Лунное королевство пало. 

Любовь всегда имеет цену. Особенно если эта любовь двух наследников королевских кровей.

Он лежал, пронзённый мечом, посреди некогда прекрасного сада лунного замка, где он повстречал свою маленькую прекрасную принцессу, наблюдая за своей зелёно-голубой планетой. Жизнь медленно покидала его вместе с кровью, что вытекала из ужасной раны, на которую он старался не обращать внимания. Последним его желанием было вновь увидеть свою возлюбленную, обнять, расцеловать каждую клеточку её лица и… извиниться. Нет, он никогда не жалел, что выбрал её, а принести извинения хотел за то, что был не сдержан, глуп и самонадеян. Впрочем, жалеть о чём-либо уже поздно.

- Надо же. Вы ещё живы, Ваше Высочество. – донёсся до него знакомый тихий голос.

Он повернул голову в сторону говорившей – единственное, на что хватало сил. 

Узнать эти невозможно-чёрные глаза, словно сама бездна, труда не составило. Пред ним, склонившись, на коленях сидела одна из воинов-стражей принцессы Лунного королевства – Сейлор-Марс, не многие знали её по имени, а Принц Земли никогда и не интересовался. Всё его внимание безраздельно было обращено к принцессе. На секунду он усомнился, либо память его подводит, либо зрение, ведь Сейлор-Марс была известна не только своими колдовскими глазами, что видят суть любого, стоит ей едва направить свой взор на него, длинными, как перо ворона волосами, но и неизменной любовью к белым одеждам. Однако на деве перед ним было красное, словно кровь платье. 

«То и была кровь.» - понял Эндимион, взглянув ещё раз на зажимающую рану на боку девушку. Ей, как и ему, оставались лишь минуты.

- Решила составить мне компанию на пути в мир иной? – мысль, что встретится со смертью он не в одиночестве, отчего-то веселила принца, успевшего смириться. И даже то, что сейчас с ним была Марс, с которой он до этого обмолвился едва ли словом, скорее приободряло, чем смущало. 

- Почему бы и нет. – легко ответила девушка, опираясь спиной на обломок колонны, как если бы они вдвоём были на пикнике и сейчас прилегли отдохнуть. – К тому же мне уже давно хотелось задать вам один вопрос.

- Что же это за вопрос, ради которого ты пожертвовала возможным спасением? – не мог не поинтересоваться принц, ладно он, для него всё было кончено изначально, но вот она, у неё ещё был шанс. Он понял намётанным взглядом воина, что изначально рана девушки была не столь серьёзна, и сейчас она умирала лишь из-за собственной глупости и потери крови. Хотя глупой Сейлор-Марс назвать было никак нельзя. Что она и подтвердила своими следующими словами:

- Боюсь, мы последние выжившие на Луне, Ваше Высочество. Мне бы никто не помог.

- Вот…как. – он и так это знал, однако слышать подтверждение из чужих уст оказалось куда как больнее.

- Так, я могу задать свой вопрос? – вновь подала голос девушка, не сводившая с него своих невозможных глаз.

- Спрашивай, какие уж тут тайны… - если бы мог, он бы махнул рукой, чтобы показать своё безразличие, но он не мог, и оттого то его спешный поворот головы, вызванный нежеланием столкнуться взглядом с этими невозможно проницательными глазами, был больше похож на попытку бегства. Которым по сути и являлся. Будь в его теле чуть больше крови, Эндимион уверен, на его щеках уже пылал бы предательский румянец.

- Вы не жалеете? – вывел принца из под атаки смущающих мыслей заданный наконец вопрос.

- Нет. – сразу догадался о его сути юноша, поэтому ответ был стремителен и твёрд.

Девушка вздохнула и подползла к нему как можно ближе. Она дотронулась до его щеки своими ледяными пальцами, отчего его тело, без сомнений такое же холодное, непроизвольно вздрогнуло, и мягко развернула его лицо к себе. Сил сопротивляться не было, поэтому он просто позволил ей вытворять с его телом всё, что заблагорассудиться. 

Принц считал, что воин, служивший его принцессе, ни за что бы не позволил себе дурного в его адрес. Пусть у неё и были все причины на ненависть. Из-за его любви развязалась война. Из-за него пало Лунное королевство. Его несдержанность повлекла за собою жизни тысяч невинных, среди которых могли быть те, кто был дорог сердцу Марс. Будь он более зрел, возможно, нашёл бы слова, что убедили бы обе стороны, позволив им с Серенити быть вместе, не хватаясь за мечи. 

Он не ожидал, что взглянув в лицо девы-воительницы не увидит на нём ни ненависти, ни призрения, ни даже разочарования. Лишь обречённо-грустная улыбка замерла на её губах.

- Не корите себя. – мягко произнесла она, пройдясь по его щеке кончиками пальцев, утирая несуществующие слёзы, которыми обливалось его сердце. – Вы преподнесли нашей принцессе бесценный дар, и она вручила вам в ответ столь же драгоценный.

- Что за… дар? – вымолвил поражённый её действиями юноша. Раньше никто, даже его самые доверенные лорды, бывшие близкими друзьями, не смели касаться его.

- Ваша искренняя любовь. И её взаимность. – её губы слегка дрогнули, но улыбка так и осталась на её лице. – Любовь всегда имеет цену. Одно королевство – сущий пустяк по сравнению с жизнью без неё.

- Говоришь словно по собственному опыту. А как же Жадеит? Насколько мне известно, он был глубоко очарован тобой. – не зная почему, но смотреть на деву, на чьём лице застыла маской грусть, было невероятно тяжело.

- И я отвергла его. А потом он нанёс мне эту рану. – указала она на свой бок без малейшего признака досады или обиды в голосе, словно это было естественно и ожидаемо для неё.

- Что же ты сказала ему, что обычно понимающий Жадеит схватился за меч? – принц знал, что разум его лордов вот уже несколько месяцев одурманен тёмными чарами, однако надеялся, что в них ещё остались крупицы их прежних личностей, что не позволят причинить вред тем, кого они когда-то полюбили. Эндимиону начало казаться, что вся его жизнь с момента встречи с Серенити – один сплошной просчёт.

- Лишь то, что не смогу ответить ему тем же ни через сто лет, ни через тысячу.

Грудь принца сдавило от приступа хохота, сменившегося стонами боли, но он всё же нашёл в себе силы ответить этой бесчувственной леди, что продолжала находиться рядом и наблюдать за его мучениями со вселенским спокойствием:

- Не хотел бы я в следующей жизни влюбиться в столь холодную особу, как ты.

- Не стоит беспокоиться. – ответила она, вытирая кровь, появившуюся в уголках его губ. – Не влюбитесь, ведь история любит повторяться. Принцы всегда выбирают принцесс, я же на роль принцессы никак не гожусь. 

- Ну а всё же? Если бы подобное произошло, ты бы смогла полюбить меня? – продолжал допытываться Эндимион, желая, чтобы хоть перед лицом смерти та сбросила маски, раз уж он отринул свои, говоря с ней начистоту. 

- Я бы сказала, что не смогу ответить вам тем же ни через сто лет, ни через тысячу. – без жалости повторила она свой ответ Жадеиту.

- Значит, нам всего-то нужно переродиться спустя тысячу и ещё парочку сотен лет на всякий случай. – прикрывая глаза, как он думал, всего на минуту решил шутя юноша. Его жизнь окончится, пусть и предположительным, отказом, разве кто-нибудь мог предположить такой итог? 

- Вы весьма глупый принц… - заключила дева, глядя на безмятежный лик принца Земли, и не удержавшись, вновь провела пальцами по нежной коже, обласканной лучами солнца и замершей, теперь уже навсегда улыбке. – У любви всегда есть цена, моя – не королевство, и всё же вам не по карману. 

Когда сияние Серебряного кристалла охватило их бездыханные тела, руки девы и принца были переплетены, как и их судьбы. 

Что бы ни говорила Сейлор-Марс, она не учла, что некоторые люди готовы на многое ради любви. И Эндимион был как раз из таких.