На первом этаже холла Ким и Порче обнаруживают столпотворение. Покинувший студию получасом ранее Пром, предупреждавший парней о грозе, посоветовав им поскорее отправляться домой, судя по всему, тоже проскочить не успел и теперь машет им из толпы.

— Дерьмо, парни. На улицу не выйти — ветром сносит. Поговаривают, что гроза будет до двух суток лить, — растеряно цепляется за лямки рюкзака Пром. — Не знаю даже, как быть.

Ким, как на зло, поленился загонять машину на подземную парковку, оставив ее на уличной. Так что до машины придется бежать под дождем. Но это не худшая из их возможных проблем.

— Что будем делать? — Порче с беспокойством смотрит на старшего, теребя пальцами лямку чехла.

— Ты хочешь заночевать тут? — Вопрос, скорее, риторический. Конечно, никто из них не хочет застрять тут неизвестно на сколько, а потому, дождавшись отрицательного кивка, мужчина берет Порче за запястье. — Тогда идем.

Протаскивая вцепившегося в гитару парня сквозь толпу к выходу, надеясь, что все не так плохо, Ким выводит Че на улицу. И тут же заводит обратно, натолкнувшись на водяную стену. Им потребовалось не больше трех секунд, чтобы полностью промокнуть, а Киму — чтобы оценить обстановку и понять, что под таким ливнем до комплекса они не доедут — видимость нулевая.

— Черт, я промок до нитки, — жалуется Че, оттягивая неприятно прилипшую к телу футболку, и, прикусив губу, ладошкой стряхивает стекающие по чехлу гитары капли.

— Он непромокаемый, — успокаивает его мужчина. Когда Пром сказал про возможный дождь, он предусмотрительно выдал парню соответствующий чехол для гитары. Жаль, не было какого-нибудь чехла для самого юного музыканта, чтобы и он остался в сохранности. В прочем, сам мафиози тоже выглядит не лучше.

Если верить девушке, вещающей с федерального канала из подвешенного высоко на стене маленького телевизора, сопровождающий раскатистым громом ливень плотным одеялом накрыл город как минимум на двое суток. Потрясающе.

— Мы не можем сидеть здесь, пока не закончится гроза, пи. Это слишком долго.

— У тебя есть идеи, как нам выбраться? — Ким замечает, как мокрый, как котенок, парнишка обхватывает себя руками за плечи, подрагивая от холода, и поворачивается к девушке с ресепшена. — Выключите кондиционер.

Кивнув, администратор послушно достает из-за стойки пульт и, пикнув, кондиционер выключается. Душно в холле становится за считанные минуты. Кто-то ругается и просит вернуть утерянную прохладу, но девушка, зная, чье слово тут весомее, полностью игнорирует жалобы.

— Вот что, — мафиози смотрит на часы. Через пятнадцать минут в здании включат свет, а это значит, что солнце садится. Если стемнеет, то шансы уехать хоть куда-то будут нулевыми, а это не гостиница, спать тут негде. К тому же, толпа уже начинает редеть. Пром, например, как и кучка отчаянных сотрудников офиса с седьмого этажа, запрыгнул в кузов пикапа и умчал домой не взирая ни на мощный ветер, ни на проливной дождь. Правда, вскоре с улицы раздался странный громкий скрежет. Ким надеется, что друг в порядке. — Ты сиди здесь, а я пригоню машину на подземную парковку. Я позвоню тебе, когда буду на парковке и ты сможешь спуститься, идет?

— Ни за что, — хмурится парень. — Ты же видел, какая там погода, сколько ты будешь добираться до подземной парковки в такой ливень? А мне что все это время делать?

— Сидеть здесь, в тепле, — скрестив руки на груди, раздраженно припечатывает мужчина. — Я позвоню, — и, разворачиваясь на пятках, решительно шагает в сторону выхода. Но кто бы его слушал?

— Нет, я иду с тобой, — упрямый мальчишка следует за ним. — И на что ты мне звонить собрался, у меня вообще-то телефона с собой нет!

До машины не больше трех минут, но из-за мощного потока ветра они идут под проливным дождем, кажется, вечность. Затянутое тучами небо, освященное лишь редкими лучами солнца, пробивающимися сквозь огромные облака из смолистого дыма и яркими тонкими жилами молний, угрожающе грохочет, подгоняя. Поднявшаяся штормовым ветром пыль неприятно бьет в глаза. Порче отворачивается, пряча лицо в изгибе локтя, и на секунду теряется в пространстве. Единственное, что он видит — как даже высокие пальмы пригибаются к земле под тяжестью стихии.

Маяком им служат мигающие фары черной «Мазерати» Кима. Добравшись до машины, Че наугад дёргает ручку, потому что звук разблокировки двери тонет в рокоте грома, и с облегчением забирается в заветный салон, кладя гитару на заднее сиденье. Мафиози за ним не следует.

Парень с тревогой смотрит, как тень мужчины за окном то мелькает, то исчезает совсем. Вскоре водительская дверь, наконец, открывается, и насквозь мокрый Ким усаживается на кресло. Сначала он слышит тонкий писк и только потом видит: в руках мужчина держит грязный шерстяной комочек.

— Ох, пи’Ким, где ты нашел его? — Пораженный находкой старшего, парень осторожно протягивает руки, чтобы взять котенка.

— Под колесом, — мужчина послушно передает пушистую находку музыканту. — Чудом увидел.

Грязный маленький котенок с разноцветными пятнышками на белой шерстке жалобно мяукает, пытаясь забиться под руку Порче в поисках укромного теплого места.

— Интересно, это мальчик или девочка, — рассуждает парень, стараясь согреть котенка в руках.

— Ну, судя по окрасу, вероятно, девочка, — задумчиво констатирует мужчина, заводя автомобиль. Ким без особой надежды включает дворники, но обзора не прибавляется ни на процент. Даже пробовать доехать до комплекса в такую погоду — сумасшествие.

— Это так не работает, пи, — хихикает Че. — Как можно определять пол по окрасу?

— Ты на парах по биологии в окно смотришь или предпочитаешь прогуливать? — Снисходительно усмехается мужчина, бросая взгляд на парня, прежде чем вернуть внимание на датчики.

— Эй, я не прогульщик, — в ответ на несправедливое обвинение возмущается студент.

— Ну, тогда почаще отрывай взгляд от окна на доску и будешь знать, что черепахового окраса бывают в основном именно кошки, — беззлобно поддевает мужчина.

— Зануда, — дурашливо чихает Че, маскируя комментарий. Ким прекрасно слышит, но никак не реагирует настраивая датчики на центральной консоли для слепой езды. — а ты, наверное, как раз хорошо учился, раз так много знаешь.

— Ну, когда появлялся в универе, да, — а появлялся он нечасто. Дай боже, две недели за год набиралось и то в лучшем случае.

— Так ты сам прогульщик, — не оставляет оговорку без внимания Порче. — Держу пари, тема окраса кошек была единственной парой по биологии, до которой ты дошел, вот и умничаешь теперь, — беззлобно поддевает старшего, даже не представляя, как близок он к правде.

— Заткнись.

Дождь с силой барабанит по корпусу автомобиля. Температура падает с каждой минутой, и, начиная дрожать от холода, парень потирает свободной рукой плечо в попытке хоть как-то согреться. Глядя на съежившегося в кресле мальчишку, Ким стягивает хоть и промокшую насквозь, но все равно способную хоть как-то согреть кожаную куртку и протягивает Че.

— А печки тут нет? — Без особой надежды интересуется парень.

— Тут только кондиционер, — вздыхает мужчина и сам заставляет парня сдвинуться вперёд, чтобы набросить куртку ему на плечи. — Вот, должно стать легче.

Пушистый, мяукающий комок тут же заползает под куртку в поисках более тёплого местечка. От сохранившей тепло тела мужчины куртки исходит жар, который заставляет парня рвано выдохнуть и зарыться носом в ворот. У него есть для этого оправдание, вообще-то он замерз.

— Пи’Ким, что мы будем делать? — Глядя на покрывшиеся мурашками смуглые плечи мужчины, беспокоится музыкант. — Мы не можем сидеть тут до утра.

— Мы и не будем, — и, дернув рычаг, глядя только на приборы мафиози аккуратно выжимает газ. Автомобиль медленно трогается с места. — Мы поедем.

— Куда? До ближайшего столба?

— Доверься мне, — ухмыляется Ким, аккуратно выруливая с парковки, ориентируясь только на датчики.

***

Ким пока не знает, какие чувства у него вызывает тот факт, что на его территории чужак.

Порче неуверенно переступает порог апартаментов, когда мужчина, набрав код на дверном замке, распахивает перед ним дверь, запуская вперед. С них ручьем стекает вода, но это последнее, что волнует сейчас самого Кима. Для мужчины эти апартаменты всегда были единственным местом, где он мог ощущать себя собой. Его безопасная территория. Он никогда не водил сюда гостей. А теперь этот большеглазый мальчишка, мокрый как котенок, стоит, держа в руках другого котенка в его гостиной, укутанный в его куртку, и это… волнует.

Оставив гитару у порога, мужчина щелкает выключателем, включая свет и стянув кроссовки, проходит вглубь квартиры. Хорошо, что он когда-то позаботился и купил ее рядом со студией звукозаписи, потому что в этом районе даже гостиниц нет.

— Чувствуй себя как дома, мы тут точно до завтра.

«— Так это и есть его убежище», — Порче озирается по сторонам, с интересом разглядывая не менее шикарный, чем в комплексе, интерьер квартиры. Ему и в голову не могло прийти, что он когда-нибудь тут окажется.

— Дверь в душ — через спальню слева, — взмахом руки указывает направление Ким, но, сообразив, что во избежание неловких ситуаций сменную одежду лучше выдать сразу, ступает следом. — Пойдем, я дам тебе во что переодеться.

Выдав парню свою домашнюю черную футболку и легкие шорты до колен, мужчина показывает музыканту, как настроить температуру воды в душевой, и, указав, где лежат полотенца и запасные зубные щетки, покидает ванну, прихватив неглубокий таз для использованных полотенец.

Порче стягивает с себя одежду, небрежно бросая в корзину, стоит только мужчине выскользнуть за дверь, и с облегчением встает под горячие струи воды. Млея в тепле за шумом воды, парень не слышит ни истошных воплей, ни тихого мата. Поймав себя на том, что глаза начинают слипаться, переключает кран на холодную воду и, тихо выругавшись, выключает.

Ванную он покидает уже в уютной домашней одежде старшего. Вытирая влажные волосы полотенцем, ступает босиком по паркету на звук хриплой серены. Картину застает интересную: сидя в позе лотоса на кафеле просторной кухни, Ким, весь мокрый и в пене, пытается отмыть от грязи хвостатого гостя. Напуганный водой котенок, мяукая уже не так тоненько, как до этого, а громко и хрипло, грозя сорвать голос, цепляется маленькими, но острыми коготками то за бортик тазика, то за предплечья мужчины, оставляя на последнем тонкие царапины.

— Давай помогу, — Че усаживается напротив, скрестив ноги и аккуратно отцепляет котенка от мужчины. Припоминает, что из ванной тот брал только тазик. — Я надеюсь, ты его не средством для посуды моешь?

Ким улыбается. Не усмехается, как обычно, а просто искренне улыбается, глядя ему в глаза, а у Порче едва заметно сбивается дыхание. Он не помнит, чтобы видел раньше его улыбку, а значит, это первый раз, когда мафиози улыбается ему. Он бы запомнил. Точно запомнил бы.

Мужчина поднимает на уровень глаз небольшой пузырек с прозрачной жидкостью и красно-зеленой наклейкой и покачивает в руке из стороны в сторону. Порче поднимает брови.

— Откуда у тебя кошачий шампунь, пи?

— Однажды понадобился, вот и купил, — пожимает плечами мужчина. — Он просрочен на месяц, но это не опасно. И точно лучше, чем средство для посуды.

Вернув пузырек на место, мужчина аккуратно вспенивает шерстку на пузатом тельце, пока младший держит котенка на вытянутых руках, пару раз проходясь по тыльной стороне ладоней самого Че своими.

— Еще не чистый? — Парень поворачивает котенка к себе, заглядывая в глаза. — Вроде чистый, — это было ошибкой, потому что, не упустив возможность, котенок цепляется за рукав футболки сначала одним коготком, затем подтягивается, и, выскальзывая из рук, вцепляется в музыканта уже второй лапкой. — Ай, ай, ай, — ойкает, пытаясь оторвать от себя липучку. На помощь приходит Старший. Перегнувшись через тазик, мужчина аккуратно отцепляет котенка, перенимая эстафету.

— Да чистая, чистая. Это, кстати, девочка, как я и говорил, — Ким кивает на стоящий рядом с тазиком ковшик с чистой водой. — Полей.

— Проверил? — Порче послушно поливает продолжающую горланить кошку смывая пену. Мужчина кивает.

— Угу, пока ты был в душе. Давай свое полотенце.

Парень заворачивает во все еще немного влажное полотенце ушастую и перехватывает ее из рук мужчины. Ким облегченно выдыхает.

— Чем кормить ее будем?

— Хороший вопрос, — мафиози поднимается с пола. — Еще интересней, что мы будем есть сами, потому что меня не было тут несколько месяцев.

— Иди в душ, я пока поищу что-нибудь съедобное, — отсылает его парень, глядя на мокрого, испачканного в пене мужчину снизу вверх. Инвентаризацию продуктов он может взять на себя. Впрочем, как и готовку. Ким кивает и удаляется в ванную.

Не желая обсыхать в полотенце, малышка выбирается из рук парня, ловко соскакивая на пол, и сразу принимается вылизываться, задрав заднюю лапу к потолку. Уважая такое решение пушистой, Че оставляет ее в покое. Поднявшись с пола, парень бросает полотенце на пол, оставляя впитывать расплескавшиеся капли, и подходит к шкафам. Открыв пару нижних ящиков, ничего съестного не находит, но в верхнем, у вытяжки, парень находит выложенные стопочкой пакеты разных Раменов. Неплохо, с голоду не умрут.

В морозилке находится упаковка плавленого сыра и сосиски. Парень выкладывает находки на стол. Сыр неплохо подойдет к Рамену, а вот сосисками, в крайнем случае, можно накормить котенка. Набрав в кастрюлю воды и поставив на плиту, продолжает исследование кухни и с удивлением обнаруживает в глубине выдвижного ящика две плоских консервных баночки с наклейкой крафтового цвета. Проверив, что до конца срока годности еще есть время, вскрывает баночку и вываливает содержимое на найденное в подвесном шкафу белое блюдце.

Поставив блюдце перед голодным зверьком, парень присаживается на корточки, поглаживая набросившуюся и жадно уплетающую консерву кошечку. Теперь у него есть время осмотреться, и терять его даром парень не намерен. Когда еще у него получится оказаться в логове Кимхана?

Исследование чужой территории парень начинает со спальни. Осмотревшись и не обнаружив ничего интересного, выходит в примыкающую к комнате гостиную. Подойдя к огромному окну в пол, чтобы оценить вид, Че понимает, что из-за планировки не заметил довольно широкого вообще-то коридора. Желая посмотреть, куда он ведет, парень шагает в ту сторону. Буквально за углом прячется красивый полукруглый балкон с длинными окнами в пол, уставленный давно засохшими цветами и двумя низкими креслами. Прекрасное место, чтобы полюбоваться расписанным молниями темным небом. Завораживающее зрелище.

— Ай, — Парень отмирает и шипит, когда его ногу атакует котенок.

Взяв хулиганку на руки, Че покидает балкон и идет дальше по коридору к выкрашенной в цвет глубокого синего цвета стен. Аккуратно дернув ручку, открывает дверь в просторное помещение, откуда на него с довольно большого портрета смотрит Ким.

Помещение оказывается рабочим кабинетом, и, в общем-то, парень не находит тут ничего интересного, за исключением этого самого портрета. Пока на глаза не попадает странная дверь. Она так же, как и другие, выкрашена в цвет стен, но в отличие от ведущей в кабинет, не имеет вообще никаких рельефов. Это модная скрытая дверь. Но самое главное — тут нет ручки. Это почему-то заставляет Че чувствовать легкую нервозность. Весь обратившись в слух, парень медленно ладонью надавливает на дверь. Он угадал, та с легким щелчком отталкивается, открываясь. В помещении кромешная тьма. От ускоряющегося сердцебиения кровь шумит в ушах. Стараясь игнорировать волнение, нашаривает рукой выключатель. Когда свет разливается по небольшому, в сравнении с остальными комнатами, помещению, волнение мгновенно отступает.

— Ах ты лжец, пи’Ким, — пораженно улыбается юный музыкант, осознав увиденное. Он удивлён и не удивлён одновременно.

***

Клубы пара успевают полностью заполнить помещение, когда мужчина, наконец, закрывает кран, останавливая поток воды, и последние крупные капли разбиваются о смуглую кожу. Рукой зачесывает закрывающие шею смолисто-черные пряди, убирая лишнюю влагу с волос, и снимает с крючка чистое полотенце.

Одевшись, мафиози покидает ванную с надеждой, что за время его отсутствие ничего фатального не произошло и Порче нашел ничего, что не предназначено для чужих глаз. Потому что иметь дело с вопросами Ким не хочет, а все его скелеты в шкафу спрятаны именно в этой квартире.

Гостя находит на кухне. Стоя спиной к мужчине, с кухонным полотенцем на плече, парень помешивает воду в кастрюле, тихо мурлыкая себе под нос песню Wik’a. На кухне витает аромат пряностей и говядины.

— Я думал, тебе не нравится Wik, — мафиози заглядывает парню за плечо. В кастрюльке в кипящем бульоне варится Рамен. — А к нему у нас что-то есть?

— Я такого никогда не говорил, — не отрываясь от своего занятия Порче мельком оглядывается на мужчину. — Я нашел нори и плавленый сыр. Доставай тарелку, — указывает ложкой на подвесной шкаф.

— Ты уверен, что сыр съедобный? — Хмурится с сомнением Ким, послушно идя к шкафу с посудой за большой черной тарелкой для Рамена и две поменьше для них. На краю раковины замечает вскрытую консервную банку.

— Он в морозилке был, что ему будет, — пожимает плечами парнишка, забирая из рук мужчины тарелку и снимает с плеча полотенце.

Сняв кастрюльку с огня, переливает содержимое в тарелку, которую после подхватывает мужчина, чтобы поставить на обеденный стол. Рассевшись друг напротив друга, каждый наливает себе из общей чаши бульона и немного лапши. Че распечатывает квадратик плавленого сыра и тянется, чтобы забросить в горячую лапшу, но мафиози останавливает его, отталкивая квадратик палочками.

— К себе бросай. Я не доверяю этому сыру.

— Я нашел у тебя кошачьи консервы. Лотка, жаль, не нашел, — парень бросает сыр в свою тарелку, смешивая с бульоном, но замечает, как начинают появляться пузырьки. Он не помнит, когда в последний раз ел Рамен и нормальна ли такая реакция. — У тебя жила кошка?

— Недолго, — неопределенно пожимает плечами мужчина и дует на намотанную на вилку лапшу, — что-то не так?

— Как-то он… Подозрительно вспенился, — морщится парень, не решаясь это есть. Ким усмехается и советует вылить лапшу, чтобы не отравиться. Совет резонный, Че так и поступает. — Так что мы будем делать с котенком? Не можем же мы оставить ее у себя.

— Тут ты прав. Давай переживем эту ночь, а завтра подумаем, кому можно пристроить ее? А пока действительно стоит подумать про лоток, потому что ты прав, у меня его нет, — покончив с ужином и убедившись, что гость тоже сыт, мужчина поднимается, чтобы убрать со стола.

Лоток они мастерят вместе. Из отдаленно подходящего Ким находит картонную коробку и подрезает ее, оставляя бортики нужного размера, а Че находит рулон с мусорными пакетами в одном из ящиков, и надевает пакет на обрезанную мужчиной коробку, расправляя внутри.

— Признаться, я бы до такого не додумался, — сидя на полу, парень рвет принесенную мужчиной ненужную бумагу для наполнителя.

— Это потому, что у тебя никогда не было питомцев, — мужчина присаживается рядом, чтобы помочь.

— Откуда ты знаешь? — Порче поднимает взгляд на мафиози, но не замечает, как тот напрягается. — Хотя ты прав, у нас дома было табу на животных.

— А ты когда-нибудь хотел?

— Нет, — пожимает плечами Че. — Порш с трудом сводил концы с концами, мы едва ли были в состоянии позаботиться о себе. Мы просто не могли позволить себе взять ответственность за кого-то еще, — продолжая рвать бумагу, парень задумчиво смотрит в одну точку невидящим взглядом. — К нам в гости часто наведывались ростовщики и громили все, что попадалось на глаза. Страшно представить, что они могли сделать, будь у нас животные, чтобы преподать очередной урок.

Ростовщики никогда не были добры к ним. В трех из десяти случаев в год, когда к ним приходили выбивать деньги, Порче был совсем один и били его не жалея. Один раз, когда ему было двенадцать, кто-то из громил переборщил и разбил ему об голову графин с водой. Порш, нашедший тогда маленького брата сидящим на полу и стирающим стекающую по лицу кровь, смотрел на него с непередаваемым ужасом, а Че с гудящей головой пытался его успокоить и не позволить прибить дядю. Порш тогда отправил его с дядей Арти в больницу, а сам ушел и вернулся только после захода солнца с окровавленными костяшками пальцев и синяком на скуле. Больше Че того ростовщика не видел. Но были другие. Ничуть не милосердней. Поэтому, конечно, он никогда не хотел заводить животных. Знает, что они бы точно плохо кончили.

— Ну а ты? — Отмерев переводит взгляд на старшего. Если Ким ему сейчас скажет, нет, то Порче ни за что в это не поверит.

— У меня была когда-то кошка, — вздыхает мужчина. — Свободолюбивая тайка. Я нашел ее, когда курил перед домом. Думаю, она сбежала от соседей, но я так и не увидел, чтобы кошку кто-то искал, вот и оставил у себя. Она прожила со мной в этих апартаментах два года и еще полтора года в комплексе.

— Серьезно? В комплексе жила кошка? — Поднимает брови в искреннем удивлении младший.

— Да и это была дерьмовая идея, — мрачнеет мужчина. Эта история до сих пор отзывается в нем болью, но Порче был с ним честен и он хочет ответить ему тем же там, где это возможно. — Тайцы — свободолюбивая порода, сколько бы ни было пространства, им всегда будет мало. В общем, не прошло и трех месяцев с моего переезда, как телохранители выпустили ее в сад, откуда та благополучно сбежала. Вернулась с подранным ухом и, как потом выяснилось, кошачьим вирусным лейкозом.

— Что это?

— Что-то между ВИЧ и раком. Это не лечится и это смертельно, — Ким никогда не забудет это чувство полнейшего бессилия перед диагнозом. — С этой болезнью при хорошем лечении кошки больше двух лет не живут, но это было хоть что-то, — поэтому, не привыкший сдаваться младший принц мафии, сыграл в эту проигрышную игру. И даже вполне успешно. — Так что, общими усилиями с ветеринарами, нам удалось привести ее в какое-то подобие ремиссии, — продолжая рвать бумагу, делится с мальчишкой Ким. — Но через семь месяцев мне пришлось покинуть Таиланд по поручению отца и болезнь вернулась. — Ким не прощался с ней по совету ветеринара в надежде, что они еще увидятся, но когда вернулся, живой любимицу уже не застал.

— И что, никто ее не лечил? — Порче внимательно следит за лицом мужчины и тот ничем не выдает свои чувства, но парень где-то на подкорки ощущает, что эти воспоминания не даются легко. Сам он глотает подкативший к горлу ком.

— Пытались, — вздыхает мужчина, — но безрезультатно. Отец запретил сообщать мне. Боялся, что я прилечу обратно.

— Это же подло! — Возмущается музыкант.

— Не могу не согласиться, — они закончили и Ким встает и протягивает руку парню, чтобы помочь подняться. — Но у него тоже были причины так поступить.

Порче находит место, куда можно поставить лоток, а мужчина вылавливает вьющуюся под ногами маленькую проказницу, показывая ей, куда можно ходить. Котенок принюхивается, загребает растопыренной лапкой бумагу, пока парни, затаив дыхание, ждут, что она сделает свои дела, и уходит, вызвав синхронный разочарованный вздох. Ким упорно сажает котенка на лоток еще три раза, но все три раза она благополучно сбегает, и мужчина сдается.

— Пи’Ким, а почему ты вернулся в семью? — решается спросить Че, обещая себе не настаивать, если старший не захочет отвечать.

Мафиози с минуту молчит, думая, как бы так, помягче сказать, что ему пришлось вернуться из-за того, что его старший брат не может в дипломатию и не справляется один с теневой стороной бизнеса. Поначалу Ким в брата верил, но после того, как из-за ряда ошибок Кинна чуть не убили, вера Кима пошатнулась. Нельзя сказать, что это решение было принято без давления отца, но для него, вопреки свободолюбивому нраву, семья всегда была превыше всего, а потому оставаться в стороне, когда все рушилось, младший принц мафии позволить себе не смог. Не тогда, когда его брат в нем нуждался.

— Потому что я был им нужен.

***

Порче лежит в кровати мужчины и задумчиво наблюдает за бушующей за окном грозой, поглаживая свернувшуюся рядом кошечку. Усталость начинает брать верх, веки тяжелеют, и парень чувствует, что бодрствовать осталось недолго. Мафиози сидит радом, хмуро глядя в экран своего мобильника. Вспомнив, что опять без связи и испугавшись, что брат может его потерять, Че попросил старшего предупредить Порша и Ким согласно кивнул. Но дозвониться Ким так и не смог, поэтому парень наблюдает, как тот строчит смс.

— Я соврал тебе, пи, — музыкант не знает, почему решил поднять эту тему. Встретив непонимающий взгляд старшего, поясняет:

— Тогда, в отеле. На самом деле, я соврал.

— Что, все-таки шпионил за мной? — Усмехается старший.

— Нет, — вздох. — Я понятия не имел, куда пришел. Я думал, это обычные подпольные бои. Хиа раньше участвовал в подобных и мне захотелось посмотреть. Я и понятия не имел, что в итоге увижу, — парень опускает глаза погружаясь в воспоминания. — Знай я, что там будет, в жизни бы не сунулся в такое ужасное место.

— Знаешь, — из груди мафиози вырывается нервный смешок. — Тебе стоило сказать мне об этом сразу, — вероятно, это могло спасти его задницу от гнева старшего, но Ким решает не упоминать об этом вслух. — Так кто помог тебе туда пройти и не предупредил? — «Кого мне убить?»

— Ой, какая разница, — увиливает от ответа и тут же переводит тему. — Меня больше, знаешь, что волнует?

Парень поднимает взгляд, и в глазах его мужчина видит искреннее, отчаянное непонимание. Порче даже не нужно договаривать, чтобы Ким понял вопрос, но он все равно кивает ожидая продолжения.

— Как такое может вообще кому-то нравится? Я имею в виду, — мнется парнишка. — Там были забиты целые трибуны. И эти люди пришли туда по собственной воле.

— Люди всегда такими были, Че. Им подавай хлеба и зрелищ. Не все, но многие будут с интересом наблюдать, как люди убивают друг друга.

— И ты тоже? — Порче сглатывает. Он боится услышать ответ, но умнет, если не узнает. — Тебе тоже нравится такое?

— Нет, — Ким ожидал такого вопроса. Наверное, он даже рад, что парень закрыл это недопонимание между ними. Будет полной ложью сказать, что ему так же как и юному музыканту противно видеть, как люди убивают друг друга ради забавы, но он честно равнодушен к таким представлениям. — Я пришел туда только ради переговоров и место встречи назначал не я. Мне плевать на подобные зрелища, Че.

Че облегченно выдыхает и закрывает глаза. Держать веки открытыми больше нет сил. Уже на краю сознания он задает последний интересующий его вопрос:

— Пи’Ким?

— М?

— А как звали твою кошку?

— Ее звали Мяу.

Парень слабо посмеивается, услышав до забавного банальное имя, и хочет что-то сказать, но сам не замечает, как проваливается в сон. Ким некоторое время смотрит на уютно свернувшегося поверх одеяла Порче. Пушистая сбежала, стоило только уснувшему парню перестать гладить ее. В голове ни одной мысли. Хлопнув по выключателю радом с кроватью, Ким устало падает головой на подушку, закрывая глаза. Пролежав так некоторое время, понимает, что, несмотря на одолевающую его усталость, сон не идёт. Кинув ещё один взгляд на сладко спящего парня, испытывает лёгкий укол зависти такой способности легко засыпать. Привстав, мужчина вытягивает из-под себя одеяло и накрывает своим куском Че. А потом, поворочавшись немного, подтаскивает свою подушку чуть ближе к середине, ближе спящему парнишке, если быть точнее. И наконец, засыпает.

***

Порче просыпается первым от шума дождя. Он не знает, сколько времени, но, вероятно, раннее утро. Требуется несколько секунд, чтобы понять, что он спит не на подушке. Осторожно приподнимается, чтобы понять, что происходит. За ночь одеяло сбилось между ними, и парень спал, преимущественно обнимая его, но сам он до сих пор лежит на плече мужчины, тогда как рука самого Кима покоится на плече Че. Это осознание ужасно смущает, и лицо наливается краской. Услышав глубокий вздох старшего, Че осторожно возвращает голову туда, где лежала, притворяясь спящим.

Первое, что видит Ким этим утром — чужая макушка. Ему требуется минута, чтобы понять, кто он и где он, и еще минута, чтобы оценить ситуацию. А ситуация вообще-то не в его пользу. Сначала он подумал, что это парнишка ночью прибился к нему, но, повернув голову и оценив расстояние, мужчина с некоторым ужасом понимает, что это ни разу не так. Киму до края кровати рукой не дотянуться, а Че лежит на самом краю. Более того, это он отжал ночью у парня подушку, потому что подушка мужчины лежит пустая и остывшая прямо рядом с ним. Потрясающе. Рефлексируя, мужчина не сразу замечает, что Порче вообще-то не спит, а просто притворяется.

— Если проснулся, зачем притворяешься спящим? — Вздыхает мужчина.

— Доброе утро, пи, — неловко улыбается парень и поднимается с плеча мужчины потирая глаза. Вспомнив, что они не одни, осматривается в поисках котенка, но не обнаружив, поднимается с постели. — Пойду котенка поищу.

Следы жизнедеятельности парень находит раньше, чем пушистую. К сожалению, не там где хотелось бы, а на пороге. Сама же кошечка, уютно свернувшись калачиком сладко спит, зарывшись в рваную бумагу в своем импровизированном лотке.

— Ты все перепутала, — тихо ругает ее Порче.

— Твою мать… — обреченно тянет мужчина. Он предполагал подобный исход, поэтому особо не удивился. — Че, сделаешь кофе? Я пока уберу здесь.

— Конечно.

Парень радостно направляется разбираться с кофе машиной, без зазрения совести оставив мужчине грязную работу. Кофемашина, к слову, особо сложной не оказалась, парень быстро разобрался, куда наливать воду, где лежат зерна он нашел еще вчера, так же как и сливки длительного хранения для мужчины. Себе просто наливает американо без сахара, а вот старшему, уже осведомленный о его вкусах, вскрывает всю упаковку сливок и взбивает их с четырьмя ложками сахара.

Дождавшись, когда мужчина закончит с уборкой, парень, прихватив обе кружки идет в комнату, вслед за мужчиной. Ким благодарно кивает, принимая кофе, но тут же опускает взгляд на телефон и хмурится.

— Что-то не так?

— Не знаю, — шестое чувство говорит мужчине, что что-то действительно не так. — Кинн так и не прочитал мое вчерашнее сообщение, — нажимает на кнопку вызова, но абонент недоступен. Это странно. Мужчина набирает Бигу.

— Кхун Ким?

— Где черти носят моего брата, Биг?

— Кхун Ким, — мафиози слышит заминку в голосе телохранителя, и это ему не нравится. — Кхун Кинн и Порш были похищены вчера ночью. Нам удалось помешать похитителям, но Кхун Кинн потерялся в лесу.

— Какого черта ты не сообщил мне? — Ким в ярости. Он смотрит в огромные глаза Порче и видит в них ужас.