Нами шла с работы раздраженная и уставшая. Сегодня всё валилось из рук: утром она залила свою любимую блузку кофе, на работе ребёнок убежал с площадки, один из родителей забрал ребёнка прямо перед закрытием сада, из-за чего ей пришлось задержаться, поэтому она опоздала на автобус, и домой пришлось идти пешком на каблуках. Ещё и дождь догнал её на полпути! Так что теперь её бежевые пальто и сапоги стали серыми с чёрными крапинками.

Девушка уже подходила к подъезду, как вдруг на периферии зрения мелькнуло жёлтое пятно. Она остановилась и обнаружила соломенную шляпу под козырьком одного из подъездов, из-под которой торчал пушистый, белый с чёрным кончиком хвост. Нами осторожно, чтобы шляпа не испугалась и не убежала, подошла, приподняла её за краешек, и обнаружила там котёнка: девушке показалось, что он сначала посмотрел на неё со злобой, явно недовольный тем, что его побеспокоили, но затем малыш изучил её, и будто обрадовался. Он выполз из-под шляпы, потёрся о запястье девушки и громко заурчал. Нами стало намного легче, и она всплакнула, не понимая, из-за жалости к котёнку или к себе. Она начала монолог:

— Привет, сладенький! — промурлыкала тихонько Нами. Котёнок навострил уши, но продолжал урчать как трактор и тереться об рукав пальто. — Тебе не холодно? Хорошенький такой. Пойдёшь ко мне жить?

На этом месте пушистик посмотрел на Нами и громко и дружелюбно мяукнул, принимая предложение. Та хихикнула, взяла котёнка на руки, не жалея теперь чистоты своего пальто, но тот спрыгнул и подбежал к шляпе. Девушка удивилась, но поняла намёк.

— А, так это твоя шляпа! Хорошо, я возьму и её тоже. — она подняла шляпу, с небольшой брезгливостью надела её себе на голову, взяла котёнка на руки и бегом отправилась домой. Промелькнуло лёгкое чувство дежавю. Оставалось дойти всего ничего. Пройти ещё один дом и два подъезда, подняться на третий этаж и они будут дома.

Нами старалась нести её нового друга так, чтобы капли дождя попадали на него по-минимуму. В то время как котёнок с любопытством осматривал окружение и пытался поиграть с болтающимися брелками на креплении ремешка к сумке и с завязками, забавно прыгающими от бега на груди девушки. Та не сопротивлялась, но по нахмуренным бровям и поджатым губам стало понятно, что ей это не нравится, и котёнок, заметив это, стушевался и устроился поудобнее на руках Нами.

Наконец, девушка добежала до нужного ей подъезда, и одной рукой открыв дверь, зашла в подъезд, тяжело дыша. Постояв немного, она начала неспеша подниматься по ступенькам. На бетоне оставались мокрые следы капель, падающих с краёв пальто и кончиков волос, и её ботинок. Когда Нами дошла до своей двери, на которой красовался номер 23, она повернула ключ в замке и открыла дверь. Её квартира была небольшой: справа от входа была кухня и зал, слева — ванная комната и спальня. У входа стояла стенка с одиноко висевшими на ней зонтиком и курткой, зеркалом и полкой под ним, на которую Нами положила шляпу. Поставив котёнка на коврик рядом с собой, она разулась, поставила сапоги рядом с джинсовыми кедами и сланцами и обула тапочки. Её новый сосед хотел уже пойти на разведку теперь его места жительства, но Нами подхватила его и понесла в ванну, пригрозив, что если он заляпает ковёр, то будет вылизывать его полностью до блеска. Он не сопротивлялся, достаточно напуганный угрозой хозяйки и повис на руке Нами, грустно взглянув на шляпу, оставшуюся на полке.

Закрыв котёнка в ванной комнате, Нами отправилась искать кошачий шампунь, который остался от прошлого питомца и полотенце, а также заранее приготовила миски для еды и для воды и лоток. Когда всё было готово, девушка зашла в ванную и нашла котёнка пытавшимся нажать на кнопку смыва унитаза. Он отчаянно бил лапой по кнопке, но его удары оказались слишком слабы для срабатывания механизма. Заметив наблюдавшую за ним Нами, он жалобно посмотрел не неё и мяукнул. Она хмыкнула, подошла к раковине и включила воду. Котёнок зачарованно наблюдал за её действиями. Девушка заткнула слив тряпкой и стала ждать, пока тёплая вода не заполнит раковину примерно на четверть. В это время Нами задумалась о том, что так и не назвала котёнка. Она посмотрела на гостя, и в её голове прозвучало:

Луффи.

Она испугалась своих мыслей, потому что она в жизни такого имени не слышала, но как ни странно, оно сильно подходило котёнку.

— Теперь тебя зовут Луффи. — названный мяукнул ей с крышки унитаза. Нами улыбнулась, закрыла кран и подошла к нему. — Давай-ка искупаемся. — Малыш отчаянно засопротивлялся, поняв, что с ним собираются сделать, но хватка Нами не позволяла выскользнуть и убежать, поэтому он просто пинал её задними лапами. — Луффи, успокойся! Я тебя не буду убивать. Мы просто помоемся в тёпленькой водичке и всё! Будешь чистенький, красивенький, сухой, а потом я тебя покормлю и будешь сытенький! Ну, как тебе?..

Интонация Нами сменялась с шипящей на певучую и ласковую, перемешиваясь с вздохами от борьбы с неугомонным. На словах про еду Луффи наконец успокоился и мяукнул. Девушка облегчённо выдохнула и поставила его на бортик раковины. Следуя советам из видео о том, как правильно мыть котят, не заставляя их стрессовать, Нами подождала, пока малыш освоится, потом она поигралась с водой и слегка намочила шерсть котёнка. Он пытался увильнуть и спрыгнуть с раковины, но хозяйка блюдила за ним, и у него не вышло. Затем она взяла Луффи и, переместив его в вертикальное положение, плавно окунула его лапы в воду. Те растопырились, шерсть встала дыбом, а сам котик начал рыпаться. Тогда Нами взяла его за шкирку, как советовал мужчина из видео, и аккуратно положила его на спину. Того словно парализовало, и девушка, воспользовавшись моментом, обильнее смачивала шерстку Луффи. Её взгляд упал на крестовидный шрам на груди. Она задалась вопросом о его происхождении, но поняла, что навряд ли об этом узнает. Потом Нами снова попыталась поставить его в ванночку, и у неё получилось: котёнок спокойно встал на лапы, принюхиваясь. Тогда она налила немного шампуня на ладонь и принялась втирать его в шерсть и кожу Луффи, избегая мордочки. Тот полностью расслабился и позволил себя массажировать. Когда с намыливанием было покончено, Нами потихоньку открыла кран, проверила температуру, дала Луффи привыкнуть к потоку воды и смыла с него шампунь.

— Вот так! — Нами широко и устало улыбнулась, заворачивая чистого и мокрого котёнка в синее полотенце. — Какие мы теперь чистенькие! Сейчас согреемся, поедим и ляжем спать, да? — улюлюкала девушка, сначала подняв питомца вверх, а потом взяла кулёк с котёнком как ребёнка и одной рукой открыла дверь. Из коридора повеяло прохладой.

Нами прошла в комнату напротив — на кухню. Тут было довольно чисто и уютно. Девушка усадила кота в полотенце на стол, а сама залезла в холодильник в поисках еды для котёнка и для себя. К счастью, на полке лежала неоткрытая пачка с лососем и магазинный салат оливье, купленный вчера по пути домой.

Девушка взяла разделочную доску и, отполовинив лосось, нарезала одну из них на мелкие кубики, а другую — на небольшие дольки и насыпала первую половину в миску, а вторую — в коробочку с салатом. Затем она поставила еду для себя на стол, а миску — на пол и принялась вытирать Луффи, который уже почти вылез из полотенца и намеревался обследовать комнату. Закончив с обтиранием, Нами поставила котёнка на пол к миске и приказала есть. Тот не сопротивлялся, а даже наоборот, с удовольствием накинулся на еду. Девушка понаблюдала за этим, налила себе чай и начала трапезничать.

Зазвонил телефон. Нами посмотрела на имя абонента: ей звонил её друг.

— Алло?

— Нами, привет! Как дела? — из динамика звучал звонкий юношеский голос.

— Да всё в порядке… Ты по какому-то поводу звонишь, или так, поболтать?

— Да так, просто. Не хочешь завтра прогуляться? Выходной же.

— Конечно хочу! — Нами просияла. — Слушай, Усопп. — Луффи почему-то оторвался от еды и посмотрел на девушку, ожидая продолжения фразы. Нами слегка удивилась. — Давай ко мне в гости завтра? С тебя приставка.

— К тебе? Зачем?

— Вот придёшь, тогда и скажу зачем.

— Вот интриганка!

Нами на это ничего не ответила, но хитро улыбнулась. Затем их разговор перешёл в другое русло, где друзья делились новостями за несколько дней, и Луффи продолжил поглощать пищу, всё равно прислушиваясь к разговору.

Луффи закончил с едой первым. Он довольно облизнулся и отправился изучать квартиру. Некоторое время спустя, Нами закончила с трапезой и пошла в свою комнату. Котёнок, который до этого дремал на диване в зале, вскочил и последовал за ней.

Комната Нами отличалась по стилю от остальных комнат в квартире: она была более светлой, оформленной в белых, бежевых и розовых тонах; двуспальная кровать была не заправлена, и кроме двух обычных подушек и одеяла на ней лежала дакимакура. На ней не было изображения персонажа, Нами купила обычную розовую наволочку для неё. Рядом с кроватью стояла тумбочка, но на ней не было ничего интересного. Около окна и в углу комнаты стояло два мандариновых кустика; на них пока не было плодов. Шкаф, стоявший напротив входа, имел четыре дверцы, на двух центральных были зеркала. Рабочий стол находился слева от входа. На нём аккуратно расположился ноутбук, ежедневник, кружка с рисунками волн, которую подарили ей коллеги на день рождения, и стакан с канцелярией. На стене висели заметки, а на полках расположились книги, рамки с фотографиями и какие-то папки. На игровом стуле висели синие наушники с кошачьими ушами и подсветкой. Пол был устлан розовым пушистым ковриком, на котором удобно расположился Луффи.

— Это моя комната. — вдруг заговорила Нами. — Тут много хрупких вещей, поэтому когда я уйду на работу, закрою сюда дверь. Так… — она задумалась. — Луффи. — названный поднял голову и посмотрел на неё. Девушка стояла, грозно возвышаясь над котёнком. — К мандариновым деревьям ближе чем на метр не подходить, — она загнула большой палец. — на столе не шариться, — указательный. — по постели грязными лапами не топтаться, — средний. — вещи не драть. Понял? — Нами загнула безымянный палец и заглянула Луффи в глаза, надеясь получить положительный ответ. Тот всё это время смотрел на неё так, будто на самом деле понимал, что она говорит, и когда речь закончилась, он мяукнул. Девушка удовлетворённо улыбнулась.

Нами села за рабочий стол и открыла крышку ноутбука. Луффи заинтересованно наблюдал за её действиями. Девушка кликнула мышкой несколько раз, открыла соцсети и начала листать, в целях узнать что-то интересное. В это время Луффи запрыгнул на стол, но несмотря на то, что Нами запретила ему это делать, она решила не выгонять его - пусть осмотрится. Ей писал друг её коллеги. Она прочитала сообщения, улыбнулась и напечатала ему серию ответов. Под именем друга статус сменился на «онлайн», а затем на «печатает.». Он написал о том, как он рад, что Нами-сан наконец вышла в сеть и поинтересовался её самочувствием. Та ответила, что слегка устала, но всё хорошо и завтра она наконец отоспится. Друг пожелал ей видеть самые приятные сны, а сам написал, что ложится спать, потому что работа в ресторане, к сожалению, без выходных. Нами пожелала ему сладких снов и тоже вышла из сети.

Сладко потянувшись и выключив ноутбук, девушка упала на кровать. Луффи спрыгнул со стола на ковёр.

— Я так устала. — на выдохе произнесла Нами. — Наконец-то завтра выходной… Спокойной ночи, Луффи! — Луффи мяукнул и свернулся калачиком, готовясь ко сну. Вскоре оба уснули.

***

Проснулась Нами под пение птичек. Но не тех, которые за окном, а которые пищат на дверном звонке. Она очень удивилась, ведь в гости с утра в выходной день никто не ходит, но, похоже, гостя, стоявшего за дверью, это никак не смущало.

Злая и сонная Нами поднялась с кровати и широким шагом дошла до входной двери, где уже сидел Луффи. Девушка тут же смягчилась, и, улыбнувшись, ласково пролепетала «С добрым утром!» и потрепала котёнка по макушке. Вспомнив про незваного гостя, Нами снова нахмурилась, и посмотрела в глазок, готовясь узнать, кому такому отважному захотелось испытать на себе её злость.

Около двери стоял Усопп и отчаянно зажимал кнопку звонка. Нами со злостью прокрутила замок и распахнула дверь.

- Усопп! Ты чего с утра пораньше припёрся, ты хоть время видел?! Нормальные люди ещё спят, между прочим! — Усопп испугался, но потом сделал непонимающее лицо.

— В смысле, время же уже час дня. Ты чего, только проснулась что-ли? — теперь пришла очередь Нами стоять с непонимающим лицом. Усопп достал телефон и показал его подруге. Часы показывали, что до часа дня осталась одна минута.

— Ладно, заходи. — Нами вздохнула и пропустила гостя. — Поставь пока чайник. Ты голодный? — Усопп кивнул.

— Я не успел позавтракать.

— Тогда сваргань нам что-нибудь, пожалуйста. Я пока приведу себя в порядок.

— Хорошо. — Нами ушла в комнату. Усопп почувствовал, что что-то пушистое трётся об его ноги, и, посмотрев вниз, увидел там трёхцветного котёнка. — Ой какие мы хорошие! — парень присел на корточки и погладил маленького подлизу. В это время из спальни вышла Нами, только она была одета в халат.

— О, вы уже познакомились? Усопп, это — Луффи, Луффи, это — Усопп.

— Приятно познакомиться, Луффи! — котёнок мяукнул в ответ. — И где ты такое имя услышала?

— Да оно само как-то… — и скрылась за дверью в ванной.

— Его покормить? — сказал Усопп чуть громче, намекая на котёнка.

— Да, покорми, пожалуйста! Посмотри, что в холодильнике есть. — приглушённо крикнула Нами. Усопп поднялся и обратился к Луффи:

— Ну что, пойдём посмотрим, что там в холодильнике? — ухмыльнулся юноша. Котёнок мяукнул и побежал на кухню. Усопп последовал за ним.

В холодильнике было достаточно еды. Было видно, что человек не голодает и может позволить себе вкусности. Усопп заметил остатки варёной колбасы.

— Ему колбасу можно?! — крикнул юноша, отчего Луффи, стоящий у его ноги, подпрыгнул. Усопп, увидев это, хохотнул и уже тише добавил: — Извини, пацан.

— Да! Нарежь ему немного маленькими кубиками! — послышалось из ванной.

Уже не так громко, как в прошлый раз, парень ответил «Хорошо!» и достал остатки колбасы. Осмотрев ещё раз холодильник, Усопп остановился на том, что приготовит омлет. Достав из холодильника нужное для блюда, он поставил чайник.

Нами доверяла Усоппу и разрешала ему пользоваться кухней так, как он захочет. Они были знакомы ещё со школы, поступили в один город и до сих пор общались, несмотря на то, что оба были заняты работой. Нами работала в детском саду; она любила детей, а дети любили её. Хотя из-за её характера она часто вступала в конфликты с родителями и начальством, и Нами пришлось поменять несколько детских садов, прежде чем укорениться в одном. Это был частный детский сад, находящийся на окраине города, и до которого Нами нужно было идти целый час пешком или полчаса на автобусе, который ходил раз в два часа.

Усопп работал на стройке вместе с Френки — другом из университета, — подрабатывал сантехником и инструктором по стрельбе в спортивном клубе. Он жил неподалёку от Нами, но иногда в отпуск уезжал к своей девушке в родную деревню. У Нами там жила старшая сестра — Ноджико, и она приезжала в деревню, когда детский сад летом закрывали на ремонт. Ноджико иногда приезжала к Нами: летом привозила мандариновый джем; осенью — заготовки на зиму; следила за здоровьем сестры и лечила её, когда она заболевала.

Девушка Усоппа — Кая — училась с Усоппом и Нами в школе, но по состоянию здоровья не смогла уехать в город и осталась в деревне под наблюдением её слуг, которые остались с ней после смерти родителей. Они переписывались по почте, но если нужно было что-то срочно рассказать, то созванивались. Нами, живя в общежитии вместе с Усоппом, много раз наблюдала, как он пишет ей письма или разговаривает по телефону. Разговоры длились часами — тогда Усопп уходил на улицу, чтобы не мешать Нами заниматься, за что она была ему очень благодарна.

Тем временем Нами вышла из ванной комнаты. Под глазами у неё были патчи, и сама она выглядела намного свежее и веселее, чем была десять минут назад. Волосы Нами пахли мандариновым шампунем. Усопп, уже заливший яично-молочную смесь на нарезанную колбасу в сковороду и покормивший Луффи, улыбнулся ей.

— Ты решил приготовить омлет? — повар кивнул. — Усопп, ты лучший! Спасибо! — Нами обняла его и положила голову ему на плечо. Тот приобнял её за талию.

— Так где ты кота откопала? — спросил Усопп. Нами подняла взгляд на него, потом перевела его обратно к пузырящемуся омлету, задумавшись.

— Я вчера шла с работы домой, смотрю — у подъезда соломенная шляпа лежит, а из-под неё хвост торчит. Поднимаю шляпу, а там котёнок. Я ему предложила со мной жить. Вот так и откопала. — коротко и ясно изложила Нами. Усопп понятливо промычал.

Они постояли так ещё немного, пока омлет не приготовился, и Усопп убрал огонь. Позавтракав, троица переместилась в зал, где Усопп подключал приставку, Нами сушила волосы, а Луффи игрался со всем, что попадётся ему под лапы. Иногда последний подходил к Нами и терся об её ноги, иногда подходил к Усоппу, и, получив пару поглаживаний, обнюхивал провода и устройства, с которыми возился юноша.

Наконец, Нами привела себя в порядок, Усопп подключил приставку и проверил, как она работает, они зашторили окна и устроились на диване. Луффи запрыгнул к ним и подбоченился к Нами. Через некоторое время он заснул. Друзья успели поиграть в файтинги, где проигравшему бой давался щелбан или подзатыльник, накричаться, поматериться на подлагивания джойстиков, съесть две упаковки чипсов и выпить три литровых бутылки газировки. Первой заскучала Нами.

— Усопп? — протянула Нами, скучающе склонив голову в бок и лениво нажимая кнопки на джойстике. Тот промычал вопросительно, не отрываясь от игры. — Давай в карты?

Усопп немного подумал и согласился. Они доиграли партию, выключили консоль, Усопп открывал шторы и отключал приставку, а Нами ушла выкидывать мусор и искать карты. Луффи от отсутствия тепла рядом и от возни вокруг проснулся и недовольно мяукнул. Нами вернулась с колодой карт в руке.

На полу всегда игралось удобнее: было неограниченное пространство и плоская поверхность. Нами перетасовала карты, раздала себе и Усоппу по шесть, а остальное убрала в сторону. Луффи подсел к ним и зачарованно наблюдал за действием. Козырём оказались бубны. Усопп посмотрел в карты и сделал отчаянное выражение лица. Нами взглянула на свои и улыбнулась.

— Девять. — с победной ухмылкой произнесла она и взглянула на Усоппа в ожидании ответа.

— Нету… — всё также отчаянно промямлил он.

— Я хожу! — и кинула на пол между ними ту самую козырную девятку. Усопп, тяжело вздохнув, взял её и вложил к себе в руку. Нами взяла карту из колоды и положила её на стол. Это оказалась шестёрка черви. Юноша приободрился и отбил шестёрку семёркой той же масти. — Бито. — карты ушли в отдельную стопку, а из колоды была вытянута карта.

Настала очередь Усоппа. Он оглядел свои карты и выкинул пикового вольта. Нами легко отбила его бубновой тройкой. Две карты ушли и две карты были взяты в руки.

Первый раунд закончился проигрышем Усоппа. Тот с досадой посмотрел в окно и удивился.

— Кажется, дождь закончился. — Нами отвлеклась от ликования и посмотрела сначала на Усоппа, потом в окно. Действительно, туч не было, и светило солнце.

— Там был дождь? — удивилась Нами.

— Ага. Пошли, погуляем? — юноша попытался предотвратить его будущие поражения. Вышло успешно: Нами просияла и согласилась. Они собрали карты, и девушка побежала одеваться. Луффи остался в зале вместе с Усоппом. — Мы ненадолго. — ласково обратился к котёнку юноша. — Часика три погуляем и вернёмся. Хорошо? — он погладил котёнка и улыбнулся. Тот грустно мяукнул. Усопп вздохнул и принялся ждать Нами.

Собралась она быстро. Через десять минут она была уже легко накрашена, одета в тёмные джинсы прямого кроя и в голубую приталенную рубашку. Волосы были собраны в высокий хвост. Усопп же был одет в бордовую клетчатую рубашку с закатанными рукавами и в коричневые спортивные штаны, а оливковая толстовка, в которой он пришёл, осталась висеть в коридоре. Друзья вышли в коридор.

— Ах! Я совсем забыла почистить пальто! — вздохнула Нами и поникла. — Придётся надеть толстовку… — Усопп сочувственно похлопал её по плечу.

— Ничего страшного. Постой. — парень прекратил поглаживания и посмотрел Нами в глаза, приподняв одну бровь. — Ты имеешь что-то против толстовок?

— Неет. — девушка обольстительно улыбнулась и отвела взгляд. Усопп усмехнулся. Нами всё-таки взяла толстовку с вешалки и надела её. — Всё, идём.

Друзья вышли из квартиры, и Нами закрыла дверь. На улице было по-летнему прохладно и свежо после дождя. Нами и Усопп начали свой путь по городу…