— И как его только взяли в оруженосцы? Он такой пухлый и неуклюжий, и одевается всегда в такие странные широкие одежды… — на берегу столичной реки, у края цветочного сада академии целителей, на резных белых лавках сидели ученики. Юноши и девушки в белых одеяниях занимались учёбой на свежем воздухе, прячась от жаркого летнего солнца под раскидистыми ветвями ив. Но основным объектом их внимания была тренировочная площадка на противоположном берегу.

      — А мне он нравится, он не пухлый, он же вербер, они все потом вырастают. — мягкий голос Аллесандра, сидящего за астрономическими расчётами, с возрастом почти никак не поменялся. — Он очень хороший, и мне бы хотелось с ним поближе познакомиться…

       — Ты что, влюбился? Нас накажут, если мы будем болтать с оруженосцами на территории академии.

       — А что если это оруженосцы будут болтать с нами? — ветер нежно колыхал распущенные и объёмные каштановые волосы юного целителя. — Я не знаю, я почти не видел верберов, до моего рождения их почти не было в нашей стране… Но этот кажется, ничего.

       — Ну он же толстый! Только посмотри на него.

       — Не толстый и не пухлый, просто большой и… — дальше Аллесандр говорить не хотел. Он лишь выдохнул носом и продолжил свои занятия. Может стоит задержаться в этом месте? Вдруг получится привлечь внимание хоть какого-нибудь оруженосца. Не хочется Аллесандру постоянно находиться в душевном одиночестве. Лучше всё тщательно проверить.

       Солнце медленно, но верно, заходит за высокие горы, и звёздное небо начинает отражаться в реке. В садах стало так тихо, ведь все, кроме Аллесандра, разошлись. Рядом с ним, словно фонарик, светит кристалл, но иногда маг успокаивает этот свет, чтобы взглянуть на звёзды. Рядом коробка с обедом, про него то целитель совсем забыл. Сначала он сложил все бумаги и готовые работы в рюкзак с расшитыми разноцветными ремешками, а после взял коробку, открыв её. Внутри аккуратно уложенные в бумажную посуду сэндвичи с мясом, зеленью и сыром, черничные пирожные и два персика.

       Перед такой трапезой ученик решил расчесать волосы, сейчас стало очень комфортно, и ветер больше не гуляет по округе, и можно наконец уложить волосы правильно. Нежно проводя расчёской по объёмным, слегка вьющимся на концах, локонам, Аллесандр полностью сосредоточился на этом деле. Его научили, что такие красивые волосы никогда не должны быть затянуты в хвост, и хотя у многих целителей длинные волосы, его волосы самые красивые среди всех остальных. От них исходит чистота и множество сил и времени, вложенных в такой тщательный уход.

       И, казалось бы, парень так увлёкся своими волосами, что забыл обо всём, и совсем не заметил, как рядом с ним оказался силуэт. Он напевал вечернюю мелодию, похожую на молитву для раненых и больных, с надеждой на их скорое восстановление. Мягкий, нежный и чарующий голос и привлёк внимание.

       — Про что эта песня? — раздался низкий, слегка рычащий, но живой и подвижный голос с громким дыханием. — Ты красиво поёшь.

       — А? Ох, господин, простите! — Аллесандр подпрыгнул от страха, но почти сразу же пришёл в себя, посмотрев на того, кто начал разговор. Это же тот самый вербер оруженосец, которого они сегодня обсуждали и которого целитель уже много раз видел. И действительно, немного пухлый, у него немного висит живот и есть небольшие бока, но в целом он очень широкоплечий и крепкий на вид, и на нём много шерсти, которая проглядывается под мешковатой одеждой. Широкие джинсы затянуты кожаным ремнём, а на лице большая улыбка. Вблизи у него такая несуразная морда, и всё тело смешивает в себе рыжие, медные и бежевые цвета. — Благодарю вас за такую оценку, я… Я пел песню про выздоровление раненых солдат. Я целитель, учусь в академии, я Аллесандр, господин.

       — Эй, не называй меня господином, хе-хе! Я же оруженосец, звать Джек. Я кстати видел тебя часто, вы тут часто занимаетесь, но сегодня что-то подзадержались, да? — вербер держал ладони в карманах и немного покачивался в разные стороны, продолжая пристально смотреть на Аллесандра. — Я обычно после тренировки сюда прихожу, но тут никогда никого не было, хе-хе! Но ты не переживай, вместе всегда веселее! Ты ведь маг, получается?

       — Да, я решил… посидеть над расчётами побольше и взять больше заданий, потом будет больше времени на отдых и… Возможно кого-нибудь дождаться тут, может быть получится найти друга… — Аллесандр немного стеснялся, он хоть и отвечал честно, но робость можно было почувствовать сразу, и их взгляды несколько раз пересеклись. — Да, го… Джек, да, я маг.

       — Ну вот ты и нашёл походу друга, хе-хе! Нууу, если ты конечно не против сам. А то мне тоже надоело вечно одному ходить. — Джек сел на корточки перед Аллесандром, его нос задёргался, он начал принюхиваться и после заинтересовался коробкой с едой. — Я сразу понял, что ты маг, и даже без твоего фонарика рядом. Вы всегда так выглядите, как будто ангелы, хе-хе. А это что?

       — Это? Черничные пирожные. Попробуй, это очень вкусно! У нас в поместье хорошие кондитеры. Я пока не могу жить в храме, как послушник.

       — Поместье? Так ты, получается, аристократ? Теперь понятно, откуда у тебя пирожные, хе-хе. Нууу, надеюсь не врёшь. — Джек аккуратно взял пирожное и уложил его в пасть, начиная жевать. Приятный сливочный и шоколадный вкус смешался с настоящим вкусом черники, эти пирожные готовили совсем недавно. Густой и мягкий крем заполнил вкусовые рецепторы. Верберу очень понравилось лакомство, и по его довольной морде это было сразу видно. Однако Аллесандр заметил кое-что ещё.

       — У тебя разбиты колени костяшки на кулаках! Что случилось?

       — Да подрался тут кое с кем, но ты не парься, всё хорошо, я выиграл, хе-хе! — довольно протянул Джек, облизывая пальцы и после немного мыча, продолжая смотреть на второе пирожное. — Или это тебя смущает?

       — Смущает. Позволь мне обработать твои раны, Джек, а ты пока поешь… Мне не сложно, пожалуйста, позволь мне. — Аллесандр потянулся к своему рюкзаку одной рукой, продолжая смотреть на вербера. — Заодно поможешь мне в практике.

       — Нуу, хорошо, если тебе не сложно. Спасибо, хе-хе! — оруженосец взял сэндвич и одним укусом расправился с половиной. Аллесандр встал коленями на траву, он достал несколько влажных салфеток и пластырей.

       Целитель очень нежно убирал грязь с царапин и ссадин с помощью салфеток, и после пальцем оставлял немного бальзама, закрепляя пластырем.

       — У тебя есть чем запить? — Джек шмыгнул носом, доедая сэндвич. Аллесандр протянул тому бутылку воды. — Я думал, что ты будешь лечить меня магией.

       — Лучшее лечение всегда естественное, потому что это помогает твоему организму справляться самому, и в будущем всё будет заживать быстрее. А магия делает всю работу за него. Маги-целители ценятся на войне, потому что там нет времени на заживление. — Аллесандр аккуратно обработал все раны, но в последний момент увидел синяк на локте. Ладонь мягко коснулась шкуры, и тёплый, согревающий свет сошёл с руки целителя, и от синяка не осталось и следа. Он улыбнулся, Джек даже на несколько секунд перестал жевать, он впервые видел мага, который лечит других, с ладони Аллесандра как будто сошло маленькое солнышко. Это завораживало, да и по телу проходила приятная волна, отчего шерсть на шкуре немного вздыбилась. — Спасибо, Джек, что позволил мне помочь.

       — Спасибо, ты очень добрый, хе-хе! — Джек немного осмотрелся и даже размял плечи, ничего не болит и не саднит. — Только вот теперь твоя очередь есть, это же твоя еда. Иначе я тебя никуда не пущу!

       — Хорошо, конечно! — засмеялся Аллесандр и взял сэндвич. Оказалось, он очень голоден, и кажется, потом дома нужно будет ещё поесть. Джек смотрел прямо в лицо целителя и широко улыбался, это конечно смущало, но и одновременно внутри его переполняло счастье.

       — Я хочу проводить тебя, можно? — Джек профырчал низко, опустив взгляд, одно его ухо слегка подёргивалось. — Ну ты понимаешь, поздно уже и все дела, хех…

       — Джек… — Аллесандр согнул брови, и протянул ладонь к верберу, выдохнув. — Я бы очень этого хотел, чтобы ты меня проводил.

       Ночь светлая, а небеса наполнены звёздами, так тихо и прохладно, и не хочется расставаться даже на один день. Они медленно идут между высоких садовых кустов и тихо разговаривают. И вот, под проходом в верхний ярус в город, у множества ступеней, ведущих наверх, они остановились.

       «Мы увидимся завтра?», спросили они одновременно, и после улыбнулись. Увидимся, ответили они так же вместе.

       — Когда я стану рыцарем, то подару свою верность тебе. Обещаю. И сделаю всё, чтобы сохранить твою красоту. Защитить её. — Джек выдохнул в конце, держа одну лапу за своей спиной. Если бы он мог краснеть, как это делают люди, то наверное его голова была бы похожа на помидор. Особенно после того, как Аллесандр подошёл и нежно коснулся губами щеки вербера. Сейчас Джек не намного выше Аллесандра, но скоро начнёт расти очень быстро.

       Такой нежный поцелуй, такой приятный и согревающий, наполняющий сердце жизнью Джек запомнит навсегда.

       — Завтра возьму каких-нибудь других пирожных для тебя, Джек. Спокойной ночи и… Большое спасибо тебе.

Джек смотрел, как Аллесандр поднимается наверх, пока тот не скрылся за стенами и зданиями. Смотрел на то, как лунный свет играет на длинных и красивых волосах, как одеяния легко следуют за ногами. Он впервые за свою жизнь испытал такое сильное чувство. Ради него он готов жить и становиться лучше. Он всегда наблюдал за Аллесандром с другого берега во время тренировок, и вот наконец-то решился. И даже сердце не остановилось, но и снять стресс не помешает. Может быть, завтра получится прогуляться по берегу реки на краю города. Нужно подумать перед сном.