На следующее, долгое утро команда решила отдохнуть от поисков хранилища на Пандоре, а заодно и подкрепиться. За едой отправили робота-охотника и его дрессированных скагов. Естественно на этой планете еда только одна — скаги и ракки. Одни — страшного вида дикие собаки, вторые — не то птицы, не то летучие мыши. Команда не первый раз так питается, поэтому ведьмы и мужчины с ними с удовольствием ждали возвращения охотника. А вот Марта, решила воздержаться от такого пиршества. Есть ей не хотелось, засиживаться с ведьмами под одним костром она не стала, поэтому сказала, что лучше поищет эридий по окрестностям.

— Будь осторожна, тут полно Детей хранилища, думаю они придут мстить, — предупредила Лилит.

Марта только кивнула. Ей нечего делить с Детьми хранилища, да и она их не трогала, так что мстить ей уж точно никто не будет. Она решила поискать эридий возле ближайших скал. Наверняка там остались хоть какие-то кристаллы, и датчик эридия в портативном органайзере даст об этом знать. Она не заметила, как отдалилась от лагеря, идя в ту сторону, где замаячила белая точка на карте, указывая путь к эридию.

«Ещё одна находка, — подумала Марта, и улыбнулась про себя, зная, как приятно открывать и находить, что-то новое». Но опьянение победой заканчивалось тем, что она возвращалась с небес на землю, когда думала, что все находки надо отдать правительству Англии, и что они не оставят ей даже осколка от кристалла.

«Может быть, лучше остаться на Пандоре, — думала Марта».

Наконец она достигла цели. В узкой пещерке лежал полуразвалившийся кристалл, вот только достать его было проблематично. Как Марта ни пыталась его достать, у неё не выходило. Она так увлеклась добычей, что не заметила шагов за спиной.

— Эй, красавица, могу помочь? — спросил бодрый голос за спиной.

Девушка невольно вздрогнула и обернулась, увидев перед собой молодого парня с улыбкой во весь рот, в какой-то странной одежде и с гигантской механической рукой. Марта так и застыла на месте.

— Не бойся, я не кусаюсь, — сказал он, протягивая ей свою здоровую руку и помогая встать на ноги.

— С-спасибо, — тихо ответила Марта.

— Я Трой, Трой Калипсо с Некротафейо, а ты, я вижу, не местная? — спросил он.

— Марта Джонс, с Земли. Галактика Млечный путь, — представилась девушка.

— Вот и познакомились. Я, если честно, первый раз вижу кого-то с Земли, ещё и искателя. Тут либо все местные, либо корпорации с других планет Пограничья.

Трой легко протянул руку в пещеру и, достав оттуда кристалл, вручил девушке. Он не был настроен на борьбу с ней.

— Я не знала, что другие планеты тоже населены, — улыбнулась девушка.

Ну, та планета, откуда я родом, давно пустая. А вот Пограничье давно поделено между колонистами и корпорациями, — улыбнулся Трой.

— Прям как Земля… Ну, тут хотя бы можно свободно бродить, никто не скажет, что эта часть планеты — его территория, — призналась Марта.

— Да, Пандора прямо рай демократии. Но сейчас она немного в запустении. Проводить тебя до твоего лагеря? А то тут полно скагов, а люди — просто лакомство для них, особенно после зимы, — предложил Трой.

— Не откажусь, — кивнула Марта.

— Тогда держись рядом, землянка, ты ещё много не знаешь об этой планете, — подмигнул Трой. — А вообще, знаешь, приятно встретить тут обычного человека, не сирену.

— Сирену?

— Ну да, девушки такие, с татухами, — сказал Трой.

— А, ты про наших ведьм? Я тоже их сторонюсь, хоть я и из их команды. Просто я сама по себе, а они тоже.

— Ведьм?

— Ну да, когда мы заехали в одно поселение, то поселенцы стали шептаться, что ведьмы прилетели. Ещё и с оскалом на них смотрели. А когда на Земле я записывалась в искатели, мне так и сказали, что, кхм: «Вам надо к ведьмам идти», — хихикнула девушка.

— Это точно, — улыбнулся Трой.

— Ты сказал, что тут бывает зима? — спросила девушка.

— Да, она тут примерно сто лет идёт, если считать по земным меркам. Поэтому животные с голодухи кидаются на всех прохожих, даже на себе подобных.

Трой и Марта почти дошли до лагеря, пока парень не увидел робота в окружении скагов, и, тут же остановившись, спрятал Марту за своей спиной. Она не успела посмотреть что впереди.

— Тише, это ищейка. Если узнают, что ты со мной, то подумают, что…

— Что ты меня похитил?

Парень кивнул.

— Ну, может быть, тогда я одна дойду? Не хочу, чтобы ты пострадал.

— Пожалуй, да.

— Ну тогда, землянка, до скорого. Надеюсь увидимся, — сказал Трой и, сделав игривый жест, пошёл в другую сторону.

***

Марта пришла как раз тогда, когда робот вместе с ищейками приволок целую связку ракков. Отвратительные звери, если честно. Поэтому Марта уединилась в своём новом доме и, открыв упаковку с пеммиканами, съела один. Раньше она такую еду не пробовала, но после таких приключений аппетит сразу пришёл, да и день только начался. Девушка легла на облезлую кушетку и стала рассматривать кристалл эридия.

«Подумать только, сто лет зимы! А на Земле зима длится всего три месяца. Интересно, я ещё увижу Троя? — подумала девушка.»

Тут в дверь постучала Лилит и предложила присоединиться к костру, на что Марта ответила отказом, сказав, что уже подкрепилась.

— Ну, как хочешь. Там ещё осталось, но будет уже холодным. С тобой всё хорошо? Что-то ты… — начала Лилит.

— Да, просто ещё акклиматизируюсь, — протянула Марта.

— Да, не каждый новобранец, переносит такие путешествие. Ты практически не бываешь в нашем Убежище (это мы так наш корабль называем). Но всё же придётся привыкнуть к нему. Мы почти вышли на того, у кого есть первый ключ к Хранилищу. К главному хранилищу, — улыбнулась Лилит.

Марта немного приободрилась. Как раз за этим она и пролетела через весь космос. Чтобы начать искать сокровища давно канувших в Лету инопланетных цивилизаций. Лилит сказала Марте, чтобы она готовилась к вылазке в новую зону. Как только утро сменит ночь, они отправятся в лагерь Сонцекрушителей, чтобы отыскать там одного из бывших Детей хранилища. Как раз у него и находится ключ к главному хранилищу.