Немного времени спустя мне стало гораздо лучше. Да, было непривычно в новой жизни, но как-нибудь привыкну.

Так как за этот месяц я ни разу не вставал с кровати, можно сказать, что я учился заново ходить. Это было ужасно непривычно. Никогда еще я не чувствовал столь неуверенно, стоя на своих двоих. Очень хорошо, что для адаптации мне не потребовалось слишком много времени и уже через полторы недели я прогуливался с Кинки по Эсса-лу. Когда я только приехал сюда, то ходил только по широким и густонаселенным местам, сами знаете для чего. Однако Кинки меня повел по остальной части города. Той, где приезжие обычно не ходят.

Это были узенькие улочки, где кирпичные, двухэтажные домики, украшенные деревянной резьбой, стояли довольно близко друг другу. Да так, что задрав голову, была видна характерная черта жилого района: веревки для сушки белья были расположены прямо между домиков. Я видел подобное когда-то давно дома.

Но, как говорится, в тесноте, да не в обиде. Жители здесь невероятно дружелюбны, от них не чувствуется злобы или скрытого лицемерия. Молодые эльфята бегают компаниями, играя с деревянными фигурками. Взрослые эльфийки улыбаются, проходя мимо. Здесь царит гармония. Кинка привел меня в один из таких домов. В нем, кроме него, живет еще Энтол и Хенли. Ребятам хотелось показать мне город, чтобы я быстрее встал на ноги. Какие же они добрые. Сердце аж расцветает.

Меня расположили на первом этаже, на диване, выдав все необходимое. Показали где чья комната, где мини-баня(такая есть в каждом доме, она играет роль обычной ванной) и рассказали о некоторых установках, к которым парни привыкли. Они рано встают и поздно приходят в рабочие дни (однако Сен отправил ребят в отпуск, якобы они ему сейчас не нужны), а в выходные, либо батрачат над уборкой дома, либо целый день играют в настолки. Все довольно просто и понятно.

Примерно 800 лет назад. Недавно людей изгнали с материка. Их земли все еще пустовали. Огромные площади лесов, полей и городов населяют лишь животные. Существа были на стадии принятия своего бытия без магии, поэтому их почти не волновали эти земли. Однако, сто лет спустя, когда все начали потихоньку привыкать жить без магии, главы Племен эльфов и кентавров, глава морского Королевства Дазми́я и Представитель вампиров собрались на переговоры в Королевстве Вери́, которое принадлежало как раз таки вампирам. Решение принималось намного дольше, чем ожидалось. Брать людские земли не хотел никто. Они считались оскверненными. Еще четверть столетия ничего не менялось. И тогда, наконец приняли единогласное решение — очистить эти земли, не оставив ничего, принадлежащего людям, а позже населить города всеми видами, живущих на материке. Даже русалки могли спокойно приходить к портам и пляжам. Правители хотели убедиться, что между их народами нет никаких разногласий.

От эльфов отправились туда жить полукровки и их родители (вообще, было запрещено смешивать крови Племен, однако в то время их почему-то развелось многовато), а от кентавров обычные семьи. Вампиры отказались переселять своих граждан, ведь без магии они не могут находиться на солнце, следовательно их пребывание на «Пустых землях» (временное название, до Нейтральной территории) было бессмысленным. Вампиры остались в своей тенистом королевстве, остальные же активно обустраивались в новых домах. Так как земли больше не пустовали, Их переименовали в Нейтральную Территорию. Однако оставался еще один вопрос. Какой город будет предназначен для встреч Глав? Им стал город Хо́вет, что позже переименовали в Эсса-лу. Главы встречались раз в сто лет, так что портовый город почти ничем не отличался от всех остальных.

Я захлопнул книгу, облокотившись на стул. Никогда не изучал историю, поэтому решил почитать хотя бы краткую версию. Мне выдалось свободное время, так почему бы не заняться хоть чем-то полезным? Как я вернусь домой, если совсем ничегошеньки не знаю? Меня же просто засмеют. В школе-то я не учился ведь… А у тетки Анно книг почти не было. Я только и делал. Что на огороде пахал… Сколько же я лет потерял… Теперь мне просто стыдно приезжать домой таким глупым.

На протяжении следующих месяцов я старался как мог: днем я подрабатывал в небольших магазинчиках, чтобы не сидеть на шее у парней, а вечером я штудировал книги из библиотеки, предназначенные для школьников (у нас всего 6 обязательных классов, однако я все равно не прекращал стараться). Из всего того, что знают мои одногодки, я умею только считать, читать и писать. Правил эльфийского языка я знаю совсем мало, на уровне второго класса, зато считать умею довольно неплохо, но подтянуть не мешало бы.

Да ничерта я не знаю…. Открыв сборник примеров по арифметике, я понял, что прожил все эти годы просто зря. Походу, домой я вернусь не скоро. Парни, когда я объяснил всю ситуацию посмеялись немного, однако позже с пониманием моего положения помогали мне учиться. Я старался приносить хоть какой-то доход, чтобы не быть уж совсем обузой, однако парни относились ко мне с теплотой, пониманием и даже уважением каким-то (откуда они его взяли? Не знаю, что во мне уважать то можно).

У меня есть прогресс! Я смог освоить множество правил эльфийского языка и легко их применять! А еще Хенли меня натренировал с арифметикой, объяснив действия с обыкновенными дробями (а еще объяснил их значение, что очень мне помогло). Мне посоветовали пока что сделать упор на основные предметы и желательно на историю с географией, которые не меньше важны. Я последовал их совету и оказался прав. Я обучался с высокой скоростью, парни мне даже завидовали.

Мои навыки и знания постепенно растут. Эн, Хенли и Кинка взялись за предметы, в которых он разбирались лучше всего: язык и социальные науки, технические предметы с расчетом и логикой, а также география, история и природоведение. В некоторых случаях подключался Капитан Сен. Но они были редко, так как он объяснял все специфическим образом… В общем роль Капитана судна подходит ему больше, чем учитель. И вот, почти четыре года спустя я освоил все, что знает каждый житель материка. Это был трудный и тернистый путь. Я не жалею, что отложил встречу с родителями на такой долгий срок. Теперь, мне не стыдно явиться перед ними.

Мне уже 25 лет. На дворе начало лета, и я прощаюсь с экипажем судна, довезшего меня когда-то до острова Укшу, где моя жизнь кардинально изменилась.

Я иду к вам, матушка, отец.

Моя повозка тихо и размеренно шла вперед по широкой тропе, что вела к границе Нейтральной Территории. Когда-то я уже проходил в этих местах, хоть сейчас это уже не имеет значения. Путь от Эсса-лу до границы с Племенем Пера занял довольно много времени. За эти полтора месяца я останавливался в городах лишь на день или того меньше. Теперь я мог себе позволить спать крепко в повозке, которую иногда я даже не закрывал. Это было настоящим счастьем.

Я подъезжаю к границе земель, у которой тоже стоят повозки( скорее всего, торговцы).

— Покажите свое удостоверение личности, — обратился ко мне один из стражников. Я покорно отдал им свою корочку. Они слишком долго разглядывали мою фотографию, мне даже стало неловко.

— Покажите свое левое плечо, — сказал второй стражник. Я послушно снял повязку, показывая им тату красного пера. Ее они разглядывали даже дольше, чем удостоверение.

— Вы действительно Атэосо Оиллил? — как-то удрученно спросил первый стражник. Я чуть улыбнулся и кивнул.

— Нам оповестить Главу и его жену?

— Не нужно, я справлюсь, — с той же легкой улыбкой ответил я. Стражники отдали мою корочку и пожелали мне хорошей дороги.

Впереди меня ждала еще одна пара стражников, однако явно молодые ребята, Ведь они просто пропустили меня, даже не удивившись. Это мне только на руку. Столица Племени Пера, Булуме́ра, я наконец-то дома!

Я прохожу по знакомым улочкам. Настольгия охватывает меня, я даже чуть не заплакал от счастья. Столько лет меня здесь не было! И вот, я дома…

Сначала я решил пройтись по городу, не забыв снять комнату в таверне. Я ходил по улицам столицы, по ее широким дорогам, и воспоминания сами хлынули рекой. Вот парк, где я гулял с друзьями, разбивая себе колени, но продолжая бегать, а то домой загонят. Библиотека, где хранились мои любимые сказки, которые мама читала перед сном. Школа, в которую мне так и не удалось пойти. И наконец, резиденция Главы племени. Она стояла на главной площади и представляла собой такой же двухэтажный домик, как и все остальные вокруг. Ее было тяжело отличить ото всех домов в городе. Это то место, где я бывал почти каждый день, сколько себя помню.

По улице я ходил в коротком плаще, что закрывал лишь мои руки. В таких плащах ходили в основном те, у кого кожа легко обгорала на солнце, поэтому косо на меня не смотрели.

Захожу в здание. В коридорах сидят эльфы, ждущие своей очереди к различным специалистам. Я, чисто для приличия, подхожу к администратору, хотя прекрасно знаю, где находиться кабинет отца или мамы.

— Здравствуйте, вам чем-нибудь помочь? — милая эльфийка улыбчиво поприветствовала меня.

— Здравствуйте, поможете с одной интересной проблемой? — также улыбчивой и чуть с задоринкой ответил я.

— Конечно, что вас интересует? У нас есть услуги юриста, отдел по предоставлению таких документов, как удостоверение личности, расписка на оказание медицинской помощи, документы об открытие своего бизнеса, что вас интересует?

— Вы можете организовать сегодня вечером встречу с Атэосо Сиа́лой? — я протянул ей свою корочку, с прямым намеком, чтобы она проверила. Девушка непонимающе на меня посмотрела, но все же взяла корочку. Рассмотрев написанные в ней данные, она широко раскрыла глаза. Она посмотрела на меня, потом на данные, затем снова на меня и снова на данные. Она ахнула от удивления, прикрыв рот ладонью.

— Я посмотрю, что с этим можно сделать, ожидайте. К вам подойдут. — она сглотнула.

— Можете подсказать, она заканчивает работу в шесть?

— Да, верно. И она не задерживается.

— Можно вас попросить минут за пять ее предупредить о госте, но не сообщать ей напрямую о том, кто к ней пришел?

— Конечно можно. — она нежно улыбнулась, — Госпожа будет очень рада вашему возвращению. И Господин тоже.

— Я очень на это надеюсь. — я ответил на ее улыбку своей, — Я буду неподалеку.

— Хорошо дня, спасибо, что обратились. — попрощались со мной так же, как и со всеми посетителями, дабы не вызвать подозрений. Я сел в паре метров от администрации, монотонно поглядывая на часы.

Прошло несколько часов. Солнце на юге заходит немного позже, нежели на севере, однако родной оранжево-алый закат намного краше бесконечной северной ночи. Часы показывали без десяти минут шесть. С каждым тиком стрелки и с каждым уходящим их резиденции эльфом мое сердце билось все чаще, дыхание становилось редким, а глаза устремились в пол. Мне было страшно. Я давно не видел родителей, а то письмо, отправленное с севера… Оно дошло хоть? Как на него отреагировала мама? Наверное подумала, что ее сын безграмотное существо, недостойное ее внимания… Будет ли она рада мне после стольких лет? Нужен ли я ей сейчас? Может родители смирились со всем и теперь у них другие дети? Почему такое волнение накинулось на меня именно сейчас, когда через несколько минут я увижу ее? А об отце мне вообще думать не хочется… Я люблю обоих, они самые добрые и любящие эльфы на материке, дак почему мое воображение рисует из них невесть кого?!

— Сер, — обратилась ко мне все та же эльфийка-администаторша, — Госпожа Сиала ожидает своего гостя.

Я резко поднял на нее взгляд.

— А, да, спасибо большое, — я вскочил со стула и побрел по пустому коридору.

— Сер, — окликнули меня вновь.

— А? — я обернулся.

— Не волнуйтесь так сильно. Они будут рады вас видеть. — она легко улыбнулась, провожая меня взглядом. Я также кивнул, чуть подняв уголки губ и направился вглубь коридора, к двери, что одиноко и немного зловеще стояла в конце.

Я накинул капюшон и подошел к двери. Сердце било тревогу, мозг не подавал признаков разумных действий. Я смотрел на ручку, боясь к ней притронуться.

« Я смогу… — говорил я себе, — Да, у меня получиться!»

Я глубоко вздохнул и постучал.

— Войдите. — послышалось по ту сторону. Это тот самый голос! Давай Оиллил, ты сможешь!

Я открыл заветную дверь. Прямо передо мной за своим столом, на котором валялась куча бумаг, сидела она. Мама. Все те же длинные волосы, цвета ранней травы, все те же небесные глаза, все то же лицо, и даже то же платье, напоминающее водопад. Все то родное, что я помню.

— По какому вопросу вы ко не пришли? Я обычно не устраиваю встреч, так что у вас что-то важное? — она подняла на меня свой взгляд. Давай Ои, как ты и хотел.

— Простите, что потревожил вас, — я притронулся к краям капюшона, однако мы очень давно не виделись, — я сдернул его с головы, — матушка.

Она уронила перо, которым писала. Ее пристальный взгляд напоминал мне те моменты, когда очень накосячил. Хотелось усмехнуться, но не сейчас. Мама медленно поднялась на ноги и также медленно подошла ко мне вплотную. Я оказался немного выше, и ей пришлось поднять голову. Она внимательно осматривала меня неверющими глазами, а после убрала ткань с моих плеч. Вновь посмотрев на меня у нее навернулись слезы.

— Ои… — тихо прошептала она. Я лишь улыбнулся, смотря на нее. Она прикрыла рот руками, отойдя назад, но …

— Сынок! — она с разбегу бросилась обнимать меня. Я обнял ее в ответ.

— Я дома, мамочка… — прошептал я.

— Да, ты дома… — сквозь всхлипы бормотала она.

Да.

Я наконец дома.