Какой же ужас происходит вокруг него… За окном темнота. Ашра и Седрик наверняка спят, одна в Поэне, другой неподалёку, в замке. Возможно, Фарагонда тоже спит, устав от потрясений за день.
Лололошка тоже устал. Он тоже ужасно хочет забыться во сне, но это не выходит. Вот совсем никак не получается, сколько бы он не лежал с закрытыми глазами, сколько бы не «считал овец» по совету Седрика. Хоть с ума не сходит, уже очень даже хорошо.
Голова полна тяжёлых мыслей. Мироходец одним своим появлением, кажется, сломал всё, что можно, и что нельзя. Вопросов к произошедшему недели назад и происходящему сейчас слишком много, но ответов получить не дано. Единственное божественное существо, которое могло пролить хоть каплю света на ситуацию, оказывается, не может этого сделать. Оно вообще, походу, практически ничего теперь не может. Какая красота! От осознания захотелось не спать, а плакать, заливаться слезами, в надежде, что это поможет хоть чуть-чуть снять внутреннее напряжение.
Боги бессильны.
Если не могут они то, что сделает обычный смертный? Ну, вроде обычный. Вряд ли самые обыкновенные могут с первого раза нормально воспользоваться пустотной магией, находясь в мире, да и с такими навряд ли происходят такие вещи, что с Лололошкой. Он точно необычный, как минимум, в своей удаче. С одной стороны, ему везёт на проблемы, а с другой ему везёт на их решение. Вдруг сейчас тоже может сработать? Это, конечно, маловероятно, но отчаиваться рано. Тем более, кто, если не он?
Проклюнулась в голове надежда на лучшее. И вера в себя и свои силы. Такие изменения в ходе мыслей породили ещё больше изменений. Ло продолжил прокручивать в голове события дня, разговоры с Джодахом и Фарагондой. Второе в этом потоке зацепило больше всего, подтолкнуло к мысли о совершенно сумасшедшем плане.
Парень подорвался с кровати к сундукам, теряя одеяло где-то по пути. Да, в Эрессии не сильно холодно, чтобы закутываться в одеяло, с ним, наоборот, даже жарче, но и комфортнее. Бегал от сундука к сундуку, жалея, что они не особо подписаны. Это момент был такой опасный, идея могла покинуть, сбежать в абсолютно любое мгновение. Её нужно было удерживать, как костёр подкармливается хворостом, мысль нужно было дополнять, доводить непонятный план до ума хотя бы в голове и убеждать себя в том, что это всё необходимо.
Только отыскав пустую книжонку с набором для письма и начав записывать всё, приходящее в свою светлую головушку и подходящее по теме, Лололошка начал осознавать, как же сильно его тянуло в сон. Но теперь ложиться было нельзя. Мироходец даже старался сильно голову не опускать, для надёжности. Было бы очень неприятно, если бы он вырубился посреди важной записи, наутро он бы нужных мыслей не нашёл точно.
Наверняка можно было найти другой выход. Его точно можно было отыскать, он точно был бы более лёгким, но кому вообще нужны эти облегчения задачи?
Только сложность, только риск, только безумие. Иначе план назвать было нельзя, Лололошка сам это прекрасно понимал.
Какая же главная мысль плана «Безумие»? Всё предельно просто. На словах.
Нужно попасть в команду Эбардо и втереться к нему в доверие!
Какая глупость… Но, что сонному разуму мироходца понравилась эта задумка, что только пробудившегося, что бодрого. Он точно хочет всё исправить, а не убиться? Тогда легче было упросить Джодаха его убить и проверить теорию о том, что всё встанет на свои места.
Очень маловероятно, что этот план одобрит хоть кто-то. Шанс не получить вопросов и заявлений, что так нельзя плавает где-то на уровне нуля процентов. Значит что? Значит никому о плане раньше времени не надо знать. Пока делаем вид одной бурной деятельности, занимаясь абсолютно другой. А там, вдруг, у кого-то появится идея в разы более толковая и правильная… Но навряд ли. Навряд ли.
***
Утро следующего дня началось на столе. Книжка с ночными пописульками была под головой вместо подушки, а одеяло… нет, не было накинуто на плохо выспавшегося паренька, а валялось всё там же, где он его вчера сбросил. Но было бы крайне забавно и жутко проснуться укрытым. Кому вообще может понравиться мысль о том, что в его дом кто-то заходил посреди ночи? Это же такой ужас.
С трудом подняв голову, Ло огляделся и посмотрел вниз. Будто не он писал эти несколько страниц книги. Всё очень неразборчиво, мысли скачут так, что не разобраться нормально.
Но если вчитаться, то станет точно ясно, что… Лололошка конкретно двинулся головой, потому что сонная идея ему очень понравилась и он даже не захотел её переписать в более понятную форму.
А ещё, потому что сразу, только умывшись, поскакал к Фарагонде просить её помощи в изучении магии! И не подумал вообще, что говорить-то будет.
Возможно, странно, что Фарагонда согласилась. Хотя нет. Что им ещё делать, если не заниматься учением? Нужно ведь заложить юнцу какие-никакие знания-понимания его возможностей. Два мироходца, разбирающихся в пустотной магии лучше, чем один, если, не дай вселенная такому случиться, произойдёт какое-то нападение от ещё одного адепта позиций Эбардо. К такому нужно было быть готовыми.
Наверное, в таком случае нужно было больше изучать защитные заклинания или, хотя бы, поровну с теми, что для атаки, но Лололошку больше интересовали способы напасть. И эта странная будто бы одержимость магией разрушения не могла не заинтересовать женщину. У неё точно возникали вопросы, на которые парнишка не смог бы дать ответ. Почему так? Он просто сам не совсем понимал себя в этом плане. Похоже, неосознанно начал готовиться к разрушениям, что сможет учинить в будущем, если это понадобится.
Проходили уроки. Франу нравилось, что у его друга получается и мироходцев искать, и свои силы изучать, и отношения с Фарагондой налаживать. А Ашре последний пункт не сильно нравился, как и исполнение второго. Доверять тёте Гонде она ни в какую не хотела, даже шанса ей не давала, а на своего друга с шарфом в клеточку обижалась, что он, как ей казалось, всё не может полностью понять её беспокойства. Да-да, он выслушал, сказал, что всё понял, но так и продолжил внезапно пропадать, занимаясь своими расследованиями с, на минуточку, ещё недавно их «злейшим врагом». Хоть по червефону отвечал, что с ним всё хорошо, но иногда и это забывал, находя себе занятие более интересное, чем успокоить подругу.
А Ло, на деле, всё прекрасно понимал. Просто, план и состояние мультивселенной его волновали как-то больше во многих случаях. А ещё он понимал, что Ашре пора угомониться и своего внутреннего ребёнка тоже угомонить, а то любой конфликт на пустом месте может абсолютно случайно перерасти в крупную ссору, что было бы очень неприятно. Такие штуки в команде были вообще не нужны… Взгляды тоже начали меняться у освободителя, как его однажды назвал ныне мёртвый Ноктир. Теперь он смотрел на ссоры, как не на что-то ломающее дружбу, больше, как на нечто вредящее работе команды.
Менялись мысли, менялись мнения. Стало легче, в какой-то степени.
И, ой, как так можно было забыть? Седрик! Про него говорить особо нечего. Он был рад, что у мироходца, вечно чем-то занятого, начало появляться время на чай с сэндвичами и разговорами. Жаль, Хризеида мешала, но к этому быстро получилось привыкнуть.
Проходило время. Множество дней, проведённых за запоминанием всех тех заклинаний, которым учила Фарагонда. Множество чёрно-красных перьев, напоминающих о том, что долго стоять на месте нельзя и нужно делать хоть какие-то поползновения к поиску Эбардо. Его поимка, конечно, временной парадокс не уберёт, но это уменьшит вероятность сломать всё окончательно.
Момент, когда нужно будет посвятить хоть одного человека в свой план приближался. И Лололошка прекрасно знал, кому же расскажет. Гонде! Кто ещё сможет рассмотреть ситуацию без лишнего волнения. Не к Джодаху же взывать, чтобы он дал свой божественный совет…
А вообще, этот бог недоделанный определённо обо всём уже в курсе. Почему же до сих пор лично поговорить не заявился? Видимо одобряет. Он же не стал, как и остальные бессильные божества прятаться бы, чтобы оградиться от возникших проблем, верно? Мироходец, честно, и на это уже не надеялся от слова совсем.
*
– Я хочу присоединиться к Эбардо, – с такой фразой разрушитель заявился к Фарагонде на один из уроков. Плохая шутка вышла. Бедная женщина наверняка в тот же момент чуть жизнь свою не закончила, слишком уж опасное заявление прозвучало.
– Я определённо буду ему нужен. Это будет отличная возможность разгромить его состоявшийся отряд изнутри. – от пояснения стало лишь чуть полегче.
Женщине идея не совсем понравилась, о чём она сразу сообщила. Слишком многое могло пойти не по плану, который тоже оставлял желать лучшего. Да и вступать в «отряд» дело не самое хорошее. Лололошка не хотел лишний раз думать, что от него будет требоваться на другой стороне, а Фарагонда подумала об этом во вторую очередь и эти мысли, несомненно, пугали, причём неслабо… Очень неслабо.
Также в списке рисков были пункты о внезапной смерти, возможном гипнозе и просто вероятности того, что юный наивный мироходец может попасть под дурное влияние и отказаться от своей двойной игры.
Гонда бы дольше пыталась доказать своему ученику бредовость идеи, если бы не понимала, насколько тот упрямый и решительный. Перед ней возник выбор: оставить Лололошку одного с его планами или помочь ему достигнуть того уровня магии, что гарантировал бы ему хоть какую-то безопасность в таких безумных делах.
Количество изучаемых защитных и, в целом, наиболее полезных в подобной ситуации заклинаний увеличилось, ещё и с некоторыми зачарованиями познакомились, одно из которых было наложено на очки. Небольшая защита от воздействия на разум.
В добавок к этому, в общении появилось небольшое напряжение. Оно не сильно мешало, но внимание цепляло только так. Сомневается в чём-то? Беспокоится? Знать этого не дано.
*
Дни продолжали идти. Это радовало. Временной парадокс ведь мог проявиться как и когда угодно. Но вспоминалось о нём не сказать, что очень часто. Периодически, и даже не время общения с Хризеидой!
Что-то спасителю подсказало, что пора объявить о своих идеях. Но не всем. Только Франу. Если память Лололошке не изменяла, то Ашра и Седрик склонны переживать о его состоянии, а значит им точно не стоит знать обо всём. Путешественник ещё и быстро подобрал, что наврать друзьям, чтобы у них не возникало вопросов лишних. «Он просто отправился на поиски одного мироходца». Какого? А какая вообще разница? Часть заключённых распрятались, что искать их нужно не две минуты, а гораздо дольше.
Ошибкой было представлять исключительно реакцию двух из трёх друзей. Фран был не рад плану. Предсказуемая реакция, но всё равно неприятно. Ощущение такое, будто в твои силы не верят, несмотря на то, что ты всё можешь выполнить в лучшем виде.
– Фран, поверь мне, я вернусь целым и невредимым. Если что-то пойдёт не так, я предупрежу по червефону. Или ты не веришь, что я смогу? – предположение было сказано с такой обидой, что эльф опустил глаза в землю. Становится неудобно, когда твой друг думает такое.
– Я понимаю, что ты беспокоишься обо мне, но без риска у нас ничего не выйдет, вся мультивселенная на кону. Последние наши вылазки за заключёнными - одна сплошная неудача! А ещё, я, кажется, уже достаточно всего изучил, чтобы заняться чем-то подобным. – руки легли на плечи друга. Нужно было успокоить.
– Лучше не волнуйся так, тебе ведь ещё за Поэной приглядывать, да и мне легче будет, если я не буду думать, что где-то кто-то боится за меня. – мироходец осторожно обнял Сан-Франа.
– Не знаю, когда отправлюсь, но я точно предупрежу! И… – Лололошка перешёл на шёпот, – Мне кажется, остальным нашим друзьям не стоит знать, куда я ухожу. Просто представь, как будет мучаться Ашра от своих переживаний, если мы ей расскажем!..
Фран согласился с решением друга.
Всё вышло как нельзя лучше. Не зря Лололошка всё утро и прошлый вечер репетировал и составлял текст своего «выступления». Ему действительно требовалась подготовка, чтобы произнести все эти слова и не выдавать своего волнения. Разучился как-то с момента внепланового выступления перед главами, где убеждал их, что развалить Видомнию возможно.
А ведь мироходец пошёл бы исполнять свой план даже в том случае, если бы его никто не поддержал. Он бы сбежал в какой-то мир и просто надеялся бы повстречать кого-то, кто будет на стороне Эбардо. Правда, тогда бы на него давило чувство вины, но с ним же можно жить, а значит это не было бы чем-то критичным. Просто не самое комфортное препятствие на пути к спасению всего.
После такого волнения стоило отдохнуть, просто подышать свежим воздухом, полежать в траве без никого. Хотелось спокойно подумать в одиночестве, чтоб никто не мешал.
Но кого вообще волнуют желания какого-то мальца в клетчатом шарфе?
Джодах. Явился не запылился.
– Тоже возмущаться пришёл? – мироходец скривился. От расслабленной улыбки не осталось и следа, брови сошлись к переносице. Ло приподнялся и чуть задрал голову, теперь прожигал высоченного божественного знакомого глазами.
Молчание, отсутствие ответа начинало раздражать. Просто посмотреть пришёл? Пусть тогда уходит. Или взгляд хотя бы переменит. Паренька уже достало то, что Джодах смотрит на него так, будто ему (Лололошке) известно абсолютно всё. Будто бы он только притворяется, что ничего не знает и не понимает, когда на деле так и есть. Такие ситуации кажутся похожими на насмешку над бедным мироходцем, теряющим память при определённых перемещениях.
– Я рад, что тебе хватает смелости отправиться к нему. – неожиданно как-то продолжился диалог. И по времени неожиданно, и по словам. Рад?
– Не боишься, что я внезапно захочу сменить сторону? – Лололошка старался, чтобы это звучало максимально отстранённо и уверенно, но удивлённые ноты никуда не делись из голоса.
– Я знаю, что сладкими речами тебя не взять. К тому же, сомневаюсь, что ты остановишься на половине пути или решишь предать близких людей. Это тебе не свойственно. – крылатый улыбался. Либо он раньше за всеми и всем наблюдал и имеет хорошую память, либо серьёзно следил именно за Лололошкой… Верный ответ точно второе. Спаситель напряг память на пару секунд и вспомнил, что, по словам Джодаха, он раньше следил за ним, пока ему не стало скучно.
– Но… Просто напомню: от твоих действий или бездействий сейчас зависит вся мультивселенная. Надеюсь, ты об этом не забудешь. – закончил мужчина и через долю секунды испарился, не получив ответа. Добавил тему, на которую мироходцу стоит подумать.
***
С того дня… Ничего не изменилось. Практически. Вселенная просто начала чуток разваливаться, но это ничего. Кратковременную потерю памяти можно было перенести более чем спокойно, когда это тебя не касается.
К сожалению, даже Поэна не избежала изменений, вызванных временным парадоксом. Для Лололошки этот криминальный городок потерял свой уют. Мироходца тянуло в Эрессию и другие миры, резко захотелось больше путешествовать и он не противился этому желанию, понимая, что в Междумирье он точно не повстречает никого нужного.
Изменения в таком стабильном, как казалось, месте, как Поэна очень пугали и именно они толкали вперёд к работе по плану.
Ещё что изменилось, так это осведомлённость друзей. Ло поделился с Франом бóльшим количеством деталей плана, когда у эльфа опять появились сомнения. А ещё Седрик всё узнал. Точнее, почти всё, но не в этом суть. Строитель Учёный просто совершенно случайно (правда случайно) услышал разговор Фарагонды и Ло, когда они обсуждали, что ещё может пригодиться. Теперь, из всей компании только Ашра ничего не знала и её друга в тёмных очках это ни капли не волновало и не беспокоило.
Так вот… Путешествия. Это было шагом к встрече, которой юный (лишь с виду) герой боялся всей душой. Да, мести тогда хотелось, но мысль о вероятной смерти не очень привлекала. Парнишка ведь не знал, что он какой-то редкий сильный маг, с которым, вполне возможно, Эбардо пожелает сотрудничать. Вполне возможно… Лололошка отрицал все мысли о том, что он может быть не интересен этому пустотному магу. Это было бы просто ужаснейшим поворотом событий, пускай у мироходца и были мысли, как убеждать преступника оставить его живым и забрать к себе… Хоть бы не пришлось поднимать все эти слова из памяти. Хоть бы всё было нормально, когда подойдёт момент. Иначе Ло точно разочаруется в себе, ха-ха… Даже в шутку говорить это самому себе не смешно. Было бы больно понять, что наивный план типа «Встретились, поговорили, стали ходить вместе, победа» абсолютно провальный. А ещё больнее было бы, если бы это дошло где-то на середине пути. Где-нибудь перед пунктом «победа», потому прямо перед ним почти ничего не распланировано, малец ведь и близко не может предсказать дальнейшие события, а тем более те, что начнутся после того, как план придёт в действие.
А теперь… план, день начала исполнения которого предугадать было совершенно нельзя.
Это была ночь, ещё одна бессонная, в редкий раз уделённая тому, чтобы просто понаблюдать за звёздами, как их становится всё больше с каждой минутой, а потом, просто, как они красиво сияют, радуя глаз. Эту ночь Лололошка только начал в полном одиночестве, забравшись на крышу своего домика, к моменту, когда его стало клонить в сон от тишины в голове, темноты, лёгкого ветерка и едва слышных звуков снизу, к нему присоединился ещё один мироходец.
Эбардо собственной персоной.
Зелёную вспышку появления сложно было не заметить, но герой даже голову не повернул в сторону гостя. Он даже не пытался сделать вид, что настроен хоть каплю негативно, это можно было списать на желание спать, которое было видно по тому, как парнишка клевал носом и зевал, уже немного опустив голову, из-за чего звёзды уже были не так видны.
Эбардо сделал пару шагов по деревянной крыше. Это стук как-то дополнял ночную картину. Ло всё так же сидел на месте, на краю крыши. Опасное место. Если заснуть случайно можно упасть, а врагу за спиной было бы легче избавиться от своей «проблемы», просто чуть толкнув.
Спаситель вздохнул, задумавшись, а стоит ли ему сейчас хоть как-то реагировать? Ответ появился сам собой, когда второй мироходец, не ощутив опасности, присел на корточки недалеко от Ло. Но недолго осталось этой тишине.
– Зачем пришёл? – а в словах лёгкая агрессия чувствовалась, несмотря на безэмоциональное лицо. Преступник улыбнулся, повернув голову к говорившему.
– Поговорить. – прозвучало через секунду. Эбардо, заметно, ничего не беспокоило. Неужели был готов общаться на самом видном месте? Белый и зелёный же точно будут выделяться в ночной тьме.
– Ладно я безоружен, но тебя не волнует то, что в любой момент сюда могут прийти те, кто уже не будет так безобиден? – злость из голоса исчезла полностью, но появилось подобие насмешки. Мироходец в зелёном сделал вид, что задумался над словами собеседника.
– Это… действительно небезопасно… Но, кажется, я знаю место, где мы сможем спокойно переговорить без лишних глаз, ушей и мечей! – первые несколько слов была отчётливо слышна наигранная грусть, что испарилась так же быстро, как и сонливость со спокойствием Лололошки.
Резкий громкий хлопок напугал, но не звуком, а тем, что было после него. В глазах потемнело, парнишка ощутил, что падает. Видимо, не пригодятся ему слова, заготовленные для убеждения Эбардо. Уже напрягся весь, готовясь к боли.
Но ничего не произошло… То есть, ничего сильно ужасного. Мироходец не упал лицом в землю, ничего себе не сломал, просто переместился непонятно куда.
– Не стой столбом, присаживайся. Нам предстоит длинный разговор. – Эбардо уже сидел за длинным столом, а Ло не спешил прислушиваться к его совету, он остался стоять, пытаясь осознать, где он.
Это либо какой-то мир, либо карманное измерение преступника. Приключенец оглянулся. Пространство вокруг напоминает комнату какого-то замка, крепости заброшенной. Витражные окна, подсвечники, стиль, в котором выполнены стол и шкафы, ковёр, скатерть… Всё это создавало атмосферу какой-то древности, загадочности. В голову пришли найденные в замке в Пропии книги, в некоторых почти такая же обстановка описывалась. Как минимум, по интерьеру погоде за окном, освещению.. Схожести были только в, реально, обстановке, может чуть в атмосфере.
Эбардо же устал ждать, когда его знакомый насмотрится на прекрасный интерьер, тихо цыкнул и закатил глаза, делая пару взмахов рукой. Ему не составило труда магией откинуть другого мага на немного выдвинутый стул. Лололошке повезло удержаться за стол, чтобы не улететь на пол вместе со стулом, это было бы болезненно.
– Теперь начнём наш диалог… – преступник расплылся в улыбке.
Монолог.
Спаситель ни слова не вставлял, пока Эбардо перед ним распинался об их возможностях, величии. И Ло слушал. Наверное, не так сильно, как этого хотел бы преступник, но ему об этом никогда не узнать.
Но самое важное, как казалось, выцепить из чужих слов получилось. Во-первых, Эбардо хочет менять мультивселенную, стать творцом реальности. А во-вторых, они, пустотные маги, были связаны. Все трое. И эту связь можно было ощутить, сконцентрировавшись. Она напоминала не какую-нибудь тонкую ниточку, верёвочку, а прочный канат, протянутый между мироходцами. Начинал тяготить только в моменты, когда память подсказывала, с кем же он сцепляет.
Ужасные планы звучали слишком притягательно, интересно, в голову действительно лезли мысли попытаться, посмотреть, каково на другой стороне, каково иметь безграничную власть.
Запретный плод сладок, как говорится. Но парень его себе не позволит. Разве что, только немного прикоснётся. Совсем чуть-чуть!
Эбардо видел, чувствовал чужой интерес и был доволен собой, тем, что всё у него получается и без лишних заморочек.
– Понимаю, моё предложение очень серьёзно для тебя, ты не сможешь сейчас принять верное решение. Поэтому я дам тебе вре… – на этом моменте мироходца заткнули.
– Приходи через день, послезавтра, в абсолютно любой момент. Я дам свой окончательный ответ. – перебил пустотного мага, смотря ему в глаза. Тот в ответ усмехнулся, не отводя взгляда.
– Тогда до встречи, мироходец Лололошка. – хлопок такой же, с каким спасителя сюда забрали.
В глазах опять потемнело. Он мотнул головой, качнулся и едва не улетел на землю. Забыл уже, что на крыше были. Эбардо его вернул на то же место, с которого забрал, по меньшей мере, полчаса назад.
И никто ничего не заметил. И никому ничего парнишка не скажет. До того момента, когда станет слишком поздно, чтобы передумать и отказаться от собственного плана.
Забавно, что медитировать мироходец начал чаще уже после того, как проблемы с рассудком исчезли. Это помогало собраться с мыслями и разобраться, что делать дальше, а ещё получаемое состояние теперь давало чувствовать тот самый канат, который тянулся от домика до самого замка и куда-то дальше, но этот, второй, куда слабее ощущался.
Медитация полезна. Герой смог себя убедить, что ни одно из бредложений Эбардо ему не интересно. К мыслям обратного характера, о предательстве друзей, получилось внушить себе ужасное отвращение. Насколько это всё действенно? Получится узнать совсем-совсем скоро, но до этого нужно дожить, а пока…
– Лололошка, помоги избавиться от клона Эо, пожалуйста! – прозвучало в голове. Франу нужна была помощь. Видимо, он тоже устал видеть и слышать, как Ашра пугается своего сожителя, спрятанного в шкафу.
Выдохнув последний раз, контр поднялся на ноги и отряхнулся от травы. Вытащил из кармана куртки погасший скинт (интересно, как он получается?) и через мгновение надломил его.
В следующую секунду рядом с домом уже никого не было.
*
Всё было довольно просто. Отвлечь Ашру, вернуть, дать Франу с ней переговорить, а самому быстро уйти в Эрессию и уничтожить клона. Зачем? Ну, больше он не нужен. Почему Сан-Фран сам от него избавится? Потому что. Причины не было, но была привычка скидывать на мальчика в тёмных очках грязную работу. Хоть похоронить не попросил, за это – спасибо.
Мысленно бурча, вёл подругу в лагерь бывших заключённых и дасков и слушал её рассказы, новости. Она часто бывала в новом городке, всегда знала, что там происходит. Жаль, туда приходилось идти. Гарант наотрез отказывался создавать постоянный портал в лагерь. Лололошка не слышал этого лично, но Ашра на это жаловалась. Она слишком несерьёзна, а раньше другой казалась. Была уравновешенной главой группы, а теперь расслаблялась рядом с друзьями и позволяла себе поведение ребёнка. Наверное, даже у детей в городке подобное было не так сильно выражено, хотя и росли они иначе…
– Лололошка, ты меня вообще слушаешь?! – девушка остановилась.
– Конечно. – ответил с абсолютным спокойствием. Ашра точно хотела что-то ещё спросить или просто сказать, но замолчала, нахмурившись и отведя глаза.
Измученный вздох, после которого были успокоения, убеждения в том, что её рассказы крайне интересны и цепляния за слова, чтобы продолжить разговор.
Внезапно, у входа в лагерь открылся голубой портал, из которого вышел знакомый эльф в белом.
Магическая дверь куда-то не закрылась, Фран сделал пригласительный жест, посмеиваясь. Ло не думал долго, чуть не сбив друга, запрыгнул в портал, ведущий в Эрессию, прямо к клону.
Скинув контрабандистскую куртку дома, повёл подарок Эо глубже в чащу, куда сам ходил редко. Меч был с собой. Скрывшись далеко за деревьями, можно было бы и провести казнь, но это не вариант. Не то настроение было, «думать о мести» не помогло, посему неразумное тело было посажено на ближайший пень. Долго не проживёт, диких зверей в этих местностях достаточно, из-за чего оружие и было взято.
Всё, задание выполнено, о чём парень оповестил Франа сразу, как только прилёг на кровать.
*
Сутки на размышление быстро подошли к концу, начались следующие. Герой не готовился почти. По крайней мере, рюкзак себе он точно не заготавливал, а свою голову очень даже. Настраивался на худшее. На чувство вины, паранойю, неудачу плана, в конце концов.
Не знал, когда явится Эбардо, поэтому постоянно ходил в куртке, пряча в ней кинжал, который выторговал ещё во времена, когда убийцы нормально с ним контактировали. Но, и скрытое оружие не успокаивало. Страх и паника не способствовали уверенности в себе, что очень понадобится в определённый момент.
Первые параноидальные мысли коснулись червефона. И спаситель постоянно поправлял волосы, пытаясь хоть немного прикрыть устройство, чтобы у Эбардо не возникло лишних вопросов. Глупо надеяться, что он ещё ничего не знает или не вспомнит, но вдруг повезёт. Ло же безумно везучий, как иначе.
Не хотелось с кем-либо видеться. Голова накидывала версию, что преступник явится за ответом не в самый безопасный момент, а в самый для него забавный. Например, когда Лололошка будет в окружении друзей. И позлить глупых ребяток сможет, и надломить, если парень пойдёт с ним, а он пойдёт. Всё же, предложения слишком привлекательны, чтобы отказаться, даже такому человеку, как Ло.
Интересно, было ли это обычными догадками или здесь сказалась пустотномагическая связь? Кто бы пояснил, разъяснил, помог разобраться в действии связи. Эбардо ведь наверняка знал, если не обо всём, то о большей части разных интересных штук, но день назад решил, что лучше пока всё сохранить в секрете. Расскажет ли вообще? Насчёт этого возникали большие сомнения. Этому уроду будет невыгодно объяснять всё, пока он не будет в полной безопасности и не начнёт понимать, что парнишка от него никуда не денется.
Зевает и потягивается. Не выспался. Но обратно спать не ляжет. В первую очередь из-за Эбардо, а во вторую…
– Лололошка, не мог бы ты заглянуть в замок? – от Седрика по червефону. Новое задание? Хоть бы не что-то важное, вдруг выполнить не успеет. Как понятно, мироходец не отказался.
Расстегнув куртку, чтобы не было жарко, контр вышел из дома и быстрым шагом пошёл в сторону стен королевства. Давненько хотелось проломать стену где-нибудь около самого замка, а то каждый раз обходить и искать вход было лень, но Седрик был против таких издевательств над «памятником времён, когда это королевство жило». Зануда. Можно было бы и установить на месте разлома дверь, что выглядела старо и будто ничего нет, будто и раньше этот проход существовал. Герой может сам сделать нужную дверь! Но нет. Поэтому приходится ходить больше, чем хотелось бы.
Была полная уверенность в том, что зовут для очередного поручения. Например, что-то для каких-нибудь микросхем принести, пластины какие сделать или ещё что, у Седрика ведь времени стало в несколько раз меньше с появлением Хризеиды.
Но спаситель не угадал. Не по работе его звали, к огромному сожалению. Видимо, позвали на обычную посиделку, на которую парень предпочёл бы не приходить.
Стол с четырьмя стульями находился на улице, за ним сидят уже трое. Франческо, Фарагонда, Седрик, а…
– Ашра будет позже? – сам собой вырвался вопрос, пока Ло подходил ближе к столу.
– А ты разве собирался посвящать её во все свои планы? – задаёт ответный вопрос Фран.
Значит, не обычная посиделка будет. Как вовремя. Протянув простое «а», мироходец сел за стол.
Кто бы знал, что Лололошка своим первым вопросов себя, судя по всему, проклял. Нет, не Эбардо появился. Ашра прибежала где-то на середине обсуждения. Лучше бы первое.
– Я думала не успею… – девушка согнулась, стараясь отдышаться после пробежки.
– Что-то срочное? – мироходец в шарфе подошёл к подруге, задавая глупый вопрос, ответ на который вполне очевиден. Вряд ли у неё было что-то, требующее внимания именно сейчас и максимально скорого исполнения-поправления, тогда бы она связалась по червефону, а не бежала в замок.
– Нет-нет… Просто лагерь… – парнишка усадил подругу на своё место. Она уже начинала что-то рассказывать, иногда запинаясь, ведь дыхание нормально так и не восстановила. Её ничего не смутило. Либо не обратила внимание на то, что здесь проходило собрание без неё, либо ей было это безразлично.
Ло встал чуть подальше, опиревшись плечом в стену. Он будто бы готовился убегать, но в его планы это не входило. Седрик предложил сходить за ещё одним стулом, на что получил отказ. Парень лучше постоит.
Можно ли это назвать ошибкой? Как посмотреть. До героя нельзя было дойти в один прыжок, он находился в метрах четырёх-пяти от стола, не меньше. Довольно удобная дистанция. Для кого-то.
Добрый день.. Эбардо…
Появился он в воздухе. Держался на крыльях, созданных с помощью пустотной магии. Выпендрёжник.
Фарагонда и Фран напряглись, едва сдерживаясь, чтобы не напасть, Седрик впал в ступор, Ашра так же затормозила, хватаясь за меч на поясе. И только Лололошка в этой ситуации оставался самым уравновешенным, ни одной эмоции не отразилось на его лице, лишь глаза, надёжно скрытые, могли бы выдать его неуверенность и волнение.
Эбардо сделал ещё пару взмахов крыльями и спустился на землю, сразу пошёл к своему будущему «союзнику», посматривая на остальных и наслаждаясь их эмоциями. Конечно, странным ему кажется, что никто не пытается на него напасть, но ему так даже лучше. Наглая ухмылка, огонёк в глазах – это видят все кроме Ло, он так и не повернулся к внезапному гостю лицом.
– Ты говорил, что сегодня дашь мне ответ… – преступник подходил всё ближе, со спины. Герой это чувствовал.
– Ты зря надеешься, он никогда не согласится на твои безумные идеи! – Ашра вскакивает из-за стола, приходя в себя. Злилась, была готова напасть. Меч в руке точно для атаки, но воспользоваться им не получилось.
– Очень некрасиво, Ашра. Не дави на своего друга, дай ему самостоятельно сделать выбор. – Эбардо хмурится, делая лишь один взмах рукой в сторону девушки, которого хватило, чтобы её обездвижить на время.
– Так что, малыш… Ты согласен? – предатель подходит вплотную и укладывает голову на плечо Лололошки, прижимается своей головой к его, улыбаясь. Некомфортно. Ашра уже в бешенстве.
– Да… – сглотнув, отвечает шёпотом. Парень хотел, чтобы это всё выглядело, как... как… как похищение хотя бы! Точно не как предательство! Но Эбардо такой вариант явно не устраивает.
– Я тебя не слышу-у-у… – протягивает преступник, издеваясь.
– Да. – немного громче и увереннее.
– Ты можешь говорить нормально, а не мямлить? – едва не рычал пустотный маг. Он точно всё слышал и теперь хотел, чтобы ответ услышали все, кто находится во дворе.
– Я согласен! – громко заявляет спаситель, закрывая глаза, чтобы не видеть реакции Ашры, что ничего не знает о плане.
Предатель рассмеялся, ещё раз окидывая взглядом всех. Через мгновение он образует своеобразный кокон из крыльев, скрывая себя и нового союзника. Применяет магию, переносясь куда-то, в момент, когда с девушки спадает действие прошлого заклинания. Она никак не успевает ранить преступника.
Хорошо, что герой не знал, что было после его исчезновения… Довольно подавленное состояние у всех, истерика у Ашры, большой конфликт… Он мог бы обо всём этом узнать, если бы не одна деталька.
– Не сомневайся, ты сделал правильный выбор. – Эбардо не отходил, продолжал прижиматься к Ло. И пока тот приходил в себя, предатель осторожно проник рукой под куртку контра и в следующее же мгновение выкинул оттуда кинжал. Как узнал, где его искать?..
Мироходец дёрнулся, когда услышал стук своей вещи об пол. Хотел было выбраться, отдалиться от мага, но ему не позволили. Эбардо обнял его одной рукой так, чтобы немного заблокировать ему руки. Сжал достаточно сильно, принося дискомфорт и сковывая движения.
– Не думаю, что эта штука тебе пригодится… Не дёргайся, а то ещё себя травмируешь. – тон ледяной, с притворной заботой. Лололошке пришлось подчиниться, когда другая рука коснулась червефона. Точно помнил, как больно, когда неосторожно вынимаешь устройство из уха и какие у такого могут быть последствия.
– Какой ты молодец… – взяв червефон, преступник наконец отстранился и потрепал мироходца по голове. Сделал пару шагов в сторону и подобрал острый предмет, точно лишая Ло оружия.
Нужно смириться…
***
Сказать честно, жизнь с Эбардо была странной, в каком-то роде. Да, именно с Эбардо, а не, к примеру, под его руководством.
Жили мироходцы в одном замке, том самом, древнем, в соседних комнатах. Ло постоянно мучался мыслями, что его могут подслушать, из-за чего отказался от привычной проговорки абсолютно всего, что только в голову стукнет.
В целом, было вполне комфортно, что немало удивило. Эбардо не наглел сильно, не угрожал, не издевался. Но не особо верилось, что он так быстро смог на «братские» взаимоотношения переключиться.
Парни проводили достаточно много времени вместе, за разговорами или учёбой. Если обычно могло показаться, что преступник герою доверяет, верит в его искреннее желание присоединиться к нему, но в те моменты подобная иллюзия рассеивалась, пускай и не максимально ощутимо. Темы разговоров частенько сводились к планам, что же делать с мультивселенной и выглядели, как скрытые попытки убедить всё же делать всё это, всё же примкнуть к тёмной стороне, хотя, на словах, Лололошка на ней и находится. А в обучении штуки, естественно, были посерьёзнее того, что было изучено с Фарагондой, но недостаточно, чтобы была возможность серьёзно навредить Эбардо и его вероятным планам.
Что ещё стоит отметить, так это то, как предатель к спасителю относился.
Как к давнему другу, без единого намёка на вражду. Он был довольно аккуратен в выражениях и действиях. Просил, а не требовал, к чему герой немного не привык, из-за чего впадал в ступор временами, что преступника раздражало.
Если куда-то выходили, то только вместе, но у этого была своя причина. Точнее сказать, причины. Можно начать с того, что контр, к сожалению, не особо понимал, как перемещаться просто с помощью искры, да и побаивался, каждый раз вспоминая, что может потерять память при переходах. А закончить можно тем, что, если парнишка перемещался с помощью консеко, то через какое-то время за ним преспокойно мог прийти Эо, обрывая свободную прогулку. Будто опасался чего-то.
Но, лучше, вернёмся к чему-то серьёзному.
Книги – первая серьёзность. По всему замку их было полно и далеко не все из них были художественной литературой. Много про искусство боя, много про магию. Лололошка многие книги брал в комнату, чтобы изучить от и до, поскольку сидеть там, где к тебе могут в любой момент подкрасться, было опасно. Вдруг кое-кому не понравились бы темы, которые парнишка стремился изучить.
Вторая серьёзность – моменты «свободного времени». Эбардо покидал крепость для каких-то своих дел и это были лучшие моменты для исследования пространства. Все комнаты были рассмотрены, все шкафы вскрыты, всё нужное не найдено, к превеликому сожалению. Даже в комнате самого преступника ничего не нашлось! Он ведь не идиот, точно всё куда-нибудь перенёс. Максимум полезного на практике, который удалось отыскать (хотя, искать и не надо было) кухонный нож. Но, естественно, как же иначе, такое незамысловатое оружие исчезло из комнаты в следующую же ночь. То ли Ло лунатить начал, то ли один думающий о безопасности мироходец решил, что ножу в спальне не место. Ну, хоть ничего утром не сказал.
А если выйти ночью из комнаты, так, прогуляться, то раз в непойми сколько можно нарваться на крайне интересные сцены разговоров Эбардо с, как бы не было удивительно, Джодахом. Внезапно. Больше деталей для понимания происходящего – всегда хорошо, но иногда эти детали делают больно мозгу. Бессонница из-за хоровода мыслей всегда раздражала.
*
Обычно в ночных прогулках нет ни смысла, ни цели, но в этот раз они имеются. В этот раз Лололошка сам подслушал своего соседа за стенкой. В этот раз Лололошка решил за ним проследить.
Одно единственное зелье невидимости, что он успел купить во время выхода в другой мир, после резкого выдоха было выпито. Осторожно открывает дверь и идёт точно за Эбардо. Проходит коридор за коридором, надеясь никак себя не выдать. Всякие варианты последствий были в голове, если мироходец останется замеченным. И все они, если не пугали, то были просто не самым хорошим исходом.
И вот библиотека. Место, комфорт которого грубо нарушает скрип пола, что не исчезает, как ты не старайся вести себя аккуратно. Каждый шаг Эбардо отдаётся таким же скрипом. В мыслях лишь одна идея.
Приближается так сильно, что угроза попасться возрастает. Старается идти точно шаг в шаг, чтобы не издать тот противный звук в момент, когда преступник стоит без движения. И, кажется, всё это получается.
Эо магией притягивает к себе какую-то книгу и таким же образом зажигает свечу, что вскоре проносится в паре сантиметров от лица Лололошки.
Он уже знает, что в библиотеке не один.
Но несмотря на это, открывает древний фолиант, листая к нужной странице. Нашёл однажды в своих не столь давних приключениях. Наверное, единственная книга, в которой расписано чуть больше, чем во всех остальных магических вместе взятых. Изменение пространства? Держите. Игры со временем? Всегда пожалуйста! Хотите больше знать о пустотной магии? Конечно, без проблем. Не удивительно будет, если окажется, что всё это было написано демиургами.
Глаза пробегали по буквам. Статья о том, как переместиться в прошлое. Зачем это Эбардо, если он собрался создавать новую мультивселенную? Потом, потом подумает. Пока нужно максимально вчитываться и запоминать.
Через страницу информация о том, как полностью откатить время назад до определённого момента. Как жаль, что герой не имеет при себе фотоаппарата, поскольку новейшая идея, посетившая его разум, может быть в разы более действенной, чем та, что была изначально.
Сначала слишком громкий вздох, потом покачнулся, заставляя пол скрипеть. Этого преступник точно не заметить не мог, но стоит неподвижно, не прекращая читать. Даже голову не повернул.
В голову закрались мысли о том, что маг прекрасно знает, кто стоит рядом с ним, едва не дышит ему в спину. Но бежать бессмысленно и глупо. Продолжает чтение.
«Если вы не уверены в том, что сможете переместиться достаточно чётко и аккуратно, то найдите наиболее стабильное, в плане временного потока, место. Попытайте удачу там. Но помните: ваши действия могут возыметь тяжёлые последствия не только для мира или больших территорий, но и для вас самих.» Этот отрывок и дальше идущее заклинание въелись в мозг. Парнишка чуть было сам не перелистнул страницу, но вовремя опомнился.
Другой мироходец вздохнул и с громким хлопком резко закрыл книгу, заставив своего напарника дёрнуться. Магией фолиант вернул на место, скрытое в ночной темноте, задул свечу и быстро направился прочь из библиотеки.
Если бы Лололошка не исследовал крепость, то точно не смог бы самостоятельно отыскать свою комнату. А так, только покинули скрипучую зону, сразу рванул вниз, к себе, стараясь не навести лишнего шума.
Эта вылазка была удачной. Парень ложился спать с довольно хорошим настроением, даже и не подозревая, какая новость будет ждать его уже следующим утром.
*
– Сегодня идём на Поэну. – услышал контр, зайдя с утра в тот самый зал, в который его перемещал Эбардо для переговоров.
В смысле сегодня?.. В смысле на Поэну?! Ло даже начал медленно белеть от такого испуга. А вот, если бы его готовили к подобному! Хотя, нет, определённо, реакция осталась бы такой же.
– Что-то не так? – вопрошает преступник, приподнимая одну бровь и немного наклоняя голову, руки держит за спиной. Сам же знает, что не так, по глазам видно! Издевается урод. Так и хочется ему вдарить, но, вероятнее всего, не выйдет.
– Ты… уверен, что нам стоит?.. – глаза опущены вниз, брови сошлись, создавая пару морщинок на лбу. Может, так, в порядке бреда, удастся убедить отложить нападение на великолепный город в пустоте, сохранить жизни его жителей и прекрасных мест? Может…
– Нам? – в голову приходит одна идея. Может…
– Если желаешь, можешь остаться здесь. – опять эта странная забота. Эо вряд ли отступит. Чему быть, того не миновать. Но, чему вообще быть? Кто знает, может, будущее этого варианта вселенной не написано даже. Джодах ведь мог из-за такого потерять возможность видеть дальнейшее?
Но даже подобной ветви мыслей не сбить первую.
– Нет. Я пойду с тобой. – Лололошку передёрнуло, как от холода. Секунды хватило, чтобы лицом вернуться в норму, то есть нейтральное состояние.
Эбардо улыбнулся. Жутко так, и неприятно. Появились сомнения в своём решении, которые заглушались желанием закончить это всё или попытаться это сделать.
– Ты уверен? Придётся работать наравне со мной и остальными. – преступник изобразил удивление. Ответом получил спокойный кивок.
– Я же должен окончательно отпустить свою жизнь в Поэне. – пояснение добавляло правдоподобности внезапному решению, как и опущенная голова со вздохом, полным печали, показывающие смирение с ситуацией.
– Ты же не обманываешь меня? – Эбардо прибрал улыбочку и прищурился, похоже, пытаясь увидеть чужие глаза за стёклами очков и с абсолютной точностью определить, врут ему или нет. Склонялся к первому варианту, но для подтверждения своей догадки не стал лезть герою в голову. Такие штуки не сильно важны.
– Зачем мне это? Я могу как-то в одиночку спасти город, к которому уже никак не привязан? – контр сложил руки на груди и нахмурился, якобы оскорбился недоверием напарника.
– Конечно, как я мог так плохо о тебе подумать! – былая серьёзность исчезла так же быстро, как улыбка несколько десятков секунд назад.
Эо подошёл ближе на пару шагов. Пара глубоких вдохов и выдохов и держать серьёзное лицо стало легче.
Внезапно, преступник вытаскивает одну из рук из-за спины, делая небольшой выпад. Ло рефлекторно отшатывается назад. В его руке кинжал. Кое-кто, видно, не ознакомлен с техникой безопасности.
– Не пугайся, это твой... Он тебе пригодится. – лучше бы не слышал вторую часть фразы. Конечно, это не уберегло бы от того, что оружие придётся воспользоваться не по своей воле, а по указу, но тогда бы было меньше времени уничтожать себя морально за выбор.
Перевёл взгляд на лезвие и чуть дрожащей рукой забрал предложенный кинжал. Правда его, тот самый, который Эбардо забрал в первый день их совместной жизни. Это было ясно по вырезам на деревянной рукояти, которые герой когда-то делал со скуки.
Лёгкое зелёное свечение отвлекло внимание от одного предмета. Через мгновение в свободной руке у мага появились… наручники. Чего? Зачем?
– Вот с этим мне понадобится твоя помощь... Устроим ролевые игры. – последние три слова были произнесены с не самой простой для понимания интонацией, ещё и ухмылочка сверху. Ло от такого затормозил. Не спешил как-либо отвечать, да и вообще реагировать.
– С тобой не пошутить нормально. – преступник со вздохом закатил глаза и отложил наручники, которые реально понадобятся в скором времени. Тупые шутки. Или мироходец тупой. У парней разные взгляды насчёт этого.
И не было ведь обмана в том страннейшем, для Лололошки, выражении. В план Эбардо вправду входят ролевые игры, но, к сожалению, не те, о которых мог подумать герой в тот момент. Ещё одна важная штука для игр валялась где-то на полке. Сломанный браслет для заключённых. Как же долго преступник разбирался в его устройстве и как вывести из строя его главную функцию. И ведь Седрик тем днём даже не заметил пропажу, заработался совсем, или забыл уже о том, что этим бредом занимался. Маг, честно, и не пытался разобраться, какое ему дело.
Повисло молчание где-то на минуту, может на две, или больше, часов нет неподалёку. За это время Ло наконец заметил и осознал, что преступник всё ещё держит одну руку за спиной. У него определённо там что-то есть. Интерес возрос, и парнишка постарался заглянуть Эо за спину, но тот повернулся, пряча вещь ещё ненадолго.
– Всё думал, пригодится нам это или нет… Ты же готов мне помочь немного? – положительный ответ прилетает в следующую же секунду. Слишком интересно.
Эбардо показывает руку, в которой червефон. Даже не сломанный, с виду. Контр аккуратно забирает свою вещь, смотря на неё с надеждой в глазах.
– Работать должен, я с ним не экспериментировал. – маг пожал плечами. Настроение тут же поднялось, но эффект быстро рассеялся после вспоминания о том, что червефон нужен для нападения на Поэну.
– Какая именно нужна моя помощь? – напряжённый вопрос.
– Всё предельно просто…
***
Он не понимал, почему сделал то, что от него просили. Он мог обмануть, но не стал. Он подвергает друзей опасности. Он… предатель? Даже думать об этом не хотел.
«Лололошка, как я рад снова тебя услышать!»
Счастливый, но до ужаса уставший голос друга не покидал, всё ещё звучал в голове, вызывая чувство вины за то, что будет дальше.
«Я приведу его… через три часа. Ждите.»
Его, и ещё больше десятка негативно настроенных мироходцев. Прости, Фран. Если можешь, то прости. Пускай и нет на это надежды.
А если вернуться на правильную сторону? Предать Эбардо?
Нет. Поняв, что он не в выигрышной позиции, сбежит. Не будет второго шанса так близко к нему подобраться. Тогда, готов ли Лололошка сделать то, за что прощения ему не будет? Готов ли он напасть на друга?..
Мироходец сжал в руке кинжал. Времени на раздумья становится всё меньше.
Его задача – облегчить Эбардо работу. Убить Сан-Франа. Собирается ли Ло это делать? Нет. Он решил это в то мгновение, когда услышал задание. Он просто сделает вид серьёзного ранения… Сделает же?
Может, всё же вернуться?
Но это сделает основную миссию в несколько раз сложнее…
А если Эо удастся одержать победу?
Тогда будет поздно что-то делать.
Шанс пятьдесят на пятьдесят при обоих решениях.
И кажется, что выхода только два. Кажется, что этот выбор слишком сложен. Но одно воспоминание, которое появилось прошлой ночью заставило изменить мнение.
Самое стабильное место – это ведь наверняка храм Времени! Нужно попытаться! Только вот, для исполнения такого трюка придётся подыграть Эбардо, если сделать что-то не так, то велик шанс нарваться на какое-нибудь заклинание. Или, всё будет нормально?
В любом случае, Эо же не убьёт гаранта, да? Если он будет травмирован и будет похоже, что он умирает. Это просто спасение от более страшного исхода! Но…
*
Готов ли он напасть на друга?
В очередной раз спрашивает Лололошка себя, заходя в портал в междумирье и ведя за собой преступника. Готов ли он сделать то, за что никогда себя не простит ради жизни мультивселенной? Готов ли пожертвовать здоровьем друга ради, возможно, проигрышного плана?
Фран находится вдали от портала. На первый взгляд, площадь пуста, но ощущение того, что на них смотрят десятки глаз, не покидает.
Парнишка присаживается на корточки, цепляя Эо неработающий браслет на ногу и доставая из куртки оружие. Он ведь ещё ничего не сделал, почему же на душе так паршиво? Наверное, то зудит в груди нерешительность.
Кинжал ложится в руку лезвием вверх. Если смотреть на человека прямо, то заметить опасность будет сложно, так ещё и Эбардо справа примостился, прикрывая оружие сзади и сбоку.
Гарант идёт к ним навстречу, улыбается. Герой хочет отсрочить страшный момент, потянуть время. Он ведь всё уже решил. Однако желания следовать собственному плану нет. Точно есть другой выход, более безопасный во всех смыслах, но времени его искать просто нет!
Руки дрожат, сердце бешено колотится. Улыбнуться в ответ не выходит, что не удивительно. Мироходцы стоят в шаге друг от друга, Эбардо внезапно отдаляется. Совсем немного. Чтобы лезвие его не задело. Лучше бы задело.
Фран, пожалуйста, молю тебя, прости меня за то, что я сейчас сделаю. Пожалуйста…
Но эльф этого не услышал. Это говорили глаза, спрятанные от всех за тёмными линзами. Лололошка очень жалел, что надел очки, когда пошёл сюда.
Всё произошло буквально за пару секунд. Парнишка даже не сразу осознал, что именно произошло.
Вот он, поднимая руку, делает замах. Вот он взглядом упирается другу в плечо, прицеливается. Вот почти удерживает Франческо за плечо, делая выпад. И вот Сан-Фран… Он дёргается в последнее мгновение, стараясь уйти из-под атаки, но не в ту сторону. Гарант смещает место удара с плеча на грудь. Ло не успевает ничего сделать. Фран выживет, только если ему оказать помощь в самое ближайшее время, и то не факт.
Мироходец вынимает оружие из груди друга через секунду, когда только начинает доходить, что удар пришёл не туда, куда хотелось.
– Прости…
Ещё немного и герой точно заплачет. Глаза Сан-Франа полны боли и от предательства, и от ножевого. Лололошка хотел бы забрать себе его боль, но понимал, что не может, не столько из-за того, что ему и своей было много, сколько из-за того, что ему нужно попытаться всё исправить, спасти. Теперь просто не посмеет отступить, кровь не должна быть пролита зазря. Шмыгает носом, пытаясь собрать мысли в кучу и не смотреть на тело перед ним.
На плечо опускается чья-то рука. Хотя, почему чья-то? Это был Эбардо и никто иной.
– Молодец, я думал, ты не справишься. – пара хлопков по плечу. Будто парализовало, ничего ответить не может, ни словами, ни действиями.
А за спиной слышится звук открытия портала всё снова и снова.
Двигаться заставляет только прилетевшее заклинание, что откинуло на несколько метров. К Гаранту подбежали, сразу начали попытки помочь. Контр очнулся и сразу кинулся в тень, чтобы ещё магии или оружием в лицо (или не лицо) не получить. Сломя голову рванул в храм Времени. Придётся белому полу потерпеть кровавые пятна. Некрасиво получается, но не то, что бы это волновало.
Ло старался держаться тени, пытался прятаться, скрываться. Вряд ли много кто в Поэне знал шокирующую новость «Человек, разрушивший Видомнию, убил Гаранта, помогает в направлении на Поэну!», но бегущий от битвы житель может, вероятно, вызвать вопросы... Хотя, по местным легендам, со слов Эо, если спрятаться в храме, то беда тебя не заденет. По крайней мере, такое говорили о моментах нападений приспешников Фарагонды.
В общем, есть шанс, что никто бы Лололошку не остановил. Кроме Эбардо, который неизвестно где. То ли со своей небольшой армией, если так вообще можно выразиться, то ли прямо сейчас где-то рядом. Хоть бы первое, хоть бы первое...
Второе.
Дверь, благо, не заперта. Интересно, закрывается ли храм когда-либо? Нет времени об этом подумать.
Заскакивает внутрь и прикрывает дверь. Как же хорошо, что никто ещё не пришёл помолиться на удачу или спрятаться. Не хотелось бы тратить время на разборки с другими мироходцами.
Герой подбежал к главной, золотистой статуе. Нож был брошен рядом с тем местом, куда мироходец сел.
Парень поднял глаза на статую, а она, будто взглянула вниз в ответ. Волнение мешало думать, а надуманные действия неживого объекта только него усилило.
Что же делать? Думать, успокаиваться.
Контр сделал вдох поглубже и медленно выдохнул, опуская голову и закрывая глаза. Сел в позу для медитации.
Медитация всегда помогала. Привести мысли в порядок, сконцентрироваться на своей силе. Оба пункта были важны в данный момент.
Сначала дыхательная практика. Сложно было не зарыться в мысли в Фране, который и учил этому.
Вдох...
Щелчок.
Ло постарался прислушаться к потокам магии, понять, кто же зашёл. В этом не было много смысла, ведь ещё один гость храма, точно не владеющий ключом от двери, заговорил.
— Ну, и зачем же ты сюда пришёл? Спрятаться захотелось? — Эбардо, кто же ещё.
Лололошка, выдохнув, вернулся к медитации. Не обращать внимание, не обращать внимание...
— Не думаю, что в этом заклинании будет много смысла. У меня так и не вышло им воспользоваться. Ты, конечно, силён и так далее, но сомневаюсь, что у тебя получится, честно говоря. — старался сбить с настроя. Скорее всего, уже подходил.
Так, если что, оружие рядом. Может, удастся защититься. Главное, чтобы Эо первый не завладел кинжалом.
Мироходец открыл глаза. Его всегда восхищал вид собственной магии. Эти зелёные сферы, что не спешили пропадать – хороший знак. Видит ли их Эбардо? Какая, к чёрту, разница? Он всё равно не верит, что его напарничек сможет сделать хоть что-то.
— Ну-ну, можешь попытаться. Кому плакаться пойдёшь, если ничего не выйдет? Могиле Франи? Хотя, не думаю, что его успеют похоронить. — голос совсем близко. Сложно было не сбивать концентрацию.
Эо больше не старался вести себя осторожно, бил по больному. Стал бы он так делать, если бы был на сто пятьдесят процентов уверен, что ничего не случится?
— Jaytaña aago emuva agsublinto... — негромко начал зачитывать Лололошка. Он опять закрыл глаза, представил себе кадр прошлой ночи, ту книгу. Читал заклинание прямо из памяти и очень надеялся, что она не подведёт.
Второй пустотный маг подошёл, продолжая что-то говорить, пытаясь сбить. Герой не отвлекался, не думал, что же заставляло сейчас Эбардо находиться рядом, в попытках помешать.
По коже пробежал холодок, будто ветер внезапно подул. Воспоминание отключилось, темнота закрытых век стала ещё темнее. В храме Времени можно заглушить свет? А может, контра обо что-то приложили, что он потерял сознание? Так иначе оно ощущалось бы, боль, какой-нибудь провал в памяти появился бы. Но ничего.
Заклинание дочитано. Изменилось ли что-то? Изменилось.
Сознание посыпалось. Мысли исчезали одна за другой, куски воспоминаний вслед за ними. Парня будто куда-то потянуло. А Эбардо где? Когда он перестал его слышать?..
Но страха не было. Только непрекращающиеся вопросы, исчезающие из головы в следующее же мгновение, как и всё остальное.
Будто бы так и должно быть.
***
Лололошка открыл глаза. Пещера. Опять? Что это вообще за место?
Парень нахмурился, скидывая с себя одеяло и скелета с кровати. Он же его разбирал в прошлый раз, разве нет? Впрочем, во сне возможно всё.
Ноги коснулись неровного пола. Побежали мурашки по телу. А это точно сон? Хотелось бы спросить, только не у кого.
Неужели всё то было зря? Неужели это начало временной петли?
Нет.
Только Ло подумал о том, что за всё время не повстречал ни одного человека, как вдруг фиолетовые искры и среди них... Силуэт кого-то человекоподобного.
— Нам нужно идти. — заявил неизвестный и протянул парню руку.
— Чего? — Лололошка отшатнулся, сделал шаг назад, отопнув валяющуюся позади кость.
Мироходец вглядывался в незнакомца, не решаясь подать руку в ответ. Доверия тот не вызывал. Непонятная маска, накидка с капюшоном. Чем сильнее приглядываешься, тем меньше он похож на человека. Какое-то непонятное существо, но говорит нормально.
Междумирец сделал шаг навстречу Ло, но тот опять попятился назад, явно не желая контакта.
Незнакомец вздохнул и сделал рывок вперёд, хватая мироходца. Парень сразу стал вырываться, не понимая, что от него нужно.
Существо положило руку на голову Лололошке. Вырываться не получилось, сознание медленно уплывало, глаза закрывались, силы покидали тело. Надежды на спасение не было никакой и Ло прекращал сопротивление. Это бессмысленно.
Совсем скоро тело обмякло в сильных руках незнакомого знакомого. Только тогда Междумирец смог выдохнуть. Его не особо волновало состояние вселенной, для него главное, чтобы Лололошка всё это не встрял и не оказался в одном крайне интересном месте, из которого выбраться уже не сможет.
Осторожно взял своего ученика на руки, перед этим одним только щелчком пальцев открыв портал в один из миров. Не могут же мироходцы перемещаться из этого клочка междумирья своими силами. Тащить паренька не через портал может быть опасно.
А следующие несколько секунд в пещере никого уже не было. А вот рядом с пещерой... Один единственный свидетель произошедшего.
Эо.
Как жаль, как жаль. Только что он упустил единственный свой шанс выиграть пари. Понимал ли, знал ли он это? Всё возможно.
В этой войне за сохранность мультивселенной, кажется, победил Лололошка. Только, к сожалению, он об этом не вспомнит, как и обо всех своих прошлых победах.