Огонь. Ныне в это трудно поверить, но в детстве Дилюк боялся огня. Огонь всегда пугал. Даже будучи в контролируемом костре, Дилюк не мог отвести от него взгляда. Он не мог отвести глаз, потому что боялся. Боялся, что стоит отвлечься, огонь выйдет из-под контроля. Но любой страх можно укротить. Привыкнуть. Пиро глаз бога стал будто началом череды ожидавших его насмешек судьбы. Дилюк смог преодолеть свой страх. Он думал так. Пока не столкнулся со стеной огня. Он замер, не в силах сдвинуться с места. Дилюк смог укротить свой страх, укротив стихию. Но одно дело огонь, что ты создал сам, другое, когда вокруг тебя всё в огне, что никогда тебе не подчинится. Огонь, что желает поглотить всё на своём пути. Где-то глубоко внутри страх остался. Просто выжидал момента чтобы вернуться. Как тень. Ведь от тени невозможно избавиться.

Страх. Весь мир вокруг будто замедляется, звуки становятся тихими и глубокими. Будто ты слышишь всё окружение откуда-то со дна. Или это окружение пытается докричаться до тебя из-под толщи воды? В ушах гремит сердце. Дилюк помогал жителям выбраться из домов, указывал, как и куда лучше бежать чтобы спастись, но делал это словно сквозь пелену. Потому что знал, город не спасти. Об это стало известно ещё в первые минуты пожара.

Этот огонь был необычным. Его не брала простая вода, жители бесполезно пытались спасти свои дома, ведь лишь созданные силой гидро и крио элементов стихии были способны остановить пламя. Но владельцев таких элементов было слишком мало для столь быстрого распространения. Так что, уже в первые минуты, было принято решение оставить город. Главной задачей стало вывести всех жителей за стены, живыми. Беда вновь объединила рыцарей и простых людей, для разногласий не осталось причин, все как могли помогали и спасали друг друга.

Город не спасти. Дилюку отчаянно не хотелось в это верить, ведь если так, то он не оправдал ожиданий отца. Отец доверился ему, но Дилюк не справился.

Он ни с чем не смог справиться.

Дилюк находился у восточной стены, где из города не было выхода, помогая людям пробраться к охраняемой от огня зоне, а после взобраться на стену. Он подвёл очередную группку людей, последних, кто остался в этой части города. Шипя, будто клубок ядовитых змей, огонь расступался перед ними, Мона что было сил создавала один водяной столб за другим, освобождая жителям дорогу от огня.

Рядом с ней Дилюк заметил Венти. Он создал и поддерживал коридор из ветряных потоков, ведущий за стену. Когда последний планер был раскрыт, Венти кивнул Моне, и она тоже устремилась по ветряному потоку прочь из города. Его так давно не видели в Мондштадте, но вот случился пожар и он снова объявился, но, как и остальные был занят эвакуацией людей.

— Неужели, и правда ничего нельзя сделать?

Дилюк окликнул бывшего Архонта. Барбатос повернулся к нему и лишь печально мотнул головой.

— Ты ведь тоже понял, этот огонь не так прост. Будь у нас сотни владельцев гидро, может, мы бы и смогли справиться с пламенем. Город уже не спасти, сам посмотри, всё в огне.

— Ты Архонт, ты...

— Больше нет. Я правда бы хотел спасти город, но я не всесилен. То, что вызвало пожар, обладает неимоверной мощью. И мы разберёмся с причиной, но когда пожар наконец закончится.

Когда пожар полностью уничтожит город.

Они говорили, пока огонь распространялся всё больше.

— У нас нет времени. Эти люди были последними, остальных вывели Эола и Эмбер через главные, а Розария и Барбара через боковые ворота. Там же сейчас должна стоять Джинн, передай ей что все вне стен, я пока перенесу их на большую землю.

Дилюк, не имея выбора, кивнул и направился через город к боковым воротам. Джинн легко было обнаружить даже через густой дым — её глаз Бога, будто маяк, светился ярким светом. Её так же окружало защитное водяное кольцо, по видимости, созданное Барбарой.

— Дилюк! Рада, что ты цел.

— Рад, что ты цела. Все жители выведены, можно покидать город.

Они побежали вдоль берега к мосту, стараясь держаться подальше от стены, которую уже захватил огонь. Дилюк вдруг вспомнил о невероятно важном факте — Кэйа находился в тюрьме, он же не мог до сих пор оставаться там?

— Где Кэйа?

— Я отправила рыцаря за ним, они уже должны были покинуть город, вероятно через главные ворота.

Не сказать, что ответ Дилюка устроил, но у него не оставалось выхода, кроме как поверить, что рыцарь справился с заданием.

Они достигли моста, на противоположном берегу стояло полное население города.

— Какой план?

— Отрицать нет смысла, город мы потеряли, но смогли экстренно эвакуировать всех жителей. Так что наш план не дать огню распространиться из города.

Джинн кивнула под ноги.

— Уничтожение моста?

— Уничтожение моста.

Они достигли другого края, по бокам от которого уже стояли Ноэлль и Альбедо, в ожидании сигнала. Действительно, самый быстрый способ уничтожить каменный мост, это мощное задействие гео стихии. Дилюк вглядывался в толпу в поисках Кэйи.

— О, вон рыцарь, которого я отправила за Кэей!

Но в голосе Джинн уже читалось беспокойство, ведь рыцарь стоял один. Они тут же подбежали к нему.

— Где Кэйа?

Рыцарь мотнул плечами.

— Я подумал, капитану внизу куда безопаснее.

В ужасе и неверии после услышанного, Джинн и Дилюк молча уставились на него. Дилюку захотелось ударить его что было сил, сказать, а ты не подумал, что здание рухнет и похоронит Кэйу под собой? Но на это не было времени.

— Я вернусь за ним.

— Я пойду с тобой.

— Нет. Ты нужна людям здесь.

Пусть с тяжестью, но Джинн согласилась.

—Ты прав, но, погоди. Протяни руки.

Она достала что-то из одного из карманов.

— Возьми. Мне стоило отдать тебе это ещё с самого начала.

В его руки упал крио глаз бога.

— Если мы не придём через двадцать минут, уничтожайте мост без нас.

— Хорошо.

— Обещай, что сломаешь мост.

—...Я обещаю.

Продираясь по горящим улицам, Дилюк не сердился на Джинн за то, что она не пошла за Кэей лично. Как действующий Магистр, она была обязана в первую очередь заняться безопасностью горожан в эпицентре пожара. Поэтому она впопыхах отправила за Кэей рыцаря.

Продираясь по горящим улицам, он в первую очередь сердился на себя. Он не знал каким образом, но он чувствовал, как ответственен за то, что городу суждено полностью сгореть. Даже не так. Он будто знал, что именно он виноват в этом. Будто будь он с самого начала полностью честен с собой и другими, этого бы удалось избежать. И всё же город уже горит и сгорит он полностью, дотла. Единственное, что мог сейчас сделать Дилюк, это стремиться к Кэйе, в надежде, что тот ещё жив. В кармане лежал его глаз Бога. Если он не погас, значит Кэйа точно ещё жив. Дилюк бежал в сторону Ордена, всё пытаясь достать глаз Бога в кармане, но через перчатку всё никак не мог нащупать его. В гневе, он скинул перчатку со своей руки прямо куда-то в огонь и наконец достал то, что так хотел. Кэйа в порядке, крио элемент мирно горел в своём круглом стеклянном храме.

Добравшись до прохода в подземелье, в этот раз Дилюк не осторожничал, он сбежал вниз по винтовой лестнице, оставив за собой лишь пар и абсолютно сухие ступени. Наконец, он попал в коридор самой тюрьмы, восемнадцать камер пронеслись мимо в считанные секунды.

Кэйа одарил его взволнованным взглядом, но всё равно не сдержался от насмешки.

— Дилюк, что с тобой, спешишь как на пожар.

Мощным ударом клеймора Дилюк снёс ржавый замок и распахнул железную решётку.

— Идём. Времени нет.

— Какого архонта ты делаешь?

— То, что должен был ещё в первый день. Выходи.

Кэйа сделал шаг назад.

— Пока ты не объяснишь, что происходит, я и шагу не сделаю.

Нахождение в тюрьме явно потрепало его, но по твёрдости стойки Дилюк понял, Кэйа готов драться, лишь бы остаться в камере.

— Можешь считать свою шутку про пожар пророческой. Город горит, так что твоё заключение временно отменяется. Останешься здесь, скоро эта тюрьма станет твоей могилой.

Будто в доказательство его слов, стены тюрьмы затряслись, с потолка полетели куски каменной кладки.

— У нас не осталось времени. Либо ты идёшь сам, либо..

— Я иду.

Кэйа наконец покинул тюремную камеру.

— Джинн просила тебе вернуть.

Дилюк бросил ему глаз бога. Кэйа лишь кивнул, крепко сжимая возвращённый предмет в кулаке. Теперь вместе они бежали обратно к лестнице.

— Почему случился пожар?

— Я не знаю. Никто пока не знает. Но думаю это как-то связано с глазами порчи. Из-за этого огонь могут тушить лишь элементы.

— История повторяется... И насколько всё плохо?

— Настолько, что мы последние в городе. Мондштадт не спасти.

Кэйа ничего не ответил, да и, впрочем, что вообще можно было сказать на такую новость?

Тем временем они наконец выбрались на поверхность. Ещё на лестнице Дилюк, заметил, с каким трудом двигался Кэйа. Тюрьма действительно плохо на нём сказалась. Он протянул свою руку.

— Держись за меня, так будет легче.

Кэйа благодарно кивнул и закинул руку на плечи Дилюка, а он взял Кэйу за пояс.

Они покинули стены Ордена через окно. Их тут же окружил огонь, возвышающийся шипящей стеной, из-за которой нельзя было сделать и шагу.

— Что ж, не просто так же я одарен крио.

Дорога из льда появлялась прямо перед ними, будто уничтожая весь огонь на своём пути. Они тут же бросились по ней вперёд, ведь пожар не сдавал позиции, быстро пожирая ледяную тропу, оставшуюся позади. Позади осталось и здание Ордена, которое через мгновение с грохотом рухнуло. Они успели как раз вовремя.

Джинн тем временем всё вглядывалась в дым и огонь, надеясь наконец разглядеть две бегущие фигуры. Одной рукой она обнимала стоящую рядом с ней Барбару, а второй Кли. Она в момент начала пожара направлялась в сторону города вместе с Альбедо, так что им повезло не оказаться в самом центре бедствия. Тихим шёпотом Джинн отсчитывала время. У Дилюка оставалось меньше двух минут. На её плечо вдруг легла чья-то рука. Джинн отвлеклась от подсчёта. Лиза.

— Уж кто-кто, а они точно выберутся.

— Я знаю, но...

Она взглянула на свой Глаз Бога.

— Столько предзнаменований, но мы всё равно не смогли предотвратить пожар.

— Некоторые вещи просто неизбежны. Не вини себя.

— А мне нравится огонь.

Кли внезапно вклинилась в диалог. Джинн потрепала её по голове.

— Мы и не сомневались, Кли.

Толпа вдруг ахнула, из ворот города наконец появились Дилюк и Кэйа. Из-за их спин всполошились языки пламени, будто пытаясь догнать, но держась друг за друга, двое уже достигли моста, стремительно приближаясь к спасительной земле. Добравшись, они чуть ли не свалились в траву, но выстояли. Джинн тут же отдала приказ:

— Пора!

Альбедо и Ноэлль кивнули друг другу. Настало время для главного плана. Они одновременно ударили силой гео стихии по каменному мосту. С шумным грохотом, мост развалился, вода вокруг подскочила сотнями брызгов.

Мост рухнул и наконец огонь оказался отрезан от остальной части Мондштадта. Все жители города, сначала тихо и осторожно, а через минуту уже во весь голос заликовали и кинулись радостно обниматься. Да, они потеряли город. Но город можно построить заново. Самое главное, что все остались живы. А люди Мондштадта, это и есть сам Мондштадт. Дилюк посмотрел в сторону Джинн. В отличие от остальных, она теперь не смотрела в сторону города, а лишь на свой глаз Бога, который будто начал источать только больше тревожного света. Это ещё не конец. Среди ликования вдруг раздался возглас полный ужаса, который через мгновение подхватила вся толпа. Дилюк сначала не понял, но вскоре разглядел причину всеобщей паники.

Это только начало, потому что огонь не думал останавливаться.

Вода. Вода горела.

Страх. Он снова сковал Дилюка плотной цепью. Этот огонь не смогла остановить даже вода. Сгорит не только город, сгорит вся территория Мондштадта. Огонь сожрёт всё, что ему было так дорого. Только тогда он наконец насытится и наступит конец.

Внезапное, тёплое прикосновение вывело его из чувства оцепенения. Дилюк опустил голову, смотря вниз. Это Кэйа взял его за руку. С непониманием, Дилюк взглянул в его лицо. Кэйа как можно мягче улыбнулся и произнёс:

— Мне тоже страшно.

На их руках не было перчаток. Кожа к коже. Дилюк крепко сжал руку Кэйи в ответ.