Район «Старая Тропа» был одним из самых старых районов города. Он был основан еще до того как Зверополис стал бурно развиваться расширяясь во все стороны.

Как и другие старые районы мегаполиса «Золотая Ель» был маленьким районом. Почти миниатюрным, по сравнению с огромными новыми районами-исполинами. Да и по сравнению с другими, старыми районами города, район «Золотая Ель» был почти самым маленьким. Районы таких размеров в Зверополисе можно было пересчитать по пальцем одной лапы.

Всего 6 000 кв. км., да тоже район «Белкин Дом», через который проходила автотрасса «Скорость Гепарда», был больше на 2 000 кв. км.

Располагался район «Золотая Ель» почти в самом центре мегаполиса, в Центральном округе, как раз на границы с Сахар Сити. С севера он граничит с двумя районами «Чистый Родник» и «Зыбучие Пески». С запада к нему прилегал район «Каменная Долина». С южной стороны был район «Теплые Озера». А с востока расположились районы «Начало Реки», «Белкин Дом» и «Старые Тропы».

Район «Золотая Ель» не всегда так назывался, его старое название было другим, но все же схожим «Хвойная Роща». Лишь относительно недавно его переименовали в «Золотую Ель». И как вы уже догадались переименовали его не просто так.

Этот район стал своего рода районом для богатых представителей города. Тут надо подчеркнуть то тот факт, что не стоит сравнивать его с богатым и ухоженными район «Золотой Лес», где находился элитный комплекс «Крыша Мира». Это сравнение будет не в пользу «Золотого Леса». В Районе «Золотая Ель» жили действительно богатые звери.

Весь район — это своего рода городок для состоятельных семей. Он был разделен на огромное количество особняков с прилегающими к ним участком. Лишь на отшибе района можно было найти дома поскромнее. Здесь также находилась престижная школа «Эволюционный Зверек», несколько элитных ресторанов с прекрасными видами, элитные магазины и прочие сопутствующие инфраструктурные здания. Вроде собственной электростанции, которая питала район отдельно от всего мегаполиса, элитная больница, очистные сооружения, и личная охрана района.

Это был один из немногих районов города, где вы никого не удивите дорогими спорткарами последней модели, или особняком на десять спален и прилегающим к нему участком в несколько сотен гектаров, или личным вертолетом, а то и не одним, яхтой размером с полноценный лайнер, самолетом, золотой отделкой вашего дома и даже длинным счетом в банке.

Зато попав сюда впервые множество зверей, открыв пасть с завистью и вожделением  будут смотреть на невероятно огромные дома и роскошную жизнь их владельце. Невольно сравнивая их доход со своим. Отчего им становится немного грустно от резкого контраста.

В природном плане, район «Золотая Ель» был достаточно разнообразен, но в основном тут преобладал хвойный лес. По этой причине в Районе всегда пахло свежестью и хвоей. Везде было убрано и чисто. Чисто настолько, что казалось если упадет хоть одно иголка с дерева, то к ней тут же прибегут сотни уборщиков улиц, подгонят спецтехнику, вызовут вертолет и еще покажут по всем каналам репортаж о том, что иголка была убрана и что уборщики улиц не зря едят свой хлеб.

Над одной из улиц района висела красивая табличка. Выполненная из черного дерева она по краям была окрашена в золотые полоски. На табличке красивым каллиграфическим “почерком” было написано «Улица Центральная Двадцать Пять. Поместье Эрхордонов».

Высокий и длинный мраморный забор отделял участок от улицы. Огромные кованые ворота с многочисленными вырезками и огранкой располагались посередине длинной стены и служили для въезда автотранспорта. Рядом с ними находились три двери, для больших, средних и маленьких зверей. Двери, как и ворота, были такие же металлические и кованые.

Два волка-охранника прогуливались вдоль ворот. Несколько камер слежения, расположенные на высоких металлических столбах следили за поместьем и были расположены по всему его периметру.

Если умудрится и все же перебраться через высокий забор, то можно разглядеть все поместье. Именно так сделал один непримечательный мышонок.

Он подождал пока охранники волки отойдут подальше от дерева, после чего, ловко цепляясь коготками за кору, он забрался на высокое дерево. Молодой мышонок был одет в одежду садовника: клетчатая длинная рубашка и джинсовый комбинезон, а на его голове виднелась маленькая кепка с логотипом – золотой елки, помещенной в круг. На его плечах висела небольшое зеленая сумка.

Добравшись до нужной ветки, которая находилась ваше гранитного забора и ближе всего располагалась к нему, он аккуратно, пригнувшись, пробежал по ней, к самому ее окончанию. Ветка доходила до забора, а ее тоненький кончик едва перегибался через него.

Чем ближе подходил серый мышонок к кончику ветки, тем сильнее она раскачивалась под его весом. Добравшись почти до самого окончания, он, опираясь на четыре лапки и раскачиваясь на ветке, собрался с силами и прыгнул вперед. Прыжок. Долетев до края стены смелый и немного безрассудный мышонок уцепился за нее, чуть-чуть не сорвавшись. Мышонок повис на заборе зацепившись передними лапками за его край. Тут же не теряя ни секунды, он, активно помогая себе задними лапами, подтянулся, и вздохнув, посмотрел вниз, с «огромной высоты» забора.

Радуясь, что все прошло успешно мышонок перевел взгляд с асфальта на поместье лемуров.

На огромной площади размером в 12 гектар, в центре которого располагался роскошная вилла. Возле ее главного входа была круглая площадка с большим фонтаном. Четыре большие колонны, возле парадного входа поддерживали большой балкон расположенный на втором этаже. В тоже время на балконе располагались колонны поменьше, которые поддерживали балкон третьего этажа, на котором, были уже две колонны, держащие козырек здания.

Выполненный в тепло сером оттенке особняк был огромен и занимал 6 500 кв. метров. На этой площади располагалось было: 66 комнат, 22 спальни, 21 уборная и душевая, обеденный зал площадью 500 кв. метров, личный кинотеатр, спортивный зал, библиотека, тир, небольшой театр, обсерватория, которая располагалась на крыше, зал для вечеринок с танцором и прочим, гараж на 120 машин, имелся даже бункер.

К особняку прилегали другие небольшие строения. Тут были и домики для гостей в два этажа, четыре бассейна, поле для игры в гольф, беговая дорожка, пролегающая по всему периметру участка, вертолетная площадка с двумя вертолетами, оранжерея и яблочный сад.

К последнему и направился наш мышонок. Он ловко слез с забора и спрятался в небольшом кустарнике. Смотря на камеры слежения мышонок ловко проскользнул в соседний куст. Оттуда в другой и так далее. Пока не добрался до небольшой полянки с высокой травой.

Несмотря на то что камеры слежения были установлены повсюду, заметить маленького зверька в траве они навряд ли смогу. Именно так размышлял мышонок пока пробирался к яблочному саду, сквозь заросли травы.

И совершенно напрасно он так обнадеживал себя. Инфракрасные датчики, встроенные в линзы камер, давно заметили маленького грызуна в траве. Охрана лишь ждала одного, ответа на вопрос – «С какой целью мышонок проник в поместье лемуров?».

Пройдя поляну мышонок приблизился к небольшому сараю который стоял возле яблочного сада. Запрыгнув на деревянный ящик мышонок ловко подпрыгнул еще раз и оказался на подоконнике открытого окна. В сарае было несколько деревянных столов. На них лежали собранные в корзины яблоки. Часть яблок было разложены по деревянным ящикам, которые стояли в углу на деревянном поддоне. Пахло сладким вкусом яблок, травы и листьев.

На небольшом столе, куда спрыгнул мышонок с подоконника, разрезанные на ломтики, сушились кусочки яблок. Всю эту картину дополняли несколько пчел, что жужжали недалеко от мышонка. Прогуливаясь по столу мышонок с упоением наслаждался видом и запахом. Проходя мимо ломтика яблока, он не удержался и схватил его. Держа его в лапах словно кусочек арбуза он укусил его.

Недалеко от этого места пролегала беговая дорожка. Стояло раннее утро и солнечные лучи еще не успели нагреть воздух. Для хорошей пробежки это было самое подходящее время. Особенно для животных с шерстью.

Быстро передвигая лапами, стараясь дышать ровно и глубоко, по дорожке бежал лемур. Это был Эко Эрхордон, сын мистера Наримуса Эрхордона – одного из основных держателей акций «Банка Лемуров».

Мимо него проносились аккуратно подстриженные кусты. А сам Эко был одет по спортивному и даже по-простому, обыденному. Серая майка, серые хлопчатые трико, небольшая повязка на голове и два напульсника. На правой лапе был шагомер - дорогой с огромным функционалом: часы, время, геолокация, количество пройденных метров и сожженных калорий, и прочие функции. На левой лапе была обычная повязка черного цвета.

Его путь пролегал по всему периметру участка. Отчего, даже один круг для столь небольшого зверька, бегом, был достаточно большой дистанцией. Пробегая мимо небольшого домика для садовников он услышал еле заметный, слегка хрипящий звук радио. Когда кусты закончились и Эко выбежал на открытую территорию и кинул взгляд в сторону садового домика. Там, на окошке, стоял старый радиоприемник. Из его посаженных динамиков слышались голоса двух дикторов:

-…на радиостанции «Шелест Листьев». И вы все в наших сердцах дорогие радиослушатели. Правда, Александр?

- Согласен Тори, это так. Сегодня замечательный солнечный день, с чем мы вас и поздравляем!

- Да, и совершенно неважно в какой вы климатической зоне в холодном Тундра Тауне.

- Или в жарком Сахара Сити. На небе малая облачность, а это значит целый день будет солнечная погода! Хорошие начало дня Александр?

- Да Тори, особенно после большой грозы, что бушевала вчера ночью. И так продолжим по порядку, сегодня очень важный день…

Пробежав дальше лемур Эко перестал слышать треск радио. Вскоре на его пути повстречался и сам садовник. Это был барашек, он, облачившись в свой рабочий костюм, с огромными ножницами подстригал и ровнял кусты.

- Мое почтение мистер Эрхордон, - произнес садовник-барашек, когда увидел лемура.

- Здравствуй Гонэс, - пробегая мимо, поздоровался Эко.

Стараясь дышать глубоко и ровно, Эко, быстро передвигая лапами, направился дальше по беговой дорожке. Дорожка петляла уходя то вправо, то влево. Кое где она прилегала ближе к особняку. Пробегая как раз в этом месте Эко по привычке посмотрел на балкон.

Там, на балконе, как всегда, одетый в теплый свитер, расположившись на старом удобном кресле возле столика сидел его отец. В его лапах была толстая книга, как всегда. Старый лемур Наримус оторвав взгляд от книги перевел его на пробегающего рядом сына. Он слегка улыбнулся смотря на него.

Мистер Наримус был старым лемуром отчего постоянно мерз. А сейчас, под утро, когда было свежо и прохладно, он укрывался в теплые свитера и даже накрылся пледом. Многие из семьи и прислуги боясь за его здоровье, отговаривали его от утренних посиделок на балконе, но мистер Наримус был непреклонен. Для него это стало своего родом ритуалом. На протяжении последних сорока лет, он каждое утро выходил на балкон вдохнуть свежий утренний воздух, испить горячего чаю и насладится парой десяток страниц прекрасной книгой. И судя по его упорству только смерть смогла остановить его от этой утренней процедуры.

Возле него находился небольшой деревянный столик и несколько кресел вокруг него. На столе находились блюдца и чашки, несколько кусочков сладкого торта, лимон, сахар, мандарины и нарезанные на ломтики свежие яблоки, сорванные с местного сада. Сорт яблок был очень редким и дорогим. Рядом со столиком стоял официант-аддактис.

Увидев сына, мистер Наримус проводил его взгляд, а когда тот скрылся за поворотом снова опустил старый уставший взгляд на страницы книги. Он по-стариковски облизал засохшие губы, так же смочив слюной палец, когда переворачивал страницу.

Свернув за угол Эко продолжал свой бег. Дышать становилось все труднее, а мышца ног «забивались» все сильнее. Однако до финишной черны оставалось совсем немного, что придавало сил уставшему лемуру.

Свернув за еще один поворот Эко направился по дорожке которая проходила через яблочный сад.

Как же красиво и приятно тут было. Сочный, сладкий привкус яблок ударил Эко в нос. Пробегая мимо яблонь, Эко не отказал себе в удовольствие чуть-чуть сбавить темп бега и насладиться видом.

 - Стоять, стоять, - вдруг донеслось до него из небольшого сарайчика для упаковки яблок.

- Держите его, - раздался другой голос оттуда же.   

- Ага, попался, - снова громкий голос.

Остановившись, Эко слегка наклонился, опираясь ладонями на колени. Он несколько раз, глубоко выдохнул и вдохнул. Немного отдышавшись он направился к небольшому сараю. Подойдя поближе, Эко заметил, как возле постройки стояло два волка-охранника, а внутри находился управляющий имением Шонгис Лод. Шонгис Лод был кабарга. А в его лапах был маленький мышонок.

Заметив мистера Эко волки –охранники выпрямились. Один из них произнес уверенно и спокойно:

- Все в порядке сэр, мы заметили и задержали нарушителя.

- Молодцы. И кто он? – подходя ближе к сараю, поинтересовался Эко.

- Вот сэр, - ответил на этот вопрос Шонгис Лод. Он повернулся к Эко и протянул вперед правую лапу. В его лапе, зажатым в кулаке, Эко увидел маленького мышонка.

- Отпустите, - пытаясь вырваться из лапы пищал мышонок, - я не вор. Отпустите меня, пожалуйста. Я честно вам говорю - я не вор.

- Ага как же, - усмехнулся один из волков зайдя вслед за Эко в сарай.

Эко внимательно смотрел на мышонка который ничего не мог поделать находясь в огромном кулаке кабарга.

- Мы засекли его минут пять назад, когда он перепрыгнул через забор, - объяснил волк, - и проследили за ним. Хотели узнать, что он замышляет.

- А он, - продолжал вместо охранника-волка Шонгис, - просто залез в сарай и стал жрать яблоки.

- Да я всего один ломтик попробовал, - возражал мышонок, - и вообще, я же говорю, что не хотел нечего красть. Я хотел купить яблоко.

- Да что за чушь ты несешь? – усмехнулся Шонгис Лод,  потом переведя взгляд на Эко, проговорил спокойно, - мистер Эко вы не беспокойтесь, мы им займемся.

После чего Шонгис обратился к одному из волков, стоявшему внутри сарая, его собрат-охранник, в это время находился возле входа, он повернулся спиной к нему и внимательно следя за садом.

- Вызывая полицию, - грозно проговорил Шонгис, говоря о полиции, Шонгис имел ввиду местных стражей закона.

Услышав про полицию мышонок постарался вырваться из лапы, но его попытки остановил Шонгис сжав кулак чуть сильнее. От этого бедный грызун покраснел еще сильнее.

- Постойте, - влез в разговор Эко.

Волк, услышав «отбой» от Эко, отпустил рацию прикреплению на его воротнике.

- Мистер Эко, - начал мягко Шонгис, - я думаю это не стоит вашего времени.

- Да брось Шонгис, - ответил Эко, ему явно было интересно, - давайте дадим зверьку оправдается. Может он и вправду не вор.

Эко перевел взгляд с Шогиса на мышонка.

- Я дам тебе шанс оправдаться, - проговорил Эко.

- Спасибо сэр, - ответил мышонок.

- Мистер Шонгис, начал Эко, - поставьте нашего гостя на стол.

- Сэр, - недоверчиво начал Шонгис, - думаю это плохая идея. Он может напасть или убежать.

- У меня за спиной два охранника, - спокойно говорил Эко, - думаете я боюсь мышонка? А что касается побега, -Эко перевел взгляд на мышонка и спросил, - если мы поставим тебя на стол, и дадим тебе шанс объяснить мотивацию твоих поступков, ты даешь слово что не убежишь?

- Да сэр, даю, - ответил твердо смелый мышонок.

- Похвально, - слегка улыбнулся Эко, - умение держать слово - важная черта характера любого самца. Люблю, когда животные не разбрасываются словами. Иначе, зачем их произносить, если не можешь их реализовать или нарушаешь?

Эко сделал небольшой шаг в сторону мышонка.

- И все же, если вы лжете, то лучше сразу уехать в полицию, - немного грозно проговорил Эко.

- Нет сэр, я не лгу, - ответил тихо, но уверенно смелый грызун.

- Превосходно, - обрадовался Эко, потом продолжил обращаясь к Шонгису, - мистер Шонгис будьте так любезны поставьте нашего гостя на стол.

- - Недоверяю я ему сэр, - недоверчиво и грозно смотрел на мышонка Шогис.

- Он же дал нам слово Шонгис, - возмутился немного по театральному Эко, - слово джентльзверя нужно уважать.

Тихо и недовольно ворча, кабарга Шонгис исполнил приказ. Оказавшись на столе мышонок невольно потянулся разминая «сплющенные» косточки. Через секунду он посмотрел на всех зверей, что стояли напротив него. Рядом с ним находился Шонгис, по его морде можно было определить настороженность и готовность в любой момент снова схватить несчастного мышонка, если тот попытается убежать. Рядом с Шонгисом немного улыбаясь стоял лемур Эко, а за ним возвышался охранник-волк.

- Вот видите, - проговорил Эко, - зверек молодец, пока держит слово. Ну, а чтобы полностью убедится в его стойкости, я пожалуй поставлю вопрос ребром.

Обернувшись слегка назад Эко обратился к охраннику-волк:

- Ээээ?

-Норд сэр.

-Спасибо. Норд, выстрелите в мышонка, если тот посмеет нарушить данное им слово.

- Как скажите сэр, - ответил Норд. В это же миг он достал из-за пазухи пистолет.

Он этого у «смелого» мышонка затряслись коленки. Он даже в кошмарном сне не мог подумать о том, что вот так просто, в обычный день, его жизнь будет висеть на волоске. Но больше всего его удивила абсолютная хладнокровность и безразличие к тому, что здесь происходит, всех стоявших напротив его зверей. В глубине души его теплилась надежда, что это только игра и его просто пугают. Ну в самом деле не станут же они убивать его из-за кусочка яблока? Видя на каменные морды мышонок так и подумал, что это всего лишь попытка напугать его. Немного успокоившись, он собрался с духом и начал объяснять мотивы своего поступка:

- Мое имя Сайман Торрик.

- Очень приятно, - ответил любезно Эко, - я Эко Эрхордон владелец особняка. Ну, давай, продолжай, не томи нас.

- Сэр я работаю помощником садовника в соседнем поместье, - начал Сайман, - у мистера Лоринса. Старший садовник — это мой отец.

Эко внимательно посмотрел на его униформу.

- Дело в том, что я люблю свою работу, но больше всего мне нравится работать в яблочном саду, с яблонями, - продолжал Саймон, - к сожалению у мистера Лоринса нет яблочного сада. Это очень печалит меня сэр. Прошу понять меня правильно и моя страсть к яблокам может показаться странной, но это правда. Я с самого детства мечтал о собственном яблочном саде.

Ваш сад я давно заприметил, но набрался смелость проникнуть в него лишь сейчас. Дело в том, что я хотел у вас купить, не украсть, - мышонок снял с плеч сумку, что невольно насторожило охранника Норда.

Посмотрев на волка, Сайман аккуратно положил на поверхность стола сумку и медленно открыл замок. В сумке находилась огромная купюра стоимостью двадцать пять.

- Вот, - проговорил Саймаон, - я хотел купить у вас одно яблоко. Я знаю они очень ценные и дорогие. Я хотел оставить записку, - он достал клочок бумаги на которой было четким почерком написано - «За яблоко».

Деньги. Основная головная боль Администрации Зверополиса да и всех жители города тоже. И нет, речь не пойдет сейчас о банальной нехватки этого ресурса, а о размерах самих купюрах. Как не крути, но из-за разного размера животных в Зверополисе, многие простые на взгляд социальные аспекты жизни усложнялись многократно. Размер денежной купюры. Для кого-то она была маленькая, для кого-то огромная. Администрация хваталась за голову, когда в очередной раз собравшись в районе «Центральная Поляна» недовольные жители города требовали серьезной работы в этом плане и решения этой проблемы.  

Что бы решить эту проблему Администрация недолго думая создал три разновидности купюр: малые, средние и большие. Стандартное решение для «креативной» Администрации. Однако, если со зданиями, машинами и дорогами это еще могло сработать, то с такой значимой частью как деньги – нет.

Когда разного размера деньги вошли в обиход начался настоящий хаос. Так, расплатившись за мороженное со слоном, мышонок отдал свои кровные миниатюрные деньги, которые для слона были миниатюрными, крохотными и едва различимыми кусочками бумаги. И которые, тут же, естественно терялись. Если перевернуть ситуацию наоборот, то дела обстояли не так плохо, но не совсем хорошо. Бедному мышонку, который продавал мороженое большим животным, естественно мороженное было тоже большое, намаявшись таскать огромные купюры после рабочего дня, нанимал несколько грузовиков, чтобы отвести выручку либо в банк, либо на склад, так как в его доме она точно не помещалась.

Наконец, владельцы небольших магазинов не выдержали и несмотря на все запреты Администрации, ведь, в независимости от размера купюры все продавцы обязаны ее принимать, начали поголовно ставить вывески, говорящие о том, что владельцы магазина имеют право отказать клиенту в продаже товара.

Получше дела были только в видовых районах, таких как «Лисьей Район» или «Белкин Дом», где все звери были примерно одного размера.

В этом хаусе, ушлые представители города тут же нашли себе место. Возле магазинов и других торговых мест тут же, как грибы после дождя, начали появляться разменщики, которые за определенный процент могли поменять тебе купюры разного размера.

Почуяв запах наживы, как дикие хищники кровь, менялы стали задирать процент обмена все выше и выше. Нетрудно догадаться, что к огромным деньгам, которые крутились у них, тут же примкнули бандиты, мафиозные семьи, главы мафии района и прочий разнообразный, но схожий контингент. И вот тогда началось. Ограбления, убийства, вымогательство, пытки, борьба за власть и деньги и прочие, прочие, сопутствующие вещи. Даже главы мафий округов, такие как мистер Биг, в лапах которого были огромные средства и ресурсы, немого остановить кровавую бойню. Каждый день по телевизору сообщали о новой криминальной разборке, или об убийстве и прочими «радостями» цивилизации.

 И как вы думаете кто получил заслуженный нагоняй, в виде огромных протестов? Правильно, администрация и сам Мэр. Именно их необдуманные действия привели к невероятному роста криминал в городе. Что-то надо было делать и делать это надо было срочно. Естественно в этот момент в Администрации начали искать виноватого. Проблему старались решить быстро, как всегда рубя с плеча. Перво-наперво что хотели сделать «умные» умы — это запретить обмен купюр и запрет самих менял. И даже хотели внести статью в кодекс преступлений Зверополиса.

 Однако, не все кто работал во власти, были глупцами и недальновидными позерами, которые почуяв жареное начали грызться между собой, были и здравомыслящие звери с образованием и опытом, которые старались решит проблему, а не бороться с ее симптомами. Пока в жарких дебатах на телевидении, выпуская на своих оппонентов тонны слюней и крича во все горло о важности своего мнения, спорили представители Администрации, собравшись в месте, в очередной раз, несколько советников Мэра и представителей Администрации города, решили проблему просто и в какой-то степени гениально.

Первое, что они поняли - это то, что нельзя допустить, чтобы меняла купюр стали вне закона. Это действие, в без того криминальной сфере, заставит уйти всех менял в подполье, что только усугубит ситуацию, да и вообще не решит основную проблему с разным размером денег. Нужно было лечить «болезнь», а не ее «симптомы». Решение оказалось простым, если знать, что мотивирует ту или иную часть конфликта. И решение было найдено.

В кратчайшие сроки во всех магазинах и торговых точках появились огромные банкоматы - официальные обменники. Они поставлялись бесплатно и размещались почти во всех значимых местах, хоть это и обошлось Администрации в круглую сумму денег, но оно того стоило. В них совершенно бесплатно можно было обменять купюру разного размера, на ту, которая тебе сейчас нужна. А так как курс обмена был один к одному, то естественно все жители города стали пользоваться только ими. Почти мгновенно оставшись без спроса всех менял, которые в считанные недели исчезли, как «вид», с улиц города.

Еще долго многие представители Администрации мусолили эту тему, пока другие продолжали думать, как улучшить денежные отношения между жителями. Было решили ввести электронные карточки. На них располагался электронный эквивалент реальных денег. Это было удобно, просто и просто идеально. Но тут, к сожалению, упертость и осторожность самих горожан дало о себе знать. Электронные карточки хоть и внедрялись все сильнее и сильнее в жизни граждан, процесс шел медленно, и большинство жителей продолжали пользовались наличными.

Вот поэтому на мышонке Саймане была самка, он туда положил огромную для него купюру. Правда бумажку - “За яблоко” написал маленькую, но Эко усмехнувшись по доброму, простил ему эту оплошность.

- Вот сэр, - продолжал мышонок, - примерно столько стоит этот сорт яблок.

- Глупость несусветная, - проговорил Шонгис, не поверив ни слову мышонка, - не понимаю, а что купить их в другом месте нельзя? Зачем к нам залезать?

- Можно сер, можно, - отвечал быстро Симон, - только я в магазине, после заморозки, их семена уже не смогут взойти.

- Так, я не понял? – не унимался Шонгис, пока Эко внимательное и молчаливо смотрел на допрос, - так ты их для чего хотел украсть…

- Купить сэр, - поправил Сайман Шонгиса.

- Не перебивай, - продолжал Шонгис, - это еще доказать надо. Так значит тебе нужны были свежие яблоки, чтобы посадить семена?

Он собрал весь пазл воедино.

- Да сэр, - радостно кивал головой Сайман, - я же говорю, как только я увидел что у вас растет этот сорт, я просто не устоял перед желанием взрастить собственную яблоню. Но уверяю вас, я ничего не хотел красть.

Наступила небольшая пауза. В которой все участники разговора переглянулись между собой.

- А что спросить было нельзя, - после недолгого молчания наконец проговорил Шонгис, - у охраны или у меня.

- Я пытался сэр, - опустил голову Сайман, - но меня не стали слушать и прогнали.

У Шонгиса вопросов больше не было, отчего он недовольно фыркнул из-за расстройства того что не смог поймать мышонка на лжи.

- Уж больно сладко он заливает, - не унимался Шонгис, - по мне сэр, врет он все, выдумал историю и врет нам нагло. Он либо шпион, либо вор. Или наводчик для воров. Залез тут и вынюхивает все.

После этих слов Шонгис слегка наклонился к Сайману и грозно прорычал.

- Интересно, - наконец проговорил Эко, потом вопросительно и риторично спросил, - Вор или наводчик?

Эко приблизился к мышонку и продолжил:

- С утра что-то вынюхивать? Если он вор или шпион, действовал бы ночью. Насчет любви к яблоководству, ну каждый любит что-то свое, тут я ничего плохого тоже не замечаю. Кстати давайте с вами это и выясним.

Эко поднял палец вверх. Он быстро отошел к ящикам, что стояли в правом углу сарая напротив «стола для допросов». Открыв один из них, он достал несколько яблок и вернулся назад держа их за спиной.

- Вот Сайман, - сказал Эко и положил пред ним одно из яблок, он продолжил, - что это за сорт.

- Мельба сэр, - быстро проговорил Сайман, смотря на красно зеленое яблоко.

Быстрый ответ мышонка поразил всех находящихся в сарае зверей. Если Эко и Шонгис слегка улыбнулись, то вовлеченный в процесс волк-охранник, не знающий правильного ответа, вопросительно повел ухом и выразительно посмотрел сначала на Эко, потом на Шонгиса, в ожидании подсказки.

- Да, это правильный ответ, - успокоил любопытство волка Эко.

После чего, он тут же достал другое яблоко и также расположил его рядом с Сайманом.

- А это что за сорт? – снова задал вопрос Эко.

- Антоновка, - так же быстро и правильно ответил мышонок, взглянув на зеленый плод яблони.

Эко хотел что-то еще спросить но Сайман быстро продолжил:

- Это зимний сорт яблок, он выращивается ближе к Тундру Тауну из-за своей морозоустойчивости.

- Ну, - разведя лапами и осмотрел всех, утвердительно начал Эко, - думаю, что зверь говорит правду. Если конечно он не супер мошенник, - Эко покосился на недовольного Шонгиса, который скрестил лапу на груди, и продолжил саркастично, - который выучил назубок все сорта яблок или по совместительству он еще и яблоковод. Ладно Сайман ты сказал правду, это похвально и Норд не станет тебя убивать.

Эко тихо рассмеялся, а волк заметив намек на приказ спрятал пистолет в кобуру. Это очень сильно успокоило Саймана, отчего он тоже повеселел.

- А знаешь что малыш, - продолжал весело Эко, - мне как раз нужен работник по саду. Если хочешь я смогу поговорить с мистером Лоринсом и думаю он позволит тебе перейти ко мне на работу. Ну что скажешь?

Эко дружелюбно улыбнулся. Сайман сначала обрадовался предложению, но потом немного погрустнел.

- Я не знаю мистер Эко, - начал тихо и грустно Сайман, - нужно поинтересоваться у отца. Разрешит ли он.

- Но ведь ты хочешь заниматься этим делом?

- Да сэр. Я больше всего в жизни мечтаю об этом.

- Ну так вот твой шанс Сайман, - Эко слегка улыбнулся внимательно следя за поведением мышонка. Он словно удав, что следит за жертвой ловил каждую его эмоцию, каждый жест.

 - Я, я…, - Сайман начал запинаться и волновался еще больше, - я не знаю нужно поговорить с отцом.

- Успокойся Сайман, - спокойно, твердо и немного жестко проговорил Эко, - позволь мне, Сайман, быть с тобой честным как и ты был со мной.

Голос Эко стал звучать серьезнее и злее, от чего у мышонка снова затряслись нижние лапки.

- Я буду откровенен с тобой, - продолжал Эко, - я правда предлагаю тебе работу в моем саду, но платить я тебе буду на двадцать процентов меньше, чем ты сейчас получаешь в мистера Лоринса.

После этих слов Сайман поднял недоумевающую мордочку, посмотрев на Эко выразительными, слегка взволнованными глазами, в которых читалось лишь одно слово – «Почему?».

- Все просто, - увидев его немой вопрос ответил Эко, - это не из-за того, что я жадный или злой. Я просто хочу понять, как дорого ты готов заплатить за свою мечту? Если для тебя работа в саду это любимая вещь, которой ты хотел бы заниматься всю оставшуюся жизнь, то стоит ли она того, чтобы отказаться от части материальных благ? Что для тебя важнее, хорошие деньги на скучной работе, или небольшой заработок на работе которая приносит тебе радость. Та работа, на которую ты идешь как на праздник. Ты должен решить это для себя Сайман.

Эко закончил говорить, а под конец речи его голос с грубого и злого сменился на добрый и поучительный.

В ответ Сайман погруженный в раздумья тихо молчал не зная что ответить.

- Давай поступим так, - зная что ответ от мышонка Эко не получит, он продолжал, - мое предложение действует ровно три дня. Поговори с отцом, подумай сам и прими решение которое ты считаешь правильным.

Сайман слушая Эко задумчиво кивал головой соглашаясь с условиями.

- Да, еще, - Эко поднял палец вверх, - чуть не забыл. Мистер Шонгис подайте пожалуйста «Номер Один».

Быстро поняв о чем говорит Эко, кабарга подошел к огромному ящику на котором был штамп «Sekai Ichi». Открыв его он вынул оттуда огромное почти килограммовое яблоко. Огромное яблоко было аккуратно запаковано в мягкую бумагу, которую держала сетчатая резинка.

Прежде чем положить яблоко на стол перед Сайманом, Шонгис многозначительно посмотрел на Эко.

- Сэр? – не желая идти на поводу ситуации проговорил управляющий особняка.

- А что сэр? – ответил спокойно Эко, - он покупатель, я продавец. У него деньги у меня товар. Если его все устраивает, - Эко внимательно посмотрел на мышонка, в ответ тот быстро покачал головой в знак согласия, - вот - устраивает. Как и меня. Отдайте ему яблоко и заберите деньги.

Смирившись Шонгис исполнил приказ Эко. Положив огромное яблоко возле маленького Саймана, он взял у него помятую купюру и протянул ее Эко.

- Вот и славно, - взяв деньги проговорил Эко, - поздравляю вас с покупкой.

Эко улыбнулся. В ответ, задумчивый мышонок, так же улыбнулся с натяжкой.

- Вот и славно. Даже не пришлось никого убивать, - улыбался и радовался Эко, - и так, мне пора, а то я свами задержался, - Эко перевел взгляд на кабаргу, - так Шонгис отведите Саймана в комнату охраны пробейте его по базе и выясните правда ли он работает на мистера Лоринса, - обернувшись к Сайману, он добавил вежливо и быстро, - доверяй, но проверяй. Если это правда, то помогите зверю. Донесите его яблоко до ворот поместья Лоринса. Не хочу чтобы яблоко катили по асфальту.  Если он все же обманывал нас, то утопите его.

В ответ, под удивленный взор Саймана, управляющий дома положительно кивнул получив распоряжение.

- Аааа…, - начал нервно Сайман, - про убийство это вы же пошутили так? Немного мрачноватый у вас юмор сэр. 

- Конечно пошутил, - ответил серьезно Эко, - мы же не монстры какие-то, - он улыбнулся и бодро продолжил, - ну, все, если конфликт улажен и больше вопросов не у кого нет, то напоследок, позвольте Сайман вас предупредить. Если вас еще раз поймают на моей территории, то вас сдадут в полицию. Где занесут вашу семью в черный список, и вы потеряете работу в подобных районах навсегда. Поэтому не совершайте ошибок, будьте благоразумны. И удачи.

Эко попрощавшись вышел из сарая и быстрым шагом, сжимая купюру, направился к особняку.

…На огромной арене, среди песков и пыли. Под звуки яростной толпы, что заглушали биение сердец и здравый смысл, два израненных зверя злобно смотрели друг на друга.

В лапе одного был «израненный», как и его владелец, меч. Во второй лапе был щит. Он тоже был покрыт вмятинами от удара. Воином был могучий лев. Несмотря на страшные раны, он держался стойко, грозно смотря на своего врага.

Его враг, искалеченный как снаружи так и внутри, был бегемотом. В его лапе была огромная булава. Во второй – щит. Он прикрывался им, пряча свое огромное могучее тело.

 Алтарь победы всегда был пропитан кровью побежденных.

Смотря друг на друга два непримиримых врага тяжело дыша готовились к очередной битве.

Грозно рыча кричал лев:

Лишь трусы просят о пощаде,

Гнилая кровь сочится в жилах их,

Но я смотрю, что ты не из их числа.

Так кто же ты? Ответь, пока еще остались силы.

Бегемот отвечал:

Тут просто все, тут нет подвоха,

Тут нет интриг, и нет коварных тайн,

На твой вопрос, я дам ответ,

Пока в тебе остались силы,

Я тот - кто ты,

Я брошен здесь на потешение толпы,

Как дикий зверь, я должен драться,

В природе нет другой важнейшей цели для меня,

Лев с оскалом говорил:

Ты врешь, я - из особых,

И я - не ты,

Твои слова - обман, уловка, что б затуманить мне глаза,

Я избранный, а не дикий зверь,

И не на потеху стада, тут я оказался,

Ведь цель моя - быть лучше всех,

В моих мечтах я самый сильный,

Толпа ликует видя кровь моих врагов,

И с каждой каплей крови, я ближе к своей мечте.

И тут послала мне судьба тебя,

Твоя погибель, как моя мечта,

Она растет и крепнет,

С каждым взмахом моего меча,

Бегемот усмехнулся и грозно отвечал:

Ну что тут скажешь, прямо как я,

Как будто в зеркало смотрюсь,

Вот только морда вся в морщинах,

Ну что ж боец, ну что Герой,

Возьми тогда трофей ты свой.

Бегемот отбросил в сторону тяжелый щит и булаву. Он гордо поднял подбородок и громко, словно гром, прокричал басистым голосом, обращаясь к жителям города:

Придет тот день, придет тот час,

Который впрочем не застанет вас,

И я умру, и ты умрешь,

И все вокруг умрут,

Лишь город будет жить,

Он будет ярко расцветать,

Он будет утопать в крови,

Он будет жить - он нам обязан,

Как Древо, что создано самой Природой,

Оно обязано расти и крепнуть,

Я жизнь отдам за мир построенный Природой,

Потом тихо добавил смотря на льва:

Давай Герой, руби с плеча.

Настала очередь моя…

Бегемот гордо стоя перед ликующей толпой, ждал последнего удара. Удар. Его голова взлетает вверх. Кровь. Восторженные крики животных. Они заглушают последние слова льва:

Дерево должно крепнуть, дерево обязано расти…

- Доброе утро отец, - донеслись донеслось до старого лемура слова его сына Эко.

Он быстро оторвался от книги и огляделся.

- Доброе утро Эко, - вежливо поздоровался старый лемур Наримус, - ты сегодня запоздал. Все хорошо?

- Да отец, - Эко присел на кресло, возле небольшого столика.

Закончив с делами в саду, Эко, приняв душ, и переодевшись, в более теплую одежду, в виде серых брюк, белой рубашки и не толстого свитера, поднялся на балкон, к своему отцу на утренний чай.

Район «Золотая Ель находился рядом с границей Сахара Сити, но недалеко и от Тундра Тауна, отчего утро в районе было прохладным, а день очень жарким. 

С балкона открывался красивый вид на яблоневый сад.

Как только Эко присел, к нему тут же подошел официант-аддактис. Пододвинув к Эко поближе чашку с блюдцем, он аккуратно налил чай. Закончив, он так же тихо отошел и присел на стул возле двери. 

Помешивая чай серебряной ложкой, Эко смотрел на отца.

- Отец не желаешь присоединиться? – спросил он.

В ответ Наримус, в очередной раз оторвался от книги, философски проговорил:

- Знаешь, есть что-то невероятно занимательное в битвах на аренах.

- И что, позволь спросить, ты читаешь сегодня?

В ответ Норимус показал сыну лицевую часть книги.

- О, - слегка удивился Эко когда прищурившись прочитал название книги, - древние эпосы города. Занятная книга.

Отпив горячего чая Эко снова продолжал:

- Кстати хотел спросить, а где та электронная книга, что мы тебе подарили?

- За подарок, конечно спасибо, но она мне не к чему, поэтому томится в ящике большого стола, в библиотеке.

- Что за вздор отец, - возразил Эко, - это прекрасная замена всем книгам. Удобная, компактная, легкая.

Норимус покосился на Эко и с каждым его словом все сильнее улыбался. Улыбался по-доброму, словно с ностальгией вспоминая старые деньки, когда они с Эко каждый день спорили на разные темы, здесь, за утренней чашкой чая.

- Ну хорошо, - немного кряхтя принял вызов старый лемур, - я пожалуй тоже глоту чая.

- Ну вот, другое дело, - улыбался Эко.

Норимус нежно положил толстую книгу на тумбочку стоявшую рядом с ним и попытался встать. Ему это удалось с большим прудом.

- Нет, нет не стоит, я сам, - проговорил Норимус когда к нему подошел официант-аддактис, для того чтобы помочь.

Официант-аддактис увидев, что старый лемур справляется сам, все же заботливо сопроводил его до столика и помог сесть в кресло. Он также накрыл теплым пледом Норимуса, а после этого налил ему чаю. Закончив обслуживать, он, как всегда, послушно занял свое место.

- Ну что ж, - хлебнув горячего чая сказал Нориму, смотря на сын, - прошу начинай.

Азартно улыбнувшись Эко начал:

- Ну про удобство я уже сказал. Осталось лишь дополнить, что в электронную книгу поместится вся твоя библиотека.

- Зорис, - проговорил Норимус обращаясь официанту-аддактису, - будьте так любезны, сходите в библиотеку. Там в столе из красного дерева, в правом верхнем ящике, лежит электронная книга, принесите ее сюда, пожалуйста.

Официант-аддактис Зорис тут же отправился исполнять приказ.

- Ты говоришь про удобство? - Норимус посмотрел на своего сына, - про то, что вся библиотека влезет в эту электронные книгу. А я тебе отвечу – посмотри, разве я стеснен пространством. И если будет необходимость, я смогу расширить свою библиотеку и это не как мне не помешает в плане удобства.

- Ну хорошо, - согласился Эко, - это ты, а что говорить о например менее состоятельных зверей города. У тех кого жилище попроще и меньше. Как им быть? А? Электронная книга элегантный выход, для всех любителей литературы.

- Ты говоришь логически, но твои рассуждения неверны. И во где ты ошибся. Для зверей которые любят читать и у которых есть своя библиотека, и тут дело не только в помещении, это может быть простой шкаф наполненный любимыми книгами или даже коробка с ними. Для них все эти книги не обуза. Это их радость, их ценность. Мы же говорим сейчас о художественной литературе, а не о тоннах справочников? Зверь любящий книги подходя к своей библиотеке, какой бы она не была - маленькой или большой, никогда не скажет, что все эти книги занимают много места в его жизни. Потому что, они часть его жизни.

- Но, простите отец, если важно содержание книги, то разве важен ее вид? Без разницы, где будет отображен текст на экране или на бумаге? Если нет разницы, то тогда почему не использовать, то, что выгодней. А освободившееся место обустроить для удобного чтения, например.

- Да, согласен, содержание книги, ее смысл, это главное. Читая книгу мы получаем то, чего желаем. Мы получаем эмоции: когда проживаем за персонажей, попавшие в отчаянное положение, радуемся героям, которые ловко и смело выходят из затруднительной ситуации, когда, наконец, мы радуемся книги. И отвечая на твой вопрос – «Какая разница на чем написан текст?». Я отвечу так же - «Если нет разница, то какая разница». Если текст написан на бумаге и я получаю удовольствия держа в лапах книгу, а не электронный аналог. То и разницы никакой. Главную задачу книга для меня выполняет, она радует меня своей историей. А погружаясь в историю любимой книги, я уже забываю о том, сколько она места занимает.

Эко смотрел на своего отца и потихоньку пил чай слушая его доводы. К тому времени официант-аддактис принес электронную книгу и аккуратно положил ее на стол между Эко и Норимусом.

- А поразмыслив, - начал Эко, - я все же кажется догадался о мотивах твоего нежелания пользоваться электронной книгой. Все просто как день, ты, как и многие звери твоего возраста, банально боятся всего нового, думая про себя, что старое значит надежное и лучшее.  Так, по тому же принципу, почему вам отказаться от бумажной версии книг и перейти на наскальные надписи, они ведь еще древнее? А значит еще надежнее.

Норимус не удержался и улыбнулся.

- Для вас, раньше все было лучше. Трава была зеленее, шеи жирафов длине, вода голубее и небо ярче. Но вы не понимаете, нельзя остановить меняющий мир. Он будет меняется независимо от вас, хотите вы этого или нет. Приходят новые технологии и вам остается только два выхода: жить в прошлом, или жить в будущем. А вы только и умеете, что говорить плохое о технологиях.

Эко говорил восторженно, но почтительно.

- Ну во-первых, я не разу не сказал, что электронная книга это плохо, - поправил его Норимус, - во вторых, можешь называть меня как хочешь, но раньше действительно шеи у жирафов были длиннее.

Норимус и Эко рассмеялись.

- Ну а если серьезно,- продолжал Норимус, -  однажды я прочитал историю в которой главный герой был очень умным детективом. Так вот он говорил – «Разум любого животного это чердак. Этот чердак не бесконечен, он имеет определенные границы. В этот чердак умный зверь будет складывать только нужные ему вещи, а глупец забьет его хламом. Особенность чердака еще в том, что положив туда вещь ты ее уже не выкинешь обратно. Со временем, когда зверь становится старше, место на чердаке становится меньше».

Вот по этой причине Эко старые люди стремятся к покою, им не интересны новые вещи, в отличии от молодых.

И даже если это не так? То позволь спросить - что ты скажешь своим внукам когда будешь в моем возрасте? Когда они придут к тебе с новой технологией, - Норимус развел лапу воображая, - не знаю еще какой, пусть, это будет, к примеру, голографическая книга или что-то подобное. Поведешь ли ты себя также как я сейчас или наоборот, останешься верен молодому себе?

 Эко хотел ответить, но заметив, что Норимус заранее догадался о его ответе, вежливо промолчал.

- И я знаю твой ответ, только он неверен. Нельзя отрицать тот факт, что с возрастом зверь меняется. И ты, Эко, уже нарадуешься, как двадцать лет назад, игрушкам на день рождение. Твои интересы изменились. Так что дает тебе право считать, что спустя двадцать-тридцать лет, ты останешься таким же, как и сейчас, с таким же набором ценностей и приоритетов?

Норимус закончил говорить и нежно, улыбнулся, смотря, на улыбающегося, любимого сына.

- Я скучал по нашим посиделкам, - произнес с добротой Эко.

- Я тоже. Жалко, что так редко приходится их проводить, - ответил с досадой Норимус.

- Тогда в следующий раз предлагаю другую тему, - сказал Эко.

После его слов дверь на балкон открылась и туда вошел управляющий поместьем Лемуров Шонгис Лод.

- Господа, завтрак подан, - проговорил он вежливым гордым голосом.

- Шонгис, - обратился к нему Эко, - поинтересуйтесь мой сын проснулся.

- - Несомненно сэр, - ответил Шонгис и закрыл дверь.

- Ну как-нибудь в другой раз, - грустно подвел итог Норимус, - сегодня у Вайнэра важный день. Я рассчитываю на него, он обязан продолжить наше дело.

- Он не подведет отец, - ответил твердо Эко.

Старый лемур встал и медленно направился к выходу. Было видно, что он уже замерз. Официант любезно открыл ему дверь и прежде чем проводить Норимуса захватил с собой книгу и ее электронный аналог.

- Увидимся на завтраке Эко, - попрощался старый лемур.

- Да отец.

Огромную спальню ярко освещало солнце. Оно проникало в помещение через большое окно. Темно-синие бархатные шторы, висевшие на золотистых гардинах, были слегка задернуты и сдерживали основной поток солнечных лучей.

Спальная, имея прямоугольную форму, была большой и вместительной. Темно-синие обои чередовались с декоративными деревянными колоннами, которые располагались по всему периметру стен, выступая из них на половину. Они были выполнены из красного дерева с красивыми золотистыми узорами на фасках.

С потолка свисала огромная серебряная люстра, она была одним из основных источников света. Помимо нее на стенах располагались овальной формы светильники, с серебряными узорами на узорчатом стекле.

На полу во всю комнаты был постелен толстый темно-синий ковер с незамысловатым золотистым узором.

Возле одной из стены, в самом центре, напротив двери, находилась двуспальная кровать. Размером она была сделана под крупного животного, поэтому на ее поверхности практически невозможно было увидеть тело спящего зверька. Молодой лемур Вайнэр, тихо спал укутавшись в теплое светло-синие одеяло.

Справа от кровати располагались небольшие тумбочки. Они, как и вся оставшиеся мебель в спальне, немного комично и даже гротескно смотрелись в огромном помещении. Особенно если сравнивать их с кроватью. Создавалось ощущение, что в спальне слоненка были расставлены игрушки, а не настоящая мебель. Но даже несмотря на такой контраст размеров, все убранство комнаты было органично вписано в основной ансамбль.

Целых семь шкафов для одежды стояло с правой стороны от кровати. Возле них находилась ширма для переодевания и среднего размера зеркало в золотой фигурной рамке. С левой стороны от кровати, ближе к окну, располагался письменный стол. Он был сделан для маленьких животных, но был большим для своего вида. Рядом со столом стол стоял кожаный мягкий стул, и еще несколько шкафов с книгами. Помимо основного стола в комнате было еще несколько столов, чуть поменьше, на них располагались разные предметы. На одном был не до конца собранный макет военного парусного корабля и огромное количество сопутствующих предметов для его сборки и покраски. Другой стол был завален книгами и небольшими скульптурами в виде могучих львов которые сражались на арене в древние времена.  Имелся даже стойка с холодным древним оружием. На нем в специальных прорезях стояли мечи, копья, щиты и шлемы.   

Еще одним предметом который занимал важную часть в комнате и в жизни Вайнера была скрипка. Она аккуратно лежала на одном из столов сложенная в специальный футляр.

Впечатленный и уставший, после прошлой ночи, молодой лемур слегка улыбаясь мирно спал. Сегодня у него будет очень важный день. И несомненно, смотря на его мордочку, можно было понять, что ему снится сон об этом важном событии. Он слегка улыбался во сне и даже что-то бормотал.

Тишину и идиллию комнаты разрушал Шонгис Лод. Он приоткрыл дверь и тихо вошел в спальню. За ним поспешили четыре белки. Два самца белки были одеты в черный брюки и черные пиджаки с белыми рубашками и синими бабочками. Две других белки были самками, они были одеты в длинные кружевные темно-синие платья, с светло-синими фартуками.

Они быстро подбежали к деревянной лестнице которая располагалась возле кровати и воспользовавшись ей быстро забежали наверх. Оказавшись на кровати, они выстроились недалеко от спящего лемура, послушно ожидая его пробуждения. Рядом с ними возле кровати остановился к Шонгис Лод. Он достал из пиджака телефон и посмотрел на время. Узнав точное время, он поднял один палец, вверх обращаясь к белкам-помощникам. Осталось ровно одна минута.

В абсолютной тишине стараясь не шевелится, все животные ожидали, когда наступит время подъема. Время шло. Шонгис постоянно сверялся с часами на телефоне. И вот наконец минута истекла.

Конечно управляющий поместьем не занимался подъемом хозяев дома лично, но сегодня был особенный день.

Отсчитывая последние секунды кабарга Шонгис нажал на кнопку телефона и тут же заиграла приятная мелодичная музыка. Он быстро положил телефон на кровать проговорил громко и уважительно:

- Доброе утро, мистер Вайнер.

Услышав музыку и знакомые слова молодой лемур протирая глаза проснулся огляделся.

- Доброе утро сэр Вайнер, - проговорили белки.

- Доброе утро, - ответил еще сонный лемур.

- Мистер Вайнер, - начал Шонгис, - завтрак начнется через пятнадцать минут. Ваш отец дал распоряжение дать вам выспаться. Вчера вы поздно вернулись домой. Но прошу вас поторопиться.

- Да, да, - согласился Вайнер, - я понимаю.

Вайнер потянувшись привстал. К нему тут же подбежали две белки и убрав с его лап одеяло помогли подняться. Вайнер был одет в синюю пижаму, на которой сбоку, возле нагрудного кармашка, золотыми нитями, было вышито его полное имя «Вайнер Эрхордон».

Как только Вайнер проснулся две белки тут же спустились вниз по лестнице и направились к шкафам с одеждой. За ними медленно побрел молодой лемур.

- Скажите Шонгис родитель встали? – поинтересовался он по дороге.

- Ваш отец, - отвечал кабарга Шонгис, - готовится к завтраку, как и ваша мать. Ваш дедушка, сейчас на утренних медицинских процедурах.

- Очень хорошо, - безэмоционально сказал Вайнер, когда спустившись по лестнице оказался на полу.

Две самки белки убежали в ванную комнату. Она находилась за дверью, возле шкафов с одеждой.

- Эти ночные вылазки, честно говоря, меня так сильно утомляют, - зевая поделился Вайнер своими чувствами, - это какой-то кошмар Шонгис. Как вообще можно работать по ночам? А? Ночью надо спать.

- Иногда, дела требуют времени, в не зависимости от времени суток, - подойдя к шторам кабарга Шонгис одернул их впуская больше солнечного света.

- Вы как всегда правы, - отозвалось от Вайнера из-за ширмы.

 Стоя на небольшом деревянной подставке Вайнер смотрелся в зеркало. Он устало потянулся еще раз и постарался улыбнуться.

Две белки-камердинера суетились возле него. Одна белка быстро расстегнул пуговицы на ночной рубашке, а вторая, открыв дверцы почти, всех шкафов аккуратно доставал оттуда рубашки, брюки, пиджаки, свитера, галстуки и прочие атрибуты одежды.

- Что сегодня желаете сэр, - поинтересовался одна белка-камердинер.

- У меня сегодня важный день, - сухо начал Вайнер, - и хорошее настроение.

- Сейчас подберем сэр, - уважительно поклонившись белка-камердинер бросился к шкафам.

- Знаете Шонгис, - громко проговорил Вайнер, - я так долго ждал этого дня, что мне даже не верится, что он наступил. 

- Я очень рад за вас сэр.

- Да, я тоже, - ответил лемур, - наконец-то я стану полноправным членом совета, наконец я стану взрослым. Теперь ко мне все будут уважительно относится. А мой отец и мой дедушка увидят какой у меня потенциал. Они без всякого сомнения будут мной гордиться.

Вайнер улыбался, а в отражении зеркала был виден его оскал.

- Они всегда ценили вас сэр, - поддерживал разговор Шонгис.

- Я знаю это. Просто теперь, я наконец на деле могу показать свою подготовку. Ум. Решительность и характер. Они будут гордиться мной. Я мечтал об этом много лет. Вы понимаете меня Шонгис?

- Да сэр, - ответил управляющий, потом добавил направляясь к двери, - прошу прощения меня ждут дела. Напомню сэр, через тринадцать минут завтрак.

- Ничего вы не понимаете, - тихо ответил Вайнер, а потом продолжил громче, - хорошо, идите.

Закрыв за собой дверь управляющий поместьем вышел из комнаты.

- Это важный день, важный, - прошептал про себя как напутствие Вайнер.

- Сэр? – отзывалось от белки-камердинера.

Он стоял напротив Вайнера держа в одной лапе собранный им костюм. Светло синие брюки, белая рубашка, и яркий оранжевый свитер с короткими рукавами.

- Да, - утвердительно покачал головой молодой лемур, - отлично подойдет для завтрака. 

Белка услышав положительный отзыв о утреннем комплекте отошел в сторону.

- Сегодня я с отцом поеду в главный банк, - продолжил Вайнер, - подберите мне деловой костюм. Хотелось бы выделяться, но не пестрить. Понимаете?

Белка повесив костюм для завтрака на крючок, положительно кивнул в ответил и вежливо подтвердил свой кивок вслух:

- Да сэр. Сейчас все будет готово.

В это время, вторая белка-камердинер, расстегнув все пуговицы на ночной рубашки аккуратно сняла ее с Вайнера.

- И еще вечером наверное будет небольшой банкет в честь посвящения, - продолжал Вайнер, - подберите два-три костюма на свой вкус для него. Я позже выберу. Ясно?

- Да сэр.

Сняв с лемура рубашку белка-камердинер аккуратно спустила с лемуру штаны.

- Нет, вот честно, - продолжал не смущаясь ничего Вайнер,- как же ночная работа меня выматывает Сегодня такой важный день, а я просто не могу прийти в себя. Ужас какой-то. Думаю, что теплая ванна меня приведет в тонус.

Спустившись с «постамента» Вайнер направился в ванную комнату, где две белки уже приготовили ему теплую ванну.

Ванная комната, в которой оказался Вайнер, была выполнена в ярко белой цветовой гамме. Мраморный белый пол. Мраморные белые стены, с легкой серой текстурной «паутинкой». Яркое освещение давало огромное ветровое окно и большая серебряная люстра, висевшая на мраморном потолке. Ванная комната, как и спальня, была сделана под больших животных. Благодаря этому небольшая мебель для маленьких животных занимали невероятно малую площадь в огромном помещении.

Гладкая белая ванна располагалась ближе к окну. Из золотого крана текла теплая вода. Одна белка суетились возле нее постоянно проверяя температуру. Вторая доставала из комода огромное количество всевозможных колбочек и пузырьков. В них находились шампуни, крема, масла и прочие средства гигиены. На широком столике, рядом с шампунями, появляются расчески, фен, мочалки и губки.

Заметив вошедшего Вайнера, одна из белок добавив пену в ванну, проговорила:

- Сэр, ванна готова.

- Очень хорош, - обрадовался Вайнер и подойдя к ней опустил лапу в пенную воду. Убедившись, что температура ему подходит он продолжил, - прекрасно, все подойдет. Я готов.

Убедившись что Вайнер одобрил температуру воды, белка, что стояла ближе к нему подойдя со спины аккуратно спустила с его бедер трусы.

Как только последний элемент его одежды был снят, Вайнер зашел в ванну и принялся наслаждаясь приятной теплой водой и душистой пеной.

- Побыстрее, - командовал он, - не хочу, чтобы этот важный для меня день, начался с опозданием на завтрак.

- Как скажите сэр, - покорно согласились белки и смочив губки начали мыть Вайнера.

- И еще раз говорю, - сухо и недовольно обратился Вайнер к прислуге, - осторожнее с ногтями. В прошлый раз вы мне спину покарябали. Если такое повторится, я буду вынужден заставить вас состричь когти.

Все левое крыло особняка занимал огромный обеденный зал. Общей площадью почти в 500 кв. м. обеденный зал становился основным местом для приема гостей во время званых вечеров. В нем комфортно помещались даже самые большие представители города.

 С высоких потолков свисали большие покрытые золотом люстры. В темное время суток они ярко освещали все помещение. В дневное время их заменяли большие арочные окна, сделанные из дерева сандал и украшенные золотым орнаментом. Позолоченные ручки и петли также помпезно смотрелись на дереве. Пол тоже был покрыт досками, но уже другого вида дерева – бакаут. Темный цвет бакаута также работал на всю композицию помещения, придавая ей вид роскоши и благородства. Пол был покрыт лаком и блестел когда на него падали яркие лучи солнца. Благодаря твердости этого дерева, пол в обеденном зале мог выдержать многотонные вес любого тяжелого представителя Зверополиса.

Стены зала также были обиты деревом, но снова другим - амарант. Но тут деревянное покрытие делило пространство между каменной отделкой. Смесь этих двух материалов создавало вид древнего замка. Два камина, расположенные друг напротив друга, в разных сторонах зала, только усиливали этот эффект. Над каминами висели, синхронизированные между собой точные механические часы, которые показывали не только время, но и дату, время года, и фазу луны. Часы были также сделаны из дерева, но на этот раз это был – агар. Их тихое «тик-так» разбавляло тишину в зале.

На стенах можно было увидеть насколько больших маленьких картин. На одной из них был изображен искалеченный лев, стоящий возле огромного дерева. Он был одет в защитные латы, которые от вечных ударов по ним все деформировались. Казалось, что кровь сочившаяся из его ран питало дерево, с каждым «глотком», делая свои зеленые листья красными.  На другой картине был изображен старый лемур внизу золотая надпись «Сэр Нриногон Второй Эрхордон». Сам лемур стоял возле камина смотря гордыми властными глазами на любого, кто осмелился посмотреть на картину повнимательнее. Его одежда была странной для современного времени, но обычной лет двести – триста назад. На других картинах были также изображены предки и родственники династии Эрхордонав. 

Но одна картина выделялась из все прочих, как размерами, так и своим содержанием. На ней было изображено огромное невероятно красивое могучее дерево. Казалось, что этому гиганту сотни и сотни тысяч лет. Дерево глубоко упиралась корнями вглубь земли, а кронами тянулась к солнечному свету. На дереве росли цветы, и жило множество птиц. Сама картина была выполнена в теплых тонах и смотря на нее невольно возникало чувство, спокойствия, умиротворения, а также благоговения перед огромным гигантом, что распростер свои ветки над маленьком львенке, что мирно спал в его тени.

Львенок еле заметно улыбался, прижимаясь к коре дерева. А само дерево, словно страж, охраняло его сон. Если присмотреться получше, то можно увидеть, как из небольшой норки, расположенной рядом с деревом, на маленького львенка смотрят чьи-то красные хищные глаза. Они выжидаю. Ждут момента. Но пока дерево растет и крепнет, они не могут напасть на маленького львенка. И как всегда последним в штрихе всей композиции, остается почти незаметная деталь, которая может легко ускользнуть от невнимательного зверя. На маленьком львенке были одеты защитные латы, а недалеко от него лежал окровавленный меч и щит. 

Опустив взгляд пониже, можно увидеть надпись, на раме картины, она гласи - «Только Слепой глупец считает, что нашел Истину».

В зале находилось несколько стометровых столов. Они симметрично располагались напротив друг друга. И занимали место ближе к стенам зала. Столы были всегда чистыми, ухоженными, без пыли. На их поверхности всегда стояли несколько красивых букетов цветов, в хрустальных вазах. Цветы постоянно обновлялись, а их приятный аромат вперемежку с ароматом древесины и свежим воздухом из открытого окна заставлял наслаждаться моментом, когда ты впервые зашел в зал.

Для повседневного приема пищи огромные столы было не функциональны, из-за своего размера, поэтому семейство лемуров предпочитало принимать пищу за другим столом меньшего размера. Он стоял посредине зала и за ним легко могло поместиться два десятка лемуров. Белоснежная скатерть покрывало стол. На столе располагались белые тарелки. Рядом с ними лежали серебряные ложки вилки и ножи. Два букета цветов, в вазах, так же украшали стол. Помимо всего прочего, возле каждого места лежала салфетка и полотенце.

Рядом со столом находилась большая тележка на маленьких колесиках. На ней располагались блюда. Шеф повар со одним из поваров стояли рядом. Повар – серна часто нервно поглядывал на часы, опасаясь того, что к приходу всех членов семьи блюда могут остыть и не понравится хозяевам. Четыре официанта - белки, выстроившись в одну линию, также смирно и покорно ждали семью лемуров.

Забежавший буквально на пару мгновений управляющий Шонгис, убедившись что к завтраку все готово, быстро скрылся по своим делам в дверном проеме.

Спустя минуту на радость взволнованного повара появился Эко. Переодевшись к утреннему завтраку, он быстрым шагом подошел к столу и присел.

- Надеюсь я не опоздал? – смотря на взволнованного повара проговорил Эко.

- Вы как раз вовремя, - ответил повар.

Усевшись поудобнее, Эко, накрыл коленки полотенцем, достал телефон из кармана, и начал увлеченно смотреть что-то в нем. 

Спустя некоторое время в зале появилась самка лемура. Одетая в скромное платье, бежевого цвета она спокойным шагом дошла до стола и уселась напротив Эко. Как только она уселась напротив него, Эко тут же отложил телефон в сторону и подняв взгляд любезно поздоровался со своей женой:

- Доброе утро Нира.

- И тебе доброе утро Эко, - любезно ответила она, слегка склонив голову.

- Сегодня замечательная погода, - продолжал ненавязчиво беседу Эко.

- И вправду, утро просто чудесное.

- Позволь спросить, какие планы у тебя на день?

- Честно говоря, утром, я собиралась посетить новую выставку, она проходит в Тунда Тауне.

- Что за выставка?

- Ледяные скульптуры. Я слышала, что зрелище просто впечатляющее.

- Да. Да. Я слышал про эту выставку, - припомнил несколько статей на эту тему Эко, - жаль что я не смогу ее посетить. Сегодня важный день, да и ближайшие дни свободного времени не найдется.

- Я понимаю, - согласилась Нира.

- Рад слышать, - продолжал Эко, - тебе что-нибудь понадобится на сегодня? Говори прямо сейчас, а то боюсь, что вернусь я уже поздно вечером.

- Да, - подтвердила Нира, - хотелось бы посетить выставку.

- Конечно, конечно, - понял, на что намекает его жена, - я распоряжусь, чтобы второй вертолет доставил тебя туда и обратно. Как долго ты собираешься там находится?

- До обеда, - быстро ответила Нира.

- Сейчас дам указания Рите, - проговорил Эко и повернулся к одному из официантов, - вызовите Риту.

- Не стоит Эко, - хотела возразить Нира, но официант тут же убежал исполнять приказ.

- Да нет, стоит, - настаивал Эко, - Рита возьмет на себя часть ненужной функций, которая для тебя будет рутиной. К тому же составит тебе компанию, она тоже любительница искусства. 

Пока Эко и Нира дожидались остальных членов семьи и волчицу Риту, Эко продолжал, слегка улыбаясь, расспрашивать свою жену:

- Обедать дома будешь?

- Нет, скорей всего в Тундра Тауне, - продолжала она, - давно мечтала побывать в ресторане «Заснеженный».

- О! – удивился и обрадовался Эко, - это хорошее место.

- Да, я тоже слышала о нем много хорошего, - поддержала разговор Нира.

- А что дальше намерена делать?

- Не знаю, возможно, пройдусь по магазинам в районе «Белкин Дом».

- Ясно. Ясно, - тихо проговорил Эко, складывалось такое ощущение, что он одновременно соглашался и не соглашался с ней.

Наконец, в зал быстро шевеля лапами, вошла молодая волчица Рита. Одетая в строгий пиджак и брюки, она скорей всего напоминала охрану, нежели подружку по интересам.

- Рита, - повернувшись к волчице проговорил Эко, - сегодня у моей жены культурная программа в Тундра Тауне, включая обеда. Позаботься обо всем, ресторан, отель и прочие, - Эко повернулся к своей жене, - не хочу чтобы ты хвост себе отморозила.

- Спасибо, я буду аккуратна, - отозвалась благодарностью Нира. Она неохотно перевела взгляд на волчицу. Было видно, что это не тот компаньон с которым она хотела провести время, но перечить мужу она не стала.

- Все сделаем сэр в лучшем виде, - ответила Рита, потом добавила, - это все?

- Нет, будет еще прогулка по магазинам в районе «Белкин Дом», - продолжал Эко, после чего он взял со стола свой телефон, и продолжил, - вот Рита, сейчас, я тебе на карточку скину деньги. Думаю, тысячи будет достаточно?

Последний вопрос, он адресовал своей жене.

- Да, вполне, - тихо согласилась она.

- Можешь не волноваться, - улыбаясь добавил Эко смотря на свою жену, - покупай что захочешь. Отдыхай. Рита позаботится об остальном.

Нира перевела взгляд с волчицы на Эко и поблагодарила его:

- Спасибо Эко.

- Ты же знаешь, для тебя мне ничего не жалко, - сухо ответил Эко. Потом слегка повернулся в волчицы Рите, продолжил, - в вашем распоряжении второй вертолет. Все. Вы свободны.

Рита слегка поклонившись ушла, поздоровавшись по дороге с Вайнером который приняв утреннюю ванну, спешил к завтраку.

Заняв свое место за столом, он сначала уселся поудобнее, накрыл коленки полотенцем и только после этого поздоровался со всеми за столом:

- Доброе утро отец.

-Доброе утро Вайнер.

- Доброе утро мама.

- Доброе утро Вайнер.

Спустя пару секунд тишины Вайнер продолжил:

- Прекрасное утро сегодня.

- Просто превосходное Вайнер, - улыбнулся Эко.

- Да. Да. Превосходное, - спустя пару секунд продолжила Нира.

- А где дедушка? – спросил Вайнер посмотрев на отца.

- Ну скорей всего на утренних медицинских процедурах, - предположил Эко.

- Да точно, - вспоминая слова управляющего Шонгиса пробормотал Вайнер.

Некоторое время стояла тишина и все три лемура смотрели по сторонам в ожидании главы семейства Норимуса. Все это время, даже Эко, не посмел дотронуться до телефона, который предварительно отключил и убрал в карман брюк.

- Вайнер, - обратилась к сыну Нира, чтобы поддержать разговор, - ты сегодня хорошо выспался? А то вы ночью поздно приехали.

- Да мам, хорошо.

- Ну давайте не будем о делах за столом, - сказал мягко, но утвердительно Эко, - мы же говорили уже на эту тему Нира. Тебе просто не интересно, чем мы занимаемся.

Эко обернулся к жене продолжил смотря в ее глаза:

- Это полная скука и рутина. Бизнес, деловые бумаги, вечные разговоры о акциях и прочих ненужный тебе хлам. Ясно?

- Да Эко, вполне ясно, - согласилась тут же с ним Нира.

- Вот и чудно, - обрадовался Эко.

Закончив разговор с женой он снова перевел взгляд на сына:

- Ну что Вайнер, готов к первому серьезному дню в своей жизни?

- Да папа. Несомненно. Можешь на меня положиться, я не подведу, - радовался молодой лемур.

- Вот это настрой, - улыбался нежно в ответ Эко, - вот это я понимаю. Значит после завтрака поедешь со мной на заседание директоров банка. Он будет проходить в районе «Центральная Поляна». Пора тебя окунуться в семейное дело по самые ушки.

Вайнер несомненно был рад, но немного с горестью ответил:

- А дедушка и посвящение?

Нира смотрев в одну точку, до этого момента, после его слов, быстро перевела взгляд на мужа и сына.

- С дедушкой, - тихо отвечал Эко, - мы встретимся позже, заседание назначено на три часа.

- Ясно, - весело, но с ноткой грусти, ответил Вайнер.

Снова наступила тишина.

- Эко, - проговорила спустя время Нира. Она посмотрела на мужа.

- Да Нира, - ответил любезно Эко, - ты что-то забыла еще попросить?

- Нет. Я просто хотела бы увидеться с Энди.

- Ну ты же знаешь, что наш старший сын очень занят, - с ноткой доброты объяснял Эко, - все эти его исследования в «БиоГене» занимают очень много времени. А операции, которые он проводит просто выматывают его. Он бедный, бывает сутки к ним готовится, а потом еще и проводит их стоя, на лапах по десять часов. Я сам был бы рад его повидать, но времени нет.

- Просто, я так давно его не видела, - Нира опустила глаза на тарелку, - после того случая…

- Да уж, - многозначительно ответил Эко и тяжело выдохнул. Он поднял взгляд на жену и улыбаясь нежно продолжил, - послушай Нира. У нашего Энди не самый простой характер. Да и по…, - Эко на секунду запнулся стараясь подобрать слова которые могли бы донести его мысль правильно, - знаешь, как мы поступим, - бодрее начал Эко смотря на печальную мордочку своей жены, - в ближайший прием в честь посвящения, я отправлю ему приглашения и скажу что мы будем рады его видеть. Думаю, для такого события, он найдет время.

Слегка улыбнувшись Нира проговорила искренни:

- Спасибо Эко.

- Все для тебя Нира.

В дверь вошел управляющий держа на ладошке строго лемура Наримуса. Шонгис бодрым шагом приблизился к столу и аккуратно поставил старого лемура возле него.

- О, как я стар, - театрально улыбаясь, но грустно начал Наримус, потом добавил серьезно, - какой позор. Теперь меня таскают как беспомощного зверька, кто бы только подумал.

- Бросьте мистер Ниримус, - улыбаясь отвечал Шонгис, отойдя от старого лемура в сторону на пару шагов, - завтрак и так должен был начаться минуту назад. Вы же не хотите спорить с нашим шеф поваром?

- Даже в мыслях не было, - старался бодро отвечать Ниримус.

Сев за стол, он обратился к своей семье:

- Доброе утро. И прошу прощение за опоздание, эти медицинские процедуры с каждым днем все длиннее и длиннее.

- Ничего страшного мы понимаем, - ответил за всех Эко.

- Ну Рвашь, - громко обратился к шеф повару Наримус, - чем вы нас сегодня порадуете?

- Сегодня вас ждет аппетитное блюдо из…

Во время того как шеф-повар расписывал несколько блюд, которые приготовил на выбор всем членом семьи, официанты-белки, убедившись, что все члены семьи всборе, быстро бросились выполнять свои обязанности. Тарелки с ароматными легкими блюдами занимают свои место возле каждого лемура.

Приступив к трапезе семейство Эрхордонов знают, что сегодня будет важный день. 

Район «Под Кронами Листьев».

В центре района недалеко от оттого места, где росла огромная секвойя находилась гостиница «Континент».

 Здание гостиницы несколько отличалась от всех строений вокруг, имея свой слегка мрачноватый вид и стиль. Который даже в солнечный и яркий день был пасмурным и печальным. Дело возможно было в его сером «окрасе» или готическом стиле, где лишь поверхностно можно заметить модерн и конструктивизм, а может вся совокупность факторов, в месте с густой тенью от огромной секвойи, делала гостиницу «Континент» сумрачном пятном на светлом и радостном «морде» района.

Здание было старой постройки. Но несмотря на свою относительную старину, само здание, как и многие года назад, выглядело прочно и надежно.

 Возле главного входа, роль которую играла огромная массивная деревянная дверь, открывать и закрывать которую под силу только сильным и крупным животным остановилась черная машина. Марки «Непримиримость Идеалов» от одной весьма крупной автокомпании. Перед машины был выполнен в острых и тупых гранях, лишь капот машины имел плавные черты. Задняя часть машины наоборот имела плавные обводы, даже немного вспухлые. Середина же - это несовместимый компромисс между двумя стилями. Хромированный бампера, пороги, радиаторная решетка внешне напоминающая оскал хищного зверя, слегка разбавляла унылый черный цвет автомашины. Эмблема льва на капоте затмевала еле заметную, почти не различимую надпись «СООП».

Это был автомобиль, для крупных животных. По этой причине два тигра сидевшие на передних сиденьях комфортно чувствовали себя в салоне машины. Они были одеты в черные костюмы, где шевроне можно было прочитать «Агент СООПа № 14» и «Агент СООПа № 8».

Подъехав к главному входу гостиницы, машина остановилась возле огромного носорога в форме швейцара. Два тигра почти незаметно обменялись взглядами. Не заглушив мотор, работа которого в салоне можно было расслышать хуже чем мурлыканье котенка, они застыли на месте, иногда поглядывая по сторонам и словно ожидали приказа.

На просторном заднем сиденье уткнувшись в кейс-ноутбук сидела Майна. Она заметив, что они приехали к месту назначения, старалась как можно быстрее закончить дела. Наконец, значив печатать, она быстро закрыла кейс и подняла взгляд вперед смотря на часы в передней панели машины. Часы показывали 15:45.

«Самое время, заседание начнется через пятнадцать минут. Наверняка все уже собрались» – подумала Майна.

- Пора, - сухо, немного властно, проговорила Майна, - четырнадцатый припаркуй машину на стоянки и можешь отдохнуть часок. Восьмой, ты со мной.

Раздав указания, пума открыла широкую дверь машины и вышла из салона. Оказавшись на ковровой дорожке, что была расстелена возле входа, Майна приподняла подбородок и направился к входу. За ней послушно идя немного позади шел большой тигр. Как только, носорог любезно открыл многотонную дверь впуская важных гостей, машина с другим агентом тронулась с места, освобождая его для другой машины.

Оказавшись в просторном зале Майна в сопровождении тигра направилась впредь. 

В самом центре овального зала стоял большой ресепшн, с работниками отеля. Справа находился небольшой уголок ожидания - бар. Там в уютных креслах и диванах можно было насладиться напитками, почитать или провести беседу. Между креслами и диванами стояли высокие деревянные столик. С другой стороны зала находились три лифта, гардеробная, несколько служебных помещений, коридор ведущий в ресторан и лестничный пролет.

Зверей в зале было немного: несколько работников персонала, выполнявшие свои обычные функции, и пару десятков постояльце. Некоторые из них разговаривали сидя на креслах в баре, другие спешили по своим делам. Никто даже глазом не повел, когда Майна с восьмым вошла в холл гостиницы.

Майна свернула направо и остановившись возле подходящего ей по размеру кресла. Усевшись поудобнее, держа ровно осанку, она положила себе на колени кейс. Напротив нее, возле столика, присел сопровождавший ее тигр.

Майна неподвижно сидя смотрела вперед. Казалось, что Майна смотрит в одну точку, не замечая ничего вокруг, но это был обман. Ее острое зрение подмечало всех и все. Она знала что те, кому надо, давно уже были проинформированы о ее приходе работниками отеля.       

На ее морде не дрогнул и мускул, когда, напротив себя, возле окна, в одном из кресел, она заметила небольшого ирбиса. Это был Сэнг Эйси. Она знала, что ирбис заприметил Майну еще когда машина привезла ее сюда. Смотря и одновременно не смотря на ирбис, Майна наблюдала за каждым его движением.

Сэнг Эйси сидел спокойно упав на спинку кресла и казалось непринужденно смотрел в окно, на улицы Зверополиса. В его лапе был телефон, а на столе стоял стакан с напитком. Он почти незаметно водил по экрану пальцем. В его синих, почти холодных глазах, читалась абсолютная уверенность во всем что он делает.

Когда Майна познакомилась с ирбисом, она захотела узнать о нем больше. Но как она не старалась, имея почти неограниченные ресурсы в СООПе, больше обычных данных: пол, возраст, имя, возможно даже не настоящие, дата рождения и то что он служил в армии, больше ничего на этого снежного барса она не смогла найти. Все данные были засекречены военными.

- Он здесь? – тихо спросил восьмой смотря в отражение глаз Майны.

Майна еле заметно кивнула, как только к ним подошла официантка-бегемотиха, заслонив своим телом Сэнга Эйси, давая знак что восьмой прав. На морде восьмого невольно появилась легкая гримаса неприязни с тревогой, последнюю он отчаянно пытался скрыть от своего босса.

- Что изволите господа? – вежливо поинтересовалась официантка.

- Сок, персиковый, - ответила Майна, - со льдом.

- А вам сэр, - она обратилась к тигру.

- Что-нибудь покрепче, на ваш выбор.

- Поняла, - приняв заказ официантка удалилась.

В это время Сэнг Эйси встал и направился в сторону ресепшена.

- Вы с ним осторожнее мэм, не нравится он мне, - шепотом проговорил восьмой достав из корма телефон, он сделал вид, что уткнулся в него.

Через минуту официантка принесла заказ. Большой, невысокий с толстыми стенами стакан ставится возле тигра. Дальше, с подноса официантка, на белую салфетку подает высокий бокал свежего сока с кубиками льда.

Слегка поклонившись официантка уходит, попрощавшись напоследок:

- Приятного.

Едва заметно кивнув в ответ, Майна берет левой лапой стакан сока, глядя оным глазом на салфетку на которой было написано «3 – 197584685489».

Глотнув свежего холодного сока, Майна ставит его рядом с салфеткой и берет ее со стола. Вытерев салфеткой губы, Майна скомковывает ее.       

- Мне пора, - говорит она,  обращаясь к восьмому, - примерно на час ты свободен.

- Ясно.

Встав с уютного кресла Майна, захватив кейс, двинулась в сторону барной стойки. Проходя мимо нее, она, зажав салфетку большим пальцем правой лапы, бросает в ее мусорную корзину. Которую тут же, работник бара - молодой слон, убирает в сторону.

Ее путь шел дальше, к трем лифтам. Подойдя к дверце третьего лифта Майна вызвала его.

 Секундой спустя лифт прибыл, и пума зашла в него. Лишь, как только она зашла в лифт и его двери захлопнулись, можно было увидеть табличку возле кнопки вызова лифта - «Извините, но по техническим причинам лифт временно не работает».

И это было правдой, его включили лишь на несколько минут, для Майны.

Оказавшись в просторном салоне лифта Майна быстро набрала на сенсорной панели, которая была предназначена для ввода этажа и располагалась справа от дверей, комбинацию чисел – 197584685489.

Свет в лифте погас, но это нисколько не смутило кошку. Некоторое время стояла тишина, после чего лифт медленно тронулся и поехал вниз. Стоя неподвижно Майна невольно прикидывал скорость лифта одновременно считая время.

«Метров двенадцать» - подытожила она, когда лифт остановился слегка подпрыгнув вверх-вниз.

Двери лифта распахнулись и Майна выйдя из них оказалась в унылом коридоре, который больше напоминал бюджетную версию катакомб. Отбеленные стены слегка потемнели. Местами  мокрый кафельный пол, с потрескавшейся в нескольких местах плиткой, которая почти не отражал свет, из нескольких лампочек, что свисали одиноко с потолка.

Коридор был коротким, широким, с высокими потолками . В конце его имелась мощная металлическая дверь, напоминающая скорей вход в бункер или дверь в основной сейф банка, нежели обычную дверь. Она немного футуристично смотрелась на фоне обыденного унылого коридора. Имеющая прямоугольную форму с ярко закругленными краями, дверь поблескивала при тусклом свете. Майна знала, что данная дверь имела высокую степень защиты, как от грубой силы, так и от обычного взлома. Вторым важным «предметом» который находился в коридоре был Сэнг Эйси. Он стоял мордой к двери и спиной к Майне, ожидая скорей всего именно ее.

Не заставляя ждать ирбиса, Майна быстрым шагом направилась в глубь коридора, а лифт привезший ее, закрывшись с характерным звуком, уехал вверх.

Спустя время Майна сравнялась с Эйси встав рядом с ним с левой стороны. Не сводя глаз с двери Майна и Эйси поздоровались.

- Здравствуйте мисс Майна, - вежливо и спокойно произнес Эйси.

- - Здравствуйте мистер Эйси, - холодно ответила она.

Некоторое время они стали в тишине смотря на огромную дверь и не говоря ни слова. С правой и с левой стороны, сквозь штукатурку в стене, можно было заметить тонкие трещины. Они были едва заметными и очень ровными, контурами создавая квадрат. С каждой стороны стены можно было заметить по четыре таких квадрата. Нетрудно было догадаться, что это были замаскированные крышки. Майна, как и Эйси, знала, что это система охраны. В случае отказа доступа, скрытые крышки открывались и чтобы оттуда не вылетело, оно несло смерть любому животному, что находилось возле двери.

Небольшой табло красного цвета, на корпусе металлической двери, которое постоянно моргало, вдруг неожиданно сменила цвет на зеленый.

Сэнг Эйси слегка покосился на Майну, ожидая от нее действий. Как только табло с зеленым цветом погасло, чуть ниже его открылась совсем маленькая дверца и оттуда вышли металлические щипцы держащие пробирку. 

Майна тут же, немного оскалившись, оторвала с правой лапы несколько волосков шерсти и поместила их туда. Забрав образец ДНК металлическая «лапа» скрылась в отверстии, а погасшее табло снова замигало красным цветом.

Однажды, проходя эту, казалось, простую процедуру идентификации, Майна усмехнулась над защитой которую она, если бы была шпионом, легко могла обойти. Шпионам было бы достаточно достать один волосок ее шерсти, что было невероятно просто. Потом просто найти пуму, схожую с ней, и спокойно подменить во время процедуры идентификации волосок шпионки, на пумы не волосок Майны. Да те же волки возле входа в СООП и то были надежны. Но не все так просто, как кажется.

Любого кто так сделал бы, ждала смерть. Из задвижек в стене тут же бы вылезли пулеметы и «накачали» бы шпиона ядом.

Система была придумана такой простой специально, как уловка для шпионов и воров. В теле Майны как и в теле любого животного, которому имел доступ к комнатам за дверью, имелся специальная химическая добавка, созданная в секретных лабораториях «БиоГена». Она была простой и совершенно не вредила организму. Ее работа заключалось в простом «окрашивание» цепочки ДНК, когда эта самая цепочка, теряет связь с носителем. Простыми словами - волосок упавший с тела Майны, как и другие выделения, где содержится ДНК и ее частички, спустя минуту, незамедлительно запускают работу вещества который “помечает” ДНК определенным химическим составом, вроде запаха, только на молекулярном уровне. Сканирующая ДНК машина, находит эти “метки” и понимает, что образец ДНК был «оторван» от владельца давно и тут же включает систему защиты. По этой причине нужно было отдавать на идентификацию “свежую” ДНК.    

Это Майне было специально объяснено, когда она вступила в общество. По этой причине она так быстро старалась поместить свой волос в пробирку.

Пока мигала красная табло Майна спокойно стоял вместе с ирбисом ожидая результаты. И хотя сбоев ни разу не происходило, Майна все время волновалась проходя эту процедуру. В отличие наверное от Эйси, который стоя рядом мог невольно стать жертвой. Однако на суровой морде ирбиса не дрогнул даже мускул.

Наконец красный цвет индикатора погас сменившись на зеленый. Все прошло хорошо.

Спустя несколько секунд внутри двери раздались металлические звуки и дверь медленно открылась впуская двух представителей семейства кошачьих.

За дверью Майна и Эйси оказались в круглой комнате.  По ее периметру были расположены мраморные, красного цвета колонны. Убранство зала было скромным, но хорошим.

Ярко освещая зал, с потолков свисали люстра. Окрашенные в ярко белый цвет стены и потолок, контрастировали с темно-красным ковром, застилавшим весь зал.

В центре зала находился круглый ресепшн. В нем, возле монитора компьютера, находился буйвол-охранник. Стол ресепшн также был выполнен из красного дерева, что еще сильнее усиливало контраст белого и красного.

Не произнеся ни слова Сэнг Эйси направился по своим делам, в сторону в одну из трех дверей, что находились впереди за ресепшеном, оставив Майну одну.

Вокруг стояла тишина, лишь буйвол, что следил за монитором, изредка разминал шею, похрустывая позвонками.

Майна кинув быстрый взгляд на ирбиса так же продолжила свой путь, но уже в другом направлении направляясь к первой двери.

За дверью, в соседней комнате, располагалась гранитная ограда, формой напоминающая кольцо. Она ограждало высокое дерево, которое росло посередине зала. Мощный ствол дуба возвышался над всем, а его высокие кроны охватывали сверху всю комнату.

Пол овальной комнаты был обит досками. Стены на которых располагались несколько картин и небольшие статуи животных, тоже были обиты деревом. Четыре железные колонны покрашенные в темный матовый цвет, словно кости держали потолок комнаты.

В центре потолка висела огромная лампа. От нее исходил приятный теплый слегка желтоватый свет. Он падал сверху на огромный дуб, ярко освещая его.

Оттого, что это был единственный источник освещения и благодаря багрово-коричневым тонам самой комнаты, дерево невольно фокусировало на себе взгляд, оставляя все остальное убранство в легкой тени. Когда смотришь на дерево складывалось такое ощущение, что ты словно во мраке смотришь на солнечную утреннюю полянку в центре которого растет могучий дуб.

Возле дуба рядом с оградой стоял молодой лемур Вайнэр, он скрестил лапки за спиной и внимательно читал табличку на ограде.

Увидев знакомого лемура Майна неспешно приблизилась к нему и встала рядом не сводя взгляд с дерева.

- Дерево должно крепнуть, - прочитал часть надписи Вайнэр когда заметил Майну.

- Дерево обязано расти, - продолжила вторую часть надписи Майна.