Я родился и вырос в Эмберли... Это небольшая деревушка, а в те времена она была ещё меньше.

У нас была соседка, миссис Тёрнер. Она торговала яблоками в карамели, сидром, яблочными пирогами... И если с сидром и пирогами всё ясно, то яблоки в карамели вызывали у нас вопросы. Видите ли, всё это добро она продавала круглый год: зимой, летом, весной, осенью...

Конечно, у неё был свой яблоневый сад, однако зимой яблоки не растут. И весной тоже. Летом растут, но кислые и неспелые.

В общем, где она круглый год берёт яблоки было непонятно, и в деревне ходили слухи, как выяснилось, небезосновательные, о том, что она, якобы, ведьма.

Дело было где-то в начале октября 1903 года, кажется... Да, это случилось 11 октября 1903, я уверен.

В тот день мы с остальными мальчишками решили пробраться к ней в дом и найти там подтверждения этим слухам. Тогда пропал Джонни и мы были уверены, что миссис Тёрнер в этом замешана.

Дело было в воскресенье, поэтому мы дождались, пока она уйдёт в церковь, а сами забрались к ней через окно.

В самом длме не было ничего интересного, пока мы не добрались до погреба. Там стоял жутких мороз и всё было завалено яблоками. В самом центре этого помещения стояла иссиня-чёрная чаша, а в ней лежали головы из снега.

У них были детально вылеплены лица, большинство из них не были нам знакомы, но...

Одна из голов принадлежала Джонни. Мы пулей вылетели из того злосчастного дома и жили в встрахе до самой смерти миссис Тёрнер.

Пару дней спустя мистер Мур, местный рыбак, выловил в реке обезглавленное юношеское тело.