Джено неторопливо шёл по освещенным фонарями улицам ночного города. Совсем недавно он вышел из аптеки с целым пакетом бинтов, пластырей и стерильных повязок. Нужно было добраться до дома и перевязать рану. Она не болела, нет, только снова и снова кровоточила. К слову, кровь, вытекающая из неё, имела больше чёрный цвет, чем алый. Странная субстанция. Но если верить Лимберту, теперь она его вечный спутник. Конечно, при условии, что он захочет остаться. Ли не знал, что его ждет дальше, поэтому не торопился принимать решения. Марк был прав, растерянность не покидала. Джено везде ждал подвоха, но редкие прохожие совсем не обращали на него внимания.

      Около дома он почувствовал себя паршиво, а оказавшись у квартиры — опешил. Кто успел сменить замки? Парень, недолго думая, переступил порог, проходя сквозь дверь. Ощущения были не из приятных, но и с этим можно смириться.

      В коридоре стояло несколько мусорных мешков, забитых до отказа. Заглянув в один из них, Ли увидел свои вещи. Негодование завладело парнем, и он двинулся дальше. В гостиной было пусто. Не было ничего, даже мебели. По словам Марка со смерти Джено прошло чуть больше недели. У границы миров время текло немного по-другому. Так кто же уже успел здесь похозяйничать?

      Дух двинулся к спальне, где кое-что из его вещей ещё осталось. На кровати спала темноволосая женщина. Её лицо Джено было как будто знакомо, но память подводила парня. Незнакомке на вскидку было лет сорок. Она обнимала угол одеяла и выглядела беззаботно. У стены стояло два больших чемодана и дамская сумочка. Джено, стараясь быть как можно тише, открыл сумочку и вытащил оттуда паспорт на имя Ли Шихе. В голове замелькали какие-то картинки. Улыбчивое лицо, полные зависти глаза. Конечно, Ли Шихе — кузина отца. Она приезжала к ним, когда родился Тэён. Но что она сейчас делает в его квартире? И почему так бесцеремонно выкидывает его вещи? Ладно он сам. В этом мире Ли Джено уже мёртв, но ведь оставался его брат. Он был ещё был жив или?..

      Дух судорожно выдохнул и, сложив все документы на место, побежал к выходу. С этой дамочкой он разберётся позже.

      Улицы казались одинаковыми. Тёмными и пустынными. Лишь возле больницы можно заметить небольшое движение. Джено беспрепятственно прошёл дежурный пост и направился к лифту, слишком поздно понимая, что он мог просто подумать о палате брата и перенестись, вместо того, чтобы мчаться через весь город, как безумный. Стукнув себя по лбу, Ли осторожно открыл дверь и аккуратно просочился в такое знакомое помещение, а после облегчённо выдохнул, когда заметил младшего на кровати. Аппараты по-прежнему гудели, поддерживая такую хрупкую жизнь.

      — Рано радуешься, — послышался насмешливый голос. — Ей дали неделю на доказательство факта родства, а потом всё — она подпишет отказ. Эти чёртовы аппараты отключат. Знал бы ты, как они меня раздражают. Тебе повезло, ты раз и всё — умер, а я мучайся.

      — Тэён? — неуверенно повернулся на голос Джено, замечая в одном из кресел темноволосого мальчишку.

      — А кого ты здесь хотел ещё увидеть, братик? — хмыкнул младший, неторопливо отбивая небольшой ракеткой белый шарик для пинг-понга. Этот звук действовал на нервы, поэтому Джено ловко перехватил раздражитель в воздухе и с укором посмотрел на брата.

      — Что? — фыркнул Тэён. — Здесь других развлечений не найдешь.

      — А это где взял?

      — Да колдун один принёс. Появляется он тут периодически, чтобы силы свои поддержать. Души умерших себе забирает. И мне предлагал с ним пойти, да аппараты не отпустили.

      — А если бы не аппараты, ушёл бы? А ты не спрашивал, что он с этими душами делает?

      — Ну слопал бы он меня, подумаешь, — пожал плечами Тэён. — Уж лучше так, чем всё это. Я ведь даже пределы палаты покинуть не могу. За эти полгода, я едва не сошел с ума. Ты… Ты прости меня, конечно, но лучше бы ты меня тогда отпустил.

      Джено почувствовал, как кольнуло где-то в груди. Там, где должно быть сердце. Он ведь всё это время думал, что делает как лучше. Он так не хотел терять единственного родного человека на свете.

      — И ты ни разу не хотел вернуться?

      — Первое время очень хотел, — ответил Тэён, поднимаясь и неторопливо подходя к кровати. — Видя, как ты убиваешься, мне хотелось растормошить своё тело и вернуться к тебе, а потом… Потом каждый день стал похож на предыдущий, и я опустил руки. Я пытался докричаться до тебя, но ты меня не слышал, а потом пришла она. Говорила с врачами о твоей смерти, говорила, что не в состоянии и дальше оплачивать столь дорогостоящее лечение, что подпишет согласие на отключение аппаратов. В тот момент я не знал, смеяться мне или плакать. Мне было тяжело осознавать, что я больше не увижу тебя, но всё же мне так хотелось, наконец, покинуть это место.

      Мальчишка всхлипнул. Джено подошёл к нему, притягивая младшего к себе и обнимая. Тэён уткнулся ему в грудь, обнимая в ответ. Джено гладил брата по тёмной макушке и думал о том, что даже не догадывался, о такой вот стороне жизни и смерти. Признаться честно, он и в легенду о двух мирах особо не верил.

      — Ты же не будешь мешать ей? — спросил Тэён, дрогнувшим голосом. Подняв голову, он смотрел на брата полными слёз глазами, а Джено думал, что младший тоже какой-то необычный дух, раз все его эмоции такие яркие сейчас.

      — Но Тэ, она же отобрала у нас всё. Квартиру, наследство…

      — А зачем нам это всё теперь? — спросил Тэён. — Мы покинем этот мир, а это всё останется на её совести.

      Джено грустно улыбнулся. Младший был прав, но Ли очень хотелось показать той женщине, что не всё так просто достается. Он пока не знал как, но решил, что обязательно должен проучить её.

      — Ты прав, — улыбнулся он брату. — Мы начнём новую жизнь.

      — После смерти? — вылупил на старшего глаза Тэён.

      — А почему бы и нет. Кстати, я уже нашёл работу, и тебя пристроим.

      Младший крепко обнял брата, а Джено улыбнулся. Он обязательно поговорит с Марком. Тэён был им нужен. Он был тем, кто видел и даже общался с тем, кого так хочет найти Лимберт.

      Джено провёл в больнице всю ночь. Они с братом просто разговаривали. Они оба скучали и старались урвать каждое мгновение рядом. Джено рассказал брату о своём чудесном возвращении. О духах, демонах и фантомах. Рассказал о Марке, Фрее и Тэодоро. Когда его губы тронула грустная улыбка, Тэён прижался сильнее.

      — А сейчас братик вспомнил о чём-то грустном, — заметил младший.

      Джено лишь покачал головой, отгоняя мысли о неловких прикосновениях Ренджуна и подозрительно глубоких глазах Донхёка. Словно сама бездна взывала к нему через них. Словно просила о чём-то.

      Расставаться не хотелось, но рассвет приближался.

      — Я приду вечером, — сказал Джено. — Возможно не один. Ты не скучай тут, и если вдруг тот колдун снова придёт, попытайся выяснить что-то о его жизни и месте проживания.

      — Это важно? — спросил Тэён.

      — Очень. От этого зависит наше будущее.

      — Хорошо. Я постараюсь.

      Джено похлопал брата по плечу и вышел из палаты за пару минут до того, как дежурная медсестра пришла проводить стандартные процедуры. Ли снова оказался на улице, но желания смотреть на просыпающийся город не было. Дух подумал о доме и в мгновение оказался в тёмном сыром склепе. В центре располагался каменный постамент, на котором, как оказалось, были высечены имена всех его почивших предков. Это была семья матери. Она вела свою историю, как оказалось, не первое столетие. Почему она никогда не рассказывала о них? Навалилась усталость. Джено, недолго думая, опустился на плиту и внимательно осматривал окружающее пространство. Марк говорил, что духи предков помогут восстановить силы, и Ли понимал, что именно в этом месте его тревога отступала. Каменные стены, хоть и выглядели сырыми, ужаса больше не внушали. Джено поймал себя на мысли, что постепенно здесь становится уютнее.

      — Посидишь ещё с полчасика и камень периной покажется, — послышался строгий мужской голос с лёгкой хрипотцой. Высокая полупрозрачная фигура в длинном балахоне с капюшоном материализовалась у одной из стен и смотрела на Джено в упор большими полностью чёрными глазами. — Зачем звал?

      Ли сглотнул.

      — Я? — удивленно переспросил парень. Существо усмехнулось:

      — А здесь есть кто-то ещё?

      — А вы, собственно, кто?

      — Будем считать, что я слуга вашего рода. В мои обязанности входит защита и служение. Сохранение знаний, способностей и величия на просторах двух миров.

      — Величия? — усмехнулся Джено. Он вспомнил суд над отцом. Вспомнил мать, болтающуюся в петле. И это величие?

      — Ну, в семье не без урода, — пожал плечами незнакомец. — Я вообще был не в особом восторге после того, как ваша мать выбрала в супруги этого, прости, морального урода.

      Джено хмыкнул. Он тоже был не особо в восторге от дел своего отца. Его судили за изнасилование своей студентки. Мать не выдержала позора и повесилась, а отца потом заколол в тюрьме сокамерник. Парень помнил, как было тяжело. Не все понимали, что дети не в ответе за поступки родителей. Они выстояли, а потом новый удар — кома Тэёна. Лишь немаленькое наследство матери помогало им держаться. Джено никогда не интересовался откуда у нее было столько денег, а стоило бы.

      — Люди говорят, здравые мысли часто приходят слишком поздно, — сказал незнакомец. — Но после драки, как говорится, кулаками не машут.

      — Вы, я гляжу, знаток всяких присказок и поговорок. А по существу что-нибудь сказать сможете?

      — А что ты хочешь узнать? — спросил собеседник, что постепенно становился плотнее, и вскоре стал походить на нормального человека.

      — Ну для начала, я всё же хотел бы узнать, кто вы и почему пришли только сейчас, раз утверждаете, что обязаны служить мне?

      Незнакомец фыркнул, а потом сбросил с себя капюшон. Напротив Джено оказался статный мужчина лет тридцати. Его угольно-чёрные волосы были зачёсаны назад, открывая вид на широкий лоб, острые скулы, волевой подбородок, тонкие губы и прямой нос с лёгкой, едва заметной горбинкой. Красивые чёрные глаза смотрели на Ли с усмешкой.

      — Меня зовут — О Сехун, — сказал незнакомец, а Джено мог поклясться, что увидел слегка удлинённые клыки во рту говорившего. — Я принадлежу одной из древнейших наций двух миров — вампирам. Многие до сих пор спорят, откуда наш клан ведёт свое начало. Падшие ли мы ангелы или очеловечившиеся демоны. Но ни одно из этих утверждений не верно. Мы всегда были сами по себе. Нас породили пропитанные кровью земли Эдема. Мы…

      — Паразиты, — заметил Джено. — Сущности, живущие за счёт других. Это мы в школе проходили.

      Сехун скривился, но промолчал.

      — Итак, кто вы такой, я понял. Перейдем ко второй части вопроса. Как же вы оказались-то в такой невыгодной роли прислужника? Насколько мне известно, вампиры не те существа, что готовы кому-то служить.

      — Ты прав, но так получилось, что существовала сила, заставившая нас склонить головы. Это касается не только меня. Это было в очень далеком прошлом, когда ангелов только сослали на землю, и они не знали, как жить дальше. Не все они были жуткими эгоистами, не все грезили властью, но Создателя было не переубедить. Так одна семья приютила однажды у себя раненного мужчину. Не подозревали они, какой силой обладает их спасённый. Но жить тому оставалось совсем немного. В благодарность за заботу в последние дни, умирающий ангел одарил их по истине великим подарком — магией. Приняла семья этот подарок с благодарностью, и обещала не использовать во зло.

      Вскоре наступили смутные времена. Вампиры выбрались из Эдема и жаждали новой крови. Разрасталась их братия. Разбредалась по свету. И казалось, не было им конца. И никто не мог их усмирить. И тогда твой предок вспомнил о подарке. Он решил, что раз люди не могут справится с тварями своими силами, так может магия им поможет. Решил он отправится на битву и победил вампира. Но если силы хватило на одного или двоих, то с армией ему справиться было невозможно. И тогда решил он, что стоит разделить магию. И приняла магия его решение, и перешла часть её в ту, кому предано было сердце мужчины. И каково же было его удивление, когда в следующую битву его супруга встала рядом с ним, убивая одну тварь за другой. Вот только и двоим им справиться с полчищами паразитов было не дано, и тогда привел твой предок в дом ещё одну женщину, разделив с ней ложе. Тройственный союз оказался непобедим. И встали вампиры на колени, и молили о пощаде. Клялись, что не будут больше грезить о захвате мира. И принял твой предок их клятву, и обязал служить ему и его потомкам до тех пор, пока вампиры не искупят свою вину перед человечеством. Не все следовали его наказу, но непослушание строго каралось своими же. Да, мы до сих пор пьем кровь, но зачастую это происходит без насилия. Мы научились жить в мире с людьми. Но в последние годы устои снова пошатнулись. У вампиров тоже существует своя иерархия, и именно верхушке власти было приказано оказывать всяческого рода услуги вашему роду. Скажу честно, твои предки были не жадными людьми до поры до времени. Они были умными, внимательными и сильными, но в какой-то миг что-то изменилось. Одна паршивая овца пошатнула величие рода. Традиции тройственного союза канули в лету, и род начал вырождаться. Имущество расходилось с молотка. Я, как один из пяти «детей» правителя вампиров, пытался спасти род. Меня не прельщали идеи новых войн, в отличие от некоторых моих братьев и сестёр. Но даже магия оказалась беспомощной перед человеческой глупостью и жадностью. Нить данной вампирами клятвы ослабла и в любой момент могла прерваться, но я услышал твой отчаянный зов. Никто из твоих предков никогда не просил помощи, только власти, денег, величия. Я решил, что возможно вот он, мой шанс вернуть всё на свои места, пока демоны не устроили переворот. Увы, я немного опоздал, но был приятно удивлён, что и магия, видимо, боролась за тебя, раз призвала на помощь Лимберта. Марк — сила загадочная, но могущественная. Объединившись с ним, мы получаем ещё одно преимущество. Твою вечность. Ты должен вернуть свой авторитет в глазах вампиров.

      — А Тэён? Ты можешь помочь моему брату?

      — Увы вернуть его к человеческой жизни я не могу.

      — А подарить вечность? — спросил Джено с надеждой глядя на Сехуна.

      — Он сам согласится на это? — спросил в ответ Сехун. — Сделать его таким, как ты, мне, увы, не под силу, но могу сделать его таким, как я. Стоит ли это того?

      — Возможно, это всё же лучше, чем попасть в Ад к полуобезумевшим демонам, — пожал плечами Ли.

      — В этом есть логика. Сейчас в Аду неспокойно. Я смогу помочь ему, если он добровольно даст мне на это своё согласие. Возможно, он станет для тебя очередной мотивацией к действию. Посмотри вокруг. Здесь лежат великие люди. И ваша мать могла бы тоже быть такой, но посвятила себя незаурядному серому человечишке с психическими отклонениями. Я сохранил все знания для тебя, и я поделюсь ими. Встретимся завтра в восемь у больницы. А теперь отдыхай, и подумай обо всём, что я тебе рассказал.

      Сехун растворился также быстро, как и появился, лишь взмахнув полами своей накидки. Джено устроился на каменной плите, что сейчас, действительно, казалась мягкой и тёплой, словно перина. Прикрыв глаза, он увидел сияние. Рядом с ним были люди, много людей. Они все улыбались ему, восхищённо вздыхали и расступались, образуя, словно живой коридор. Они манили его куда-то. Впереди была усыпанная цветами поляна, посреди неё стояло широкое ложе. Лёгкий, словно тюль, полог слегка колыхался на ветру, переливаясь и сверкая вплетёнными в ткань золотистыми нитями. Чем ближе Джено подходил, тем отчётливее видел два силуэта, что переплетались в тесных объятиях. Обнажённые тела были настолько прекрасны, что Джено невольно залюбовался. Кожа одного из спящих была смуглой и переливалась золотыми бликами, кожа второго напоминала дорогой белоснежный фарфор. Это сочетание сводило с ума и хотелось коснуться.

      — Они твои, — шепнул незнакомый голос, но Ли казалось, что он доносится оттуда, где когда-то билось сердце. — Только твои, слышишь? Не потеряй! А теперь просыпайся. Опасность близко. Защити их!

      Джемин смотрел на спящего Яняна и не мог понять чего ему хочется больше: вот так смотреть на эти нежные черты лица или разбудить младшего и с головой нырнуть в омут его чарующих глаз. Янян для него был целым миром, и приятно было осознавать, что эти чувства взаимны. Это ли не счастье? Знать, что тебя любят даже после смерти.

Джемин всё ещё считал себя мертвым, хоть Кай и сказал ему, что это не так. Эта история про ангелов казалась сказкой, но всё, что происходило с ними сейчас и так обычным назвать можно с трудом. Если верить Марку, впереди было сложное противостояние. Но разве они воины?

      Джемин всю свою сознательную жизнь выращивал и продавал цветы. С самого детства это получалось у него лучше, чем у братьев. На хмыкнул. Похоже, этот дар достался ему от предков. В голове вдруг мелькнула мысль о том, а смогут ли они с Яняном восстановить сады Эдема? И почему-то была уверенность, что да, смогут. Это будет не просто, ведь их всего двое, а демонов в сотни раз больше. А вдруг на этом свете где-то ещё существуют маленькие ангелочки, не опороченные бытием? Чистые, открытые, которых ещё можно научить жить по-другому. Но как их найти? Ведь проклятие пало не со всех. Не у всех есть под боком чистая и непорочная душа.

      Джемин коснулся губами макушки Яняна. Парень подумал о том, а что бы было, если бы Лю все же ответил на его чувства, они стали бы ближе и… Посчитала бы тогда магия Яняна чистой душой? Смог бы он тогда вернуть Джемина? Но тут же дал себе мысленный подзатыльник. Ведь речь шла о душе, а любовь искренняя и взаимная никогда не может очернить душу.

      Новые знания, новые ощущения укладывались в сознании. Магия, действительно, просыпалась в нём. Взглянув на свои запястья, На приказал порезам исчезнуть. И за мгновение кожа стала ровной, а кровь словно впиталась под кожу.

      Джемин осторожно поднялся и подошёл к большому зеркалу, разглядывая своё отражение. Казалось бы ничего не изменилось, но ощущения были другие, хотелось… летать? Парень сглотнул и прикрыл глаза, мысленно пожелав увидеть себя настоящего. Резкий толчок в спину, шелест и тихое «Вау» голосом Яняна.

      — Я тоже так смогу, когда мы избавимся от Торнборна? Лукас сказал, что теперь лишь его деяния сдерживают на мне проклятие, — говорил Янян, а Джемин ощутил лёгкое прикосновение. Вот только к чему? Это, действительно, были крылья?

      Наконец, набравшись смелости, Джемин открыл глаза и замер. На него из зеркальной глади смотрело необычное существо. Кожа, казалось, была белой как мел. Широкие плечи, подтянутая грудь, плоский живот, упругие бёдра и ягодицы, сильные ноги. Осознав, что был полностью обнажен, На попытался прикрыться. Белые кое-где с золотыми перьями крылья окутали его в плотный кокон.

      — И чего я там не видел, — хмыкнул слегка румяный Янян. — Но признаться честно, это всё весьма внушительно.

      — Сейчас я тебе твоё «это всё» знаешь куда засуну, — прошипел На.

      — Это мы ещё успеем. Боюсь, что Лукас сейчас не особо будет в восторге от этой идеи.

      Джемин поперхнулся, стрельнув в младшего недовольным взглядом. К слову, изменилось не только тело. Все волосы стали белыми, как снег, и лишь губы и глаза отливали алым.

      — Ты похож на альбиноса, — продолжал хихикать Янян. — У меня у друга в школе крыса была альбинос. Это знаешь…

      — Я знаю, что это такое, Янян, — попытался взять себя в руки На.

      — Но ты красивее, — вставил Лю, а Джемин вдруг засмеялся. Почему-то стало так легко.

      — Вот утешил, — покачал головой ангел. — Ну хоть красивее крысы, и на том спасибо.

      Янян прикусил губу.

      — Прости, — сказал младший, подходя ближе. Теперь он едва доставал Джемину до ключиц. — Я не хотел тебя обидеть, просто… Это всё так необычно.

      — Сам в шоке, — хмыкнул На и попытался вернуть себе привычный образ. Получилось не сразу. — Мне бы чего-нибудь из одежды.

      Ангел с тоской посмотрел на разорванные клочья одежды, что за время, проведённое у клумбы, стали такими родными, а потом всё же подхватил с пола обрывок ткани, прикрывая пах. На что Лю лишь покачал головой. Да, На понимал, что особо стесняться здесь некого, но уж так он был воспитан.

      — Держи, — протянул ему трико и футболку Янян. — Ты можешь принять душ. Думаю, за всё-то время, что ты сидел на земле, пыли на тебе скопилось достаточно.

      Джемин фыркнул.

      — Значит, ты всё время меня видел? Видел, как меня отшвыривает от дверей твоего магазина. Видел, как я мучился и не сказал мне ни слова?

      — Лукас считал тебя злом, — тихо сказал Янян. — Я привык ему верить. Он… Он почти двадцать лет был рядом.

      — Я черт возьми люблю тебя!

      — Он тоже! Он был моей семьей до тебя, понимаешь? Он защищал меня.

      — А я бы не смог? — спросил На, а потом развернулся и пошел в сторону ванной.

      — Джемин…

      — Позже… Мы поговорим позже. Дай мне время смириться с этим.

      Хлопнув дверью, На резко опустился на пол, путаясь пальцами во вновь потемневших волосах. Он винил себя за то, что сорвался на Яняне. Мальчишка был ни в чём не виноват. Но чувства кипели и готовы были выплеснуться через край. Глубоко вздохнув, На поднялся и шагнул в душевую, включив воду. Было так странно. Он вроде бы всё это время провёл незаметным духом, но пена на его теле становилась тёмно-серой, словно он катался по земле.

      Вспомнились похороны, деревянный гроб, слёзы матери. Словно это было вчера. Он снова жив? Он восстал из мёртвых или всё же это другая жизнь? Чистая, новая с ароматом яблочного геля для душа. Интересно, а если он зайдет в гости к братьям, они в ужасе разбегутся?

      Вымывшись и одевшись, Джемин вернулся, а спальню. Янян лежал на кровати, свернувшись и тихо всхлипывал. На стало совестно за свой срыв.

      Джемин осторожно опустился рядом и несмело провёл ладонью по голове младшего.

      — Прости меня, пожалуйста. Я… Я не знаю, что на меня нашло.

      Янян поднялся и кинулся на шею старшего, уткнувшись ему в грудь. Джемин чувствовал, как намокает от слёз футболка, но не спешил шевелиться, ласково поглаживая младшего по спине.

      — Я так испугался, когда ты ушёл с ними, — всхлипнул Янян. — Я думал, что ты не вернёшься. Я поругался с Лукасом. Я хотел побежать за тобой, но не знал куда. Лукас, видимо, почувствовав себя виноватым, сказал, что знает тех, с кем ты ушел, и возможно, Чонин сможет мне помочь тебя найти. Я ждал его, а потом увидел вас вместе. Прости меня пожалуйста, но я… Мне так не хотелось умирать. Я ведь каждый день слушал рассказы Лукаса о проделках предка. Я боялся этого колдуна, но мне так тебя не хватало.

      — Успокойся. Теперь мы не расстанемся. Я не дам тебя в обиду, слышишь? Мы возродим наш мир. Восстановим сады Эдема и начнём всё сначала.

      — Но сперва всё же стоит найти колдуна. Он жаждет единоличной власти. Он хочет вернуть себе былую мощь, а для этого ему нужен я.

      — Ему нужен не только ты, но и твои дети, — проплыл сквозь дверь Лукас, заставив парочку вздрогнуть.

      — А тебя стучать не учили? — проворчал Янян.

      — А что? Мог застать здесь весьма пикантную картину? Не сомневаюсь, но сейчас не время для плотских утех. Успеете ещё. Сейчас нам нужно наоборот как-то оградить тебя от попыток Торборна расшевелить твое либидо. Ему нужен наследник, поэтому не удивлюсь, что совсем скоро вокруг тебя будет виться куча женщин, готовых прыгнуть в твою постель.

      — Почему сейчас? — напрягся Джемин.

      — Демоны активизировались. Кай получил срочный вызов от отца. Видимо, произошло что-то, что заставило его заволноваться.

      — Я смог вызвать свою истинную сущность, — ответил Джемин.

      — А, — протянул Лукас. — Ну тогда движуха вполне объяснима.

      Янян хмыкнул в кулак. Лукас бросил на него раздражённый взгляд:

      — С кем поведешься, — фыркнул дух, а потом посмотрел на Джемина. — Ну и как ощущения?

      — Необычные, — сдержанно ответил На.

      — У него крылья, — с восторгом сказал Янян. — Большие такие, сверкающие. Он становится на голову выше, а его тело…

      Лю непроизвольно облизал губы.

      — Понятно всё с тобой, — засмеялся дух, видя смущение на лице родственника.

      — Может, вы прекратите меня обсуждать? — хмуро сказал ангел.

      — А почему бы и нет, — подмигнул ему Лукас. — Ты у нас сегодня герой дня.

      Джемин собирался было высказать этому скверному духу всё, что накипело, но вдруг он почувствовал тревогу. Его словно куда-то тянуло. Кто-то звал на помощь. Перед глазами замелькали яркие вспышки и знакомые пейзажи.

      — Кладбище, — шепнул На. — Демоны напали на Марка.

      Парень подорвался и ринулся к выходу, но отскочил от прочного прозрачного купола, что блокировал дверь.

      — Пусти, — бросил злой взгляд на духа Джемин. — Я нужен им.

      — Ты не понимаешь, что это провокация? Нападение спланировано специально для того, чтобы выманить тебя. Если ты сейчас окажешься на стороне Лимберта и проявишь себя, начнется ещё более кровавая битва. Марк справится.

      — Они пострадают!

      — Они уже мертвы! — прорычал Лукас.

      — Не правда! — прервал их спор Янян. — Ты сам прекрасно понимаешь это, ведь в тебе та же магия, что и в теле Марка. Она подарила вам всем новую вечную жизнь, но они по-прежнему чувствуют боль. Их не так просто убить, но ты прекрасно знаешь, что это возможно. Ты сам один из них. Ты почти всемогущ, но и у тебя есть то, что утянет тебя за грань. И это я, понимаешь? Случись, что со мной, тебя тоже не станет. Так и каждый из них. Он привязан к чему-то. Это магия камня. Именно она держит вас вместе на этом свете. И если вдруг камень повредится или пострадает, не будет ничего.

      — Добраться до камня не так просто.

      — Демонам? Что в качестве оружия используют живой огонь?

      — Чёрт, — зашипел Лукас. — Идёмте, но никаких смен обликов, понял?

      Дух схватил младших за руки, и спустя мгновение они оказались на кладбище, где шла оживленная битва. Несколько демонов уже были отброшены за границу Тэодоро, которого прикрывала прочным щитом Фрея. Ренджун и Марк отбивались ещё от парочки хвостатых. Демоны не стеснялись своих истинных обликов. Они выглядели жутко и опасно. Джено и Донхёк лупили ещё двоих металлическими прутьями ограды. Бэкхён был окружен сразу тремя, поэтому Лукас и Джемин бросились к нему на выручку, а Янян остался на месте, срывая травинки и заговаривая их. Магия искрилась вокруг, и скоро демоны начали спотыкаться, цеплялись за каждый кустик и путались в непонятно откуда взявшихся плетях дикого плюща.

      Общими силами демоны были оттеснены за границу кладбища. В тот же миг вдоль периметра выросла полупрозрачная стена неприкаянных, что оградили их от новых атак.

      — Вы как? — спросил Джемин, оглядываясь по сторонам. Их команда выглядела потрёпанной, но целой. Свежие раны бросились в глаза слишком явственно. Янян был прав, они не были живы, но от боли убежать ещё никто не смог.

      — Где Кай? — спросил Лимберт, поморщившись, когда Бэкхён с тревогой коснулся его разодранного плеча.

      — Его вызвал к себе отец, — ответил Лукас, отмахнувшись от кружащегося вокруг него Лю. — Янян, у меня всё хорошо.

      — А вы, собственно… — хмуро сказал Ренджун. Он был бледен и опирался на Донхёка, осторожно придерживавшего его за талию. Ран на теле не наблюдалось, но почему-то именно Хуан выглядел самым потрёпанным.

      — Лукас Вон, — ответил мужчина. — Вот уже почти сто лет пытаюсь поймать за хвост Яцека Торборна.

      — А тебе-то он чем насолил? — хмыкнул Лимберт.

      — Уничтожил мою семью. Я молил Создателя найти способ его остановить, а получил… Вечную жизнь и ребёнка, которого нужно оберегать.

      Янян рядом фыркнул, а Джемин притянул его к себе, ласково целуя в висок.

      — Я не ребёнок, — тихо сказал Лю.

      — Но я готов на всё, чтобы этот мелкий колдунишка оставил тебя в покое и сгинул где-нибудь в бурлящих вулканах Ада.

      — Взаимно, это и моя цель последнюю сотню лет, — протянул руку Вону Лимберт. — Готов к сотрудничеству.

      Лукас пожал протянутую ладонь, а Джемин понимал, что сейчас Марк читал Вона, как и его когда-то.

      — Откуда они вообще взялись? — спросил Ренджун, потирая почерневшую шею.

      — Они почувствовали ангела, — ответил Тэодоро, что сидел на коленях у Фреи. Девочка вычёсывала пальцами из длинной шерсти демона траву и семена растений. — И, отец, видимо решил проверить, нет ли его рядом с Марком. А чтобы мы не успели сориентироваться, вызвал к себе Кая, чтобы тот не смог нас предупредить.

      — Значит, он понял, что Кай теперь с нами? — с тревогой спросил Бён.

      — Понять, может и не понял, но догадывается, — ответил Марк. — Значит, всё-таки ангел. И каково это?

      Джемин понял, что все взгляды устремлены на него, и смутился бы, если бы Янян не сжал его руку.

      — Необычно и волнительно, — ответил На. — Я многого ещё не знаю, но готов учиться.

      — Это правильно, — кивнул Лукас. — Но демоны не одни почувствовали его возвращение. Колдун тоже засуетится. Я не знаю за счёт чего он живет сейчас, но ему нужен Янян и желательно его наследник.

      — Ваш колдун периодически появляется в городской больнице, перехватывая души умерших, — сказал Джено. — Мой брат… Он сказал, что общался с ним.

      — Ты говорил с братом? — с беспокойством спросила Фрея.

      — Оказывается он всё это время был там, и лишь приборы не отпускали его за грань. Он хотел уйти, а я держал…

      — И что теперь? — спросил Марк.

      — О нём позаботятся, — ответил Джено. — Оказывается есть кое-что, а точнее кое-кто, у кого долг перед нашим родом. Это конечно больше не будет похоже на жизнь, но он будет рядом.

      — Значит легенды не врали, — хмыкнул Лимберт. — Повинность не была снята с великого клана?

      — Её снять мог лишь наследник рода, а кто захочет отказаться от власти, — пожал плечами Джено.

      — Вы о чем? — непонимающе посмотрел на говоривших Вон.

      — Вампиры? — удивленно спросил Тэодоро. — Они явились на твой зов? Я думал эти твари живут лишь для себя. Наш старший брат хоть унаследовал всего часть их силы, но мнит себя звездой на ёлке.

      — Ко мне пришел один из пяти наследников трона. Он сказал, что ему не нравится происходящее, и он готов нам помочь.

      — Что ж, союзники нам не помешают. Один из пяти, это конечно немного, но думаю у него есть идеи насчёт того, как утихомирить остальных.

      — Кажется есть, — сказал Джено, бросив беглый взгляд на Донхёка, что о чём-то шептал Ренджуну на ухо. — Но я пока не готов к этому. Мне надо набраться опыта. И смелости.

      — Долго не тяни с этим, — ответил Лимберт, а Джемину показалось, что старший подмигнул немного покрасневшему Ли.

      Солнце медленно поднималось над горизонтом, давая начало новому дню. Было тихо. Каждый думал о своём, но никто не спешил уходить. Среди этих покосившихся могильных плит и плотной стены неприкаянных было как-то спокойнее.

      — Они вернутся, — нарушил тишину Тэодоро. — Нужно найти Кая, и уходить отсюда. Сперва колдун, потом демоны.

      — Ты думаешь, они не найдут нас под чужими личинами? — покачал головой Лимберт.

      — А ты уж постарайся. Вон у тебя теперь какой помощник имеется. Недаром Магия сохранила вам двоим жизнь, дав одну цель. Так скооперируйтесь.

      Марк растерянно посмотрел на Лукаса, что лишь пожал плечами.

      — Ладно. Выловить Торнборна в больнице почти не реально. Поэтому будем действовать по старому плану. Джун, займись приготовлениями. Банки, карты, одежда, машины, СМИ — всё, чтобы привлечь больше внимания к Донхёку. Помелькайте в городе втроём. Создайте много шума. Бэкки, возвращайся в отель, подготовь всё к нашему приезду и… Успокой Стефани. Тэо и Фрея отправляйтесь с Яняном в его магазин. Сила заговорённых амулетов поможет вам остаться незамеченными, а мы, — Марк посмотрел на Джемина и Лукаса. — Отправляемся за Каем на границу миров.

      — Думаешь он там? — спросил Бён.

      — Это нейтральная территория, — пожал плечами Лимберт. — Если отец попытался избавиться от него, именно там есть возможность запутать следы.

      — В этом есть доля логики, — фыркнул Тэодоро. — Только я пойду с вами. Мне будет проще почувствовать приближение демонов.

      Марк на секунду задумался и кивнул. Джено и Донхёк подхватили под руки всё ещё бледного Ренджуна и исчезли. Бэкхён, кинув тревожный взгляд на Марка, тоже растворился. Фрея унесла с собой Яняна.

      — Что ж, отправляемся, — выдохнул Марк.

      — Дорогу покажешь? — усмехнулся Вон.

      — А то, — неуверенно улыбнулся Лимберт, а потом махнул рукой.

      В воздухе закружились искры, образуя воронку, что разрасталась. Вскоре впереди появилась большая светлая поляна. Трава кое-где была подпалена. Были заметны следы сражения, но, казалось, всё было тихо.

      — Идём? — спросил Марк, решительно делая шаг в портал. — Он явно был здесь.

      Джемин, Лукас и Тэодоро шагнули следом. Ангел вдруг ощутил волну магии, такой родной и манящей. Он словно вернулся домой, но в то же время было так тревожно, ведь его дом был настолько истощён и обезображен.

      — Его здесь определенно нет, — огляделся Лукас.

      Поляна была большой, просторной, но открытой. Спрятаться здесь было негде.

      — Но и в Аду его нет, — заметил Тэодоро. — Отец в ярости. Я даже здесь это чувствую.

      Кот вильнул хвостом и неосознанно спрятался за ноги Лимберта. Что-что, а отца это независимое существо всё же побаивалось.

      — Джемин? — посмотрел на ангела Марк. — Ты его не чувствуешь?

      На хотел было покачать головой, но вдруг услышал тяжёлое хриплое дыхание, а нос уловил запах крови.

      — Там, — сказал На, а потом сам же направился в указанном направлении. Сначала торопливо, потом срываясь на бег, а потом и вовсе взлетая. Белокрылый ангел взмыл в небеса, широко распахивая крылья. Ловко преодолев невидимый барьер, Джемин, наконец, смог увидеть его. Иссушенный, загубленный Эдем и прочную каменную стену, которую не всем демонам дано было пересечь. Ангел летал над потрескавшимися полями, иссушенными реками, а главное над колючими останками когда-то прекрасных розовых кустов. Нет, вдвоём с Яняном им вряд ли удастся поднять это место, но Джемин надеялся, что раз Создатель смог их простить, то обязательно поможет.

      Снова прислушиваясь, Джемин уловил движение и тихий стон, а потом он, наконец, смог увидеть его. Кай был в своем истинном обличье, но ангел узнавал его и так. Безобразный низший демон. Грубая кожа была покрыта длинными кровавыми рубцами. Видимо демона секли плетью. Ногти на ногах были поломаны, а пара и вовсе вырвана с мясом. Раны кровоточили, чёрная кровь впитывалась в землю. Демон тяжело дышал. Из его груди вырывались хрипы и свист. Джемин понимал, Кай будет недоволен тем, что кто-то увидел его таким, но им нужно было выбираться отсюда.

      Ангел спикировал вниз. Управлять крыльями оказалось на удивление просто и удобно. Когда он ступил на землю, босые ступни обожгло, но На стойко выдержал это испытание.

      — Кай, — осторожно позвал Джемин. — Ты меня слышишь?

      Морщинистые тяжелые веки дрогнули. Жёлтые глаза демона встретились с алым взглядом ангела.

      — Джемин? — с сомнением спросил демон.

      — Да. Это я. Нам нужно убираться отсюда.

      — Они знают о тебе, — прохрипел Кай. — Он всё понял.

      — Я знаю.

      — Откуда?

      — Они напали на кладбище. Они искали меня там.

      — Никто не пострадал? — с тревогой спросил демон.

      — Лёгкие царапины. Марк, Лукас и Тэо ждут нас на границе. Нужно уходить.

      — Марк не сможет спрятать меня в таком состоянии. Я стану обузой.

      — Марк не сможет, — кивнул Джемин. — Но могу я. Я буду рядом. Ты слаб и твоя демоническая сущность будет менее заметна на фоне моей магии, да и амулеты Яняна сыграют нам только на руку. Ты бы видел, как ловко он научился управлять своими силами. Мы справимся.

      — У меня нет сил на преображение. Эти твари помотали меня по мирам, а отец…

      Демон хмыкнул.

      — Он не жалел ударов своим огненным хлыстом. Он отправил брата к вампирам. Они поднимут восстание. Кладбище — только начало.

      — Всё будет хорошо. Дай мне руку. Нам нужно добраться до дома, а там решим, что делать дальше.

      Демон ухватился за протянутую ладонь. Джемин прикрыл глаза, призывая спящую магию Эдема защитить их. Тепло коснулось тела. Когда оно полностью поглотило его, ангел открыл глаза. Напротив был более привычный образ Кая. Демон был без сознания. Раны на его теле по-прежнему выглядели страшно. Увы, в мире мёртвых не умели лечить тела. Только души.

      Джемин осторожно поднял Кая на руки и взлетел. Он вёрнется сюда, как только в мир вернется спокойствие. Это место обязательно оживет.

      Стоило пересечь границу, как Джемин попал в самый разгар битвы. Демоны теснили Марка, Лукаса и Тэодоро, вот только шелест крыльев заставил их отвлечься.

      «Ангел». «Настоящий!», «Они вернулись?» — слышалось со всех сторон. Пока демоны поражённо разглядывали Джемина с Каем на руках, Марк, пользуясь моментом, создавал портал.

      — Предатель должен умереть, — первым очухался один из демонов. — Отдай его нам. Правитель пощадит тебя.

      Джемин усмехнулся.

      — Кто он такой, чтобы мне указывать? Когда-то давно мы были созданы братьями. Ангелы и демоны должны были поддерживать мир мёртвых, должны были быть равными во всём. Обе нации соблазнились могуществом и властью, но только ангелы кричали об этом во всеуслышание и поплатились, а демоны всё делали тайком: шептались, зубоскалили, обманывали, предавали. Они избежали наказания, но Создатель однажды прозреет. Он вернётся и воздаст тем, кто нарушил его заветы.

      Я первый из прощённых Великим Разумом ангелов. Кай — мой брат. Никто не посмеет прикоснуться к нему. Мы вернёмся сюда и построим новый мир, а пока у вас есть время подумать за каким правителем следовать. Я признаю Кая равным себе. Признаю его новым владыкой Ада.

      — Силой Проводника, дарованной мне, подтверждаю, — сказал Лимберт.

      Иллюзорная граница пала, открывая вид на резные, увитые полусгнившим плющом ворота Рая и пылающий огнём вход в Ад.

      Опешившие демоны лишь хлопали глазами, а Джемин, взмахнув крыльями, влетел в портал. Лукас, Марк и Тэо последовали за ним.

      — Это было… Это…

      — Настоящая граница миров, — ответил на возгласы Лукаса Тэодоро. — После того, как Эдем начал увядать и потерял свой былой шик, Великий разум создал эту иллюзию безмятежности на границе.

      — Сегодня Магия приняла наши клятвы, — сказал Лимберт. — Она решила, что нам под силу восстановить оба мира из пепла.

      — Магия? — с сомнением спросил Тэо. — Не создатель?

      — Создатель сейчас нас увы не слышит, — хмыкнул Лукас, посмотрев на Марка. — Ведь так?

      — Да, — кивнул Лимберт. — За пару дней до появления Донхёка, мне было видение. Одинокий странник шагнул на порог моего скромного жилища. Я понимал, что под его взглядом с меня спадают все иллюзии. Он словно видел меня насквозь. Он просил меня принять дары от него и от Магии. Он говорил о том, что допустил много ошибок, что хочет всё исправить, но понимал, что оставаясь безмолвным наблюдателем, мир не изменить. Он решил спуститься. Вернуться на эту землю в качестве простого человека. Он просил подготовить оба мира к его возвращению. Сказал, что Магия уже не первый год помогает мне, собирая тех, кому она верит и кем дорожит. Проснувшись, я решил, что это очередной бред. Я не видел для себя другой цели нежели поиски колдуна, а потом появились все вы, и я начал понимать, что всё происходящее не шутки. Что со мной, действительно великая сила.

      Марк выдохнул и опустился на стул у витрины. Почему они оказались в магазине Яняна, а не на кладбище известно было только Лимберту, но он молчал.

      — Он скоро вернётся, и нам придётся склонить перед ним свои головы. Он дарует нам мудрость и прозрение. В этот раз мы должны будем возвысить его, а не он нас.

      — Вот только не избаловать бы это дарование, — прохрипел Кай, открывая глаза и пытаясь сесть ровно. Демон до сих пор выглядел паршиво, но его взгляд будто бы повеселел. — Из избалованных детей вырастают те ещё тираны.

      — Ну вот этим ты и займешься, — хмыкнул Лимберт.

      — Почему я? — опешил демон.

      — Ну вояка из тебя пока никакой, — пожал плечами Марк. — К тому же он сам выбрал тебя.

      — Создатель? — с трепетом спросил Кай.

      — Его биологический отец, — скрыв улыбку в кулаке сказал Лимберт.

      — А при чем тут Бэкхён? — насторожился демон.

      — Догадался, значит? Тем лучше. Стефани не сможет выносить столь магически сильного ребёнка. Её организм ослаблен, поддержать его можно будет только магией. К сожалению, жизнь матери спасти нам вряд ли удастся, но ребёнка мы должны удержать любой ценой. Вот тут-то тебе и придётся взять на себя роль магической мамочки. Твоя магия поможет ребёнку появиться на свет полноценным. Ты же понимаешь, что для этого между родителями малыша должна быть тесная, а главное плодотворная связь? Бэкхён сам выбрал тебя в качестве партнера, и зная вас обоих очень давно, я надеюсь, что вы друг друга хотя бы не убьете за эти долгие девять месяцев.

      Кай сидел открыв рот и хлопая глазами.

      — Какая на хрен «мамочка»?! — прорычал демон. — Да я вас…

      Кай попытался встать, но его ноги были настолько повреждены беготнёй по мирам, что он тут же плюхнулся обратно, болезненно скривившись.

      — Я демон! Я признанный владыка нового Ада!

      — Поздравляю, повелитель, — фыркнул Тэодоро. — С прибавлением.

      — Убью! — прошипел Кай, глубоко вздохнув. — Ну держись, Бён Бэкхён. Я тебе устрою сладкую жизнь!