Хрупкий эльф почувствовал себя неловко. Как вообще речь зашла о том, чтобы вытащить его из его надёжного уютного убежища?

В обсерватории стало душновато. Главный астролог думал, что воздух здесь вполне терпимый, но в присутствии синеглазой высокой девушки в этом пространстве, поднимаемая её быстрыми довольно резкими движениями пыль, щекотала нос и горло. Однако, это всё ещё было лучше холодного ветра сбивающего дыхание и пыльцы цветов, от которой кружилась голова и хотелось чихать.

— Прогулка? Мне как-то не по себе... Я очень редко гуляю, внешний мир довольно суровое место, даже не знаю... — неловко ответил звездочёт на предложение Гармонии.

— Ну давай, тебе же всё равно нечего делать днём... У тебя тут так пыльно, невозможно разговаривать в таком мрачном и пыльном месте, — настойчиво воскликнула эльфийка, пододвинувшись ближе к звездочёту.

— Ладно... — Астарии не оставалось ничего кроме как сдаться.

— Только переоденься, нельзя же идти вот так! — Гармония предосудительно покачала головой, посмотрев на несвежие одеяния звездочёта.

— А что не так? —

— Эта одежда грязная! Снимай, я постираю потом... — настойчиво скомандовала старшая ученица. Астролог с опаской посмотрел на неё, отодвинувшись подальше. В её ауре читалась бурная деятельность, и звездочёт догадывался, что если ослабит бдительность, она не побрезгует стащить одежду со своего маленького "питомца". Стоило всё таки обозначить личные границы.

— Постираешь? Поверь это излишне... Вся моя одежда зачарована, я просто брошу её в воду и вся грязь растворится, — осторожно сказал астролог, и зевнув поднялся на ноги, собираясь пойти к шкафу и достать одежду.

— Ты меня дуришь, да? — не поверила Астарии старшая ученица.

— Нет... Как по-твоему я иначе не зарастаю грязью по самые уши? —

— Ладно... Поверю. Но переодеться всё равно стоит! — настойчиво сказала Гармония.

— Как скажешь... — зевнув, звездочёт неспешно направился к ширме в дальнем углу обсерватории.

— Хмм, а ты можешь мне рассказать об этих чарах, похоже очень полезная штука, — вдруг спросила Гармония в мгновение ока оказавшись рядом.

— Они в книге по зачарованию, можешь пока поискать, я оставляю её под астро-сферой номер восемь на своём столе.

— Астро-сфера номер восемь? — непонимающе переспросила девушка, взглянув вверх на смотровую площадку с маленьким столиком.

— Астро-сфера — это такая штука похожая на глобус, только со звёздами, у неё есть несколько осей, на которые нанесены созвездия, их можно вращать, чтобы изменить карту неба... А восемь это номер обозначающий размер сферы, там если что подписано на подставке, восьмая самая удобная... Не слишком большая и не слишком маленькая... Ты же не собираешься искать, да? — зевнув, объяснил астролог.

— Брезгую я всю твою пыль поднимать, — поморщилась Гармония.

— Ладно... Сам найду... — вздохнув астролог отодвинул ширму в сторону, и за ней оказалась просторная ванная комната. Гармония, похоже, снова не заметила, как Астария говорит о себе в мужском роде, она даже бровью не повела. Считала ли старшая ученица это за простое чудачество или просто его не слушала?

— Ух-ты у тебя и своя ванна есть! — воскликнула Гармония.

— Конечно, я же не выхожу отсюда... — пожал плечами звездочёт.

* * *

По бокам отгороженного ширмой пространства тут же загорелись огоньки. Это были магические кристаллы, загорающиеся в присутствии эльфов, рядом с ванной на полке стояли всякие скляночки и пузырьки, а так же можно было заметить хрустальную сферу с маленькой феей запертой внутри. Фейская пыльца не редко использовалась для лечения душевных недугов и просто успокоения, однако самих фей не так часто можно было найти среди скарба у обычного обывателя, их было не так просто поймать, и увидеть их можно было в основном только у лекарей.

Гармония задумчиво посмотрела на спину Астарии. Хрупкая фигура звездочёта приблизилась к шкафу у стены за ванной. Может у фейской пыльцы есть какое-то другое применение, или главный астролог кроме основной своей работы поддерживает психическое и эмоциональное здоровье во дворце искусств?

Старшая ученица никогда раньше не задумывалась об этом, но ведь многие юные ученики, испытывая проблемы подобного характера, действительно предпочли бы обратиться к астрологу, а не лекарю. К тому же астролог выглядит очень безобидно и мило, с этой хрупкой соней просто разговаривать, если исключить то, что Астарию постоянно клонит в сон, и даже так, сонливость астролога и кажущаяся безучастность могут наоборот играть на руку. Другим в присутствии звездочёта пожалуй легко расслабиться и разговориться.

Гармония вдруг подумала о том, что на самом деле Астария может быть очень удобным инструментом.

— А тут миленько... Гардероб рядом с ванной? — спросила Гармония, поддерживая разговор.

— Ага, — ответ Астарии был короток и односложен.

— Не боишься, что вещи испортятся от влажности? — Гармония посмотрела на ванную, ей было немного завидно, в её комнате не было таких изысков, как отдельная ванная, однако, она считала не очень рациональным делать ванную в таком месте.

— Нет, — снова последовал короткий ответ. Взгляд Астарии задумчиво блуждал по аккуратно развешенной одежде.

— Хмм, и что надеть? Так лень выбирать... — с округлых пухлых губ астролога сорвался тяжёлый уставший вздох. Белая моль вылетела из шкафа и села на плечо Астарии, и старшая ученица нахмурившись согнала насекомое, махнув рядом рукой. По-хорошему конечно нужно было придавить эту тварь, но Гармонии было слишком мерзко делать такое. Она чихнула и подняла взгляд на ряды прекрасных тканей. Эльфийка запустила руку в шкаф и выудила оттуда одно из одеяний.

— А у тебя много одежды... Ух ты как красиво.

— Это? Это праздничная мантия, — голос Астарии казался неуверенным, возможно особое зрение звездочёта мешало понимать то, в чём эстетичность этой вещи.

— И сколько она тут пылится? — с жалостью спросила Гармония, разглядывая изысканную вышивку. Лицо астролога выглядело совершенно незаинтересованным:

— С прошлого праздника, на который меня пригласили... Декад эдак пять...

— Она же так истлеет! — возмущённо воскликнула девушка, бросив на Астарию безжалостный взгляд. Очевидно она сильно ценила красоту и не понимала, как можно прятать такие вещи.

— Это лучший паучий шёлк, он может храниться тысячелетиями, — прозвучал неловкий ответ звездочёта, очевидно это оправдание халатного отношения к своему гардеробу было слабым. — Тем более на праздники мне всегда присылают новую одежду, чтобы мне было в чём идти...

— Это поэтому у тебя её столько? — хмуро спросила Гармония, завидуя ещё больше.

— Нет, в основном здесь столько одежды, потому что меня балует один ткач... — голос Астарии стал ещё более неловким и осторожным, очевидно от бездонно-синих глаз астролога не укрылись раздражение и зависть девушки.

— Вот же везёт... Мне бы такого заинтересованного ткача, который меня бы баловал... — недовольно фыркнула эльфийка.

— Поживи с моё и у тебя будет десять таких ткачей... Будешь не знать куда одежду девать... А ещё есть один верный способ, как завести себе такого ткача... Заведи ребёнка и с детства занимайся с ним этим ремеслом, хвали его, когда у него получается, даже если у него не получается и вот увидишь, через пару десятков декад у тебя будет собственный первоклассный ткач... — на губах Астарии заиграла добродушная улыбка. Такая странная идея могла прийти только в эту очаровательную растрёпанную головку. Будь это кто-то другой, старшая ученица подумала бы, что это какой-то мерзкий намёк или, что более вероятно по безобидному выражению лица, личный опыт, но когда речь заходила об Астарии, и то и другое казалось странным. Удивительно, но Гармонию такая тема совсем не смутила, поэтому девушка даже шутливо усмехнулась в ответ:

— Хмм... Довольно эффективный вариант, но ты не думаешь, что выращивать ткача, это как-то слишком расточительно... —

Она всегда думала, что её дети станут такими же великими советниками, каким был её отец, и какой эльфийка сама собиралась стать, талантливые во всём, и во всём компетентные, раздающие приказы, а вовсе не исполняющие их.

— А кто будет одевать и обеспечивать пропитание нас таких умных? — милая улыбка озарила нежное лицо звездочёта.

— Логично... — Гармония слегка задумалась и нехотя признала правоту Астарии, хотя её немного раздражало сравнение действительно умной её с какой-то жалкой засоней, которая только и умеет, что пялиться в небо. И всё же, она не хотела попусту ссориться и показывать себя как заносчивую гордячку, поэтому решила не отпускать ядовитые комментарии в адрес звездочёта, а снова вернулась к обсуждению гардероба. — И что из этого тебе прислал твой ткач?

— Хмм... Много чего... Хотя, если честно, я не помню что конкретно... — прозвучал неловкий ответ.

— О... Тут подпись на рукаве, — Заметила Гармония, вытаскивая очередную вещицу, это была чудесная туника, очень нежная и изящная, можно сказать романтичная, мечта любой леди иметь в гардеробе что-то подобное на случай свидания или прогулки по саду.

— А да... Конечно... Такие звёздочки вышивает только моя Лурия... — взгляд астролога с некоторой неловкостью блуждал по нежной струящейся ткани.

— Оденешь? Выглядит так мило, — предложила Гармония, вызвав у астролога на удивление бурную реакцию.

— Ни за что на свете... Здесь столько бантиков и рюшечек, что я провалюсь сквозь землю в таком наряде... Всегда она норовит меня одеть так, что это вызывает у других эльфов нездоровый интерес к моей персоне... Что-за ребячество? Это ужасно! Просто кошмар, ни за что не буду это носить! — прелестное личико Астарии сморщилось. Гармония впервые видела звездочёта, проявляющим такое отвращение. Старшая ученица невольно улыбнулась, это было забавно, как такое милое нежное создание упрямо не желает принимать свою женственность. Конечно нельзя было сказать, что Астария идеал эльфийской женской красоты из-за хрупкого почти детского облика, но личико у астролога было прямо как у куколки. Гармония считала, что совсем не было бы лишним подчеркнуть эту нежность, все были бы в восторге.

— Хмм, тогда, — старшая ученица выудила из шкафа прекрасную мантию из паучьего шёлка, которую доставала перед безумно милым нарядом с рюшечками.

— Парадный костюм? — Светлая бровь звездочёта приподнялась от удивления.

— У нас сегодня праздник, мы тебя выгуливаем, — торжественно заявила Гармония.

— Хмм... — раздалось задумчивое мычание в ответ.

— Красивой вещью надо пользоваться, какой смысл в этой красоте, если она заперта у тебя в шкафу! — пресекая сомнения звездочёта, воскликнула Гармония. Прозвучало это довольно убедительно.

— Ладно, заодно и капюшон есть... Можно спрятать лицо от солнца, —

— Тебе помочь? — предложила Гармония, предполагая, что иначе Астария, как ленивец, будет одеваться полтора часа.

— Нет! Я могу сделать это самостоятельно... Жди там пожалуйста... — на удивление Гармонии, её помощь сразу же была отвергнута, старшая ученица тут же была вытолкана за ширму, которая сразу же задёрнулась за ней. Очевидно Астарии не хотелось обнажаться перед кем-то другим, для эльфов такое стеснение большая редкость, даже купальни у них зачастую общие. Разве что астролог скрывает какой-то секрет? Старшую ученицу распирало от любопытства, но было бы грубо спрашивать.

— Я поищу пока тут твою книжку. О нашла, я думала это будет сложнее... — Гармония поднялась на обзорную площадку, тут же нашла в странном упорядоченном хаосе звездочёта книгу с чарами и спрыгнула обратно, минуя лестницу. Гармония делала всё очень быстро, если знала, что делать, и не была поглощена своими мыслями. Эльфийка подошла к ширме и позвала астролога. — Ну что, ты переоделась? -

— Ещё нет... — последовал быстрый ответ.

— А сейчас? — спросила старшая ученица через минуту.

— Всё ещё нет... — Голос звездочёта звучал немного раздражённо.

— Астария... — Спустя ещё две минуты осторожно обратилась к астрологу эльфийка.

— Да? — Ответ Астарии тоже был осторожным.

— Ты там долго ещё... — С некоторым нетерпением спросила девушка, борясь с желанием юркнуть за ширму и самой по-быстрому одеть эту капушу.

— Какая ты неугомонная... Я вообще-то не заклинатель ветра, я не умею делать все домашние дела со скоростью молнии... — В голосе Астарии слышалось что-то вроде умиления. Он был таким весёлым. Ширма снова отодвинулась, и астролог предстал перед Гармонией во всей красе. — Ладно уже почти готово, можешь посмотреть... -

Одеяние включало в себя длинную плащ-куртку с капюшоном и широкими заострёнными плечами, с пришитыми к ним тонкими узорчатыми отлитыми из золота наплечниками; и облегающие брюки, которые стройнили ноги и хорошо комбинировались с любыми сапогами или туфлями. Такой наряд мог бы вызвать зависть, и сидел он на Астарии идеально.

— Хмм... Очень элегантно, тебе идёт, — Оценивающе посмотрев на астролога, проговорила Гармония. Мантия и правда была замечательной, вот только...

— Спасибо, — Лучезарная улыбка блеснула на губах астролога.

— Вот только из-за широких плеч, ты немного на мальчишку похожа, это как-то странно? — У Гармонии были какие-то смешанные чувства. Тёмно-синий атлас со сверкающим, как звёздное небо чёрным подкладом облегал фигуру Астарии так, что облик астролога преставал походить на облик милой маленькой девушки, выделяя абсолютно плоскую грудь и узкие бёдра, а так же расширяя плечи хрупкого эльфа.

— А по-моему замечательно... Значит это теперь мой любимый наряд, — победоносно улыбнулся звездочёт. Смутная догадка проскользнула в голове старшей ученицы, но она отмахнулась от неё, как от назойливой мухи. Девушку раздражала сама мысль о том, что она может быть не права.

— Ну у каждого конечно свой вкус, но мне кажется, милый наряд пошёл бы тебе больше, — Гармония отвела взгляд и слегка смутилась.

— Ни за что! — Твёрдо ответил астролог.

— Не любишь быть женственной? — Неловко спросила старшая ученица.

— Ты не представляешь на сколько, — Вздохнув, проговорил хрупкий эльф.