На застеклённой веранде уютно шумел чайник. Эльвинг принесла две плетёные из соломки вазочки: одну с ванильными сухариками, другую – с крошечными маковыми сушками. Дождь давно уже прекратился, небо очистилось, и в саду сладко пахло душистыми травами. Девчонки разомлели от ужина на природе и сидели молча. Таня-Тауриэль щипала листочки мяты для чая; Рита, которая отзывалась только на мужские ники Мелькор или Малахит, заворожено провожала взглядом стремительно летящие облака. Аня-Амариэ переписывалась с кем-то через смартфон, периодически хмуря брови (наверное, опять с кем-то ругается из-за неправильной трактовки Толкиновских апокрифов). И только рыжая Маринка, Зойсайт, хитро улыбалась, покачивала головой в такт музыке из наушников. Эльвинг вздохнула: если Зойсайт так улыбается, наверняка у него в голове засела очередная дурацкая идея. Либо написать провокационную статью, либо проникнуть на закрытую территорию одной из находящихся неподалёку заброшенных воинских частей.
- Жаль, Берен не смог приехать, - произнесла вдруг Тауриэль, заливая кипятком травы в фаянсовом чайнике.
- Ему сейчас некогда, он же теперь отец! – улыбнулась Эльвинг.
- Кто бы мог подумать! – засмеялся Зойсайт, - Вот тебе и Борька – женился и раньше всех в компании обзавёлся потомством.
Мелькор осторожно пнул Зойсайта под столом: для Эльвинг и Амариэ это больная тема, тем более, что Борька раньше пытался ухаживать за Амариэ. Та никогда не отвечала взаимностью, но стоило Берену объявить о своей женитьбе, как тотчас принялась негодовать, что её верный рыцарь предпочёл своим возвышенным мечтам о ней вполне реальную земную жизнь с девушкой, да ещё и не из ролевой тусовки. Эльвинг просто пока не встретила принца своей мечты, да и не больно-то встретишь принцев, работая в районной поликлинике. Лет пять назад все здесь собравшиеся ещё учились в своих институтах, ездили на ролевые игры, придумывали невероятные истории, а теперь у каждой была работа, быт затягивал всё глубже, и времени для таких вот совместных посиделок оставалось всё меньше. Да и будут ли они собираться вместе, если Лёля и Аня выйдут замуж? Нет, наверное. Мелькор вздохнул; им-то с Маринкой повезло в определённом смысле: они давно уже встречались, а полгода назад наконец-то начали жить вместе. Вот Тау точно замуж не выйдет: она феминистка и активная противница брака.
- А ты теперь – фея-крёстная? – спросил Зойсайт, потирая коленку.
- Может не совсем фея, но крёстная, - с улыбкой ответила Эльвинг.
- Феей буду я, - заявила Тауриэль, подвигая к себе чашку, - Раз уж я энергуй.
- Но-но! – возмутился Зойсайт, - мы с милордом тоже энергуи хоть куда!
- То-то вы вечно влипаете в истории! – подала голос Амариэ, - Во всяком случае, детям вас точно лучше не показывать.
Это могло бы показаться обидным, но все привыкли к перепалкам между пресветлой Амариэ и «Тёмным Королевством», поэтому только рассмеялись.
- Кстати, об энергуйстве, - заметил Мелькор, - Говорят, у вас тут есть какая-то усадьба на Ведьминой горе?
- Есть усадьба, - неохотно кивнула Эльвинг, - Это закрытая территория…
Мелькор и Зойсайт переглянулись.
- Понятное дело, - кивнул Мелькор, - Там ведь, по слухам, была какая-то лаборатория, ставившая эксперименты по искривлениям пространства и времени…
- Мало вам путешествия в Беллиору! – Тауриэль сердито хлопнула ладонью по столу.
- Мы не собираемся ни в какие путешествия, - Мелькор примирительно поднял руки, - Просто очень интересно посмотреть на то, во что мы играем, а спецслужбы разрабатывали на самом деле.
- Это очень нехорошее место, - Эльвинг поморщилась, - В усадьбе была церковь, которую закрыли и превратили в лабораторию…
- Обожаю нехорошие места, - пробормотал Зойсайт и тотчас получил ещё один тычок в колено.
***
- Только не говорите, что вы хотите залезть туда внутрь, - сердито зашептала Тауриэль.
Они стояли возле покосившегося деревянного забора, с вершины которого свисали ржавые остатки колючей проволоки. Синие и промозглые августовские сумерки окутали дачный посёлок и заброшенную воинскую часть. С озера на пригорок начал наползать туман, и по спине пробегали мурашки от холода и ощущения жутковатости. Эльвинг и Амариэ остались на Лёлиной даче и легли уже спать, когда трое приключенцев-энергуев, вооружившись фонариками, отправились к усадьбе Чёрная Лахта, которую накануне им показала Эльвинг.
- Только не говори, что тебе бы этого не хотелось, - фыркнул Зойсайт, пытаясь протиснуться между досками забора.
- Мало вам…
- Да брось, мы же не лезем в другой мир, - Мелькор похлопал Тау по плечу, - Просто хотим взглянуть на то, что осталось от лаборатории. Наверняка военные вывезли всё оборудование. Если бы это место оставалось таким секретным, оно бы хорошо охранялось.
- Не нравится мне всё это, - продолжала ворчать Тау, зябко ёжась и озираясь вокруг.
На территорию они всё-таки влезли, протиснувшись между полусгнившими досками. Среди мощных вековых дубов виднелись наполовину развалившиеся от ветхости постройки. Чёрная Лахта – не самый популярный дачный посёлок, не то дачники бы растащили всю усадьбу по кирпичику. Под ногами неприятно хрустело битое стекло, и девушки периодически спотыкались в полумраке. Деревянный усадебный дом наполовину обрушился, и входить в него было бы опасно, но лаборатория явно пряталась не в нём.
- Нашёл! Я нашёл! – раздался из глубины участка голос Зойсайта.
Мелькор вздрогнул от неожиданности. Какой бы невозмутимой и храброй Рита ни пыталась казаться, она завидовала своей безбашенной девушке, готовой очертя голову соваться в самые опасные места.
- Тише! Не кричи! – шикнула Тау, - Не хватало ещё, чтобы нас тут кто-то обнаружил…
Зойсайт выскочил из темноты так неожиданно, что подруги вздрогнули.
- Там вход в подземелье! - он замахал руками, - Давайте быстрее!
Здание и вправду напоминало сильно перестроенную бывшую церковь, но в алтарной части находилась лестница, ведущая в подземный бункер. Эльвинг ещё днём рассказывала какие-то жутковатые деревенские байки про повешенного большевиками прямо в церкви священника во время гражданской войны. Довольно тривиальная история, но Эльвинг была верующей, и всерьёз переживала из-за подобного. Тауриэль подумала о том, что её больше напугали бы разбитые ртутные приборы, хранящиеся на дне бункера. Но бывшая лаборатория казалась абсолютно пустой и на удивление чистой – оборудование и вправду вывезли, а местные жители не стремились влезть внутрь и намусорить.
Яркие лучи фонариков выхватывали из кромешной тьмы голые бетонные стены с остатками тёмно-зелёной краски.
- Жуть какая, - ворчал Мелькор, спускаясь вслед за Зойсайтом, - Чувствуешь что-нибудь? – шёпотом обратился он к Тауриэль.
- Не особо, - Тау пожала плечами, - Место нехорошее, но ничего жуткого. Похоже и вправду просто заброшенная лаба.
Мелькор облегчённо вздохнул. Раз Тау говорит, что ничего жуткого, значит, тут относительно безопасно.
- Ух ты! – вымолвил Зойсайт, заходя в помещение, находившееся в самом конце коридора.
Его спутницы вошли следом и на некоторое время испуганно замерли, встреченные ярким светом, бившим из разных углов большого зала. Лишь через мгновение девушки смогли рассмотреть, что стены зала увешены металлическими зеркалами, отражавшими свет их собственных фонариков. От сырости и времени зеркала сильно потускнели, но в целом зал казался волшебным аттракционом из какого-нибудь мистического цирка.
- Настоящее Тёмное Королевство! – восхищённо произнес Зойсайт, - Вот тут бы игру проводить, в этой усадьбе! Это просто бомба!!!
- Здесь жутко, и дышать тяжело, - ответила Тауриэль.
Мелькор молчал, поправляя очки.
- Значит, это правда, - вымолвил он, наконец.
- Правда о чём? – две пары глаз тотчас уставились на Риту.
- Мой дядя работал в Институте Времени и радионавигации, - кашлянув, произнесла Рита, - Это он мне рассказал про лабораторию в Чёрной Лахте и опытах, которые тут проводились. Нам повезло, что у Эльвинг тут дача, я и не чаял найти это место.
- А что же всё-таки за опыты? – спросила Тауриэль.
- Советские учёные хотели создать транспространственный многомерный пересекатель, но главный его разработчик неожиданно сбежал за границу вместе со всеми чертежами. Что-то удалось сделать и без него, но потом что-то пошло не так, очень сильно не так, и все опыты пришлось прекратить.
- И что это за транс… трансхренатор?
- Что-то вроде машины времени и пространства. Чтобы открывать порталы куда угодно, хоть в прошлое и будущее, хоть в другие миры.
- То есть, чтобы люди могли проникать во всякие там Беллиоры и прочее там, где они хотят! – восторженно заявил Зойсайт.
- Но это же вызывает искажения, разве нет? – Тау нахмурилась, - Помните, когда мы пару лет назад вызволяли рейли с базы запаса, богиня Диана сказала, что это очень нехорошо, нарушает баланс миров и всё такое.
- Наверное, потому опыты и прекратили, - Мелькор пожал плечами.
Он прошёл на середину зала и огляделась; в бункере не только стены, но и потолок были зеркальными. Давным-давно, ещё в школе, он мечтал найти настоящую машину времени и вытащить из прошлого какого-нибудь исторического персонажа, например, императора Павла, буквально перед самой его гибелью. Жаль, что никакой машины времени тут нет.
- Ладно, пошли отсюда, - Рита поёжилась, - холодно уже.
Тауриэль двинулась прочь по коридору, и Мелькор пошёл вслед за ней.
- Зой, ты идёшь? – крикнула Рита, оборачиваясь в темноту коридора.
- Я сейчас… Идите, я вас догоню! – Зойсайт, похоже, не торопился покидать лабораторию.
И как он не боится? У Риты дух захватывало от жути этого помещения, расположенного под землёй, в заброшенной воинской части, затерянной среди ижорских болот.
Когда они с Тау выбрались на поверхность, уже полностью стемнело. Огромные звёзды усеяли небо. Тауриэль щёлкнула зажигалкой, принимаясь курить. Рита тоже взяла сигарету, не то что бы она делала это часто, просто после промозглого бункера хотелось согреться. Жутко это всё, но если подумать, как часто теперь в их жизни случаются какие-то приключения? И куда всё это ушло? За последние полгода единственным приключением для них с Маринкой был побег от ментов во время разгона митинга борцов за права ЛГБТ. А так – обычная жизнь мелких конторских служащих, редкие ролевые конвенты и ещё более редкие ролёвки.
Яркий метеорит расчертил небо от края до края.
«Хочу, чтобы случилось что-то яркое и интересное, как раньше, - вздрогнув, подумала Рита, - Вот как тогда, когда мы познакомились с Жориком, только не влипать ни в какие тёмные миры».
И тут… ощущение было, будто вздрогнула земля под ногами, в ушах тонко зазвенело, словно лопнула струна. Рита лихорадочно переглянулась с Тауриэль.
- Ты тоже почувствовала?
Тау кивнула головой.
- Зойсайт! – воскликнул Мелькор, хватая Тау за руку, - С ним что-то случилось!
- Или он что-то натворил!
Они на полном ходу влетели в здание лаборатории, рискуя впотьмах свернуть себе шею. Там, из узкого отверстия подземной лестницы выскочил Зойсайт, живой и здоровый, но всклокоченный и с видом Франкенштейна, который только что оживил своего монстра.
- Зой! – крикнула Рита.
- Получилось!!! – заорала Марина вместо ответа, - У меня получилось!! - она принялась прыгать на месте, размахивая руками, - Да! Да!!!
- Что получилось? – упавшим голосом спросил Мелькор, предчувствуя что-то нехорошее.
- Пойдём скорее! Я покажу! Только опусти фонарь, а то у него будет стресс…
- У кого???
- Тау, подожди нас здесь, - попросил Зойсайт.
Таня кивнула, нащупывая в кармане куртки телефон. Чёрт бы побрал Зойсайта с его вечным стремлением влезть туда, куда не следует, и сделать то, чего ни в коем случае нельзя. Только бы не пришлось звонить в МЧС, а то попробуй, объясни, куда они забрались.
- Зой, немедленно объясни, что ты сделал! – потребовал Мелькор, тряся девушку за плечи, - Ты что, сатану там вызывал?
- Не… Ну почти, в смысле, да, я открыл портал по той схеме, которую используют тёмные маги, но это не сатана, это самый обыкновенный человек.
Они уже входили в помещение с зеркалами; здесь и вправду будто бы проходил какой-то загадочный ритуал: на полу мелом была нарисована пентаграмма, в углах которой мерцали маленькие свечи-таблетки. Но самое странное было не это: в углу комнаты, на полу действительно сидел, скрючившись, какой-то человек.
Мелькор выругался от потрясения. Вот уж чего он точно не ожидал, что всё то, во что раньше они играли на своих ролёвках, сработает на самом деле!
- Только не сердись, пожалуйста! - лихорадочно бормотал Зойсайт, - Кажется, одно из зеркал треснуло. Я не был уверен, что сработает, но получилось! Это потрясающе, правда?
Человек поднял голову и посмотрел на девушек. В полутьме блеснули круглые очки.
- Чёрт, кто это? – Мелькор почувствовал, что у него ноги подкашиваются от ужаса, - Зой, мать твою! Кого ты вытащил???
- Это Генрих Гиммлер, - виноватым голосом проговорила Марина, - Помнишь, мы говорили про него недавно? Такое ощущение, что он охотнее всех откликнулся на мой призыв. Я его выдернул из того времени, когда он после войны был в бегах, и его поймали англичане. Наверное, ему в тот момент времени очень хотелось провалиться куда подальше, ну вот и… - она развела руками.
Рита ошарашено направила фонарик на сидящего. Человек тотчас прикрыл лицо рукой и что-то спросил по-немецки. Его голос дрожал.
- Твою мать! – с душой произнес Мелькор.
Ни Рита, ни её девушка не говорили по-немецки, зная, в лучшем случае, пару фраз из песен популярных немецких групп.
- Ты представляешь, что ты только что наделал? – Мелькор схватил Зойсайта за воротник куртки и встряхнул, - Ты только что изменил ход мировой истории! Это тебе не бабочку задавить!!! Может, мы сейчас выйдем на поверхность, а там атомная война началась!
- Эй, не ори на меня! – зашипел Зойсайт, - Я никого не задавил. Мы с тобой только и глючили, что «уползти» кого-нибудь из персонажей! Или ты только глючить и умеешь, а как что-то по реалу – сразу трусишь?
Это была больная мозоль. Мелькор сразу отпустил Зойсайта.
- Не смей так говорить про меня! – сердито бросил он, - Просто у меня есть ответственность по отношению к миру.
Рита подошла ближе к сидящему на полу человеку и принялась его рассматривать. Он был одет в униформу и вправду напоминал те фотографии Гиммлера, которые ей приходилось видеть в интернете и книжках.
- Bist du Russen? – слабым голосом спросил Гиммлер, закрываясь от резкого электрического света.
- Русские, русские, - ответила Рита, скорее догадавшись о сути вопроса, - Пойдёмте, нет смысла тут сидеть, - она протянула руку и потрогала Гиммлера за плечо.
По правде говоря, ей просто хотелось убедиться, что он действительно существует. Может это всё сон? Но нет, пальцы ощущали ткань и вполне себе живое человеческое тепло под ней. Гиммлер послушно поднялся с пола и пошёл за ней.
- Каково? – Зойсайт уже прыгал вокруг них, - Ты только подумай, мы вытащили настоящего живого Гиммлера в наше время!
- Теперь лучше подумать, что с ним дальше делать, - вздохнул Мелькор, - А ну как за ним сейчас целая делегация явится?
- Не явится, - уверенно ответила Марина, - Это был временный портал, работающий только на вызов. Он тотчас же закрылся. А потом… одно из зеркал не выдержало и треснуло, так что не факт, что эксперимент получится ещё раз.
- А он точно не вооружён? – спросил Мелькор, когда они шли по коридору, пропустив попаданца вперёд себя, - А то застрелит нас и сбежит.
- Нет. Ты не помнишь ту статью, что ли? Они спрятали оружие, чтобы их не задержали.
Рита осмотрела идущего впереди человека; никаких признаков кобуры с оружием. Он шёл, изредка озираясь на девушек, близоруко и неприязненно щурясь.
«Наверняка думает, что мы его взяли в плен, - догадалась Рита, - И уж точно не подозревает, что попал в Россию двадцать первого века!»
Наверху их ждала Тауриэль. Увидев невесть откуда появившегося незнакомца, она раскрыла рот и выронила сигарету.
- Это… Это кто? – вымолвила она, - Это что? Опять какие-нибудь технооборотни?
- Нет, это всего лишь человек, - ответила Рита, - Попаданец из исторического прошлого.
- Это Генрих Гиммлер! – выпалил Зойсайт, - Мы недавно читали про него статью, и вот как-то так получилось его вытащить в наше время.
Услышав своё имя, попаданец дёрнулся и нервно уставился на девушек. Неизвестно, что он думал в этот момент, может быть, решил, что попал в плен к русскому женскому батальону, которые перехватили его у англичан.
Зато у Тауриэль лицо мгновенно помрачнело.
- Зой, ты совсем ненормальный? – Тау резко развернулась и вцепилась Марине в плечи, - Ты бы ещё Гитлера сюда притащил! Это же нацистский преступник! – она оттолкнула Зойсайта с такой злостью, что тот чуть не упал.
- Это научный эксперимент! – заорала Марина, - Ничего ты не понимаешь!! Да какая разница, кого мы вытащили, да хоть Калигулу! Это же прорыв в мировой практике пересечения времени и пространства!!!
- Какая разница?? – заорала в ответ Таня, и её голос сорвался, - У меня по его вине родственники погибли! Вся бабушкина родня в Белоруссии! А сколько ещё народу? И ты говоришь – какая разница? Бери своего Гиммлера и запихивай обратно, откуда он взялся! – она показала рукой на лестницу.
- Не получится, - ответил Зойсайт, - Портал не сработает в обратную сторону, и потом одно из зеркал упало и треснуло.
Гиммлер удивлённо переводил взгляд с одной девушки на другую, догадываясь, что его конвоиры ссорятся. Потом повернулся к Рите и спросил у неё что-то.
- Нихт ферштейн, - буркнула та и пожала плечами.
И тут зазвонил мобильный. Громкая и бодрая раммштайновская «Sonne» полилась под сводами бывшей церкви, отражаясь от стен. Спорящие мгновенно замолчали от неожиданности. Гиммлер сразу оживился, услышав родную речь, хотя и не мог понять, откуда взялась мелодия.
- Алё? – рявкнула в трубку Рита.
- Мелькор?? – на том конце провода, кажется, была паника, - Мелькор, вы где? Мы с Амариэ проснулись ночью, не нашли вас… Куда вы пропали?!
- А… Кхм, - Рита постаралась придать голосу спокойствие и уверенность, - Мы просто пошли прогуляться и подышать свежим воздухом… Сейчас вернёмся…
- Погулять?? Что-то случилось! Амариэ говорит, что почувствовала искажение пространства! Как будто кто-то чужеродный вторгся в наш мир…
- Это глюки, - ответила Рита, - Всё в порядке, мы сейчас придём, - она нажала на сброс.
- Нас ищут, пойдёмте, - сказал Мелькор, оборачиваясь к подругам, - Скоро уже светлеть начнёт. И не орите, а то половину посёлка перебудите.
- И он что, тоже с нами пойдёт?? – возмутилась Тауриэль, показывая на Гиммлера.
- А куда его девать? – Рита устало пожала плечами, - Раз уж вытащили, придётся взять с собой.
- Только через мой труп! – глаза Тани злобно сверкнули, - Я и раньше слышала, что вы интересуетесь историей Третьего Рейха, но чтобы вот так… Я от вас не ожидала!
- А что ты предлагаешь, - фыркнул Зойсайт, - пристукнуть его лопатой за всё хорошее? И закопать в саду?
Все уставились на Гиммлера, который явно почуял, что девушка в спортивной куртке и высоко забранным хвостиком волос настроена к нему крайне враждебно и явно требует убить.
- Отведите меня к вашему начальству, - сказал Гиммлер, - Я очень ценный пленник, у меня вся важная информация. Вас потом наградят, вот увидите…
Его, разумеется, никто не понял. Все трое рассматривали невысокого худощавого сутуловатого мужчину в очках – совершенно обычного дядьку, каких на улице сотни. Не монстра с рогами и щупальцами, не клыкастого упыря, не зомби из компьютерной игры, а самого обыкновенного человека.
- Разумеется, нет, - сказала Тауриэль, - Я же не убийца. Нужно позвонить в ФСБ, объяснить ситуацию… Пусть они приедут, заберут его и будут судить.
- В ФСБ? – Мелькор расхохотался, - Знаешь, как только ты позвонишь им и скажешь, типа, внимание-внимание, говорит Германия, сегодня под мостом поймали Гиммлера с хвостом – точно приедут. За нами. И отправят в дурдом!
- Мне всё равно! – Таня резко взмахнула рукой, - Девайте его куда хотите! Только вон с моих глаз!
- Да что ты командуешь? – разозлилась вдруг Марина, - Ты мне не начальник! Хочу – хоть Гиммлера вытаскиваю, хоть сатану! Это моё личное дело! Не нравится – так и не общайся с ним, я не заставляю! – она демонстративно отвернулась, взяла опешившего рейхсфюрера под локоть и повела к дырке в заборе.
- Ты мне больше не друг! – крикнула вслед Таня, сжимая кулаки.
- Ну и не надо! – раздался ответ.
Тауриэль с беспомощной злобой обернулась на Мелькора.
- Тань, ну перестань, - Рита примиряющее подняла руки, - Фигня какая-то вышла. Мы с Зоем глючили про машину времени, попаданцев, потом попалась статья одна, а тут – эта лаборатория. Никто не знал, что с помощью мела и свечек можно вызвать настоящего монстра, а вон что вышло. Надо теперь думать, что будем делать дальше. Раньше с нами и не такое случалось…
- Раньше мы были на одной стороне, мы были друзья, и ссорились понарошку, играя в выдуманные королевства, – с горечью ответила Тауриэль, - а теперь всё по правде, и враг настоящий, а не сказочный! – она пошла в сторону забора.
- Погоди! – Мелькор бежал за ней, спотыкаясь в темноте, - То есть, получается, ты и в толкиновские миры никогда не верила? А как же Орден Крыла и Паруса?
Тау с раздражением мотнула головой.
- Рита, прекрати! Ты же понимаешь, что всё это была игра. А сейчас – это не игра, это нарушение временно-пространственного баланса. Может быть, это действительно преступление! Я вот теперь просто даже говорить с вами двумя не хочу! – она вылезла через дыру на просёлочную дорогу и поглядела на мобильник.
- Что ты собираешься делать? – спросил Мелькор. Ему сейчас казалось, что мир и вправду раскололся, так странно было всё то, что происходило.
- Пойду пешком на шоссе, может, попутку поймаю до Питера. Не бойся, - Тауриэль криво усмехнулась, - я не буду звонить в ФСБ и доносить.
- Тьфу! – Рита разозлилась, - Ты ненормальная? Это опасно, чёрт побери – шататься ночью по шоссе!
- Какая тебе разница, одной русской девушкой больше, одной меньше, ваш «попаданец» таких сотнями уничтожал. Всё, прощай! – Тау развернулась и зашагала прочь.
Рита стояла посреди пустынной улицы, слабо освещённой единственным далёким фонарём, и совершенно не знала, что ей делать.