На Эвермор опускается тёмная туча. Хозяин, развевая своё чёрное пальто, словно крылья, густым туманом шагает по коридору, поглощая весь свет. Трость ударяется об звонкий кафель, разнося предупреждение для обитателей Гнезда, что он близко. Вороны прячутся по углам, не высовывая свои смольные перья, сливаясь с чернотой.

Жан Моро сглатывает и высовывает голову в коридор, проверяя на наличие Тэцуджи. Затем он быстро ныряет обратно и подходит к кровати, на которой лежит Рико, отвернувшись к стене.

Тот ужасный день можно было назвать едва ли не самым тёмным в истории Эдгара Аллана. В один вечер капитана команды нашли в почти полностью разрушенной раздевалке, со смятыми дверчиками и перевёрнутыми лавками. Не успев очнуться от шока, Вороны были потрясены второй новостью — правая рука Рико Морияма распухла, и медсестра предположила перелом. Когда Рико собирались отвозить в больницу, открылось третье потрясение — Кевина Дэя нигде нет. Не было ни его самого, ни телефона или записки, не было чёрной машины с номерами, отсылающими на Эдгар Аллан. Медленно, по кирпичикам, отходя от шока, Вороны пришли к цепочке: Кевин проигрывает Рико, у них случается конфликт, Кевин ранит руку Рико, Кевин сбегает.

В один вечер Кевин из героя и повода для гордости стал предателем.

Рико укутывается в одеяло едва ли не полностью и игнорирует Жана, караулящего его, как преступника в тюрьме. Или психбольного, за которым нужен глаз да глаз. Хотя, если выбирать между Тэцуджи, готовым его убить, или Жаном, просто хмуро смотрящим на него, он выберет второе, естественно.

Иногда Рико видит, как Моро отвлекается на телефон и что-то быстро строчит в сообщении, прикусывая губу и прищуривая свои глаза. Рико догадывается, что у того не появилось сразу много новых друзей за короткий срок, и переписывается он с героем последних сплетней.

Теперь он слышит, как Моро перестаёт печатать и разворачивается к нему.

— Рико.

Морияма сильнее укутывается в одеяло и делает вид, что спит. Он устал, он в домике. Моро в этот бред, естественно, не верит.

На прикроватной тумбочке уже лежали несколько спортивных и не только журналов и газет, когда Моро зашёл сюда. По заголовкам на обложке можно было догадаться, что речь шла о давно не появляющихся в свете сыновьях экси. Их не было видно с предыдущего сезона, их не было на дружеском матче. Стоило уже сделать какие-то заявления до того, как начнётся новый сезон. 

Жан в два шага оказывается около него, накрывая чёрное одеяло своей тенью, а затем резко стягивает его с капитана, игнорируя чужие возмущения.

— Я знаю, что ты не спишь, — холодно звучит Моро.

— Да иди ты на хуй, — кидает в ответ Рико и возвращается к игнорированию. Жан его планов не разделяет. Чужая рука резко разворачивает его на спину и заставляет смотреть на француза, стремительно теряющего терпение.

— Расскажи уже наконец нормально, что произошло. Вы с Кевином поссорились? Почему он ушёл? Уже прошло много времени, перестань так себя вести!

Рико присаживается, стряхивая с себя чужую ладонь.

— А ты, извини, не охуел ли? С чего я должен перед тобой оправдываться? Ты вообще в курсе, что не с того спрашиваешь?

Взгляд обоих парней падает на перевязанную руку капитана. Моро криво дёргает уголком губ и качает головой, позволяя волнистым прядям слегка прикрыть его глаза. Этот пацан не знает о существовании ножниц?

— Я уверен, что спрашиваю верного человека.

— Отъебись, — тянет Рико по слогам. — Не твоё лягушачье дело.

Жан закатывает глаза, но не успевает ничего сделать, как за дверью слышатся глухие шаги. Оба парня прекрасно знают эту походку, они миллион раз слышали эти шаги. Рико не успевает дёрнуться, как Моро закрывает комнату изнутри и подпирает её стулом.

— Что ты творишь? — шипит Рико, в шоке следя за другом, пытающимся придерживать дверь. — Он убьёт тебя. Впусти его.

— Чтоб он убил тебя? Да, щас, бегу и спотыкаюсь, — ворчит Моро. На его лице проступает хмурость, когда за дверью слышатся громкие удары. 

Рико, не вынеся этой картины, спотыкаясь, вылезает из одеяла, и толкает Моро в сторону. Тот оказывается крепким, и его не получается сдвинуть. Морияма раздражается, и его сердце чуть не выпрыгивает, когда он слышит голос Тэцуджи за дверью.

Недолго думая, Рико бьёт пяткой по пальцам ног Моро и наконец-то отталкивает его, пока тот на секунду теряет координацию.

Жан только немного заваливается в сторону, и Рико едва успевает даже открыть замок, как дверь распахивается и чужая взрослая жилистая рука хватает его за воротник.

Комната в его глазах переворачивается и воздух вырывается из его лёгких сразу же, когда спина ударяется об крепкий стол, на который его бросил Хозяин. Младший Морияма скатывается вниз на пол и покорно опускает голову, когда как старший хватает его за волосы и поднимает к верху. Корни волос больно натягиваются, но Рико поджимает губы и приподнимается сам, игнорируя боль.

— Хозяин! — звучит со спины. — Он ещё не восстановился, нельзя его трогать!

Мужчина оборачивается, раздражённо дёргая губами. Чтоб какой-то мусор указывал ему? Смесь страха и недовольства смешивается в Рико. Страх - потому что Жан может пострадать, недовольство - потому что он сам полез в это. 

Моро сжимает кулак, но не решается ударить. Он прекрасно знает, что Хозяин не любит, когда его ослушиваются. Поэтому он лишь хмуро смотрит на Морияма, сжимая зубы. 

— Хозяин, пожалуйста, позвольте мне позаботиться о нём. Я сделаю всё, чтобы он больше не вёл себя так, - Рико тянется к Хозяину и протягивает руку, умоляя взглядом. 

Хозяин отпускает волосы Рико, но не отходит от него. Он смотрит на Жана, потом на Рико, его взгляд скользит по синяку под глазом, который ещё не успел сойти. 

— Ты знаешь, что он сделал? — холодный, ледяной голос Хозяина эхом отдаётся в комнате. 

Рико, стиснув зубы, старается не смотреть на Тэцуджи. Ему не хочется видеть злость в его глазах. Ему не хочется быть слабым. 

— Да, я знаю, — отвечает Рико. — Он очень глуп и не понимает, что делает. Но он больше не будет, - капитан наклоняется, и его взгляд становится твердым. — Я обещаю, он больше не будет вызывающе вести себя. 

Он смотрит на Тэцуджи. В его глазах — смесь злости и тревоги. 

— Пожалуйста, Хозяин,  я сделаю всё, что вы скажете. 

Моро, осторожно выглядывая из-за стула, сжимает кулаки. Морияма видит, как Жан едва сдерживается от того, чтобы не напасть на Хозяина, но у него хватает мозгов додуматься о проблемах, которые последуют за этим. В первую очередь, о проблемах Рико.

Атмосфера в комнате напряжена. Хозяин смотрит на Рико, и в его глазах мелькает нечто неясное. 

— Хорошо, — наконец говорит он. — Я дам тебе ещё один шанс. Но если он снова перейдет границу... — Хозяин отворачивается от них. — Приходи ко мне через тридцать минут.

Когда Тэцуджи уходит, Рико, ослабив схватку, медленно опускается на пол, сжимая ладони в кулаки. Он чувствует гнев, боль, но ещё и раздражение. Он хотел постоять за себя, хотел показать Хозяину, что он не будет просто терпеть унижения. Но его поспешность могла погубить Жана. 

— Ты дурак, — шепчет Моро, выглядывая из-за стула. — Что ты натворил? 

— Заткнись, — огрызается Рико, смотря на него с ненавистью. — Я сам разберусь. 

— Рико... — Жан присаживается рядом, его рука нежно касается плеча Рико. — Прости. Я не хотел, чтобы ты пострадал. 

Рико отворачивается. Он прекрасно понимает, что дядя не простил его и не пустил всё на самотёк. Просто он согласился с тем, что Рико получит и за Жана, и за предыдущий поступок. 

***

На него стараются не смотреть. Морияма впервые выходит в столовую после заточения у себя в комнате и встреч тет-а-тет с Хозяином. Единственный, кто видел всё это время Рико, - Жан. Рико незаметно косит на него взгляд, но замечает только тёмные круги под глазами, спутанные волосы и обкусанные от волнения губы. 

— О, Хозяина показывают. Включите погромче, — говорит кто-то из Воронов, когда на телевизоре в столовой появляется лицо тренера Воронов. Рико перекашивает, и он сразу отворачивается от экрана.

Рыдания заполняют все лёгкие, когда его хватают за шею и прижимают лицом к холодному полу. Слёзы стекают на холодный кафель, пока Тэцуджи крепко держит его. Убедившись, что младший слушается и не дёргается, он поднимает его обратно, как провинившегося котёнка, а затем указывает на него указательным пальцем.

— Что ты ему сказал?

— Н…ничего!

По кабинету раздаётся звонкая пощёчина.

— Этот придурок отказывается возвращаться в Эдгар Аллан, и его поддерживает тренер Лисов. Он отказывает мне.

Морияма сглатывает, пока дядя постукивает по его шее пальцем, рассинхронизируясь с ритмом его бешено бьющегося сердца. 

Морияма не может позволить, чтоб Кевин вернулся в гнездо.

— Я сказал, — сглотнул Рико. — Я сказал, что он - всегда второе место. И что я лицо Воронов, а не он! Кевин разозлился и сломал мне руку! Он предатель!

— Рико, что такое? — вырывает его из воспоминаний Моро.

Рико промаргивается и рассеяно смотрит на озадаченное лицо Моро. Он так долго разговаривал с Тэцуджи и клялся, что почти сошёл с ума за это время. Вероятно, сломать руку Кевину было бы легче. Так хотя бы не нужно было объяснять, почему Кевин не может отрабатывать в Гнезде и что ему тут вообще не место. 

— Ты почти ничего не съел. — беспокоится Моро. — Давай вот так…

Жан быстро разрезает чужую несчастную сосиску, и Рико лишь из чувства уважения жуёт её. Она безвкусная, по идее максимально полезная, но языковые рецепторы начинает крутить сразу, как только еда попадает на язык. Умом Морияма понимает, что ничего не изменилось, но сейчас вся еда кажется ему противной и либо чересчур пресной, либо слишком ядрёной. В горло это просто не лезет – Морияма будто разучился глотать. Он пытается запить всё водой, но вода немного проходит в горло, а еда всё равно не идёт. Поперхнувшись, не желая, чтоб его сейчас вырвало, Рико осторожно выплёвывает всё на салфетку, надеясь, что это никто не видел. Хотя Жан, естественно, всё видел. 

— Он говорит про Кевина!

Рико быстро оборачивается, впиваясь глазами в экран.

— Значит как мы поступим…

«— … да, сейчас их давно не было видно, но на то были причины, — вздыхает Тэцуджи. Если бы Рико не знал его, то мог бы поверить в его искренность. — Так вышло, что в результате несчастного случая, из-за Кевина рука Рико была повреждена. Дэй переехал руку Рико на лыжной трассе.»

Рико фыркнул. Это было умно — легенда, достаточно удобная, чтоб сделать из Кевина виноватого и объяснить его уход из Эдгара Аллана, но при этом достаточно безобидная на случай, если тот захочет вернуться. Если бы Тэцуджи не хотел его вернуть, то сказал бы прямо, что Кевин сломал ему руку из зависти, тем самым погубив его карьеру и возвысив племянника. Более того, он мог выдумать что-то ещё — кто бы ему не поверил? Но, видимо, какие-то надежды у него ещё были.

«— В результате переговоров было решено некоторое время провести раздельно. В конце концов, спустя столько лет мы достаточно друг другу доверяем, чтоб такой случай не расставил нас по разные стороны баррикад.

— Означает ли это, что Кевин Дэй вернётся в Эдгар Аллан? — спрашивает молодая журналистка.

— Наши двери всегда для него открыты, — просто отвечает Тэцуджи.»

Жан присвистывает. Даже он оказывается удивлён чужой игре. Рико открывает рот, но не успевает ничего сказать, как из-за спины начинает доноситься:

— Предатель! Он не должен возвращаться в Гнездо! 

Рико рад, что у него нет ничего во рту, иначе бы он подавился и умер. Он совсем не обращал внимание на то, что правду знают только сам он и Кевин  (и, вероятно, Жан, но это ещё стоит проверить), для всех других же всё выглядело так, что Кевин действительно сломал ему руку и сбежал из Гнезда, а теперь ещё и Тэцуджи покрывает его, ожидая его возвращения. 

— Мы сломаем ему самому руки, если он только подойдёт к вам, капитан! — выкрикивает кто-то, когда замечает, что Рико обратил на них внимание.

Рико не знает, плакать ему или смеяться. И вот в этом темпе ему нужно прожить ещё полтора года до конца истории.

По спине проходится дрожь — начало основных событий будет примерно через полгода. Каждый раз, когда он думает об этом, ему становится жутко. Ему сейчас нужно позаботиться о том, чтоб Натаниэль точно попал в Пальметто. А для этого стоит периодически следить за ним в Милпорте и надеяться, что его не убьют так рано. 

— Заткнитесь все, — подаёт голос Рико, когда все распаляются. — Сил так много на такую хрень? Тогда идите на поле тренируйтесь. 

Когда все замолкают, Рико раздражённо поворачивается обратно к Жану. Тот только с интересом смотрит на него. Прочитать его взгляд у Рико не получается.

— Что? — раздражается Морияма.

— Тебе стоит расслабиться. Сейчас хотя бы прояснилась ситуация с Кевином, так что…

— Что мне ещё сделать? Сальто? Жан, просто не лезь и всё.

— Я хочу как лучше.

Рико фыркает. Он не верит, что Жан действительно хочет как лучше. Он видит в его глазах странную смесь любопытства и лёгкого волнения. Возможно, он просто недостаточно понимает, насколько он сейчас лишний, и действует лишь исходя из своей торпеды в заднице.

— Ну так не лезь, — бурчит Рико, отворачиваясь от Жана. 

Он чувствует себя уставшим. Ему хочется забыть про все эти интриги, про Кевина, про Хозяина, про Гнездо. Ему хочется просто поесть и поспать. Но вот ни спать, ни есть у него не выходит. 

Но его план нарушает звук телефонного звонка. 

Рико вздрагивает. 

— Это он, — шепчет Жан, узнавая звонок. — Не отвечай. 

Рико колеблется. Он хочет сбросить звонок, но какая-то невидимая сила заставляет его потянуться к телефону.

— Рико, — тянет Жан. — Скорее всего он видел выступление Хозяина. 

У Рико смешанные ощущения. Он не бросал Кевина в блок и не звонил ему, но и сам Кевин так же не писал и не звонил. Вероятно, он переговаривался через Жана, и Рико хотел закрывать на это глаза. Но сейчас он сам неожиданно звонит ему. Стоит ли брать? Есть ли что-то, чем он может ответить?

Он скучает по Кевину. Очень. Морияма хотел бы просто услышать его голос и убедиться, что с ним всё хорошо, что в Пальметто ему уютно. Но сейчас он просто не готов.

Рико толкает телефон в сторону Жана по столу, и тот ловит его в последний момент. Кивнув, Моро открывает раскладушку и отвечает, быстро выходя из столовой. Сидеть дальше за едой становится невыносимо — Рико бросает тарелки прямо на столе и выходит за другом.

Жан прижимает трубку к уху, его брови нахмурены. Он слушает, кивая, время от времени перебивая Кевина короткими фразами: "Да", "Понятно", "Хорошо". Рико наблюдает за ним, беспокойство гложет его изнутри. 

— Рико, — Жан возвращается и оказывается  напротив, его лицо серьезное. — Кевин просил передать тебе, что вам надо увидеться.

Рико вздрагивает, его сердце начинает биться быстрее.

— Он не должен возвращаться в Эдгар Аллан, — бубнит Рико, глядя в пол. — Не сейчас. 

— Не знаю, что там у вас случилось, — говорит Жан. — Он просто просит тебя приехать к нему. Поговорить. 

— Приехать? — Рико поднимает на него удивленный взгляд.

— В Пальметто. — Жан отвечает, с нескрываемой усталостью в глазах. — Видимо, уже смирился, что остаётся там. Или нет. В общем, я не знаю. 

Рико замирает. Он чувствует, как по его спине бежит холодный пот. Он не готов к этому. Он не готов к тому, чтобы видеть Кевина. 

— Я не знаю, — шепчет он.

— Я понимаю, — говорит Жан, — и всё ещё надеюсь, ты когда-нибудь мне всё объяснишь. 

Рико молчит. Он не знает, что ответить. Он не знает, что делать. Он просто чувствует себя запертым в этой игре, в которой нет ни правил, ни победителей. И самое обидное, что эту игру закрутил он и даже не по своей воле.

— Рико, — Жан кладёт руку ему на плечо. — Ты не один. Я с тобой. 

В столовой снова раздаётся взрыв разговоров, но Морияма не отводит взгляд от Жана.

Он проводит дни в комнате, листая здоровой рукой статьи в интернете и выдёргивая новости из газет. Он представляет себе, что будет твориться сейчас, когда Кевин свалил в Пальметто. Ещё и с лёгким флёром предателя. Хотя, не сказать, что у него было много вариантов. Рико не интриган — он понимает, что может и был способ провернуть всё так, не делая Кевина виноватым, но он не смог такое придумать, а сейчас смысла думать об этом тем более нет.

Гипс ему скоро так или иначе снимут, а значит и на поле он выйдет полноценно. Когда-то Моро укусил его в ведущую руку, и Рико пришлось учиться играть другой. Теперь, когда укушенная рука опять была ранена, старый навык внезапно пригодился. И, видимо, чтоб не нагружать руку, будет эксплуатироваться и дальше.

— Рико? — недоуменно приподнимает бровь Жан, когда Морияма слабо улыбается.

— Бесишь, — фыркает Рико и здоровой рукой тянет его за щеку. 

Жан корчится и делает максимально обиженное лицо, но Рико не поддаётся и опускается на чужую шею, слабо сжимая и потряхивая из стороны в сторону. Учитывая их разницу в росте, со стороны это, наверняка, смотрится глупо.

— Давай, сбрось на меня напряжение. Может хоть так уже очнёшься? — язвит Моро с напускным раздражением.

— А ты ждёшь и не дождёшься, пока я на тебя не накричу? Могу отпинать, давай. 

— Я пытаюсь как могу, а ты ведёшь себя, как прыщ гнойный или говно при запоре. Бесишь, болишь, никак не прорвёшься.

Рико резко наклоняет его вниз, крепко сжимая шею.

— Борзый. Я тебе рот с мылом вымою. Тебе так хочется, чтоб я тебя наругал? Что ещё сделать? По жопе пошлёпать?

— О, не то, чтобы я был сильно против…

Морияма начинает терять терпение. Было очевидно, что Моро нарочно его выводит на эмоции и нарывается, но было непонятно для чего. Чего он хотел? Сейчас он доиграется и получит, что надо. Рико хватает его за волосы и заставляет смотреть ему в лицо.

— Напросился.

Рико вздыхает и открывает рот:

— Ты, сука мелкая, совсем страх потерял? Давно со мной как с дебилом общаться решил? Не нашёл никого своего уровня? Ты не оборзел, Марсель? — Рико сжимает его волосы крепче. — Я же реально твой рот мылом вымою. А потом отпизжу ремнём, чтоб получше запомнил. Или лучше ракеткой? Давай попробуем, Моро, а не то…

На последних секундах он улавливает движение за спиной и разворачивается, не выходя из образа.

— Чё надо, блять?

Вороны, которые только вышли из столовки и которым (не)повезло наблюдать за сценой, вздрагивают и неосознанно пятятся назад.

— Н…ничего! Ничего не надо! — брякает самый низкий из них и проносится мимо, в надежде, что его пронесёт, и Рико не тронет его. Остальные свидетели, не желая получить за компанию, следуют его примеру и быстро сматываются.

Морияма со сложным выражением лица следит за ними и дёргается, когда слышит смех со стороны Жана.

— Смешно тебе? — закатывает неловко глаза Рико, отпуская его.

Жан выпрямляется и поправляет волосы. У него розовые щёки и слабо сдерживаемые в улыбке уголки губ. В его глазах же Рико различает искры веселья.

[Вы получили 50 баллов симпатии от персонажа Жан Моро]

Рико вообще не хочет знать, что это значит.

— Это было весело, — соглашается Жан. — Зато ты теперь уже немного на себя похож. Ещё и команда будет меньше болтать. Может, стоит попробовать ещё? Вижу, твой стиль убеждения работает на ура. 

Рико не может сдержаться и улыбается в ответ, хотя и пытается выглядеть сердитым. Он чувствует, как поднимается настроение, несмотря на всё происходящее. 

— Да ладно тебе, я же не собираюсь никого бить, — наигранно говорит он, вздыхая. — Сколько можно пугать людей? Это не мой стиль.

— Да, не твой стиль. Ты же пряником учишь. Может, просто совсем оставишь их в покое? — Жан подбрасывает идею, стараясь быть серьёзным, но в его голосе всё равно слышится лёгкая ирония.

— Пусть немного побегают, — усмехается и подыгрывает Рико, разминая шею. — Им никогда не вредила небольшая порция страха.

Жан покачивает головой, хотя улыбка всё равно не сходит с его лица. 

— Может, тебе стоит подумать о том, чтобы сосредоточиться на своих делах. Кевин — это одно. Но ведь не всё в твоей жизни крутится вокруг него. Нужно думать о будущем. 

Настроение опять немного опускается, и Рико шипит сквозь зубы:

— Кевин уже был частью моего будущего. То, что он сейчас не здесь, не значит, что я полностью от него отказываюсь. Просто ему не место именно здесь. 

— Ты не понимаешь, о чём я, — Жан настаивает. — Ты вдруг решаешься на действия, которые могут разрушить всё. Почему бы теперь, когда дело сделано, не попробовать сосредоточиться на команде, на игре? На себе в конце концов? Это ведь сейчас действительно важно.

Рико хмурится и вновь закрывает глаза. Он знает, что Жан прав, но выписать из своей головы все эти воспоминания и эмоции не так легко. 

— Я понимаю, — тихо произносит он. — Но я не могу этого сделать. Не могу привыкнуть, прийти в себя. И вообще… как много ты уже знаешь?

— Больше других, но недостаточно, чтоб понять, что вообще творится, — оправдывается Жан.

— Ладно, забудь об этом, — щурится Рико, осознавая, что разговор заходит в тупик. 

— Тогда давай вернемся к тренировкам, — предлагает Жан, облегчённо вздыхая. — Мы с тобой сможем создать идеальную атмосферу на поле, даже если у обоих руки будут в гипсах.

Рико кивает, и в его глазах мелькает искра веселья, когда он представляет эту картину.

— Ты прав, — говорит он. — Надо сосредоточиться на более важных вещах… Например, объединиться. Я так понимаю, что ты предлагаешь свою кандидатуру на роль Кевина?

— Я не заменяю Кевина, — уточняет Жан. — Я просто становлюсь твоим новым партнёром. Да ладно, у тебя всё равно нет варианта лучше. Я подхожу под эту роль больше всего.

— Я совсем потерял нить разговора, — признаётся Рико. — Я не против, но как-то ты совсем издалека к этому подошёл.

— Нет, я просто воспользовался моментом. Ты проорался, успокоился и мы оба довольны. Можешь поорать на меня ещё, если будет легче, — шутит Моро.

— Слушай, оставь свои мазохистские наклонности при себе, ясно? — дёргается Рико. — Тебе понравилось что ли?

— Я сам напросился поорать. И тебе я доверяю, — просто отвечает Жан. — И когда ты злой, ты выглядишь довольно…

Рико не может больше этого выносить.

— Господи, заткнись. Боги. Для меня на сегодня слишком много эмоций и событий.

Рико машет и плетётся в сторону своей комнаты.

— Не держи всё в себе! — смеётся Жан и ловит средний палец от капитана.

***

«Рико, я слышал, что ты сломал руку. Как ты? Тебе нужна помощь? Что случилось?»

«Рико, ты сломал руку?»

«Рико, я слышал, что случилось. Я вышлю своего врача, он хорошо разбирается в переломах. Мы могли бы встретиться…»

Зачеркнуть.

«Рико, я слышал, что ты сломал руку. Выздоравливай. Напиши мне, если тебе что-то будет нужно.»

«Рико»

— Молодой господин.

Его прерывают на половине сообщения. Молодой человек несколько раз пытался подобрать подходящее сообщение, но каждый раз стирал его и начинал заново. А теперь его ещё и прервали. 

Вздохнув, Ичиро откладывает телефон и поворачивается к своему подчинённому, который в это время внимательно ждёт его.

— В чём дело?

— Вот то, что вы просили принести. Пока это, — с этими словами мужчина кладёт на стол перед Морияма крафтовый пакет с документами. 

Ичиро сразу воодушевляется. Он давно ждал, пока его люди соберут достаточно материала для утоления его любопытства. Это не то, что влияет на бизнес или клан, но то, что не оставляло его в покое.

Ичиро разрывает крафтовый пакет, и на стол падают стопки фотографий и бумаг, с которыми ему ещё предстоит разбираться.

С первого же взгляда на них, воодушевление, существовавшее до этих пор, смывает резким потоком холодной воды. От шока его глаза чуть расширяются, но Ичиро быстро берёт себя в руки, пролистывая фото.

— Мы нашли это в доме у Стоуна. Он хорошо их спрятал. 

— Естественно. Кто бы не прятал тонну детских эротических фотографий? — усмехается Ичиро. И хотя он улыбается, в глазах нет ни намёка на улыбку. Удивительно, что полиция их не нашла. 

Быстро пролистав фотографии, Ичиро не видит в них того, кого ожидал. Это приносит ему небольшое облегчение, но вместе с этим и оставляет вопрос — тогда что? 

— Это всё? Вы больше ничего не нашли? — спрашивает Морияма и берёт распечатки, пробегаясь по ним глазами. 

— На данный момент это всё, что мы нашли. На бумагах только наиболее… спорные фотографии из сайта, который вёл этот человек, — хотя он сказал так, Ичиро сам видит, что в них ничего не было. — Вырезки из личных сообщений в его социальных сетях и его почта. Мы пока ищем ещё больше. Всё остальное на флешке.

И сайт, и сообщения не информативные. В сети фотограф, кажется, даже вёл очень чистую и законопослушную жизнь. Это совсем не сходится с его коллекцией детских фотографий.

Морияма уставше массирует виски. Не так давно он так же проверял Дрейка Спира. Там очень интересно приходили и уходили приёмные дети в его семье. Каким образом им всё ещё отдавали детей — непонятно. Прямых доказательств сексуального насилия, естественно, не было, но Ичиро умеет складывать два плюс два.

— Подай материалы дела Спира.

На стол падает вторая папка, уже изученная до этого. Характеристика с работы, его военные успехи, аккаунты в интернете, информация о его приёмных братьях. Пробегаясь взглядом по строчкам, Ичиро замирает.

— Дрейк был фанатом спорта?

— За ним не было замечено любви к спорту. Возможно, он и был.

Морияма стучит пальцами и пересаживается к ноутбуку с выходом в интернет. Стоит проверить кое-что.

Николас вёл собственный сайт новостей экси, где выкладывал, конечно, в основном фотографии. Его обшарили ещё в первый день запроса на поиск скелетов в шкафу, но ничего подозрительного не нашли. Разве что…

— Платная подписка на новостной сайт с фотографиями?

— Она не автоматическая, — уточнил подчиненный. — Её специально одобряет только администратор.

— То есть сам Стоун. Тогда это значит…

— Мы проверяли. Мы смогли зайти через уже одобренный аккаунт, но там не было ничего, кроме исходников и эксклюзивных фотографий. Возможно, что это как-то нарушало договора с моделями, поэтому вот так. Но там ничего такого не было.

Провал. Этот фотограф был слишком параноиком в сети, но при этом хранил распечатанные фотографии? Это не имеет смысла! Ещё и этот морпех с неожиданной любовью к спорту. Такой сильной, что даже на платную подписку согласный.

— Как он отбирал?

— Неизвестно, простите. Известно, что он отправлял ссылки на закрытый форум после подтверждения регистрации, где и появлялись фотографии.

— Он всё делал вручную? — усмехнулся Ичиро. Ему совсем было нечего делать? — Могла ли быть ссылка не одна?

— … На его почте была только одна ссылка. 

— Удалённые? Другие аккаунты? — настаивал Ичиро.

— Н..нет, сэр…

— Проверь ещё раз. Дрейк Спир никогда не был замечен в любви к спорту, и он неожиданно оказался подписан и удивительным образом вручную одобрен этим ублюдком. Тут что-то не сходится, — настаивает Ичиро.

— Да, господин. 

Морияма поднимается, ощущая себя максимально грязным и липким. Вся эта ситуация его раздражает. 

— И напомни, в какой тюрьме сидит Мясник?

Морияма не успевает услышать ответ, когда на его телефон приходит уведомление о сообщении. Вздрогнув, тот сразу хватается за телефон и открывает его, затем так же быстро угасая взглядом.

«От: Сакура.

Когда вы будете свободны?»

Вообще-то он уже свободен, но желания отвечать ей не было совсем. Легче найти дополнительную работу и сделать вид, что ты занят, чем придумывать другие отмазки от встречи или срываться для часа неловкой посиделки.

Замявшись, он неосознанно думает о том, что будь это кое-кто другой, он был бы рад получить сообщение. И даже отложить свою работу, если она у него и правда была бы.

Эта нежность его пугает и раздражает. И вместе с тем он одержим этим чувством, потому у него не хватает сил избавиться от него. Оно остаётся как вредная привычка, как шрам, который приятно ковырять и давить на него. 

Ну и глупость.

Замешкавшись, он набирает ответ.

«Я свободен. Что такое?»

***

— Будь здоров, — тянет Жан, когда Рико чихает в очередной раз.

— Спасибо. Кажется, меня вспоминают…

— Если бы так было, то ты бы чихал, не перставая, а ты просто заболел, — кидает ему Жан и снимает с себя шарф.

Шарф затем он сразу обвязывает вокруг шеи Рико, отчего красные от мороза щёки наливаются чем-то похожим на жизнь.

— Да не надо было, — отмахивается Морияма, но Жан качает головой и тащит его в сторону от Гнезда, пока никто не видит.

Рико спокойно дышит морозным воздухом и наслаждается скрипом небольшого снега под кроссовками. Жан пускает в воздух пар из рта вместо сигаретного дыма, что его очень расстраивает. Но вместе с этим он постоянно оглядывается и косится на Рико, с которым стоит в одиночестве и это его даже радует.

Оба в чёрном, с взлохмаченными волосами и укутанные в сто слоёв одежды, на фоне белого снега они и правда были похожи на двух чёрных маленьких нахохлившихся воробушков. 

— Вот бы сигаретки…— не сдерживается Жан.

— Марсель, не порть мне настроение, — угрожает Рико и закатывает глаза. Вот почему ему не достался тихий птенчик из оригинальной истории? Почему его Жану жизнь невыносима без дня поддразниваний и хождения по лезвию?

Смотря на измученное лицо капитана, Моро виновато смеётся и затыкается после короткого извинения.

— Вот вечно ты такой, я не могу. Как тебе не надоело от Хозяина получать постоянно? Тебе бы всю эту свою энергию направить… м? Сообщение?

Замёрзшими пальцами Рико вытаскивает свой телефон и открывает сообщение, недоуменно приоткрывая рот.

— А?

— Что там? — любопытствует Моро и заглядывает в телефон.

— Больная голова у Морияма в крови, наверное. Меня это тоже ждёт в будущем?

— Не то что бы тебе придётся так долго ждать…

— Господи, Марсель, ты меня уже заебал. Слушай сюда…

«Я слышал, что ты сломал руку. Отдыхай. И звони мне сразу, если что-то случится. И пиши. Можешь просто так. Касаемо долга не беспокойся — я больше не буду брать с тебя ничего. И береги себя.»