Пиратские войны не угасают с тех пор, как они появились. Капитаны, новички, самозванцы — все они хотят получить славу, забирая жизни и их имущество.

На сей раз пираты, которые появились неизвестно откуда и быстро навели страх на Билджвотер, напали на «Сирену» Капитана Мисс Фортуны, словно град с небес.

Пушки «Сирены» подбивали чужой корабль, но тот не уступал в снарядах. Ядра прилетали в корпуса кораблей, люди на борту обменивались пулями. Большинство пиратов-самозванцев перебрались на борт «Сирены» и валили людей Фортуны на деревянные половицы. Взрывы были не хуже, чем на минном поле. Ошметки дерева отлетали от кораблей, серая дымка взмыла ввысь, погружая паруса в темные объятия.

Люди Фортуны забились за ограждениями и стреляли во врагов свинцом. Самозванцы палили чем-то более интересным, да таким, что бабахало будь здоров, подрывая деревянные полы.

Сара Фортуна, известная своими преступлениями и титулом Капитана «Сирены», отдавала приказы. Основной приказ — палить без остановки, пока не закончатся припасы. И конечно же, не откинуть копыта раньше команды «стоп». Вот только огромных потерь было не избежать. Больше половины людей, что находились под властью Фортуны, были серьезно ранены. Или вовсе мертвы.

— Что ты хочешь? — выкрикнула Фортуна, устроившись за бочками с вином. Рядом валялись трупы ее союзников.

— Твой корабль, твою голову или твоих людей, — послышалось в ответ грубым голосом. — Или все сразу.

Сара прижалась затылком к бочке и тяжело вздохнула. По левому глазу стекала струйка крови, заливая белок алым цветом. Ко лбу липли влажные от пота рыжие локоны. Над головой пролетали снаряды, рядом сидели выжившие пираты с выпученными глазами. Радовало одно — вес бомбард приятно давил на руки.

— И откуда же принесло такой подарок? — спросила Сара, аккуратно выглянув из-за бочки.

Среди дымки виднелись люди в черном, а главный из них носил пиратскую треуголку, роскошный сюртук, длинную седую бороду и ботинки на каблуках. Для полноценного образа не хватало повязки на глаз и крюка, вместо кисти руки. Он, как и его пираты, был вооружен пистолетом и саблей. 

— Ноксус, — гордо ответил капитан-самозванец, вскинув подбородок.

— Они там еще остались? — Сара выстрелила в одного из пиратов и спряталась обратно за бочку.

Капитан безразлично посмотрел на падающее тело союзника. Оно с грохотом пало на половицы. Кровь размазалась по доскам и брызнула на лицо бородатого мужчины.

— Уже нет, — капитан стер рукавом алые капли с щеки. — Теперь мы официально Билджвотерские пираты. Так еще и с новым пополнением в виде корабля «Сирена».

* * *

Волны в тот день бушевали и заливали стенки корабля. Небо с самого утра было чистым, намеков на изморось, а уж тем более на ливень, не было.

Девушка стояла в каюте и допивала остатки алкоголя из бутылки. Изумрудный взгляд помутненно смотрел сквозь стену, точно о чем-то задумавшись. За спиной у нее висел острый длинный меч, в кобурах — пистолеты. Длинные волосы, заплетенные в косу и обвитые ценными аксессуарами, развивались от сквозняка. Над верхней губой, слева, залегла родинка.

Допив, девушка вытерла тыльной стороной ладони губы и удовлетворенно, громко выдохнула через рот. Взгляд ее пал на корабль Сары, из которого исходили грохоты. Паруса практически утонули в столбах едкой дымкой, а пожар начинал кусать доски.

Словно не замечая, как совсем рядом пролетел снаряд, ноксианка тяжело вздохнула. Где-то позади загрохотало. Доски на потолке не выдержали, осыпаясь мелкими щепками на пол каюты.

«Бойня, — подумала девушка, выбрасывая бутылку через люк в море. Выпрямившись, она взяла со стола пистолеты и спрятала их в кобуры. — И без меня. Неуважительно.»

* * *

— У тебя есть выбор, Сара? — капитан направил дуло на девушку. — Думаю, что нет. Или ты готова выступить против тридцати пиратов, когда почти все твои слегли?

Сара поджала губы и нахмурилась. Ее приятели смотрели на нее, мотая головами, что означало «не надо, капитан».

Неужели этот день и правда заберет у Фортуны корабль и звание Капитана? Так неожиданно? За столько лет?..

Саре оставалось медленно подняться на ноги, прямо под прицелы пиратов. У нее не было плана, не было больше людей. Наверное она могла бы поджечь пороховые бочки в люке, но, черт, они были на другом конце корабля.

— Подними руки, Сара, — приказал пират.

Краем глаза капитан заметила, как на вражескую палубу выходит женский силуэт. В дымке плохо было что-либо видно, но ясно одно — та вооружена.

Мужчина откашлялся, привлекая к себе внимание Сары. Она задумчиво перевела на него взгляд. Медленно подняла руки и с кислой улыбкой протянула:

— Лаааадно… Твоя взяла.

Пират все еще стоял в нескольких метрах от Сары и довольно улыбался. Конечно при себе он держал пистолеты на случай «вруг что».

— Правда? Как неожиданно и приятно…

На корабле продолжал твориться хаос. Бойня закончилась, но шум остался. Выживших пиратов Сары выводили из кают: руки связаны, глаза опущены в пол, кобуры пусты.

Капитан и не заметил, как за считанные секунды на корабль пробралась девушка, вооруженная пистолетами и мечом.

Сара наблюдала за ее изящными движениями. То, как она плавно и с удовольствием пускает пули в головы пиратов, не скрывая азартной ухмылки. Словно в танце, огибает пули и лезвия, награждая врагов щедрой горстью пуль. Хватило всего пары минут, чтобы на половицах разместились двадцать человек. Остальной десяток разделился на тех, кто прыгнул в море, и тех, кто сбежал на корабль своего капитана. Тратить на них пули бессмысленно. Они все равно без оружия, а страх сожрал их быстрее, чем успела просвистеть над головами первая пуля. А так, во-первых, неинтересно, во-вторых — нечестно.

Над трупами возвысилась женская фигура шуримского происхождения. За спиной виднелся окровавленный меч, в руках красовались пистолеты. На лице сверкала едкая ухмылка. Кажется, она даже не запыхалась. 

Когда удалось разглядеть девушку получше, в глаза Сары сразу бросились повязка на правом глазу, наколки на руках и изумрудный взгляд.

Без сомнений, эта девушка родом из Шуримы. Но судя по одеянию и оружию — прибыла она из Ноксуса. 

— Прошу прощения, что прервала ваше свидание! — выкрикнула ноксианка. — Но мы вроде как не договаривались на лишние остановки.

Лицо капитана стало хмурым, будто он съел что-то кислое. Пальцы сильнее сжали пистолет до побеления костяшек. Сара вопросительно выгнула бровь, наблюдая за этими двумя.

— В договоре с Ноксусом ты обещал выполнять работу, не отвлекаясь на личные прихоти, — девушка окинула взглядом корабль и отметила побои вместе с трупами. — Что по итогу?

Капитан тяжело вздохнул, опустив голову вниз. Он посмотрел на девушку исподлобья и ухмыльнулся, точно маньяк.

— Самирааа, — растянул он. — Ну поимей хоть капельку уважения.

— Я поимею тебя, если ты не вернешься на корабль, — та, кого капитан назвал Самирой, постучала по кобуре, где лежал пистолет. Она без всякой опаски шла к капитанам, стуча тяжелой подошвой по половицам. — А потом я буду работать в одиночку, как делаю это всегда.

— А как же договор? Сама о нем только что сказала.

— Срать я на него хотела, когда первое нарушение пошло от тебя! — рявкнула Самира и остановилась в трех метрах от пиратов. 

— Ты распугала всех моих пиратов! Черт, компенсируй хотя бы свои действия тем, что я получу корабль «Сирена».

— А еще чего? Может станцевать с бубном, а?

Взгляды остро пересеклись, впиваясь друг в друга, как пасти бешеных псов. Мужчина повысил тон голоса:

— Будешь делать это перед Индари, когда вернемся!

— Мать твою, ты начал палить по чужому кораблю! — Самира развела руками. — Какая речь о «разногласиях»?

— Считай, они могли принести нам угрозу, — ноксианец кивнул на Сару. — Самооборона ведь не под запретом была в договоре?

Самира смотрела на мужчину с ядом в зрачках. Не сводя с него взгляда, положила руку на рукоять оружия, что покоилось в чехле. Пистолет в любой момент мог пойти в дело.

— Мой будет быстрее, — предупредил мужчина, заметив действия девушки.

Он направил пистолет на ноксианку, освобождая Фортуну от прицела, но не выпуская ее из поля видимости. Неизвестно, выстрелил бы он тогда или нет, но во благо жизни Самиры, Сара взяла капитана-самозванца на мушку. На что тот отвлекся, скосив глаза в ее сторону, будто совсем не ожидал увидеть огнестрельное оружие. 

— Готова поспорить, капитан, — ухмыльнулась Сара. — Один из них точно успеет выстрелить.