Есть такие вещи, с которыми нельзя примириться – это Опалин хорошо знала. В детстве она не могла примириться с тем, что её – настоящего огненного аликорна! – всегда отодвигают на второй план. Она не могла примириться с тем, что не смогла захватить власть в Эквестрии, затем с тем, что потеряла свой знак отличия, даже с предательством Мисти. Но зато шло время, и Опалин начала постепенно примиряться со своими новыми условиями жизни. Жить в одном доме с этой дружной и шумной разношёрстной компанией было той ещё головной болью, Опалин всё ещё не горела желанием становиться с ними на один уровень, но и не могла совсем игнорировать их существование. Это было просто-напросто невозможно в доме, где, помимо неё, жили ещё пять шумных пони.

Удивительно, но они были к ней добры. Сначала Опалин считала, что это подвох и им просто нужна полезная информация, которой она может обладать. Потом она поняла, что пони ведут себя искренне. Её это немало удивляло. Опалин была беспощадна к врагам, она никогда не упускала возможности втоптать в грязь потерпевших поражение противников, и того же она ожидала от победивших её пони. К тому же с самого начала они поселили её в подвале, чтобы уж точно унизить. Но внезапно оказалось, что в остальном – если забыть про подвал – они были с ней довольно любезны.

Санни не была настоящим аликорном, но она была бесстрашной и полной энтузиазма. Она стремилась учиться новому, и у Опалин это вызывало слабое подобие уважения. Санни, как и аликорны Скайроса, стремилась к знаниям, она даже готова была обратиться за ними к поверженному врагу. Девочке не повезло родиться земной пони в небольшом поселении – в ином случае она могла бы стать великим аликорном. Ещё Санни готовила всякие вкусности для своих друзей, но и о пленнице, живущей в подвале маяка, тоже не забывала. Она вела себя с Опалин как со старой знакомой, хотя и явно опасалась её.

Пипп оказалась на удивление милой девочкой. Она вела себя наиболее непринуждённо, приглядывала за Опалин, если Мисти нужно было уйти, и ещё оказалась невероятно щедрой. За небольшой промежуток времени она надарила Опалин столько украшений, косметики, парфюмерии и прочих вещей, что это всё уже некуда было размещать в шкафу, а аликорн только и могла удивляться такой щедрости. Это, конечно, было ничем по сравнению с теми вещами, что оказались уничтожены, когда дерево разрушило её замок – и всё-таки Опалин не могла отрицать, что такие подарки несколько улучшили её настроение. В общем, Пипп оказалась довольно приятной…

…чего никак нельзя было сказать о её старшей сестре. Зипп и шагу не давала Опалин сделать. Она откровенно ей не доверяла и даже не пыталась скрыть, что недовольна присутствием аликорна в маяке. Опалин казалось, что Зипп до сих пор подозревает её в сотрудничестве с Аллурой, что было тем ещё вздором. В это не верили даже друзья пегаски, и всё же Зипп и Опалин продолжали испытывать друг к другу глубокую неприязнь.

В маяке ещё жила единорог по имени Иззи. От неё Опалин в самый первый день получила в подарок простой, наспех сделанный браслет из бисера, символизирующий примирение, теперь валяющийся где-то в углу подвала. Несколько раз Иззи пыталась заговорить с Опалин, но аликорна откровенно раздражала мельтешащая перед глазами странная пони, и в конце концов Иззи практически перестала к ней приставать.

Сейчас Опалин сидела у зеркала и критично рассматривала свою длинную гриву. Пипп всё грозилась привести её причёску в порядок, но то у Опалин не было настроения, то сама пегаска пропадала в салоне – в любом случае, сегодня утром аликорн решила, что ей это всё надоело. Отросшие кончики смотрелись неаккуратно – это только полбеды, хотя и невероятно обидно. Самая трагедия была в том, что в её нынешнем состоянии каждое утро простой ритуал укладывания гривы превращался в настоящее испытание. Она и копытами-то лишний раз не могла пошевелить, а тут ей надо было изловчиться и сначала расчесать гриву, а потом ещё и заплести вокруг ушей косички. Нет уж, эти мучения пора было решительно прекращать.

На пол упали обрезанные пряди, и Опалин мотнула головой, чтобы грива легла ровнее. Затем аликорн хмуро посмотрела в зеркало. Нельзя сказать, что она была в восторге от своей новой причёски, но за ней будет проще ухаживать, с этим не поспоришь. Из зеркального отражения на неё смотрела она же сама, со своей белой гривой с розоватым отливом и зелёными прядями – и всё же такая чужая, что практически незнакомая. Чуть волнистая грива теперь даже не доходила ей до плеч, и, хотя Опалин было бы явно гораздо проще с ней справляться, аликорн всё ещё задавалась вопросом, устраивает ли её это безобразие. В конце концов, решила она, грива скоро отрастёт, а к тому моменту и раны заживут. Вот тогда всё и будет так, как обычно.

От долгого сидения перед зеркалом закружилась голова, и Опалин вернулась в кровать. Вдобавок захотелось пить. Лучше, лучше… Мисти всё обещала, что ей должно стать лучше, но этого всё не происходило. Очевидно же, что единорог, такая добрая и сопереживающая, просто говорит это, чтобы подбодрить свою подопечную – но от этого не легче. Наоборот, Опалин решительно ненавидела то, как Мисти относится к ней словно к неизлечимо больной.

– Мисти! – позвала Опалин. Жажда начинала неприятно досаждать. – Мисти! Иди сюда!

Она подождала немного, навострив ушки, прислушалась – но так и не услышала приближающиеся шаги. Она раздражённо позвала ещё раз, но и после этого не получила ответ. Мисти не слышала? Ушла или уснула? Аликорн ещё немного помолчала, потом позвала снова. Тишина… Опалин приподняла голову, намереваясь всё же побороть слабость и выйти за водой.

В комнате не оказалось Мисти, зато грохотал телевизор – тут при всём желании не докричишься. За столом сидела Иззи и сосредоточенно возилась с каким-то очередным украшением из бисера и ниток. Зипп и Пипп боролись за пульт и право выбирать фильм на вечер, а Санни сидела на диване и смотрела на это. Все трое, к тому же, оживлённо что-то обсуждали.

– Что за фильм? – спросила Санни, поворачиваясь к Зипп.

– О! О! – пегаска воодушевлённо закивала, довольная тем, что Санни задала этот вопрос. – Это наш старый фильм. В нём рассказывается о том, как пегасы приняли земных пони в Зефирных горах, но создали для них свод законов, которые ни в коем случае нельзя нарушать. Земные пони ведут себя очень порядочно и дружелюбно, поэтому все их любят. Главный герой – пегас-детектив, верит в то, что у земных пони есть скрытые мотивы. А потом происходит преступление, и под подозрением у главного героя оказывается земной пони! Но ему никто не верит, и тогда ему приходится начать самостоятельное расследование… – на последних словах Зипп понизила голос, нагоняя интригу, а затем добавила разочарованно: – Его хотели номинировать на премию, но в итоге он проиграл «Спайдер-пони 2».

– Да ладно тебе, Зипп, – вмешалась Пипп. – Ты уже знаешь его наизусть. Что насчёт старого-доброго мюзикла?

Раз – и Санни тут же повернулась от старшей сестры к младшей, явно намереваясь спросить, что же та предлагает.

– Терпеть не могу мюзиклы, – Зипп выразительно закатила глаза и высунула язык. – Все только и делают, что поют и пляшут по любому поводу.

Пипп возмущённо ахнула, Санни стала убеждать подруг не ссориться из-за такого пустяка, да и вообще «Мисти вечером придёт, поможет выбрать», но голос земной пони потонул в пегасьем споре. Опалин в это время прошла вдоль стены на кухню, и никто из присутствующих её даже не заметил.

– Из мюзиклов мне понравился только «Пегас», - заявила Зипп, скрестив копыта на груди.

— Но "Пегас" грустный! –возмутилась Пипп.

– Что за "Пегас"? – встрепенулась Иззи. До этого она, казалось, вообще не участвовала в разговоре.

Опалин налила кипяток в кружку, бросила пакетик из коробки с клубникой на упаковке. От этого галдежа у неё снова закружилась голова.

– О, "Пегас" — это наш мюзикл! — сказала Санни. Голос у неё зазвучал воодушевлённо. Кажется, теперь и она могла вступить в спор. – Он о земном пони, учёном, который решает создать искусственные крылья, чтобы земные пони смогли летать.

– Мне понравилась задумка, — заявила Зипп. – Но песен всё равно много, а романтическая линия не нужна совершенно.

Слушать эту дребедень больше не хотелось. Опалин взяла кружку, сделала первый глоток и поморщилась. Чай показался пресным и слишком "химозным" – после того, что Мисти-то заваривает.

– ...но это же настоящая классика! – доказывала яростно Пипп на фоне, на что Зипп только фыркала. – История любви певицы-пегаски и начинающего писателя-единорога в те времена, когда расы начали разъединяться! И раз, и два, и… «И-и-и-и-и сно-о-о-ова-а…».

– Пипп предпочитает страшилки, а не романтику, – доверительно сообщила Зипп, обращаясь к остальным, пока Пипп распевалась на фоне, – пока не речь не заходит об этом мюзикле.

В этот момент Санни всё-таки повернулась и заметила Опалин. Аликорн только обречённо нахмурилась, ожидая, что шумная компания сейчас и её привлечёт к обсуждению всяких там «Пегасов» и прочих подобных произведений. Но земная пони только смотрела на неё, о чём-то думая, а потом спросила:

– Ты решила сменить причёску?

Теперь повернулись и остальные. Опалин даже польстило такое внимание. Самой-то ей результат не очень нравился, но пусть они только попробуют что-то раскритиковать – это только она сама имеет право находить изъяны в своей практически безупречной внешности.

– А мне нравится, – оценила Пипп. Зипп же только покачала головой и отвернулась, воспользовавшись моментом и схватив пульт. Видимо, этим вечером друзьяшкам придётся-таки смотреть фильм про пегасов и земных пони.

– Интересно… выглядит, – чуть замявшись, поддержала Санни. Эту едва уловимую паузу можно было ей простить. Девочка выглядела простецки, практически по-деревенски, и явно ничего не смыслила в красоте. Впрочем, тут же земная пони бросила взгляд на часы и охнула. – Я же опаздываю! Меня Хитч ждёт! Вот ведь… – она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. – Всё, всё, я побежала!

Она торопливо помахала подругам, схватила сумку, уже на ходу спешно перекинула её через плечо и выскочила на улицу, с грохотом захлопнув дверь. Подруги не успели ей и слова вслед сказать.

– Мне тоже, тоже надо собираться! – мелодично воскликнула Пипп. – Сегодня большой день, всё расписано. Я полетела-а-а, всем пока!

В отличие от Санни она даже сумку с собой брать не стала – просто выпорхнула из дома прямо на мороз. Всё это произошло так стремительно, что Опалин подумала, уж не она ли стала причиной такого быстрого ухода пони из дома. Она огляделась по сторонам, но и Зипп уже нигде не было. Ловкая пегаска так стремительно скрылась, что её никто даже заметить не успел – только что ведь здесь была.

Опалин с Иззи остались вдвоём. Прекрасно. Аликорн подавила вздох. Эта странная пони досаждала ей не меньше Зипп.

Как только в доме стало тихо и пусто, улыбка сползла с мордочки Иззи. Единорог только и успела помахать вслед Пипп и понуро опустить взгляд. Весёлое бодрое настроение как копытом сняло. Пока она явно не была расположена к разговору, и Опалин решила пока не возвращаться в свой подвал. Там, конечно, царит приятная полутьма, свет болезненно не бьёт в глаза – но попробуй посиди целыми сутками в такой полутьме и тесноте. Особенно тогда, когда у тебя когда-то был огромный замок. Опалин бросила в чай сахар и попробовала. Химозное пойло на вкус стало чуть лучше.

– Да, да, я буду здесь, – пробормотала Иззи за её спиной, явно задумавшаяся о чём-то своём, и аликорн недовольно повела ушами. Видимо, Иззи просто физически не могла молчать. Взгляд Опалин упал на наушники, оставленные Зипп на столе. Уж лучше чужие наушники, чем слушать бубнёж единорога. Она уже потянулась, было, за наушниками, когда Иззи обратилась непосредственно к ней самой. – А злые аликорны умеют хранить секреты?

– А какая мне от этого будет выгода? – поинтересовалась Опалин. С ней никто и никогда особо секретами не делился, и она пока ещё не очень представляла, как использовать это в свою пользу.

– М-м-м… – Иззи задумалась, приложив копыто к подбородку. Мгновенно она опустила взгляд на своё творение из бисера и предложила робко: – Браслет дружбы?

– Пф, оставь для Аллуры.

Опалин снова повернулась к окну и продолжила смотреть на снегопад. От обилия белого у неё в глазах рябило.

– Я просто не знаю, с кем ещё поделиться. Девочкам я рассказать не могу. А так, ты одна, я одна, – меланхолично протянула Иззи. – Может, ты меня даже поймёшь…

– Я так не думаю, – наушники Зипп всё больше прельщали Опалин. Прямо-таки манили.

– Я, когда мы с ребятами только подружились, была так рада! – Иззи мгновенно приободрилась м снова широко улыбнулась, предаваясь воспоминаниям. Опалин увидела в отражении, как единорог покачала головой. – Мне всегда хотелось, чтобы у меня были друзья единороги, пегасы и земные пони. И тут моя самая-самая-самая главная мечта всей жизни сбылась!

Готово! Наушники были у неё в копытах. Опалин надела их, жалея только о том, что Зипп не оставила ещё и телефон, чтобы можно было включить музыку. Но голос Иззи всё равно стал чуть более приглушённым, это уже хорошо.

– Я думала, мы будем проводить всё свободное время вместе, плести браслеты дружбы и устраивать вечеринки… – продолжала разглагольствовать на фоне Иззи, но теперь хотя бы тихо. – Но у меня такое чувство, будто я совсем не вписываюсь в их дружную компанию… Санни и Зипп постоянно где-то отсутствуют, а меня даже не посвящают в подробности. Пипп только вот всегда может найти минутку со мной поболтать, но я ведь не могу вечно отвлекать её от дел.

Кружка была уже практически наполовину пуста, и Опалин решила, что всё-таки уйдёт, как только допьёт чай.

– Про Хитча я вообще молчу, он шериф, всё время занят теперь… То тут снег мешает, то там пони заморозило… – продолжала Иззи. – Я понимаю, у него дела, вот и не трогаю. С Мисти вот только обидно получилось. Она – мой первый официальный друг-единорог, и я была уверена, что мы с ней будем неразлучны, как сёстры, ведь мы обе единороги, и мы обе из Гривландии. И я думала, что мы будем обмениваться секретами и доверять друг другу самые сокровенные тайны, вспоминать Гривландию... А тут – ой как забавно произошло! Мисти теперь сестрёнка Зипп и Пипп, тоже принцесса, можно сказать…

Опалин на этих словах подавилась чаем – ладно хоть кружку на себя не уронила. Отчаянно закашлявшись и хватая ртом воздух, она попыталась прийти в себя, а потом решила, что ей послышалось. Мисти – принцесса? Да она наверняка что-то не так услышала! Наушники Зипп хорошо звук искажают, видимо.

– Вернее… Я не знаю, как там у них всё устроено, – продолжала Иззи, словно не заметила, какая реакция последовала на её слова. – Может и не принцесса, но раз уж сестра Пипп и Зипп, то, наверное…

Опалин практически смех разобрал. Мисти – и принцесса? Мисти – хорошая помощница, не служанка, конечно, но всё же довольно низкая по статусу. Она неуклюжая, простая, наивная и очень добрая. А принцесса – возможно, даже будущая королева – должна быть хитрой, скрытной и вести себя подобающе. Стоит признать, у Зипп была жёсткость, необходимая королеве. Пипп была проще своей сестры, но зато она была открытой и знала, как вести себя перед обществом. А Мисти? Опалин на секунду представила Мисти в роли королевы. Прогноз был неутешительным. Если говорить совсем честно, то Мисти была неуклюжей мямлей.

– Вот и как мне теперь проводить время с моей лучшей подругой-единорогом, то есть ментальной сестрой Мисти? – продолжала разглагольствовать на фоне Иззи. – Да и ей гораздо интереснее с Санни и Зипп… Я её не виню. Санни и Зипп крутые! Они вон как летают ловко, а сколько всего про Древнюю Эквестрию знают!

Опалин не было никакого дела до душевных страданий Иззи. Она в это время пыталась осознать услышанное, но ей никак это не удавалось. Мисти – принцесса. Это звучало так неправильно! И ведь умудрилась девчонка занять хорошее место в иерархии пони, хотя до этого была всего лишь помощницей!

– Санни тут как-то вообще забыла, что мы с ней встретиться собирались… Я ей тогда предложила, а она мне в ответ, мол, не могу, давай на следующий день… А на следующий день даже не вспомнила. Они под вечер только с Зипп и Мисти из Гривландии вернулись, какие-то совсем встревоженные, когда я уже ждать перестала… Я теперь понимаю, они тогда про Аллуру узнали, но Санни и потом даже не вспомнила. Я думала, она потом мне скажет, что это случайно вышло…

Единорог положила голову на стол и стала грустно водить копытом по поверхности, словно вырисовывала какие-то узоры.

– Может быть, это со мной что-то не так, – драматично продолжала рассуждать она. – Может это просто я какая-то отталкивающая. У меня и в Гривландии-то друзей не было раньше…

Оказалось, что наушники Зипп, на самом деле, не очень-то и помогают.

– Так вот. Мисти, – продолжала перескакивать с темы на тему Иззи. Теперь её голос звучал мягко. – Королева Покой к ней как к родной дочери относится. Ну разве не чудесно?

Опалин пришлось ну очень постараться и не швырнуть кружку с недопитым чаем в окно, желательно в то место, где отражалась Иззи. Ей было абсолютно дико слышать, что какая-то там пегасья королева относится к Мисти как к родной дочери. Это она, Опалин, вырастила Мисти, кто бы там что ни говорил! Мисти-то ведь, конечно, это понимает… Должна ведь понимать. Может быть, методы воспитания Опалин и были достаточно жёсткими для обычных пони, но всё же единорог должна понимать, что вся эта жёсткость была и для её блага тоже.

– Я правда за Мисти рада, – не замолкала Иззи. – Наверное, я просто действительно такая отталкивающая… Раз немного завидую, что они там все вместе, с Зипп, Санни и Пипп…

Пока Опалин с ненавистью думала о том, что эта странная единорог и понятия не имеет, что такое настоящая, отравляющая душу зависть, подобная той, которую испытывала в этот момент она, Иззи, наконец, замолчала. Она снова с головой погрузилась в творчество и теперь ещё активнее что-то мастерила. Опалин же упёрлась взглядом в стол, а затем заметила, как дрожит кружка в копытах. Аликорна аж трясло от ярости. Где бы была сейчас эта никчёмная девчонка, если бы не её благородная спасительница?! И в благодарность она прибилась к королевской семье?!

В следующий момент она и вовсе чуть не выронила кружку, потому что Иззи за её спиной восхищённо и очень неожиданно ахнула.

– Опалин, что ты там говорила? – воскликнула она. Аликорн раздражённо прижала уши, и наушники-таки сползли набок. – Ты предложила сделать для Аллуры браслет в знак дружбы?

– Я ничего не…

– Я же могу сама найти Аллуру и помочь девочкам! – взвизгнула единорог, озарённая внезапной и, по её мнению, явно гениальной идеей. – Я подарю ей браслет, как ты предложила, и мы с Аллурой станем первыми друзьями единорогом и снежным барсом. А потом Мисти, Санни, Зипп, Мисти – я уже говорила Мисти? – и остальным больше не придётся из-за этого переживать, и мы сможем веселиться и проводить время вместе, как раньше!

Она вскочила с места, уже на ходу доделывая браслет, и неожиданно с широкой улыбкой набросилась на Опалин со спины и сжала её в объятиях – так стремительно, что аликорн даже понять ничего не успела.

– Спасибо-спасибо-спасибо, Опалин, ты гений даже несмотря на то, что ещё ты злой властолюбивый аликорн!!! – воскликнула Иззи, и только наушники Зипп помогли Опалин не оглохнуть. Потом Иззи также стремительно кинулась на улицу – только дверь хлопнула.

Опалин осталась одна. Недоумённо поведя ушами и раздражённо дёргая крыльями в попытке привести в порядок помятые перья, она пробормотала себе под нос:

– Какой же странный единорог…

***

К вечеру пони стали собираться наверху. При этом они громко о чём-то спорили, и Опалин даже не пришлось внимательно вслушиваться. Ну или возможно, они стояли слишком близко к двери в подвал.

– Завтра я займусь поисками Аллуры, – говорила Зипп немного раздражённо. – Не нравится мне то, что она подбирается всё ближе к Заливу. Мы не можем знать наверняка, как её магия повлияет на кристаллы единства.

– Ты слишком катастрофизируешь, Зипп, – возражала на это Пипп. – Не наводи панику раньше времени.

– О, а хочешь тогда пойти со мной? – судя по голосу Зипп улыбнулась, пытаясь подловить сестру.

– У меня встреча с фанатами-и-и, – пропела в ответ младшая принцесса. Потом Пипп также раздражённо и далеко не так мелодично добавила: – Поддерживать моральный дух пони не менее важно, чем искать Аллуру, Зипп. Спроси у Санни, если мне не веришь.

Продолжая перекидываться раздражёнными фразами, пегаски, в конце концов, разошлись по своим делам, и их голоса стихли. Некоторое время было тихо. Потом дверь подвала скрипнула, и внутрь заглянула Мисти. А вот и принцесса пожаловала.

– Опалин, привет, – сказала единорог с мягкой улыбкой. – Как ты сегодня? – тут она замолчала и несколько секунд смотрела на аликорна, словно что-то было не так. – Ой… Ты гриву обрезала? А зачем?

«А зачем?». Опалин едва не рассмеялась. Это у неё к Мисти было много вопросов вроде: «А зачем?».

– О-о-о, ваше высочество пожаловало, – протянула Опалин, лениво потягиваясь.

Мисти аж чуть не споткнулась на лестнице. На принцессу она, со своей непослушной гривой и простоватой веснушчатой мордочкой, действительно никак не походила. Внешность Опалин же, в свою очередь, не оставляла никаких сомнений в том, что эта аликорн – идеальная претендентка на престол.

– Теперь-то я понимаю, почему ты предпочла своих друзьяшек, а не меня, – продолжила Опалин, практически зашипела. – Заметила, что королевская семья с теплотой относится к тебе, и увидела в этом хорошую возможность?

Мисти спустилась с лестницы. Взгляд у неё был всё ещё растерянный, но теперь к тому же немного задетый. Кажется, она посчитала обвинения абсолютно не справедливыми.

– Так вот ничего у тебя не выйдет, – торжествующе добавила Опалин. – Никто не сделает королевой приёмную дочку. Осталась бы ты со мной – вот тогда я бы наградила тебя такой властью, о которой ты сейчас и помыслить не можешь. О…. Нет-нет… Подожди-ка… Я поняла!

От обиды стало так неприятно, что Опалин пришлось помолчать несколько секунд, чтобы продолжить говорить.

– Это и был твой гениальный план, который ты осуществляла у меня за спиной? – поинтересовалась она. – Моя служанка сама захотела стать королевой. Королева Мисти Аркана. Как чудесно! И что же? Помогла своим друзьяшкам устранить меня, а теперь пытаешься войти в доверие к королевской семье? Умно, Мисти, умно. Такого удара я от тебя не ожидала.

Ей было то ли обидно, то ли завидно – Опалин никак не могла понять. Она, аликорн, властительница по праву рождения – и потерпела такое унизительное поражение. А Мисти, цепляющая всех своей наивностью и добротой, воспользовалась этим. Опалин ко всему в этой жизни была готова, но такого удара в спину точно не ждала.

– О… Я поняла. Это тебе Иззи рассказала, да? – взгляд у Мисти немного смягчился. – Она всем рассказывает, что я теперь принцесса.

Она села на кровать, совсем рядом, и пожала плечами.

– Какая же из меня принцесса, Опалин? Я этого даже не хотела бы. А уж тем более, быть королевой.

Опалин недоверчиво хмыкнула. Её это мало убедило. В конце концов, она сама учила Мисти, что нужно быть властолюбивой и добиваться своих целей любыми средствами – не ожидала только, что Мисти против неё же это использует. Но жажда власти вполне могла ей передаться, Опалин была в этом абсолютно уверена.

– Правда! – от Мисти не укрылось недоверие аликорна. – Всё, чего я хочу, так это жить спокойно и… Знаешь… Наслаждаться всем, чего у меня не было раньше… Ну, когда я с тобой жила.

И взгляд у неё был добрый и искренний. Тогда Опалин подумала немного и кивнула. Это уже звучало куда более похоже на Мисти. Задело только то, что единорогу ещё и чего-то в детстве не хватало – совершенно не справедливые обвинения. Опалин давала ей всё, что необходимо.

– Я даже не уверена, что я принцесса, – добавила Мисти. – Это просто случайно вышло. Мой папа и мама Пипп и Зипп полюбили друг друга, вот и всё. Поэтому мы теперь сводные сёстры. Никаких коварных планов здесь нет. Это точно произошло не потому, что я так захотела.

– Даже жаль, – отозвалась на это Опалин. – Получается, я зря учила тебя строить злодейские коварные планы?

Мисти негромко хихикнула и кивнула. Она, такая большеглазая и милая, на злодейку совсем не походила, как бы Опалин ни пыталась.

– С другой стороны, Зипп была бы рада, – продолжила единорог с улыбкой. – Хотя она всё равно старше меня.

– Зипп просто счастья своего не осознаёт, – фыркнула Опалин.

Ей стало немного легче, когда она убедилась, что Мисти оказалась в королевской семье случайно. Совсем немного легче. С другой стороны, она всё ещё жутко злилась. Она была семьёй Мисти, а не все эти несуразные низшие пони.

– Ты сейчас наверх не пойдёшь с нами посидеть? – спросила Мисти. Спросила из вежливости, как и всегда, и, как всегда, получила отказ. В этот раз, впрочем, её это даже немного порадовало. – Там Хитч зашёл в гости. Он немного беспокоится из-за тебя… Можешь его не пугать, пожалуйста?

«Можешь его не пугать, пожалуйста?» на самом деле значило: «Можно попросить тебя не выходить ближайшие несколько часов, потому что Хитч панически переживает, как бы ты, Опалин, не съела его детёныша?». Это Опалин уже проходила – Зипп однажды начала практически угрожать ей, когда в гости к поняшкам решил зайти Хитч со своим питомцем. Если говорить совсем откровенно, то у Опалин вызывал холодное злорадство один лишь тот факт, что она, будучи травмированной и слабой, доводит Хитча до такого ужаса, что он практически не заходит.

– Да и к тому же, там Пипп всё-таки опять включила свой любимый фильм про разъединение рас, – продолжила Мисти, словно оправдывалась. – А ты его уже видела.

– Да, да, как прикажете, ваше высочество, принцесса Мисти Аркана, – пробурчала Опалин.

Мисти на это сначала замялась, словно не поняла, что это всего лишь поддразнивание, а потом покачала головой и с улыбкой сказала.

– Вообще-то, я теперь Брайтдон. Мисти Брайтдон.