— Как удивительно, что вам так легко удалось найти человека из пророчества. И как удивительно глупо твое появление здесь, девушка с мечом добровольно отданной жизни дракона.

В свет из тени пещеры шагнул… Его нельзя было назвать уродливым — давление силы не позволяло сказать подобное, — но и красавцем он не был. Лицо, на котором на месте глаз не было даже глазниц, а находился просто пласт кожи, неприятные шрамы, пересекающие нос, губы и подбородок. Абсолютное отсутствие волос на голове и какое-то странное подобие костюма-тройки полностью дополняли образ устрашающей силы. Появилась даже на мгновение мысль, что с ними говорит сама сила, а не ее обладатель.

Изуку покрепче обхватила рукоять меча, щурясь. Все ее инстинкты, все ее естество кричали о том, что отсюда надо бежать, что ее здесь ожидает лишь смерть, но девушка лишь отвела одну ногу назад, не обращая внимания на удивленные и несколько странные взгляды окружающих. Секунда промедления или отвлечения в любой момент может стоить ей жизни — это она поняла прямо здесь и сейчас настолько сильно, что отринула в сторону все возможные эмоции.

«Молодец, юная Мидория. Ты правильно поступаешь, концентрируясь именно на нем. Все-За-Одного опасный противник, который с легкостью может отнять жизни каждого из здесь присутствующих, но ты справишься с ним, потому как само мироздание выступает на твоей стороне.»

— Что ж… Видимо сам мир решил столкнуть меня вновь с человеком, который держит меч, созданный для моего убийства. Я до сих пор удивлен, что один из драконов решился добровольно отдать жизнь и душу для создания этого оружия, дабы однажды помочь убить меня, — мужчина сделал еще один шаг вперед, а Мидория мягким, легким шагом скользнула к Урараке.

— Очако, как только я шагну к нему, возведи щит или барьер, который не позволит никому его пересечь — ни мне с ним, ни вам, — голос ее тих, а губы едва ли движутся, произнося эти слова. Девушка с улыбкой хлопает ведьму по плечу, а потом решительно шагает вперед, чувствуя, как за спиной разрастается пленка щита.

— Ты знаешь, здесь появлялось уже множество бойцов “издалека”, но все они были убиты мною. Последней была женщина по имени Шимура Нана. Храбрая она была, но глупая и самоуверенная. И ты разделишь ее судьбу, — мужчина говорит насмешливо, громко, чтобы каждый слышал его речь, но Изуку чувствует, как ей с каждым шагом становится все более плевать, потому как ее наполняет решимость и уверенность в собственных действиях.

— Мне все равно, как был создан Всемогущий или как много людей умерло с ним в руках, хотя все это довольно печально. Но никто в этом мире не может себе даже представить, насколько далеко находится моя родина или мой дом. Так что, думаю, я справлюсь с той задачей, что не покорилась им, — девушка открыто улыбается и щурится лишь сильнее, готовая в любой момент атаковать или отражать.

Стоит ли говорить, что сражение началось с ее последним словом?.. Где-то сзади, будто бы в километрах от них, раздавались крики ребят, звон металла, слова заклинаний и драконий рев, в то время как сама Изуку и ВЗО ходили по кругу, держа друг друга в поле собственного зрения. Интуиция или какое-то иное внутреннее чувство подсказывало ей, что пока нападать не стоит, что надо немного подождать.

Внезапная атака в виде странного сгустка энергии заставляет упасть ничком вниз, а потом перекатиться в сторону, потому как буквально через мгновение в место, где она лежала, ударяет новый сгусток энергии. Изуку страшно. Страх опутывает ее сердце, душу, разум и тело, сковывает движения и не позволяет обдумывать ситуацию. Инстинкт буквально кричит в ней, но девушка бегает по огороженной части поляны, уклоняется совсем на грани — она чувствовала холод и силу одного из “шариков”, пролетевшего совсем рядом с ее телом, едва не задевшим ее одежду и правый бок.

Девушка снова дергается в сторону, но слегка не успевает — ногу обжигает огнем, и ей приходится падать вниз вновь, хотя каждое движение приносит боль, и теперь она сильно замедлилась. Ее противник видит это, усмехается, даже сам начинает нападать медленнее, будто с издевкой. Да и почему будто?.. Так и есть, издевка, насмешка скользит в мужчине, стоящем напротив.

— Что, уже не так уверена в своих силах, девочка?.. — ВЗО тихо смеется, щурится слегка, пока Мидория медленно поднимается, шипя и морщась от боли. Она не боец, не воин, не маг — простая девчонка из иного мира, что является лишь ученицей академии искусств. Ей бы с безмятежностью рисовать, танцевать или петь, играть на чем-нибудь, а не держать в руках меч, что тянет ее к земле, но она лишь крепче сжимает рукоять и выпрямляется. В голову все же ударяет адреналин, делая тело легким, послушным. Ей хочется задиристо улыбаться, смеяться над врагом и тоже насмехаться. Джек Воробей будто в ее теле поселился, ей богу!..

— Ну почему же?.. — Изуку усмехается в ответ и щурится, внимательно следя за чужими движениями. Из нее откровенно ужасный воин, которого хватает лишь на короткие сражения, рука уже болит от тяжести меча, а пострадавшая нога почти не дает возможности для маневра, но девушка не отступает. Да и некуда ей — за спиной только новые знакомые-друзья из этого мира, далекий-далекий дом и воспоминания о матери, которая точно ждет ее, ищет, если в родном мире время течет ровно так же, как и здесь.

Новый энергетический шарик она встречает лезвием меча, внешним спокойствием и одной из дыхательных техник, что когда-то вычитала во всемирной паутине. Меч в ее руках дрожит, вибрирует и поет, подбадривая. На спине ощущается движение и родное тепло, будто бы два крыла укрывают плечи Изуку в желании защитить, сказать, что она не одна. И девушка действительно благодарна и Всемогущему, и связи (Дракону, как она привыкла его называть за столько-то лет) за эту поддержку, потому что без нее Мидория ни за что бы не решилась вновь поднять меч в этом неравном и смертельном бою.

Изуку почти не помнит, что было дальше — в голове туман вместо воспоминаний. Только лишь образы того, как ей приходилось бегать и безуспешно атаковать самыми разными способами. Странное состояние развеивается под ругательства учеников ВЗО (или товарищей его ученика?..) и их же обреченные вскрики. Будто бы они проигрывают. Хотя почему будто бы?.. Так, в общем-то, и было — ребята вполне успешно теснили местных злодеев, но основной удар пришелся на Шигараки Томуру, отчего Все-За-Одного и отвлекся, дернувшись в сторону своего воспитанника. В нормальной ситуации она бы даже посочувствовала этому… дракону. Но сейчас это может быть единственным их шансом на спасение.

Девушка делает быстрый рывок вперед, и меч плавно, словно нож в масло, входит в чужую теплую плоть. Она крутит оружие в чужой груди, слыша, как из горла мужчины вырывается мерзкий булькающий звук. На землю они падают вместе — ВЗО лежит, умирая, захлебываясь кровью, а сама Мидория стоит на коленях и сильно-сильно, до судорог, сжимает Всемогущего.

Ее всю трясет от произошедшего. От крови на руках и одежде, от вида мертвого тела перед ней, от осознания того, что она сделала, пусть и в каком-то странном состоянии аффекта. Изуку поднимается с колен и вынимает меч из трупа, отходя на пару шагов назад. Всемогущий почти сразу же превращается в покрытый кровью браслет, а саму ее сильно мутит. Мидория делает еще несколько шагов назад и проваливается в спасительную темноту, защищающую ее от ужасного осознания. Последнее, что она слышит — звон разбитого купола, чем-то напоминающий звук битого хрусталя, и взволнованные крики ребят. Потом же остается лишь мимолетное ощущение мягкости лесной земли и пустота.