«Вас ломает не груз, а то, как вы его несете». К.С. Льюис

Очередное распределение только что прибывших волшебников. В этот день Селена чуть не опоздала на церемонию, а всё из-за того, что её однокурсники снова решили над ней пошутить и заколдовать её плащ в грязно-серый цвет, а чтобы вернуть его в прежнее состояние, ей потребовалось немало времени.

Несясь по коридорам, девушка еле-еле успела влететь вслед за первокурсниками и незаметно занять место за столиком факультета Пуффендуя и стала внимательно слушать. Всё было почти как всегда: директор Дамблдор сказал небольшую речь с предупреждением, Минерва МакГонагалл взяла список и стала подзывать одного за другим к распределяющей шляпе, начали с Аббот Ханны. Селена прекрасно помнила, как она в одиннадцать лет впервые попала в Хогвартс и с нетерпением ждала, когда же вызовут её. Мама всё время говорила девочке, что вся их семья, включая дедушек и бабушек обоих родителей учились на Когтевране, и все были уверены, что юная волшебница попадёт именно на этот факультет, да и у самой Селены не было сомнения. Но вот шляпа решила иначе, назвав факультет «добрячков и трудяшек». Тогда она впервые очень сильно поругалась с родителями, а те, кто с ней дружил до Хогвартса, отреклись от неё и стали насмехаться, а потом и все остальные подхватили тенденцию шуток над «недокогтевранкой».

— Эстер Файн! — профессор МакГонагалл произнесла это имя в своей обычной манере. Хрупкая девочка уверенно вышла из толпы и надела шляпу на голову. Селене почему-то показалось, что первокурсница смотрела куда-то вбок.

— Слизерин! — выкрикнула Распределяющая Шляпа, и девочка весело пошла к аплодирующему ряду и села рядом с Драко Малфоей. Кажется, она была довольна такому решению.

— Гарри Поттер!

— Что она сказала?

— Тот самый Поттер?

Селена напряглась. Ей с детства рассказывали о Мальчике-Который-Выжил, она мечтала встретится с ним в Хогвартсе, и сейчас она смотрела на невысокого мальчишку, на голову которому надели шляпу. Все замерли в ожидании вердикта, наверное, каждый из присутствующих хотел знаменитого Гарри Поттера на свой факультет. Селена тоже затаила дыхание, про себя моля отправить его на Пуффендуй, но шляпа не могла слышать её желания.

— ГРИФФИНДОР!!!

И зал сорвался. Точнее, все гриффиндорцы повскакивали со своих мест, громко-громко аплодируя, крича, как бы всем в насмешку: «С нами Гарри Поттер!» Селена невольно выдохнула, всё же ей было совсем грустно. «Ну хоть не Когтевран, — подумала про себя девушка, поправляя свою мантию, — не хватало этим выскочкам ещё один повод для насмешек над остальными».

Пир прошёл достаточно весело, только вот Селену постоянную отвлекали, а из тарелки загадочным образом исчезала еда, но самое обидное было то, что пудинг, который девушка так любила, был превращен в несъедобное желе, которое маглы бы назвали резиной. Поэтому, отодвинув еду, пуффендуйка решила дождаться окончания праздника, чтобы в конце концов пойти в свою комнату.

На самом деле, Селена даже не поняла, в какой момент над ней стали прикалываться и неподобающе шутить, но предполагала, что это случилось после первого курса, когда её родители выразили своё разочарование к ней. Мол, как в семье обучающихся на самом умном факультете, могла появиться дочь, которую шляпа распределила на факультет глупых и заносчивых? Похоже этот разговор услышал кто-то из Когтеврана, ведь именно они начали открыто издеваться над бедной девочкой.

Следующий день был весьма обычным. Спеша на занятия к профессору Флитвику, Селена столкнулась с девушкой в коридоре и чуть не упала, разроняв при этом все книги незнакомки.

— Ну вот! — досадно проговорила девушка, явно находясь не в духе. В ней Селена узнала Эстер — первокурсницу Слизерина. Её зелёные глаза что-то выискивали в конце коридора. — Из-за тебя я его потеряла!

— Что потеряла? — удивлённо переспросила Селена, инстинктивно поворачиваясь, чтобы проследовать за взглядом собеседницы, но в конце коридора было пусто.

— Неважно, — грубо отрезала первокурсница, собрав все книги с пола, и быстро побежала по своим делала, не удосужив Селену даже мимолётным взглядом. Прокашлявшись, девушка помчалась на урок.

Тихо вбежав в класс, Селена направилась к свободному месту на последней парте. Бежать через всю аудиторию, чтобы сесть на первом ряду девушка не хотела, ведь Филиуса Флитвика она очень уважала. Он был одним из немногих преподавателей, видевших, что происходит с бедной девочкой, которую распределили не на тот факультет и строго запрещал хоть какое-либо обсуждения Селены на его занятиях.

— Как думаешь, как Гарри Поттер выжил? — слышался шёпот со стороны Когтевранцев.

— Говорят, Сам-Знаешь-Кто использовал все свои силы, но оставил лишь шрам.

— Да, его было видно на церемонии.

День пролетел незаметно. На удивление Селены все будто забыли об её существовании, даже на обеде с едой ничего не произошло и она смогла спокойно поесть буйябесФранцузское блюдо, рыбный суп..

Зельеварение тоже прошло достаточно спокойно: профессор Снейп запретил упоминания Гарри Поттера, а любые разговоры карались снятием очков с факультета. Селена не любила эти занятия, они для неё были скучные и неинтересные, а Северуса Снейпа девушка считала очень предвзятым и злым преподавателем. Он всегда требовал от учеников идеальных результатов, а если что-то шло не так, то заставлял переделывать или оставлял после занятий на дополнительные, на которых девушка оставалась чуть ли не постоянно.

Когда закончился учебный день, Селена направилась в комнату, пока все остальные из её факультета собрались в гостиной, чтобы ещё раз обсудить Гарри Поттера. Достав из-под тумбочки свой дневник, девушка принялась быстро заполнять.

2 сентября 1991 г.Все только и говорят об этом Гарри Поттере, я бы тоже хотела это обсудить, но не с кем. Хотя сегодня меня никто не трогал, даже профессор Снейп в мою сторону не смотрел и не потребовал, чтобы я осталась после занятий и чистила ему котёл. Я стараюсь изо всех сил, но, видимо, этого не достаточно, чтобы впечатлить маму. Она только и делает, что занимается братом, даже на мои письма отвечает через раз. Но я не жалею, в Пуффендуе мне нравится, и всё же я бы предпочла своим деканом профессора Флитвика. Сегодня на занятии мы изучали «Обезоруживающее заклинание», скоро нам обещают практику.

Закрыв дневник, Селена аккуратно провела по бархатной обложке ладонью, чтобы немного очистить его от пыли. Каждый день, начиная с первого курса девушка записывала в него короткие предложения, которые могли бы охарактеризовать её день. И это единственное, что спасало девушку от депрессии.

Постепенно всё возвращалось в своё русло: громкая история о Мальчике-Который-Выжил стала затихать, на первое место обсуждений стали появляться странные слухи, причём всегда разные, а насмешки и издёвки над Селеной вернулись, только вот теперь к Когтевранцем прибавились группа с первого курса Слизерина: Драко Малфой, узнав о чистокровной волшебнице, которую распределили на факультет Пуффендуя, когда вся её семья училась в Когтевране, стал открыто унижать девочку. Селена прекрасно помнила, как во время перерыва Драко показушно начал говорить о своей фамилии, и что все в его семье учились исключительно на Слизерене, а потом надменно обратился к пуффендуйке.

— Ты же с фамилией Адел’Веес, — а потом сделал вид, будто о чём-то упорно вспоминает, — так значит ты Когтевранка, умная.

— Ну, на самом деле, — Селена замялась, ей было очень неловко продолжать разговор, перед тем как ответить, девушка сильно закашляла, — меня распределили на Пуффендуй.

Драко сначала понимающе закивал и сделал сопереживающее лицо.

— Не, ну вы слышали, — громко заявил блондин, похоже, его никак не смущало, что Селена старше его, — чистокровная волшебница, у которой в семье все учились на Когтевране, опозорила семью! Ха-ха, — всё окружение блондина начало смеяться. Их смех был настолько наигран, что Эстер, стоявшая неподалёку от них, прикрыла глаза и опустила взгляд, сделав вид, что не знает их, а вот третьекурсница опешила. Мало ей было всего, что она пережила за все эти годы, так ещё и какой-то ученик первого курса начал над ней публично издеваться. Не выдержав, Селена схватила свой учебник и побежала в комнату. Она докажет им, как они были не правы, она станет лучше их.

На четвертом курсе Селена стала всё своё время посвящать учёбе, старалась обходить стороной Гарри Поттера, Рона Уизли и Гермиону Гренджер, потому что осознала, что рядом с ними слишком много проблем, да ещё и пошёл слух, будто бы Мальчик-Который-Выжил является потомком Салазара Слизерина. Подумать только, всеобщая знаменитость сначала прибывает в Хогвартс на летающем автомобиле, врезается в Гремучую иву, и его после этого не исключают! Кто бы мог подумать, сама Селена даже позавидовала. Если бы она так появилась, то её немедленно бы выставили вон. Единственное, что радовало девочку, это Златопуст Локонс — новый преподаватель. Селена, как и все девочки, наверное, просто обожала его, и на его предмет ходила с большим энтузиазмом. И самое главное, никто её не трогал, ведь её одногруппники были увлечены профессором и только и делали, что о нём и говорили.

Известие о тайной комнате тоже на время затмило желание как-то издеваться над Селеной, но, к сожалению, из-за этого девушка начала думать, что от неё отстали на совсем, и она наконец-то может жить и учиться спокойно. Она даже написала письмо родителям, что не покинет школу, не смотря на все опасения и жертвы — уж лучше она здесь погибнет, чем снова будет слушать нотации матери.

С каждым днём атмосфера накалялась. После того, как все тренировки были отменены, а самих учеников оставляли в гостинной, Селена наконец-то услышала слухи о Гарри Поттере. Все говорили, что это именно он открыл Тайную Комнату, что именно он напал на учеников, но тогда девушка совершила свою самую главную ошибку — привлекла к себе внимание.

— Тогда зачем Гарри убивать Гермиону?! — оскорбительно спросила она у двух подружек из Когтеврана, когда все факультеты шли на обед. — Они как бы друзья!

— Смотрите-ка кто открыл рот, — посмеялся сзади Драко Малфой, — мне так сказал отец, что ты — позор фамилии Адел’Веес, — всё его окружение засмеялось. Парень никогда не чувствовал отпор со стороны старшекурсницы и это развязывало ему руки. Каждый раз, встречая девушку в коридоре, он то и дело бросался в неё колким словом. Селена могла уже давно прекратить все эти распри, рассказав обо всем профессору Стебель, но она этого не делала. То ли из-за того, что её душа настолько чиста, что не хочет подвергать наказанию других, то ли от того, что сама Селена привыкла ко всем этим насмешкам и просто не верила, что всё может быть по-другому.

— Хорошо, что ты не на Когтевране, — подхватил кто-то из толпы, — а то у нас стало на одну полоумную больше, да, Лавгуд? — снова коридор наполнился смехом. Кто-то из толпы поддержал диалог:

— А может они сёстры? Смотрите у неё такие же белые волосы, как у Полоумной.

И это началось снова. Чтобы справится со страхом перед Тайной Комнатой, ученики придумывали всё более злые шутки. Однажды они даже заперли бедную девочку в туалете, а потом заколдовали её перо, из-за чего с Пуффендуйцев сняли десять баллов, а Селену отправили к профессору Стебель, чтобы та объяснила свое поведение.

Наверное, Селена даже не поняла, почему решилась на отчаянный шаг. Возможно, она сама на себя свалила огромный груз ответственности, который постепенно становился всё больше и больше. Прибыв сюда в одиннадцать лет, девушка радовалась, что Хогвартс станет для неё вторым домом, но сейчас, переходя на шестой курс, она почувствовала, что Школа Чародейства и Волшебства стала для неё чем-то вроде тюрьмы, душевной тюрьмы. Рассказать о переживаниях учителям Селена не могла, боялась, что те передадут всё её родителям, а те в очередной раз сочтут её бесполезной.

И вот, настала последняя ночь в Хогвартсе. Все пуффендуйцы сладко спали, предвкушая летние каникулы. Все, кроме Селены. Она, спрятавшись под одеяло, чтобы свет от палочки не разбудил кого-то нечаянно, быстро, но аккуратно писала в свой дневник. Руки у неё слегка дрожали, а сама девушка прислушивалась в тишину и вздрагивала от единого шороха — никто не должен знать, что она ведёт дневник. Никто.

Пару раз прокашлявшись, девушка продолжила писать.

…вновь стало безопасно, но Хогвартс больше не может быть мне домом. Да ещё этот дурацкий кашель мешает мне спокойно спать. Мадам Помфри даёт всё время настой, но он не справляет. А сколько насмешек… Я даже рассказать никому не могу! И не смогу выполнить обещания. Я учусь хорошо, у меня везде высший балл! (кроме зельеварения, профессор Снейп всегда очень строг) Я столько баллов заработала, но все вокруг продолжают считать меня неудачницей. Меня даже сравнивают с Полоумной Лавгуд! Но я же так стараюсь… Почему я стала изгоем, только потому, что меня распределили на Пуффендуй? Я устала. Если бы мне мог кто-то помочь, я бы отдала всё, что имею!

За дверью послышались чьи-то шаги, и Селена быстро захлопнула дневник и убрала под подушку, притворившись спящей. Она, затаив дыхание, слушала всё, что происходило. Последнее, что она услышала, было: «Твоё последние желание исполнено».