Второе ноября.
В этот день всегда идёт дождь.
Прошло почти тридцать лет. Дин говорил, что ему повезло, что он ничего не помнит. Может, оно и так. Одной травмировавшей сценой меньше. Но вместе с тем он не помнил и её. А это было уже обиднее.
Фотографии не слишком помогали. Равно как и тот случай со встречей призрака. Неприятная мысль: «за отцом скорбеть было легче». Сам от себя поморщился. Но разве это не было правдой?
С отцом у него всегда были непростые отношения, и всё же он заботился о них. По-своему, но заботился. Младший Винчестер часто задавался вопросом о том, что было бы, если бы мама была рядом. Первое и главное — они не стали бы охотниками. Никто из них. Даже с учётом родительского прошлого. Они оставили бы это позади, стали бы — или хотя бы притворялись — нормальными людьми.
Постоянный дом; первый поход в школу; друзья, которых не приходилось бы бросать через месяц или раньше; домашние обеды в перерывах между уроками (может, мама делала бы забавные рожицы из овощей на бутербродах); теннис или футбол с отцом по выходным; выезды к морю; прогулки по паркам; собака — обязательно на Рождество; выпускной, подработка, колледж, похвалы от профессоров: «у Вас грандиозное будущее, молодой человек!»…
Смерть одного человека перечеркнула путь к обычной жизни.
Почему мир не может защитить сам себя?
Мокрые пряди заслоняют обзор. Сэм зачесал их назад и поднял голову, открывая плачущему небу плачущее лицо. Со стороны так и не скажешь; только глаза были красноватыми. Дин решит — от недосыпа. Это уже неудивительно.
Рядом раздался шелест. После такого звука, обычно, являлся Кас.
В этот раз это был не он.
— Слёзы тебе не к лицу, великан, — окликнул его весёлый голос, который он явно не ожидал услышать. Не сейчас. Никогда.
Сэм едва не полетел вперёд со скамейки, но кое-как удержался и обернулся к предполагаемому источнику звука. Глаза округлились, рот раскрылся в немом шоке. Рука потянулась к карману, но, не нащупав того, что должна была — замерла.
— Не это ищешь? — Гавриил покачал остриё ангельского клинка на кончике пальца. Подбросил — поймал. Улыбнулся. — Брось, на мне ведь всё равно не сработает.
— Ты…настоящий? — едва совладав с голосом, Сэм сглотнул и протёр лицо. Смотреть становилось всё труднее. Может, вода, попавшая в глаза, уже мутит обзор?
Он хотел встать, но архангел внезапно перелез через спинку скамейки и уселся рядом. Рукояткой вперёд протянул клинок хозяину. Сэм пару секунд колебался, а затем осторожно взял оружие, косясь на него с недоверием, будто то могло раствориться в воздухе.
— Единственный и неповторимый! — самодовольно ухмыльнулся Гавриил. Сэм невольно дёрнул уголком губ. Клинок спрятался обратно в карман. — Скучал по мне, а? Призна-айся, скучал!
Мысленно прокрутив все их встречи, Сэм пришёл к удивительному для себя выводу: да. Да, скучал.
Стандартная работа подразумевала избавление от монстра, изгнание, сожжение костей и прочее, прочее… Но, как бы они ни пытались убить настырного Трикстера, он раз за разом возвращался. И всё это переросло в некую обыденность. Настолько, что необходимость избавляться от него в итоге исчезла. Его чувство справедливости было немного извращённым, но такой уж Архангел Суда. Его покровитель, если так подумать. Сэм усмехнулся этим мыслям.
И, в конце концов, он ведь спас их. Восстал против брата, «официально» присоединился к войне против Люцифера. Пожертвовал собой. Кто ради Винчестеров вообще пошёл бы на такое? Их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Такие люди — или ангелы, если на то уж пошло — невольно запоминались. Их выкинуть из головы было не так уж и просто. Что было бы с ними, если бы Гавриил тогда не вмешался?
— И ты здесь, а не где-нибудь в бесконечной пустоте — или куда там ангелы попадают после смерти — потому что…? — говорить должно было быть непросто: дождь лил непрерывным потоком. Но почему-то с появлением Гавриила ровно в том месте, где стояла их скамейка, капли стали едва-едва касаться их макушек.
— Потому что захотелось, — Гавриил закатил глаза, будто это было неочевидно. — Расслабься, Сэмми, я здесь не для какой-то «высшей цели». Не все архангелы за этим приходят.
Упоминание братьев отозвалось неприятным эхом. По его лицу было видно, что эту тему лучше не затрагивать в ближайшее время. Вопрос «как он выжил» у Сэма даже не рождается в голове. Он будет косвенно связан с Люцифером, а это наверняка последнее, что Гавриил хотел бы обсуждать.
И всё же, он здесь.
Потому что захотелось.
Отчего-то стало неловко. Молчание затягивалось, что было довольно странно. Бывший Трикстер наверняка не упустил бы возможность как-нибудь его подколоть, разыграть в своей привычной манере, превратив его руки в фазаньи крылья или щелчком пальцев отправить куда-нибудь в Гималаи. Но нет, он сидел в той же поникшей позе, что и Сэм, и смотрел куда-то в пустоту. Задумался. О чём думают ангелы?
— Вы, люди, склонны заболевать после подобных прогулок под ливнем, — внезапно смешливо-осуждающим тоном начал Гавриил. — Что, у Дина отобрали тачку, и вы теперь спите на улице?
Сэм фыркнул. Да Дин скорее руку на отсечение даст, чем кому-то — свою Детку. Почему-то после подобных шуток стало легче. И, несмотря на прохладный дождь, даже теплее.
— Мы остановились в мотеле. Дин спит. Я…вышел подышать.
— И как дышится? Полной грудью? — цокнул Гавриил. — Не заставляй меня потом тратить свои силы на твоё лечение, Сэмюэль.
Сэм нахмурился. Непонимающе.
— «Потом»? Ты, что, собрался остаться?
— А ты, что, собрался меня прогонять?
Он моргнул. Удивляла даже не наглость, с которой говорил Гавриил. Удивляли едва слышные нотки надежды в его голосе.
Так. Допустим. Но…
— Почему у нас? Ладно я, но Дин-то еле к Касу привык. Как я ему буду объяснять твоё внезапное воскрешение и более внезапное решение поселиться с нами? — говоря всё это, Сэм не сдержался от смеха. Ситуация начинала искрить абсурдом.
Архангел просиял. Сэм прямо этого не сказал, но было слышно, что он — не против.
— Как-нибудь, — просто пожал плечами Гавриил. — У вас — потому что у вас. К кому мне, по-твоему, ещё идти? Все оставшиеся родственнички не горят желанием держать у себя падшего, так что на Небеса мне путь заказан. Отца я не видел уже чёрт знает сколько, а после той ситуации ни один языческий бог не желает иметь со мной дел. Вот и остаётесь только вы.
— Ага, — Сэм сложил руки на груди. — То есть, мы запасной вариант?
— Да, — чуть подумав, отозвался Гавриил. С такой простотой, что улыбка сама полезла на лицо Винчестера. — Пришлось несколько раз повторять прошлые ошибки (что было, конечно, незабываемо, но лучше забыть), чтобы понять, что вы — единственный нормальный вариант. Мы вроде как неплохо спелись. Кто знает, вдруг «Команда свободной воли» снова соберётся полным составом?
Сэма как током пробило. Вот в чём дело. Как он сразу не понял? Достаточно было просто посмотреть на Гавриила. На то, как подрагивают его пальцы, сцепленные в замке. Вслушаться в то, что он говорит. В его тон. Уловить взгляд медовых глаз — беспокойно бегающих по пространству впереди себя.
В целом мире не было никого, к кому он мог бы прийти. Столько лиц, столько масок, столько разных компаний и в каждой он стал изгоем. Это — то, что было знакомо Сэму слишком хорошо.
— Ладно, — вздохнул Сэм. Чересчур громко, наверное: Гавриил аж выпрямился. Как суслик. То, каким внимательным и напряжённым стал его взгляд, было чертовски очаровательно. Будто он мог сказать ему «нет». — С Дином я что-нибудь придумаю.
Кто бы мог подумать, что архангел Гавриил, Трикстер, бог-обмана-Локи (и дальше по наверняка бесчисленному списку) может так радоваться тому, что его приютили охотники на монстров? Пока что — только один, но Сэм в своей способности убеждать не сомневался.
Не оставлять же его одного, в самом деле?
— Сэмми, ты мой спаситель!
— Отцепись, Гавриил!
— Лучший из Винчестеров, я всегда это знал!
— Ты меня сейчас задушишь! Отпусти, а?
— Ни за что! Принимай мои благодарности с гордым видом!
Никто из них не заметил, когда перестал идти дождь.
День смерти близкого человека, о котором Сэм знал совсем немного, стал днём воскрешения ангела, который понемногу становился для него близким. И вряд ли Дин со своим ворчанием сможет этому помешать.