Межпространственная дверь очень быстро доставила хранителя домой. Однако картина что открылась ему и парочке наблюдателей совсем не радовала глаз. Черные, как уголь из самых глубоких шахт, тучи сбивались в спираль вокруг Небесного города. Айчи пронзил страх, наверно его сильная связь с Креем и своим рыцарем сыграли свою роль. С другой стороны у Такуто промелькнуло лёгкое беспокойство, но в целом лицо как всегда не выдавало эмоций.

    Портал открылся прямо у ворот столицы. Вокруг ни души, хотя должен быть пропускной пункт. Парнишка осмотрелся, заметив у смотровой башни лежащего без сознания Лью. Хранитель побежал к нему. Бедняга, ещё так молод, а уже попал в самое пекло войны. Его механизированная собачка была разрублена на маленькие кусочки. А рядом стояло несколько лошадей, что потеряли наездников. Мальчик подбежал к юному рыцарю, слава богам он был ещё жив. На груди виднелась колотая рана, но юному воину повезло. Такуто присел рядом, залечив его страшную рану, он аккуратно приподнял Лью. Куда делись остальные рыцари мальчик не смог понять, а раненый сейчас не в состоянии, что-либо говорить.

    К счастью хранитель заметил приближающуюся машину помощи. Похоже, здесь что-то произошло совсем недавно, раз машина прилетела только сейчас. Серебристая машина приземлилась, из неё вылетело несколько ангелов целителей и Элейн.

– Элейн! – заметив эльфийку, окликнул её Такуто.

Легкое изумление мгновенно сменилось улыбкой, девушка подбежала к нему.

– Хозяин! Вы вернулись я так рада! – активно пожимая руку, радовалась красавица. 

– Что здесь случилось? – одергивая уставшую руку, спросил парнишка.

Элейн сильно поникла, опустив голову.

– Довольно большой отряд Теневых паладинов прорвали оборону стены! Они прорвались в город! Но это только полбеды, в город так же вторглась Пустота! Она заполонила всё вокруг, и затаилась во дворце! Жители уже начинают сходить с ума под влиянием тьмы, мы не успеваем оказывать помощь раненым! – на эмоциях протараторила девушка, едва сдерживая слёзы.

    Хранитель недолго обдумывал сложившуюся ситуацию. Главная опасность не теневой клан, с ним пусть разбираются рыцари. Его главная задача очистить город от Пустоты.

– Можно я возьму эту лошадь? – спросил девушку мальчик. Элейн непонимающе кивнула. Она казалась по-прежнему расстроенной, но очень радовалась возвращению хозяина. Такуто потянул поводья слегка напуганной коричневой лошади. Погладив её по мордочке, он успокоил животное. Парнишка оседлал лошадь.

– Возвращайся к работе Элейн! – последнее, что услышала девушка, прежде чем лошадка устремилась в сторону дворца.

    Хранитель, преодолевая город, видел, как несчастные рыцари нападали на своих обезумев от тьмы. Даже теневой клан подвергся влиянию врага, полностью потеряв рассудок. Ужасная картина, но пока это чудовище рядом остановить несчастных невозможно. Всюду были слышны крики, взрывы, выстрелы, а город стремительно превращался в руины. На миг, отвлёкшись на парнишку, едва не упала одна из колон смотровой башни. Такуто вовремя остановил лошадь, которая, перепугавшись, брыкнулась.

– Тише, не бойся… – протянул мальчик, погладив коняшку.

    Он осмотрелся, разыскивая безопасный путь. Заметив обходную дорогу через площадь, парнишка потянул поводья вправо, продолжив путь. На горизонте уже виднелся Небесный дворец. Однако вокруг выросло нечто похожее на черный купол, отовсюду сочившийся тьмой. Грудь снова пронзила боль, но останавливаться нельзя.

    У ворот замка собрались маги и ведьмы в отчаянных попытках пробить барьер и попасть внутрь. Там же сжимая на груди руки, со слезами стояла Саломе. На сей раз, она была в военных доспехах. Корин сразу узнала её в этом наряде. Черное платье с золотой отделкой по краям. Серебристый нагрудник, наплечники, с голубыми камнями. Низ также хорошо защищён, на ногах красовались серебристые сапоги на небольшом каблучке. На поясе у неё висел посох с водным кристаллом. А её длинные русые локоны были заплетены в два оданго, один из которых украшен белым цветком.

    Во главе отряда магов стояла красноволосая красавица с длинным хвостом – Коко. Она подняла свой посох с огненным кристаллом. Ей передали свои силы остальные маги, и девушка, собрав их в посох направила удар в темный барьер. Свет осветил всю округу, ослепив магов. Снова неудача. Хранителя заметила Саломе, не в силах сдержать слёзы радости. Парнишка спрыгнул с лошадки, не ожидая объятий от графини. Она сразу же задушила его в объятиях боясь отпустить. Такуто отстранился.

– Что это Коко? – спросил парнишка, оглядев купол.

Саломе отошла, этот жест был слишком бесцеремонным, особенно для графини.

– Когда нас атаковала Пустота, эта штука уже была… – печально протянула юная ведьма.

– Там внутри осталась Принцесса Оливия! – в ужасе прокричала графиня. – Их нужно вытащить оттуда, и не только их! Вся прислуга осталась там, а если с ними что-то случилось!? – беспокойно продолжала Саломе, хватая мальчика за руки.

– Хозяин, на этом настаивает графиня Саломе, но мы не уверены, что под таким сильным влиянием Пустоты там ещё остались выжившие, – тяжело вздохнув, предположила Коко.

    Русоволосая эльфийка не верила в эти бредни, надеясь, что её любимая сестрёнка в порядке. Такуто задумался, пытаясь понять, почему в город не вернулся король?

– Неужели вы не сообщили о нападении Его Величеству? – спросил парнишка.

– Сообщали… точнее пытались, но связь с ним и его отрядом мы потеряли сразу после нападения, – спокойно объяснила Коко.

    Этого следовало ожидать, Пустота бы не позволила жителям связаться с правителем. Тем более после захвата дворца. Отряд затих. Все очень обрадовались возвращению хозяина, ведь ему по силам разрушить барьер. Однако он замкнулся в раздумьях не желая посвящать в них окружающих. Парнишка огляделся. Тьма всё больше поглощает столицу, вскоре находится в городе, будет попросту невозможно. К сожалению по дороге хранитель не почувствовал источника распространения этой заразы. Значит, остаётся только замок, больше негде. Но это означает, что несчастные, которые застряли там, скорее всего уже мертвы. Послышался тяжёлый вздох, слегка удививший отряд.

– Коко, я думаю, что во дворце кто-то заключил сделку с Пустотой. Скорее всего, именно этот кто-то и отдал город в качестве оплаты, – предположил Такуто, всполошив народ.

– Кто мог так нас подставить!? – возмутилась красноволосая ведьма.

– Не знаю… но если мы избавимся от источника, сможем спасти город, – спокойно разъяснил хранитель, успокаивая волнение магов.

    Парнишка окинул взглядом чёрный купол, попытавшись, прикоснутся к нему. Аура просто ужасная, руку будто пронзило током, но Такуто не подал виду. Мальчик сосредоточился на барьере, прикрыв глаза. Метка хранителя засияла, его окутал мягкий радужный свет. Это сияние начало окутывать чёрный купол, несколько секунд и барьер полностью осветил город. Сияние видели все жители, которые сражались с обезумившими гражданами и теневым кланом. По куполу побежали резкие трещины, что разошлись в разные стороны. Барьер разлетелся на маленькие осколки, осыпая сияющими частичками город. Частицы, которые попадали на обезумевших жителей, успокаивали их, очищая разум. На землю начали падать мечи, посохи и прочее оружие. Бедняги что нападали на своих, потратили слишком много как физической, так и духовной силы, потеряв сознание.

    Свет постепенно утих, а тёмный барьер был разрушен. То, что маги не могли сделать отрядом в сорок человек, Такуто сделал один, буквально за пару секунд. Это показывало, что Крей ещё борется. Хранитель сжал руку на груди, отряд не понял его действий. Но на самом деле слабость сильно подкосила его. Слишком много сил он потратил на уничтожение барьера. И всё же показывать своё состояние нельзя.

– Путь открыт, но будьте осторожны… внутри очень опасно, – вздохнув, предупредил парнишка.

Однако юная графиня очень беспокоилась за принцессу, и ринулась во дворец сама.

– Госпожа Саломе, там опасно! – крикнула Коко, побежав следом.

    Переступив порог врат отряд магов ужаснулся. Холл дворца был залит кровью, всюду лежали бездыханные тела служанок. Саломе стало плохо от такой картины, ноги подкосились. Хранитель придержал её не дав упасть. Эльфийка уронила свой посох, заливаясь слезами. Коко попросила Такуто присмотреть за графиней, а сама, разделив отряд на несколько частей, побежала искать выживших.

    Корин тоже не смогла нормально смотреть на этот ужас, уткнувшись в грудь любимому. Айчи пытался сохранять спокойствие, но это не так просто, особенно в такой обстановке. Слегка отвлекал лишь цвет крови, однако картина всё равно просто кошмарная. Все эти истерзанные тела… В замок будто ворвался дикий зверь что разорвал всех кого нашел!

    Парнишку слегка удивила реакция Саломе, она же воевала на фронте вместе с королём, должна была привыкнуть к смертям. А сейчас она похожа на маленькую напуганную девочку. В руках мальчика она дрожала как осиновый лист, захлёбываясь слезами. Наверно эта трагедия задела беднягу слишком глубоко. Такуто просто не знал, что делать с плачущей на его руках девочкой. Хранитель аккуратно погладил эльфийку по русым слегка растрепавшимся волосам. Как ни странно этот жест заставил девушку что-то вспомнить. Она поднялась, осмотревшись безумным взглядом.

– Госпожа? – не понял её парнишка.

    Саломе нервно оглянулась, быстро смахнув рукой слезинки. Не найдя того что искала графиня побежала куда-то. Такуто не мог отпустить её одну, поскольку всё ещё чувствовал в замке врага. Он последовал за ней.

    С каждым коридором страх Саломе рос всё больше. Такуто понял, кого ищет юная графиня. Девушка очень беспокоится о своей кузине Принцессе Оливии. Стены дворца, которые долгое время были домом для них, теперь холодны и пугают. Стражники что когда-то оберегали покой замка, теперь мертвы. Эхо одиноких каблуков девушки с хранителем разносились средь залитых кровью стен. Обыскав несколько комнат, Саломе решила проверить тронный зал. Подойдя к дверям Такуто насторожился, оттуда разносилась тьма. Именно здесь источник. Хранитель вошел первым, сразу увидев тела семерых рыцарей. На троне короля Альфреда восседала принцесса. Однако выглядела она очень странно. Саломе несмелым шагом двинулась к ней, но парнишка остановил её.

– Госпожа, не стоит к ней подходить… – приглушённо произнёс мальчик.

– О чём вы хозяин!? Сестрица жива, ей нужно помочь! – слегка разозлилась девушка, ринувшись вперёд, но Такуто успел схватить её за руку.

– Стойте! – почти повысил голос мальчик, немного удивив Саломе.

    Хранитель спрятал взгляд, опустив голову. Девушка оглядела принцессу, наконец, заметив странность. Оливия сидела на троне с открытыми глазами, но они казались стеклянными. В правой руке у принцессы отдыхал окровавленный кристальный меч. Её голова была слегка наклонена, будто упала. Создавалось впечатление, что она спит, но с открытыми глазами. Странно. Но не только это. Тьма сочилась из её тела в огромных количествах.

– Госпожа, посмотрите на неё… такое количество тьмы не случайно, я думаю, именно она заключила сделку с врагом. В таком состоянии она вас даже не узнает… – тихо протянул парнишка, пытаясь остановить эльфийку.

– Сестрица… зачем?.. – поникнув, произнесла Саломе. Девушка задумалась, с силой сжав свои хрупкие кулачки.

– Я всё же попробую вернуть её Хозяин! – решительно заявила графиня.

– Госпожа, вы с ума сошли!? Даже я не смогу очистить её от тьмы, Пустота уже взяла под контроль её тело. Нам её не спасти. Держу пари именно она устроила резню во дворце! – продолжая держать девушку, объяснял хранитель.

    Повисла тишина. Давящая, тяжёлая, забирающаяся в самые уголки сознания. Но даже эти слова не остановили храбрую воительницу. Саломе твёрдо решила вернуть свою сестру и лучшую подругу. Она одёрнула руку, улыбнувшись парнишке. Такуто не мог её остановить, в этот момент графиня напомнила мальчику Корин. Храбрая она или же глупая, снова не понятно. Как ни странно Айчи поведение графини тоже напомнило Корин. Эти девушки очень похожи, возможно, именно поэтому блондинка и предпочла Саломе в качестве своего воина. Послышались медленные шаги. На них отреагировала принцесса, обратив внимание на эльфийку. От этих глаз у девушки мурашки табуном пронеслись, но графиня попыталась скрыть это.

– Сестрица, ты меня слышишь? – спросила девушка, проверяя реакцию принцессы. Но ответа она не получила. Оливия медленно поднялась с трона, не забыв свой меч. Длинная юбка легкого голубоватого платья испачкана кровью. Так же как и её кристальные доспехи. Саломе была безоружна, она боялась, очень боялась, страх буквально сковал девушку. Но желание спасти принцессу было сильнее.

– Оливия, Моя Принцесса, прошу простить меня… – приклонила одно колено графиня, перед своей госпожой и подругой.

– Я ведь бросила вас одну, я во всём виновата… – опустив голову, извинялась русоволосая красавица, едва сдерживая слёзы. Такуто снова запутался в недавно проявившихся эмоциях. С одной стороны он волнуется за графиню, но с другой она сама виновата. Принцесса насквозь пропитана тьмой, той Оливии, которую они знали, уже нет. Говорить с ней совершенно бесполезно. Атмосфера накалилась, когда принцесса занесла меч над головой Саломе. Хранитель без раздумий защитил графиню барьером. Девушка не успела ничего понять, застыв от шока.

– Сестрица, напала на меня?.. – в ужасе спрашивала себя Саломе.

    Оливия попыталась снова, эльфийка заслонила себя барьером, но отдачей ударилась о колонну, потеряв сознание. Хранитель подбежал к ней, спешно подлечив. Но принцесса не собиралась отступать. Похоже, Такуто придётся защищаться, но большую часть сил он потратил на разрушение барьера. Парнишка аккуратно взял из рук мёртвого рыцаря меч.

– Я очень давно не держал в руках меч, но сноровку не потерял. Раз уж нас двоих учил Его Величество, посмотрим чьё мастерство лучше, – ухмыльнулся хранитель, спрятав левую руку за спиной.

    Оливия не стала ждать, ринувшись в бой. Лезвия соприкоснулись, парнишка, как и ожидалось не плохой мечник. Движения девушки были резки и точны, но она не могла попасть в цель. Стиль Такуто сильно отличался, он уклонялся, блокируя удары принцессы клинком. Как всегда плавно и спокойно не давая противнице даже малейшего шанса. Так же Айчи заметил, что Оливия держит своё оружие двумя руками, в то время как хранитель только правой. Если их обоих обучал король, почему стили так сильно отличаются?

    Принцесса продолжала наступать, с холодным как у куклы взглядом. Такуто только защищался, активно используя окружение. Колонны были отличным укрытием, как и гобелен которым парнишка смог дезориентировать противницу. Девушка скинула с себя противную ткань, но хранитель успел скрыться. Такуто думал, как поступить. "Принцессу Оливию уже не вернуть, стоит сообщить об этом королю. Изолировать её где-нибудь и пусть правитель разбирается" – размышления прервал меч девушки. Она нашла небольшое укрытие парнишки за троном. Хранитель уклонился, но красавица всё же задела его слегка порезав плечо. Принцесса очень быстрая, без своих сил Такуто будет сложно обезвредить её. Клинки вновь соприкоснулись, на сей раз лицо Оливии обескуражило мальчика.

    Парнишка отпрыгнул, скрывшись за колонной. Девушка плачет. Несмотря на холодный взгляд, она очень запыхалась, а слёзы не прекращают бежать ручьями. Очередная атака, хранитель уклонился. "Пожалуйста! Остановите меня!" – внезапно услышал парнишка.

    Корин слегка отвлеклась от этой битвы, заметив, как в себя пришла Саломе. Эльфийка немного потрясла головой пытаясь, вернутся в реальность. Голубые глаза графини углядели сражение хранителя с принцессой. Очередная колонна разлетелась на кусочки под натиском Оливии. Парнишка слегка изменился в лице, теперь он выглядел более решительно. Видимо, наконец, придумал, как поступить.

    Такуто поднял меч, он больше не защищается. Мальчик начал активное наступление. Низкий рост очень помогал ему, и хранитель довольно быстро получил преимущество. Саломе наблюдая за этим боем, ощущала тревогу, будто предчувствуя будущее. Такуто выбил из рук принцессы кристальный клинок, мгновенно пронзив девушку в грудь.

– ОЛИВИЯ!! – в ужасе крикнула Саломе, кинувшись к сестре. Девушка упала на пол, тьма рассеялась. "Спасибо…" – последнее, что услышал мальчик. Принцесса улыбнулась, уснув навсегда. Графиня приподняла сестру, заливаясь холодными слезами.

– Оливия! Оливия! – кричала Саломе в попытках разбудить принцессу. – Нет… – в шоке протянула девушка, обнимая сестрёнку. Такуто продолжал держать окровавленный меч, скрывая взгляд, опустив голову.

– За что?.. – сквозь слезы спрашивала хранителя эльфийка.

– Её не суждено было спасти… – холодно протянул мальчишка.

– Откуда вам знать!! Я бы могла попробовать! Мы могли бы отвести её к Оракулам…

– Нет. Это единственный способ, – перебил её размеренный голос Такуто.

    Айчи с Корин находились в лёгком ступоре от увиденного, не заметив, как в тронный зал сбежался отряд Коко. Юная ведьма, увидев рыдающую над телом принцессы графиню, опешила. Хотя она уже насмотрелась на кошмарные пейзажи, увидеть подобное не ожидала. Да и хранитель с мечом стоит, даже думать не надо кто отнял жизнь принцессы.

– Что здесь произошло? – недоумевала ведьма.

– Я устранил источник, – не поднимая взгляда, холодно ответил парнишка. Коко поняла, кто стал посредником врага. Однако она ни как не ожидала, что предателем будет её госпожа. Айчи и Корин поникли, у Такуто будто отключились все те чувства, что он приобрел на Земле. Парнишка словно опять обратился в прагматичного робота. Но такое поведение хотя бы действительно свойственно, для него. И всё же блондинке очень больно смотреть на слёзы своей верной воительницы Саломе. Коко с отрядом опустили головы, узнав, что предателем была Оливия, они опечалились. Но все же отвернутся от принцессы, они не смогли.

– Нужно сообщить обо всём Его Величеству. Коко вы должны восстановить связь, если не выйдет, пошлите ганца, – бесстрастно приказал хранитель.

– Есть! – не стала спорить ведьма.

– И… – тихо добавил парнишка, остановив красноволосую девушку. – Марон… он мне нужен… найдите его и приведите ко мне…

– Есть! – спокойно согласилась ведьма.

    Она собрала отряд и отправилась выполнять приказ, другая же часть осталась во дворце, они будут помогать целителям, упокоить погибших. Саломе продолжала рыдать у тела принцессы. Девушка окинула хранителя взглядом полным ненависти и злобы. "Хм… я это заслужил…" – пронеслось в мыслях Такуто. Парнишка тяжело вздохнул. Послышался громкий звук, мальчик выронил меч. Он развернулся, и тихо, не мешая ангелам, покинул тронный зал.

***

    Медленные шаги разносились по коридору. Хранитель думал добраться до своей комнаты, сейчас ему хотелось побыть одному. Айчи с Корин следовали за ним… Девушка пыталась оправдать его поступок. Если подумать то принцессу, правда, невозможно было не спасти. Лидер же беспокоился, он слишком хорошо знает Такуто и уверен, что мальчик себя оправдывать даже не собирается.

    Парнишка открыл скрипучую дверь. Комната хранителя выглядела одинокой, мебель и книги покрылись толстым слоем пыли. Никто не заходил сюда с тех пор как беловолосый покинул дом. Облокотившись на дверь, мальчик прикрыл её медленно съезжая вниз. Парнишка выглядел поникшим, печальным. Совесть всё же играла слишком большую роль… Такуто замер, разглядывая собственные руки с грустью.

– Сколько жизней я уже отнял?.. – тихо раздалось в комнате, поникшим, дрожащим голосом.

    Хранитель обнял колени, опустив на них голову. Корин видела как парнишке сложно в своём положении, он все-таки убил девушку. Но не понимала о каких "жизнях" говорит мальчик, он вроде больше никого не убивал.

– О чем это он Айчи?

– Мы видели на протяжении его жизни множество смертей. Думаю в некоторых, Такуто-кун обвиняет себя… – расстроенно предположил лидер.

Девушка задумалась. Да были случаи, где парнишка действительно был виноват, но лишь косвенно.

– Но это было стечение обстоятельств или несчастный случай. Он же сам никого не убивал!

– Но косвенно он виноват и Такуто-кун это прекрасно понимает. Корин-сан, ты же его знаешь… – вздохнув, протянул Айчи. – Он не стал помогать Аква армии, и почти все жители клана погибли. Он не помог даже своей помощнице, которая тоже погибла. Он так же испугал врача из-за чего тот выпал из окна. Прежний Такуто-кун даже не вспоминал бы об этом, но только не нынешний… теперь ему больно… – опустил голову лидер. Блондинка отвела взгляд она, по-прежнему не считала мальчика виновным в этих смертях. По её мнению это были лишь капризы судьбы. А морской клан сам виноват, они самолично отказались от помощи. Корин начала злится. Сейчас ей хотелось подойти к Такуто и хорошенько наподдать, чтобы тот перестал вешать на себя чужие жизни. Однако девушка вспомнила, он же хранитель, отвечать за чужие жизни его работа.

– Может было бы лучше, если бы он не приходил на Землю?.. – расстроено предположил Айчи, обескуражив певицу.

– Ты что такое говоришь!? – обиженно крикнула девушка.

– Прости… но так ему было бы легче… – печально улыбнулся лидер.

– Ты сам знаешь Айчи… бежать, от чувств не значит быль счастливым… – обняв руку любимого, произнесла Корин.

    Парочка вздохнула, с тяжелым сердцем продолжив наблюдать. Боль больше не донимала хранителя, однако на замену ей пришла слабость. Теперь парнишка должен отдохнуть, чтобы восстановить хотя бы часть сил. Остаток дня Такуто провёл в своей комнате, не в силах покинуть её. Показываться графине и тревожить её чувства мальчик совсем не хотел. Он немного прибрался в комнате, кое-где стёр пыль. Вскоре на планету опустилась ночь, хранитель не стал сопротивляться сну, забравшись в постель. Несмотря на мучающую его совесть, кошмаров не было, но и снов тоже, так что Такуто спал очень крепко.

***

    Тучи над Небесным городом развеялись с исчезновением источника. Однако Пустота продолжала поглощать соседние земли. Хранитель восстанавливался дольше, чем планировал, проспав полдня. Такуто открыл глаза. Он даже и не заметил, что заснул в своём костюме с Земли. Парнишка сполз с постели, в поисках аптечки. Рана что нанесла ему принцесса начала ныть, хотя вчера вообще не давала о себе знать. Мальчик мог бы попросить помощи у целителей, но после того что случилось, это было бы свинством. А тратить силы, которые только восстановились глупо. Аптечка как назло лежала на шкафу, куда не так-то просто дотянутся, особенно с ростом хранителя. Такуто хотел подставить стул, но его прервал стук в дверь.

– Войдите, – приподняв стул, сказал парнишка. Поставив деревянную опору у шкафа, он забрался на стул. В комнату вошла незнакомая девочка. Кроха с пышными розовыми хвостиками, что были завязаны необычными заколками с оранжевыми камнями. Её карамельные глазки удивленно рассматривали комнату. Одета малышка была в белую рубаху с длинными расклешёнными рукавами. На шее висел красный бантик с золотым колокольчиком. Красная плиссированная юбочка, что слегка прикрывала колени. Ножки украшали аккуратные красно-белые сапожки с бантиками. На поясе у малышки висел посох с огненным кристаллом оранжевого оттенка. Айчи узнал эту девчушку, вылитая Лулу, только помладше и в другой одежде. Такуто достал небольшую аптечку, потихоньку спускаясь.

– Кто вы? – спросил хранитель присев на кровать.

Девочка отвлеклась от разглядывания комнаты, с улыбкой представившись.

– Меня зовут Лулу! Коко моя сестра, она попросила меня посмотреть, чтобы вы никуда не ушли! – резво рассказала малышка.

– Да, я никуда и не собирался… – неловко улыбнулся парнишка, открывая аптечку.

Проблема в том, что мальчик никогда сам себе раны не обрабатывал, и в принципе понятия не имеет что делать. Такуто достал бинт, думая, как поступить дальше?

– Ой, а зачем вам бинт? – удивилась девчушка. Парнишка показал порванный рукав на плече. Сняв пиджак, мальчик остался в белой футболке. Лулу едва не коснулась раны, перепугавшись.

– Ого! Большая рана вам, что кто-то хотел руку отрубить!? – переживала девочка.

– Кто знает… – поникнув, протянул мальчик.

    Лулу испугалась, подумав, что расстроила его. Девочка осторожно прикоснулась к ране, на личике парнишки промелькнул тик.

– Простите! Я сейчас всё исправлю! – быстро извинилась малышка.

    Она достала свой маленький посох, сосредоточившись на ране. Мягкий и тёплый оранжевый свет окутал порез, потихоньку заживляя.

– Спасибо, – печально улыбнувшись, поблагодарил хранитель.

– Я ещё даже в школу не ходила. Но сестра сказала, что в наше сложное время очень нужны целители. Так что в этом я спец! – уставив руки в боки, похвасталась девчушка.

    Такуто ей улыбнулся, закрыв аптечку. И правда, зачем нужны лекарства, когда есть магия. Но целители не всесильны, они не всегда могут помочь. В больницах практикуют совершенно разные сферы исцеляющих заклинаний. Однако есть болезни, с которыми не справятся даже самые сильные маги. Парнишка поставил на место маленький чемоданчик с аптечкой.

    Он решил переодеться, спрятавшись за ширмой. Лулу слегка закашлялась от пыли. Девчушке не понравилась духота в комнате, и она открыла окно. В помещение прокрался лёгкий ветерок. Такуто надел длинную белую рубашку, перевязав её атласным пояском. Сероватые ровные брюки, с аккуратными ботиночками. Мальчик поправил причёску небольшим гребешком. Когда его отвлекла девчушка.

– Его Величество! Он вернулся! – указывая пальцем на улицу, с улыбкой крикнула Лулу.

    Хранитель поправил кружевной воротник с серебреной брошкой. Оглядев своё отражение, парнишка вздохнул. Сейчас ему предстоит очень тяжёлый разговор.

***

    Хранитель направился в тронный зал, а за ним хвостиком побежала Лулу. У трона опустив голову, стояла Саломе в чёрном платье. Доспехов на ней больше не было, но на поясе висели ножны с кристальным мечом принцессы Оливии. Волосы девушки были распущены. Корин впервые увидела у Саломе распущенные волосы, они оказались очень длинными. Эти русые локоны, что едва не доставали до лодыжек, смотрелись невероятно красиво.

    Графиня, бросив взгляд на Такуто, немедленно отвернулась, уставившись в пол. Тронный зал больше не выглядел как поле боя. Ангелы забрали все тела и хорошенько убрались. Очень скоро сюда добрался Король Альфред с Мароном и Борсом. Светловолосый маг, заметив хозяина, с улыбкой, подбежал к нему. Саломе достала меч принцессы. Она приклонила колено перед королем, с печалью передавая ему любимый клинок дочери. На лице Альфреда промелькнула печаль, но лишь на миг. Он сдержал чувства, сохранив хладнокровие, король сжал кулаки.

– Что произошло, пока меня не было? – спросил король, оставив меч графине.

В зал вошла Коко, с серьёзным лицом поведав происходящее.

– Мало того что нашу оборону прорвали Теневые паладины, в город так же проникла Пустота. Она-то и затаилась во дворце устроив резню. Наш враг быстро нашел союзника в стенах замка, – закончила красноволосая ведьма.

    К ней подбежала младшая сестрёнка, обняв девушку. Коко с улыбкой погладила её по головке. Альфред присел на свой трон, прикрыв лицо рукой.

– Кто это был?

– Принцесса Оливия, – холодно ответил парнишка.

    В зал прокралась тишина. Саломе обнимала клинок сестрицы, прикрыв глаза. Коко хвалила Лулу, девушка боялась, что хранитель опять куда-нибудь уйдёт. Марон с Борсом были слегка обескуражены подобной новостью.

– Оливия… – приглушенно протянул король.

    Саломе снова начала лить слёзы, падая на колени. Ненависть к хранителю никуда не делась, продолжая расти. Графиня знала, что никто из присутствующих даже не попытается наказать его за содеянное. Но она надеялась, что хоть дядюшка поддержит её.

– Ваше величество, он убил принцессу! – на эмоциях крикнула Саломе, указав на парнишку.

    Альфред был слегка озадачен таким заявлением, оглядев присутствующих. Коко отводила взгляд, не желая выдавать мальчика, Лулу попросту ничего не знала. Марона там тоже не было, но он давно служит хранителю, и знает, что его хозяин не остановится ни перед чем ради своего долга. Борс не так хорошо знал Такуто, слышал о нём лишь из рассказов.

– Это правда?.. – спросил Альфред.

    Он надеялся, что эти слова племянница выкрикнула на эмоциях. Однако Такуто лгать не собирался, он прекрасно осознавал свои действия.

– Принцесса представляла угрозу не только для города, но и для планеты Крей, – спрятав руки за спиной, холодно ответил хранитель.

    Его опасения подтвердились, Альфред впал в шок, пытаясь взять себя в руки. Окружающие не знали, на чью сторону встать. Только графиня хотела наказания для хранителя, другие же понимали и поддерживали его решение. Король подошел к Саломе, крепко обняв. Он прижал к её груди меч принцессы, улыбнувшись.

– Саломе, думаю, моя дочь была бы рада передать его тебе, – отдав клинок девушке, Альфред направился к мальчику.

– Ваше величество!? – испугался за хозяина Марон.

– Нам нужно поговорить, попрошу не беспокоить, – спокойно ответил король.

    Мужчина прикоснулся к плечу парнишки, поведя его за собой. Волшебник хотел побежать за ними, но его остановил Борс. Негоже противится прямому приказу короля. Такуто надеялся, что ему не снесут голову сразу, но оправдываться не собирался. Альфред молчал, придерживая мальчика, чтобы тот не сбежал.

***

    Закрывшись в своём кабинете, мужчина отпустил хранителя, отложив на стол шлем. Помещение было довольно большое. На потолке висела кристальная люстра. На стенах красовались карты, несколько интересных картин так же украшали стены. Несколько книжных шкафов с тёмными шоколадными диванами по краям комнаты. Посередине стоял необычный стол с различными бумагами. Возле стола с двух сторон отдыхали серванты с кубками и фотографиями.

    Мужчина присел за стол, сцепив руки, он попытался успокоиться. Но они дрожали… Чувства всё же захлестнули Альфреда, он поднялся, с силой сбросив со стола всё что было! Такуто прикрыл глаза отвернувшись. Король долго сдерживал себя, но это слишком. Он уже потерял жену, лишится ещё и единственной дочери! Как бы сильно он не пытался сдержаться… смотреть в глаза убийце своей дочери, "спокойно" не получается. Мужчина отложил свой меч, дабы в порыве ненависти не убить хранителя. Он схватил мальчика за руку, с силой усадив на диван.

– Зачем, ты убил её! – не сдержавшись, крикнул король.

    Даже уважение как хранитель, парнишка потерял. Но это было ожидаемо, Такуто вздохнул, собираясь ответить.

– Она представля…

– Не нужно! Говорить мне об угрозе… – гневно перебил его правитель. – Оливия не была угрозой… она, очень любила народ, она бы никогда не заключила сделку с этим чудовищем! А если и так, почему ты не очистил её!? – продолжал гневаться мужчина, мечась туда-сюда.

– Я не мог, – тихо протянул парнишка, сложив руки на коленях. Такуто решил объяснить мотивацию своего решения.

– Тьма была слишком глубоко. Если не от моей руки, Принцесса всё равно умерла бы, её тело начало распадаться ещё в сражении со мной.

– Всегда есть другой выход! – снова перебил король.

    Альфред тяжело вздохнул присев рядом. Хранитель не понимал, какого это потерять дочь. Он терял только родителей, да и то, не понимая, что при этом следует испытывать. Смерть естественна это нормально. Но не в его случае… однако, парнишку продолжает мучить совесть. Убивать очень сложно, слишком много душевных проблем. Единственный выход получить наказание или прощение.

– Ваше величество, вы хоть подумали, какого было несчастной девочке? – вздохнув, спросил мужчину он. – Вы бросили её, отправились на фронт, скинув на неподготовленную принцессу управление страной. Потом её оставил я, а после ушла и графиня. Оливия осталась совсем одна, она должна была сломаться, это было лишь вопросом времени, – слова парнишки задели короля побудив задуматься. – Я не думаю, что сделка была честной, скорее всего беднягу просто обманули. Оливия плакала, она не хотела вредить своему народу. Но она ошиблась, и собственными руками убила всех кто был предан ей… она напала даже на графиню… а потом и на меня… – печально затих Такуто, отведя взгляд. – Ваше величество, несчастная девочка плакала холодными слезами… она молила о смерти… Я лишь исполнил её желание… последнее, что я услышал, были слова благодарности… – сжимая кулаки, протянул парнишка, опустив голову.

    Король молчал. Мысли мужчины заняли эти слова, его дочь действительно делала всё что могла. Она постоянно улыбалась и говорила что всё в порядке. Но он ни разу не спрашивал, справляется ли Оливия? Эта чертова война затянула его с головой, не давая даже поговорить с дочерью.

– Оливия… это всё из-за меня… – тихо протянул Альфред, сцепив дрожащие руки.

– Мне жаль… – всё так же сдержанно произнёс, парнишка, изумив короля. Откуда ему знать, что такое жалость? Но мальчик решил ещё сильнее удивить его величество. Такуто приклонил колено перед правителем, сказав:

– Если хотите я предстану перед судом и понесу наказание. Но только после того как выполню миссию.

– Миссию? – спросил ошарашенный поведением хранителя Альфред.

Парнишка вернулся на диван, продолжив разъяснения.

– Я должен избавится от Пустоты… Ваша война придаёт ей сил, поэтому я должен принять радикальные меры.

– Вы о чём? – не понял мужчина.

– Ваше Величество я скажу прямо. Если через два дня война между кланами не прекратится, я закончу её сам. Но в таком случае, вы рискуете повторить судьбу Аква армии, – холодно предупредил Такуто.

– Придаём ей сил? Этому чудовищу, обманувшему Оливию? – начал расспрашивать Альфред.

Видимо он действительно не слушал, что говорил Марон.

– Ваша ненависть друг к другу питает её. Благодаря вам все мои усилия пошли насмарку, враг смог накопить силы и снова напасть на Крей, – спокойно объяснил хранитель.

    И снова тишина. В такой напряженной атмосфере эта тишина давит на нервы. К счастью не в этой компании. Такуто всего лишь искал способ унять боль от вины, продолжая отвечать королю. Парнишка решил: он будет делать всё, что ему прикажут только бы совесть больше не терзала. Альфред думал о дочери. Война что началась из-за глупого спора, отняла у него семью.

– Я закончу эту войну… смерть моей дочери не будет напрасной… обещаю… – тихо протянул король, поклявшись небесам.

– Прошу прощения, – опустив голову, извинился мальчик.

    И снова. Мужчина смотрел на мальчика с огромным удивлением. Жалость, принятие поступка, принятие наказания… "Что с ним там сделали на Земле?" – недоверчиво подумал король.

– Вы очень изменились хозяин… – неуверенно сказал мужчина. Такуто ему только улыбнулся. Но это плохо, уже даже окружающие начали замечать в нём перемены. Хранителю всё сложнее сдерживать эти докучающие эмоции. Альфред снова вздохнул и, кажется, даже успокоился. Он вернулся к дипломатическому общению.

– Даже не представляю как бы я поступил… Скорее всего я не смог бы поднять руку на Оливию, и уж тем более освободить её… Понятия не имею что с вами делать… – опустив взгляд, протянул король. – Дайте мне побыть одному, – тихо попросил Альфред.

    Такуто не стал ещё сильнее тревожить правителя своим присутствием, он поклонился и покинул комнату. Айчи с Корин последовали за ним. Лидер никогда не видел короля с этой стороны. Он всегда казался сдержанным, прагматичным и спокойным. Это нормально на его плечах целая страна, король должен быть таким. Но сейчас он опечален, отец, потерявший ребёнка, просто не знает, что делать дальше.

***

    Такуто хотел посетить центр Оракулов, там можно точно узнать, как далеко продвинулся захватчик. Со всеми этими событиями парнишка забыл, что не ел уже целые сутки. Но поваров во дворце нет, можно было бы пообедать в городе, но с военным положением вряд ли какие-нибудь кафе будут работать. Мальчик вздохнул, похоже, придётся сидеть голодным. Ну почему никто не хочет научить его готовить? В коридоре Такуто остановился, оглянувшись по сторонам. Одиноко, никого нет…

– Хозяин! – потревожил его знакомый голос.

    Парнишка обернулся, заметив своего верного помощника. Бедняга бегал по всему дворцу в попытках отыскать хранителя. Его книга по-прежнему висела на поясе. Юный маг остановился отдышаться. Его волосы совсем растрепались, а очки так и норовили слететь с насиженного места.

– Марон, тебе сложно выполнить даже такое простое задание? – упрекнул его парнишка, скрестив руки на груди.

– Прошу прощения! – отдышавшись, поклонился помощник.

– Хозяин я просто не мог оставаться в стороне, когда моя сестра отправилась на фронт! – слезно оправдывался Марон.

    Он очень беспокоился, но не знал от чего. Был ли это страх быть наказанным или же страх собственной слабости, при которой он не выполнил приказ хозяина. Однако перемены в его характере начались ещё с первого посещения Земли. Теперь, хранитель не видел смысла наказывать помощника.

– И? Ты смог вернуть её домой? – спросил Такуто, удивив волшебника.

– Да, у меня получилось переубедить её и отправить обратно в академию. Но я застрял на фронте с товарищами, я должен был помочь… – поведал расстроенный и слегка изумленный маг.

– Ладно, это уже не важно… – тихо произнёс хранитель, продолжив путь.

     Марон последовал за ним, удивлённо разглядывая. Он помнит дилемму хозяина, тот начал чувствовать и был крайне недоволен подобному открытию. Маг пытался объяснить ему, что эмоций не стоит избегать, это не болезнь и стоит принять их и продолжить жить. Видимо парнишка принял его совет. Но обрести чувства, а потом отнять, чью то жизнь, это должно быть очень больно. Любопытство волшебника взяло верх.

– Хозяин… Вы, правда, принцессу?.. – неуверенно спросил Марон, не закончив мысль.

– Да, пришлось, – спокойно ответил парнишка.

– Как вы себя чувствуете? – прикоснулся к плечу хозяина маг.

    Парнишка резко остановился, опустив взгляд. Хранитель сжал руку на груди, будто пытаясь услышать ритм собственного сердца.

– Ужасно, – послышалось из уст Такуто. – Так больно внутри… думал, если получу прощение или наказание от короля, это прекратится. Но Его Величество не хочет, не прощать меня ни наказывать, – тихо протянул хранитель.

    Может король решил именно так его наказать? Эта боль будет преследовать постоянно. Марон не думал, что его правитель действительно специально отложил решение. Но он прекрасно понимает, что такое муки совести, кому как не ему испытывать вину за свои поступки. Однако волшебник смог получить прощение, и простить себя.

– Может тогда попробовать поговорить с графиней? – предложил маг.

– Это плохая идея. Графиня Саломе ненавидит меня, вполне нормальная реакция на мои действия, – отказался парнишка.

Он спрятал руки за спиной, продолжив путь.

– Даже если Его Величество примет решение, графиня продолжит вас ненавидеть. Это неправильно, – высказал своё мнение Марон.

Хранитель хотел возразить ему парочкой логичных аргументов, но не стал.

– Ладно, я поговорю с ней… – вздохнув, протянул парнишка.

    Конечно, можно и дальше избегать расстроенную графиню, но рано или поздно с ней всё же придётся столкнуться. И лучше сделать это сразу иначе ненависть в ней продолжит расти, от этого станет только хуже. Из-за этих чувств она может совершить ошибку и повторить судьбу принцессы. Особенно когда рядом враг что использует отчаянье в своих целях. Такуто, как и планировал, направился в центр Оракулов, волшебник поплелся за ним.

***

    Мозговой Центр Оракулов – место похожее на космическую базу ООН. По крайней мере, так бы это здание описал Айчи. Информационный центр казался очень большим и светлым. Множество больших синих экранов с различными данными. Ребята не понимали что там на этих экранах написано но, кажется что-то важное. Да, с тех пор как Айчи и Корин посещали это место в прошлый раз, оно действительно изменилось. Но это был только основной зал, где клан занимался разведкой, вычислениями и подобной мишурой.

     Такуто же вместе с помощником направился в одну из странноватых круглых комнат. Внутри, как и везде красовался большой экран, но под ним хотя бы виднелась панель управления. Введя в ней кое-какие данные, хранитель смог получить нужную информацию. Согласно этим отсчетам Пустота почти полностью поглотила Звездные врата, однако на других участках Крея она не так уж и сильно распространилась. Но от северных земель она довольно быстро приблизится к Мегаланике. А оттуда легко добраться до трех самых больших стран на планете.

    Парнишка с магом посоветовались, как лучше поступить? Но сошлись на главной проблеме, войне кланов. Она придает сил врагу. Но все же… если избавится от двух сильнейших кланов на планете, Крей может не выдержать натиска врага. А если они продолжат эту резню, Пустота станет сильнее. В любом случае, хранитель дал им два дня. Пускай разбираются, король слов на ветер не бросает.

    Возвращаясь, домой, Марон узнал, что его хозяин голоден. Он пообещал показать, чему его дома научила матушка. Хотя готовить он будет впервые, так что возможно получившееся нечто будет не очень съедобно. Однако ужин отошел на второй план, когда в тронном зале они заметили графиню. Эльфийка стояла у портрета королевской семьи, прижимая к груди меч принцессы.

– Хозяин, поговорите с ней, – протянул волшебник.

– Обязательно прямо сейчас? – оттягивал мальчик.

    Но Марон был непоколебим, втолкнув хранителя в зал. Юный маг закрыл дверь и сбежал, сказав, что будет ждать в кухне. Саломе сделала вид, что ничего не слышала. Девушка стояла неподвижно нежным, печальным взглядом окутывая лик принцессы на портрете. Такуто не знал с чего начать, попытавшись подойти.

– Не приближайтесь ко мне! – внезапно скомандовала графиня.

    Хранитель остановился, не желая провоцировать рассерженную эльфийку. Он понятия не имел что нужно говорить но, как и в случае с королем, скорее всего, нужно извиниться.

– Прошу прощения, – размеренно протянул Такуто, уважительно поклонившись.

– Вы не имеете право на прощение после того что сделали! – грубо крикнула Саломе, ещё сильнее рассердившись.

    Парнишка продолжал стоять на месте, но девушка злится просто, потому что он здесь. Так она утонет в своей ненависти, сердце графини жаждало справедливости. Наказания для убийцы… Хранитель решил, что только так он сможет усмирить её ненависть.

– Знаю, если вам так хочется наказать меня. Я не возражаю, можете сделать это сами, Госпожа Саломе. Я не буду сопротивляться, – спокойно предложил мальчик, спрятав руки за спиной.

    Корин стукнула себя по голове от такого заявления. Но Айчи улыбнулся, сказав не беспокоится, у него было стойкое чувство, что Саломе не тронет Такуто. Взгляд девушки по-прежнему полон ненависти и злобы, она не могла отказаться от такого предложения. Никто не будет его обвинять, никто не накажет его за тот ужасный поступок. Значит, только она может это сделать! Саломе обнажила меч. Клинок принцессы, с ним девушка медленно подошла к мальчику. Хранитель прикрыл глаза, спокойно ожидая своей участи. Графиня занесла меч. Она была готова, готова совершить самосуд… но что-то… что-то внезапно остановило Саломе. Девушка опустила клинок.

– Нет… – протянула графиня, убирая меч в ножны. – Этот меч, должен охранять жизни, а не отнимать, – возвращаясь к портрету, сказала Саломе.

    Хранитель улыбнулся, прочитать её действия было очень легко. С самого начала Такуто знал, что эльфийка не тронет его. Однако проблема все же осталась и нужно её решить.

– Я могу поведать вам свой мотив, но не думаю, что это изменит ваше мнение обо мне, – сказал парнишка, подойдя к графине.

– Попробуйте… – вздохнув, протянула леди. Ненависть в ней неожиданно угасла, однако злится, она не перестала, как и грустить. Такуто поведал девушке то же, что и королю. Он рассказал о том, что происходило в душе принцессы, как она корила себя за то, что сделала, как молила, чтобы её остановили. Саломе слушая этот рассказ, не могла сдержать слёз.

– Сестричка тебе, правда, было так больно?.. – сквозь слёзы бурчала девушка. – Если бы… я могла услышать крик твоей души… Оливия… – упала на колени Саломе.

     Её черная юбка расползлась по полу, как и прекрасные длинные, русые локоны. Парнишка попытался успокоить графиню, нежно прикоснувшись к плечу.

– Простите, я не мог позволить ей дальше страдать. Это было бы слишком жестоко, – тихо протянул Такуто, доставая из кармана платочек.

– Даже если бы её удалось очистить… сестрица не смогла бы жить с такими грехами… – принимая шелковый платок, продолжала девушка. Её слёзы всё не прекращались, а сама графиня просто не могла остановиться.

– Я… я… сестрица… – рыдала Саломе сидя на полу. Хранитель присел рядом, эльфийка уткнулась ему в грудь, продолжая лить слезы. Сейчас эта воительница, очень похожа на маленькую расстроенную Рекку. Парнишка почувствовал легкую ностальгию. Он приобнял графиню, нежно поглаживая её русые локоны. Так бедняжка и проплакала, почти полчаса не переставая. Но в итоге, она все же успокоилась. Её злость, ненависть, печаль, скорбь, все эти чувства ушли вместе со слезами.

– Хозяин вы сделали то, на что у меня бы не хватило сил… Благодарю… – протянула Саломе, утирая опухшие от слёз глаза.

Графиня, наконец, улыбнулась.

– Моя Госпожа, Принцесса Оливия, всегда будет рядом с вами, – с улыбкой заверил парнишка, указав на клинок принцессы.

Графиня немного удивилась, никогда она еще не видела у него такой нежной и искренней улыбки.

– Вы очень изменились хозяин… – заметила красавица, передавая платочек владельцу.

– Последнее время я часто это слышу, – улыбнулся мальчик, подавая руку Саломе.

    Он помог эльфийке подняться с колен. Графиня улыбнулась, она повернулась к портрету, сделав небольшой реверанс. Но эти события заставили Такуто вспомнить. Тогда, на Земле, Пустота пыталась проникнуть в его голову, она хотела заполучить его и убрать с дороги. Учитывая, что у него проявляются чувства… парнишка подумал, что в этом случае у него проявится и слабости. Хранителя очень тревожила эта мысль. "Нельзя терять бдительность…" – обеспокоенно подумал беловолосый, отводя взгляд.

    Неожиданно для себя хранитель вспомнил, что Марон обещал что-то приготовить. Такуто не хотел становиться жертвой его стряпни, и предложил эльфийке отужинать вместе. Графиня с радостью согласилась. Вдвоем они покинули тронный зал, направившись в кухню.

– Я рад, что смог заслужить ваше прощение, – с улыбкой поведал мальчик.

    Когда Саломе простила его, внутри сразу стало легче, не намного, но все же чувствуется, что он сделал всё правильно.

– Дядя, так просто вас не простит, – предположила графиня.

– Знаю… – тихо согласился хранитель.

– Моя подруга Эшли, хочет создать элитный отряд солдат, чтобы помочь в войне. Думаю, я присоединюсь к ней. Буду помогать людям, как и хотела сестра, – невзначай поведала о своих планах Саломе, отвлекая парнишку от плохих мыслей.

– Желаю удачи! – улыбнулся Такуто.

    Наконец они добрались до кухни, которая скорее смахивала на "стадион", ну по размерам точно. И не удивительно тут же работало несколько поваров. Большие печи, огромные серебристые сковородки. Куча столовых приборов, что висели на полочках. Штук пять раковин, посудомоечные машины тут явно не предусмотрены. Хотя может Айчи просто не знает, как они тут выглядят. Марон оккупировал одну из плит, приготовив нечто интересное. Он уже расстроился, что к нему никто не придет. Однако Саломе с Такуто пришли, заняв места за свободным столиком. К их удивлению то, что приготовил волшебник вполне съедобно, и даже вкусно. Главное не знать, из чего оно приготовлено.

    Ужин прошел за мирной беседой. Короля Такуто больше не видел. Монарх не желал выходить из своих покоев остаток дня. Хранитель не хотел его тревожить, пускай сам все решит. Парнишке оставалось только подождать отведенное время. Однако слабость давала о себе знать, и мальчик сразу после ужина направился спать.

***

    Утро приветствовало хмурыми тучами. Такуто снова проспал до обеда, эта слабость не дает нормально жить. Если боль можно было перетерпеть, то слабость просто сбивает с ног. Однако спать целый день, это совсем не дело, да и в комнате до сих пор кавардак. Парнишка решил прибраться, и Марона напряг, чтобы не бездельничал. От мага хранитель узнал, что правитель отправился обратно на фронт. Якобы у него появился какой-то план, что остановит войну. Оставалось, надеется что этот "план" действительно сработает.

    Айчи с интересом разглядывал забавный наряд волшебника. У него была белая водолазка с высоким воротником и длинные широкие брюки, которые больше смахивали на хакаму. Что могло побудить Марона так одеться? Он стоял на стремянке, расставляя книги, по какой-то причине игнорируя свою книгу заклинаний. Зачем прыгать по полкам как мартышка, если у тебя есть магия!?

    Похоже, жители Крея совсем не превозносят её, не чураясь и ручного труда. Такуто тоже расставлял книги, только внизу. Вернувшись сюда, после долгого отсутствия хранитель подумал, что в комнату никто не заходил. Но теперь пересматривая свои книжные полки, он понял, что какой-то чудик решил, что книги лучше будут смотреться, валяясь на полках как попало.

– Кто вообще умудрился положить исторический архив "Восстание Мегаколонии" с записями "Предвиденья Оракула Карнелло"!? Это же фантастика! – слегка недовольно возмущался мальчик.

– Наверно просто не все так помешаны на порядке, – неловко улыбнулся маг.

– Это моя комната! И книги мои! Если ты что-то брал, мог бы положить на место! – продолжил бурчать парнишка.

– Я вообще в вашу комнату не заходил! – обиделся Марон.

– Прости… просто на Земле, у меня тоже есть библиотека, но оттуда только Суйко книги берет. Она конечно тоже не всегда соблюдает порядок. Но старается, – с легкой улыбкой рассказывал Такуто, расставляя очередную стопочку.

Марон решил, что это одна из девочек, о которых рассказывал его хозяин. И любопытство снова взяло верх.

– Суйко? Кто это? – спросил волшебник, спрыгивая со стремянки.

Они присели передохнуть на кровати.

– Сестра… ну, по документам точно. На самом деле это одна из девочек, что помогают мне там, - с улыбкой рассказывал хранитель.

    Марон смотрел на хозяина с круглыми глазами, он еще ни разу за все годы службы не видел у него такой нежной и теплой улыбки. Но эти изменения очень радовали волшебника. Он всегда хотел, чтобы его хозяин стал более человечным. Маг хотел узнать об этих девочках побольше. Однако Такуто начал вести себя странно. Парнишка почувствовал нечто знакомое.

– Авангарды, они встретились на поле… – протянул хранитель, устремив взгляд в окно.

– Это же отличная новость! И каков исход? – обрадовался Марон, чуть ли не подпрыгивая с места.

– Не знаю… нужно увидеть всё своими глазами… – сказал хранитель, пытаясь, сосредоточится на ощущениях.

– Вы не можете покинуть нас сейчас! – возмутился волшебник.

Парнишка задумался.

– В таком случае придется одолжить тело Рекки, она сейчас там. Надеюсь, не обидится… – протянул Такуто, прикрыв глаза.

    Парнишку окутал мягкий радужный свет, а аквамариновая метка засияла. Неожиданно для парочки их перебросило на Землю. Стадион Национального чемпионата по Авангарду пестрился самыми разными болельщиками. Но Айчи с Корин очутились в маленькой гримёрке Ультра-редких. Рыженькую непоседу внезапно окутал свет хранителя, а глаза засияли мягкими радужными цветами. Заметив это, девочки очень удивились.

– Рекка? – удивленно спросила Корин.

– Нет. Я одолжил её тело. Хочу увидеть всё собственными глазами, – спокойно поведал Такуто.

Девочки переглянулись, с этим парнишкой они узнают всё больше и больше открытий.

– Как обстановка? – решила спросить Суйко.

    Учитывая, в каком состоянии, он был перед уходом. Сейчас он спокойно взял под контроль тело Рекки, значит, ему как минимум стало лучше.

– Плохо, сейчас все зависит от них, – расплывчато ответил хранитель, оглядывая финалистов.

    Он решил присесть на диван рядом со старшей сестрой. Такуто наблюдал за битвой избранных через планшетник Суйко. В то время как прошлая Корин, стояла у окна собираясь с мыслями, нынешняя просто разглядывала слегка растрёпанную прическу старой себя. Айчи бросил взгляд на арену, он наблюдал за старым собой с небольшой ностальгией.

    Когда прошлый Айчи поддался внушению Рена и тьме внутри себя. Неожиданно с трибун ему крикнул Кай. Друг разбудил его, не позволив полностью потерять разум. На поле Айчи стоял Разящий клинок и Разящий тьмой в авангарде с Альфредом. Не смотря на яростную битву и несколько поражений, Сендо смог обуздать свою силу. Время будто остановилось, последнее поражение, Айчи должен был проиграть, но в самый последний момент на помощь к будущему лидеру явилась Элейн. Последовал новый ход.

    Такуто внимательно следил за обоями авангардами. Но Рен все больше утопал в собственной гордыне, упиваясь своей силой. В то время как Сендо потихоньку успокаивался, пытаясь хоть как-то контролировать свою огромную силу. Блондинка наблюдала за этим через окно. Ей по-прежнему не нравилось то, что происходит с Айчи.

– Корин то, что тебе не нравится, не значит что это неправильно, – заметив её недовольную мину, протянул хранитель.

– Я не собираюсь оправдываться… – отвернувшись, буркнула девушка.

   Она уже поняла, что Такуто в курсе её ночной вылазки, но просить прощения не собиралась. Блондинка была абсолютно уверена в своей правоте.

– Я в этом не сомневался, – холодная констатация факта, прозвучала из уст Рекки.

    Это было очень непривычно. Айчи было очень сложно с этой силой. Чтобы понять её и правильно использовать, нужно сначала разобраться в себе. Так подумал будущий лидер. С трудом но Сендо смог принять себя, того себя что был внутри, свою тьму что есть в каждом. Будущий лидер полностью получил контроль над собой и своей силой, в его руку на помощь пришел легендарный воин. Величественный Лорд Разящих, откликнулся на зов своего авангарда Сендо Айчи.

    Суйко улыбнулась, ведь когда девушка предоставила мальчику выбор из двух карт. Света и тьмы, будущий лидер сам решил объединить карты в одну, принимая обе стороны своей личности. Такуто тоже очень удивился, но не карте. Этот мальчик смог принять Псайкволию, он понял ее истинную суть и теперь может контролировать. За все время существования Авангарда, ни один человек не был способен на это. Сражение продолжилось, и Айчи не только одержал блестящую победу, но так же смог достучатся до своего оппонента. Будущий лидер вернул Рену его улыбку, его прошлое, его Авангард!

– Выбор сделан, – уверенно произнес хранитель.

    На сей раз Айчи заметил то, чего не замечал раньше. Энергия, собранная во время поединка сбилась в мощную сферу над стадионом, резко ринувшись в космос. Айчи с Корин, как и Ультра-редкие очутились у Радужной долины, где проходило сражение паладинов. Король Альфред остановил эту войну, выставив Разящего клинка и Разящего тьмой один на один. Исход войны зависел от них и к счастью победу одержал Ахмес. Но убивать брата он не стал, подав ему руку. Разящий тьмой переступил через свою гордость, приняв помощь. Девочки наблюдали за этим с соседнего холма.

– Победа за Королевскими паладинами, – с улыбкой протянула Суйко.

– Они определили судьбу, объединившись со своими Авангардами, – улыбнулась Корин.

– Возможно, Разящий Клинок и Разящий Тьмой смогли понять друг друга, потому что Айчи и Рен поняли друг друга, – предположил Такуто. – Теперь мы сможем победить, – с улыбкой протянул хранитель, повернувшись к девочкам. – Все вы сделали для нас очень много. И я искренне за это благодарю, от имени своего народа!

    Суйко и Корин улыбнулись в ответ, отправляясь, домой. Парнишка тоже вернулся, застав, сидящего рядом помощника с круглыми глазами. Видимо Такуто грохнулся в обморок, хорошо, что на кровати был. Очнувшись, мальчик улыбнулся. Авангарды как он и предполагал, смогли повлиять на судьбу войны.

– Сендо Айчи, спасибо тебе, – с улыбкой протянул хранитель. Марон немного не понял своего хозяина продолжая хлопать глазами.

– Марон, война окончена! Вы победили, – улыбнувшись, поведал парнишка.

    Волшебник во весь голос воскликнул «УРА!» подпрыгивая от счастья. Маг побежал на дворцовую веранду, ему хотелось прокричать об этом как можно громче, чтобы весь город услышал. Парнишка открыл окно, бросив взгляд на свинцовые тучи. Он немного грустил, ведь как только армия разберется с Пустотой, его миссия закончится, и он больше никогда не увидит девочек. Но на планете воцарится мир, а это именно то чего он желает… возможно…

***

    Народ ликовал, услышав эту потрясающую новость. А спустя день с фронта вернулись рыцари с королем. Этот день правитель объявил днем победы, и днем траура по всем тем храбрецам, что пали в этой войне. Жители Единого Святилища были солидарны с королем, слишком много жизней унесла война. Теневые паладины так же присоединились к трауру, они потеряли не меньше солдат.

    На главной площади Небесного города собрались скорбевшие жители. Они возносили цветы, своей любимой принцессе и всем кто погиб храбро сражаясь за свой народ. Даже присутствие жителей темного клана никого не смущало. Такуто не мог не попросить прощения у Оливии и тоже подарил ей цветок. Прекрасная белая роза, нежная как сама принцесса. Король Альфред долго молился у алтаря, прощаясь с любимым ребенком. Ахмес узнав о смерти подруги детства, сильно поник, но не показал этого. Теперь у алтаря видно как сильно девушка была дорога ему. Рыцарь приклонил колено, перед алтарем извиняясь за то, что оставил.

    После прощания король отвел хранителя, подальше изъявив желание поговорить. Присев на отдаленной лавочке они погрузились в неловкое молчание. Айчи сложно было узнать Альфреда без доспехов. Но в своих царских одеждах он выглядел так же величественно. Такуто, несмотря на траур всё равно одел белое, как впрочем, и всегда. Первым разговор решил начать Его Величество.

– Мне пришлось многое обдумать, чтобы понять ваш мотив хозяин.

– И что же меня ждет? – спокойно спросил парнишка.

    Он не знал решения правителя, но в груди всё ещё щемило от вины. Каким бы ни был приговор короля, Такуто примет его.

– Оливия очень ранимый эльф. Она любила свой народ, моя дочь, как и я, изо всех сил сражалась ради него. Если бы её получилось вернуть… Узнай она что натворила, скорее всего, свела бы счеты с жизнью сама, – печально промолчал мужчина. – Моей нежной девочке не пережить такие большие грехи… – протянул король. Ветер играл с деревьями, свободно перебирая листочки. Звуки природы умиротворяли, особенно хранителя, что ожидал последнего слова монарха.

– Я не буду вас наказывать… – спокойно протянул Альфред, удивляя мальчика. – Если бы тело Оливии распалось из-за тьмы, Пустота завладела бы её душой. Я слышал об этом… Говорят, есть существа поглощенные Пустотой, они созданы из душ несчастных, что продали себя ей. Путешественники рассказывают, что эти существа беспрекословно подчиняются тьме, они не имеют воли, и уничтожают для неё миры… Я не хочу такой участи для своей дочери, – затих правитель, рассматривая в кой то веки чистое небо. – Вы освободили её раньше, и теперь душа Оливии может упокоиться… Спасибо... – с печальной улыбкой протянул Альфред. Такуто вздохнул с облегчением, в душе будто все, наконец, улеглось.

– Однако… – неожиданно начал король. – Убийство есть убийство, это тяжкий грех он останется на вашей совести. Я помню все жизни, что отнял на войне… сколько бы я не молился за них… это не поможет… Мы с вами несем на своих плечах огромный груз, нельзя чтобы он перевесил, – слегка поучительным тоном поведал Альфред.

    Монарх понял, что хранитель меняется, становится более человечным, а значит, подобные действия будут оставлять осадок.

– Знаю… На моей совести тоже много жизней… – печально протянул парнишка, устремив взгляд в землю.

    Повисло гробовое молчание. Только тихий ветер играл с атмосферой, спокойно перебирая зелёные веточки. Последнее время выдалось очень сложным, особенно эти дни. Но это не конец войны, лишь затишье перед бурей.

    Айчи слегка удивился, он не ожидал, что Такуто-кун наблюдал за его первым финалом. Даже немного лестно от такого внимания. То, что случилось сейчас, оставило сильный отпечаток на душе хранителя, и Корин это видела. Девушка все больше расстраивалась. Она жила с человеком о котором совершенно ничего не знала… Но проблема не в этом. Блондинка просто не хотела знать. Для влюбленных вновь распахнулись двери в будущее. Белый коридор, что стал уже привычен для них. Айчи и Корин взялись за руки и продолжили свой путь.