Тусклый красный свет освещал убранство кадиллака.

В салоне на полу было разбросанно много веще: пустые и полупустые банки спиртного, смятые пачки сигарет, кусочки разворованного популярного журнала «Магия и Красота Зверополиса», ножик, на лезвии которого, застыли корочкой остатки торта, табак, окурки, пятна пота, спиртного, крови и слез.

Огромный плащ также валялся в салоне, как и много из вещей гардероба чернобурки. Которые были раскиданы по углам, словно она перебирала свой шкаф с одеждой. Впопыхах раздумывая, во что ей облачится. Включая и ее кнут, который лежал где-то в салоне. Кажется, она его откинула в сторону и забыла о нем. Но Ник знал, что Альма точно знала, где располагается ее оружие. Она знала это в любом состоянии, так как этому научила ее жизнь.  

Салон кадиллака был большой. Задняя часть машины по своему убранству напоминала салон лимузина.

Огромные кожаные сиденья одно напротив другого для пассажиров имели приличное расстояние между собой. Там легко помещался приличного размера столик, который можно было аккуратно сложить, превратив в часть сиденья. На нем и находился разрезанный на куски праздничный тортик, который «спасал» Ник.

Дальше, в передней части машины, шли два огромных кресла для водителя и пассажира.

Ник сидел спиной к Крису в пассажирском салоне возле двери. Напротив него сидела в полумраке Альма. Она наблюдала, сквозь дым сигареты, что закурила совсем недавно, за рыжим полицейским. Ник смотрел сквозь тусклый красный свет в ее карие сверкающие глазки.

На левой стороне салона недалеко от них лежал без сознания медоед Ратэль. Во время движения его тело потряхивало из стороны в сторону, как и ядовитый дротик, что был, воткнут в его спину. Он тяжело дышал, и его лихорадило от яда.

Кадиллак ехал медленно из-за плохой неосвещенной дороги. Полотно дороги было все в ямах и частично заросло травой, а также небольшими кустарниками по краям улиц.

Альма сидела в полумраке и смотрела на грустную мордочку рыжего полицейского. Ник очень сильно устал. Он был практически измотан. И погрузившись в свои мысли, смотрел сквозь стекло на огромную луну, освещавшую заброшенные дома, забытого всем района – «Веселый Городок».

Ему стоило подумать о многом, но уставший мозг и истощенное тело хотело лишь одного как можно быстрее упасть в кровать. И уснуть крепким сном, что бы забыть весь этот ужас. Он снова вспомнил симпатичную Джуди. Он легко еле заметно улыбнулся, видя в лучах лунного серого света ее мордочку. Она мило улыбалась ему в ответ. Она было так светла и чиста прямо как этот свет. Завтра они будут вместе, и он снова сможет забыть весь этот кошмар. Он улыбнулся завтрашнему дню.…

От его мечты его отвлекала лапка чернобурки, что элегантно вытянулась. Часть ступни, с милыми когтистыми пальчиками, дотронулась до его правой коленки. Ник встрепенулся и перевел взгляд с чистого яркого лунного света в салон автомобиля наполненного тусклым красным светом. Ник хорошо видел в полумраке. Как и Альма.

Альма затушив уголек сигареты об свой язычок, хищно прищурила глазки. Она выкинула потушенную сигарету в сторону, и движением своей лапки стала двигать коленку Ника. Вправо, потом влево, и снова вправо. И влево. И снова вправо.

«Ну что тебе еще надо» - подумал уставший Ник, стараясь не замечать ее движение.

- Ну, что, рядовой Николас П. Уайлд, - начала шепотом Альма, - арестуешь меня?

Ник фыркнул в ответ с иронией, усталостью и разочарование. Он ответил, правдиво и лживо одновременно:

- Да кому ты нужна.

Он снова посмотрел в окно на чистый лунный свет. Снова ненадолго. Ник знал, что Альма снова будет играть свою «роль» в абсурдном театре. И она не заставило его долго ждать.

Альма смотрела на грустную, измотанную мордочку Ника и сочувственно улыбнулась. Она видела обиженные глаза Ника. Он хотел их скрыть от нее, стараясь смотреть в окно на лунный свет. Но ему это плохо удавалось.

Она нежно любя, оскалилась. Убрав лапку с его коленки, она опустилась с сиденья на пол салона. Альма стояла на коленях перед ним, и искала по салону банку спиртного. В ответ Ник только закрыл лапками мордочку стараясь протереть глаза, а заодно перестать смотреть на Альму.

Найдя остатки спиртного в какой-то рандомной бутылке, Альма делает три глубоких глотка напитка. Алкоголь растворяется в ее крови. Быстро смешиваясь с прошлым выпитым алкоголем, он делает ее разум пьяным в одно мгновение.  Слегка качнувшись, Альма выкидывает полупустую бутылку в сторону. Улетая в салон, бутылка обливает кожаные сиденья.

Она медленно двигается к Нику. Стоя на коленях перед ним, Альма обнимает его задние лапки. Она кладет свою пепельно-серую голову ему на колени. Ее ушки опустились вниз, а глазки, с тусклым блеском, как у звезды, поднялись вверх. Она смотрит на Ника, милой извиняющейся мордочкой. Ее черный носик упирался Нику в живот.

Она, стараясь извиниться, пьяным голоском, немного икнув в начале речи, искрите, проговорила:

- Ну…прости что мы спасли тебя. Пожалуйста…

 - Началось, – не выдержал Ник, - все как всегда.      

Ник резко встает с сиденья и хватает опьяненную чернобурку за плечи. Он поднимает ее, и ставит на задние лапы. 

Ник переводит взгляд, озирая солон, и продолжает:

- Вот. Вот почему Альма, мне пришлось уйти от сюда, - Ник ходит по салону, разговаривая, словно учитель что отчитывает своих учеников, - вот из-за этой кровавой жестокости и твоему отношению к ней…

Альма стоит передним ним, качаясь из стороны в сторону. И несмотря, но то, что Крис старается везти машину ровно и мягко Альма падает. Чернобурка успевает облокотиться на сиденье и ответить Нику, перебив его:

- Да если бы не мы, тебя бы сожгли. Глупый.

- А если бы вы меня отпустили, как я и просил, то и не надо было бы меня спасать. И все остались в живых – парировал Ник.

Альма выпивая остатки из рандомной бутылки, резко встает и отвечает:

- А если бы ты был умнее. И не пошел в академию полиции, то тогда вообще бы ничего этого не произошло. 

Альму снова повело в сторону, и она снова упала на край кожаного сиденья. Из ее лапки, что указывала на Ника,  во время ее последнего ответа, выскальзывает пустая бутылка. Она падает на пол салона.

- Ник, – раздался голос Криса с водительского сидения, - я поеду по дальней улице, там дорога не так сильно заросла и более ровная?

- Вот еще, - свирепеет Ник, - Крис вези меня домой как можно быстрее. Не хочу находиться здесь и не минуты.

Альма протирает лапкой свою мордочку пытаясь снять опьянение сглаз и разума.

Яма на дороге. Резкий скачек на кочке отправляет Ника в сторону, но он успевает зацепиться и сохранить равновесие. В отличие от Альмы, она падает на пол, а рядом с ней разбивается тортик. Его остатки, разлетаются по салону. С сиденья также падает тело еле живого Ратэля.

- Как там Ратэль, Ник? – интересуется Крис стараясь держать машину равнее.

- О, нет – проговаривает Альма, хватая в лапки кусочки тортика.

Тортик разваливается в ее лапках. Альма пытается собрать кусочки в «цельный объект», но получается только хуже.

- Вези меня домой Крис – снова настаивает на своем Ник.

В это время он подходит к Ратэлю и быстро вынимает ядовитый дротик из спины.

- Нужно его укрыть, – говорит вслух Ник.

 Он прячет ядовитый дротик в один из небольших бардачков в дверях кадиллака. Он очень ценный. Его снова можно наполнить смертным ядом. И не надо покупать новый. Ник настолько устал, что даже забыл, что повторяет все те действия, что повторял много раз, когда работал на Альму.

Оглядываясь по салону, он замечет стоявшею на коленях Альму склонившеюся перед «сломанным» тортиком. 

- Ага, - лис видит пальто Альмы, - самое оно.

Ник быстро укрывает дрожащего медоеда. Он знает, что Ратэль выживет. Его будит лихорадить часа два или три, а потом он придет в себя. Ник так же знал, что верный телохранитель Альмы принимал удары яда и в больших количествах.

Медоеду было все равно. Он был самым бесстрашным бойцом. Даже думаю, что его можно назвать самым бесстрашным во всем Зверополисе. Многие конечно могут поспорить. Но стоит спросить у знающих «зверей» - «Кто самый бесстрашный зверь в мире?». И вы получите доказательство – видео. И уже не будьте так уверены в своей силе. Не повторяйте ошибок несчастных зебр.

Ратэлю было все равно на численное превосходство противника. На его превосходство в росте и весе, на его вооружения. Честно говоря, Ник встречал очень мало зверей, кто мог, потягается по свирепости и опасности с этим косолапым зверьком. Он собственными глазами видел, как Ратэль противостоял целой банде львов. И побеждал. Поэтому Ник даже не сопротивлялся, когда его схватил медоед, он знал, на что способен этот зверь. И поэтому ни Альма, ни Ник, ни Крис особо не волновались за его здоровье.

Заботливо укрыв,  дрожащего от яда Ратэля, Ник обернулся. 

- Хочешь тортик? – спросила пьяным голосом Альма.

Она стояла напротив него. Альма протянула Нику две лапки сложенные «лодочкой». Они были наполнены остатками торта. И больше напоминали кучу рыхлой смеси. Альма грустно улыбнулась.

- Нет Альма, - Ник отпрянул в сторону и, отмахнувшись от ее угощения, продолжил, - не хочу я твой тортик.  Я хочу домой.

- Осталось немного – проговорил Крис, сообщая о месте дислокации. Он пристально всматривался в дорогу.

Ник снова забрался на кожаный диван, усевшись на свое прежнее место.

В это время Альма аккуратно сложила остатки тортика на стол, собрав его с пола. Сделав из него «кулич», она быстро, насколько ей это позволяла пьяная координация, достала из ящика, что был встроен в сидения несколько вещей, из своего гардероба. Альма вытерла лапки, о них. Как ей показалось, начисто. Ник невольно следил за ее действиями. Закончив, она задней лапкой с размахом пинает ящик, закрыв его. Оставляя часть одежды с наружи, в виде небольших торчащих из ящики клочков. Альма снова резко разворачивается, и чуть не теряя равновесия, встает перед тортиком.

- Ну что ты творишь? – не выдерживает Ник.

- Замолчи, - Альма обиженно всхлипывает, - у меня день рождение.

Следующие действие повергает Ника в могильный ужас и шок. В лапках Альмы появляется небольшой пакетик с белым порошком. Она подносит его над тортиком и собирается высыпать содержимое.

Ник тут же вспоминает все тот ужас, что он пережил вместе с ней.

…Ей снова нужно в одно место, ей снова нужно купить…

Он мгновенно бросается к ней. Превозмогая боль от всех порезов на своем теле. Только невероятным усилием воли он сдерживается, чтобы ни ударить Альму как можно сильнее.

- Ты что творишь, - почти кричит Ник.

Он мгновенно заламывает ей запястье, отправляя на коленки вниз, на пол салона, и вырывает из ее лапы пакет с белым порошком.

- Я что зря мучился с тобой три месяца? - свирепеет Ник. - Рискуя всем: жизнью, деньгами, своей шкурой. Пока меня искали вся мафия твоего сумасшедшего отца. Включая этого. – Ник кивнул в сторону водительского сидения. - Ради чего?! Что бы ты вернулась обратно на дно отхожей ямы, - Ник открывает окно и с яростью выкидывает ненавистный пакет, - и после этого ты утверждаешь, что это я полный имбецил? Да ты, ты…

Ник подбирал слова в голове, что бы больнее оскорбить ее. Но его уставший разум, травмированный всем сегодняшним днем, и добитый последними действиями Альмы, ничего не мог выдать. Ник яростно сжал кулаки. Из его раны на ладони потекла кровь. Протекая сквозь пальцы, она падала на пол кадиллака.

- Вы что там кричите? – полюбопытствовал Крис.

- А с тебя вообще двойной спрос, - говорил громко Ник, - ты был должен следить за ней!

- А ты, Альма, - Ник смотрел на лежащею чернобурку, - ты же обещала. Клялась звездным небом. Как ты могла?

- Да ты о чем Ник? – продолжал не понимать ничего Крис, следя то за дорогой, то смотря в зеркало заднего вида в салон.

- Да это не то, о чем ты подумал, - всхлипнула Альма. 

Она, опираясь, подошла к крайнему сидению. Он находился справа возле двери. Альма напряглась, стараясь поднять его, и открыть тем самым небольшой багажник, что находился под сиденьем. Собрав все силы, что остались у нее, она словно штангист готовый взять сильный вес, подняла сиденье вверх. У нее получилось это с большим трудом, она даже забавно «буксовала» задними лапками по салону.

- Вот, смотри, – проговорила, напрягаясь Альма, - это сахарная пудра.

Ник внимательно посмотрел на огромный увесистый мешок, что был спрятан внутри отсека. Надпись на мешке гласила «Сахарная летяга! Сахарная компания номер один в Зверополисе». 

Мешок был разрезан, а часть содержимого было упаковано в небольшие пакетики.

- А зачем тебе их упаковывает в пакетики? – не понимая, спросил Ник. В его голове тут же родились несколько дополнительных вопросов, например, зачем ей столько сахарной пудры? Но задавать он их не стал, понимая, что логики в действии Альмы попросту нет. Да и голова сильно болела от всего этого бреда.

- Ну что, видишь, - Альма успокоилась и продолжила, - я верна своему слову. Ники.

Ник успокоился, он аккуратно присел на свое прежнее место. Он тяжело дышал, глубоко вдыхая и выдыхая. Его сердце бешено билось, словно его только что сильно напугали. Ник снова хотел посмотреть в окно. Он выдохнул и разжал кулаки.

Сильная режущая боль пронзила его рану на ладони. Он несильно оскалился, терпя боль во всем теле от ран. Альма заметила это. Она нежно взяла кулак Ника и тихонько помогла раскрыть его. С ладони Ника капала кровь.

- Позвольте, - проговорила лиса.

Ник смотрел на нее, не зная, что думать. В его душе, огромной гаммой противоречивых чувств, играла буря. Он промолчал в ответ. Как поняла Альма, таким поведением, он давал понять ей, что не хочет с ней говорить. Ник злился на нее. Она это чувствовала.

Альма нежно раскрыла кровавую ладошку, и подула на нее. Стараясь, снять боль. Она медленно тянется к своему широкому поясу и достает из кармашка, небольшой, почти полный тюбик. Тюбик был зеленого цвета с небольшой надписью «Мазь нового поколения «Панацея». Фармацевтическая компания «Геном Зверополис»».

Ник мельком прочитав надпись, невольно отдернул лапу назад. С опасением, не понимая, что это такое.

- Да не бойся ты, ушки, - проговорила Альма, - это конечно не БиоГен, но помогает не хуже. Мне один знакомый продал. Новейшие разработки. Такое только через пару месяцев поступит в продажу. И то, не во все больницы мегаполиса.

Ник выслушал ее, смотря в карие глаза, и вернул ладонь обратно. Он поверил ей.

 Альма медленно выдавала содержимое на рану. Ник почувствовав приятный холодок в ране, радуясь тому, что боль проходит. Он даже не заметил как его «доктор», достал из маленького кармашка бинт. Альма аккуратно заматывает его лапку бинтом, израсходовав его целиком.

Завязав на бантик кончики бинта, она заботливо проговаривает:

- Завтра будет легче.

Нику нравится ее слова. Он снова мечтает о завтрашнем дне и снова его окунают в реальность сегодняшней ночи.

Альма закончив с его лапой, быстро запрыгивает на него. Она, обнимая своими коленями его бедра, усаживается на него колени.  Теперь ее мордочка наравне с мордочкой Ника. У бедного рыжего лиса не осталось больше сил бороться с ней. Он пытается снять ее с себя, но чернобурка останавливает его попытки, проговаривая настойчиво:

- Да не дергайся ты. Нечего с тобой ужасного я не сделаю.

Альма быстро берет его за локоть, и немного выдавив из лечебного тюбика мази, намазывает ее на рану что находилась в районе бицепса.

Ник вздыхает, он перестает сопротивляться. Его зеленые глаза снова смотрят в окно, пытаясь понять, по домам на улице, как далеко он от своего дома и сколько еще ехать.

- Тебе бы к психиатру сходить, проверится – невольно говорит он вслух.

- Была я у доктора.

- И каков диагноз?

- Эротомания, - начала перечислять Альма спокойно и внятно, с нотками черного юмора, продолжая разглаживать лечебную мазь по его ране, - синдром Капгаара, синдром Алисы и в мете с ней микропсия и макропсия, криптомнезия, есть намеки на синестезию, и немного пика. И по мелочи самоканнибализм, просто каннибализм, расстройство психики. И полнейшая прогрессирующая шизофрения.

- И как будем лечить всю эту кашу в твоей голове?

- Двойная фронтальной лоботамия, мне точно поможет, – Альма закончила.

Ник замолчал, смотря, как Альма протянула ему полупустой тюбик.

 Она продолжила спокойно:

- Держи. Приедешь домой замажь все раны. Инструкция на  обратной стороне. Не забудь прочитать.

Она заботливо положила в верхний карман формы Ника тюбик. После чего, чернобурка обняла лапами шею рыжего лиса, сомкнув на его затылки когтистые пальчики в «замок».

Ее черный носик находился в миллиметре он фиолетово носа Ника. Ник чувствует ее запах: алкоголь, табак, кровь, шоколад и слезы.

- Все? – спросил уверенно Ник, намекая ей, что пора оставить его в покое.

- Нет – весело проговорила Альма.

В знак подтверждения своих слов она быстро и с размахом помотала головой. Ее пьяный разум не смог справится с вычислениям в пространстве, и она нечайно и совсем немного задела своим носом нос Ника.

Ник не успел поинтересоваться, как чернобурка убрала с его шеи лапки, проговорила ответ:

- Сейчас перебинтую и свободен.

Пока Ник устало выдохнул, Альма быстро пробежалась по кармашкам на своем пояске.

- Бинт кончился – констатировала она факт.

- Ура – обрадовался концу лечения рыжий лис.

Тут же после его слов в лапке Альмы мелькает небольшой ножик:

- Сейчас исправим.

Альма улыбается своей идеи, которая пришла ей в опьяненную голову и которую она тут же продемонстрировала своему «пациенту». Ее ножик в ее пьяных лапах, управляемый опьяненным рассудком в котором координация давно сломалась, как и вся логика в ее действия, быстро падает вниз. Ник вздрагивает и, опустив мордочку вниз, смотрит, как Альма аккуратно разрезает краешек юбки. Потом она быстро разворачивает полотно ножа и отрезает кусочек ткани в виде небольшой полосы от подола, своей, и без того короткой, юбки. Это полоса и будит использоваться в качестве бинта, как понял Ник. Догадавшись о ее плане, он старается угомонить Альму:

- Не надо Альма, брось ножик.

Ник пытается достать до лапки лисицы, что держит ножик. Но она  давно за ее спиной, продолжает отрезать от юбки полосу ткани.

- Не дергайся, а то поранимся - говорит лиса, наблюдая через свое плечо за ножом.

- Об этом я и говорю. Брось его.

Альма после его слов резко замирает и переводит взгляд на Ника, с ужасом в пьяных глазах.

- Что случилось? – со страхом спрашивает он, предполагая самое плохое.

- Чуть хвост не отрезал – настороженно отвечает она.

Через мгновения, она улыбается и тихо смеется, над своей шуткой, которой ей показалась забавной.

Ник облегченно вздохну с иронии закатив глаза. Отведя в сторону взгляд, он заметил не большую коробочку, прикрепленную ближе к углу, на потолке кадиллака. Она была белого цвета, и на ней виднелся символ в виде капельки красной крови и кружка вокруг него. Надпись снизу гласила «Коробка первой помощь зверям».

- Да вот же, – обрадовался Ник, - там точно есть бинт.

Он протянул лапу вперед и немного вверх, но не доставал до заветной коробки первой помощи. В это время Альма закончила с «добычей» перевязочных средств и продемонстрировала красно-белую повязку Нику. Видя, что он ее не замечает, она снова обняла за шею Ника, спрятав за его спиной повязку и ножик.

Ник старался, как мог, но не как не мог дотянуться до желаемого контейнера. Его усталый мозг, не придумав ничего лучше как, используя мышцы задних лап и подпрыгнуть поближе к цели.

  Подлетев невысоко вместе с чернобуркой, он подвинулся на пару сантиметров к своей цели. Альма мило улыбается. Смеясь в душе, она обнимает шею Ника, смотря, как все его тело вытянулась к цели. Осталось немного. Ник снова подпрыгивает, с ним подпрыгивает Альма. Они снова приземляются на кожаное сиденье.

- Мы почти приехали, – говорит Крис, и, смотря в зеркало заднего вида, продолжает иронично, - чем бы вы там не занимались, лучше прекратите.

Альма отвечает полушепотом, смотря в зеркало на отражения Криса:

- Мы играем в доктора.

Наконец Ник достигает своей цели. Он коготком стряхивает с крепежей коробку. Она падает на сиденье и открывается. Из нее вылетает бутылка спиртного вместе с небольшой рюмкой и бумажкой, на которой было написано красным на белом «Принимать в случаи тяжелого похмелья».

Наконец машина остановилась возле дома Ника.

 Он переводит грустный взгляд с коробки и ее содержимого на Альму.

Перед его взором появляется морда главы мафии Лисьего Района. Хищно улыбаясь, со звериным оскалом, глазки Альмы смотрят на него. В них пылает безумное пламя.

Ник не успевает среагировать и попадается в ловушку. Альма мгновенно прислоняет к его горлу нож. Надавив всем телом, она практически вонзает кончик в кожу Ника. Альма слегка привстает, смотря на полицейского сверху вниз. Из небольшой раны на шеи Ника течет тонкая струйка крови. Рыжий лис пугающе отпрянул назад, стараясь вдавить свое тело в сиденье. Если она надавит еще сильнее, то абсолютно точно ее острый как бритва ножик проткнет шею Ника и вонзится в аорту.

- Что происходит Альма? - непонимающе хрипящим голосом с ноткой страха спрашивает Ник.

Он ругает себя, что недоглядел за ней и попал в ее капкан. Он знал, что с Альмой Тэнг всегда надо быть настороже.

- Лапы быстро положил мне на бедра, – срывается она, - чтобы я их чувствовала. И не смей убирать, пытаясь освободится.

Она еще сильнее надавливает на клинок, и он немного углубляется в кожу Ника. Ник тут же исполняет ее приказ. Он знает, что нельзя ей перечить. Он также знает, зачем она приказала ему это сделать. Пока она чувствует на своих бедрах его лапы, она знает, что он не ударит ее из-под тешка. Теперь он полностью в ее власти. 

Он обескуражен Альма словно сорвалась с цепи. Он раньше и не мог подумать, что она сможет с ним так обращаться. Он много раз наблюдал, как другие попадались в ее ловушку. Но Ник всегда был ее любимчиком и позволял себе многое вольности. Он мог спорить с ней открыто, и даже применять силу. Она всегда прощала ему все. И сейчас Ник понял, что лимит поблажек к его рыжей персоны был исчерпан. И теперь он на месте тех бедняк. Ник не верил своим глазам, но верил неглубокой ране на его шеи. Он верил, что сейчас с Альмой не стоит играть и шутить.

- Звали пасть! – крикнула Альма. - Для тебя тварь помойная, я госпожа Тэнг! Уяснил, кусок гнилых остатков.

Альма еще сильнее надавила на ножик, и он еще немного углубился в шею Ника. Кровь на шеи Ника полилась сильнее, опускаясь по груди вниз.

В это время Крис заглушив мотор, быстро с опаской во взгляде, встает на сиденье и подходит к Альме и Нику поближе, насколько это возможно из-за сиденья.

Он осторожно и настойчиво говорит, наблюдая страшную картину:

- Альма, помни, он нам живой нужен.

- Завали пасть, когда старшая говорит! – Альма кричит и с размаху бьет по носу Крису. Крис еле заметно проскулил и, закрыв лапами, нос отвел взгляд от Альмы. Он также сделал шаг назад, опасаясь второго удара.

- Ты что гнилой кусок мяса, - Альма снова переключилась на Ника, - думал, что все тебе можно? Думал что ты особенный?

Она еще совсем немного навалилась всем телом на Ника, смотря в его обескураженные глаза. Она слышала, как бьется его сердце и чувствовала, как он боится ее. Ник трясясь от страха, почувствовал, как ее клинок еще на миллиметр вошел в его шею, увеличивая рану и выпуская на грудь еще больше крови.

- Ты живой только потому, что мне необходим, - продолжала гневно Альма, - сейчас мне нужна очень важная информация, и она хранится в главном департаменте Зверополиса. И на мое счастье, и твое горе, ты как раз работаешь там. Так что рядовая куча испражнений теперь ты мне поможешь, а взамен я оставлю твою гнилую жизнь в покое.

- Я даже не имею доступа, - начал говорить правду Ник, его голос дрожал, и лапы на бедрах лисицы тряслись от страха, - я еще стажер.

- Пасть открой! – крикнула злобно Альма, - сказала, открой свою пасть!

Боясь, что клинок Альмы проткнет его шею, Ник быстро исполнил ее приказ. Альма мгновенно хватает когтистыми пальчиками его язык и, вынимая из пасти уводя его в правую сторону. После этого она мгновенно закрывает пасть Ника своей лапкой, чтобы тот прикусил себе язык.

Язык Ника свисая с правой стороны подбородка, зажат своими же острыми зубами. Альма сжимает пасть Ника, и зубы Ника прикусывают свой язык, причиняя ему страшные мучения. Ник мычит, умоляя о пощаде. Его когтистые пальцы от боли впиваются в бедра Альмы. Он знает, что нельзя их убирать иначе Альма подумает, что он захочет ее ударить. Он пытается терпеть сильную боль.

Альма невольно оскаливается, продолжает властным грубым настойчивым голоском:

- Не смей мне говорить, что ты не имеешь доступ. Я прекрасно знаю, что ты смышленый кусок мяса. Ты найдешь способ достать мне документы. Или. Или сейчас проткну твою хрупкую шею и буду, купается в фонтане твоей вонючей крови. Потом, я стяну с тебя кожу и постелю ее возле своего кабинета, чтобы каждый мог вытирать об нее лапы. Говоря при этом – «Вот - шкура Николаса Уайлда, осмелившегося сказать нет, Альме Тэнг».

Она оскалилась и отпустила мордочку лиса, дав возможность говорить.

- Ник будь благоразумным, – прошептал Крис, - мы же не просим тебя подставлять кого-то из твоих новых друзей. Ты сам уведешь, что эта информация о наших конкурентах. Не пострадает никто кроме бандитов. Так будит лучше всем. И ним, и тебе, и Зверополису. Прошу, будь разумным. Ты ведь хочешь увидеть завтрашний день?

Альма немного ослабила хватку. И Ник с ужасом в глазах проглотил комок в горле.

- Да я хочу увидеть завтрашний рассвет.

- Вот и молодец, - выдохнул Крис, - ты правильно поступил.

Ник почувствовал как ножик Альмы «отпустил» его шею.

- Я же тебе говорила ушки, - прошептала Альма, твердым и грустным голосом, - брось меня, я грязная звездочка.

Ник долго был на «скользкой дорожке», он много видел и знал, как работают методы мафии. Сначала запугивают, потом дают «пряник» и говорят тебе успокаивающие, что ты все правильно сделал. Некогда Ник не думал, что сможет оказаться на месте тех кто попал под «кнут и пряник». Но, так или иначе, Ник выиграл себе немного времени. Он может увидеть завтра новый день. А играть в «игру Альмы» Ник умел очень хорошо, а это значит все еще впереди.

- Пошл вон – последние, что Ник услышал, стоя на обочине, перед тем как Альма громко захлопнула за ним дверь.

Ник медленно обошел машину и встал на тротуаре возле своего дома. Мотор кадиллака завелся, и водительское стекло открылось и оттуда еде заметно улыбаясь, высунулось мордочка Крис.

Он проговорил:

- Мы скоро пришлем инструкции и объясним суть. Да и еще. Не думай спрятаться от нас. Сам знаешь, что бывает с теми, кто прячется от проблем.

Крис улыбался все шире, ему нравилась видеть, как страдал Ник. Теперь он поймет, каково это жуть в банде Альмы, когда теперь ты не ее «любимчик».

 Ник сидел на обочине. На него сверху лился лунный свет. Под его лапами была большая лужа, оставшаяся после дождя. В ней отражалась звездное небо. Его лапы создавали небольшую рябь, когда он двигал ими в лужи воды.

Сзади него был его дом. Старый обшарпанный, облезлый и покосившейся. Ник жил в нем один. Все давно покинули эти места. Остались только те, кому бежать было некуда.

Ник сидел и размышлял при свете луны: «Не понимаю. Не верю. Нет. Альма точно не смогла бы причинить мне боль. Только не после того что мы пережили вдвоем. Это тоже самое, что если бы я был на ее месте, а на моем месте, – Ник посмотрел на отражение луны что была в луже, там появилось мордочка Джуди, - была бы Джуди. Я бы никогда не причинил ей боль. И Альма бы не смогла. Тогда что это было?»

Ник невольно замечтался о завтрашнем дне и улыбнулся, мечтая о том, как будит весело гулять с милой напарницей. Через секунду он ловит себя на мысли что гладит шею. Он ужасается, видь всего пару минут, там была глубокая рана, и оттуда текло много крови. Ник осматривает свою рубашку – она вся в крови. Он с опаской прислоняется к шеи но там нечего нет…

…В салоне кадиллака Альма сидит на полу, раскинув лапки в сторону она смотрит на весь ужас что творился в ее машине. Ее глаза все мокрые от слез и боли. Она медленно поднимает перед своим размытом взглядом лапку. С нее от страшных порезов ладони и вен стекает обильно кровь. Она плачет и заматывает «бинтом» свою лапку. Она нанесла раны, когда ее лапки были за спиной. Так что бы этого ни видел Ник. Она держала свой клинок за полотно так чтобы Ник чувствовал только укол, но думал что рана была глубокая. И что с его шеи стекает его кровь. Но была кровь Альмы что текла с ее ладошки.

- Вы все правильно сделали госпожа, - ободрял ее Крис, - это необходимо. Вы же знаете, что если мы не добудем эти документы, банда Лоиса нас растерзает. У нас мало средств. А после того как вы перебили всех кто торговал в Лисьем районе «Волшебной пыльцой» у нас осталось мало денег и бойцов. Мы слабы. И только Ник наша последняя надежда. – Крис замолчал, ненадолго и потом продолжил, - я включу музыку?

В салоне машины тихо заиграла красивая грустная музыка.

Мордочка Альмы искривилось от боли, когда она заплакала. Как она могла пойти на этот ужас. Ник единственный кто видел и верил, что в ее глазах и душе есть что-то хорошее.

- Я грязная звездочка Ник? – не громко проговорила она, не понимая к кому обращается.

- Что? Что вы сказали госпожа, - отозвался Крис, ему показалась, что он услышал слова Альмы.

- Я грязная звездочка Крис?!

- Ну, - начал неуверенно Крис, - вы гуляете уже неделю, и честно говоря, ни разу не принимали ванну. Так что сами как думаете.

Лапка Альмы падает на грязный мусорный, на пол кадиллака. За ней вторая. Альма медленно ползет на четвереньках к Ратэлю. Она обнимает его.

- Теперь, только ты остался у меня, - плачет Альма, зная, что Ник никогда не простит ее…  

…Ник раскрыл ее хитрый план. Как ловко она обвела его вокруг хвоста. Он знал, что Альма не сделает ему больно. Она лучше сделает больно себе.

Ник поднял глаза к звездному небу и тихо прошептал, улыбаясь яркой звездочке:

— Звезды, они красивые.