Легионеры увели Деревянченко. Впереди пошли Сергей и Ион, чтобы успокоить драгун, которые, привлечённые воплями доктора, начали подтягиваться к месту происшествия.
- Спокуха, ребята! - крикнул лейтенант. - Всё по делу, я отвечаю. На вечерней поверке ротмистр расскажет в чем байда! Разойдись! Гука! Шабер прибери, развоевался.
- Оххх, - Стахов стоял держась за грудь. - что-то и впрямь мотор стучит.
- Идите и ложитесь. - Некосян снял с пояса маленькую коробочку - автоаптечку первой помощи. - Из-за капсул у вас естественно повышено давление, а тут поволновались и вот результат. Господа офицеры вас поймут.
- Господа офицеры ещё и помогут. - Железнов отставил рюмку.
- Мы можем продолжить обсуждение, у меня есть терминал в комнате.
- Вы сначала лягте, мудрый наш. - Доктор подтолкнул Влада к внутренней двери. - А там и поговорим про ваши странности и наши планы.
- Простите, господа, у меня такой бардак.
- Это ещё не бардак-с. - хохотнул Дмитриев. - Вот у лейтенанта Сальникова да, бардак был. А у вас тут хотя бы до постели через барахло перепрыгивать не надо.
Укол автапы превратил Влада в желе. Голова работала - тело нет.
- Доктор, долго мне носить в себе эти капсулы? Это не дело, если на полевом выходе я свалюсь с давлением.
- Утром посмотрим ваши вены аппаратурой, Влад. Капсулы должны раствориться сами. Вредные вещества будут связаны и организм сам удалит их из крови. Однако, предлагаю вернуться к странностям. Их всё больше и больше и они растут как снежный ком.
- А мы сядем тут. И развернём монитор прямо на стену, если он понадобится. - предложил Роман.
- Чёрт, неудобно то как.
- Неудобно, Влад, это когда альстарцы тебя носом по земле на костёр волокут. А кто не болел, тот не жил. - усмехнулся Градский. - Могла ли вторая группа быть флибустой?
- Жень, они могли быть кем угодно, вплоть до артефов, которые перешли фронтир на другом участке и пытались вернуться через Веды. Дело в том, что первая группа была десять лет назад, вторая - семь. И после этого никакие люди оттуда не приходили.
- На твоем участке.
- Возможно, не спорю.
- Странно, что комбриги замалчивают подобные происшествия. - заметил Гришаков.
- Или комдив. - отозвался Ованесов. - Но во всяком случае своих-то мог предупредить, что по оперативному району работает разведка вероятного противника.
- Или не находит нужным, или разведка не работает. - Влад повернул голову чуть набок. - Потеряли одну группу, стали осторожными. Наняли кого-то левого - потеряли и левых. Отметили у себя, что здесь водятся тигры и больше не лезут.
- Тигры? - переспросил Женя.
- Это старинная пословица с Земли. Видит тигра в кошке. О человеке, склонном преувеличивать опасность.
- Наличие кордонов в этой зоне не секрет. - Железнов вытянул ноги. - Тем не менее, послали группу. Что они могли тут проверять ещё?
- Допустим, наличие сенсоров и камер. - Евгений облизнул губу. - График патрулей, общую организацию службы, численность подразделения.
- Довольно нагло ходить по чужой земле в форме. Рубид способен отодрать Басконию не хуже Рура. А что если форма группы-один маскарад? - Предположил Дмитриев.
- Странноватое место для провокации. - пробурчал Влад. - Наши могли и не докладывать никуда. Штабные дальше второй линии в жизни носа не совали.
- Но ведь у тебя чуть не на каждом дереве камера! - воскликнул Градский.
- Тогда были только сенсоры движения. Я выбил камеры всего три года назад и то они просматривают далеко не всё. Это просто невозможно.
- Безусловно, ведь ты прикрываешь примерно триста квадратных верст.
- Чуть меньше, поскольку сектор к северу и западу сужается, но не сильно. Да, на каждом квадрате поставить камеру нельзя. Тем более, на моей земле Гарь и её окрестности, это непролазная чащоба.
- Вот кстати. Гарь и её хозяин. Что они из себя представляют? - спросил Дмитриев.
- До Авдея был хутор как хутор. Средней руки - там земли меньше, чем на Мальче. Единственная странность - часть родников горячая, но это скорей в минус, чем в плюс. Зимой всё покрывается льдом.
- Горячие родники? - Некосян поднял бровь. - Потрясающе. Я слышал про такое явление, но вроде бы тогда рядом должен быть вулкан, а здесь и намёка на него нет!
- Возможно, ползучая гора. - дёрнул плечом ротмистр. - На неё ведь никто не лазил.
- А если мы залезем?
- Суицид, доктор. Её облюбовала ползушка - там целые заросли. Александр...
- Да?
- Экран спроецируйте с картой, пожалуйста.
- Минуту. Прошу.
- От реки на северо-северо-восток версты четыре.
- Ммм, возвышеность не обозначена. - заметил Гришаков.
- Там населённый пункт обозначен. - уточнил Дмитриев.
- Гордый. - прочитал Ованесов мелкий шрифт.
- Отменно, тут ведающие жили, а там, значит, гордецы. - ухмыльнулся Рома.
- Кстати, значит за речку ты ходил. - заметил Градский.
- Ходил. На удаление четыре-пять вёрст. Вытаскивали дурачка-артефа. - Влад потёр грудь через одеяло.
- Надо же, вы когда-то не пытались их пристрелить!
- Да этот свой был, контрактник. Вздумал перед дембелем сувенирок домой набрать. Я же такой крутой, всё знаю. И пошёл. Еле вытянули, ползуха уже его в кокон превратила.
- Так может это растение там и поселилось, что его греет снизу? - осторожно предположил Некосян.
- Да может быть, конечно, Армен. Только вот на нашей стороне она растёт где угодно. Безо всякого подогрева.
- Давайте вернёмся к Авдею, Влад. Он ненавидит власти?
- Я думаю - да. Хотя вся власть здесь его же собственный братец.
- А Ларион?
- Ларик может, конечно, насолить, но он власть духовная, а это всё-таки труба пониже - дым пожиже, как говорили предки. Не десятые годы, когда церковь набрала такую силу, что все дрожали при одном виде попа.
- Кстати, как получилось, что они не родные братья, а отчество одно? - вмешался Градский.
- Это до меня было, но сам пристав рассказывал такую штуку - его семья не отсюда. Родители с ним семилетним приехали откуда-то с Приморья. Через год отец умер, а мать долго болела, но выжила и снова вышла замуж. И так вышло, что нового мужа тоже звали Олег. Это и был отец Авдея, Семёна, Анастасии и Максима. Его жена погибла, нарвавшись на нупыря.
- Так выходит у его благородия не один сводный брат?
- Один. Семен умёр в восемнадцать лет от врождённого порока сердца, а Максим погиб на Серапионских островах - он в десанте служил.
- А сестра?
- А сестра теперь Мещерякова, мать съеденного лисичками Димки.
- Почему же Мещеряковы не заняли у Авдея, а пошли к Мальчику?
- Это у них спросить надо, Женя! Но могу предположить. Авдей обложил аколитов данью, так что он любит брать, а не давать. И потом - ты же слышал от Иона как он с родичами обращается.
- Данью? Экая наглость. - возмутился Дмитриев.
- По мне, так не большая, чем налог на церковь, Рома. Только у них это называется "покланяться ведуну мудрому".
- А Олег был ведитом? - Гришаков рассматривал обстановку, переводя взгляд с одного предмета на другой.
- Может и был, но не таким то ли фанатиком, то ли хитрожопым. А вот Авдей, выдав сестру замуж за Петра Мещерякова, развернул бурную деятельность. И кстати - байкарят, он стремительно разбогател ещё до того, как раскрестил половину уезда.
- И в чём его богатство?
- Это он первый нашёл покупателей на гар. Ездил на заработки и нашёл. Вернувшись, оженился и начал гнать гар в промышленных масштабах. А потом и других спроворил на это дело. Все, кто гонит эту дрянь, действующие или прошлые аколиты.
- Спроворил? - переспросил Гришаков.
- Сподвигнул, уговорил начать дело.
- С хутора идёт только самогон?
- Нет, картошка тоже. Кабачки, патисоны, топинамбур, свекла и лук. И, похоже, он выжег ещё леса и расширил площади.
- Выжег? - удивился Ованесов.
- И отец его так делал, и дед. Потому и Гарь, что они вот таким способом расчищают место.
- Но так самому недолго поджариться! - заметил старый капитан.
- Видимо, умеют.
- А в чём проблема к ним добраться? - допытывался Евгений.
- Говорю же. - чащоба, бурелом, какие-то особо запутаные развалины. Я там был всего один раз, когда Авдей задумал раскрестить Рокотова, причём силком. Тогда мы и схлестнулись крепко. Дом у него, между прочим, не деревянный, а из вот такого же бывшего строения. Похоже, там было какое-то производство. Полно низких корпусов, труб на столбах, непонятных конструкций. И все это связано частоколом в настоящую крепость.
- Как же он там на фургоне пробирается?
- Машины они на Мещеряковке бросают, а дальше на долбнях или лыжах. Кстати, долбень можно и как санки тащить. Но зимой семейство Огарковых редко нос из логова высовывает.
- А сколько их там?
- Человек семь вместе с Авдеем и Полиной. Кстати, жена у него добрая, но забитая. Слово боится сказать. Есть три сына и... да, две дочери.
- Что ж ты Владичка сей частокол не вынес?
- Чем? Подстволкой? Оно мне надо, когда проще по ветвям перелезть? Так и взяли авдееву фортецию, надавали семейке по щам и вытащили Серёгу. Тёток не трогали, не боись. Только средней двинули по уху, когда она за ружбайку схватилась. О, кстати! Вспомнил интересный момент. Ружьё басконское было. "Асиендор".
- Редкая штука. - качнул головой Градский.
- Да вообще первый раз в жизни видел. Потом с трудом отыскал в сети.
- Асиендор. Помещик?
- Что-то вроде. А может "фермер". Короче, господа. Авдей с тех пор притих, но моих обихаживать пытается. Я, как правило, очередного аколита стараюсь перевести или дембельнуть. Мне тут огарковских глаз не надо.
- Но двух ты оставил.
- Девятерых. Они не своей волей тут сидят.
- Господа, а что нам скажет карта? - Гришаков обернулся к терминалу.
- Нууу... вот это место, я полагаю. З-д тов. Ормалит. - дёрнул курсором Ованесов.
- Что же тут тов. лило? - почесал кончик носа Дмитриев.
- Орму лило, Роман Петрович. Лезьте в сеть. Я ничего похожего из материалов не припомню.
- Кхм... ваше благородие! - на пороге возник невысокий драгун с оспяным лицом.
- Заходи, Нилов, не бойся. Что у тебя? - Влад махнул кистью в воздухе, приглашая подчинённого зайти.
- Пакет из штаба, ваше благородие! Курьер доставил!
- Однако, господа. Это неслыхано! - искренне удивился Роман.
- Давай послание. Ещё что есть?
- Господин Валехов рыбу привёз.
- Так. При Илье Валериче не трепитесь. Он звонарь.
- Да разве же мы совсем корявые, ваше благородие? С хвоста и с носа этого штынделя знаем.
- Свободен. Алексей Петрович, там за вами на верстаке должен быть ножик.
- Не проще палец приложить? - Черемшин тяжело развернулся на табуретке.
- Палец будем к контейнеру прикладывать. А сверху-то завернуто в тра-а-апочку под свинцовую пломбу. М-да, а печать-то Беллергаузена.
- Ваше благородие? - драгун перемялся с ноги на ногу.
- Да, Нилов?
- А за что доктора арестовали? Ребята на урыве, как бы чего не отчудили.
- Объяви - Елисеич обманул нас всех. Он оказался альстарским пиратом.
- Да неужто?
- Это правда, Нилов. Я отвечаю.
- Что же вы, ваше благородие, сразу не сказали? Да мы бы с Колькой этого гада зубами на клочки раздёргали. Они батьков наших так страшно убивали, что мы с мамкой спервоначалу и тела опознать не смогли.
- Мне надо, чтобы он спел, Артём. Песню о том, что тут делал. А ошмётки красные только вонять могут.
- Отдайте нам - он так споёт, из Ново-Ржева слыхать будет!
- Вот поутру и послушаем, а пока пусть прочувствует положение. Человек в годах, должен соображать, что ему тут не Альбион и не КША с их треклятыми адвокатами. А вы с Николаем поможете ему ноту "ля" взять, если сам не вытянет.
- Вытянет, Влад Георгич. Он у меня и бемолю вытянет.
- Иди, успокой народ. Да, если ещё приедут полицейские - какого бы чина не были - гнать к чёрту в Надеинку.
- Есть.
- Скажи кухонным, чтобы забрали у меня стейки - пропадут, а так хоть по кусочку достанется вместо консервов. Всё, ступай.
- Слушаюсь, господин ротмистр. - откровенно повеселел драгун.
- Влад, ты в своем репертуаре. Последнюю рубашку - последнюю вкусняшку. заметил Градский
- Пропадут же, Жень. Ларка шлёт пудами, крок со станции везёт - колеса гнутся. А мне не съесть столько.
- Мог бы наш повар пожарить.
- А моих запахом подразнил. Нет уж, Женя. Могу предположить - котлеток навертят. Сочненьких.
- Кстати о колёсах, господа офицеры. Анекдотец. - кхекнул Ованесов.
- Давай, дядя Саша. Пока там Владик с верёвочками мучается. Но такая передача пакета - это что-то с чем-то!
- Встретились Альдан, Лигур и Ржевец. Начали спорить у кого дороги лучше. Лигур говорит - я одной рукой руль кручу, а другой Настюху лапаю. Альданец смеётся - а я включаю круизер и с Оленькой обнимаюсь, только на дорогу глазком поглядываю. Э, говорит Ржевец, это всё ерунда! Вот я руль бросаю и назад перелезаю - Таньку ебсти. Те двое: А машина как же? - Да куда ж она из колеи-то денется?!
- Хехехе... - невесело усмехнулся Черемшин.
- Даже чем-то грустно, господа. Наши предки представляли себе будущее как мир высоких технологий, воздушного транспорта, светлых домов, космического туризма и новых открытий. Кое-кто в книгах описывал общественную телепортацию. - вздохнул Дмитриев.
- А так всегда, Рома. Представляют светлое и чистое, а выходит грязно и приземлённо. - Гришаков почесал щёку.
- По крайней мере заводы не дымят. - Дмитриев взял с верстака поломаный затвор карабина и крутил его в руках, размышляя что же могло так помять оружейную сталь.
- Аг-га. Это ты Лигурдию не видал. Сплошные сталелитейки. Ручинские, Адашьян. - процедил Черемшин.
- Фи. Нашёл о ком вспоминать. Влад, что там? Бумажный конверт? Дядька Костя тебе в любви сознается?! - Евгений даже шею вытянул.
- Особо секретно. Тут ультраметка, Жень. Не тот пальчик приложишь - сгорит. По сети опасно, слишком много умников с подслушками.
Влад вскрыл конверт и вытащил две небольших карточки.
- Мило, господа. Отлюбят по-полной, похоже.
- И что там?
- Это визитка Беллергаузена. "Полевой выход задержать до 12 ноября". А это визитка некоего Владимира Витальевича Соков-Арского, особого агента. Написано: "09.11.88 в 7-00 - 7-50, Кам. Остров". Хм... О! Так в семь тридцать две же на Камостров полуэкспресс из Клесвиц прибывает. Господи! За что мне это наказание! Кто-нибудь, пройдите в кабинет, пожалуйста. Вызовите Иона по второй отсюда трубке или дежурного по первой.
- И всё странней и всё странней. - пропел Градский. - Особый агент это вам не собачка написала, верно Влад? Да и фамилия явно с... принадлежностью.
Явился Ион. С Рокотовым. Оба выслушали новость со смятением на лицах.
- Ну что. - вздохнул Ион. - "Крокодила-четыре" почистим. Он поприличней выглядит. Почётный эскорт - обойдётся. Не великий князь. Холодно сейчас на амфе без бушлата и малахайки. Казарму намоем - не вопрос, а обмундирование уж что есть.
- Простите, Владислав Георгиевич. - смущённо произнёс Рокотов, пряча глаза. - Это из-за меня. Уж очень все быстро пошло развиваться.
- Это как?! - взревел Влад.
- Дело в том, что я не осужденный, а внедрённый. Я обер-капитан контрразведывательной службы. Вот мой скан-код - Сержант выдвинул из рукава тонкую белую полоску. - А так фамилия та же, решили не мудрить. Князь Градский ведь написал начальнику отделения АМД на Рубиде, тот перебросил сведения самому Стругге, а Стругге убедил государя сдвинуть сроки операции "Венеция". Ну и я тоже ваши выкладки передал уже по своей линии, а сейчас КР и АМД поют одну песню и довольно успешно.
- Г-г-гару мне. - прохрипел Стахов, валясь в подушки.
- Категорически запрещаю. - отрезал Некосян. - Но наливку крайне рекомендую. Не то, пожалуй, я столько инфарктников откачать просто не успею.
- Ну и как вам в драгунах, господин обер-капитан? - спросил Градский.
- Великолепная школа жизни, Евгений Рудольфович. И предвосхищая ваш вопрос - да, Рубид ждут большие перемены и они начнутся отсюда. Проверьте наруч - к вам должна прибыть вся ваша колонна в полном обеспечении.
Легион-колонель живо просмотрел мессиджи по наручу и встал:
- Влад, мне надо идти. Пойдёмте, господа.
- И можете поздравить Серебрянского, он назначен виц-императором Рубида. И уже приступил к обязанностям.
- Ну Игорёк, ну тихоня.
- Разведка не терпит шума, а контрразведка тем более. Владислав Георгиевич, а какая трубка у вас связь со штабом бригады и можно ли отправлять код-пакеты?
- Дальняя... можно. - простонал Стахов.
- О, доктор, похоже пациент-то ваш совсем слаб.
- Ничего. Сейчас пару инъекций сделаем - будет утром как новенький. Я уже вызвал санитара со всем необходимым. - заверил всех Некосян.
- Вы же ни слова в рацию не сказали! - изумился Ион.
- А я своих старинному радиокоду выучил. Морзе называется. - Некосян постучал ногтем по динамику, вшитому в форму. - Иногда, если пациент ведёт себя некорректно, очень удобный способ связи.
- Замечательно! - просиял Сергей. - Надо будет рассказать господину Стругге. Его людям такая тихая связь может и жизнь спасти.
- А кто это - Стругге? - спросил Ион.
- Как, вы не знаете? Директор Антимонопольного Департамента, действительный тайный советник, Александр Аполлонович граф Стругге.