Подземные Лаборатории Зоны 78N

Измерение — Земля

Расположение — Восточная Германия

Местное время — 6:10

Учёные спускались на 13й уровень Центрального Комплекса Исследовательской Зоны 78N. Рано утром даже в Административном Здании было мало народу, а здесь, внизу, поближе к биосфере появлялись разве что Сотрудники СБ на своих постах, которых лишь изредка сменяли. Идеальное время, чтобы завершить приготовления без лишнего шума и любопытных глаз.

Двери лифта открылись и они прошли в просторный шлюз. Внутри через стекло с ними поздоровался дежурный охранник, который недавно сменил ночного дежурного:

— Доброе утро, доктор Уайт, доктор Браун. Вы сегодня рано. Что-то случилось?

— Доброе утро, сержант Беккер. Научный Руководитель распорядился, чтобы мы зарезервировали образцы флоры перед началом проведения эксперимента.

— Мне не сообщали о данной процедуре, Доктор. Пожалуйста, предъявите разрешение с подписью.

— Здесь разрешение, подписанное Руководителем, и наши пропуска, а теперь, будь добр, пропусти нас. — ответил доктор Уайт, протягивая планшет и карты доступа.

Охранник взглянул на пропуска, а потом внимательно просмотрел разрешение и проверил электронную подпись. Не найдя никаких несоответствий, он, пожав плечами, открыл шлюз, разрешая учёным идти дальше.

Сотрудники прошли в одно из лабораторных помещений и закрылись внутри. Доктор Уайт подал знак Брауну. Тот открыл свой кейс, в котором было глушащее устройство, после чего кивнул своему коллеге. Уайт упал в кресло и прокричал, зная, что сейчас никто не услышит и не увидит на камерах его странные действия:

— Как же меня достали эти добродушные идиоты! Если хоть кто-то ещё пожелает мне хорошего настроения, растягивая улыбку до ушей, то я заставлю его прожевать собственный язык!

— Гриф, угомонись. Сегодня последний день нашей миссии под прикрытием. Постарайся не выходить из роли. Ты всё подготовил?

— А ты сомневаешься во мне, Мик?

— Нет... Конечно, нет.

— Ну вот и заткнись. — Агент РКК Гриф сделал глубокий выдох, чтобы выпустить пар и собраться с мыслями. — Образцы подготовлены к перевозке, генераторы "поля сглаза" перепрограммированы, а помеченные шлюзы заминированы. Ждём начала операции...

***

Неподалёку от Исследовательской Зоны 78N

Время — 16:45

Мы были на пути к Исследовательской Зоне 78N и все готовились к скорому началу операции. Спектр проверял своё оборудование, а наши новые товарищи Акула и Кеггер калибровали своё оружие. Жаль, что О́за пришлось заменить Кеггером, но мы решили, что Гороху пригодится опытный штурмовик. Арато же был за рулём нашей ведущей машины и думал о чём-то своём. Я в свою очередь рассматривал планы подземной части комплекса, чтобы освежить память.

Когда мне впервые показали карту Зоны, то она не показалась мне необычной, но когда я увидел планы подземных комплексов, то... это меня впечатлило. Согласно чертежам, там под землёй находился целый город, который по размерам мог сравниться с "Плачущими Катакомбами" под Парижем. Тяжело же там было...

Охранный Периметр Зоны уже появился в поле зрения. Арато стал замедлять ход и включил фары, подавая знак второй машине. Группа Б немедленно свернула вглубь леса, теряясь из виду. Капитан обратился к нам:

— Бойцы, я напомню, что наша задача найти Энтони Роберта Маркова, захватить его и доставить на базу. Всё ясно?

— Так точно!

— Отлично, тогда активируйте маскировку и постарайтесь не выходить из образа. Как только проникнем на объект, разделяемся согласно плану, а дальше действуем по ситуации.

Мы активировали маскировку, и наши "Фантомы" изменили свой внешний вид на простой костюм, подходящий для технического работника. Когда мы подъехали ближе, охрана подала сигнал остановиться. К нам подошёл их сержант в сопровождении рядовых.

— Предъявите пропуск. — Арато протянул сержанту планшет с нашими пропусками. — Группа Инспекции?.. Да, ваш визит есть в расписании. Мы должны проверить ваши удостоверения личностей. Пожалуйста, пусть все выйдут из машины. — Мы сделали, как он сказал. Рядовой достал биометрический сканер, а Сержант продолжил проверять наши пропуска и сверять электронные подписи. — Значится два инженера, два охранника и водитель... чтож, с документами всё в порядке. Можете проезжать.

Охранники освободили дорогу и нам открыли ворота. Заехав внутрь, мы заметили, что за воротами стояла ещё пол дюжины охранников с более тяжёлым вооружением, но это уже была не наша проблема. Теперь мы были во внутренней территории зоны, где пока продолжался небольшой лесок. Акула, похоже, был чем-то обеспокоен, ведь от его жутковатой улыбки и след постыл.

— Эй, Акула, с тобой всё в порядке? Что случилось?

— Товарищ старший лейтенант, я... я в порядке. — Он немного помолчал, а потом продолжил. — Наши-то прорвутся? Охрана-то там серьёзная.

— Не волнуйся. Как раз у них проблем не будет. Оз с Горохом сделают большую часть работы, а Омега подстрахует. С ними ничего не случится.

— Лейтенант, — Кеггер обратился ко мне. — а как мы покинем зону? Если глаза меня не подвели, то у них есть пусковые установки, которые быстро выведут наш транспорт из строя.

— Малой, — Спектр решил сам ответить на его вопрос. — ты что, забыл ТТХ "Зо́фьи"? Если бы она не была такой эффективной, то мы на ней не катались по Зазеркалью. Она спокойно выдерживает большую часть угроз аномального мира, а импульсное или энергетическое оружия нас максимум тряхнут. А установки... с ними разберётся Группа Б. Если доедут...

— Спектр, не издевайся над молодняком. — Я наклонился к новеньким и посмотрел на них исподлобья. — Слушайте, это первая ваша операция, но не наша. В обиду вас не дадим и все вернутся живыми. А по поводу деталей операции, знаете... мы не привыкли обсуждать последние этапы операции раньше времени. Ещё же дожить надо...

— Ну то есть это я тут издеваюсь, да, Конрад?

— Тише, бойцы, мы подъезжаем.

Мы доехали до административного центра, откуда к нам на встречу шёл человек в сопровождении охранны. Подойдя ближе, он приветливо улыбнулся и протянул свою руку.

— Здравствуйте, и добро пожаловать в Исследовательскую Зону 78N, меня зовут Рональд Лидфорд!

— Здравствуйте, Рональд. — Я ответил ему крепким рукопожатием. — Я Маркус, а это Эрнест. Мы инспекционная группа, прибыли по вопросу... — Но Рональд не дал мне договорить и стал судорожно трясти мою руку.

— Да-да-да, по вопросу надёжности наших новых систем безопасности. Нам уже обо всём сообщили и меня приставили к вам сопровождающим, чтобы вы не потерялись в нашем комплексе. Прошу, следуйте за мной.

Мы уже было сдвинулись с места и Акула с Кеггером хотели с нами поравняться, но их остановили Сотрудники СБ, из-за чего те впали в короткий ступор, увидев это, Рональд импульсивно замахал руками.

— О нет-нет-нет... — Рональд продолжал размахивать руками перед нашими лицами. — Боюсь, ваши телохранители не могут пойти с вами.

— Простите? — Мы с большим удивлением посмотрели на Рональда. — Это ещё почему?

— Ну как же, почему? Это не по правилам нашей Зоны.

— Да ну? — Спектр явно был недоволен таким раскладом. — Это с каких пор в отдельной зоне МСАН не разрешается иметь в сопровождении своих охранников на территории объекта, когда в других нас всегда сопровождают наши люди? — Хоть я и был с ним согласен, но как бы он не наговорил лишнего. Не стоит раздражать персонал...

— Господин Эрнест. Мне очень жаль, что это приносит вам неудобства, но в Зоне 78N такие правила. — Спектр хотел продолжить возражать, но я быстро встал между ним и Рональдом.

— Если таковы правила, то как скажете. Мы можем приступить к работе?

— Конечно! Идёмте.

Когда наш гид развернулся, Арато подмигнул мне. Кивнув ему в ответ, мы со Спектром последовали за сопровождающим, который уже семимильными шагами шёл к главному зданию, не убедившись, что за ним кто-то следует. Как только мы его догнали, Рональд не оборачиваясь решил завязать с нами разговор:

— Знаете, а ведь это довольно старая Зона.

— Правда? Выглядит новой.

— Может и так, но вы ошибаетесь, Маркус. Мы относительно недавно закончили реставрацию этого места. В сравнении с другими Зонами, эта является одной из самых старых. — Наш гид даже не оглядывался на нас и просто вёл разговор, пока мы шли через форум.

— И сколько же лет этому месту?

— Исследовательская Зона 78N была основана ещё в 1903 году предшественниками Международной Службы Аномального Надзора, а именно Фондом Контроля. — Мы вошли в лифт и начали спускаться вглубь Комплекса. — Увы, но из-за кризиса в руководстве после двух мировых войн, организация распалась и многие её активы были проданы, потеряны или просто уничтожены. Зона 78N перешла к МСАН сравнительно недавно, но, если быть более точным, то лет 10 назад и тогда сразу же началась её реставрация. Даже так она была долгое время в аварийном состоянии, но благодаря нашим инженерам...

Подробный урок истории это последнее, что я мог бы хотеть слушать. Если Омеге это было бы интересно, то у нас со Спектром стали уши стали сворачиваться в трубочку. А этот Рональд ещё и начал параллельно нахваливать всех, кто принимал участие. Благо он не перечислял каждого поимённо. Но одну вещь отметить всё же стоит. Это место и вправду завораживало своим масштабом. Что наверху, что здесь внизу, кипела жизнь. Научные Сотрудники, все как один в белых лабораторных халатах, спешили в разные лаборатории, обслуживающий персонал в синих комбинезонах возился с различным оборудованием и поддерживал зону в рабочем состоянии, а на каждом углу стояли охранники Службы Безопасности и ходили патрульные. Хоть это и просто исследовательский комплекс, но на деле эта зона может сравниться с военной базой...

В своих размышлениях, я и не заметил , как мы уже дошли до нужного места:

— А вот и серверный узел. — Мы подошли к комнате, возле которой стояла пара охранников. Рональд предъявил пропуск и нас впустили внутрь, где тоже была охрана — Прошу работайте, а мне нужно уйти...

— А куда это вы?

— Мы хотим поздравить нашего сотрудника с днём рождения. Не волнуйтесь, без присмотра вы не останетесь, охрана будет с вами. Через сколько времени вы закончите?

— Через пол часа или час.

— Хорошо. Тогда я вернусь к вам через час.

Рональд ушёл, и мы невольно выдохнули от облегчения. В помещении повисла тишина, которую нарушал лишь шум компьютеров. Даже оставшиеся с нами охранники стали выглядеть спокойнее. Видимо этого говоруна все недолюбливают и вынуждены с ним работать. Мне даже их почти жаль...

— Ну чтож, Эрнест, — я похлопал Спектра по плечу. — Пора приниматься за работу.

— Да, да. Очередная долгая и увлекательная проверка систем под звук машинного писка сервера. — Он открыл наш ноутбук и подключился к серверу, начиная загрузку нашего вируса. — Дождаться аж не мог...

***

Пока во всей зоне шла повседневная рутина, сотрудники научной группы завершали приготовления перед началом эксперимента в биосфере на уровне 13. Вносились последние установки в программу. В комнате наблюдения, учёные ждали Научного Руководителя, чтобы начать эксперимент.

Через некоторое время двери открылись и в помещение вошёл Руководитель и все сотрудники посмотрели в его сторону, приветствуя и ожидая указаний. Научный Руководитель подошёл к защитному стеклу, разделяющему комнату наблюдения и тестовую камеру. Камера представляла из себя большое полусферическое помещение, в центре которого находился небольшой кусочек Зазеркалья. Он был ограничен правильным пятиугольником из генераторов "Поля Сглаза", поддерживающего в нём "жизнь". Жемчужиной этого оазиса Аномального Мира стало необычное растение, оперативники МСАН зовут его "Мечевидным Библисом", а Солдаты КРАМ "Венериной Людоловкой", но здесь, в лаборатории, это образец AN-581. Доставить его сюда было тем ещё мероприятием, но теперь оно наконец доступно для изучения. Обслуживающий персонал завершал проверку оборудования под присмотром охраны.

AN-581 для неискушённого человека может показаться обычным кактусом. Для ботаника это будет Алоэ, но ему покажется странным, что его длинные мечевидные лепестки имеют пепельный цвет и они сплошь покрыты жидкими сиреневыми каплями, которые медленно перемещались по поверхности лепестков, а его центральные более широкие лепестки образуют бутон, который содержал в себе, как мы надеемся, драгоценный ▓▓▓▓. Учёные из НИИ выдвинули эту гипотезу по некоторым причинам. Первая - растение размножается при помощи своих капель, которые со временем вырастают до пузыря, после чего начинают испаряться, превращаясь в облачко, которое самостоятельно кочует на новое место. Вторая - так называемый бутон излучает какую-то энергию, природу которой ещё предстоит выяснять. Интересное наблюдение: растения данного вида склонны создавать единую корневую систему, которая прорастает на обширной территории.

▓▓▓▓ - самый эффективный источник энергии, которое человечество могло бы открыть. Его КПД превышает любой другой известный источник на порядок, но у есть один серьёзный недостаток и это его катастрофическая ограниченность. МСАН, КРАМ и некоторые другие организации уже давно ищут способ добычи этого драгоценного вещества, ведь только Шестерни Кроноса смогли получить доступ к большим запасам ▓▓▓▓, который теперь питает их космическую станцию. Возможно сегодня МСАН сможет склонить чашу весов в свою сторону.

— Генераторы настроены на частоту сектора 19, Доктор Браун?

— Да, Руководитель. Все условия внутри поля приближены к привычным для Растения.

— Хорошо. — Руководитель Гилберк включил систему внутреннего оповещения. — Внимание обслуживающему персоналу и сотрудникам Службы Безопасности, покиньте Биосферу. Мы начинаем эксперимент. — Биосфера быстро опустела и в ней осталось лишь необходимое оборудование. Научные Сотрудники заняли свои рабочие станции, чтобы следить за показателями растения и фиксировать их изменения. Все ждали дальнейших указаний.

— Приведите наших испытателей. — Через некоторое время в помещение перед Биосферой зашли двое молодых сотрудников консультантов в серых лабораторных халатах. — Добрый вечер мистер Кумер, мистер Бабби. Сегодня закончится ваша отработка и вы сможете вернуться в НИИ. Всё, что вам нужно это помочь нам получить образцы связанные с растением, которое вы скоро увидите. Работа не трудна, но перед этим с целью соблюдения техники безопасности, пожалуйста, наденьте защитные костюмы. Когда будете готовы, заходите в камеру.

Молодые студенты без лишних вопросов стали натягивать на себя костюмы. Настолько наивных неучей ещё не приводили на отработку... Следует отправить запрос в НИИ, чтобы там пересмотрели систему отбора абитуриентов. Конечно, придурков всегда хватает, но в этой работе нельзя допускать ошибки даже в учении, особенно на столько серьёзные, как у этих двоих.

— Мистер Кумер, мистер Бабби, перед вами образец AN-581. Крайне редкий представитель флоры Зазеркалья, так что постарайтесь не причинять ему вред. Первое, что мы попросим вас сделать - взять образец почвы возле растения.

Кто бы что ни говорил, но даже списанные студенты полезны. Если бы они только внимательно читали договор о неразглашении, то знали, что любой провал означает для них конец в том или ином виде, даже во время учёбы. Однако, даже так они послужат науке, хоть и в качестве расходного материала в испытаниях.

— Сэр, корни растения... начали заполнять пространство, где мы взяли почву, а лепестки прикрыли его. — Руководитель бросил взгляд на свою научную группу. Показатели были в норме, но было замечено минимальное отклонение, что было крайне любопытно — Господин Руководитель, что нам делать?

— Соберите образец молодых корней.

Студенты взяли секаторы и задумались, как лучше им это сделать. Бабби приподнял лепестки, чтобы открыть доступ к корням. Кумер потянулся с секатором к ямке. В этот момент к поднятому лепестку стали стекаться сиреневые капли растения, на что студенты обратили внимания и замешкались не решаясь действовать дальше. В это время члены Научной Группы фиксировали повышение активности объекта.

— Сэр?.. Капли на цветке, они... стеклись к лепестку...

— Мы не наблюдаем отклонений от нормы. Продолжайте сбор. — Сам же Руководитель перевёл взгляд на учёных.

— Мистер Гилберк у объекта появился... — Доктор Флойд неуверенно обратился к Руководителю. — пульс?

— Пульс у растения? Любопытно... — Руководитель пристально смотрел за происходящем в камере. — Очень любопытно...

Пока учёные наблюдали за происходящим, Кумер уже собрался сделать надрез корня, как, вдруг, Бабби пронзительно закричал от чего Кумер отдёрнулся от растения и перевёл взгляд на своего друга, замечая, что его товарищ конвульсивно дёргал рукой в попытках освободиться от лепестка, который плотно присосался к запястью и медленно скользил по конечности, захватывая всё большую поверхность. Зрелище было не из приятных, ведь растение медленно высасывало все "соки" из руки Бабби сквозь защитный скафандр.

Кумер с ужасом смотрел на происходящее не зная и не понимая, что ему делать из-за чего впал в ступор, но крики товарища вывели его из транса и он вонзил секатор в лепесток, надеясь, что это поможет, однако ему не удалось прорезать эпидерму растения.

— Чёрт-чёрт! — Кумер схватил Бабби за плечи и попытался оттянуть его от растения, но это не помогало. Оно не собиралось отпускать свою пищу. — Помогите!

— Сохраняйте спокойствие, мистер Кумер. К вам в камеру направлен инъектор с препаратом, который успокоит объект. — Через специальный отсек, Кумеру передали транквилизатор, взяв который, он поспешил к другу, рука которого была уже полностью облеплена. — Введите препарат в основание лепестка объекта. — Испытуемый последовал указанию и вколол сыворотку в основание лепестка объекта. Через некоторое время он отпустило руку Бабби, который уже сорвал голос и потерял сознание от боли, и Кумер вздохнул с облегчением...

— Мистер Гилберк, показатели объекта выровнялись. — Руководитель кивнул и обратился к испытуемым.

— Мистер Кумер, вы и мистер Бабби готовы продолжить работу?

— чт-что?

— Я повторю. Вы. Готовы. Продолжать?

— Да вы с ума сошли!? Бабби лежит без сознания! Ему срочно нужен врач!

— Очень жаль. В таком случае в ваших услугах мы больше не нуждаемся. Можете быть свободны. — Кумер обрадовался, что может идти и направился к выходу, таща за собой друга, но, когда двери открылись, его встретили охранники и застрелили его, пока Научный Руководитель наблюдал за всем через стекло. — Вызовите обслуживающий персонал, чтобы убрали этот мусор. Эксперимент окончен.

Результат испытания можно было бы посчитать провальным, однако, это не так. В ходе эксперимента удалось выяснить, что защитные костюмы ещё далеки от совершенства и они не способны выдержать воздействие кислот, а новая сыворотка способна успокоить фауну Зазеркалья, которая, как оказалось, склонна к самообороне, когда её покой нарушается. К сожалению, последние два вывода относятся только к объекту AN-581, а взять образец кислоты вряд ли представляется возможным в ближайшее время. Необходимо провести новые тесты с другими объектами.

— Руководитель, объект... снова проявляет активность.

— Что?? — Гилберк отвлёкся от составления отчётности и обратил внимание на экраны приборов. Если верить показателям, AN-581 стал проявлять ещё большую активность, чем когда на него воздействовали испытуемые. — Сотрудники СБ, обратите внимание на объект. Вы видите какие-либо изменения? — Охранники подошли ближе к границе поля и осмотрели растение.

— Нет, Сэр. Всё спокойно...

Но охранник не успел договорить, его дёрнуло за ногу и его поволокло по земле в сторону растения, пока он пытался отбиться. Его товарищи немедленно открыли огонь по растению с энергетического оружия, пытаясь оглушить его, но это не помогло и лепестки начали покрывать охранника. Пока они стреляли в объект, они не заметили, что к ним также подобрались корни растения, которые схватили и их тоже. Параллельно с этим, корни объекта стали расти вне поля сглаза.

— Включайте тревогу быстро!

— Сэр, система не реагирует!

— и связи нет!

Осознавая масштабы возможной катастрофы, учёные уже собиралась метнуться к выходу, чтобы позвать на помощь, но услышали выстрел и грохот падающего тела, посмотрев на шлюз, откуда донёсся выстрел, они увидели, как за порогом возле убитого охранника стоял Доктор Браун и его силуэт скрывался за воротами шлюза.

***

— Чтоб вас, Лидфорд, куда вы меня ведёте? Вы сказали, что меня хочет видеть Директор, но его кабинет в другой стороне! — Рональд не слушал возмущения начальника охраны и вёл его дальше.

— Мистер Гюнт, пожалуйста, идёмте!

— Клянусь, если вы опять позвали меня по какой-то нелепой причине, я...

— Прошу, сюда, Мистер Гюнт, заходите.

Рональд открыл дверь и пригласил Гюнта внутрь. Зайдя внутрь, он оказался в просторном зале, который был уставлен обеденными столами, за которыми сидели сотрудники разных классов, включая некоторых охранников, и что-то громко обсуждали, а в конце помещения была небольшая сцена, где за отдельным столом сидел директор и уже подзывал Эриха к себе. Гюнт медленно прошёл к директору мимо шумных присутствующих, которые не обращали на него внимания.

— Ах, мистер Гюнт! А мы уже вас заждались. — сказал Марков в своей беззаботной манере.

— Мы, Господин Директор?

— Прошу, подойдите ко мне. — Он встал из-за своего стола и подошёл к микрофону, который был рядом.

Эрих встал рядом с директором не понимая, что сейчас будет, а Марков лишь мило улыбнулся ему и постучал по микрофону.

— Дамы и Господа, прошу минуточку внимания! — В зале наступила тишина. — Сегодня мы собрались с вами по особому поводу, потому что именно сегодня у нашего дорого начальника службы безопасности Эриха Гюнта день рождения. — Помещение заполнил звук громких аплодисментов. — Уже почти 10 лет мистер Гюнт занимает свой пост и, только благодаря его стараниям, зона 78N остаётся надёжным местом именно поэтому мы собрались здесь. Спасибо вам, мистер Гюнт, от всего присутствующего и не присутствующего персонала. — к Маркову подбежал Лидфорд с подносом, на котором стояло два бокала с шампанским, один из которых Марков протянул Эриху. — Спасибо за вашу работу и с Днём Рождения.

— С Днём Рожденья!

— Я... спасибо, Директор, но... вам не стоило.

— Мой дорогой Эрих, не говори глупостей. Ты заслужил это. В конце концов ты ночами не спал, чтобы убедиться, что зона в безопасности. А пару дней назад тебя даже пришлось откачивать из-за переработки.

— Виноват, Директор.

— Брось, Эрих, сейчас можно на ты. В конце концов, Сегодняшний вечер - твой вечер.

— Спасибо, — Гюнту было непривычно находиться в такой обстановке, особенно, когда от него хотели, чтобы он расслабился. — Энтони. — Марков тихо усмехнулся, видя как Командиру СБ неловко от такой ситуации и поднял свой бокал.

— За тебя, мой друг! — Марков уже собирался опустошить свой бокал, как вдруг...

"Тревога! Авария на Уровне Тринадцать! Производится блокировка сектора С! Всему Персоналу пройти к ближайшему убежищу или месту эвакуации."

В помещении поднялась паника и все сотрудники ринулись к выходу, пока охранники пытались их успокоить. Только Марков стоял спокойно и допивал своё шампанское, наблюдая за тем, как Гюнт быстро брал ситуацию в свои руки и координировал действия персонала, чтобы все организованно пошли на эвакуацию, после чего обратился к Директору.

— Господин Директор, я должен немедленно сопроводить вас в ваш кабинет!

— Нет, Эрих. Оставайся здесь и занимайся своими людьми. Я не пропаду на пути к убежищу. Сержант Вернер составит мне компанию.

— Но Директор!

— Командир Службы Безопасности Эрих Гюнт, Ваша задача обеспечить безопасность Зоны 78N, а не одного конкретного человека. Выполняйте свой долг.

— Есть... — Гюнт поспешил к своим подчинённым.

— Идёмте, Сержант. — Марков и Вернер пошли в сторону убежища, пока мимо них пробегали сотрудники, среди которых директор приметил одного научного сотрудника. — Доктор Уайт, составите кампанию?

— Директор, но я спешу к убежищу!

— Доктор. Я настаиваю...

***

— Напомни, почему мы ищем кабинет, а не убежище?

— Потому что его кабинет и есть убежище. Давай, нам за тот поворот.

Мы завернули за угол, где посреди коридора была одинокая дверь, ведущая в кабинет директора зоны, но возле неё не было охраны, а сама дверь была открыта, что насторожило нас. Мы медленно подошли к кабинету со вскинутым оружием, а затем быстро ворвались внутрь, где увидели... потрёпанного учёного с синяками на лице и небольшим порезом на шее, который спокойно сидел в кресле подпирая голову рукой, а перед ним на столе без сознания лежал Марков и разбитый планшет. На полу лежали бездыханные тела: сержант с ручкой в шее, а также два застреленных охранника. Мы навели оружие на учёного, но тот махнул нам рукой и сказал:

— Не хочу вас расстраивать, но большую часть работы я уже сделал.

— Гриф?! Какого хрена ты здесь делаешь?

— Чёртов Марков меня раскрыл и пришлось импровизировать.

— Ладно, хрен с ним. Хватай его и пошли отсюда.

Без лишних слов, Гриф подхватил Маркова и взвалил себе на плечо, после чего мы направились в сторону выхода. По пути мы пробегали много оставленных нами трупов охранников, как вдруг услышали стрельбу за следующем поворотом, а в след за ними и крики "несите огнемёты, живо!". Подойдя ближе мы заметили, что сотрудники СБ с чем-то боролись, а позже увидели, как одного из них схватили корни и утащили. "Отходим! Все отходим!"

— Это то о чём я...

— Спектр, мать твою за ногу! — Сказал я хватая его под руку, чтобы он не останавливался посмотреть. Чёрт! Неужели у него до сих пор эта непреодолимая мания?! — Потом глазеть на чужие страдания будешь, бегом, пока до нас не добралось! — Судя по тому, что я увидел это были ползучие корни Людоловки. Чёрт, почему нам не сообщили, что в этой зоне есть эта хрень и эксперименты проводятся именно с ней!? А чёрт с ней, узнаю из доклада. Сейчас надо выбраться... — Вот лифт! Все внутрь!

Наверху в форуме, видно, прошла бойня. Повсюду были следы от пуль и мёртвые охранники. Офисные работники лежали лицом в пол и их сторожил потрёпанный Акула, который махал нам рукой. Видно по нему много прилетело, раз в некоторых местах маскировка начала сбоить и проявился экзоскафандр.

— Эй, где вас носит? Капитан уже забеспокоился.

— Про субординацию-то не забывай, Зубастик... Хотя хрен с ней, уходим отсюда! — Выходя из здания мы увидели ещё больше трупов сотрудников безопасности, которые уже были с тяжёлым вооружением. — Капитан!

— Почему так долго? Они уже восстановили связь.

— Виноват, Товарищ Капитан.

— А ну в машину. — прошипел Арато, а затем окликнул Кеггера, чтобы тот вернулся, после чего выстрелил сигнальную ракету, чтобы подать сигнал второй группе.

Запрыгнув в машину мы сразу тронулись и поехали к КПП, не обращая внимания, как пули рикошетят от корпуса, и по пути сметали ограждения, которые успели соорудить охранники, пока Капитан ждал нас в Административном Центре. У КПП наши товарищи спешно сели в зофью, после чего поехали за нами. Мы были вынуждены свернуть с дороги и поехать через лес, чтобы не было хвоста. К тому же, судя по радиопереговорам, к Зоне уже направилась группа реагирования.

Спустя несколько часов езды по лесу, мы вывернули на трассу.

— Хвост есть?

— Нет, Капитан. Хвоста за нами нет. Мы оторвались.

— Хорошо... — Арато выдохнул с облегчением. — Спектр, свяжись со штабом. Передай сообщение: "цель у нас".

***

Штаб Корпуса Общего Назначения КРАМ

Измерение — Зазеркалье

Расположение — [Засекречено]

С отправки отряда на операцию прошло уже несколько часов. Комендант Сандерлон пригласил Командующего Дезмонда в свой кабинет, чтобы поговорить по душам, пока они ждали новостей.

— Товарищ Командующий, разрешите доложить!

— Разрешаю.

— Бойцы ОСКК-5 вышли на связь. Операция завершилась успехом. Какими будут следующие указания для отряда?

— Пусть доставят Энтони Роберта Маркова в Комплекс "Алый Рассвет" и возвращаются в Штаб.

— Так точно, Командующий! — Гвардеец вышел из кабинета, оставляя Командующего СКК вместе с Комендантом.

— "Алый Рассвет"? Никогда не слышал об этом Комплексе. Что там?

— Комендант, вы же знаете, что у вас нет допуска к этой информации.

— Дезмонд, так на кой хрен ты даже упоминаешь при мне его?

— Потому что мы знакомы уже довольно долго, Сандер, и я не встречал более преданного солдата, чем ты. Да и.. название засекреченного объекта тебе ничего не даст. Подожди минутку. — Дезмонд взял трубку телефона и набрал номер. — Да, Товарищ ГУД, это я. — Комендант пристально смотрел на своего друга. — Так точно, Марков будет там, как вы и приказали, Товарищ ГУД. Служу Советам. — Он повесил трубку.

— Да как ты вообще стал Командующим будучи таким беспечным...

— Потому что я всегда тщательно выполнял приказы и исправлял свои ошибки, друг мой. — Он немного промолчал. — Так что, пожалуйста, не заставь меня пожалеть, что я тебе доверяю...