Мужчина окинул взглядом всех присутствующих, его позабавили выражения их лиц.
- Вольно, товарищи! - усмехнулся.
- Алеников, - первым подал голос Андрей, - а ты как здесь?
- А я на крыльях, - положил руку на плечо приятеля, - ты же нас здесь всех чуть ли не ангелами назвал. Место для меня найдётся?
Ирина сделала глоток вина, наблюдая за мужчинами.
- Ты ещё спрашиваешь? Сейчас всё будет в лучшем виде, - он подошёл к официанту.
- Штрафная за опоздание, - сказал один из гостей вечера, протянув ему стакан с крепким напитком.
- Я вообще не пью... - замялся Анатолий.
- Это ты в Швейцарии своей не пил, - посмеялся он, - а теперь всё, вспоминай былое время.
Алеников взял стакан и осушил его.
- Другое дело!
Официант принёс ещё один стул.
- Садись здесь, чтобы все видели, кого к нам занесло.
- Да что вы меня, как достопримечательность, честное слово, - посмеялся.
Все вокруг начали перешептываться и строить догадки о причине возвращения Анатолия.
Алеников заметил среди присутствующих Ирину, задержал на ней взгляд, что не осталось незамеченным женщиной.
- Ну, рассказывай! - обратился к нему рядом сидящий мужчина.
- О чём? - слегка ослабил галстук.
- А будто не о чем, - снова подливая Анатолию алкоголь.
- Так, давайте мы лучше к теме вечера вернёмся, - взял стакан, - предлагаю выпить за нас всех, - решил наконец перевести тему и избавить себя от излишнего внимания.
- Так пили уже за это.
- За это можно и несколько раз, - сделал глоток
Постепенно все вернулись к обсуждению события, по поводу которого собрались. Не обошлось и без различных воспоминаний.
Павлова лишь молчаливо наблюдала за всем происходящим, изредка вежливо улыбаясь, когда кто-то её спрашивал, помнит ли она ту или иную историю.
- Да, - протянул Андрей, - хорошее время было, - выпил содержимое рюмки, - но всё проходит...
- Проходит, но потом начинается ещё лучше, - сказал Анатолий.
Приятель посмеялся.
- Вот эта твоя вечная уверенность, как была так и осталась, - сказал другой мужчина.
- Я с ней расставаться и не собираюсь, - ухмыльнулся, снова делая глоток коньяка.
- Да? - с интересом посмотрел на него Андрей, - тогда сейчас.
- Куда это он? - посмотрел вслед ему Анатолий.
- Да его разве поймёшь, - пожал плечами Георгий.
Через пару минут он вернулся с гитарой в руках.
- И что это? - в один голос спросили мужчины.
- Гитару первый раз в жизни видите?
- Нет, но тебе она зачем? - поинтересовался Георгий.
- Это не для меня, - посмотрел на Аленикова, - держи!
- Зачем?
- Исполняй, как раньше, - протянул ему инструмент.
- Ты с ума сошёл? - вздёрнул бровями, - я уже сто лет ничего не играл и, тем более, не пел.
- Сто не сто, но сегодня будешь и играть и петь, давай, - всунул гитару в руки мужчины, - что ты ломаешься? Вспомним молодость, без этого же не обходится ни один наш вечер.
- Действительно, Анатолий Борисович, все просим, - присоединилась женщина, услышавшая их разговор.
- Вот не ожидал я такой подставы от вас, - покачал головой, - ладно, - взял инструмент, как положено, - что петь-то?
- Вот что пел раньше, то и пой! "Всё пройдёт", например, - мужчина встал с места и обратился ко всем, - Прошу внимания!
Алеников коснулся струн, вслушиваясь в звук.
- Господи, руки бы оторвать тому, кто настраивал её, - подкрутил колки на грифе и начал вспоминать аккорды.
Ирина отставила бокал, с интересом наблюдая за Анатолием. Спустя пару минут послышалась знакомая мелодия.
- В час вечерний спой мне
Этот день, быть может, где-то вдали
Мы не однажды вспомним
Вспомним, как прозрачный месяц плывёт
Над ночной прохладой
Лишь о том, что всё пройдёт
Вспоминать не надо...
Его голос всегда заставлял стихать людей вокруг: приятный тембр, слегка хриплый, а исполнение такое аккуратное, простое, негромкое, но пленительное и доносящиеся до сердец каждого.
Блондинка почувствовала, как по телу пробежали мурашки.
- Спой о том, что биться не устаёт
Сердце с сердцем рядом
Лишь о том, что всё пройдёт
Вспоминать не надо...
Геннадий посмотрел на Ирину, обратил внимание на её взгляд и ощутил неприятное чувство, возникшее неожиданно и до боли знакомое ему со времён студенчества.
- Тебе налить ещё вина? - тихо обратился к ней, чтобы заполучить её внимание.
- Кривицкий, помолчи, - быстро ответила она, оставив попытку мужчины неудачной.
В конце некоторые начали тихо подпевать мужчине. Заметив взаимный взгляд, исходящий со стороны Анатолия, Ирина потянулась к бокалу и сделала медленный глоток.
***
После того, как в зале заиграла музыка, все пошли танцевать, Геннадий попытался уговорить Ирину присоединится к остальным, но та отказалась.
Поднявшись с места, Анатолий, посмотрел на блондинку, которая предпочла остаться за столом. Он сделал несколько шагов в её направлении, но женщина, оказавшаяся перед ним, преградила путь.
- А чего ты не танцуешь? Пойдём, - повела его к компании бывших одногруппников.
- Наташ, я... - попытался возразить, но не успел.
Ирина почувствовала усталость и неприятную головную боль из-за громкости музыки, поэтому через несколько минут, допив содержимое бокала, она приняла решение покинуть мероприятие по-английски.
Она вышла из зала ресторана и прошла в гардероб, облегченно выдохнула, подумав, что её побег остался незамеченным.
- Прекрасно выглядишь, - раздался голос мужчины, появившегося из ниоткуда.
Женщина слегка вздрогнула от неожиданности, кинула на него взгляд.
- Извини, не хотел напугать, - помог ей надеть пальто.
- Спасибо - повернулась к нему лицом и поправила волосы.
- Уже уходишь?
- Да, - завязала пояс на верхней одежде.
- Давай я тебя подвезу? - снял с вешалки пальто.
- Не стоит, - помотала головой, - я вызову такси.
- Да брось, - накинул на шею красный шарф, - сколько ты сейчас будешь его ждать?
Она несколько секунд помедлила с ответом, но потом согласилась.
- Хорошо, поехали.
- Машина уже ждёт, - кивнул в сторону выхода.
Пара покинула здание, дверь минивэна, припаркованного напротив заведения, открылась. Ирина удивлённо посмотрела на Анатолия, он лишь указал рукой, чтобы та прошла в машину.
Устроившись на одной стороне сидений, она окинула взглядом автомобиль, а мужчина напротив, в свою очередь, наблюдал за ней.
- Я слышал ты теперь в склифе заведуешь, - сказал Анатолий, когда машина двинулась с места.
- Да, у тебя верная информация, - взглянула в окно.
- Надо же, прям как и хотела, - хмыкнул, - в институте всегда говорила, что будешь начальницей.
- А я всегда добиваюсь того, чего хочу...
- В этом я не сомневался никогда.
- А ты, судя по всему, не врач, - усмехнулась.
Он слегка улыбнулся.
- Не врач, но к медицине имею прямое отношение.
- Интересно, какому же медицинскому работнику перепадают такие регалии.
- А что, уже хочешь моё место занять? - положил ногу на ногу.
- Может быть и хочу, - поправила сумку, находящуюся на коленях.
Оставшуюся дорогу они ехали в тишине, но когда минивэн остановилась у дома Ирины, Анатолий сказал:
- Вот, - достал из кармана визитку, - нужна будет помощь, можешь обратиться, - протянул ей.
Она взяла её и прочитала указанную там информацию.
- А, так ты у нас чиновником заделался, Анатолий Борисович, - хмыкнула.
- Пришлось, - наигранно вздохнул, - кому-то же надо штаны протирать в душных кабинетах.
- Понятно, - убрала визитку в внешний кармашек сумки, - спасибо, что подвёз, - пожала плечами.
- Пустяки, - небрежно сказал он и дал водителю команду открыть дверь.
- Надрессированный, - не удержалась от комментария блондинка.
- Доброй ночи, - ответил ей Анатолий.
- И тебе, - вышла из машины и направилась к подъезду.
Мужчина проследил за тем, как она вошла в подъезд и сказал водителю ехать дальше.
Женщина открыла дверь и устало присела в прихожей, в которой внезапно включился свет. Ирина слегка поморщилась от яркости, а Артём удивлённо посмотрел на неё, потом на настенные часы.
- Мам, а ты вообще откуда? - обратился к ней парень.
- Да так, - махнула рукой, - встреча выпускников была, - скинула с себя пальто, потом перешла к обуви.
- И как прошло? - спросил с кухни, насыпая при этом корм коту.
- Думала, будет хуже, - аккуратно поставила сапоги, - устала только, - подошла к столу и налила себе воды из графина.
- Странно, обычно после тусовок наоборот энергия появляется.
- Ну ты сравнил, - сделала глоток, - да и какая там "тусовка"...
- Ладно, тогда отдыхай, - погладил кота, - спокойной ночи.
Ирина кивнула и направилась в спальню, желая поскорее погрузиться в сон, потому что времени на него оставалось не так уж и много.