Это действительно было давно, двадцать лет назад, этому мальчику не было ещё даже пяти. Судьба позволила ему родиться в семье Тацунаги. Но рождение в богатой семье не дает гарантии на счастье. Мальчик рос, не зная любви, вокруг него были только нянечки, лишь после трех лет ему начала уделять внимание мама. Госпожа Тацунаги не была сильной волей женщиной и не перечила мужу, но сына она очень любила, пусть и не могла уделить ему достаточно времени.

День был самым обычным, Ному вот-вот должно было исполниться пять лет. Он сидел на руках мамы в гостиной, рассматривая книжку с картинками. Старая сказка о лунном кролике очень нравилась маленькому Ному. От истории оторвал противный звонок в дверь, горничные сразу побежали открывать. Мальчик оглянулся, увидев как папа, вошел с каким-то незнакомцем. Это был парнишка с белыми волосами, Ному очень удивился, он никогда не видел людей с таким странным цветом волос. Его золотые глаза казались такими тёплыми, мальчику даже показалось, что незнакомец сияет. Странно как-то, Ному потряс головой, прогоняя эти мысли. Гость поклонился, приветствуя хозяев, и Тацунаги старший увёл куда-то маму, оставив гостя с сыном.

– Привет, – улыбнулся гость.

– Здрасте… – робко протянул малыш.

Комнату заволокла тишина неловкости, Ному ещё не может читать, но ему хотелось вернуться к истории. А гость просто рассматривал интерьер.

– Красивый дом, – мягко сказал парнишка.

– Ага, – листал книгу Ному.

– Тебе нравится эта книга?

– Да, но я не умею читать, – с легкой досадой протянул малыш.

– Хочешь, я прочитаю?

– Да! – обрадовался Ному, передав книгу.

– Меня зовут Тацунаги Такуто, рад познакомится, – протянул гость, открыв книгу.

– Ному!

Мальчики улыбнулись друг другу, Ному просто светился от счастья, ему мама-то нечасто читает, а чтобы незнакомцы, это вообще что-то запредельное. Однако радость была недолгой, их быстро прервали.

– Эй! – раздражённо крикнул старший Тацунаги, перепугав Ному. – Я, кажется, просил не подходить к нему!

– Прошу прощения… – виновато опустил голову гость, отложив книгу.

Мужчина с темно-зелеными волосами, обхватил его плечи, проводив в свой кабинет. Мальчик совсем не понимал такой реакции, благо к нему вернулась мама.

– Мам, почему он кричит на него? Кто он?

– Никто сынок, – она посадила мальчика на руки. – Не обращай внимания, он скоро уйдет.

– Почему? Он хороший.

Женщина лишь промолчала, открыв книгу.

– Ну, где мы остановились?

Мальчик вернулся к истории. Это был первый раз, когда его оставили в неведении, но тогда ему было все равно, разве что поведение отца, Ному немного напугало. Однако Такуто ему понравился, он хотел поговорить с ним снова, только вот… больше он не приходил.

***

Проходило время, мама все меньше была с ребёнком. Сам бедняга уже с пяти лет начал активно обучатся с частными учителями. Отец настаивал на этом. Он стал уделять Ному больше внимания, но мальчика это совсем не радовало. Папа проверял, как проходят его уроки, и если ребёнок ошибался, почти сразу получал по рукам. Сначала были просто крики, Ному плакал, старался, как мог, но всегда совершал ошибки, и отец решил, что нужны более жесткие меры. Однажды мальчик заикнулся про Такуто, тогда отец вовсе рассвирепел, избил его розгой запретив произносить это имя.

Так проходило время. Ному ревел в своей комнате от боли и кошмарной обиды, обиды на отца что требовал слишком многого, на мать, которая закрывает на все это глаза. Мальчик просто боялся, он не знал что делать, куда бежать. Бедняга не мог даже друзей завести, с грустью наблюдая за другими детьми из окна. Дома его не запирали, но без охраны не отпускали, а дети боятся подходить к незнакомцам.

К своим восьми годам, Ному начал ужасно боятся отца, постоянно слушаясь его во всем. Он страшился вновь попасть под руку, усердно учась и стараясь не расстраивать учителей. Пока все было хорошо, его руки не окрашивались новыми шрамами, но спокойствием такое существование не назовешь. А мать… она давно перестала, что-либо говорить мужу, мальчик отдалился от неё. От этой женщины не получить даже капли утешения.

Однажды возвращаясь из учебного кабинета, Ному застал не очень приятный разговор родителей. Голос мамы был прерывистым, рассерженным. Мальчик остановился, подаваясь любопытству.

– Мне это надоело! – кричала она. – Ному не может выносить твоих тупых желаний! У него уже все руки в шрамах, он ребёнок, он делает что может, хватить его мучить!

– Он наследник Тацунаги, – послышался ровный голос отца. – Ребёнок или нет, он обязан быть лучшим во всем!

– Не ври себе! Уверена, ты просто хочешь, чтобы он превзошел брата! – выкрикнула женщина. "Кого?" – подумал Ному. Эти слова разозлили главу дома, он замахнулся, резко ударив жену по лицу. Она упала, уже не сдерживая слезы.

– Я устала… – едва слышно протянула она. – Завтра я подам документы на развод и заберу Ному.

– Не посмеешь!

– Посмотрим… – глухо произнесла женщина.

"Мама…" – мальчик не смог сдержать улыбки. Радость переполняла мальчишку, он побежал к себе в комнату с улыбкой.

Ному закрыл за собой дверь, плюхнувшись на мягкую кровать. "Брата… интересно, у меня, что братья есть?" – раздумывал парнишка. "Такуто… может он? У нас фамилия одна, может правда…" – он улыбнулся. "Мне бы хотелось познакомиться с ним поближе. Если мама, правда, заберет меня отсюда… если заберет, может я смогу пообщаться с ним!" – мечтательно размышлял Ному: "Скорее бы…"

***

Мальчик был действительно счастлив, предвкушая момент, когда он, наконец, покинет, этот чертов дом. Но со следующим днем Ному ждала печальная новость. За завтраком мамы не было, что немного встревожило мальчишку, но он успокаивал себя тем, что она на работе. После снова пошли уроки, английский, японский, математика… как всегда полно заданий, которые забирают все время и ужасно выматывают. На обед ребёнок буквально приполз, засыпая за столом. Но такое поведение раздражало отца, он резко стукнул по столу, разбудив мальчика. Ному дернулся, протяжно зевнув.

– Ты что не спал ночью? – спросил отец.

– Спал… – нехотя ответил парнишка, как же ему не хотелось с ним разговаривать.

К счастью к мужчине подбежал дворецкий, рассказывая что-то на ухо. Ному не даже не пытался следить за эмоциями отца, для него они все одинаковые, уж лучше сосредоточится на обеде. Дворецкий выглядел взволнованным, он быстро убежал.

– Ному, – ровно протянул мужчина, привлекая внимание. Отодвинув пустую тарелку, он сложил руки на столе, встревожив ребёнка своим холодным взглядом.

– С твоей мамой случилась беда, – шокировал мальчика суровый голос.

– Ч-что произошло?.. – заикаясь, спросил Ному, до ужаса боясь ответа.

– Вчера вечером она поехала по делам, и попала в аварию. Боюсь, она не выжила, – холодно ответил отец.

– Н-нет… – опустил голову мальчик.

– Ному.

– Нет! – на глаза навернулись слезы, – Нет-нет-нет! – кричал парнишка, заливаясь слезами.

– Ному! Хватит реветь! – рассердился мужчина, замахнувшись на ребёнка. Ному перепугался, прикрывшись руками, но в дверь вовремя позвонили.

– Иди в свою комнату, ты наказан, – ровно сказал глава дома.

Испуганный, расстроенный парнишка убежал, закрывшись в своей комнате. Слезы не останавливались, Ному просто съехал по двери к полу, обняв руками колени: "Почему… почему… мама…" Пустота окутывающая душу ребёнка только росла, убивая единственную надежду покинуть это проклятое место. Мама больше не поможет, никто не поможет, он будет тут вечно… Словно в тюрьме…

Похороны госпожи настали очень быстро, глава семьи просто отказался от полицейского расследования. Ному присутствовал на них, погода тогда была просто кошмарной. Мальчику было больно, очень больно находится там, но заплакать он до ужаса боялся. От слез, тем более на публике, отец наверняка изобьет его дома. Они закончились почти мгновенно, забрав с собой последние краски жизни…