Лаборатория отличалась от известных Джану настолько, насколько взрослый отличается от ребенка. И самое противное, что все эти приборы похерились после драконьей магии. Лич в очередной раз взял в руки что-то и оно рассыпалось прахом. На срединном этаже нечего было и думать собрать вещественные доказательства. Большинство оборудования, записи и кристаллы просто рассыпались, стоило к ним прикоснуться или даже пройти мимо.

— Увы, если бы не сила того мальчика, я уже вертелся бы в колесе перерождения, тебя сунуло бы на возрождение в филактерию, а все остальные просто стали бы прахом, — слабо улыбнулся на его несчастные вздохи прохаживающийся рядом Талор. — Идёмте, есть надежда, что на следующем этаже вниз есть нечто интересное.

Первыми спускались воины, прикрывая командиров и магов. На нижнем этаже оказалось слишком тесно, похоже, никто не прорубал потолки повыше и пользовались теми, которые образовались природным путем. В некоторых ответвлениях оказались склады каких-то материалов, в других же полки с банками. В банках плавали разные органы, судя по всему, извлеченные из тех самых девушек. В одной из банок оказался даже зародыш, правда, слишком мелкий, чтобы понять, какого он вообще вида и относится ли к демонам. Чуть поодаль стояли стеллажи с бумагами и кристаллами, часть вещей просыпалась на пол, видимо, в спешке, часть сохранилась в целости.

Лич уныло завис возле банок, воины осматривали все закоулки и даже нашли чей-то выпотрошенный труп в одном из кабинетов. Пока было тихо.

— Не могли же они снять всю охрану? — задумчиво спросил Джан, повернувшись к Талору.

— Не могу знать, но… Слушай, ты видеть души можешь? Потому что если там, где произошел взрыв, души разлетелись раньше, чем мы сами оклемались, то… — ангел как-то играючи сделал выпад рукой в пустоту, мгновенно сжимая пальцы на чем-то незримом. — Если можешь, то нам есть кого допросить…

— Мне нужно место и ровный пол, — вздохнул Джан.

Воины согласно расступились и разошлись по сторонам, давая ему приемлемый участок свободного пространства. Лич опустился на корточки и взялся рисовать круг удержания душ специальным мелом. Когда он закончил и активировал круг с частью знаков, то предложил Талору поместить туда душу и влил силу в остальные знаки, чтобы она не могла выбраться. Теперь на полу сияла громоздкая светло-зеленая магическая фигура с золотистой начинкой внутри, в которой висела душа.

— Вот, теперь допрашивай… только не стирай линии, а то сбежит.

— Хм, ну, допросить для себя я мог и без этих телодвижений, милый, у тебя кристалл записи был? Вот и доставай, чтоб было чего начальству показывать, — особенно пакостно усмехнулся под конец этой тирады Талор.

— Так оно для того и делается. Чтоб потом не получить выговор за самодеятельность, — лич достал объемный вишневый кристалл, который почти засиял в свете местных светильников, и положил на полку для лучшего обзора всего происходящего. Спрашивать, с чего это он резко стал милым, Джан не стал.

— Прекрасно, — кивнул ангел и, оглядев получившуюся магическую формацию, выдохнул, собирая силы.

По центру формации возникла полупрозрачная проекция в виде невысокого мужчины в белом халате как у лабораторных служащих.

По виду человек с какими-то дополнениями, но явно не из местных. Слишком вид сделался наглый. Душа от тела отделилась совсем недавно и ещё ничего не успела забыть.

— Люди?! — возмущенно фыркнул Джан. — Я ожидал большего…

Воины запереглядывались. Командир первого отряда хлопнул лича по плечу и указал на проход, ведущий еще ниже.

— Мы пока сходим осмотримся дальше, будем на связи, — предупредил он. Формально Джан не являлся их начальником, но поскольку больше командиров не осталось, а подчиняться светлому слишком зазорно, то он счел за лучшее выбрать стоящего рангом повыше мага, к тому же, достаточно опытного в подобных делах.

Лич согласно кивнул и предупредил:

— Только осторожно и ничего подозрительного не трогайте. Хрен его знает, что тут хранится.

— Грязные демонические твари не имеют права смотреть на нас свысока! — самодовольно задрал нос дух и… предпринял вполне неслабую попытку вырваться из удерживающего контура.

Талор фыркнул. Ему и вмешиваться не требовалось — у духа не было и шанса против настолько сильного лича. Но попытка хороша — аж формацию вывернуло!

Формация вернулась назад, действуя по принципу резинки, и щелкнула духа с той силой, с которой он вырывался. Чем большее воздействие, тем большее противодействие, только и всего.

— Ладно, зазнайка, нам не интересны ваши расовые предрассудки, — отмахнулся Джан. — Рассказывай, чем вы тут занимались. Да поживей, у нас нет особого желания с тобой носиться, развоплотим и найдем другого. Или подарим нашей богине, она любит ломать всякие вредные души.

Этот субъект явно об Айше был наслышан ибо последние слова оказались для него вполне настоящим аргументом.

— Всего лишь исследовали ваш вид и феномены, его окружающие. Например… Вы знали, что гендерный перекос обусловлен тем, что это вшито в вас самим создателем? Тупой он у вас, хоть и талантливый…

— Не тебе, поганое рыло, судить нашего создателя! Твой вообще создал лысых обезьян, живущих лет пятьдесят! — вдруг оскорбился командир второго отряда.

— Тихо, Дорн, тихо. Этот парень уже свое отбегал, так что может болтать свободно, — Джан поднял руку, призывая его к порядку. — А я бы хотел узнать побольше об этом перекосе и о том, что вы тут наисследовали на наших женщинах. Видишь ли, мы можем сами их мучить, но когда это делают чужаки, мы бесимся.

— Эй, мы можем жить сколько захотим пока кого-то убиваем! — возмутился на «лысую обезьяну» дух. — И вообще, наш покровитель скоро призовет к себе своих преданных служителей. А вам останутся лишь ваши бабы, которые без должной дрессуры просто невыносимы.

— Ну прости, что забыли выдрессировать их для вас, — развел руками лич. — Давай ближе к делу, а то у нас терпение не резиновое. Что вы в них нашли?

— Ядро баланса, — скривился словно от ужасной кислятины дух. — Ваши женщины потенциально более уравновешены по всем потокам. Магическим и психическим, — при этих словах Талор негромко хмыкнул.

— Ну я, пожалуй, это и раньше знал, это всё?

— Да с тем, сколько ты их перетрахал, удивительно, что у тебя там хрен не стёрся! — заявил наглый призрак, но от лёгкой улыбки ангела моментально присмирел. — Да, выяснили! Заложенный в них баланс может наследоваться. Будто ваш создатель дал им лёгкий шанс на выравнивание вашего перекоса, но при этом сам ничего делать не захотел. Пусть как природа скажет.

— А ты что, над ним свечку держал? — гоготнул лич. — Не, он прикольный, если будет и дальше такой чудной, то я его сохраню в своей коллекции. Но про баланс хорошо сказано, — он подмигнул Талору. — Ладно, а ты случайно не знаешь, кто у вас пытается добиться баланса еще одним способом — убийством женщин в ритуалах? Наши такие ритуалы не практикуют, случаи у всех на слуху и даже местные бандиты клянутся, что сами бы убрали отморозка, чтобы он не мешал им тихо-мирно грабить и порой кому-то набить рожу.

— Это противоположная нам фракция. Больные ублюдки, — на удивление с искренней ненавистью заявил дух. — Я лично ничего о них не знаю, но они используют в своем ритуале особенных женщин, чье ядро баланса перешагнуло на другую ступень. Таких, следующее поколение от которых могло бы привести к невероятным результатам, но эти уроды просто их убивают в ритуале крушения баланса. Омерзительно. Они хуже животных… — на такое даже Талор не знал что ответить.

— А ничего, что и вы, и они колеблете этот несчастный баланс и это может привести к катастрофичным последствиям? Мне-то уже все равно, я живой мертвец, но всем остальным хотелось бы иметь жен и детей… — лич рассматривал призрака уже с некоторой долей уважения. — Впрочем, ни ты, ни мы пока ничего сделать не можем, кроме как найти этого ублюдка и убрать его.

— Моя фракция баланс лишь колеблет. Но… Слушай, я хочу предложить тебе сделку. Во мне много знаний. Очень много, и если я буду работать с вами — мы сможем накрыть ублюдков, которые портят жизнь и моему творцу, и твоему. Что скажешь? Пернатый не даст соврать.

В ответ на последнее Талор спокойно кивнул:

— Да, он не врёт. К тому же, к этим вивисекторам он испытывает ненависть. В то время как лично ты ему просто любопытен.

— Ладно, буду не против, если обещаешь не сходить с ума. Такое порой бывает с призраками, — ухмыльнулся лич. — И не вредить нам, разумеется, как действиями, так и словесно. Что ж, лаборатория у вас большая и вы занимались не только селекцией. Расскажи, зачем вы извлекли из женщин эти органы и заспиртовали?

— Ранняя стадия опытов. Мы исследовали, с какими конкретно органами связана у местных магия, — незамедлительно ответил дух и, уловив удивленный взгляд Талора, объяснил: — У мужчин магия начинает ход через мозг к левому сердцу, а у женщин от правого сердца в мозг. Различия весомые. Мужику можно удалить сердце и магия просто ослабнет…

— А если удалить сердце женщине, магия пропадет полностью, — вздохнул Талор. И призрак на это лишь кивнул.

— Да, таким мы не занимались точно, — покачал головой Джан. Женщины все же были не подопытными, а в первую очередь женами и дочерями. Нет, чокнутые вивисекторы были во все времена, но ныне подпольные лаборатории остались только у иномирян. — Но сердца ведь отрастают. Без помощи дольше, но все равно. Или вы тормозили им регенерацию?

— Не было нужды. Мы проводим эксперименты ради науки, а не ради издевательств. Главное было то, что мы поняли, как работают ваши тела и магия. Это всё. Если кто-то выдерживал весь эксперимент — мы просто стирали память и выпускали на свободу.

— А ничего, что ради стойкого портала к вам был исполнен темный ритуал, в ходе которого в землю как магический якорь закопали несовершеннолетнюю девчонку? — не сдержался Талор. А вот дух посмотрел на него сначала с удивлением, а затем с пониманием и горечью.

— К сожалению, многие мои товарищи не придержива… лись идей гуманизма. Но даже мне, ведущему учёному, на такие вещи оставалось лишь закрыть глаза.

Лич вздохнул — многие ритуалы и правда требовали жертв. Больших или меньших, но чем больше требовалось силы, тем проще было принести кого-то в жертву, чем пытаться эту силу собрать иными способами. Так что иномиряне поступили логично, хоть и мерзко. Зачем тратить силы на стабилизацию портала, если можно сделать универсальный и крепкий якорь на энергии смерти?

— Ладно, у кого-то еще есть вопросы или я могу забрать этого товарища себе? — уточнил он, когда надоело пялиться на душу.

— Стоп, что? А как же моё предложение о договоре? Я помогу вам с этим делом, а вы после него, позволите мне уйти к создателю?

— Ты предложил работать с нами, мы согласны. А вот про твой уход к создателю ты ничего не говорил, — Джан достал уже другой кристалл, более ребристый и зеленый и показал его призраку. — Переселим тебя сюда, побудешь пока тут. Видишь ли, не всегда есть где нарисовать ловушку для душ. Разговаривать сможешь, так что поможешь с расследованием. А когда оно закончится, мы тебя отпустим. Но лично я не могу гарантировать, что ты попадешь именно к своему создателю. Раз сразу не ушел после смерти, значит что-то неладно у вас там. Или твоя вера недостаточно крепка, или создателю ты не особо нужен.

— Стой, нет! Нет, мы же ещё даже не заключили договор! — впервые в голосе призрака зазвучал настолько чистый и искренний страх.

— Так чего мы ждем? — клыкасто ухмыльнулся лич. — Давай заключим. Итак, ты обязуешься нам помогать в расследовании этих мутных дел с вашими конкурентами, в том числе и дел с ритуальными убийствами девушек. А я обязуюсь тебя отпустить как только все закончится с соблюдением всех необходимых ритуалов. Ладно, я-то могу поклясться кровью, но у тебя ее нет.

— А я могу поклясться посмертием, это покруче крови будет! — запальчиво выкрикнул дух, и только поймав чужие взгляды, осознал, что пойти на попятную уже не выйдет.

— Ну что ж, тогда вот, — Джан протянул к призраку кристалл и активировал клятву. Одновременно с этим он проколол когтями себе ладонь и выдавил кровь — намного более темную, чем у обычных демонов, почти черную.

Над кристаллом развернулось заклинание привязки души на добровольных основах — оно разительно отличалось от заклинания насильной привязки души, что призрак должен был оценить. Кровь с ладони лича медленно испарялась, тем самым подтверждая клятву и закрепляя договор.

— Что ж, раз ты нам решил помочь, может, покажешь где тут у вас самая укреплённая комната, которая могла и уцелеть? — обманчиво легко поднырнул к ним Талор, и призрак понял, что его проблемы только начинаются.

— Если вы найдете мне ненужный труп, я сделаю так, что этот парень сможет ходить и сам показывать, — пожал плечами лич. — А пока придется его носить в руках, что немного неудобно, — призрак теперь висел над кристаллом, изрядно уменьшившись в размерах для удобства.

— Покажу, — спустя минуту размышлений решил ученый, — только там не то, что вы думаете.

— Ну, то есть, доказательств того, кто вы и откуда, мы там не найдем? — полуутвердительно произнес Талор. А затем хмыкнул. — Ладно, идём. И помни — никаких фокусов. Сам посмертием поклялся.

Дух развел руками и указал на проход вниз, куда и отправилась команда. После недолгого спуска по лестнице они вышли в еще один узкий и неудобный коридор, фактически, слегка облагороженный переход между пещерами и не более того. Здесь воздух был спертым и тяжелым.

Призрак показал на левую сторону и велел:

— Через тридцать шагов увидите небольшую выпуклость на стене, ее нужно нажать и сказать пароль. Пароль звучит так — наука превыше всего. Да, пафосно, согласен, но это не я придумывал.

— А эта штука случайно не на отпечаток ладони реагирует? — уточнил лич.

— Нет, на нажатие. Активируется заклинание, которое сверяет пароль с заданным ему.

— Тогда на всякий случай этим займусь я, — хмыкнул Талор, шагнув вперёд. Ему, очевидно, не хотелось рисковать жизнями окружающих.

Когда нужная дверь открылась, то оказалось, что они вошли в архив. В полукруглой пещере стояли стеллажи, заполненные документами и кристаллами в коробках. Все было подписано и упорядочено на зависть многим архивариусам.

— Я же говорил — это не то, что вы думаете. Здесь все сведения по Трайлериму, флоре и фауне, местным жителям и магии. Мы тщательно готовились и собрали много интересных фактов. И да, это самое защищенное место в лаборатории, потому что персонал может смениться в любой момент, а знания вечны, — призрак, похоже, подсел на любимого конька и теперь тарахтел под ухом у Джана.

— Морг с трупами где? — немного недовольно спросил лич.

— Морга нет. Все трупы сжигаются во избежание инфекций. Не знаю, что тут у вас за микробиом, но стоит оставить хоть что-то без стазиса, как оно очень быстро портится и теряет пригодность. Все — от бутерброда до трупа.

— Ну хоть что-то по уму делаете…

— Это не всё, — вдруг уверенно заявил Талор. — Мне кажется, здесь должно быть нечто ещё… Куда вы отправляли результаты, удачные результаты экспериментов?

— Домой, — пожал плечами призрак. — Высшему руководству, которое уже решало, что делать дальше. Иногда полученные результаты их… не впечатляли, хотя мы старались, — он поморщился. — Поэтому приходилось начинать сначала. Это ведь не основная лаборатория, просто одна из нескольких, — он чуть улыбнулся.

Талор тихо фыркнул и, пройдясь по архиву, закрыл глаза. После чего не глядя расслабился, и его тут же качнуло слегка левее. И рука словно сама по себе коснулась одного из лежащих в аккуратной линии кристаллов. Самых крупных. Но этот… Этот был лишь замаскирован под кристаллы данных.

— Ядро баланса, я так понимаю? — слабо улыбнулся ангел, чудом не подав удивления.

— Закристаллизированное, — кивнул призрак. — Осторожно, это хрупкая вещь. Здесь есть еще, вон в той шкатулке, — он указал на резную зеленую шкатулку.

— Понимаю, — кивнул ангел и очень бережно положил кристалл в практически созданный из ничего футляр. В закрытом виде получилось словно стальное яйцо. — Что ж, будем собираться и уходить. Доставим все нужное.

— И не посмотрите на сами… операционные? — с толикой тоски спросил призрак. — Ладно, все равно вы знаете, что они здесь есть.

— Наши не хуже, просто инструменты немного другие, — лич покачал головой. — Что-то нет вестей от первого отряда, мы не можем уйти без них. Надо посмотреть, куда они делись.

— Возможно, спустились в самый низ… но я бы не советовал, — призрак нервно заколыхался. — Там происходят спонтанные выбросы газа из подземных недр, и мы не трогали нижние пещеры.

— Первый отряд заберём, — вздохнул Талор. — Что скажешь, мы можем пройтись по операционным, но вряд ли там есть что спасать.

— Лучше идем за первым отрядом, по крайней мере, они живые точно, — криво усмехнулся лич.

— Прекрасно, значит решено. С тобой прямо приятно работать, — улыбнулся личу Талор и, дружелюбно похлопав его по плечу, двинул на выход с хранилища, дабы освободить место остальным для сбора улик.

Второй отряд остался собирать бумаги и кристаллы, а Джан вместе с третьим отрядом направились на поиски первого. Джан отправил вестника и судя по тому, что заклинание не вернулось, командир первого отряда точно был жив. Да и смертей лич не ощущал, потому списал задержку на непредвиденные обстоятельства или магическую ловушку. Не смертельно, но неприятно.

Несмертельной ловушкой оказались перегородки из жутко прочного материала, что закупорили первый отряд в одном коридоре, словно пауков в банке. Ломать стены оперативники понятно опасались. Конструкция и так могла завалиться в любой миг.

Пришлось расколдовывать их с помощью подсказок призрака и мата. Мат порой помогал больше. И звучал с обеих сторон ловушки, что радовало. Парни были живы, но довольно злые и хотели почесать кулаки. И как только стенки ловушки пропали, тут же высказали все наболевшее Джану. Личу ничего не оставалось как смириться и потерпеть.

— Идем назад. Все, что мы хотели, уже сделали, теперь надо отдать пострадавших целителям и вернуть им все как было после этих экспериментаторов… И горы бумаг разгрести, — недовольно вздохнул Джан. — Но я знаю, кому сплавить последнее — у нас отличные архивариусы, которые на самом деле это прочитают.

— Ага, согласен, — хмыкнул Талор и невесело улыбнулся. — А тебя тут, я вижу, не очень любят… Что так?

— А ты сам посиди запертым в этом подземелье, то еще и не то выскажешь, — вздохнул Джан. — Видишь ли, демоны не любят толпиться. А тут два десятка взрослых мужиков воняют друг другу своими запахами, нервничают в безвыходной ситуации и готовы поубивать друг друга лишь бы не было так плохо. Плюс подземелья нас особо не прельщают. Все, что их удерживало от бойни — это разум и надежда на спасение, а мы не слишком-то торопились.

— Ну да, я настолько к вам привык, что начал забывать, насколько же местные, в сущности, примитивны, — ангел тихо вздохнул и покачал головой.

— Не примитивны, а со многими звериными инстинктами, — вздохнул лич. — Ладно, смысл обсуждать то, что не можем изменить. Идем домой. И напомни мне забрать ту машинерию, которая гоняет воздух — нашим тоже пригодится такая.

— Это можно… Хочешь я даже скопирую ее форму? — чуть устало предложил ангел. — В общем пошли отсюда, здесь уже конкретно нечего делать.

Машинерию на выходе все же забрали. Лич проследил за этим сам — потом отдаст умельцам на разбор, пусть тренируются такие же делать. Отряды прошли в порталы прямо ко дворцу. Те ребята, которые несли девушек в стазисе, отправили их к целителю, а те, которые собрали бумаги и кристаллы, потащились сдавать документы в архив.

Джан же решил пока написать отчет начальству и немного потянуть время, чтобы устаканить в голове все произошедшее. И Талор, будто это само собой разумеется, потопал следом за ним.

Кабинет лича отличался захламленностью, причем хлам там хранился самый разный. Несколько демонских черепов, один из них с рожками, маленькая стопка документов, стеллаж со всякой всячиной — амулетами, записями, пометками, забавными фигурками и даже запасом кристаллов на все случаи жизни. И абсолютно чистый стол, на котором величественно расположилась пузатая чернильница. Джан был поклонником старины, поэтому писал специальной палочкой, которую макал в чернила и отметал самопишущие перья, как дикую ересь.

— Ну что, светлый, кабинет у некроманта не очень, да? — устало спросил он и указал Талору на свободный стул. — Не хоромы Владыки, уж прости. Лаборатория внизу, так что тут ты найдешь только всякую дрянь. Можешь пока пообщаться с нашим приятелем, — он всунул кристалл с призраком в глазницу одной из черепушек, чем сразу добавил ей таинственности и мрачности.

— Выглядишь устало. Может, крови хочешь? У меня на всякий случай есть целая коллекция, — дружелюбно предложил ангел и достал на пробу небольшую плотно закупоренную склянку в стазисе. — Есть кровь девственницы.

— Ничего себе! — резко оживился лич. — Это ты где такую редкость выкопал? Неужто к эльфам отправился?

— Нет, уже здесь достал. Представляешь, это не настолько сложно на самом деле. Особенно когда дело касается аристократок и дочек Лордов. Вот это мне, к примеру, подарила юная леди, которой я помог избежать брака с крайне неприятным субъектом.

— Ну, простой нежити никак не достать до дочек Лордов, — нарочито развязно улыбнулся Джан и облизнулся. — Ладно, давай сюда, буду должен. Могу выполнить что-то по специальности…

— Насчёт простой нежити ты знатно переборщил, — тихо фыркнул ангел, вручая ему склянку. — Пожалуй, для твоего вида ты слишком живой. Я… повидал довольно много немертвых разумных. И ты смотришься живее многих.

— Я хорошо кушаю и маму слушаю, — ухмыльнулся Джан, — но вообще, ты прав. Я сам разрабатывал заклинание привязки души, всего лишь опираясь на учебники, но не следуя им дословно. Сам добавлял себе ментальные якоря, чтобы удержать не только душу, но и сознание. А то бывает так, что душа-то вроде бы в теле болтается, а толку никакого от нее. Ну и еще стараюсь не зацикливаться на силе и власти, как обычно делают немертвые, а радуюсь простым житейским мелочам. Мы вот с тобой сделали хорошее дело — девушек спасли, всякую пакость уничтожили, этого вот приятеля приобрели, — он кивнул на черепушку с кристаллом. — По-моему день прожит не зря.

— Ага, а теперь тебе не помешает помыться, поесть и как-то отдохнуть, — понимающе закивал ангел.

— Ну, это можно. Только ты что, собрался мне полотенце держать, что ли? — он с подозрением взглянул на ангела, который, похоже, совершенно не собирался уходить из логова некроманта.

— Ну, если ты так устал, могу помочь голову помыть, — преспокойно пожал плечами ангел так, словно каждый день предлагал первым встречным помощь в таком деле. Не сказать, что это не так.

— Да, вот это сервис. Ладно-ладно, я не буду спрашивать, что ты еще предлагаешь, — примирительно поднял руки лич. — Ну пошли, только тогда нам придется тащиться в мои покои, а там бардак и вообще… тебе не понравится. Слишком бедно и слишком просто по сравнению с тем, что ты уже видел.

— Поверь мне… Ты не знаешь, что я уже видел, — просто до безобразия криво улыбнулся ангел. — К тому же, там всяко милее будет, чем в той несчастной лаборатории.

Джан только согласно кивнул и открыл портал в свои покои. Хотя покоями это место называлось только потому, что располагалось во дворце. По сути, это была маленькая квартирка, в которой умещалась типично огромная демонская кровать, пара шкафов с одеждой, небольшой стол у окна и стул к нему. У выхода на стене висело зеркало, где и отразилась помятая рожа лича. Такие покои были практически у всех обитателей дворца, кроме высокопоставленных лиц и их семей, ну и Владык, разумеется. Чем выше ранг, тем больше места выделяется тому, кто его занимает. Поскольку Джан не стремился ни строить карьеру, как прочие маги, и в башню тоже не часто любил ходить, да и на поприще карманного некроманта тоже особых высот не добился, то ему и полагалось такое вот скромное как для демона жилье. Конечно, представители других рас посчитали бы его настоящими хоромами, еще и с большим окном, из которого можно вылететь в любой момент.

— Ну вот, проходи, располагайся. Если хочешь выпить, вино там, — лич ткнул рукой в сторону одного из шкафов. — Если хочешь есть — позови слуг, а то у меня тут совсем пусто. Я пошел купаться, — он направился в ванную, на ходу сдергивая с дверной ручки полотенце. Да, в комнатке царил небольшой бардак, но оправдываться за него Джан не собирался. Гостей он точно не ждал.

— Можно хотя бы пыль убрать? Обещаю, ничего больше трогать не буду! — крикнул ему вдогонку Талор и чихнул.

В ответ послышалось неразборчивое ворчание и шум воды, что можно было списать на разрешение.

Джан понятия не имел, чего к нему прицепился этот ангел, но не мешал и ладно. По дворцу ходили слухи один другого краше — о том, что ангел поссорился с Владыкой и теперь как бы не в удел, о том, что Владыка его убил и даже о том, что все происходящее творится с нарочного вмешательства светлых. Кое-что было правдивым, кое-что ложным, но одно оставалось верным — ангел ушел от Владыки и теперь отчаянно лез в неприятности. А как иначе можно назвать поход в лабораторию иномирян и попытки втереться в доверие к личу? Оставалось только радоваться, что Талора вынесло к нему, а не к какому-нибудь озорнику-затейнику, который быстро ощиплет бедняге крылья в качестве эксперимента. Лично Джан не желал зла светлым, хоть порой и относился к ним с подозрением, но этого привечало начальство и сам Владыка, так что тут толика доверия появилась уже с самого начала. Да и ругаться с ангелом, который может при необходимости замолвить словечко на самом верху, тоже не признак высокого ума. Такие знакомства лучше поддерживать.

Талор же огляделся и, сделав маленькие поправки на случай редкой алхимии, шарахнул по всему помещению такими чарами обновления, что заблестел даже потолок.

В самом деле, неплохой, по сути, мужик этот лич. Есть чему сочувствовать…