Открытое окно | The Open Window

Они где-то в Небраске, и Раф никогда раньше не видел столько звезд.

Он думал, что видел звезды, когда Тодд вывез их на кемпинг в лес. А теперь он сидит на обочине у танка и осознает, что никогда не видел их по-настоящему.

Ему хотелось бы насладиться видом. Но он не может, правда не может, потому что девять дней назад Лео вылетел из логова злой как тысяча чертей и так и не вернулся домой.

(Раф знает, что всегда будет винить себя за одно: за то, что начал ту ссору.)

Пару дней ушло на выяснение, что с ним произошло, еще больше — куда его увезли. А теперь они съехали на обочину где-то в Небраске, и Донни меняет пробитое колесо.

Майки задремал, притулившись к его плечу. Он плохо спит в последние дни, все плохо спят в последние дни. Эйприл подает Донни инструменты и просто составляет ему компанию в процессе замены колеса. Драксум и Сплинтер остались в танке, отслеживают передвижения копов по полицейским сканерам Донни.

Солнце село, и стало холодать. Тут так тихо. Сверчки выбрались на воздух и поют свои песни. Раф видел пару оленей и сову. Над головой мерцают звезды. Вокруг спокойно.

Вдруг привалившийся к плечу вес пропадает. Опустив взгляд, Раф видит, что Майки проснулся, сел и чуть склонил голову, как гончая, вставшая на след.

Он открывает рот, чтобы спросить — и тоже это чувствует.

Какофония эмоций, жарких и сильных, смешивающихся, бурлящих, ошеломляющих. Страх, боль, изнеможение, одиночество и ослепляющая ярость такой силы, что даже Раф никогда подобной не испытывал. Ненависть и горечь, и желание наброситься, разорвать, уничтожить.

А подо всем этим биение жизни такое родное, будто его собственное, то, что было рядом чуть не с того дня, как он вылупился из яйца. Такое хрупкое, истошно голосящее, молящее о помощи.

Лео.

Майки вскакивает, Раф тоже встает — и тянет руку вперед, разжигая свою нинпо, будто если только он дотянется, то сможет забрать Лео из ада, куда его упекли, и вернуть домой.

Но ему не достать, потому что СЗЗ уволокли его аж в Колорадо. А они всё еще на обочине где-то в Небраске.

Биение быстро зажглось и теперь так же быстро тухнет. Сдувается, сжимается и наконец, искря, исчезает. Раф выдыхает, его нинпо рассеивается, но пальцы всё еще протянуты и загребают воздух.

Всхлип. Раф опускает взгляд — Майки плачет. Подобрав младшенького на руки, он чувствует, как тот вжимается в его грудь, как его тельце сотрясают рыдания.

— Лео, — пищит он. Всё, что Раф может сделать — погладить его по панцирю.

Следом он идет проверить Донни, так и не спустив Майки на землю. У второго младшего брата тоже текут слезы по лицу, более сдержанные, но всё же красноречивые. Он сжимает гаечный ключ так сильно, что побелели костяшки пальцев, и когда Раф подбирает и его на руки и прижимает к себе, в кои-то веки не противится.

— … Что случилось? — нерешительно спрашивает Эйприл. Раф хотел бы знать, как объяснить. За него это делает Майки.

— Это был Лео! Он… пытается до нас дотянуться.

— Чего?! Типа как слияние разумов или типа того?!

— Нет, — отвечает Раф. — Я правда не знаю, что это было… но это определенно был Лео.

— Так… — Эйприл поочередно всматривается в их лица. — Он… в порядке?

Никто не знает, что сказать, но она всё равно понимает.

— … Я уничтожу СЗЗ, — тихо произносит Донни, холодно и горько. — Я там всё сравняю с землей. Камня на камне не оставлю.

Раф сжимает его плечи и притягивает к себе.

Он не знает, что еще ему сделать, как не согласиться.

_________________

— Это хорошо, — говорит Драксум. — Это значит, что он всё еще жив.

— Но его там мучают! — возражает Майки. Он обвил Драксума руками поперек тела и почти забрался ему на колени. Донни свернулся калачиком на одной из скамеечек, Сплинтер поглаживает его по голове. Раф сидит напротив них, пока к нему прижимается Эйприл.

— Я рассказывал вам, на что способны СЗЗ, — напоминает Драксум. — Нечему удивляться.

— Включи голову, Барри, — цедит Эйприл.

Взгляд Сплинтера далекий, всё дальше и дальше, движения автоматические и бездумные. Когда нужно что-то сделать, он включается, но во все остальное время депрессия и страх практически забирают его в прекрасное далеко. В сотый раз с тех пор, как начался этот кошмар, Раф чувствует, как в душе расползается беспомощность.

«Драксум — гад, но он прав», — напоминает голос в голове, слишком похожий на Лео. — План не изменился. Выдвигайтесь, пока вы не сколесились вкрай».

— Драксум прав. Лео еще жив, — повторяет за голосом Раф. — Так что давайте двигаться. Донни, танк готов?

Донни расплетается — его согревает возможность поговорить о своем творении.

— Я поставил запаску, проверил двигатель и другие системы. Можно ехать.

— Ладно, — Раф встает и расправляет плечи. — Теперь очередь Рафа сесть за руль. Всем пристегнуться.

Настроение в танке малость меняется. У них есть направление и план. Лео страдает, но он еще жив, и ничего не изменилось.

Донни с Эйприл устраиваются в передних креслах. Майки раздает всем перекусить из холодильника, потом втискивается между папой и Драксумом. Драксум пытается что-то сказать про качество такой еды, и это вытягивает Сплинтера из транса, и они начинают горячо спорить. Напряжение рассасывается еще больше.

Раф выезжает с обочины и выправляет танк на безлюдное шоссе, снова устремляясь на запад. За их спинами из-за горизонта начинает подыматься солнце.

_________________

Они доезжают до Колорадо-Спрингс уже во второй половине дня.

Донни сузил круг возможной дислокации базы СЗЗ до гор, окружающих город, но назвать координаты точнее не мог. Что у них там были за щиты такие, которые перебивали всякий сигнал с подкожного трекера Лео (и да, когда выяснилось, что Донни поставил на них трекеры, началось такое). До сих пор они двигались к цели благодаря технологическим способностям Донни и расследовательскому пылу Эйприл.

— Логично, — говорит она во время остановки на кемпинге за пределами города. — Тут типа сколько, три базы? Что лучше использовать для прикрытия секретной военной базы, чем военную базу?

На горах лежит снег, хотя на дворе вообще-то начало мая. И когда солнце подымается в небе, теплее не становится.

— Это всё из-за разреженного воздуха в горах, — объясняет Донни, когда Раф на это указывает, но вся тирада как-то смешивается в голове. Он слишком устал, чтобы слушать научные факты, но подобные тирады помогают Донни успокоиться, так что Раф не останавливает его и время от времени кивает.

Майки готовит нормальный полноценный обед на местном кемпинговом гриле, а потом до захода все устраиваются подремать. Раф не может заснуть, и судя по тому, как ворочаются братья, они тоже не в силах сомкнуть глаза. Они уже слишком близко подобрались к Лео, чтобы отдыхать.

«Но вы же собираетесь ворваться на вражескую территорию, нужно набраться сил», — напоминает голос Лео в голове.

«Раф едва терпит каждую секунду, пока ты еще там, — думает он. — Но осталось недолго. Старший брат уже рядом».

Ему хотелось бы, чтобы голос Лео в голове сказал, что он ему верит. Но в голове Рафа крутятся лишь слова, брошенные в пылу их последней ссоры, так что ему так и не удается поспать.

_________________

Для поисков они разбиваются на пары. Раф пойдет с Эйприл, Майки со Сплинтером, Донни с Драксумом останутся в танке. Техника Донни попытается сузить круг поиска базы. А остальные пойдут в противоположных направлениях и буду прочесывать площадь.

Очень долго не удается ничего узнать. Солнце снова всходит, Раф начинает переживать, что Лео останется в заточении еще на целые сутки.

Но наконец им с Эйприл улыбается удача. Они скидывают инфу Донни, и это сильно сужает поиски.

После заката все снова встречаются в танке и собираются вокруг спутниковых снимков и фоток, которые наделали дроны. Всего в парах миль от города — с трудом различимый военный комплекс.

— Вот он, — с некоей окончательностью говорит Донни. — Они держат Лео здесь.

— Тогда чего мы ждем? — спрашивает Майки.

«Темноты», — подсказывает голос Лео в голове Рафа.

И это логичный совет. Ночью людей там будет меньше. Ночь — это естественное прикрытие. Это разумно. Это грамотно.

Раф полностью игнорирует совет.

Ни секунды больше он не потерпит, что его младший брат находится в руках этих людей. Не после того, что он почувствовал тогда, сидя на обочине шоссе в Небраске.

— Мы не ждем, — произносит он. — Выдвигаемся.

Судя по лицам, все с ним согласны.

_________________

Комплекс и огороженная территория вокруг выглядят максимально посредственно. Забор под высоким напряжением, обыкновенный знак «Запретная зона. Государственный объект». В сторожке у въезда всего один охранник. Здания, какие видно отсюда, стандартные и монотонные.

Драксум рассказывал, что правительство перестало публично финансировать СЗЗ в девяностых. Но организация никуда не делась, просто теперь ее финансировали втихую. Из бюджета обороны. Анонимными пожертвованиями. Через частных благотворителей.

Изначально организацию основали, чтобы защитить Землю от инопланетян. Но угроза инопланетян так и не появилась, и они переключились на новую цель: защитить Соединенные Штаты от йокаев.

— Хотя мы были тут первыми, — раздраженно замечает Драксум. — Типичные американцы.

Драксум много рассказывал про СЗЗ, и ничего из рассказанного Рафу не понравилось. Что в отличие от остальных военных организаций их не связывают никакие законы. Что йокаев, попадавших им в руки, больше никто и никогда не видел. Что однажды их с Драксумом пути пересеклись, и едва ли СЗЗ хоть на секунду об этом забыли.

На самом деле всё, что нужно было знать Рафу, — что его младший брат у них.

Сейчас самый разгар утра, так что возможностей действовать скрытно мало. Но они не просто так зовут себя ниндзя; лес и заснеженный ландшафт становятся их преимуществом и помогают им пробраться на территорию. Стоит признать, Раф несколько волновался за способности Драксума, но старый козел не отстает и неплохо держит темп.

Не сразу они выясняют, какое именно здание им нужно. Они исключают столовую, медицинское крыло, казармы и что-то вроде учебного центра. Вскоре их внимание привлекает особенно подозрительное здание. На крыше много вооруженных людей, путь к нему перекрыт охраняемым забором.

— Наверняка здесь, — говорит Раф. Никто не спорит.

Через ворота проезжает грузовик с продуктами, и они используют его как свое прикрытие для проникновения, а потом по пожарной лестнице забираются на крышу. Там охрана, и их выводят из строя быстро и легко. Находят шахту вентиляции. И если Майки, Донни, Эйприл и Сплинтер легко пролезают внутрь, то Раф и Драксум слишком крупные, чтобы поместиться.

— Узнайте, что тут расположено. Свяжитесь с нами, как только что-нибудь найдете, — просит Раф и по очереди обнимает братьев и сестру. — И будьте осторожны.

— Позаботься о Красном, — говорит Сплинтер Драксуму, перед тем как тоже протиснуться внутрь.

— Со мной ему ничего не грозит, — уверяет тот.

— Это тебе ничего не грозит с Рафом, — Раф чувствует необходимость ответить. Сплинтер фыркает и исчезает в шахте.

Ожидание снаружи быстро начинает мотать нервы. Раф принимается мерять крышу шагами взад-вперед, бросая на лежащих без сознания людей взгляды. Удостоверяясь, что они точно всё еще без сознания.

— Ты так тут колею прокопаешь, — замечает Драксум. Рафа это не останавливает.

_________________

Наконец, после вечности ожидания, приемник выплевывает первый хрип, и Раф замирает и подносит запястье к лицу.

— Хей, — это голос Эйприл. Кажется, она запыхалась, но говорит спокойно. — Обогните здание. Там сзади должна быть дверь.

— Уже идем, — откликается Раф, машет Драксуму и слезает с крыши.

Найти дверь несложно — снег вокруг нее утоптан. Он стучит по металлической поверхности костяшками, и Эйприл с улыбкой ему открывает, закинув биту на плечо. За ее спиной еще один охранник лежит без сознания.

— Молодец, Эйприл, — говорит Раф, заходя внутрь. Он топчет, стряхивая остатки снега с ног на холодный линолеум, Драксум повторяет за ним, пока Эйприл прикрывает дверь. — Где остальные?

— Мы нашли центр наблюдения. Там была экипировка Лео, — она отвечает тихо, идет вперед и указывает путь по коридору, особенно следя, чтобы никто не выскочил из-за угла. — Донни сейчас просматривает записи с камер. Тут вроде как больше никого не было, так что я пришла за вами.

— А Леонардо? — спрашивает Драксум.

Эйприл качает головой.

— Пока не нашли, но он должен быть здесь. Искать больше негде, так что мы близко.

На ходу Раф заглядывает в открытые двери и окна. Окружение выглядит как типичное офисное здание. Ничего зловещего. Кроме того факта, что работающие тут люди — сволочи и похитители, которые сотворили с его младшим братом что-то настолько ужасное, что он ревел от ярости и тоски. Не знай бы Раф этого, то ничего подобного бы не ожидал. Тут всё выглядит очень…

Раф резко останавливается. Сквозь окошко в двери он впервые с тех пор, как вошел сюда, видит не пустую комнату. Внутри работает за компьютером всего один человек в белом лабораторном халате.

Но еще интереснее дверь на другой стороне комнаты: сплошная металлическая, без окна, с табличкой «Наблюдение за заключенными — доступ только для авторизованного персонала».

Раф хватает Эйприл за плечо и указывает туда.

— Вы проверяли, что там?

Она заглядывает тоже.

— … Нет. Кажется, там мы еще не смотрели.

Ага, значит, эту часть еще не исключили. И пока что только там есть хоть кто-то.

Наблюдение за заключенными.

— Раф, стой, нужно сперва… — начинает было Эйприл, но Раф не слушает. Не может остановить себя.

Там его младший брат. Он знает. Тот, кого у них отобрали. Тот, который пытался дотянуться до них с воплем ужаса, умоляя, чтобы его спасли.

Он не заставит Лео ждать больше ни секунды.

Раф распахивает дверь и входит не скрываясь.

— … Ладно, — говорит Эйприл у него за спиной. — Похоже, мы пойдем так.

_________________

Ученый, или кто это там, пытается дозваться помощи через приемник. Раф подбирает приемник и сжимает в своем кулаке, пока тот не превращается в труху. Они разворачиваются и бегут.

По своему коммутатору Эйприл дозывается остальных. Раф не слушает, что она говорит. Его глаза сфокусированы на двери.

Наблюдение за заключенными.

Он открывает дверь, и та грохает об стену.

Когда звучат выстрелы, он готов, нинпо уже разгорелась и закрывает всех пузырем. Он ожидал пуль, но это дротики. Они вонзаются в руки проекции и теряют всяческую опасность. Дождавшись, пока не стихнет обстрел, он отпускает проекцию, и дротики бесполезно падают на пол.

Он вырубает одного охранника, не дав ему времени перезарядиться, и тот падает наземь. Эйприл обрабатывает следующего и отпинывает выпавшее из рук ружье под стол. После чего с готовностью замахивается на оставшихся в комнате людей: двое ученых в халатах и человек в костюме со сталью в глазах.

Ученым страшно. Человеку в костюме всё равно.

— О, — произносит он. — Ты наконец добрался сюда, Драксум.

— Бишоп, — с равной бесстрастностью отвечает тот. — Я думал, ты погиб в девяностые.

— Так думает почти весь мир. Это удобно для работы.

— Вы знаете друг друга? — Эйприл оглядывает их по очереди.

— Мы знаем друг про друга, — Драксум ухмыляется. — Если бы мои планы исполнились, ты бы уже давно был взаправду мертв.

Раф останавливает на человеке в костюме пристальный взгляд.

— Это ты держишь тут моего брата?

Стоит отдать ему должное, Бишоп до сих пор держится бесстрастно, даже если Раф опасно возвышается над ним.

— Я директор этой крепости.

Сойдет за да.

Раф подлетает к нему, впечатывает в стену и держит на месте, прижав за шею и за грудь. Он давит до тех пор, пока что-то внутри не начинает похрустывать.

Бишоп шипит, но не кричит.

— Где вы его держите? — требовательно спрашивает Раф.

— Он тут, — отвечает Бишоп всё еще твердым голосом, даже если у него в горле начинает слегка хрипеть.

Раф бросает взгляд на большое окно. За ним как будто пустая комната, белые стены и никакой мебели, кроме унитаза в углу.

— Раф его не видит, — рычит он.

— Он прячется под окном, — Бишоп бросает взгляд на одного из ученых. — Что, вообще-то, довольно бессмысленно, — он кивает тому ученому. — Покажите им.

Ученый явно сомневается, но поворачивается и нажимает несколько кнопок на клавиатуре. Появляется экран, но на нем лишь помехи.

— Кто-то прерывает сигнал камер, сэр, — отчитывается он.

— Ох, — Бишоп сверкает глазами, меряя взглядом лицо Рафа. — Так вас много.

Раф не отвечает, а грубо встряхивает его.

— Что вы с ним сделали?

— С твоим братом? — уточняет Бишоп. — Ничего.

Еще встряска.

— Не ври мне.

— Я не вру, — взгляд Бишопа всё так же полон стали, даже если его дыхание сипнет больше по мере того, как Раф сдавливает его грудную клетку. — Мы не прикасались к нему кроме тех случаев, когда его нужно было переместить.

Раф не сдвигается ни на сантиметр.

— Я тебе не верю.

— Так пойди взгляни сам, — теперь Бишоп бросает взгляд на другого ученого и слабо кивает. — Доктор Келлер, откройте этому бугаю дверь, чтобы он меня отпустил.

Раф страшно хмурится и не двигается с места. Второй ученый суетливо спешит к панели и набирает пароль на кодовом замке. Раздается сигнал, и резкий искусственный голос сообщает:

— Заключенным отойти от дверей. Входят сотрудники службы безопасности. Оставайтесь на месте, и вам не причинят вреда.

Наконец Раф отпускает Бишопа и подходит к двери.

_________________

Когда Раф представлял, что кого-то из них похитит какое-нибудь квазиправительственное теневое агентство, созданное специально для отлова мутантов, он всегда представлял себе… нечто другое.

Он думал, что их всех посадят в клетки, такие низкие, что не встать во весь рост. Что их будут кормить из мисок или поилок, знаете, как у хомячков. Что вокруг будут маршировать охранники и бить электрошокерами всех, кто посмеет ослушаться.

Но тут нет никакой клетки и никаких электрошокеров. Лео просто в комнате.

Первое, что Раф замечает на входе, — это холод. Тут во всем здании вообще едва ли тепло, но воздух, дохнувший ему в лицо из открывшейся двери, создает ощущение, что Раф входит в холодильник.

Тут нет никакой мебели, как он видел и снаружи. Ну, ему так казалось, но под окном стоит койка.

А от того, что лежит на койке, у него замирает сердце.

Раф едва помнит, когда в последний раз видел, что Лео полностью прятался в панцирь, кроме как для боулинга во время Подземных игр. Он вечно жаловался, что панцирь слишком маленький, что внутри всегда жарко и тесно, и вообще, у него там развивается клаустрофобия.

Сейчас он полностью спрятался внутри и лежит тихо и неподвижно. Лео никогда не должен быть таким тихим и неподвижным.

На одну вечность Раф думает, что опоздал. Они прошли весь этот путь, чтобы спасти труп Лео.

— Лео…?

Он присаживается на колено перед койкой и кладет на его панцирь ладонь. Он такой холодный, и Рафу только хуже. Он не должен быть таким холодным.

Раф держит ладонь на месте, не двигается и ждет.

А потом он слышит звук такой тихий, что чуть не думает, что ему привиделось: полный ужаса, хнычущий чивик.

Лео жив.

Раф чувствует, как из глаз брызгают слезы, кладет на его панцирь вторую руку и начинает оглаживать большими кругами, утешая.

— Лео! Лео, это я! Мы здесь, мы пришли за тобой! Всё будет хорошо. Поверь Рафи на слово, ладно?

Приговаривая так, Раф выпрямляется и берет его на руки, чтобы унести его отсюда, что отнести своего младшего брата домой.

Из панциря выщелкивается рука, тонкая, как прутик. Сил в этой руке не осталось, но она вцепляется в ладонь Рафа со отчаянной свирепостью, неистово впиваясь ногтями в кожу.

Раф замирает, не отпускает его, но и не подымает дальше. Заглянув в верхнее отверстие в панцире, он встречает взгляд двух глаз, стеклянных, огромных, полных ужаса. Будто перед ним загнанное в угол животное, готовое биться за свою жизнь.

Раф делает глубокий вдох. Собирает в себе всю свою любовь к нему, всё облегчение оттого, что он нашел его живым, счастье, что его младший брат снова в его руках, и выстраивает на этих чувствах счастливую улыбку, и плевать, какие опасности ждут снаружи.

— Эй, Лео, — говорит он мягко. — Это всего лишь я. Раф за тобой пришел. Всё будет хорошо.

Проходит секунда, пять, двадцать. Эйприл встает на пороге, но Раф движением пальца просит ее уйти, чтобы не напугать его. Он не убирает улыбки с лица, он сводит с него взгляда, держит крепко, но не угрожает.

И затем Лео медленно высовывает голову.

— Раф? — спрашивает он хриплым, таким усталым голосом, звук которого будто бальзам на душу.

— Ага, — Раф старается загнать слезы обратно. — Привет, дружок.

Потихоньку Лео выпрастывает все конечности одну за другой. Он выглядит кошмарно. Щеки впавшие и осунувшиеся, кожа приняла нездоровый оттенок, вокруг глаз черные круги, красноречиво говорящие, как мало он спал.

Раф так рад его видеть. Он бы так хотел найти его не в таком состоянии. Если бы он мог повернуть время вспять, сделать так, чтобы Лео никогда не страдал, он бы сделал это не задумываясь. Но Раф так счастлив видеть его снова, что слезы просто текут и текут.

Лео больше не вцепляется в его ладони в попытке высвободиться, он держится за него, не позволяет снять с себя руки с таким же отчаянием, как и до этого. Его долго взгляд пытливо рыщет по лицу Рафа снова и снова, пока он в чем-то не убеждается.

— Раф, — повторяет он, больше не спрашивая.

— Ага, — всё равно отвечает Раф. — Я здесь.

Он наконец подымает его и прижимает к груди. Лео такой легкий, куда легче, чем должен быть, и страшная боль пронзает Рафу сердце.

Всё хорошо. Они уйдут отсюда. Они о нем позаботятся. И тогда с Лео снова всё будет хорошо.

Лео устраивается и одной рукой крепко цепляется за его шею. Похоже, это простое движение требует от него слишком много энергии, и он больше не в силах держать голову прямо, так что просто роняет ее на пластрон брата. Это очень напоминает Рафу детство, когда он носил младшего братика в постель по вечерам, пока тот не начал настаивать, что он уже слишком большой для этого.

— Я сплю? — шепчет Лео.

Сердце Рафа разбивается, но он не смеет убрать улыбку.

— Нет. Ты совершенно точно не спишь.

— Тогда… — он прижимается крепче, притирается щекой. — Можно мы пойдем домой?

— Да, — Раф шмыгает носом и перекладывает руки, чтобы одна была свободна. — Пойдем домой.

Лео больше ничего не говорит, просто что-то тихонько мычит ему в шею. Отерев слезы, Раф выносит Лео из комнаты.

_________________

Бишопа всё еще прижимают в стене, теперь — лозы Драксума.

Стоит Лео его увидеть, и он весь сжимается, свободной рукой закрывает грудь. Раф поворачивается так, чтобы заслонить его от Бишопа, и бросает на того злобный взгляд.

— Ничего ему не сделал, говоришь? — спрашивает он ледяным тоном.

— Он не ранен, — произносит Бишоп с тем же холодом. Рафу хочется его убить.

— С меня довольно, — роняет Драксум и новой лозой закрывает ему рот.

Эйприл смотрит на Лео огромными глазами, прикрыв ладонью рот, но быстро берет себя в руки, а ее лицо становится непрошибаемо-каменным. Она приближается и смягчается, лишь когда на ней фокусируется его взгляд.

— Привет, Лео, — она легонько треплет его по руке. — Как ты себя чувствуешь?

— Рад тебя видеть, — хрипит он, и эти слова звучат так искренне, что Раф чувствует новую волну слез. Эйприл изо всех сил смаргивает свои.

— Мы тоже очень рады тебя видеть.

— Да, все теперь просто счастливы, — бормочет Драксум, хотя при взгляде на Лео в его глазах читается тревога. — Нам всё еще нужно отсюда выбраться.

— Верно, — Эйприл открывает дверь к офисам и пропускает Рафа вперед. После чего подносит запястье ко рту: — Парни, вы там?

— Мы на связи, Эйприл, — звучит голос Донни. — Мы извлекли данные и идем к вам.

— Отлично, — она бросает Рафу улыбку. — Лео с нами.

— Лео! — на взрывной громкости орет в динамике голос Майки, Эйприл, сморщившись, отстраняется. — Он в порядке? Можно с ним поговорить? Он по мне скучал?

Эйприл протягивает запястье Лео, и тот склоняет голову и говорит в микрофон:

— Конечно, я скучал по тебе.

— ЛЕО! — голосит Майки еще громче, и Рафу кажется, что откуда-то из коридоров до них доносится эхо самого крика.

— …ки, отпусти мою руку… — звучит голос Донни, потом слышно, как он раздраженно прочищает горло и говорит: — Мы будем через одну минуту. Будьте готовы выдвигаться.

— Мы готовы, — отвечает Раф. Они переходят к двери и ждут остальных.

_________________

Кажется, будто при виде Лео все эти дни напряжения разом слетают с его братьев и отца.

Рафу хотелось бы, чтобы все могли вдоволь пообниматься и порадоваться, но у них попросту нет времени. Они всё еще на вражеской территории, а человек, причинивший его брату столько страданий, находится за всего лишь двумя дверями, и удерживают его всего лишь лозы Драксума. Есть время лишь торопливо соприкоснуться плечами. Сплинтер запрыгивает на плечо Рафа и с облегчением целует Лео в лоб.

Раф быстро осматривает всех, кто только подошел. Майки несет в руках вложенную в ножны катану, а ремни и подсумки перекинуты через его плечо. Все они целы и невредимы, насколько можно судить. Все готовы выдвигаться.

— Как мы будем отсюда выбираться? — спрашивает Раф. Донни высвечивает экран.

— Встреча с сопротивлением на нашем обратном пути, видимо, неизбежна… но ближайшая дверь там, — он указывает на коридор, откуда пришли Раф с Драксумом.

Легонький стук по плечу Рафа.

— На крыше стрелки, — сипит Лео, когда Раф склоняет голову к нему.

Интересно, откуда он знает. Времени спрашивать сейчас нет.

— Мы о них позаботились, — говорит он. — Ты просто отдыхай, хорошо? Мы отсюда выберемся.

Голова Лео снова приваливается к его плечу, и Раф принимает это за сигнал к действию.

Они выходят быстрее, чем когда только шли сюда. Теперь, когда директор этого места знает об их присутствии, нужды скрываться нет.

Они бегут по коридорам, через двери, мимо валяющегося охранника, которого вырубила Эйприл. Драксум выходит вперед, и они всем скопом вываливаются наружу.

Где их ждет кольцо солдат. В их сторону направлены стволы. И вряд ли в этот раз там тоже дротики.

Лео вздрагивает с новой силой, и Раф в защитном жесте закрывает его руками. Его нинпо уже закрывает всех. Семья тоже встает вокруг них защитным полукругом и держит оружие наготове против солдат.

Дверь за ними открывается.

— Всё может закончиться иначе. Никто не пострадает, — говорит Бишоп, выходя вслед за ними.

Раф к нему не поворачивается и не дает ему увидеть Лео и то, как он дрожит.

— А, это типа как мой брат не пострадал?

— Я уже сказал тебе, что не прикасался к нему, — Бишоп лишь слегка раздосадован. — Он сам может это подтвердить.

— Как мило, что ты считаешь, что нам не похер на любые твои слова, — рявкает Эйприл, оборачиваясь к нему и указывая на него битой.

— Вам должно быть не похер на мои слова, — Бишоп кивает на Рафа. — Вашему товарищу нужна медицинская помощь. Я могу ее предоставить, если вы опустите оружие и сдадитесь.

— Помощь, которая нужна ему лишь потому, что вы, сволочи, его похитили! — кричит Майки.

— Майки, — шепчет Лео. Раф бросает на него взгляд, но Лео на него не смотрит.

— Я дал заключенному 24365 более чем достаточно возможностей начать сотрудничать в обмен на более комфортные условия жизни. Отказ был его решением. Но у меня нет желания видеть его мертвым. В тот момент, как вы прибыли и прервали нас, мы как раз собирались переместить его в больничное крыло. Сдайтесь, и мы поможем ему.

— Нет, — лязгает Сплинтер, делая шаг в его сторону. — Ты и близко не подойдешь к моим сыновьям. Никогда.

— Майки, — шипит Лео настойчивее.

— Эти черепахи — твои сыновья? Серьезно? — Бишоп не верит. Раф всё еще к нему не поворачивается. — Во что еще мне поверить? Что от людей родятся птицы?

— Это мои сыновья! — постановляет Сплинтер. — Только подойди к ним — и умрешь.

— Возможно, нам стоит убить его сейчас, Лу Джитсу, и покончить с этим, — предлагает Драксум.

— Майки, — Лео дергает в его сторону отощалой ногой. И Майки наконец непонятливо подымает на них глаза. — Дай… мечи.

Объяснять ничего не нужно. Но Рафу неспокойно. Обменявшись взглядом с Донни, он видит, что тот не менее встревожен.

— Нардо, не думаю…

— Хей, — говорит Лео, и хоть его голосовые связки застоялись в бездействии, они все равно сквозь всё произошедшее слышат его — их уверенного в себе брата, лицо команды с большим эго и дерзким голосом. — Поверьте мне. Я знаю, что делаю.

Майки отдает ему катану.

— До сих пор американское правительство позволяло йокаям жить в мире на нашей территории, — заявляет Бишоп. — Если вы меня убьете, этого мира не станет.

— Война началась в тот момент, как вы похитили моего сына! — Сплинтер повышает голос и щелкает хвостом.

— Ты угрожаешь Скрытым городам так, будто хоть что-то о них знаешь, — добавляет Драксум. — Они вас не боятся.

— Мы знаем о них больше, чем вы думаете.

— Думаешь, я поверю в твой блеф?

— Готов рискнуть, Драксум?

Драксум молчит, и Рафу только страшнее. Но теперь Лео держит катану в руке.

— Что бы мы ни сделали сегодня, вы останетесь угрозой для йокаев, — мрачно заключает Сплинтер. — Нет. Мы не отдадим вам Леонардо. Вы к нему и пальцем не прикоснетесь.

— Так вы говорите, что не станете сдаваться, — Бишоп делает паузу. Лео глубоко вдыхает. — Согласен, Драксум?

— … Леонардо — мое творение. Мой сын, — Драксум говорит решительно. — Нет. Я не сдамся.

Бишоп фыркает.

— Твой сын… просто животное.

Лишь тот факт, что он держит Лео в своих руках, такого хрупкого, дрожащего, останавливает Рафа от того, чтобы броситься на Бишопа и убить на месте.

Но он этого не делает, и Бишоп говорит громче:

— Барон Драксум — известный террорист-йокай, который угрожал населению Соединенных Штатов и человечеству массовым уничтожением. Эти пять йокаев — его сообщники, а эта женщина сочувствует и потворствует им. Они атакуют данный комплекс с целью навредить его сотрудникам, так что все действия с нашей стороны будут расцениваться как самозащита.

При этих словах в его голосе звучит улыбка.

— Стрелять по готовности.

Вокруг них срываются курки, звучат выстрелы.

Но вспышка голубого у них под ногами быстрее.

Впервые с того мгновения, как они вышли, уже падая в портал, Раф бросает взгляд через плечо на Бишопа. Пули летят над головами, и одна достигает своей цели.

Последнее, что Раф видит, прежде чем окунуться в голубое — это как на костюме Бишопа расцветает алая кровь.

_________________

Они вываливаются из портала где-то сразу за оградой. Сложно сказать, где именно. Сложно сказать, целился ли Лео вообще, вкладывал ли в портал что-нибудь, кроме мысли вытащить всех оттуда.

Он с облегчением смеется, оглядывается — все целы. Никого не подстрелили. Нужно еще добраться до танка, но они смогли. Они в безопасности.

— Лео! У тебя получилось! — радостно восклицает он и смотрит на младшего брата. — Поверить не могу, что ты… Лео?

И тогда он понимает, что Лео не двигается.

Он совершенно обмяк в руках Рафа. Катана выскальзывает из ослабевших пальцев и падает на снег с тихим бряк.

— Л-Лео?! ЛЕО!