Дни шли за днями. Рекрутов учили тактике и преодолению препятствий, рукопашному бою, действию штык-тесаками и подручными средствами, стрельбе и обслуживанию оружия, устройству тяжелого вооружения и транспортных машин. Отсеялось человек тридцать, на их место со скрипом прислали четверых - не без посредства Градского. В бригаде заворчали, что 538й заелся. 

Затем наступило время практических занятий на машинах. Водителей посадили на "крокодилы", в том числе и вспомогательные. Грузовиков как таковых не дали, новые трёхосные "кроки" были универсальны - их кузова менялись в зависимости от предстоящих задач. Из одного шасси можно было собрать БТР, грузовик, сапёрную, санитарную или командирскую машину. Без кузова получался седельный тягач или этакая колёсная САУ. На каждое капральство полагался один "крок" и четыре - шесть амфоциклов. 

Ребята лихо выкручивали на амфах - дело привычное, многие пацаны гоняли на квадриках, а вот с "кроками" случались неприятности - бывший водитель камиона Литвинцев врезался в стену, сдрифтовав в туннеле, а драгун Тестов не вписался в поворот и свалился в ручей, съехав по склону. За руль сел сам Борис Игоревич и показал класс езды задним ходом - "крок" зигзагами выполз на дорогу. 

 - Машина прекрасная. - подытожил лейтенант. - А вот прокладка меж сидушкой и рулём досталась так себе. Ничего, поедем-ка, Дима, вместе во-о-он до той вершины. 

Альрак - дополнительный месяц, возникший из-за разности в длительности года на Терре и Альмараке - кончился. Наступил снежный и морозный декабрь. Приближались Рождество и Новый Год.

7 декабря Стахову сняли каркас и он прошёлся без него, опираясь на палку. Через день руку Иона освободили от регенерирующего гипса и обер-лейтенант осторожно провёл пальцами по тонкой зябнущей коже. 

10 декабря устроили совместный кросс в полной выкладке. Легионеры бежали медленней из-за более тяжёлого снаряжения, а вот стрелковую подготовку отработали намного лучше драгун. 

14 декабря механики Тестов и Мелешко накрутили вокруг горы в трёх верстах от базы двойную пересекающуюся спираль. За чисткой картошки в кухонном наряде Дмитрий и Алексей разговорились:

 - Чё кумечишь, что нам арбаить сунут? - спросил худой тощий Тестов.

 - Ведомо что. - обстоятельно отвечал бывший водитель автобуса. - Воить.

 - А куды?

 - На кудыкины горы, Димон. Ты кожуру-то поменьше режь, переставь фрезу. 

 - Да не режется меньше. 

 - Разболталась значит. Так вот. Мы теперь люди военные, куды сунут, туды и сунут.

 - Мабуть Басконию воить?

 - На Баскону и без нас войска несметно. 

 - Уш, а мабуть другой раз до шахты скатаемся?

 - Три наряда тебе мало, катала? Погодь до Новгода. Оферы разъедутся - покатаемся. 

 - Куды ж они?

 - До хаты, дурилка. У нас оферы, кроме одного, кто? Штрафные с севера. Вон, ротмистр, бают, двенадцать годов дома не был. 

 - И жинка, поди, бросила. 

 - Холостой он. А вот с сеструхой тогда байкарил - я помдежем стоял - аж слезу утирал по-тихому. 

 - Двенадцать годов! - качнул вихрастой головой бывший таксист Дима. - Да я бы его в лучшем виде сам отвёз прямо до крыльца.

 18 декабря.

 - Ваше благородие! Сержант Лавров просится.

 - Зови. - Влад оторвался от деска и положил пальцы на край. Господи, сколько писанины! Он уже с тоской вспоминал Ведис и тамошнюю безнадежную вольницу. 

 - Здравия желаю, господин ротмистр.

 - Здравия, сержант. Что у вас?

 - Как бы это сказать, господин ротмистр... - начал мальчик из хорошей семьи. 

 - Как есть, так и говорите. 

 - Драгун Ольшин вернулся из увольнения мокрый и грязный,  затрудняется в объяснениях, господин ротмистр. Очень похоже на наркотическое опьянение. Его состояние требует врачебного вмешательства, но господин эскадрон-врач заявил, что опьянение это, видите ли, ммм... несущественно... 

Стахов жестом прервал интеллигента и прижал подбородком тангенту рации:

 - Ефим - Ворону.

Позывной пришлось сменить по приказу Градского. "А то так Дикарём и останешься".

 - Ефим.

 - Тим, какого чёрта у тебя во взводе творится? Кто там и чего нажрался?!

 - Не эфирный разговор, Влад Георгич. Подошли бы вы. - с непонятной тоской ответил унтер-офицер Тим Ефимов. 

 - Иду.

Влад накинул полевую куртку и достал из шкафа маленькую плоскую бутылку.

 - Ваше благородие, - забормотал сержантик - спиртные напитки в расположении не дозволены.

 - Вы меня собираетесь учить, сержант? - рыкнул Стахов. - Не можете своего подчиненного в чувство привести - помалкивайте.

 - В мои обязанности психотерапия и наркология не входят, ваше благородие.

 - Что?! Да в ваши обязанности входит всё для поддержания боеспособности вашего полувзвода! - загремел Владислав так, что в канцелярии вскочил с места дежурный - Камов. - Не можешь управиться - вон отсюда! Не психолух он, цаца небесная, мать... - Влад спустил страшное гремящее стальными словечками северное ругательство. - Какой кретин протолкнул вас в сержанты, Лавров? Вы только орать на людей горазды! Из вас не то что офицер, капрал бы не вышел. Стеком ещё обзавелся, чёрт его возьми. Кумечили, Стахов хромой - так Стахов слепой?! Какого дьявола вы вообще просились в особую часть? Писаришкой в штабе сидеть, а жалование метропольское получать, да!? Извольте ответить, сержант!

 - Я... господин ротмистр... - Лавров даже оторопел. Правильное "плакатное" лицо пошло пятнами. - Ваш тон... не по уставу... И... и... и... вы цацкаетесь! Да! Со всяким отребьем! Вы... вы... сами... от них набрались! Вы, дворянин и офицер! Стали ничем не лучше последнего ворья!

 - А ваше ли дело, сержант, от кого и от чего я набрался? - вкрадчиво произнёс Влад. - Ох, не помешало бы тебе в Хларау послужить, задница горелая!

 - Я рапортовать буду!

 - Киздуй, чихай. - Влад мотнул башкой. - Штаб там. - палец с обгрызеным ногтем ткнул в дальнюю стену. - Свободны, с-с-сержант! С полувзвода я вас снимаю!

Из своего кабинета вышел Ион в наброшеном на плечи поверх тонкого серого свитера кителе.

 - Командир, хорош орать, тыква гудит. Айда, позырим, прикинем, решим. А ну смылся дальше чем я вижу! - рявкнул он на Лаврова.

Несостоявшийся астронавт выскочил за дверь и рысью побежал через плац мимо флагштоков со знамёнами колонны, эскадрона и приданного аэрокрыла. 

 - Чихать поскакал, сука. - определил помдеж Афанасьев. - Ваше благородие, мабуть сцапать и макнуть пару раз в сральник?

 - Оставь. - Камов поморщился. - Он сам воняет хуже сральника. И какого хрена только в драгуны полез?

 - Он, кумечу, не полез. Его небром пихнули. - прогудел Афоня.

 - Нет. - мотнул головой Влад. - Он вольнопёр, в том и фишка. 

 - Я в ареале кумечу... - задумчиво произнёс Ион, натягивая куртку. - ... в чём тут заноза. Лаврик двор бэтэшный, так?

 - Так. - подтвердил ротмистр. И пояснил Камову: - Сиречь, Юрий, беститульный дворянин.

 - Аааа... Так он служить обязан!

 - В точку! - подхватил Аташев. Его острые усы даже вверх вздёрнулись, так стремительно он улыбнулся. -  Но лямку тянуть ему влом, вот он и стал крутить нюхом где бы поскорей оттарабанить, да свалить на вольные хлеба. У ВКФ мирняк идёт за год с четвертью, боёвка - год за два. Но там ему обломилось, вот он и прыгнул в драгуны, причём во вторую дивизию, где есть и НБ, и БД. Год за полтора у нас идёт, Юрий, в мирное время. А при БД умножь на два. Он три месяца в учебке, считай девять месяцев отбыл. При том не то что баска, угря не видал. Но баски пардону просят, БД кончается. А тут набор в особую часть, которую будут - примелькаю - гонять, как Сидор козла. И не по трахтирам, а как раз там, где БД идёт какое-никакое. Поди хреново - вместо двадцати лет, шесть-семь годов - раз и на матрас!

 - От тварь хитрожопая! - сплюнул в утильник Афоня. - А он не умыслил, что и грохнуть могут?

 - Умыслил. - Ион махнул рукой Владу. - Двинулись, командир. Этот чёрт два раза намекал, что типа большой спец по делопроизводству. Сиречь каким прикладом папир корябать. Да Влад Георгич, Ворон наш мудрый, его обломил. Стратег великий этот штындель. Не хуже надеинских деятелей, что за нашей спиной всё наше довольствие получали.

Ион с Владом вошли в казарму четвёртого взвода. В коридоре толклись полуодетые рядовые - собирались отбиваться, а тут происшествие. 

 - Смирно! - заорал дежурный у входа. - Господин ротмистр!

Драгуны мгновенно освободили проход и вытянулись вдоль стенки.

 - Вольно, ребята! - Ион махнул рукой. - Мабуть кто побает чётенько, что за хай?

Парни переглянулись, появились несмелые улыбки. С ними говорили на привычном языке. Даже дёргающееся от ярости лицо ротмистра начало принимать нормальное выражение. 

 - Да тут такая непруха, вашблагородь. - Вышел вперёд рыжий стрелок из третьего капральства. - Полапатил наш Цирюльник в увал. Чинно - благородно, никакого бухлища, ничего. Чуял вертаться, а его хвать и в каталку богатую. 

 - И? - нахмурился Стахов.

Стрелок смутился.

 - Да бог знает что там дальше было, вашбродь. Приполз весь в снегу, мокрый и трясётся. Только это и удалось из него выжать.

 - Где? - только и спросил Стахов. Стрелок сейчас же указал на умывальню.

 - Разойдись, пацаны. Отбой. - Ион сделал успокаивающий жест. - Будем разруливать. 

Паренёк сидел в углу и дрожал, обхватив себя руками. Над ним стояли Ефимов и капрал Белоцерковин. Влад присел, всмотрелся в перекошеное лицо. Это был тот самый парикмахер из Ассоли, упросивший не выгонять его. Пацан честно старался и у него получалось. Он показал себя хорошим стрелком и был назначен на станкач "крокодила". На рукаве куртки вырван клок - характерный след от пули мелкого калибра.

 - Вот. - обречённо сказал Тим. - Что ни делали, Влад Георгич, не отпускает его. Скурыжился и как паралич какой. И обливали, и оплеухи давали, и потолковать пытались. Я Лавра погнал за доктором.

 - А дохтур его послал. - Ион опёрся о мокрую раковину. - И Лаврик поскакал к Георгичу, где и нарвался на снятки. 

 - За что?

 - Умничал до чёрта, чихать на сенса полапатил.

 - Да я его ща так отчихаю - мамка не узнает. - возмутился капрал. 

 - Не тронь дерьма - вонять не будет. - Влад извлёк бутылку и взболтнул её. - Он не ранен ли?

 - Никак нет. - Унтер мотнул головой. - Перепуган ужас как - это да. Но по мне, Влад Георгич, это не наркота. Глаз чистый. 

 - Найдите мне стакан или кружку.

Короткое шебуршение и под руку сунули пластиковый стаканчик.

Ротмистр налил в него бренди до половины и сунул под нос пострадавшему.

 - Пей. - Стахов смотрел прямо в блестевшие слезами глаза. - он осторожно помассировал парню пальцы, с усилием оторвал его руку от плеча и впихнул в неё стаканчик.

Паренек исподлобья взглянул на командира, неуверенно охватил пальцами оранжевый ободок.

 - Залпом. Резко. Давай. - Влад за запястье подтолкнул стакан к трясущимся губам и чуть не силой вылил бренди в приоткрывшийся рот. Ефимову казалось, что ротмистр гипнотизирует взглядом, как змея. Он переглянулся с Белоцерковиным, но тот лишь пожал плечами

После проглоченного пацан закашлялся и утёр нос рукавом. Он вздрогнул и сел на пол. По щекам потекли две дорожки слёз. 

 - Капрал, отведите его на койку. 

Белоцерковский с высоким коротко стриженым парнем подхватили Цирюльника под локти и утащили.

 - Фух! - вытер лоб Ефимов. - Мерсую, Влад Георгич. Мы тут прямо и не знали что делать.

 - Пошли, потолкуем с ним, Тимур. Какая же это блядь на моих парней охоту устроила? Нас тут ещё не знают, вот и надо показать окрестным корявкам кто приехал по их тыкву.

Ольшина уже уложили. Влад придвинул табурет, сел у двухярусной кровати. Сверху, перегнувшись через бортик, смотрел белобрысый водитель-механик Сумароков, а справа посматривали чернявые братья Норины, Артём и Игорь, лазарцы и мелкие жулики, угодившие в драгуны за своё искусство "чухать на уши лохам". 

 - Ушкай. - сказал ротмистр. - Всё в норме, ты, считай, дома.

Ольшин кивнул. Глаза его бегали.

 - Так тебя поймали. Схватили. Запихали в машину. Дальше?

 - Ыыы... 

 - Лепи, Сергей, как есть. Уж за одно то, что он в тебя стрелял, мордой в нужник запихнём.

 - Они... господин ротмистр... они... - паренёк всхлипнул.

 - Позвольте мне, господин ротмистр. - подал голос мехвод. - Погодите только на взлётке.

Стахов вышел, увлекая за собой Ефимова и Аташева.

В коридоре Влад отдал бутылку капралу.

 - Будут кошмары бить - ещё нальёшь. Только лафитник, он слабоват. 

 - Что же мы - корявы тыквой что ли? Кумечим, как-никак. - прогудел Белоцерковин.

 - М-да, вот не было печали...  - Аташев опёрся руками о подоконник. - Или дилеры подсадить пытались?

 - Да с чего дуремары-то? Можно подумать, принц датский или папа-миллионщик чтобы его ловить.

 - Не обязательно же деньгами. Знаешь, как подсадку делают?

 - Знаю. - скривился Стахов. - Только дури в эскадроне не хватало.

Из дверей выскочил Артём Норин. Ротмистр развернулся к нему.

 - Вашбродь! Худое дело там приключилось.

 - Ясень пень, что неблагостное.

 - Чуть не пробили Серёжку в обоих смыслах.

Белоцерковин помянул и чёрта, и бабку его, и двенадцать апостолов.

 - В катале трое было. - продолжал Норин. - драйвер, гладкий штымпель и какой-то бандюк с серебряным клыком. Бандюк сходу Серёгу шабером погладил и велел раком встать, не то, бает, подрежу и всё одно отдерём хором. Ну, Серёга вроде согласился, а сам клыка локтем, а гладкому сапогом в морду. Слава богу, они дверцу забыли блокирнуть - выскочил и полетел под откос. Хорошо снег, а то катала-то уже на хорошем ходу неслась. Кинулся в лес, слышит тормоза скрипят и вжжжиу - флайборд! 

 - Ох ты. - покачал головой Ефимов. - Не прошла рукопашка даром.

 - Циря в лес, там снегу поменьше. Крутил, как вайрик от охотников. Клык за ним на флае летел, потом упал и вслед очередь дал - только ветки посыпались. Серж с перепугу через ручей, а после вдоль скалы по снегу да на морозе.

 - Что ж он подмогу по рации не позвал. - покрутил башкой обер-лейтенант. - Уже бы все клыки уродам повыдирали.

Норин пожал плечами.

 - Забыл, наверно, со страху. - заметил Белоцерковин.

 - Вот чёрт... - Влад болезненно сморщился. - Не было с суши горя, так пришла беда из моря. - Он отёр лицо ладонью. - Капрал, идите сейчас в канцелярию, там лейтенант Камов дежурит. Я ему мессану, чтобы открыл мой кабинет и заветный шкафчик. Заберите оттуда всё крепкое и разотрите пацана. Тим, вели каптёру выдать ещё три одеяла, а то от такой прогулки недолго и воспаление легких получить.

 - Пойдём, командир, поговорим с нашим героем. - оторвался от подоконника Ион. - Этих скотов надо так проучить, чтобы дорогу к базе навек забыли.

 - Ты вложил его морду?

 - В - в - вложил, господин обер-лейтенант.

 - Меня зовут Ион Васильевич, а тебя, я знаю - Серёжа. Так вот, Серёга, напой мне как нам сыскать ту свинюку?

 - Ну, его я не очень помню. - Ольшин виновато пожал плечами. - Плывёт как будто. Причёска у него ля-фасоне с коком. Высокий такой, вроде вас. Только крупнее. Пиджак в рубчик зелёный с блеском и печатка с хризолитом на пальце. 

 - Лады, Серёж. А что за хрюн при нём был? Бодигард или так, не пришей кобыле хвост?

 - Похож на лакея, И-и-он Ва-а-асилич. - голос задрожал и Аташев накрыл ладонь парня своей лапой. - Только не п-про-остой, а вроде к-камердинера. Худой такой, средних лет, наглый, зуб серебряный у него. И г-г-ла-аза, как у с-с-соб-баки   б-бешеной.

 - А причёска? - спросил Влад.

 - Бритый он н-н-наголо. 

 - А машина у них какая? 

 - Вэн у них, шестиместный, с мордой длинной. Округлая такая, серо-стальная, три фары больших. Там ещё водила был, но я его не разглядел.

 - Где ты от них удрал?

 - Против той горушки, где старая шахта на самой вершине. С флажком.   А - а - а лакей за мной на доске летучей и с пистоли стрелял... 

 - От, суки, совсем страху нет. - заметил драгун из дальнего конца казармы.

 - Серёга, ты молодец. Отбился, сам вернулся. Только другой раз помни, что у тебя рация в форму вшита. А уж мы всегда готовы на помощь придти. На том драгунство стояло и стоять будет. Все запомнили? - добавил ротмистр, повысив голос.

 - Запомнил. - прошептал захмелевший Ольшин.

 - Вот и славно. Отбой. 

 - Вашблагородие! Дозвольте мне с вами! Так охота этих гадов охолостить. - кинулся Ефимов вслед за старшими офицерами.

 - Не гони, сперва надо их найти, а там уж весь взвод задействуем. Такие операции на пользу идут и людей лучше слаживают. Всем вложить - не трепаться. Тут не Хларау, култай близко и легаши - прохуры.

 - Понимаем. - кивнул Ефимов. 

 - Что-то не соображу - что у этого Ля - Фасона за катала такая?

 - А у Ефимова же парнишка есть, таксёр бывший. Может он мотор опознает? - заметил Аташев.

 - Так точно. Тестов Дмитрий. - подтвердил унтер.

 - Пришлёшь его ко мне. В штаб. Пошли, Ион, кумекать.

Налили кипятку из кулера, заварили густой чай. Сели в полутёмном кабинете.

 - Так, давай по разрядам. - сказал Ион.

 - Первое - свин из богатеев.

 - Точно. Лакей, шофёр. Мэйби, дворянин.

 - Не факт. Купцы богатые тоже прислугу держат. Клык может быть не камердинером, а довереным приказчиком. 

 - Неважно. Оставим его Клыком. 

 - Оставим. Второе - он из местных. 

 - Не факт, мог приехать со стороны. 

 - Знать бы куда Серегу тащили.

 - Не факт, что на хату. В шестиместке просторно.

 - Зелёная гора в пятнадцати верстах отсюда. Шосеек там две. Одна в Аламыш, вторая на Коноград.

 - Врубай карту.

 - Плис. С Аламышской на Высоковск ещё отделяется. Но судя по тому, что Ольшин оказался у ручья, везли всё же по Коноградскому.

 - Господин ротмистр!

 - А, Дима - таксист. Проходи, приседаун, плис. У нас рабочее совещание без чинов. Так что говори по делу. Усёк?

 - Так точно...

 - Можешь по имя - отчеству, можешь позывными. Ворон и Валет.

 - Так точно, Ворон.

 - Молодец. Толк будет. Бутеры бери. 

 - Мерсую, господин Ворон.

 - Дима. - Ион придвинул юноше третью кружку. - Вот скажи - ты на каких машинах ездил?

 - Да на всяких. - дёрнул плечом парень. - Когда по городу с борта или со стоянки работаешь - на "ярочке", если в астропорт намылился или под отелем место забьёшь, надо на чекере нордовском выезжать. А если на пригород посылают - "аску" бери, там народ небогатый и бухарики попадаются. Ну, иногда на "экса" сажали по особым заказам. 

 - Просвети - что за чекер такой?

 - Так испокон веков большое такси кличут. У него пять мест сзади, а худых и шестерых втиснуть можно. Багажник тоже здоровый, рядом с драйвером сидушку снимают и туда куфтырь можно. 

 - Про нынешний хай в курсах?

 - Ещё бы нет. Вот же уродов развелось! 

 - Сумеешь по описанию тачку опознать?

 - Ну-ка?

 - Округлая, толстая, морда длинная. Но мест шесть, а фар три. 

 - Три? - Дмитрий задумался, глядя в тёмное окно. - Круглые, толстые и большие вэны это либо "экс" старый, либо "ганза". 

 - Ганза?

 - Товарищество Ганин и Зарипов. Было такое, потом его Новоелец проглотил и больше легов не выпускает. У меня дядька на "ганзе - тридцатой" работал. - Дмитрий почесал за ухом. - Да, три фары это их фишка. "Эксов" таких не вспомяну. Можно? - указал он на деск.

 - Нужно! - Влад встал и подошёл к карте. 

Ион указал на развилку:

 - Они куда угодно могли катать, командир. Волк у логова овец не режет. Этот хрен может быть и из Конограда.

 - До Коня триста вёрст.

 - На мощной тачке час-полтора. Вполне, чтобы мальчика оприходовать и выбросить на шоссейке. 

 - Такие машины больше не выпускаются. Могу поспорить, что Ля - Фасон не молод.

 - Необязательно. Может любить экзотику. 

 - Я ему всю экзотику выдеру. 

 - Сколько раз тебе говорить, Влад! Не бери греха из-за всякого говна! Мало в Хларау насиделся?

 - Ладно. Сначала найти надо.

 - Вот она. - Дмитрий встал из стаховского кресла и развернул проекцию. - "Ганза", "центурион" или "адмирал". Они похожи. Капоты разные и у "адма" зад покатый, а у "цента" - обрубок. А так - вот, три фары, круглые, толстые. Вэн, как он есть.

 - Сделай скрины и утром покажи Ольшину. Всё равно мы тут пока толком никого не знаем и ночью ничего не разведаем. 

 - Не совсем никого. - загадочно улыбнулся Ион. - Парня сцапали в Ларино, а там у меня знакомая в баре имеется.

 - Ах ты, пресвятой греховодник! Дима, утром скажешь капралу, что тебя забирает Ион Васильевич. Возьмёте мой "ярс" и покатаетесь до Ларино, а надо - и дальше. Усёк?

 - Усёк, Владислав Георгиевич.

 - Иди, отсыпайся. 

19 декабря

Побудку играли в шесть. Ион с Димой укатили на стаховском синем с белыми полосками "ярсике", а ротмистр, оттягивая неизбежный скандал, вывел эскадрон на учения по десантированию с машин и маневры на амфах. Рычали "кроки", вздымая снежную пыль. Весело носились амфики, выписывая эволюции вокруг остроносых амфибий. Драгуны прыгали, как учили - вбок с перекатом, сзади - с пробежкой. Дело шло на лад, никто не попал под амф, никто ничего не подвернул. К обеду колонна вернулась в парк. Влад зарулил в гараж на амфе и направился к себе, оставив взводных на разбор полётов. 

 - Ротмистр! - окликнули его из окна главного штаба. - Зайдите.

Вздохнув, Влад потащился в штаб. Если Евгений назвал его по чину - шурфа ожидалась знатная.

 - Господин колонель?

 - Проходите. - Градский был хмур и зол. - Что произошло у вас в подразделении? Почему не докладываете?

 - У меня происшествий нет, господин легион-колонель.

 - Да что вы говорите! - нехорошо прищурился Градский - А рапорт сержанта Лаврова указывает на иное. У вас бардак, господин ротмистр. Рядовые возвращаются из увольнения пьяные и с побитой мордой. Один вообще - в состоянии наркотического тремора. Ну?

"Ах сучонок... "

 - Это ложь, господин легион-колонель. - отрезал Стахов - Вчера я снял Лаврова с должности за манкирование обязанностями и хамство подчинённым. Мне такой сержант не нужен. 

 - Это ваше право, господин ротмистр, снимать и ставить младший командный состав. Но если изложеное вот здесь... - Колонель ткнул пальцем в зеленоватый листок, исподлобья глядя на ротмистра. -  ...подтвердится, я вас спишу к чёртовой бабушке! Мне офицер, не следящий за порядком в ввереном подразделении, не нужен. Идите.

 - Господин колонель...

 - Идите, ротмистр. - Евгений отвернулся. - И не забывайте - тут вам не Хларау.

 - Есть. 

Вернувшись к себе, Влад вызвал по рации взводных и предупредил о доносе бывшего астронавта. Затем он засел за очередные документы. Его людей дёргали по одному в штаб, где собралась дисциплинарная комиссия из комбатов и Градского. Ближе к вечеру приехал Ион. Его тоже успели перехватить и подвергнуть допросу. Обер-лейтенант окатил комиссию холодным презрением и та развела руками -  обвинение рассыпалось, а над головой интеллигентного сержанта сгущались тучи. Драгуны занимались кто на спортивных снарядах, кто у машин, случайно распределившись так, чтобы контролировать всё плато. 

Евгений идиотом не был и намерения просёк на раз. 

 - Роман. - сказал он Дмитриеву, стоя у окна штаба. - Возьми мою машину и отвези эту розу-мимозу Лаврова на станцию. 

 - А водителя не хватит?

 - В окно посмотри. Без офицера его порвут и скажут, что так и было. 

 - За дело ведь порвут, Евгений Рудольфович. Начихал сержантик-то. 

 - Рома, тут не Хларау. - устало произнёс колонель. - Нельзя допускать такое поведение. Выполняй.

 - Слушаюсь. Только Ворону это не вдолбишь. 

 - Вот именно как защиту от Ворона я тебя и посылаю. С него станется тормознуть машину и разорвать мерзавца на месте. А с тобой он такого не сделает. - Градский прикусил губу. - Не для того я тащил Владислава за уши, чтобы он сам себя отправил обратно в штрафбат! 

Вошёл Алябьев.

 - Евгений Рудольфович, техника драгунская вся в ангарах, а вот из старичков пятеро пошли в увал. 

 - Спасибо, Валерий Юльевич. Роман, посадишь сержанта на поезд. Не то его, пожалуй, спихнут под него.

 - Слушаюсь.

 - Иди. Чёрррт, ведь прав Стахов, а волю ему давать нельзя! Сорвётся - вся реблокировка насмарку! Где он сам?

 - В кабинете. Чаи гоняют с Ионом. Он же дежурит. - Алябьев перемялся с ноги на ногу.

 - Держите их в поле зрения, Валерий Юльевич. Эти ребята большие выдумщики и за своих глотку перережут хоть государю императору.

Пассажирский поезд отошёл от перрона аламышевского вокзала в десять вечера и медленно потащился на север по серпантину из туннелей и мостов. Сержант Лавров прошёл в купе, поздоровался с попутчиком и сел читать новости. Через час сержант направился в туалет. Больше его в вагоне не видели. Попутчик сержанта - студент из Ново-Ржева - забеспокоился только тогда, когда состав нёсся через равнины. 

На следующей станции Высоковск из соседнего сидячего вагона сошло много народу. Высоковск был последней остановкой в Аламии, практически беспромышленным, "жилым" городком. Двое отделились от толпы, свернули за угол и сели в густо-синюю "ассоль - аркана". 

 - Как успехи? - осведомился сидящий за рулем мужчина средних лет с неподвижным левым глазом.

 - И не пикнул, Мишель. - ответил Станислав Нечаев, сдернув малахай. - Пока найдут, весна настанет. Хорошие тут эстакады. Высокие. 

Константин Лемехов с заднего сиденья криво ухмыльнулся в водительское зеркало:

 - Алиби нам Марта с её красюхами обеспечит. Катаем к ней. Эх, как порешишь какую гниду - молодым себя чуешь.

"Ассоль" неторопливо двинулась с места и покатила на выезд из города. То, что сделали эти трое, полностью соответствовало понятиям воровского мира Рубида.