Переулки между домами серые и мрачные. В них часто можно заметить черные мусорные мешки, от которых исходит соответственный мерзкий запах гнили. Сейчас в одном из таких переулков, рездербанив мешки с отходами, копошаться два беловолосых мальчика. Их одежда, которую в настоящее время сложно назвать таковой, серая и потрёпанная выглядит большеватой на исхудавших детских телах. А ведь всего пару месяцев назад она сидела на них как влитая.

Со стороны главной улицы послышались тихие размеренные шаги, постепенно приближающиеся ко входу в переулок. Это заставило детей вздрогнуть и остановиться на мгновение, прислушиваясь, а потом начать рыться в мусоре намного быстрее чем до этого в попытках все же найти в помоях что-то, хотя бы относительно съедобное.

— Роси, давай быстрее. — Поторопил своего брата мальчик, глаза которого были закрыты темными очками. Шуршание с его стороны на секунду затихает, а потом слышится радостный выдох, заставляющий упомянутого выше брата обернуться и едва заметно улыбнуться. Его старший брат, Дофи, нашёл весьма хорошо выглядящую жареную рыбу. Наверное, их маме она понравится. Но в следующую секунду он уже смотрит за спину брата на человека, который тоже смотрит на них каким-то странным взглядом. Внимательный взгляд зеленых глаз заставляет вздрогнуть и вжать голову в плечи. В голову невольно приходит вопрос: он тоже хочет избить нас, потому что ненавидит теньрюбито?

Дофи замечает перемену настроения своего младшего брата. Он оборачивает голову и, увидев незнакомого человека, прижимает находку к груди, хватает брата и пускается наутек. Незнакомец, увидев как дети начали убегать крикнул им что-то и пошёл за ними быстрым шагом. Однако эта погоня не продлилась долго так как Роси, запутавшись в собственных ногах, падает лицом в землю и отстаёт от своего старшего брата. Шмыгнув носом он хотел было встать и побежать дальше, но на корточки рядом с ним опустился тот самый незнакомец.

—Ты в порядке? — Немного взволнованно спрашивает он, привлекая внимание ребёнка к себе. Мальчик же сквозь чёлку смотрит на взрослого не без опасения. Он уже привык к постоянным гонениям и избиению со стороны окружающих. Но человек перед ним всё же заставляет его удивлённо выдохнуть. Перед ним сидит миловидный молодой зеленоглазый паренёк с рыжими волосами забранными в не хитрую прическу и россыпью веснушек на щеках. Парень, поняв, что его вопрос прослушали и теперь просто в наглую рассматривают, тихо рассмеялся, вырывая этим ребенка из состояния задумчивости и заставляя поднять немного напуганные, но теперь скорее недоумевающие глаза на незнакомца. Он внезапно приблизился и опустил ладонь рядом с ссадиной на голове, заставляя немного отпрянуть.

— Похоже, всего лишь царапина. — Говорит он, и его губы растягиваются в нежной улыбке. Его ровный, спокойный голос не вызывает страха. Наверное, этот человек очень красиво поёт. — Э-эй, приё-ём. — Рыжеволосый легонько дотрагивается пальцем до лба мальчика. Похоже ребёнок опять отвлекся на свои размышления и пропустил вопрос незнакомца об имени.

— Я… — Неуверенно мямлит ребенок, прикладывая ладонь к месту, до которого пару секунд назад дотронулся парень. — Роси… Росинант. — Зеленоглазый на этих словах тихо ликует про себя, наконец-то ему удалось разговорить испуганного мальчишку.

— А я Мэй. — Он слегка щурится из-за солнца, которое внезапно решило заглянуть в отдалённый переулок. — Прости. — Рыжеволосый складывает ладони рук перед собой. — Я не хотел вас пугать, честно. — Неожиданно. Эти извинения прозвучали как гром среди ясного неба, и ребёнок даже открыл рот от удивления, а старший всё продолжал. — Вот! — Мэй протягивает вперед какой-то кулёк. — Отдать хотел.— Блондин осторожно забирает протянутую и, как оказалось, даже тяжёленькую коробочку. И только Роси открыл рот ради того, чтобы спросить, что это и зачем, как парень снова заговорил. — Ну вот. А теперь тебе следует поторопиться, а то твой брат будет волноваться.

Рыжеволосый встал в полный рост и начал подгонять немного растерявшегося ребёнка, который, поднявшись на ноги, слегка поклонился, а потом, решив больше не испытывать судьбу, побежал за угол, за которым пару минут назад скрылся его брат.

— А и не падай больше! — Прокричал ему вслед Мэй. Росинант кивнул, на секунду обернувшись, из-за чего чуть не упал, но, быстро сориентировавшись всё же устоял на ногах.

— Ну, что за ребёнок… — Тихо выдыхает зеленоглазый, провожая блондинистую макушку взглядом.

***

Старший брат Росинанта, не сразу заметивший пропажу младшего, остановился только после того как пробежал значительное расстояние. Он обернулся в ту сторону, откуда убегал, и решил сначала подождать немного. Вдруг Роси просто упал где-то и сейчас уже скоро появится на горизонте? Но вот прошло пять минут. Потом семь. А брат всё не появляется, и это заставляет волноваться. Неужели тот незнакомец из переулка сделал с ним что-то? 

Нет. Нет. Нет. Нет.

Они же убегали вместе. Дофламинго даже держал брата за руку. Но… Но отпустил перед выходом из переулка, после этого брат мог упасть и попасться в руки тому парню. Конечно, Роси ведь вечно такой неуклюжий…

— Чёрт! — В голове ребёнка проносится множество мыслей и каждая вторая из них вдвое хуже предыдущей. Пальцы рук мелко подрагивают. В голове завертелась новое предположение: не мог же незнакомец убить его? Не мог же, да?

Блондин срывается с места и бежит обратно. Он должен найти младшего брата и как можно скорее. От таких предположений лучше точно не станет. Дофи бежит к ближайшему повороту, решая срезать путь, но в эту же секунду его сбивает с ног не пойми откуда взявшийся проходимец, который в свою очередь тоже падает на землю. Не поднимая взгляда, Донкихот старший уже хотел сказать ему пару ласковых слов, но его опередили:

— Прости, Дофи. — Со стороны звучит знакомый голос, заставляющий ребёнка сразу же успокоиться. — Я, правда, нечаянно. — Голос звучит тихо, почти исчезая к концу фразы.

— Ничего. — Так же тихо выдыхает Дофи, поднимаясь на ноги, и тянет за собой младшего. — Пошли уже. — Грубо тянет за руку, изображая будто это не он пару секунд назад готов был бежать и искать брата по округе. — Нас родители ждут. — Роси на это лишь тихо угукает и следует за старшим, слегка улыбаясь и притягивая к себе не пойми откуда взявшийся кулёк.

Весь дальнейший путь домой прошел относительно спокойно, если не считать, что пару раз им пришлось менять маршрут из-за слишком большого скопления людей, многие из которых то и дело пытались кинуть в них что-нибудь тяжёлое. Однако это уже стало для  братьев обыденностью. 

Деревянный дом, в котором поселилась семья Донкихот, очень старый. Чего только стоит покосившаяся дырявая крыша, окна без стекол и полусгнивший пол. В дождливые дни, когда приходиться безвылазно сидеть в помещении, плачевное состояние дома было особо сильно заметно так как ветер, постоянно гуляющий между окнами, заставлял дрожать от холода, из-за чего всем четверым членам семьи приходилось прятаться под какими-то рваными тряпками и жаться к друг другу посильнее, пытаясь сохранить хотя бы капельку тепла. А капли, постоянно падающие с потолка, делали атмосферу внутри только хуже.

В такие вечера Роси часто плакал, сидя у матери на коленях, а Дофи с отцом прижимались к ним с разных боков. Родители детей говорили какую-то чушь про то, что скоро всё наладится, пытаясь успокоить младшего сына и подбодрить старшего. По началу это даже работало, но со временем дети начинали понимать ситуацию, в которой оказались, всё лучше и лучше, переставая верить взрослым.

Вошли в дом дети без стука по той простой причине, что стучать было не обо что. Но сообщить о своём приходе всё-таки стояло бы, поэтому Дофламинго громким голосом сообщает об этом, войдя в дом. Ответом им служит тихий кашель из соседней комнаты, на который оба ребёнка сразу же реагируют, направляясь к матери.

Она заболела пару недель назад и сейчас, в сочетании с вынужденной голодовкой, выглядела довольно плачевно. Темные синяки под глазами, впалые щеки и сальные светлые волосы, их мама с каждым днем будто бы увядала все сильнее, как тепличный цветок, который нерадивый садовник решил пересадить на улицу в самый разгар зимы. Такой вид близкого человека очень пугал братьев, но они старались не озвучивать это.

— Мы принесли еды. — Сообщает старший, становясь напротив единственной кровати и протягивая вперед руки, в которых находилась рыба. Женщина посмотрела на детей теплым взглядом и, помогая себе руками, приняла сидячее положение. Когда рука женщины опускается на копну коротких светлых  волос, уголки ее губ слегка приподнимаются. Глаза сначала обводят старшего и, не найдя никаких ран, переходят на младшего.

— Роси, у тебя ничего не болит? — Голос тихий, но немного взволнованный, похоже мама заметила рану на лбу, о которой говорил Мэй. Младший качает головой, говоря этим, что у него всё в порядке, и слышит в ответ тихий выдох. — Это хорошо. А что у тебя в руках? — Внимание наконец обратилось к кульку, про который все успели забыть.

— Это мне Мэй дал, — Говорит сперва мальчик, но потом, замечая взгляд брата, добавляет. — Ну, тот парень из переулка.

— И зачем ты принес его? — С явным недовольством говорит Дофламинго, складывая руки перед собой. — Вдруг это что-то плохое. — Опасения ребёнка были вполне оправданными. Люди в деревне никогда не делали для них ничего хорошего, поэтому его следующее действие, а именно попытка отобрать коробку с целью выкинуть куда=нибудь подальше, было вполне естественным, однако Росинант по какой-то причине только крепче прижал ее к груди, не хотя отдавать старшему. Наконец перепалку прервала их мать:

— Роси, можешь дать это мне? — Женщина протянула руки, ожидая действий сына. Мальчики, явно не желая спорить с родителем, остановились, после чего младший подошел к кровати и передал свою ношу матери. Она в свою очередь приняла ее и, немного покрутив в руках, начала разворачивать ткань, под которой был спрятана деревянная коробочка. Она была достаточно большой и немного теплой. Не без опасения, отложив ткань в сторону, открыла коробку.

Содержимое заставило ее удивленно выдохнуть и закрыть рот рукой от неожиданности. Тем временем по комнате начал распространяться запах готовой, еще теплой еды. Белый рис, румяная картошка со свежими овощами, немного фруктов и даже мясо. Также в наборе предусмотрительно лежали две ложки и вилки.

— Господи…— На глаза невольно наворачиваются слезы, а мальчики смотрят на коробочку широко разинув рты от удивления. Их мать быстро собирается и, протерев глаза рукой, улыбнулась. — Давайте поедим.

Этот день начался неожиданно хорошо, если сравнивать с предыдущими. Сегодня дети и мать смогли съесть вкусную, теплую еду и, конечно, не забыли оставить немного отцу, который вернулся в дом на пару часов позже детей. Наверное, не стоит упоминать о том, что он был приятно удивлен тем, что увидел.

Все члены семьи были очень благодарны Мэю, который сделал для них такой хороший подарок. Интересно, у них будет возможность поблагодарить его?