Вместо эпилога

Сорву с себя, что смогу, что мешает жить.

И стоя, и на бегу – знаю, кем мне быть.

Где в этот раз чёртов шанс изменить судьбу?

Надежда есть – ждать час икс!

Just one fix!

Алексей Горшенев “Надежда” 

Год спустя. 

После свадьбы молодожены стали жить отдельно. Недвижимости у семьи Десмонд хватало. Они выбрали небольшой особняк в черте города и переехали туда. 

В этот вечер ничего не предвещало визита старшего брата Дэмиана. 

Деметриус заявился неожиданно, без предупреждения. Аня, обретя уверенность в себе и веру в надёжность мужа, совсем перестала от деверя шарахаться в ужасе. Чета Десмонд встретила гостя радушно, но о цели визита не представляла. 

Аня угостила его чаем с фруктовым  пирогом по рецепту свекрови. 

- Так зачем ты пришел, брат? - напрямую спросил Дэмиан, отставив пустую чашку. - Не чаю же с нами попить. 

- Ты прав, - кивнул гость, переведя взгляд на хозяйку дома.

Аня поежилась под пристальным изучающим взглядом, но нашла в себе силы заглянуть мужчине в глаза. Способность Деметриуса раздевать глазами всегда её смущала. Его взгляд завлекал, манил, пьянил, затуманивал разум…

Но Аня лишь ухмыльнулась, сбивая мужчину с толку. После их с Дэмианом единения и признания химерами своей пары, уловки Деметриуса на неё не действовали. 

- Я не буду скрывать и юлить. Я хочу тебя, - он всё так же не отрываясь смотрел Ане в глаза.

Аня почувствовала, как Дэмиан напрягся. Их невидимая связь уже окрепла и устоялась. Ей не нужно поворачиваться и смотреть на мужа, чтобы убедиться в его злости. 

- Это началось после того раза… - Деметриус опустил глаза.

Все прекрасно поняли о чем речь. Повисло неловкое молчание. 

- Это сводит меня с ума. На месте любой другой я всё время представляю тебя. У меня остался последний вариант избавиться от этого наваждения - переспать с тобой. 

Говоря это, Деметриус не выглядел напыщенным или важным, в нем не было ни грамма гонора и превосходства. Плечи его поникли, а усталый взгляд смотрел перед собой на стол. 

"Это же как его должно было всё достать, что он решился на такое предложение?" - спросила Аня мысленно у мужа. 

"Набрался же наглости предложить такое после того, что произошло по его вине!" - прорычал в ответ Дэмиан. 

Десмонд вытащил новую колоду карт. 

- Я предлагаю сыграть нам с тобой, брат. Ставкой будет твоя жена. Если я выиграю - на эту ночь она моя. Если ты - я уйду и больше никогда ни словом, ни действием не подниму эту тему. Ну как, идёт?

Дэмиан застыл, ошалело глядя на брата. В его вытаращенных глазах кипело бешенство. На лице проступили желваки. Рот вытянулся в прямую линию. Он сжал ладони в кулаки, сминая брюки. Химера рвался наружу.

"Я его сейчас же вышвырну!" - мысленно рыкнул он Ане. 

"Подожди!" - она нежно положила ладонь на его сжатый кулак. 

- Я с вами, - сказала Аня

- Что? - Дэмиан повернулся к ней лицом. - Аня?

- Двое против одного нечестно, не находишь? - Деметриус явно не ожидал такого поворота событий. 

- Двое на одну тоже, - прошипела Аня. 

Дэмиан ощутимо напрягся, он никогда не сможет себе простить свою слабость и то, сколько боли причинил любимой женщине. Несмотря на то, что Аня его простила и приняла, вот такие вот шпильки всегда выбивают его из равновесия. Кажется, ей доставляет удовольствие его мучить. 

Деметриус посерел и виновато опустил голову. Эта женщина будет до конца жизни припоминать ему его пьяный, мерзкий поступок, втыкая в сердце ржавые гвозди, и радоваться его мучениям. Но она всё равно остаётся самым ярким и эмоциональным человеком, которого он знал. Деметриус никак не мог забыть вкус её эмоций на корабле. Ни с кем он не мог почувствовать всю ту глубину и гамму чувств, что, сама того не ведая, давала Аня. И чего бы ему это ни стоило, хотел почувствовать их снова. 

- И вообще, в этой ситуации последнее слово должно быть за мной, - как ни в чем не бывало продолжила Аня. 

Внешняя холодность - лишь маска. Маска, за которой прячутся её настоящие чувства испуганной девушки. После того как химеры стали единым целым, сама мысль, что к ней прикоснется кто-то другой, не её мужчина, вызвала чувство омерзения и желание помыться. Но это не помешает ей поставить Деметриуса на место. 

- Уела, - повинно вздохнул деверь. 

- Если выиграю я, - Аня немного подалась вперёд, делая театральную паузу для пущего эффекта её следующих слов, - в спальню идём все втроём. 

- Что? - в унисон спросили братья и уставились на неё так, как будто это она всё затеяла.

"Что ты творишь? Ты правда этого хочешь?" - удивление Дэмиана быстро сменилось раздражением, он гневно посмотрел на жену. 

"Доверься мне", - мягко ответила женщина. 

- Так мы играем или нет? - коварно поинтересовалась Аня, улыбаясь кончиками губ.

Деметриус по её лицу понял, что она что-то задумала, но решил, что она хочет помочь выиграть Дэмиану. 

"Помоги мне выиграть, Дэми" - попросила она мужа. 

Дэмиан бросил на неё хмурый взгляд.

***

- Я выиграла! - громко сообщила Аня. - Всё началось между нами тремя,  между нами тремя и закончится. Ну что, готов быть сегодня третьим? - она лукаво поинтересовалась у Деметриуса. 

Гость покосился на хозяина дома. Тот сидел и с нескрываемым раздражением сверлил его взглядом, скрипя зубами.

Аня встала и, никого не дожидаясь, пошла наверх. 

Дэмиан поднялся следом.

"Может ты расскажешь уже, что задумала?" - спросил мысленно муж и быстро её нагнал.

"Расскажу…"

***

"Да ты спятила!" - пришел к выводу Дэмиан, выслушав план жены.

Супруги вошли в комнату, Деметриус тоже, прикрыв за собой дверь.

- Так, - Аня схватила его за рукав, - посиди пока тут, посмотри, дай настроиться, - она пихнула мужчину в кресло. 

Аня распустила волосы, с грацией кошки подошла к мужу и, привстав на носочки, поцеловала его. Дэмиан притянул её к себе за талию, углубляя поцелуй. Он отпустил жену и отошёл на полшага назад. И полностью обернулся. 

Деметриус уставился на химеру и, кажется, забыл, как дышать.

"Опять это чудовище? - услышали его мысли и Аня, и химера Дэмиана. - Но в тот раз не было зелёной кожи!" 

Коварная, ехидная улыбка мимолётно скользнула по губам женщины и исчезла. 

Аня подошла вплотную к химере и стала осторожно расстёгивать пуговицы на его рубашке. 

Деметриус сидел с открытым ртом. Что она творит? Не боится его? 

Аня расстегнула пуговицы и стянула рубашку с мужа, открывая вид на широкую грудь, покрытую змеиной кожей, и, едва касаясь, поцеловала. 

Химера рыкнул и когтями разорвал её платье, местами царапая нежную кожу до крови. Женщина осталась в одном белье. 

Деметриус напрягся. Кажется, Аню надо спасать. 

Дэмиан собрал шевелюру Ани в кулак на макушке и заставил отклонить голову назад, потянув за волосы. По открывшейся нежной шее от его поцелуев скользили капельки крови, выступившие на месте касания острых клыков. Скользнул язык, слизывая алые капли.

"Обращайся, пока я тебя случайно не укусил". 

Дэмиан отпустил жену. И через мгновение на месте Ани стояла химера. 

Деметриус подавился воздухом и закашлялся, привлекая к себе внимание. 

Химера-Аня улыбнулась, глядя на гостя. Деметриус побледнел ещё больше, потому что химера улыбалась как умела - акульим оскалом, обнажая длинные клыки. 

Она отошла от мужа и плавно подплыла к Деметриусу, положив руки на подлокотники, заставляя его вжаться в спинку кресла. 

Страх. Деметриусу стало страшно. Умом он понимал, что это Аня. Женщина, по которой он сходит с ума. Жена его младшего брата. Что она ничего ему не сделает. Но иррациональный страх заполнил всего его. 

"Всё ещё хочешь меня?" - в голове гостя раздался приглушённый голос с издевательскими нотками.

- Не-е-ет, - проблеял мужчина. 

Химера склонила голову вбок и рассматривала его не моргая своими желтыми, слегка светящимися глазами. Она неопределенно хмыкнула и выпрямилась, выпуская гостя из ловушки. 

Деметриус незаметно, как он думал, облегчённо выдохнул и, взяв себя в руки, произнес: 

- Т-ты, - Деметриус посмотрел на брата, - вот значит какой у тебя вид. Не только глаза и когти меняются. И ты… - он посмотрел на Аню, что успела присесть на край кровати. - Ты обратил её.

Глаза химеры-Дэмиана широко распахнулись, и открылся рот. Справа от Деметриуса послышалось хриплое карканье. Он повернул голову и увидел, что химера-Аня смеется. 

"В химеру нельзя обратить, - всё тот же голос прозвучал в голове у старшего брата. - Химерой можно только родиться. Я тоже была в лаборатории, похожей на ту, где держали вашу маму. Моим родителям не повезло, их убили учёные, создавшие этих существ. Я первые несколько лет прожила в том месте, потом мне удалось сбежать". 

Деметриус сидел и с видом не слегка так пришибленным и озадаченным, переваривал полученную информацию. 

- Когда вы узнали друг о друге? Ты поэтому заставил отца забрать её из приюта?

"Что? Ты заставил своего отца меня забрать?" - спросила Аня у мужа, резко повернувшись к нему. 

Дэмиан чуть смущённо кивнул. 

- Я, пожалуй, пойду, - несмело сказал Деметриус и встал с кресла.

"А как же ночь на троих?" - снова тот насмешливый голос в его голове. 

- Да идите вы оба! - прорычал старший из братьев. 

Мужчина вылетел за дверь и быстро покинул дом.

"И стоило устраивать этот цирк?" - спросил мысленно Дэмиан, стоя у окна, он смотрел, как брат садится в машину и уезжает. 

"А ты хотел мной поделиться?"  - не поддеть было выше её сил.

"Спятила? Я хотел разбить ему лицо!" - зарычал муж. 

"Надолго бы его это не остановило. Другого варианта нет. Если бы я провела с ним ночь - он пришел бы снова; если бы ты выгнал его - он пришел бы снова. А теперь он пусть и напуган, зато больше не сунется", - окончательно пояснила свою позицию Аня. 

"Ты права", - подумав, сказал Дэмиан. 

Химера-Аня подошла к мужу и обняла его со спины. Химера-Дэмиан повернулся и обнял в ответ. 

Она поцеловала его, вовлекая в бешеный ритм слияния двух существ.

- Обернись обратно, - приказала Аня, став обычной. 

Дэмиан сменил облик. Аня нежно провела по его щеке ладонью. В следующий момент щеку обожгло от удара. 

- На колени! - скомандовала Аня властным голосом. 

Дэмиан подчинился, опускаясь перед женой на пол. Аня зла. Он чувствовал это. Давно она так не злилась. Дэмиан вздрогнул, вспомнив их первую брачную ночь, после которой, несмотря на регенерацию химеры, он несколько дней не мог нормально сидеть. Аня отыгралась на нем за свой первый раз сполна.

Жена провела по его груди когтем, разрезая кожу. Она отошла на несколько шагов. Послышался свист хлыста. Дэмиан закусил губу. И всё-таки их ночной визит с братом не прошёл для Ани бесследно: иногда ей надо самоутвердиться за счёт чужих страданий. Дэмиана радует лишь то, что такое случается не чаще одного раза в три месяца. Потом Аня снова становится ласковой и нежной. 

Снова послышался свист хлыста, и Дэмиан почувствовал боль на спине и покрепче сцепил зубы. Ночь будет долгой. 

***

Пять лет спустя. 

Весна уже вступила в свои права повсюду. В лесу распустились первые листочки, а землю то тут, то там украшали первые лесные цветы и травы. Но в наступающем рассвете всю эту красоту было не разглядеть. 

В вышине собирался туман, скоро он накроет землю. 

Сквозь редкий подлесок и кусты бежал человек. Но так казалось на первый взгляд. Если приглядеться, то можно заметить, что всё его тело покрыто темно-зелёной змеиной кожей. Бежало человекообразное существо очень быстро и нагоняло девушку. 

Девушка оказалась ему под стать: та же зеленая змеиная кожа. Ярким пятном в её облике были длинные, розовые волосы, в которых запутались опавшие прошлогодние листья, обломки веточек, хвоинки. 

Существа вбежали в одиноко стоящий на опушке леса рубленный дом. 

"Фу-ух! Успели до тумана, - химера Дэмиан навалился спиной на дверь. - Заблудиться в нём ещё не хватало". 

Химера-Аня повернулась к нему. Её рот, подбородок, частично шея и грудь были перепачканы темной, густой субстанцией, в предрассветных сумерках казавшейся почти чёрной. 

"Я в душ", - мысленно сказала женщина мужу. 

Она поспешила вглубь дома. Мужчина чуть погодя пошел следом.

Яркий свет в душевой резанул по глазам. Он проморгался и присоединился к жене. 

Химера-Аня стояла к нему боком и тщательно намыливала мочалку. При достаточном освещении становилось понятно, что она перепачкана кровью. 

Химера-Дэмиан залюбовался своей самкой. Гибкая, стройная, красивая. Его. 

Его нос защекотал цветочный запах геля для душа, смешанный с тошнотворно-приторным запахом крови. Его самка хищница. Особенно это проявилось сейчас. 

Он бы и дальше ею любовался, но ему в руки упала мочалка. Отвернувшись от искушения подальше, он вымылся и сменил облик. 

Дэмиан посмотрел туда, где ещё мгновение назад стояла химера, а теперь моет волосы Аня. 

Дождавшись, пока она смоет пену, он прижал её к стене лицом, нежно целуя в шею.

- Дэми, - томно прошептала она.

От её шепота он потерял бдительность и ослабил хватку. Она развернулась к нему лицом. 

Дэмиан прильнул к нежным губам, углубляя поцелуй. Страстный поцелуй распалял желание, но Аня отстранилась и сказала: 

- Не сейчас, а то опоздаем. 

Дэмиан скорчил обиженную рожицу, чмокнул жену в нос и промычал: 

- Угу. 

Через четверть часа двое людей в деловых костюмах покинули лесной домик, заперев дверь на ключ. За домом обнаружился чёрный внедорожник. 

***

Дорога вилась, сворачивая то вправо, то влево. Аня сидела на пассажирском и зевала. Дэмиан уверенно вёл машину одной рукой. Другую руку он положил жене на колено. 

- Нам обязательно было забираться так далеко? - капризно спросила Аня.

- Собственность семьи Десмонд разбросана по всей Остании. Если мы будем охотиться в одном месте - это привлечёт ненужное внимание со стороны работников в первую очередь. И вообще, мы охотимся из-за тебя. Это тебе приспичило есть свежую, сырую, ещё тёплую оленью печень. 

Он готов бегать нагишом по лесу, загонять несчастного оленя и подавать ей ещё горячую, всю в крови, оленью печень, лишь бы угодить беременной женщине. 

- Почему нельзя было заказать оленя у егеря? - спросил Дэмиан, внимательно следя за дорогой. 

- Ты не понимаешь, самая вкусная печень свеженькая, ещё тёпленькая, - мечтательно ответила Аня.

Дэмиан покосился на неё, подавляя рвотный рефлекс. Глаза жены горели жёлтым, клыки удлинились. Через мгновение всё исчезло. 

- Я тебе уже не раз говорила, что для полноценного развития химеры нужно регулярно есть свежую оленью печень. 

Химера. Их ребенок тоже будет перевёртышем. Но он будет не таким, как они. Он будет настоящим, первородным, а не искусственно созданным. Какое будущее его ждёт? Встретит ли он когда-нибудь свою половинку? 

- А мы чем занимаемся? Каждые выходные охотимся. Этого мало?

- Нет. Это в самый раз, - она снова зевнула.

Дэмиан свернул на обочину и остановился. Он наклонился к жене и откинул спинку её сиденья немного назад. 

- Поспи. Ещё ехать больше часа. 

Он поцеловал Аню. 

Через минуту черный, глянцевый внедорожник плавно вырулил на дорогу и, набирая скорость, увозил супругов Десмонд в светлое будущее.

***

Минут через двадцать Дэмиан заметил, что за ними следуют два чёрных микроавтобуса. 

Он ехал не спеша. Чёрный внедорожник плавно покачивался на ровной дороге. Аня рядом дремала в своём кресле. 

В зеркале заднего вида Дэмиан заметил две черные машины. Но ни марку, ни номера не рассмотрел - далеко. Он выехал из-за поворота и увидел две машины на встречной полосе. Вдруг одна из них пошла на обгон. 

- Что ты творишь? - прошипел Десмонд. - Совсем близко же. 

Но белый микроавтобус и не думал уезжать на свою полосу. 

- Да чтоб тебя! - рыкнул Дэмиан. 

Мужчина сбросил скорость. 

Бах! Машину закрутило. Дэмиан отчаянно выворачивал руль в попытке выровнять авто. Пробили колесо. Бах! Бах! Бах! Сзади догнали две чёрные машины. Он остановился носом к кювету. И как только не улетели? Незнакомые машины остановились, зажав их в тиски. Аня проснулась при первом выстреле и в панике смотрела на мужа. Они оба мгновенно обернулись в химер. 

Бах-бах-бах-бах-бах-бах-бах-бах! Их машину изрешетили из автоматов. 

Конец первой части.