Домой она вернулась с безумной улыбкой на лице.

Фред писал, что Джордж стал жертвой несчастного случая, и ничего с ним вроде бы страшного, кроме досадной потери уха. Рассказал, что произошло на свадьбе, хоть и в общих чертах. И то, что письма до нее почему-то не доходили. Похоже, их просто перехватывали по дороге, но в них не было ничего особо важного.

Он все равно посылал ей весточки и скучал по ее мрачному виду. Кто-то скучал по ней...

Анна его видела целым и невредимым. Это многого стоило.

Первый порыв - сесть, оповестить, что она жива - и тут же отнести к нему. Второй порыв - шагнуть в дом и заснуть счастливой. Потому что на первое сил уже не хватало.

Но что твои планы для вышестоящих? Чушь и суета сует. С кровати ее поднял стук в дверь.

- Вас ждут, - волшебник в черной мантии, слава богам, хотя бы одеться дал, хоть и нетерпеливо постукивал каблуком.

- Кто вы? Куда мы идем?

- Вас ждут, - единственный ответ на все вопросы.

Стоило выйти на улицу, как маг схватил ее за руку и буквально вбил в трансгрессию. Они оказались в каком-то темном помещении, но увидев, кто его хозяин, девушка едва не заорала.

Снова безносое лицо. Длинный стол, люди в масках. Пожиратели, кто же еще.

- Здравствуй, дитя мое, - свистящий шепот разрывал тишину. - Какое счастье вновь тебя видеть.

- Что вам от меня нужно? - Анна согнулась в поклоне под заклятием, в ту же минуту сковавшим тело.

- Как ты разговариваешь с повелителем?! - Лестрейндж, конечно, кто же еще... Этот визгливый голос она будет ненавидеть до скончания веков. В ярости сорвана маска и брошена на пол.

- Беллатриса, надо быть дружелюбней с гостями. Они могут начать... Бояться, - Волдеморт издевался, впрочем, как и всегда. Смех Пожирателей вторил его шутке. - Все очень просто, девочка. Ты из древнего рода, и нам нужна твоя кровь. Нет, не бойся, пока что не буквально, - безгубый рот растянут в улыбке. - Наш магический мир очень тесен, от нас зависит его будущее. Сколько уже среди нас вырожденцев, тех, кто не имеет права носить гордое имя волшебника... Вот, к примеру, возьмем Драко. Его недалекая родственница запятнала себя браком с оборотнем, - рука указала на зашибленного блондина, и тот затрясся будто в припадке.

"Что же с тобой стало, гордец Малфой..."

- Но у него уже есть отличная партия, и мы забудем грустные обстоятельства. Паркинсон, не так ли? Чистейшая кровь, ничем не загрязненная... А вот что ты сделаешь со своей? У нас есть для тебя парочка предложений!

Снова мерзкий смех. Все внутренности в животе Анны будто завязались в узел.

- Твои родители не захотели следовать нашему плану, и незавидна их судьба. Всего-то стоило подарить миру еще нескольких магов, заключить пару-тройку брачных союзов...

Скрежет зубов Энн был слышен всей комнате.

- Мы даем тебе шанс и выбор, это великий дар. Или ты в ближайшее время находишь себе супруга и мы его одобряем, забываем про то, кем ты хотела служить, или мы сами найдем тебе пристойный вариант. Вот Кребб или Гойл, чем не хорошие парни?

Беллу, кажется, эта шутка позабавила больше всего. Или же это не было шуткой?

- И мне так кажется, тебе стоит найти более подходящий род занятий. У нас множество вариантов. Например, комиссия по учету маггловских выродков, или же профессор Снейп упоминал, что ему нужны лишние глаза и руки в школе, ведь поток учащихся будет увеличен... Вы же в курсе наших нововведений? Нет? Тогда вам все разъяснят, мисс Драгош. Вам все ясно?

Анна отвела взгляд от ненавистной рожи и наткнулась им на Снейпа, сидящего около мерзкой твари. Он лишь на долю секунды прикрыл глаза, после чего отвернулся.

- Более чем, мой Лорд. Более чем...

- Увести.

Снова стальной хват под локоть, и девушка очнулась уже около своего порога. Вот так ненавязчиво ей предложили бросить работу и найти мужа. Чистокровного. Или быть ей мадам Гойл.

- Да чтоб ты сдох! - в сердцах рявкнула на всю улицу Энн. Слава богам, она не удосужилась сказать, кому конкретно так пожелала крепкого здоровья.

Она поднялась в свою квартиру и, пока Хикки хлопотала вокруг, начала строчить ответ Фреду.

Перо дрожало в руке, слезы душили хуже любого заклятия. Мысли скакали, взгляд выхватывал самые важные, казалось, слова.

Жива. Здорова. Мракоборец. Министерство пало... Мы все в страшной опасности. Письма перехватывали. Безумно скучаю и хочу вас всех видеть. Джорджу - держись! Слава Мерлину - живой, ухо - такая глупость... Хотела бы я вас обнять!

Не ищите встречи со мной - слежка. Ворону можно доверять - не обронит письма, не попадёт в чужие руки.

Самые важные слова остались в голове, не доверенные бумаге.

"Мне тебя очень не хватает, Фредди..."