Утро было мирным и прекрасным, светило солнце, а небо было чистым и манящим.

Юмекава Айра сидела на скамейке, держа в руке небольшой мешочек с птичьим кормом, и рассыпала его собравшимся вокруг нее голубям. Они радостно щебетали, поглощая семена, а девушка с удовольствием наблюдала за ними, наслаждаясь простой красотой утра.

— Кушайте, кушайте, — она улыбалась, смотря на голубей. — Я много для вас собрала! 

Айра почти каждый день приходила в этот парк, чтобы покормить голубей. Это была рутина, которая приносила ей радость и покой, и она всегда чувствовала себя спокойно в окружении пернатых.

Она кормила их птичьим кормом или остатками еды со своего обеда, а голуби слетались к ней, радостно щебетали и боролись за ее внимание. Это было расслабляющее и успокаивающее занятие, и она всегда чувствовала себя свежей и отдохнувшей после прогулки по парку. Особенно ей нравилось наблюдать за играющими и парящими голубями, их движения вызывали у нее улыбку. Юмекава Айра всегда ощущала странную связь с животными, чувство родства и понимания, которое она не могла объяснить. Она чувствовала глубокую связь с их жизнью, их эмоциями и борьбой, понимая на глубоком уровне их желания и потребности.

В окружении животных Айра чувствовала глубокий комфорт, словно связь с ними была глубже, чем с большинством людей. Они были проще и чище, без сложностей и трудностей человеческого общения. С детства она любила общаться с животными, принося в класс жуков или других существ, к удивлению и ужасу одноклассников.

Но одноклассники не оценили ее выходки, сочтя ее увлечение животными странным и чуждым. Они считали ее странной, даже чудаковатой, за ее увлечение насекомыми и другими существами. Ее интерес к ним воспринимался как странный и отстраненный, как нечто, чего следует избегать, а не принимать. 

Неприятные воспоминания захлестнули девушку, она попыталась отвлечься, продолжая кормить голубей. 

«Надо бы мне работу поискать…» — пронеслось в голове девушки. — «Мне уже двадцать лет, я не могу жить только на средства родителей… Иначе чем мне кормить своих друзей?»

Хотя Айра продолжала кормить голубей, она старалась, чтобы неприятные воспоминания из детства не отвлекали ее. Она сосредоточилась на птицах, их движениях, радостном щебетании и писке, наполнявших парк. Она старалась вытеснить из головы мысли об одноклассниках, а вместо этого сосредоточилась на радости и удовольствии, которые доставляли ей парк и голуби.

Сидя на скамейке, девушка продолжала кормить голубей и наблюдать за ними, наслаждаясь красотой момента и стараясь забыть о прошлом.

***

Работа в магазине "Псай" была довольно простой. Цукико по началу даже не понимала, что нужно делать, ведь Рекка с Наги просто сидели и занимались своими делами. Ей показали как работает касса, показали таблицы и списки, рассказали о вчерашней инвентаризации, но в магазин с утра так никто и не пришел.

Цуки сидела в комнате отдыха, разбирая свою колоду. Тут же сидела и Наги, это молчание между ними, напрягало.

— Эм… Каракури-сан, не расскажешь о себе?

— Нет.

Колкий ответ немного смерил рвение девочки поговорить, но это так напрягает. "Капец, она холодная как лед!" – подумала Цукико.

— Ладно… тогда может я? Я учусь в средней школе, мне очень нравится ботаника и… — она не видела в свою сторону интереса. — Ох… как же, — Цуки заметила карты. — Может, сыграем?

— Давай.

— А? — Не поверила Мёдзин.

— Давай сыграем, — Наги поднялась.

— Отлично, лед тронулся!

  ***

С самого детства Айра испытывала глубокую привязанность к животным, которая намного превосходила ее чувства к людям. Ее связь с окружающими ее существами была настолько глубокой, что трудно было определить точную причину. Возможно, дело в их невинной и незамысловатой природе или в безусловной любви, которую они, казалось, дарили без вопросов. Какова бы ни была причина, любовь Айры к животным казалась естественной и непоколебимой, частью ее сущности, которая определяла ее отношения на протяжении всей жизни.

Несмотря на свою большую привязанность к животным, Айра также обладала добрым и щедрым сердцем по отношению к людям. Она любила помогать в местном магазине, с улыбкой помогая покупателям и делая все возможное, чтобы они ушли довольными. В своем районе она была известна своей готовностью протянуть руку помощи соседям — от выполнения поручений до выслушивания. Когда в районе проходила акция по сдаче крови, Айра всегда первой записывалась на донорство, зная, что ее кровь может спасти жизнь. Желание Айры помогать людям было продиктовано скорее чувством сопереживания и сострадания, чем каким-либо чувством долга или вины. Она получала удовольствие от осознания того, что ее небольшие действия могут сильно изменить чью-то жизнь, и наслаждалась ощущением того, что она полезна другим. Хотя она предпочитала компанию животных, Айра не могла отвернуться от нуждающегося человека, и ее сердце разгоралось при каждой возможности быть полезной тем, кто ее окружал.

Айра часто думала о том, что людьми ее доброта воспринимается как нечто само собой разумеющееся. Несмотря на свои лучшие намерения, она обнаружила, что ею пользуются те, кто воспринимает ее стремление помочь как слабость. Щедрость девушки часто использовали в своих целях и редко ценили, что приводило к чувству разочарования и досады, которое таилось под ее жизнерадостной манерой поведения.

Айра по-прежнему каждый день приходила в парк, садилась на любимую скамейку и кормила своих любимых голубей. Там, в окружении тихого воркования птиц и шелеста деревьев, она испытывала чувство покоя и удовлетворения, которое трудно было найти в другом месте. Пусть люди не всегда выражали свою признательность, но голуби всегда были рядом, их крошечные клювы жадно клевали семечки в ее руке, что служило утешительным напоминанием о том, что доброта никогда не пропадает даром.

Голуби, казалось, понимали ее так, как никогда не понимали люди. С каждым визитом в парк они узнавали ее, трепетали крыльями и приветственно покачивали головами. Они, казалось, чувствовали ее настроение, подлетали ближе, когда она была подавлена, и запрыгивали к ней на колени, когда она была счастлива, предлагая теплый, мягкий комфорт, который никогда не могли дать слова. В своей простой, птичьей манере они ценили ее доброту и отвечали на нее неизменной привязанностью. Люди в парке часто смотрели на Айру со смесью любопытства и растерянности. Некоторые косились в ее сторону, недоумевая, почему она так много времени проводит, сидя на скамейке и кормя голубей. Другие, в основном завсегдатаи, которые со временем узнали ее, стали называть ее "этой голубиной девкой" — прозвище, которое произносилось со смесью веселья и насмешки. Несмотря на странные взгляды и комментарии шепотом, Айра не обращала на них внимания. Для нее голуби были гораздо важнее, чем все эти злопыхатели.

Такуто занимался поисками помощи для девочек, двое это уже неплохо, но время идет, ему нужно поторопиться, иначе будет слишком поздно. Он направлялся на встречу, достав телефон, нужно закончить ее как можно быстрее, а после проведать девочек, нельзя же вечно сбрасывать их на Рекку. Такуто проходил по дорожке парка, не отрываясь от телефона, пока голову вновь не пронзил резкий укол. Голова закружилась, в глазах померкло на время, что заставило его опереться на фонарный столб.

Айра заметила странное поведение парнишки, привлек телефон, который он выронил, стоило ему слегка пошатнуться, как девушка подскочила с места и побежала помочь. Она обхватила его за плечи.

— Эй, вы в порядке? Вам плохо? — Голос звучал встревоженно, взволновано, Такуто встряхнул головой, немного придя в себя. Девушка тем временем уже усадила его на лавку и даже подобрала телефон, ища в сумке бутылку воды.

— Вот, держите.

— Спасибо… — приняв бутылку, он немного выпил и наваждение утихло. Такуто рассмотрел взволнованную девушку с милыми завитыми хвостиками.

— Спасибо, вы мне очень помогли.

— Вам лучше? — Она выдохнула. — Как хорошо, я уже думала скорую вызывать.

— Не стоит, — в голосе чувствовалась неловкость, он вернул бутылку. — У меня просто немного голова закружилась. — У этой девушки очень притягивающая аура, обволакивающий розовый, приятное чувство. — Такое иногда бывает.

— У вас здоровье слабое? Надо на телефоне тревожную кнопку сразу нажимать.

— Легкое головокружение не стоит вызова скорой, — он глянул в телефон, тяжело вздохнув.

— У вас проблемы со здоровьем?

— Бывает порой, — он спрятал телефон. — Зависит от ситуации.

— А? — Она вскинула бровь. — Вас проводить?

— Нет-нет, я сам справлюсь… — он задумался. — Но если вы свободны…

— Всё в порядке, — девушка встала и отряхнула юбку. — Пойдемте, я провожу вас. Меня кстати Айра зовут, Юмекава Айра.

— Я Такуто, приятно познакомится.

Парнишка пошел за ней, немного придерживая за руку. Состояние вернулось в норму, но легенду-то надо сохранить.

***

Цукико не ожидала такой активной игры, Наги, выглядела довольно холодным человеком, такой пылкой игры она точно не ждала. Но так даже лучше, Цуки не хотела так просто проигрывать и держалась, как могла, даже со своим низким рангом она старалась выбить ей шестое повреждение, но с приходом Шарлотты, Харудзуки проиграла.

— Эх… проиграла, — Цуки улыбнулась. — Но было так классно! Мне понравилось!

Наги вскинула бровь, собирая карты. Это чувство… это и правда, было довольно приятно.

— Девочки, у нас посетитель, — выглянула Рекка. — Обслужишь его, Наги-чан?

Девушка кивнула и вышла в зал, Цуки стало интересно глянуть на это, кажется это их первый клиент с утра. Наги вышла, увидев молодую девушку, может чуть старше неё. Каракури было немного тревожно, что, если опять, клиенту что-то не понравится и… она глянула на Рекку, но та лишь помахала ей, подталкивая к действию.

— Добро пожаловать в "Псай", — подошла к посетительнице Наги, выводя из легкой прострации. Она глянула на неё и осмотрелась, поняв, что находится в карточном магазине.

— Это…

— Карточный магазин.

— Ясно… — она начала бродить, рассматривая витрины.

Цукико выглядывала из-за шторки, размышляя, она впервые работает в магазине. Но наблюдала за работниками Столицы со стороны, они довольно общительны и часто помогают новым клиентам. Наги как-то не очень похожа на коммуникабельного человека. Клиентка тем временем выбрала один из бустеров.

— Вот, да… думаю я возьму этот, — передала она небольшую пачку карт.

Наги взяла ее и пробила, рассчитав клиентку. Провожая ее взглядом Рекка похлопала в ладоши.

— Отлично!

"Отлично… значит, все прошло неплохо," — Наги выдохнула, в глубине души, был страх, того, что все пойдет не так. Цуки пока еще плохо понимала, в чём суть ее работы, но выглядит не сложно. А еще, она заметила, как выдохнула напарница: "Ты тоже волнуешься?" Цукико слегка улыбнулась.

***

Такуто с улыбкой слушал рассказы Айры о своих друзьях. У неё очень милые и дружелюбные голуби, впервые её так внимательно слушают в разговоре о голубях. Даже чувствовалась некая неловкость, в какой-то момент она решила остановиться, извинится, кажется, она совсем забылась с этими рассказами, но Такуто был совсем не против послушать, ему не хотелось прерывать Айру.

Они добрались до карточного магазина с лаконичным названием – "Карточная волна". Девушка не очень поняла, почему провела его к магазину, она думала, что ведет его домой. Но парнишка прошел внутрь, осмотревшись.

— Да… ушел, похоже.

— Ушел?

— Я должен был тут встретиться с оппонентом, но он не дождался, — вздохнул Такуто.

Айра задумалась, он так мило слушал её рассказы, хотелось как-то его отблагодарить.

— Давайте со мной? — Она достала колоду. — Сыграем?

— С радостью, — Такуто улыбнулся.

Они нашли свободный столик, заняв места, они начали перетасовку колод, подготавливаясь. Айра задумалась, как-то внезапно она за боевым столом оказалась, но почему бы и нет, она любит играть в Авангард с новыми людьми.

— Встаём в Авангард!

— Багряный львенок, Кирия!

— Поручатель Самаил, — в авангарде девушки появился небольшой котенок с письмом в руках. — Золотые паладины?

— Да, а у вас похоже Великая природа.

— Да!

— Похоже, ваша любовь к животным очень сильна, — он взял карту. — Тогда я буду первым, смена на Джефри!

Первый ход прошел очень быстро, как и второй, Айра втянулась почти сразу, когда Такуто начал призывать спутников способностями и комбинировать атаки, она поняла, что сражается со сложным оппонентом. Её колода построена на "успехе", повышающим силу за счет общего усиления, это не даст ей возможности множественных атак как в случае с Такуто, но может создать силовое преимущество. Кроме-того, некоторые авангарды в этом клане способны вставать и атаковать несколько раз с удвоенной силой, что дает некоторые очки к победе.

Бой был действительно напряженный, Айре очень не везло с картами, поэтому составить нужную комбинацию получилось не сразу, с другой стороны, как бы она не чистила Такуто поле, он быстро восстанавливал его с помощью своих способностей. Защиты оставалось совсем немного, вознесение Эзеля снесло Нуара с пути, защиты у Айры не хватило, и был бы это ее конец, если бы ни…

— Абсия… — девушка улыбнулась, показав карту целителя. — Есть! Я еще в игре!

— Повезло, но я ещё не закончил, Павиль атакует!

— Защита Хамелеоном!

Рыцарь не смог пробить защиту девушки, Такуто слегка улыбнулся, покачав головой.

— Почти, заканчиваю ход.

— Отлично, — Айра взяла карту. — Мой ход! Одним словом, я призываю вас, мои кошачьи друзья, услышьте мой зов и ответьте, встаньте рядом со мной, Почетный Профессор, Кассандра!

Это была милая леди с кошачьими ушками и хвостом, в Великой природе очень много удивительно умных высших зверей, их университеты, лаборатории и исследования, часто идут на пользу всем, а еще их исследования позволяют существовать различным гибридам, коей и была Кассандра. Такуто наблюдал, как быстро Айра комбинирует карты, у нее не было платы на вознесение, девушка решила действовать иначе, используя способности Кассандры с усилением.

Сияние Айры стало куда ярче, Такуто привлекал этот свет. В бою он всегда становится ярче, когда человек раскрывает свою истинную суть, понять его душу намного легче, а она была сильна. "Возможно её потенциал куда выше Наги-чан и Цукико-чан, интересно к чему это приведет", — сбросил карту он.

— Идеальная защитница, Алиссия!

— Не сдаетесь, значит?

— Думали, будет легко? — усмехнулся Такуто.

— Я не проиграю, — Айра коснулась карты. — Поднимаю Радужного Тигра, его сила растет, благодаря ему я вновь могу поднять Кассандру!

— Она очень упорная, — он оглянул карты. Защитится от нее получиться, но от Тигра атака пройдет.

— Ставлю на удачу, не защищаюсь.

В этот раз атака прошла, удача была на стороне Айры, позволив Такуто оценить её яркий, но в то же время нежный розовый свет. В его урон выпала шестая карта, ознаменовав победу. Девушка с легкой улыбкой пыталась отдышаться, понимая, как сложно ей далась победа.

— Ура! — Она подпрыгнула. — Вы очень сильный!

— Думаю можно на "ты", — Такуто собирал карты. — Ты тоже, видно твой запал.

— Я люблю играть.

— Заметно, — он сложил колоду. — Айра-чан, ты не думала о работе?

— Работе?

***

Сегодня день был насыщенный, если так, конечно, можно назвать наплыв аж трех клиентов. Однако это делает работу довольно легкой, что слегка беспокоило Цукико. Они сидели в комнате отдыха, Рекка откуда-то притащила целый пакет с пирожными. Она припахала, Цуки готовить чай и вскоре все трое оказались за столом.

— Ну, вот как-то так и проходят наши рабочие дни, — откусила кусочек она.

— Работа мечты… — неловко улыбнулась Цуки. — И как же ваш магазин выживает, с такой выручкой?

— Дорогуша, он не для выручки существует. — Она взяла чашку. — Быть консультантом в "Псае", крайне сложная и важная задача. Обычного человека на эту должность никогда не возьмут.

— Почему? Если все не так сложно… мы целый день занимаемся, чем хотим и… едим пирожные.

— Тебе не нравится? Окей, я съем твою порцию.

— Эй, — Цуки забрала блюдце. — Я не сказала, что не нравится!

— Почему?... — Наги выглядела крайне задумчивой, отвлекая от возни девочек. — Почему наши клиенты так себя ведут? — Подняла взгляд она.

Рекка отломила кусочек пирожного, конечно, отвечать на этот вопрос она не дмала, и не собиралась, не ее это компетенция, все объяснять, что-то рассказывать.

— Девочки, — прошел в комнату Такуто. — Ужинаете?

— Прервались на перекус! — Улыбнулась Рекка.

— Это хорошо, — он провел Айру. — Это Юмекава Айра-чан.

— Эм… — она осмотрела комнату. — Добрый вечер?..

— Она будет вашей коллегой.

Айра внимательно осмотрела Наги и Цуки. Они выглядели чуть младше, чем она, но почему-то после встречи с Такуто судить о возрасте не хотелось. У нее всё еще было много вопросов к тому, что он предложил ей работу.

— Я Юмекава Айра! — девушка нежно улыбнулась. — Надеюсь сработаемся.

— Каракури Наги, — Наги сухо кивнула, взяв пирожное со стола. Айра неловко улыбалась, похоже, она не самый дружелюбный человек.

— Мёдзин Цукико, — а вот Цуки показалась Айре более коммуникабельной.

Даже так… Похоже, жизнь налаживалась. Айру ждала очень интересная работа.