Мива с Хроно топали довольно долго. Рыжик пытался запомнить дорогу, но после метро сбился и сдался. Окружающий пейзаж начал быстро меняться. Старые обшарпанные здания, потрескавшийся асфальт, разбитые стекла и ржавые заборы. Не очень дружелюбное место.

– Мива-сан, зачем мы вообще сюда пришли?

– Ты когда-нибудь о "подпольных боях" слышал? – спросил Тайши с несвойственной ему серьезностью.

– Угу, – кивнул рыжик. – Они играют на колоды, деньги, иногда даже жульничают. Когда только начал играть я столкнулся с парочкой таких. Они прятали в рукавах карты критических эффектов.

– Противные ребята, да? – улыбнулся Мива. – Так вот Кай решил попробовать свои силы, сражаясь с этими жуликами, а они где-то тут трутся.

– Но они же жульничают! Неужели Кай-сану все равно!?

– Ну… дело в том что даже это не помогает им победить его, – неловко протянул Тайши.

– Да ладно?..

Мива только подмигнул. Хроно всегда восхищался Айчи, но от Кая ничего подобного не ожидал. Он ещё в своей юности был действительно пугающим игроком. Тайши заметил друга за игровым столом, помахав ему. Рыжик тоже заметил русоволосого парня в голубой школьной форме с белыми оборками. Он как раз разобрался с каким-то парнем в красной кепке.

– Чего пришел? – буркнул Кай.

– Слушай, хватит на нас злость сбрасывать, – жаловался молодой человек в светлом плаще с уложенными темными волосами. Хроно разглядел на его руке маленькую металлическую цепь.

– Что бы там, на турнире не случилось, мои парни ни при чём.

– Что он вам надоел, – улыбнулся Мива, уцепив друга за плечо. – Кай, давай с нами, Айчи хочет поговорить с тобой.

– Не до него мне, отцепись!

– Ну же, – укрепил хватку парень. – Рыжик, помоги мне!

Хроно подбежал с другой стороны, обхватив вторую руку противного грубияна.

– Пустите, – оглянул он Синдо. – А ты вообще кто!?

– Синдо Хроно, – улыбнулся рыжик.

– Пока ребят, – уводя Кая, улыбнулся банде Мива.

– Кто это босс? – спросил побеждённый Тошики парень.

– Друзья его, пусть утаскивают, а то он совсем разошелся, – уверено сказал Джун.

***

Ноа и Мисаки побывали в нескольких довольно больших магазинов, парочка маленьких, были даже элитные маркеты с дорогими аренами типа Псая. Но ни в одном из них ребята не нашли того что искали. Конечно Ноа знал что они ничего не найдут, его клан ещё не появился. Однако парень действительно надеялся на что-нибудь похожее. Но видимо, не судьба.

На землю стремительно опустился закат и вот ребята покинули ещё один магазин. Снова разочаровавшись в поисках.

– Давай ещё завтра попробуем, – предложила Мисаки. – Не может быть, чтобы не было аналога, я давно в магазине работаю.

– Ничего, – спрятал руки за спиной Ноа. – Правда, Мисаки-сан, не стоит так стараться из-за меня. Ну, нету аналога, пускай, мы найдем свои колоды, Хроно-сан пообещал.

– Как знаешь, – вздохнула девушка, внезапно услышав голос голода спутника. Парень слегка покраснел, они очень долго гуляли, даже не думая прерваться на перекус.

– Перекусим?

– У меня…

– Ничего я заплачу, – уверенно бросила Мисаки, схватив за руку Ноа. В ближайшем магазинчике девушка закупилась тайяки, предложив скушать их в сквере. Парень не возражал, ноги после долгих блужданий все равно гудят. Они присели на свободную лавочку в небольшом скверике. Мисаки поделилась с ним сладкой выпечкой, вкусные тайяки ещё не остыли. Ноа откусил хвостик рыбешки, пискнув от горячей начинки.

– Горячо дурачок!

– Я уфе фофял… – прижимая рот, промямлил Ноа.

"Какой же этот парень растяпа", – подумала Токура, невольно улыбнувшись.

– Мисаки, – сказала она, слегка озадачив друга. – Ты постоянно на "вы" меня зовешь. Мы ведь одногодки, почему бы тебе не звать меня по имени. А? Ноа?

Хошизаки задумался. Да, на данный момент они действительно одногодки, но в будущем она старше его на семь лет. Как-то это странно называть семпая по имени, но если продолжить она обидится. В этих размышлениях Ноа зашел в тупик, доедая тайяки. Он хотел что-то сказать, но как назло, его отвлекла знакомая аура. Парень вскочил с лавочки, встревожено осматриваясь.

– Г-где он?

– Ты чего? – не поняла девушка.

– Надо же, – улыбнулся бредущий по скверу Рен. – Ты меня, похоже, за километр учуешь.

Мисаки поднялась, заслонив Ноа. Она уже видела парня, что стоял за ним, человек с противной бородкой – Синзе Тецу. Сложно забыть того кто так жестоко обошелся с Айчи.

– Что вам нужно!? – рассердилась она.

– Рен-сама не с тобой разговаривал, – ровно протянул Тецу.

– Почему ты убегаешь от меня? – уверенно двинулся к ребятам Рен. – Я лишь хочу поговорить…

– М-мне не о чем с вами говорить! – крикнул Ноа, дрожа, уцепившись за пиджак Мисаки.

– Почему? – наклонил голову Судзугамори. – Ты блокируешь свою силу? Ты боишься её? Этой силы?

– Н-нет… – слабо ответил Хошизаки. – Это не моя сила, лишь последствия слабости…

– Ноа… – утешающе протянула Мисаки, взяв парня за руку.

– "Слабости"? – не понял Тецу.

– Не говори глупостей, – ухмыльнулся Рен. – Я помогу тебе.

В его глазах закружился красивый сиреневый свет, сила Рена достаточно велика, чтобы проникнуть в голову Ноа. Но парень не хотел, он не мог позволить себе снова поддастся чужому влиянию. Аура Хошизаки потемнела только сильнее, он схватился за голову, отчаянно крича. Мисаки перепугалась, придержав едва удерживающегося на ногах парня. Рена словно отбросило, благо его тоже есть, кому подхватить.

– Хватит-х-хватит… – тяжело дыша, произнес Ноа.

– Почему ты сопротивляешься? – коснувшись виска, спросил Судзугамори.

– Все хорошо… успокойся… успокойся Ноа… – продолжал усмирять чувства Хошизаки, ослабляя тьму вокруг себя. – Один… два… три… тебе нельзя бояться, все будет хорошо…

– Ноа… – приобняла его Мисаки.

– Что это было, Рен-сама?

Тецу прежде не видел, чтобы сила Рена просто так угасла. Но к счастью ребят мимо проезжало такси, в котором ехала Корин. Заметив перепалку, она попросила водителя остановить машину.

– Эй! – подбежала к ним девушка. – Хватит, Судзугамори Рен!

– Ты…

Блондинка присела, помогая Мисаки приподнять парня.

– Пойдемте, я помогу.

Корин провела ребят в такси, машина тронулась почти сразу. Бежать за ней плохая идея, но сдаваться Рен не собирался, будет ещё возможность. Одно его волновало: "почему парень так сильно сопротивляется?"

***

Мива и Хроно смогли благополучно вытащить Кая из компании будущих уголовников, но он упрямый как пень. Постоянно фыркал что-то недовольное на Миву и на рыжика заодно, хотя даже познакомится с ним не успел. Однако тащить его так всю дорогу очень неудобно, Тайши решил взять бука за рога.

– Кай! – обхватил плечи друга Мива. – Айчи хочет встретиться с тобой не для того чтобы уговорить вернутся или предложить бой, – привлек внимание парень. – Он просто хочет поговорить, узнать, почему ты решил уйти. Он принял это и уже готовится с ребятами к Национальному чемпионату.

– Принял? – моргнул Кай.

– Да. Некоторое время он был не в себе, ещё и тот гад Судзугамори что-то с ним сделал, у него голова болела, будь здоров. Но Ноа помог ему, сейчас Айчи чувствует себя куда лучше.

– Ноа?

– Это мой друг, – вмешался Хроно. – Айчи-сан слышит карты, это сложно, но справиться можно. Ноа тоже их слышит, он как никто знает, как лучше обращаться с этой силой, он помогает Айчи-сану контролировать её.

– Ещё один… – опустил голову Тошики. – Пустите, я сам пойду.

Ребята переглянулись, улыбнувшись друг другу. Наконец он спрятал свое упрямство подальше.

***

Ноа откинулся на спинку кресла, в машине прикрыв глаза, ему стало чуть легче, но ходить парень пока не в состоянии. Такси подъехало к одинокому небоскребу, с перпендикулярно ровным садиком. Корин заплатила водителю и, помогая Ноа, провела ребят внутрь.

Преодолев тихий лифт, они оказались на последних этажах в дорогой квартире. Мисаки помогла другу разуться и сама сняла сапоги. Небольшая лестница и вот Корин уложила обессиленного гостя на диван, а Токуру посадила на кресле рядом.

– Отдохни немного, я сейчас воды принесу, – отбежала на кухню девушка.

Мисаки с круглыми глазами осматривала интерьер. Окно очень большое, буквально часть стены, что выходило прямо на оранжерею на крыше. Неужели крыша тоже часть этого дома, девушка впервые видит нечто подобное. Да и сама квартира огромная, дворец просто, так вот какие хоромы может позволить себе знаменитость.

– Большая у тебя квартирка, – протянула Мисаки.

– С виду да, – девушка принесла стакан воды и подушечку со льдом. – Но тут полно народу живет, сейчас просто никого дома нет, – Ноа выпил воду, поблагодарив блондинку. – Не за что, вот, – передала она подушечку. – Лед поможет унять боль.

– Спасибо, Корин-сан… – улыбнулся Ноа, прикрыв глаза.

– Боже, что же вы на проблемы постоянно налетаете? – тоном учительницы протянула блондинка.

– Мы с ним случайно столкнулись, – скрестила руки на груди Мисаки. – Они постоянно говорят о какой-то "силе" и Рен как-то повлиял на него. Как тогда на Айчи… – размышляла девушка.

– Ах… Нужно быть осторожнее! – оглянула часы блондинка. – Ладно, пока можете тут отдохнуть, как станет лучше, поедете домой, такси я оплачу. Только до восьми ладно? В восемь возвращается… – утихла девушка. – Девочки, да они, до этого вам нужно уйти.

– Девочки "возвращается"? – уточнила Мисаки.

– Я оговорилась! – буркнула Корин, возвращаясь со стаканом на кухню.

"Боже… почему я вообще остановилась? Меня же четвертуют!" – прикусила губу Корин, сполоснув стакан. Мисаки попросила Ноа немного поспать, сон точно пойдет ему на пользу, а дабы убить время, она вызвала блондинку на бой. Та, конечно же, не отказалась.

***

За игрой время пролетало очень быстро. Хошизаки действительно уснул, сильное моральное истощение принесло свои плоды. Прошло несколько часов, девочки сыграли несколько партий, на третьей Мисаки удалось одолеть Корин. В это время проснулся Ноа, улыбнувшись подруге. Он присел на диван, легкий сон пошел на пользу. Блондинка хотела предложить чаю, но её отвлек знакомый голос.

– Корин, ты, что уже начала парней домой водить? – спросил мягкий тембр, сильно встревожившись девушку. Гости подняли глаза, заметив на лестнице парнишку с зонтиком тростью белого цвета. Мальчик очень бледный, лет двенадцать-тринадцать на вид. Одежду, тоже, судя по всему, предпочитает светлых тонов, да и волосы у него белые. Только глаза немного выделяются, отливая золотым. Но Ноа привлекло другое, он не может увидеть ауру этого ребёнка. Ничего. Совсем.

– Ты бы хоть предупредила, я бы на работе подождал.

– Нет-нет, – слегка утихла Корин, опустив взгляд.

– Кто это? – прошептала Мисаки.

– Это…

– Тацунаги Такуто, – представился парнишка, не желая спускаться с лестницы.

Фамилия сразу дала понять Мисаки вчерашнюю ложь Корин.

– "… только с помощницей встречались…"? – ухмыльнулась Токура.

– Мы решили не разглашать связь, все-таки, профессия обязывает, – спокойно ответил парнишка.

– Связь? – Мисаки просто сверлила взглядом блондинку.

– Ах… моё полное имя Тацунаги Корин.

– Так вы родственники? – удивился Ноа. Он не хотел упускать своего шанса, покинув диван.

– Тацунаги-сан я…

– Стой на месте! – ровно перебил его Такуто. – Не приближаться ко мне ближе, чем на пять метров, понял?

– В смысле? – возмутилась Мисаки.

Но Хошизаки понял слова Такуто. Аура парня очень темная, а у Тацунаги сила настолько велика, что он легко может скрыть след своей ауры, он наверняка это чувствует.

– Я… не принесу вам вреда, Тацунаги-сан, – попытался подойти к лестнице парень.

– Не приближайся! – отошел к перилам парнишка.

– Твоему братцу бы манерам поучится, – буркнула Токура.

Ноа понял, мальчик его близко не подпустит. Он вздохнул.

– Хорошо, – Хошизаки присел на кресло, позволив Такуто, спустится с лестницы.

Мальчик обогнул диван и присел на кресло напротив, благо разделял их длинный кофейный столик.

– Надеюсь, у тебя была весомая причина притащить его домой, – вздохнул Такуто. – Неужели понравился?

– Такуто! – покраснела Корин.

– Она очень помогла нам, Тацунаги-сан, – улыбнулся Ноа. – Меня зовут Хошизаки Ноа, мне и моим друзьям очень нужно поговорить с вами. Видите ли, мы попали в беду, я знаю, наблюдатели не вмешиваются, но все же…

– Кто? – не понял парнишка. – Корин, сделаешь мне чаю?

– Да конечно, – отошла на кухню девушка, Мисаки решила ей помочь.

– Ну "Наблюдатели" семья, следящая за балансом между мирами, – уточнил Хошизаки.

– Хм… за балансом слежу я, но "наблюдателем" меня никогда не называли. Я больше на подстрекателя похож, – улыбнулся мальчик.

– Может мы ошиблись? – задумался Ноа. – Тацунаги Ному ваш брат?

– Ному… Ному… – размышлял Такуто. – Знакомое имя, виделся с ним однажды, но касательно родственных связей... все сложно. Пока, мне вполне девочек хватает.

– Значит, вы нам не поможете?

– А в чем проблема? – девушки принесли чай, расставив чашки.

– Ну… – оглянул Мисаки парень.

– Ясно, это личный разговор, – спокойно протянул Такуто, взяв чашку с блюдцем. – Давайте сделаем так: у меня завтра выходной, после обеда я приду в Псай и там мы сможем поговорить наедине. Можете привести своих друзей, мы обсудим вашу проблему.

– Правда?! – подскочил парень.

– Дистанция Хошизаки-сан, – напомнил мальчик.

– Простите… – отошел Ноа. – В любом случае спасибо большое! Мы придем, обязательно придем!

Парнишка улыбнулся, но присоединятся к чаю гости не стали, уже стемнело, им пора домой. Корин хотела вызвать такси, однако Мисаки настояла, что они сами доберутся. Попрощавшись, девушка проводила гостей. Но не оставлять же чай со сладостями, Корин присоединилась к парнишке.

– Корин, приличные девушки прячут парней в своей комнате, – улыбнулся мальчик.

– Такуто! – раскраснелась блондинка.