— Профессор, вы не ушиблись? — почти пропел Малфой, помогая Квирреллу подняться.

Фальшь в голосе Драко заставила меня поежиться. Хотя чего я от него ожидала? Тоже мне, наивная девочка.

— Н-нет, — профессор ЗОТИ отряхнул свою одежду и поправил съехавший набок тюрбан. — Благод-дарю вас, м-мистер Мал-л-лфой.

Осмотрев колено, я принялась понемногу вставать. Черт, больно. К мадам Помфри что ли сходить?

На трибуне начался какой-то хаос. Каждый хотел получше рассмотреть произошедшее. Особенно меня удивил вид вскочившей со своего места Гринграсс. Забини, судя по лицу, отчитал ее, а потом и вовсе дернул за локоть обратно вниз.

— Профессор, может быть, мне стоит проводить вас в больничное крыло? — продолжал подлизываться Малфой.

— Н-н-нет, я д-думаю, не стоит, — пробормотал Квиррелл. Видок у него, конечно, тот еще.

— Благодарю вас за заботу о профессоре, мистер Малфой, — сказал поднявшийся с нижних рядов декан. — На этом вы можете быть свободны. Я лично позабочусь об остальном.

Я заметила, как улыбка Драко дрогнула, но, стоило ему собраться с мыслями, вернулась обратно. Кажется, Снегг начинает нравится мне все больше и больше.

— Теперь поговорим с вами, мисс Грейнджер, — декан повернулся ко мне лицом. — Не могли бы вы объяснить причину произошедшего? Быть может, у вас падучая болезнь*? В таком случае у мадам Помфри найдется подходящее зелье.

Ну вот, я только хотела записать его в список любимых преподавателей, а он меня эпилептиком назвал. Классно.

— Увы, профессор, все гораздо более прозаично, — ответила я.

— Вот как? — зельевар вопросительно изогнул бровь.

— Профессор, Грейнджер просто не умеет смотреть себе под ноги, — как бы между прочим сказал Драко.

— Думаю, вы правы, мистер Малфой, — спокойно проговорил декан. — Мисс Грейнджер, буду ждать вас в понедельник после занятий у себя в кабинете. Возможно, сортировка ингредиентов для зелий сделает вас более внимательной.

Я опешила. Это нормально? Меня наказали за то, что кто-то подставил мне подножку! Какого черта? Похоже, в Хогвартсе справедливости столько же, сколько было в моем универе. 

— Мистер Гойл, настоятельно рекомендую вам убрать ногу с прохода, дабы никто больше не повторил пируэт мисс Грейнджер, — напоследок бросил Снегг, уходя вместе с Квирреллом. — Вас я буду ждать в тот же день после занятий. Без опозданий.

Спасибо, профессор. Теперь мне, по крайней мере, не так обидно будет сортировать ваши ингредиенты для зелий. Но это не значит, что я немедленно уберу вас из списка потенциально возможных врагов. По крайней мере, на ближайший год.

Решив не дожидаться смешков от всего факультета, я поспешила спуститься с трибун, не забыв при этом намеренно толкнуть Малфоя. Он в ответ только злорадно улыбнулся и прошептал что-то вроде: «Теперь мы квиты, Грейнджер!». Какой злопамятный. Надо сделать себе заметку — «Не связывайся с этим идиотом» — и повесить ее над кроватью. А лучше вообще на руке написать несмываемыми чернилами.

Идти было больно, поэтому я старалась переносить вес на здоровую ногу. Со стороны, думаю, это выглядит жалко. Вся такая побитая и хромающая первокурсница. Не хватало еще наткнуться на какого-нибудь пуффендуйца.

— Гермиона! — крикнул кто-то сзади. Обернувшись, я увидела запыхавшегося Уизли.

— В чем дело? — немного раздраженно спросила я.

— Гарри ушел с Хагридом, — удивленно ответил Рон.

— И?

— Он просил привести тебя тоже, — гриффиндорец нервно поправил мантию.

— Я не знакома с Хагридом, да и не думаю, что он будет мне рад, — колено заболело сильнее, из-за чего я поморщилась. Нет, точно нужно сходить к мадам Помфри.

— Но ты знаешь про пса и люк, — парировал Рон.

— Ладно, поняла, — сдалась я. — Иду.

Уизли немного глуповато улыбнулся, но ничего больше не сказал. Еще бы, победа-то за ним. Хотя это тот еще вопрос, кто от этой победы в дебатах выиграл больше. Так, теперь вот в чем вопрос — какое впечатление я окажу на Хагрида? Это ведь очень важно. Если у меня получится завоевать доверие лесничего, с Гарри и Роном будет еще проще. Не переборщить бы только.

Избушка Хагрида находилась в небольшом отдалении от замка, но и это было для меня испытанием. Пришлось даже несколько раз просить Уизли идти медленнее, ибо я просто не успевала за ним. Хотя я понимаю — ему не терпится получить от Хагрида ответы на все вопросы о философском камне. Наивно.

— Хагрид! — Рон довольно сильно постучал в дверь хижины. — Открывай, это мы!

С той стороны что-то упало и, судя по звуку, разбилось. Залаяла собака. Раздались тяжелые шаги, и, наконец, дверь открылась. Хагрид выглянул в проем и удивленно посмотрел сначала на Рона, а потом на меня.

— Э... Ну, входите, что ли, — замялся лесничий, пропуская нас в дом.

Гарри уже сидел за столом, в его руках была огромная кружка. Хагрид, как я понимаю, полумерами не страдает. Под стулом Поттера лежал крупный черный пес. Когда я села на соседний стул, он едва слышно зарычал.

— Какой обаятельный, — шикнула на пса я.

— На самом деле он дружелюбный, — потупился Хагрид, протягивая мне пузырь со льдом. Наверное, он тоже видел, как я упала на трибуне. Позор.

— Спасибо, — поблагодарила я, прикладывая пузырь к колену. Стало чуточку легче. Надо напомнить себе поискать простенькие лечебные заклинания.

— Итак, теперь, когда все в сборе… — Гарри отпил немного чая из огромной кружки и обратился к Хагриду. — Нам хотелось бы знать, почему Снегг пытался заколдовать мою метлу и как это связано с люком под ногами трехголовой собаки.

— Снегг никого не заколдовывал, — для справки вставила я.

— Я лично видел в бинокль, как он шептал заклинания! — мгновенно встрял Рон.

— Мисс… — Хагрид извиняющимся взглядом посмотрел на меня. А я и забыла, что он меня не знает. Впрочем, у него я предубеждений о своем факультете пока не заметила, а это уже повод для радости.

— Грейнджер.

— Мисс Грейнджер права, профессор Снегг не стал бы заколдовывать метлу Гарри.

— Но Хагрид! Я лично видел это! — настаивал Рон.

— Колдовал Квиррелл, сидевший чуть ниже Снегга, — я переложила пузырь со льдом с колена на лодыжку.

— Гермиона, ты уверена в этом? — серьезно спросил Гарри.

— Абсолютно.

— Да не может этого быть. Квиррелл боится Снегга, не стал бы он при нем колдовать, — гнул свою линию Уизли.

— Что вы уже о профессорах напридумывали? — не выдержал Хагрид. — Не могут они колдовать против учеников. Это против правил.

— Просто Снегг хочет забрать то, что охраняет пес! — воскликнул Рон. Гарри поддержал его кивком.

— Не хочет, — покачала головой я.

— Но Гермиона! — надулся Рон. — Ты же видела, что случилось с метлой? Только Снегг мог такое провернуть. К тому же, всем известно, что он ненавидит Гарри!

— Не логично, — отрезала я. — Зачем так сильно подставлять себя?

— Гарри видел рану на ноге Снегга, — парировал Рон.

— Что еще за рана? — опередил меня Хагрид.

— От зубов, — ответил Гарри. — Снегг пытался пройти мимо пса, но тот его укусил.

— Когда ты это узнал? — я пыталась вспомнить что-то подобное, но в голову ничего не приходило.

— Недавно, — ответил Гарри. — За день до матча. Снегг забрал у меня книгу, я хотел ее вернуть, и… В общем, случайно увидел, как Филч обрабатывал Снеггу ногу.

— Может, профессор просто неудачно попытался покормить Пушка? — неуверенно протянул Хагрид.

— Пушка? — Рон посмотрел в мою сторону с подозрением. Видимо, еще помнит, как я случайно назвала пса Хагрида настоящей кличкой.

— Ну да, Пушка, — подтвердил лесничий. — Я его выменял. А потом Дамблдору отдал, охранять…

— Что охранять? — подскочил Рон. В этот момент мне захотелось придушить Уизли, который прервал Хагрида. Конечно, я уже знаю про философский камень, но это все равно раздражает.

— Не скажу, — спохватился лесничий. — Это секрет. Очень важный секрет.

— Но Хагрид! — сказал Гарри. — Если мы не узнаем, Снегг сможет выкрасть это!

— Профессор Снегг никогда не станет так делать, — кивнул сам себе Хагрид. — Дамблдор ему доверяет, и не вам подвергать это доверие сомнению.

— Дамблдор ошибается, — пробурчал Рон.

— Дамблдор никогда не ошибается! — Хагрид хлопнул рукой по столу так, что чашка Гарри подпрыгнула. — И вообще, забудьте вы про Пушка. Не вашего это ума дело. Оно вообще никого, кроме Дамблдора и Николаса Фламеля не касается…

 Гарри удивленно хлопал глазами, а Рон вообще застыл с открытым ртом. Я усмехнулась про себя. Под столом вновь зарычал Клык. Интересно, если я попытаюсь его придушить погладить, он меня укусит?

— Николас Фламель? — Уизли хитро сверкнул глазами и переглянулся с Гарри.

— Я знаю пару книг о нем, — добавляю невзначай, смерив Клыка злым взглядом. Обоюдоострая любовь, ей богу. – Кажется, он создатель философского камня, но я не уверена. 

— Попридержите коней, — попытался остановить нас Хагрид.

— Завтра после обеда жду вас обоих в библиотеке, — сказала я Гарри и Рону, параллельно отдавая лесничему пузырь со льдом и идя в сторону двери. — Не опаздывайте, пожалуйста.

***

Дохромать до замка, а там уже и до гостиной, оказалось непросто. Пришлось сделать пару остановок по дороге, чтобы не поддаться соблазну попросить у кого-нибудь помощи. Достаточно насмешек от половины факультета, больше не нужно. Чертов Малфой со своими дуболомами!

Впрочем, я сама виновата. Не пошла бы на конфликт, и Малфой бы ко мне не прицепился. Заруби себе на носу, Кира — куда проще держать рот на замке, чем потом разгребать последствия.

Сегодняшний вечер я решила целиком и полностью посвятить чтению книг по перемещениям. У меня была парочка идей о возможных путях отхода, но все было слишком расплывчато. По хорошему нужно вообще найти библиотеку побольше, чем библиотека Хогвартса. Насколько только это осуществимо?

Проходя очередную шумную толпу слизеринцев, громко споривших о легальности присутствия Гарри на поле, я краем глаза заметила Дафну. Она расположилась на зеленой софе рядом с камином и мирно беседовала с Забини. Рядом с ними сидели Малфой и его компания, включая Паркинсон.

— Грязнокровкам не место в Хогвартсе, — вальяжно заметила Пэнси. — Они — как ошибки в уже существующем порядке. Недостойные магического дара отбросы.

— Маглорожденные — такие же люди, как и все мы, — прервала ее Гринграсс. — Никто из них не выбирал своих родителей, поэтому теория о превосходстве чистой крови глупа.

— Дафна, — предостерегающе шепнул ей Забини.

— Смелое заявление, — откликнулся Малфой, — особенно от тебя. Но, раз ты так неровно дышишь к маглам, Гринграсс, можешь привести мне хоть одного достойного волшебника-магла?

Дафна с готовностью открыла рот, но потом неожиданно побледнела и попыталась вальяжно откинуться на софу. Получилось крайне наигранно, как по мне. Интересно, кого она хотела привести в пример?

— Видишь, Гринграсс, ты не можешь, — Малфой ухмыльнулся. — Потому что некого назвать. Все маглы лишь пользуются магией и тем, что придумали чистокровные, а сами — пустышки.

Неожиданно стало обидно. То ли потому, что я была как раз в теле маглорожденной, то ли из-за подобных предрассудков из уст ребенка.

— Родителей не выбирают, Драко, — Дафна нервно откинула со лба прядь волос. — Сам подумай, а если бы ты родился маглом? Попал на Слизерин? Что бы было?

— Какой бред, — вставила свою фразу Пэнси.

— Гринграсс, я чистокровный волшебник из древнего рода, — Малфой нахмурился, попытавшись немного отодвинуться от Паркинсон. — Я не мог родиться маглом. Это не моя судьба.

Ага, ведь в твой день рождения Юпитер повернулся к Земле особым образом, а Орион встал под определенным углом… Хорошее оправдание, надо запомнить.

— К тому же, на Слизерин не попадают грязнокровки, — закончил Драко. — Это невозможно.

Мне смеяться или плакать? Либо у Малфоя информация устарела, либо Шляпа немного ошиблась. Самую малость. Я хмыкнула про себя. Надо заняться делом, а не стоять и подслушивать бестолковые разговоры. Путь домой сам себя не найдет. Еще и Фламель… А я ведь не имею ни малейшего понятия относительно того, в какой книге искать. Ладно, как-нибудь выкручусь. Со мной ведь еще Гарри и Рон будут.

— Грейнджер, не заставляй меня думать о тебе еще хуже, — с ленцой проговорил Малфой.

— Как будто меня волнует твое мнение, — безразлично ответила я. Никаких конфликтов, Кира.

— Тебя, может, и не волнует, — ответил он. — Но вот остальных — да.

Он прав. На факультете к нему прислушиваются, а вот ко мне — не очень. Хотя это все равно не повод так задирать нос. Впрочем, мне ли ему об этом говорить?

— Очень за тебя рада, — я пошла в сторону спален. — Прошу извинить за беспокойство, мистер Малфой. Спешу откланяться.

— Грейнджер.

— Что еще? — разговор начал меня порядком раздражать.

— В следующий раз, когда пойдешь проверять свои магические силы на тролле, — Драко выдержал паузу, — пожалуйста, не бери с собой Гринграсс. Она, в отличие от тебя, еще может пригодиться магическому миру.

Интересно, это уже мои проблемы с излишней подозрительностью, или Малфой завуалированно сказал, что меня и в расход пустить не жалко? Да он еще хуже, чем мне представлялось по фильмам.

— Абсолютная правда, Драко! — пискляво воскликнула Паркинсон. — Так и надо этой полукровке.

— Пэнси, — попыталась урезонить ее Дафна.

— Тебе лучше вообще помолчать сейчас, дорогая, — Паркинсон растянула губы в улыбке. — Запятнать себя связью с такой безродной, как эта! На твоем месте я бы поблагодарила Драко за то, что он оставил тебя с нами, а не выкинул в грязнокровкам.

— Лучше уж общаться с безродными, чем с людьми, которые ничего, кроме родительских денег, из себя не представляют, — равнодушно бросила я, уходя к себе в спальню. Бесполезно что-то доказывать Пэнси или Малфою. Проще, наверное, заставить Рона полюбить Слизерин.

В спальне, к счастью, никого не было. Я прямо в мантии залезла на кровать и задернула подобие балдахина. Не хочу, чтобы кто-то мешал. На всякий случай проверив наличие тетради с подробным описанием фильмов, я принялась за чтение книги. Из уже изученного следовало, что путешествиями между мирами занималось довольно мало волшебников. То ли потому, что остальное магическое сообщество этого еще в Средневековье не одобряло, то ли из-за ненадобности.

Наиболее близко к решению подошёл один священник. Он решил попытаться попасть в рай с помощью магии, что и осуществил при большом скоплении магов в какой-то церкви на отшибе. В книге, которую я взяла в библиотеке, автор упоминает эту историю вскользь, еще и с явным скептицизмом, намекая на обычную трансгрессию. Проблема последней в том, что она может переносить на довольно большие расстояния, но с ее помощью точно невозможно «прыгнуть» из одного мира в другой. Впрочем, это зацепка. Мне, конечно, надо не в рай, но, думаю, место назначения не имеет особого значения. Главное — чтобы работало.

Открыв тетрадь, я кратко записала самые важные детали. Имени священника в книге нет, так что придется изворачиваться. Для начала проштудировать на предмет этой истории другие книги библиотеки, а потом и у профессоров поинтересоваться. Только сделать это нужно как можно менее заметно, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.

На дворе уже не десятый век, но в психушку за такое и сейчас отправить могут.

Я поправила длинные кудрявые волосы Гермионы. Не забыть бы подстричь их во время ближайшей поездки в Лондон. За эти несколько месяцев они ужасно достали. Неожиданно мне в глаза ударил лучик света. Кто-то снаружи робко отодвинул штору в сторону.

— Можно с тобой поговорить? — спросила Дафна, теребившая в руках темно-зеленую ткань балдахина. Я быстро захлопнула тетрадь и сжала ее в руках. О каноне и моих поисках Гринграсс точно знать не должна.

— Смотря о чем, — нахмурилась я. Что ей нужно?

— Гермиона, как много ты успела услышать до того, как Драко заговорил с тобой? — она как будто заставляла себя произносить слова. Странно.

— Достаточно, чтобы оценить твои попытки сопротивляться старым традициям чистокровных, — фраза получилась слишком сухой. Не спугнуть бы Гринграсс. — Кстати говоря, кого ты хотела тогда привести Малфою в пример? Что это за маглорожденный волшебник?

Дафна побледнела. Неужели это какая-то особая тайна? Сильно сомневаюсь. Скорее всего, ей и правда просто некого назвать.

— Это не волшебник, а волшебница, — неожиданно поправила меня Гринграсс. — И я ей очень восхищаюсь. Ее история, в какой-то мере, помогла мне понять, кем я хочу быть в жизни.

О, классно. Дафна где-то прочитала сказочку о доброй маглорожденной волшебнице и сделала себе кумира. Для ребенка ее возраста вполне обычная вещь.

— Знаешь, Гермиона, — добавила она, — вы с ней должны были быть очень похожи. Честно говоря, когда я впервые тебя увидела, даже посчитала что ты — это она.

— Поэтому в твою светлую голову пришла мысль подружиться со мной? — поинтересовалась я.

— Что-то вроде того, — неопределенно пожала плечами Дафна. — Хотя вскоре я поняла: ты, может, и похожа на нее внешне, но точно ей не являешься. Между вами вообще ничего общего нет.

— Хочешь совет? — Гринграсс задумчиво и немного грустно посмотрела на меня. — Не примеряй на реальных людей маски своих кумиров. Реальность — не та сказка, какой тебе хочется ее видеть.

— Абсолютно ничего общего, — повторила Дафна. — Спасибо за разговор, Гермиона.

Она отпустила ткань и, судя по звукам, начала спускаться вниз по лестнице. Мне же оставалось думать, не слишком ли резко я обрушила розовый мирок Гринграсс. Только через какое-то время в голову пришла мысль, что Дафна в нашем разговоре под маглорожденной волшебницей вполне могла иметь ввиду Гермиону. Ту настоящую Гермиону, которой я не являлась.

            Комментарий к Часть 6: Николас Фламель

        Падучая болезнь* – эпилепсия.

Уважаемые читатели! Да, я понимаю, что очень затянула с частью, но, к сожалению, не могу вам обещать, что такого больше никогда не повторится. Я честно пытаюсь выкраивать время, но в нынешних условиях это получается не всегда, а жертвовать качеством ради количества мне не хочется. Надеюсь на ваше понимание. Спасибо, что не забываете об этой работе, несмотря на такие длинные перерывы между главами.