Первое занятие по Зельеварению у Гриффиндора совместное — со Слизерином, да еще и у их декана, Снейпа. За завтраком, не обращая ни на кого внимания, Рон рассказывал о том, что говорили ему братья об этом курсе в Хогвартсе и преподавателе, а Хармóника, для всех почему-то Гарри, лишь кивала, совершенно не заинтересованная в том, что ей говорят. Она ковырялась в овсянке, не желая есть, и иногда вставляла мычание. Все же не привыкла она завтракать, не привыкла видеть кучу людей вокруг. И почему Уизли прицепился к ней, Поттер совершенно не понимала. Разве мальчишкам интересно с девчонками?..
Но Хармоника его не отталкивает, ей и так тяжко далось доказать, что она вообще-то девчонка. Пришлось даже привлекать мадам Помфри, колдоведьму из Больничного Крыла, в самый первый день, почти сразу же после пира, да еще и в присутствии декана и старост проводить проверку.
Ну и шума было тогда. Глупые волшебники, которые не проводят проверки здоровья учеников.
А теперь, спустя неделю обучения, их ждал первый урок Зелий у профессора Снейпа. И ей было очень интересно, каким же он все-таки будет. Было интересно самой составить свое мнение о таком вроде бы противоречивом, но известном мастере.
В кабинет профессор врывается ярко, его мантия развевается так необычно с каждым шагом, а речь завораживает, и Поттер чувствует себя очарованной этим искусством с котлами и странными ингредиентами еще больше, чем когда читала учебник или книги для дополнительного понимания.
— Ах да… — в середине списка Снейп внезапно останавливается, как раз около ее фамилии, и Хармоника чуть ежится, надеясь, что здесь не будет такого же, как на уроке Флитвика. Не хотелось бы, чтобы еще и профессор Снейп падал тут, — Наша новая знаменитость. Поттер!
Почти что рявк заставляет ее вздрогнуть, но Хармоника все равно поднимается и ждет. Ее явно хотят спросить, проигнорировав остальной список учеников. Наверное, для них это неприятно, но никто, кроме Гермионы, возмущения или удивления не показывает. Да уж, такого в маггловских школах не бывает.
— Скажите, что я получу, если смешаю корень златоцветника и настойку полыни?
Вопрос неожиданный, но ответ приходит в голову Поттер почти сразу же, и она уже открывает рот, чтобы ответить, когда в голову приходит внезапная ассоциация. Тетя Петуния как-то учила ее, говоря что-то про наглых аристократов и их правила, и тогда Хармоника не понимала, к чему это, но сейчас…
Впрочем, это не повод отвлекаться.
— Если я не ошибаюсь, то сильное снотворное, известное как Напиток Живой Смерти. Кажется, его проходят на продвинутых Зельях на шестом курсе.
Ответ четкий, ясный, легкий, но Снейп поджимает в недовольстве губы. Почему? Ему не нравятся правильные ответы на вопросы? Или она где-то ошиблась?.. Но ведь профессор ничего не говорит на этот счет. Что не так?
— Хорошо. В чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха?
В новом вопросе нет подтекста, и Поттер поджимает губы на секунду, на мгновение, прежде чем дает исчерпывающий ответ:
— В них нет разницы, потому что это разные названия одного и того же растения, известного также, как аконит.
— Где вы будете искать безоар?
Между вопросами нет и секунды заминки, никакого мгновения, чтобы взять передышку, но та Хармонике и не нужна — очарованная еще в самом начале таким таинственным искусством, она прочла очень многое, и знания всплывают в голове с легкостью, выскакивают, как ответ компьютера на запрос.
— У вас в кабинете, скорее всего, в одном из шкафов. В Косом переулке — в аптеке, а в дикой природе — в желудке козы.
Профессор хищно щурится, наблюдая за ней, но кивает, а потом кричит всем записывать ответы, а не сидеть без дела, и в этом хаосе почти никто не слышит, как начисляется балл Гриффиндору за правильные ответы.
За свое рабочее место рядом с Гермионой Поттер садится с незаметной улыбкой. Не удивительно, что с хорошим настроением она варит зелье от фурункулов с легкостью, едва не пританцовывая на месте от удовольствия. Такое занятие ей и правда нравится, нравится наблюдать за тем, как реагируют компоненты и меняется жидкость в котле.
Но после окончания занятия Хармоника машет товарищам, как бы говоря, что догонит их, и остается одна в кабинете с профессором.
— Вам нужно что-то еще, Поттер? Я всегда готов назначить идиотам отработки, будете драить котлы, — слова и голос у мастера едкие, но она смотрит на него прямо, спокойно, не избегая взгляда.
— Я хотела вас поблагодарить, профессор Снейп. Пожалуйста, послушайте, — видя, что он собирается возразить и высказать что-то еще ядовитое, болезненное, Хармоника поднимает руку и говорит правда просяще, мягко. — Что получится из корня златоцветника и настойки полыни, верно? Викторианский язык цветов. Златоцветник — Лилия со значением сожалений, что последуют в могилу за человеком, а полынь символизирует горе и утрату.
Профессор дергается, как от пощечины, и смотрит на нее ярким, бешенным взглядом, но… Но Поттер не насмехается, она смотрит в сторону печально, очень печально, с оседающей на плечах и лице грустью, потерей.
— Вы первый и единственный человек во всем магическом мире, кто вместо поздравлений с победой, которую я не совершала, выразил мне сожаления о смерти родителей. Даже если только и одного из них. Я наслышана, каким засранцем был мой отец, так что не осуждаю вас, — со слезами, которые она сдерживает, Хармоника усмехается, закатывая глаза, и это явно выглядит нелепо на детском лице, но она старается улыбаться, старается идти вперед, когда подхватывает свою сумку и идет к выходу. — Это все, что я хотела сказать. Увидимся на обеде, профессор!
И Поттер, с улыбкой и слезами, с расправившимися после горя плечами, вышла за пределы аудитории, оставляя за собой, пораженного до самой глубины души, находящегося в раздрае от неожиданных слов и неожиданно увиденных картин Снейпа.
Снейпа, что уже понимал — не сможет он ненавидеть и относиться ужасно к этой девчонке, как бы та ни была похожа на Поттера внешне, потому что характер, ум у нее истинно те, что были у Лили.
Иногда ведь хватает самой мелочи, чтобы изменить все…