"Цирк Бледной луны" – самый знаменитый и большой цирк страны. Он известен во всем мире и маленькие его труппы, гастролируют, путешествуя по миру. Несколько различных трупп, что специализировались на разных трюках, часто разделялись, оставляя главное здание цирка, в столице Зоны тьмы, на других. Обычно в оставшихся были главы трупп, конферансье и наставники, что обучали новичков. Юные циркачи ещё обучались трюкам, дрессировке и магии.
Юный волшебник, Гарри, давно стремится попасть в труппу "Серебряного шипа", но пока его магия и трюки не так хороши. Эльф каждый день тренировался, придумывал новые трюки, практиковал магию и актёрское мастерство, лишь бы привлечь внимание госпожи Лукьер. Но из раза в раз она разочаровывалась, однажды его едва не съел один из её приручённых драконов. Это было страшно, но всё обошлось. С тех пор Гарри старался быть осторожным, преодолеть свою неуклюжесть, пытаясь, стать лучше. Сейчас ему выдалась новая возможность, ведь труппа Лукьер, прибыла на отдых.
Днём парнишка практиковался в актёрском мастерстве, сейчас же, когда сцена опустела, он решил заняться магией. Сняв шляпку, он выпустил из неё двух голубей, а после оттуда взорвалось конфетти. Затем достав из шляпы небольшой посох, Гарри создал несколько огненных колец, в которые внезапно влетел клинок, врезавшись в деревянную цель. Парнишка перепугался, обернувшись.
– Опять тренируешься? – на сцену вышла женщина с серебристыми волосами в гульке.
Милая шляпка в черных тонах, расклешённая юбка таких же цветов и мешковатая блуза. Гарри хорошо знает женщину, которая мастерски владела клинками.
– Учитель, – улыбнулся парнишка.
– Ты хоть отдыхал сегодня? – спросила она, забрав небольшой кинжал.
– Ну…
– Нет, – Сара улыбнулась. – Может, всё-таки стоит?
– Но, госпожа здесь и, она может меня заметить!
– Как ты свалишься в обморок от переутомления? – она подошла, подняв его шляпу. – Не забывай об отдыхе, сегодня отличная ночь.
– Ладно, если вы так говорите, учитель, – выдохнул Гарри.
Женщина проводила его взглядом.
***
Гарри немного расстроился, его товарищи часто говорят, что нужно больше отдыхать. "Я ведь не просто так стараюсь…" – бугуртил в мыслях волшебник. Он прогуливался по берегу океана, который в свете звёзд, невероятно красив. Гарри любовался небом, думая о своих тренировках. Но от этих размышлений, отвлёк лёгкий отблеск. Эльф, прикрыл глаз, опустив взгляд к берегу. Волны прибили странный силуэт, Гарри удивился, присмотревшись. "Девушка?" – задумался он, подбежав ближе.
Парнишка осмотрел красавицу. Черные длинные локоны, красивая фигура, она действительно восхитительная особа. Но такая ослепительная красота, не скрывала печального факта – девушка ранена. Гарри присел к ней, аккуратно осмотрев. "Рана на руке… похоже меч и ожоги, видимо попала в бой", – размышлял он. Из рук волшебника заструился мягкий розоватый свет, постепенно, он залечивал её раны и ожоги. Спустя немного времени, исцеление завершилось, но красавица не очнулась. Гарри оглянулся, она вся мокрая, одежда вымокла от морской воды. "Наверно, стоит отнести её в тепло", – подумал эльф, создав посох.
Наконечник засиял розовым пламенем, вмиг они исчезли, появившись в светлой комнате. Однако телепортацию Гарри не рассчитал, и бедная девушка рухнула прямо на пол, вместо кровати.
– Ой… – прижмурился парнишка.
– Кто тут? – выглянула из-за ширмы медсестра. – Гарри? Тебе плохо?
– Этой девушке. – Он приподнял её. – Поможете?
– Что случилось? – подбежала женщина в халате.
– Нашёл её на берегу, я подлечил, но она не просыпается. Одежда мокрая, может, простудилась?
– Да… её надо переодеть. – Гарри оглянул её, раскрасневшись. – Не тебе! – медсестра вытолкала его за ширму. – Тут посиди, я сама справлюсь.
Парнишка уселся, на кушетку, размышляя о странной девушке: "Судя по одежде, она из пиратской команды… может, на их корабль напали?" Мысли прервала Сара, она сразу узнала, что Гарри прибыл в цирковой госпиталь. Она перепугалась, думала, мальчишка попал в беду.
– Нет, всё в порядке, – объяснил волшебник.
– Ну, всё, – выглянула медсестра. Гарри вернулся к кровати девушки. Её переодели и укрыли, правда, волосы ещё мокрые.
– Она немного простужена, вижу неслабое истощение, – заметила медсестра. – Но прежде чем тащить в госпиталь вампира, стоило сказать кому-нибудь из Инспекторов.
– Вампир? Она?
– Плохо, – задумалась Сара.
– Она была ранена, не мог же я её бросить! – настоял Гарри.
Медсестра вздохнула. Благо от нотаций её отвлекли две девочки, рыженькую поддерживала блондинка. Её руки сильно пострадали от резких порезов.
– Что случилось? – встревожилась женщина, проводив рыженькую к пустой койке.
– Ляпин не смогла совладать с картами, – пояснила подруга. – Она неправильно их заострила и…
– Элен, я сама виновата… – пробурчала девочка. – Фокус не получился.
Женщина занялась обработкой и лечением, Гарри же присел рядом с черноволоской. Только вот Сара ушла. В их цирке нет вампиров, таковы правила, ей пришлось сообщить обо всём инспектору. Уже спустя пару минут, в госпиталь пришла глава "Серебряных шипов" – Лукьер. Гарри не ожидал её увидеть, слегка подскочив с места.
– Госпожа…
– Ты зачем её сюда привёл? – голос спокоен, но она явно была зла.
– Она была ранена и…
– В нашем цирке нет вампиров!
– Да но…
Он опустил голову, нечего сказать, он даже возразить не может. Лукьер спрятала за ухом прядь белых волос, оглянув спящую.
– Это глава команды "Ночных вампиров", принцесса, насколько я помню. Верховная вампирша, а ты её в наш цирк притащил!
– Простите…
– Уберите её отсюда, – глянула на медсестру Лукьер.
– Нет, прошу, позвольте ей хоть в себя прийти! – поднял взгляд Гарри, удивившись собственной смелости. – Пожалуйста… – пробурчал он.
– Гарри, – она уколола его взглядом. – Эту женщину зовут "Ночной Розой", она со своей командой множество портовых городов разграбила, не говоря о кораблях.
– Пожалуйста… – он стоял на своём.
Лукьер не могла не заметить это детское упрямство.
– Ладно. Но если она кого-то из наших покусает, ты будешь отвечать.
– Спасибо мэм, – Гарри поклонился.
Она пожелала девочкам скорейшего выздоровления и покинула госпиталь. Парнишка выдохнул, никогда ещё он не перечил Лукьер. Он очень боялся, что теперь, путь в "Серебряные шипы" ему заказан.
***
До утра девушка не просыпалась, Гарри не отходил, даже заснул рядышком. Однако с рассветом, он вспомнил о своих тренировках, думая на кого оставить вампиршу. "Госпожа оставила её под мою ответственность. Значит, оставлять её мне нельзя? Наверное… пока она не придёт в себя, я не смогу вернутся к тренировкам", – парнишка немного расстроился.
– Как она? – прошла в госпиталь Сара.
– Пока не просыпалась, – потянулся Гарри. – Кушать хочу…
– Что будешь? Я принесу, – любезно предложила женщина.
– Мм… может, сэндвичей с соком?
– Принято, – подмигнула Сара.
Она удалилась едва появившись. Гарри проводил её с улыбкой, заметив как реснички вампирши дрогнули. Она приоткрыла глаза, парнишка удивился, они зеленоватого оттенка. "Красивые…" – улыбнулся он. Девушка приподнялась, потягиваясь. Чуть отпустив сон, она заметила на себе больничную рубашку, с подозрением взглянув на Гарри.
– М?
– Ты куда дел мой лифчик? – с явным недовольством спросила она.
Парнишка залился румянцем.
– Я-я… не трогал вашу одежду! – отнекивался он. – Э-это все медсестра и… – по уши раскраснелся. – Я вас даже не видел…
Она нахмурилась.
– Ну ладно, поверю, – присела девушка. – Кто ты? – она осмотрелась. – Больница?
– Меня зовут Гарри, это цирковой госпиталь.
– Цирковой? Ты артист?
– Волшебник, но пока в резерве, – с улыбкой ответил он. – А вы?
– Роза.
– Красивое имя, – Гарри старался быть любезным. – Как вы себя чувствуете?
– Вполне, правда, я немного голодна.
– А ну… нам нечем вампиров кормить и…
Она внезапно схватила его за рубашку, хищно улыбнувшись.
– Я могла бы отведать тебя.
Парнишка перепугался, сердце забилось сильнее, дыхание слегка сбилось. Гарри попытался отпихнуть её от себя, но вспомнил слова Лукьер. Щеки залились румянцем.
– Т-только немного… мне ещё на репетиции сила нужна!
Девушка усмехнулась, отпустив его.
– Не трясись, я не пью эльфийскую кровь, – отвернулась Роза.
– Почему? – надул щёчки Гарри.
– Тебе-то что?
– Я за вас отвечаю! – уверенно ответил парнишка.
– Не маловат? Отвечать за меня?
– Нет! Знаете, как долго эльфы живут! – с лёгкой гордостью заявил волшебник.
– Знаю, – Роза прилегла. – В школе я училась.
Гарри задумался, чем же кормить эту привередливую особу.
– Гарри, – вернулась Сара. – Вот, как ты просил. – Принесла завтрак женщина.
– Спасибо, – улыбнулся парнишка.
Сара заметила, что пациентка пришла в себя, Розу же привлекла барышня. Она приподнялась, оценивающе оглянув циркачку.
– Вижу, ты очнулась, – уставила руки по бокам Сара.
– А ты аппетитная… – протянула Роза.
– Э нет, – отошла женщина. – Держи свои клыки, подальше от меня!
– Какая ты злая, – коснулась губ вампирша.
– Если тебе лучше, уходи, в нашем цирке нечем вампиров кормить.
– Почему, я чувствую много людей, – задумалась Роза.
– Артисты не еда, нам нужны силы для выступлений! – уверенно заявила Сара. – Так что, возвращайся туда, откуда приплыла!
– Учитель… зачем так грубо?.. – попытался защитить её Гарри.
– Всё в порядке, – отвела взгляд Роза. – Вы ведь переживаете за своих артистов… – она прилегла на кровать, отвернувшись. – Я дождусь, ночи и уйду…
– Мисс Роза…
Гарри не очень приятно наблюдать за подобной сценой, но что он может сделать?
– Таковы правила, Гарри, – погладила его по голове Сара. – Кушай, не забывай о себе.
– Да мэм…
Она улыбнулась, оставив его с вампиршей. Парнишка не хотел её бросать, совсем, Роза пусть и выглядит лучше, видно, что она слаба. А помочь он ничем не может.
***
Гарри оставался в госпитале вместе с Розой, даже несмотря на её необщительность. Девушка не желала беседовать, стараясь подавить свой голод, подождать до вечера. Лукьер порой заглядывала туда, наблюдала за парнишкой.
– Вы переживаете за него? – тихо спросил молодой эльф в клетчатом костюме.
– Немного… – ответила женщина, прикрыв дверь госпиталя. – Я попросила наших артистов, пока держатся подальше от госпиталя, особенно людей, но Гарри хочет ей помочь.
– Он очень решительный малый, старается, так почему ему не позволить?
– Он ещё ребёнок, Роберт. Ему не понять всей опасности вампиров, а она ещё и из "Гранблю"… Жестокие пираты, не лучшие союзники для него.
– Однако, – он коснулся плеча женщины. – Мальчик знает, чего хочет, постарайся довериться ему.
– Я пытаюсь…
Она вздохнула, прижавшись к груди мага.
***
Парнишка пытался хоть немного наладить контакт с девушкой. Даже показал ей парочку забавных фокусов, одним из них, Гарри удалось рассмешить Розу.
– Надо же, у тебя такая красивая улыбка! – подловил её волшебник.
– Уже на "ты"? – она нахмурилась.
– Нельзя? – Гарри чуть смутился.
– Можно, – потянулась Роза. – Ты очень талантливый волшебник.
– Но госпожа пока не хочет брать меня в труппу, – вздохнул парнишка. – Я стараюсь улучшить свою магию, трюки, но она не замечает. Не знаю, как привлечь её внимание…
– Ну… ты пробовал поговорить?
– Да, но в прошлый раз я очень оплошал, чуть не умер от стыда, – поморщился Гарри. – А сейчас. Госпожа Лукьер, совсем не захочет меня слушать, она разозлилась, когда узнала о тебе.
– Ясно. Прости, что испортила тебе будущее в труппе, – с сожалением произнесла Роза.
– Не испортила! – он надулся. – Я не сдамся! Если меня не возьмут в "Серебряные шипы", я сам соберу труппу! Мы станем самыми лучшими артистами цирка "Бледной луны"!
– Ого, я ты амбициозный.
– Ещё бы! – похвалился парнишка.
– Мне нравится твоя целеустремлённость, – улыбнулась Роза. – Мне стоит поучиться такому упрямству.
– А как ты попала на берег? Что-то случилось? Ты была ранена…
– Да, попала под удар Шторма, – девушка скрестила руки на груди. – Этот гад решил, что может идти против пиратского кодекса!
– А твоя команда?..
– Я свяжусь с ними как выйду на берег, – оглянула палату Роза. – Мой меч…
– Прости, когда я тебя нашёл, меча рядом не было.
– Ясно… – она задумалась. – Должно быть, я выронила его в океане.
Гарри девушка казалась довольно бледной. "Может вампиры все такие?.. сколько живу, ни разу их не встречал…" – размышлял он.
– Роза… ты ведь голодна, – парнишка глянул в окно, сумерки вот-вот вступят в свои права. – Я понимаю, моя кровь не то что ты бы хотела, но я отвечаю за безопасность труппы и за тебя.
– Ответственность не идёт шуту, – она отвернулась.
Гарри снял синий пиджак, приспустив белую рубашку.
– Я полукровка, мать у меня человек, может так тебе будет легче, – он улыбнулся.
Парнишка присел на кровать красавицы, заставив её чуть подвинутся. Она умостилась на коленях поудобнее, оглянув Гарри. "А он настойчивый", – улыбнулась девушка.
– Это больно.
– Я знаю, но не думаю что больнее укусов льва, – заметил Гарри. – Знаешь, сколько я травм получал во время репетиций?
Она приблизилась, обхватив его посильнее. "Упрямец… я делаю это только потому, что мне нужны силы для боя", – подумала девушка, прижавшись к Гарри. Парнишка слегка покраснел, от объятий такой обворожительной красавицы, в себя привела резкая боль в шее. Острые клыки Розы прокусили его кожу, заставив вздрогнуть. "Больно… но чувство такое странное, тёплое… Она так близко и…" – Гарри приобнял её, прикрыв глаза. Роза никогда не любила эльфийскую кровь, будучи вампиром, довольно долго, эта красавица стала гурманом, но кровь этого мальчика отличается. Она хорошо утоляет голод, помогает набраться сил.
***
К сожалению, эту картину увидела Сара, когда хотела проведать своего ученика. Заметив это, она уже думала ворваться в госпиталь, только Лукьер не дала даже порог переступить.
– Госпожа…
– Не вмешивайся, это его решение.
– Она его укусила! – возмутилась Сара. – Он так старается, столько сил тратит! Он спас её, а она! Никакой порядочности у этих пиратов!
– Успокойся, Сара, – подняла взгляд Лукьер. – Он принял мои слова, и с самого начала был готов защищать нас. Я тоже переживаю, но он хорошо себя показывает. Поверь, он знает что делает.
– Гарри… – сжала руки у груди наставница.
***
С наступлением вечера, Роза забрала у медсестры свою одежду и покинула здание цирка. Правда, Гарри догнал её, уж очень хотелось проводить красавицу. Наряд красавицы так же преобладал синим и красным, сюртук и шляпа, штаны, заправленные в сапоги, только они коричневые. Парнишка заключил, что им нравится один цвет, немного посмеявшись.
– Красивая ночь, в такую же я нашёл тебя на берегу.
– Да… я обожаю звезды, когда они отражаются в океане, такое чувство, будто плывёшь по небу, – подняла взгляд девушка. – Моя стихия – океан… не помню времени, когда я вынуждена была умирать на суше.
– Ты так любишь море…
– Пираты свободны. Мы живём ветром, сражаемся за место под солнцем, а с приходом Морских сил, стало только сложнее. Но… я люблю такую жизнь. В бою – чувствуешь себя живой! – развела руками Роза.
Гарри оглянул её с улыбкой, в ночном свете звёзд, она ещё прекраснее. В сердце кольнуло чувство лёгкой обиды, но почему, они знакомы один день. Но так не хотелось, чтобы Роза покинула его.
– Посмотрите, кто вернулся, – послышался ехидный мужской голос. – Принцесса собственной персоной.
Со смотровой вышки спрыгнул вампир с длинными серебристыми волосами. Гарри привлекла только красная шляпа, и горящие глаза этого вампира.
– Шторм… – Роза усмехнулась. – Не думала, что ты решишь меня подождать. Предатель!
– Принцесса, вы слишком критичны, – он пожал плечами.
– Из-за тебя, отряд Морских сил обозлился на мою команду!
– Что я сделал? – он поднял меч. – Море часто забирает капитанов. Верно, принцесса?
– Хочешь моё место занять? Нагло, – она только сильнее разозлилась.
– Роза… – волновался Гарри.
– Был бы со мной меч… – протянула девушка.
В один момент их окружила команда Шторма.
– Вы ведь из одного клана! Зачем сражаться!? – заслонил Розу парнишка.
– Какой наивный мальчишка, – усмехнулся Шторм, обнажив шпагу.
Он ринулся вперёд, но Гарри создал дымовую завесу, исчезнув с места. В этот момент, Роза резко напала на Сильвера, ударом колена вырубив его, девушка выхватила шпагу. Волшебник создал посох. "Справлюсь ли я с кучкой пиратов?" – задумался он, оглянувшись. "Нет, Розу я не брошу!" – обхватил его Гарри. Парочка пиратов зацепилась за него, но парнишка быстро отвлёк их лёгкой вспышкой, создав внезапные прутья клетки. Он присел на крышу, с улыбкой постучав. За ним погнались другие двое, однако технику уклонений, волшебник познал так же хорошо. Роза скрестила клинки с тремя людьми, что сильно связывало руки. Она оскалилась, быстро оглянувшись. Оттолкнувшись от земли, девушка подпрыгнула, столкнув ногой на врагов стойку с лодками. Она приземлилась твёрдо, но в этот момент атаковал Шторм, благо Роза смогла остановить его шпагу.
Гарри создал огромного осьминога, что забрал неприятелей под воду, заметив положение Розы. Волшебник отлично справлялся с врагами, благодаря своим трюкам, однако это ребячество только сильнее раздражало. Он попытался помочь девушке, только вот команда Шторма не позволила, задев его внезапным выстрелом. Этого Гарри не ожидал, но уклонится, успел. В этот момент немного закружилась голова. "А? Что?.." – это отвлекло его, второй выстрел ранил парнишку.
– Гарри! – крикнула она, желая побежать ему на помощь.
Шторм не дал. "Наверное, из-за укуса…" – придерживался рукой Гарри, стараясь не упасть. "Плохо… моих сил не хватит надолго", – коснулся стены маяка он. В этот момент Бланк пришёл в себя, резким ударом отбросив парнишку. Гарри рухнул в песок, попытавшись подняться.
– Кончился твой помощник, – усмехнулся Шторм, обезоружив Розу.
– Напасть на меня с командой, какой же ты трус… сровнять силы кишка тонка?
– Хочешь власти – будь хитрее, – он замахнулся.
– Роза! – отвлёк внезапный крик.
В один момент она заметила знакомый отблеск, поймав рукоять своего клинка. Гарри нашёл его, вовремя бросив хозяйке. Она блокировала удар Шторма, почувствовав силу магического меча. С едкой усмешкой, Роза отбросила врага резкой волной.
– Ты ответишь, за своё предательство!
– Чёрт! – выругался Шторм.
В этот момент к Розе присоединилась тень, с белоснежными волосами, а после показался её корабль. Сражаться с её командой себе дороже и Шторм решил сбежать, воспользовавшись моментом.
– Трус… – фыркнула девушка, побежав к Гарри. – Дурачок, ну куда ты полез ослабленный? – подала руку она.
– Не мог же я тебя бросить, – принял помощь парнишка.
– Капитан, мы потеряли вас, – напомнила о себе тень.
– Да… со Штормом и его командой потом разберёмся, – оглянула её Роза. – Возвращайтесь на корабль, я сейчас.
– Уходишь?.. – с грустью протянул Гарри, держась за рану на плече.
Роза подлечила его.
– А ты не хочешь?
– Я… я… не знаю… – отвёл взгляд парнишка, стараясь скрыть румянец.
– Я вернусь. – Он поднял глаза. – На твоё первое представление, я обязательно приду!
Гарри не ожидал такого заявления, но оно очень обрадовало парнишку. Он помахал Розе, что убежала в ночной океан.
***
По приходу, парнишка оказался в строгих руках Лукьер. Она сказала что в "Серебряные шипы" ему ход закрыт, и хотя Гарри расстроился, он подозревал, что так и будет. Однако. Госпожа выдвинула предложение, которое вселило в волшебника надежду. "Мы давно думали о новой труппе, не хочешь попробовать?" – сказала она, зажигая запал мага. Тогда он начал усердную работу, под предводительством Сары, с новой командой из новеньких ребят.
Прошло несколько месяцев. Гарри тренировался, как мог, перед своим дебютом. Однако порой, его отвлекали мысли о Розе, с тех пор, он ничего не слышал о красавице. "Может, она просто забыла?" – думал он временами. Но не прекращал репетиций, следуя к своей мечте.
И вот, этот день настал. День премьеры, представления его труппы, его товарищей с которыми он репетировал трюки, создавал сценарий, сплотился как команда. В свете софитов, на большой сцене главного шатра цирка, конферансье представил новую труппу, что назвала себя "Фантомной иллюзией". Гарри очень волновался, благо первым выходил не он, это был номер Ляпин и Элен. Парнишка поправил маску, выглянув из-за кулис, сжимая в дрожащих руках свой плащ. Сердце колотилось как бешеное, звуки смеха и крики толпы зрителей звенели в ушах. У Гарри перехватило дыхание, а в груди всё сжалось.
– Волнуешься? – послышался знакомый голос. Волшебник удивился, внезапно обернувшись. Он увидел красавицу в синей треуголке.
– Разве ты не этого хотел?
– Роза…
– Соберись! Это твой дебют! – стукнула его по спине вампирша. – И не вздумай оплошать, – коснулась носика парнишки она. – А то укушу.
– Да! Я справлюсь! Вот увидишь! – обхватил посох он, направившись к сцене.
Это представление, наверняка будет незабываемым.