***

— Ангел меня раздери! — громко и отчаянно кричит маленький старичок-демон в виде козла из Круга Лени.

Сняв свои круглые очки с толстыми линзами, он снова прочел результаты обследования сестры маркиза. И каждый раз, отчаянно стонет, понимая что даже не знает как предоставить эту информацию маркизу Андреальфусу.

Дрожащими руками он вытащил телефон и позвонил своим коллегам. После нескольких гудков, он нервно, слегка заикаясь, но громко прокричал…

— Это точно?! Вы уверены в своих результатах?!

Он прослушал ответ, отчего рука, державшая телефон, затряслась.

— Нет… Все хорошо… Спасибо за помощь… — уже более тихо произнес он, выключив телефон и бросив его на стол, а сам упал на стул, отчего тот скрипнул, принимая его вес.

Несколько минут доктор молча смотрел в потолок, обдумывая дальнейшие действия. А ведь он просто хотел подзаработать и написать научную диссертацию, чтобы его потом спонсировали и дали разрешение на более глубокое изучение душ. Он и сам тогда отметил необычные миазмы от скопления душ в теле сестры маркиза, но тогда считал что это просто последствие агрессивного заклинания. И теперь он из-за этого результата рискует лишится жизни и всех своих трудов. И что еще хуже, если маркиз уговорил его, что принц Столас не против «лечения», то если он узнает…

***

Тихое шипение разносилось по всему залу. Запах жаренного мяса, не то рыбьего, не то свинины проникал в легкие и оставался там противным сладким осадком, от которого желудок непроизвольно делал позывы освободить содержимое. Стелла все еще держала руку вытянутой, хотя все враги лежали и едва дымились, тихо потрескивая, будто кто-то швырнул сырые бревна в огонь. Но расслабляться было рано, ее рука переместилась в сторону, где скрывался Страйкер, тот выглядывал из своего укрытия, а его маленькие глаза пылали яростью.

— Пять, четыре… — тихо начала она считать, ковбой злобно оскалил зубы и наставил на нее винтовку, — …три, два…

Ковбой резко отпустил винтовку и одним прыжком выломал доски и вылетел из окна, исчезая в темноте. Спустя минуты, женщина все же опустила руку и сделала несколько шагов вперед, но чуть не упала, схватившись за то, что когда-то было перегородкой.

— Зря, — недовольно проворчали сзади, но ее это не особо волновало, так как ком тошноты не проходил, а тело стало неподатливым, — ты что? Фильмы не смотрела?! Все знают что потом нужно добивать уродов, чтобы они не добили тебя!

— Замолчи, — грубо проворчала она, не желая больше слушать этого беса.

Перед глазами плыло и хотелось наконец-то покинуть это помещение, но каждый шаг чувствовался так, будто она находится на корабле посередине бушующего моря, с очень сильной морской болезнью.

— Знаешь, до твоих пирокинезских выходок ты мне нравилась больше! — имп быстро перескочил через мусор и встал перед ней, — Вау~ Выглядишь дерьмово. Сколько пальцев видишь?

Он вытянул средний палец, на что глаза Стеллы снова засверкали магическим огнем и кусок стола, стоящий поблизости беса, вспыхнул ярким огнем. Блиц отскочил подальше от этого места, прижимая свой хвост, как самое драгоценное что у него имелось.

— Эй-эй! Я просто пошутил! Жесть! Ты теперь постоянно этим пользоваться будешь?

Стелла быстро прикрыла глаща, массируя переносицу, чувствуя что после массового поджога в ней что-то сломалось и стало неправильным. Необычный дискомфорт в теле от которого она никак не могла избавится.

— Э! А где эта хвостатая? — вдруг спросил Блиц, рассматривая место, где раньше пряталась скорпиониха, а теперь там было только несколько капель красной крови и куча пустых гильз.

Стелла вздохнула и продолжила идти, медленными шагами обходя огромную потрескивающую кучу, приближаясь к выходу. Свежий воздух должен был помочь, но чем дольше она шла, тем дальше казалась дверь. Неужели она навсегда застрянет в этом ужасном месте?

— Эй?! Ты так и будешь меня игнорировать? Вообще-то, в каком-то смысле, это я нас спас! Только благодаря моим лидерским и оральным качествам мы еще целы!

— Ораторским, — поправила она.

— Я все правильно сказал, — стоял он на своем, будто издеваясь и несколькими прыжками перепрыгнул тела, широко открыв входную дверь.

Стелла сжала клюв, чувствуя как вот-вот вспыхнет и все же сожжет этого беса, которому было плевать на произошедшее и который даже не мог заткнуться на минуту.

Стоило ей все же дойти до двери и опереться об косяк, как, вдохнув свежий воздух полной грудью, голова немного прояснилась и свет уличных фонарей каким-то образом успокаивал. Она посмотрела на темно-алое небо, вспоминая о том, как сидела на балконе своего дома и просто наблюдала за двором или смотрела на небо, когда курила. Она бросила эту привычку еще дома, а здесь о ней даже не задумывалась, до этого момента.

— Есть сигарета? — тихо спросила она, сползая по наружной стене.

Блиц хлопнул по своим карманам и победно усмехнулся, достав небольшую пачку, но улыбка пропала, когда он открыл крышку.

— Дерьмо, последняя, — озвучил он, кажется свою самую большую проблему на сегодня.

Несколько секунду он поиграл в гляделки, а потом, снова выругавшись протянул ей коробку.

— Так и быть. Ты заслужила.

Стелла кивнула головой в благодарность, посмотрев на край сигареты, она под ее взглядом быстро зажглась, едва видимыми желтыми искрами. Взяв ее в клюв, снова поймала себя на неправильности, но все же вдохнула и тут же начала кашлять, не ожидая такого горького и мерзкого вкуса. На это бес только злобно усмехнулся, забавляясь ее мучениями.

— Какая мерзость, — выдохнув остатки дыма, она протянула сигарету обратно.

— Сигареты для настоящий мужчин, без обид, принцесса, — ухмыляясь он сделал большой вдох и выпустил длинную струю темного дыма.

Она хотела уже что-то ответить, грубое или колкое, как увидела стаю гончих в деловых костюмах, бегущих к ним. Блиц злобно выругался, топтая сигарету и схватил ее руку, собираясь бежать, но Стелла, узнав кто это, запросто вырвала свою конечность.

— Это гончие Столаса, — однако даже эта информация не успокоила беса.

— Извини, но в прошлый раз они меня чуть не угробили. Так что без обид, а я по съебам!

Не успела она моргнуть, а юркий имп уже скрылся за следующим углом. В то время как стая быстро оказалась рядом с ней, только некоторая часть убежала осматривать окрестности на предмет опасности и бандитов.

— Госпожа! Вы в порядке? Вам плохо? У кого телефон принца? Сообщите что мы ее нашли!

Она не сразу узнала в молодой гончей ту самую Луну, вместо готического стиля и длинной седой гривы, на ней был обычный деловой черный костюм, короткая стрижка каре и минимум косметики. Правда все еще ощущалось некая скованность и раздраженность.

Стелла спокойно ответила что она в порядке и не ранена, однако она все еще чувствовала будто становится пассажиром в собственном теле и огромную усталость, которая будто гирями висела на ее шее. Только когда она увидела как открылся уже так хорошо знакомый портал, то почувствовала слабый прилив сил. А увидев такую, до боли знакомую фигуру, все же поднялась и тут же была заключена в капкан объятий.

— Прости меня, — это было первым что он произнес ей на ухо, — прости, что так поздно. Прости, что допустил это. Этого больше никогда не произойдет.

Она ухмыльнулась и тихо засмеялась, не понимая почему глаза стали влажными.

— Просто давай вернемся домой. Я не хочу и минуты здесь находится, — умоляюще прошептала она, будто все еще ощущая жар того места и ужасный запах.

— Конечно, но… — голос Столаса стал сдавленным и еще печальней, — я рассказал все Октавии.

— О, — тихо издала она, то ли звук облегчения, то ли удивления, а то ли такой же печали.

— Просто говорю, чтобы ты знала, а об остальном поговорим, когда ты отдохнешь и наберешься сил, — взяв ее под руку он сделал несколько шагов.

Как только Стелла оказалась в родных стенах замка, она не смогла справится и чуть не упала, если бы не Столас, который поддержал и помог ей сесть на диван.

— Твое платье… — с ужасом и страхом он посмотрел на ее испорченный наряд.

— Я не ранена, — быстро сказала она, но тот уже кричал слугам, чтобы они пошли за доктором.

На крик и суету, быстро прибежала Октавия и замерла, увидев как отец склонился, обеспокоенный, над телом матери в порванном платье. Заметив ее, Стелла неловко и слабо улыбнулась, хотя в ее глазах читалась такая измученность, что волноваться еще и по этому поводу этого просто не было сил.

— Октавия! — Столас тоже заметил свою дочь и умоляюще посмотрел на нее, — Пожалуйста, давай не сейчас.

— Что произошло? Я не верю что это сделал дядя! Он бы никогда так не поступил с телом мамы! — громко произнесла она, пытаясь не смотреть на диван и общаться только с отцом.

— Мне тоже это интересно, но, Октавия, не сейчас, — уже с большим напором произнес он.

— Ладно! Я сама об этом узнаю! — подросток хотела уже выбежать, но рука отца заставила ее остановится.

— Октавия, умоляю тебя, ничего не делай. Я сам со всем разберусь, но немного позже, — терпеливо произнес Столас, серьезно смотря ей в глаза.

Девушка почувствовала укол обиды. Теперь, когда она знала все, внутри пылала ярость от того, что отец сам все довел до этого момента. Вырвав руку, он обиженно на него посмотрела.

— Хорошо! Продолжай развлекаться с этой марионеткой! — она быстро ушла, хлопнув дверьми.

В комнате повисла тишина. Столас спокойно подошел к дивану и сел рядом, сжав ее руку.

— Пожалуйста, не обижайся на нее, — тихо попросил он, мягко улыбаясь и пригладив ее перья на голове, — на самом деле она также хотела тебя спасти. Я видел, как она искренне переживала за тебя. Просто… запуталась.

Стелла ухмыльнулась, сжимая его руку и чувствуя как внутри становится легче.

— Я тебе верю, — она поднялась, снова обнимая его, уткнувшись лицом в его грудь, чувствуя как будто внутри все наполнилось медом, таким же тягучим и сладким, — я ужас как хочу в ванную, а потом просто лежать и обниматься.

Его грудь задрожала от смеха, а его руки снова сжали ее плечи.

— Конечно. Сразу после того как тебя осмотрит наш доктор, — он уткнулся клювом в ее макушку, его руки гладили ее спину.

Пытаясь не думать о предстоящих проблемах, они оба отдавались этому маленькому кусочку счастью.