Морганвилль, городок в штате Нью-Джерси, славился лавандовыми полями. Многие приезжали сюда, чтобы полюбоваться царицей трав и насладиться стойким дурманящим ароматом. «Не знаменитый Прованс, но сгодится» — подумала Виолетта, проезжая мимо душистых полей в кобальтово-голубой легковушке. В другую страну по ту сторону океана не отпустили — не беда, развлечёмся у себя дома.

— Тормози, приехали, — поправляя белое платье, девушка обратилась к дисплею. — Мы не туристы, чтобы ехать к зданию фермы за сувенирами. Да и папарацци ни к чему, — дверь открылась, чтобы пассажир покинула салон.

— И то верно, — машина тотчас трансформировалась в высокого колесного робота. — А мы здесь зачем, Виолетта?

— Гуляем, пока отпустили. Пойдем, на Кибертроне лавандовых красот не увидишь!

— Виолетта, подожди! — Фло испуганно вытянула манипулятор, словно могла силой слов остановить земную подругу.

Ви обернулась. К удивлению Ландли, семиметровой механической дамы и след простыл. На месте Рен стояла худая рослая девушка с пушистой белой копной почти до плеч. Узкоглазая незнакомка неуверенно теребила легкое голубое платье на бретельках.

— Рен? — неуверенно спросила Виолетта, подойдя к белобрысой.

— Я тут холоформу решила использовать, — оправдывалась подруга. — А тут непонятное всё… Фу, какая органическая броня странная! Вот что это за пучок оголенных проводов? — Фло схватилась за волосы.

— Волосы… они тело защищают, — Ви едва нашлась, что ответить. Кибертронианка подозрительно уставилась на девушку. — В розетку «провода» не суй — убьет.

— А это тоже защита? — пальцы Рен брезгливо зажали тонкую ткань. — Бэты новоактивированные, ужасно непрочная броня! Вам надо пообщаться с нашим народом.

— Это платье, — главное не рассмеяться, чтобы кибертронианка не обиделась. — Броня у нас другая и только у специальных людей. А платье… Оно для красоты и защиты, без него ходить неприлично, ну и с ним ты не замерзнешь и не перегреешься. — Ви ломала голову, как сделать человеческий мир понятным. В картине мира кибертронцев понятие отсутствовало.

— То есть, предмет, который ты называешь платьем, это обязательная защитная красота? — между тем подруги брели среди ароматных лавандовых рядов. — Праймусе, насочиняли! Кстати, Виолетта, у тебя очень красивое… — Флоре непривычно было говорить: — платье. — Ландли доброжелательно улыбнулась и заметила, что Смайт чудесно выглядит.

Вскоре они остановились. Блондинка сорвала цветок, который протянула Рен со словами «От сердца и почек дарю вам цветочек». Выражение прижилось после встречи с эмигрантами из России и звучало достаточно забавно. Виолетта содрогалась от хохота в одиночку: Флора толком не адаптировалась к американскому сленгу — о заимствованиях бессмысленно говорить. Кибертронианка с интересом щупала макушку цветка.

— Мягкие они у вас, — Рен мечтательно вздохнула и поднесла лаванду к лицу. — И пахнут. У нас кристальные цветы.

— Наслаждайся, — улыбнулась Виолетта. — У вас такое не вырастет.

Пройдя ещё дальше, Ландли прилегла на поле. На лице тотчас засияла блаженная улыбка. Девушка любила поля. Они успокаивали одним только видом. Не было ничего лучше вечерней прогулки на природе. Ви зажмурилась и рассмеялась: на душе стало так легко! Открыв глаза, она долго смеялась над озадаченным лицом подруги. Боже, эти узкие глаза — холоформа Рен напоминала японку-альбиноса — мешали спокойному восприятию маскировки.

Повеяло сладкой свободой и простотой. В последнее время жизнь преподносила удивительные запоминающиеся мгновения. Кибертрон ли, Земля ли — везде нуждались в паре-тройке часов для себя. Везде брали друзей и мчались наслаждаться мелочами — закатом, цветами, смехом, приятной компанией. Флора благодарила Праймуса, что познакомилась с Ландли. Забылось, сколько дней назад произошла первая встреча — два, три, семь, десять. Может быть, не играет роли?

Из любопытства кибертронианка легла рядом и раскинула руки, попутно нечаянно стукнув Ландли в нос. Едва тишина воцарилась, как радостные звуки вновь прогнали её. Ветер усилился, и облака устроили гонку на просторной небесной дороге. Раскачивающиеся на ветру цветы наклонялись к лицам девушек.

Роскошный персиковый оттенок заката пропал, хотя солнце находилось относительно высоко над горизонтом. Виолетта обеспокоенно присела, опираясь на руки, и взглянула на запад.

— Что такое? — подскочила Рен, снова почти задев человека.

— Гроза будет, — Ландли прислушалась. — Пока далеко, но гремит. — она повернулась, и набравший силу ветер направил светлые волосы прямиком в лицо. — Тьфу ты! Пойдём, Фло.

Какой «пойдём»! Смайт радостно приплясывала, наслаждаясь тем, как ураган играл белоснежным каре, делая её лохматой. А как забавно поднималось платье! С бронёй не провернешь фокус. Ни капельки не огорченная надвигающейся грозой девушка весело размахивала руками.

— Рен, пошли! Нам попадёт, — Ви попыталась достучаться до разума инопланетной гостьи. Тщетно. — У меня настроение бывает двух видов: «зашибись» и «зашибу». Рискую выбрать второе!

— Ты не понимаешь! У меня, как это у вас называется, ветер в этих дурацких волосах! Проводочки на голове летают! — возбужденная кибертронская княжна жизнерадостно несла ахинею. — А в грозу я часто гуляла! Сат Прайм, правда, развлечение не оценил и стал меня за горжет домой тащить.

Что с этими инопланетными аристократками делать! С минуту Ви стояла, удрученно созерцая искренний восторг Рен. Подумав, постояла ещё немного. А затем, от души махнув рукой, откликнулась в тон счастливой Фло и запрыгала вместе с ней. Девушки догоняли друг друга, держались за руки, лихо отплясывая танцы, которые сочиняли на ходу.

Ветер стремительно гнал грозовые облака. С каждым раскатом грома Рен оглушительно взвизгивала: бэтское развлечение никогда не переставало радовать. Ландли едва ли верила, что нашла сестру по разуму. Даже если сестра на самом деле механическая дылда с другой планеты.

— Телефон! — Виолетта потянула руку в карман платья. Фло в два прыжка очутилась рядом и ловким движением руки забрала звенящее устройство.

— О, так ваши комлинки вот так выглядят? Они не встроены в ваш шлем? — кибертронианка поднесла гаджет к уху, чтобы лучше слышать земную музыку. — А кто звонит? — не прочитав имя контакта, княжна провела по экрану и спросила: — Здравствуйте, вы кто?

У Ландли отвалилась челюсть. Эту мелодию она специально выбрала для обозначения звонков от отца. Пока Флора недоуменно вертела одолженный предмет, девушка забрала гаджет обратно.

— Да? — главное говорить ровно, как ни в чём не бывало. — Нормально, гуляем. И что, что гроза? Нормально мы. Ну чуть-чуть промокли, — с платьев стекали водопады. — Ну ещё часик. Нет? Трансформироваться и ехать? — обречённо вздохнув, блондинка завершила звонок и обратилась к подруге: — На базу.

К нескрываемой радости Рэтчета «Омегу-1» окутала тишина. В главном секторе находились только Праймы. Один, лидер маленькой команды защитников Земли, беседовал с другим, правителем восстановленного Кибертрона.

— Скоро будут, — защитник будто оправдывался перед правителем. — Рэтчет откроет граундбридж, и Ренсен и Виолетта вернутся.

— Благодарю, мой друг, — степенно кивнул Оптимус. — Я доверяю твоей человеческой бэте. У неё добрая искра.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Твоя воспитанница нашла с ней общий язык. Я восхищаюсь скоростью, с которой Ренсен это сделала. Ви не из тех людей, кто сразу доверяет новым знакомым.

— Этот факт не может не радовать, — подтвердил правитель. — Полворна назад Антифлоренсен наотрез отказывалась искать друзей. А сейчас набралась смелости и… — мысль прервалась, ка только в поле зрения попала открытая воронка земного моста. На базу влетели мокрые девочки. Не замечая Праймов и Рэтчета, они шли и заливисто смеялись.

Рен взглянула на правителя и слегка сникла. Оптимус ничего не успел сказать, но изучающий мокрое платье взгляд добра не предвещал. Кибертронианка поспешила вернуться в свой обычный режим.

— Милые вы наши, объясните, зачем вы в грозу гуляли? — обеспокоенно упрекнул подруг Прайм-защитник. — Неужели не было уговора вернуться в случае непогоды? — линзы сосредоточились на Ланди, выжимающей подол белоснежного платья.

— Она быстро бы закончилась, — нашлась дочка. — Да и Флоре хорошо было, — Смайт зажмурилась и приглушенно пискнула, а правитель Кибертрона многозначительно покачал шлемом. Кажется, про княжну лучше было не говорить.

— А ты бы потом долго лечилась, — Оптимус наклонился и одставил ладонь. Виолетта забралась к приемному родителю на плечо. — Проходите, мы покажем ваш отсек. Путешествие, вероятно, утомило.

Кибертронские гости поблагодарили лидера отряда за гостеприимство.

***

Флора почувствовала, что её осторожно покачивают за плечо. А Виолетта, оказывается, ранняя пташка — так у них на Земле говорят о пробуждении утром. Неужели что-то случилось, раз подруга так настойчиво будит?

— Сейчас, — сонно протянула Рен и, медленно прогоняя сладкие остатки грёз, села.

Кибертронианка лежала на платформе в родном корпусе, холоформы и в помине не было. Над ней заботливо склонилась десептиконша с эмблемой элитгардаФишка из моей АУ «Новая жизнь». Сайберворп (десептикон из последнего сезона «Роботов под прикрытием») понравилась настолько, что я сделала ей другую историю..

— Сат Прайм — фем включила комлинк. — Ренсен вышла из оффлайна, с юной леди все нормально.

— А что было? — юнгфем слегка качнулась и потерла шлем.

— Ты долго и глубоко модулировала, — объяснила элитгард.

Антифлоренсен села, собирая воедино мысли. Другой мир, два Оптимуса, лавандовое поле и Виолетта Ландли. Сейчас процессор напоминал станцию, переполненную пассажирами-вопросами. До этого всё воспринималось разумеющимся. Откуда ей известна та органическая фем? Почему сознание прочно зацепилось за этот образ?

Размышления прервал вошедший в спальню наставник. Юнгфем крепко-крепко обняла Оптимуса. Хорошо бы Прайма спросить про двойника и Виолетту, он ведь долго живёт и немало знает.

— Пойдём подзаряжаться, а после прогуляемся по аллее Тринадцати, — с улыбкой предложил мех. — Нельзя безостановочно учиться.

— Всеми манипуляторами за! — Флора на радостях забыла протокол и снова крепко обняла учителя. Автобот, смеясь, похлопал подопечную по шлему и, высвободившись, ушёл. Сайберворп также покинула спальню.

База на Земле, полис Нью-Джерси, лаванда, гроза, Виолетта… Как наяву произошло. Флора не сомневалась: она в действительности прыгала, валялась на поле, обнималась, махала руками, радуясь буре. Но где это было, в каком краю? Размышляя, колёсная подошла к окну и насторожилась. Химанализаторы уловили запах дождя. Иакон сверкал в закатных лучах, умытый недавно закончившейся грозой.

На рабочем столе княжны скромно стояли фиолетовые кристальные цветы. По форме они напоминали лаванду, которую протянула инопланетянка из… Неужели всё это — сон? Пока образы играли яркими красками в сознании, Антифлоренсен быстро печатала заметку на внутреннем экране. Искру странным образом сжимало. Подобные ощущения сопровождали сильную тревогу, боязнь потерять близкого бота. Такая сильная связь выстроилась за короткий срок с далёким образом?

На прогулке Смайт задумчиво плелась позади наставника, то отставая от автобота, то врезаясь в Прайма. Не складывается картинка, хоть Юникрон рога обломай! А у Оптимуса неудобно спросить: посчитает сумасшедшей.

— Ренсен, почему ты тревожишься? — мягко спросил правитель.

Одной проблемой меньше. Воспитанница и наставник сели на скамью у фонтана напротив статуи Вектора Прайма. Начало звучало робко, боязливо, но к середине пересказа юнгфем уверенно и возбужденно описывала приключения с органической подругой. Для убедительности Флора даже нарисовала образ земной подруги.

Оптимус задумчиво хмурился. Затем настороженно коснулся лба колёсной: не горячий. Как только Антифлоренсен ускоряла темп речи, мех понимающе кивал и чуть снисходительно улыбался.

Смайт прервалась и с оттенком бэтской обиды прямо задала вопрос:

— Сат Прайм, вы мне не верите?

— Ренсен, дитя моё трудолюбивое… — Прайм грустно прошелестел вентиляцией и погладил подопечную по спине. — Я понимаю, что столь яркий сюжет не мог возникнуть в процессоре из ниоткуда, и звучит любопытно, но — автобот пожал плечами. — Ты не отрываясь учишься, недавно спрашивала меня о сражениях на других планетах. У тебя буйное воображение и повышенная усталость, оба фактора могли привести к возникновению запоминающегося сна.

— Но имя-то реальное! — отчаянно возмутилась студентка. — Да ёшкин кот! — это было вторым выученным от Ландли заимствованием. Жаль, что эмигрантов не встретили.

— Ренсен, ёшкин кто? — Прайм ничего не понял. — Опять нахваталась гадости всякой. Что до позывного, ты мне недавно включала песню современных исполнительниц — Вельвет и Лэндми, кажется. Вероятно, ты неосознанно изменила позывные и сделала их принадлежащими героине сна.

По настроению юнгфем точно стадо диноботов прошло. Надувшись, Смайт на сантиметр отодвинулась от Прайма и фыркнула. Выставила себя глупенькой и чокнутой. Гордость мешала признать, что с большой вероятностью Оптимус был прав, и приключение с Ландли — мираж, наваждение, вызванное переутомлением. «Только вот ни одна книга на Кибертроне, в которой описыаются другие меры, про таинственного ёшкиного кота не напишет» — в последний раз издав сердитые звуки, Антифлоренсен обречённо прошелестела вентиляцией и прижалась к автоботу.

Прайм бережно обнял подопечную. Он отнёсся к истории как к плоду буйной фантазии Рен и остался бы при своём мнении, не скажи она неизвестное «ёшкин кот». Вряд ли жители уровней стали изобретательнее выражаться в послевоенное время. Да и подозрительно, что княжна описала внешность, возраст, род занятий в подробностях так, словно работала в специальных учреждениях и заводила дело на некую Виолетту Ландли.

— Флося, — колёсная подняла блестящие из-за омывателя линзы. — Глянь, как красиво закатные лучи легли на тот небоскрёб. Может зарисуешь быстренько и сделаешь снимок оптики, чтобы завтра дорисовать?

Наблюдение Оптимуса оживило студентку. В три клика Рен приступила к наброску, забыв о разочаровании.

Ночью юной кибертронианке думалось о том, что Виолетта Ландли чудесным образом попала на Кибертрон вместе с Праймом-защитником. И тогда можно было бы сказать наставнику: «Сат Прайм, вот они, Виолетта и другой Оптимус!»

***

Ландли потянулась на диване в главном зале базы. Перевернувшись на другой бок, она спихнула с себя одеяло и улыбнулась.

— Доброе утро, Рен, — Виолетта сладко потянулась.

— Какой я тебе Рен, — буркнул Рэтчет. — Есть на этой планете нормальные дети или вымерли как предаконы в древние времена? — мех ворчливо громыхнул инструментами — Балкхэд опять сломал прибор, теперь чинить.

— Ну ты похож на неё, — Ландли зевнула. — Только у тебя рогов нет.

— Ещё бы они были! — фыркнул медик. Дочурка командира раздражала автобота почти наравне с Мико.

Оптимус работал за компьютерной консолью. Не успели сутки начаться, подумала блондинка, а мех трудится не покладая манипуляторов.

— Оптимус, а где гости с Кибертрона?

Прайм повернулся и поднял оптограни. Виолетта и так и сяк объясняла, что к ним прилетели другой Оптимус и его подопечная с заковыристым именем, которое заменялось сокращением Рен, и что они промокли, прыгая по полю в грозу.

— Что ты мокрая вернулась, выпила алую бурду, — так лидер называл вино — и быстро ушла в оффлайн — помню, а гостей не было. Ви, ты устала на работе. Сегодня отдыхаешь. Это приказ, он обсуждению не подлежит.

— Э, — Ландли не собиралась отдыхать. — Это было!

Виолетта посмотрела карманы платья. Во время прогулки Рен собрала крохотный лиловый букетик и вложила ей в карман. Лаванда волшебным образом исчезла. Они обменялись номерами, и комлинк Смайт остался в смартфоне. Номер загадочно испарился, как и цветы.

— Зашибись Матрицей! Куда?! — Виолетта неистово встряхивала платье. — Какие квинтовы бэты рылись в моих вещах и украли букет, а на прощание стёрли номер Рен?! Я им оптогрань на бампер натяну!

Оптимус и Рэтчет ошарашенно переглянулись. Виолетта жила с ними четыре года, и часть кибертронских выражений перешла в словарный запас земной девушки. Но в команде Прайм никто не использовал ругательства в таком количестве.

— Виолетта, все хорошо? — настороженно задал вопрос Прайм.

— Ладно, пошло всё лесом в штаб к десам, потом в болото в штаб к автоботам, по крутым обвалам в штаб к максималам, а там тропою склизкой в штаб функционалистский, по местности бугристой в штаб анархистов, — эту фразу они разработали вместе с Рен.

— Это кто тебя научил? — напрягся доктор. — Эта твоя вымышленная подруга?

Виолетта устало бросила взгляд и молча ушла приводить себя в порядок, оставив автоботов гадать, что же произошло…