На веранде кафе было удивительно, умиротворяюще тихо. Близилась летняя сессия, и прохладный вечерний воздух доносил до людей, устроившихся на уютной веранде, сладкий запах поздней весны. Сумерки плавно опускались на город, в жилых кварталах зажигались фонари, из динамиков кафе лилась легкая, приятная музыка, а послевкусие от тёплого капуччино с шоколадным сиропом приятной сладостью осело на языке девушки, то и дело кидающей нервные взгляды на свой смартфон.

- Что-то случилось, крошка? Весь вечер от телефона глаза не отводишь? - поинтересовался парень напротив.

- Нет-нет, всё в порядке. Просто Сара должна была скинуть конспект, а она всё молчит.. - улыбнулась Лина, пряча телефон в сумку. - Всё, я вся твоя. Как там у тебя дела?

- Точно всё в порядке? - с подозрением сузил глаза Мартин.

«Нет, черт побери, совсем не в порядке!»

- Всё хорошо, говорю же тебе! - скрестила руки на груди девушка, откинувшись на мягкое кресло, и надув пухленькие губы.

- Ладно, тогда... - Мартин начал рассказывать о том, как прошла его подработка, но Лина слушала его в пол уха.

«Почему этот кретин не отвечает?!» - буквально кричали её мысли.

С утра она отправила ему свой маршрут передвижений, предварительно договорившись с Мартином о выборе кафе подальше от района, где будет проходить гулянка её кретина-соулмейта. Тогда он ответил что-то вроде «ок» и вышел из сети, не отвечая на все остальные её сообщения. А что, если с ним что-то случилось?! За всю эту неделю он не пропустил ни одного её сообщения!

Сердце девушки начинало учащенно биться, стоило ей подумать о том, что бедный парень сейчас лежит где-то без сознания, в одиночестве, и возможно доживает последние минуты своей жизни... Стоп. Почему она вообще так разволновалась?!

Ещё с детства, будучи маленькой девочкой, Лина страстно ждала появления своего соулмейта, что спас бы её от отца. Мужчина, лицо которого до сих пор иногда появлялось в её кошмарах, имел зависимость от азартных игр, алкоголя, и искренне любил рукоприкладство по отношению к членам семьи. Тогда девочки в школе рассказывали ей, что как только она встретит свою судьбу, то точно будет спасена, ведь он сможет забрать её к себе, и жить вместе. Но время шло, а долгожданный соулмейт не появлялся. Зато, появился Мартин.

Они познакомились, когда она заканчивала старшую школу: он был старшим братом её одноклассницы, Мегги, что только-только к ним перевелась. Брат и сестра без метки соулмейта быстро приковали к себе внимание остальных учеников, в том числе и Лины. Она сама не поняла, как их, вроде бы, дружеские отношения, вдруг перестали быть таковыми. «Если ты встретишь его - только скажи мне, и я не буду тебе мешать» - как-то сказал он, мягко целуя её тату, и она в тот же момент мысленно поклялась сама себе, что никогда его не встретит.

Однако, на одной из тусовок, куда её волоком притащила однокурсница, она вдруг увидела ЭТО. Тату светилась, заполняя её душу невероятной эйфорией, но перед глазами вдруг встало лицо Мартина. Быстро спрятав голову под капюшоном, Лина сбежала с вечеринки, дрожа от волнения, пока тату не перестала светиться. Плохо. Нет, ужасно! Они находятся в одном городе! Даже на одной улице! А недавно ещё и в одном доме были! Оставалось лишь надеяться на то, что тот парень был настолько пьян, что не заметил свечения своей тату.

Прошло несколько дней, и, Лина немного успокоилась. Сара - лучшая подруга девушки, все выходные пыталась успокоить и ободрить паникующую подружку, и её старания не прошли даром, ровно до момента, как тату не засветилась вновь. Тогда она и увидела его. Пусть это было издалека, и он стоял к ней боком, но она точно понимала, что это Он. Тот самый, кого она ждала всё детство, и кого она совершенно не ждала сейчас.

- Божечки, какая радость, что он тупой! - аплодировала Сара, стоило ей услышать рассказ Лины, что в слезах обнимала подушку.

- Тупой? - шмыгая носом, переспросила она.

- Естественно! Какие ещё есть варианты? - победно ухмылялась подруга. - Ты же сама сказала: он даже не отреагировал на свою тату, просто уставился на неё. Из этого мы делаем вывод - он не знает, что это значит!

- Может, ты и права. - вытирала влажные от слёз щеки Лина.

«Я в порядке. Я в порядке. Я в порядке.» - повторяла девушка на каждый стук сердца, сидя в аудитории, и чувствуя беспрерывный поток эндорфинов, от которого хотелось взлететь. Или, хотя бы, обернуться... Нет! Нельзя! Краем глаза она заметила, как её соулмейт внезапно нырнул головой в свой рюкзак, и измученно простонал. Тогда это даже вызвало в ней интерес.

«Он... тоже скрывается, что ли?»

Но, эта мысль быстро вылетела из её головы, стоило дверям аудитории открыться прямо перед её носом. Она почувствовала, даже не успев увидеть, кто именно стоит перед ней, и, от испуга взвизгнула, закрыв себе лицо.

«Ещё немного, и даже смотреть будет не обязательно! Надо бежать!»

Лина как-то слышала истории, что иногда контакт глазами бывает необязательным, ведь кто-то из пары может быть слепым, для этого достаточно находиться на достаточно близком расстоянии, или коснуться друг друга руками... Нет, она этого не допустит! В понедельник же пойдёт забирать документы из этого проклятого института!

«Привет. У меня завтра три пары в первом корпусе.»

Лина долго смотрела в экран смартфона, пытаясь понять, к чему это вообще. Видимо, Сара была права, и он на самом деле тупой. Если это предложение пойти туда вместе, или что-то вроде того...

Дальнейший диалог расставил всё по своим местам: он тоже не хочет этой связи! Это же лучший вариант! Ничего же страшного не произойдёт, если они будут изредка писать друг другу?

«Изредка» у них явно не задалось: с Дэном было удивительно приятно общаться, у них было много общих тем для разговора, у него было отличное чувство юмора, они довольно интересно дискутировали, и... Это ведь не измена? Лину иногда подмывало спросить об этом Сару, которой она не рассказывала о своих переписках, слишком уж было стыдно признавать что начала общение с тем, с кем клятвенно обещала не общаться.

И вот, после недели их оживлённого общения он вдруг пропал из сети!

-... Ты меня вообще слушаешь? - тронул её за руку Мартин, возвращая девушку в реальность.

- А? Д-да, конечно слу...

- Так, с меня хватит. - перебил её парень. - Что происходит? Ты нашла другого?

- Ч-что?! - взвизгнула Лина. - Нет! Просто...

«Это разобьёт ему сердце! Придумай что-нибудь другое! Что угодно, ну же!»

- Просто... это...

- Раз это так «просто», то, может, дашь мне свой телефон?

-... Нет, я тебе говорю, если бы он подошёл, я бы ему втащил! - заплетающимся языком пытался сказать Кайл.

- Но он же не подошёл - таким же «сломаным» языком заметил Дэн.

- Вот и я о чём! Он зассал!

- По любому - согласился Чед, делая ещё глоток пива.

По некой иронии судьбы, на сегодняшнюю вечеринку не смогла придти ни одна из приглашённых девушек, поэтому в гостиной была чисто мужская компания.

Телефон у Дэна хозяин торжества забрал, как только он переступил порог его дома, аргументируя это тем, что только так возможно вернуть его в реальность. Дэн был категорически не согласен с этим утверждением, быстро доказав Чеду, что способен уходить из реальности и другими способами, всего за два часа дойдя до максимальной своей кондиции, после чего парня ограждали не только от телефона, но и от алкоголя.

-... И она такая «отвали,у меня есть парень!» Весь вечер мне глазки строила, а в итоге...

Дэн, не особо слушающий разговор между парнями, внезапно оживился.

- Ты че, к Лине подкатывал?! - вдруг рявкнул он.

В гостиной, где они сидели, повисла тишина. Чед хлопнул ладонью по лицу.

- Ой дебил...

- Погоди, то есть, отшила?

- То и есть, тебе отдельно повторять надо?

- Но, тату же сработала, почему тогда...

Вечер резко сменил тематику, а Дэн, внезапно для себя же, стал главной звездой этого вечера. Парни живо обсуждали ситуацию, мнения разнились, и вскоре между юношами закипела настоящая дискуссия на тему «что делать этому придурку». Дэн в дискуссии не участвовал, выйдя освежиться на улицу: даже в пьяном состоянии такое количество внимания несколько раздражало.

Привычным движением подкурив сигарету, парень вдруг подумал: а что, если он прямо сейчас пойдёт к ней? К черту все эти условности, он итак достаточно долго держался, к чему все эти запреты? Дэн мотнул головой: нельзя. У неё есть парень. И, хоть его и кривит от одной только мысли, что его соулмейта сейчас обнимает какой-то левый тип, она с ним однозначно счастливее, чем с ним, иначе бы не сопротивлялась этой связи. А он хочет, чтобы она была счастлива. Поэтому остается сжать зубы, и...

- Дэн, иди сюда! - послышалось из дома.

Глубоко вздохнув, и потушив сигарету, парень направился в дом. Наверное, правильно, что Чед забрал у него телефон...

Мысли на мгновение спутались, стоило ему увидеть, серьёзные взгляды всех присутствующих, что были направлены на него.

- Держи. - вернул ему телефон Кайл. - А теперь напиши ей...

- Подожди. - перебил его Дэн, едва взглянув на экран. Шестнадцать пропущенных? И все от Лины?! С ней что-то случилось?!!

Уже набирая номер, Дэн пулей вылетел из дома.

В телефоне звучали длинные гудки, но трубку никто не брал, что ещё больше усиливало тревогу парня. Скинув уже пятый по счёту звонок, Дэн открыл их переписку, в поисках адреса девушки. Плевать на всё: и на эту связь чёртову, и на её парня, и на друзей, что провожали его ошарашенными лицами: он должен убедиться, что с ней всё в порядке, иначе он сойдёт с ума.

Через каких-то пятнадцать минут, Дэн уже стоял у окон квартирки, которую снимала девушка. Телефон всё ещё не отвечал, и длинные гудки действовали и без того взбудораженному парню на нервы.

Снова скинув трубку, Дэн ещё раз сверился с адресом, указанным в переписке. Иронично, Лина скидывала этот адрес именно для того, чтобы он никогда не приближался к этому месту. Только в этот момент парень заметил одну весомую в данной ситуации деталь: в адресе отсутствовал номер квартиры. Черт! Пойти по квартирам, стучась в каждую?

Заходя в подъезд, парень снова набрал номер Лины, и хотел было уже начинать звонить в первую попавшуюся дверь, как услышал доносящуюся откуда-то сверху тихую мелодию рингтона.

«Нет. Это не оно».

Дэн скинул трубку, и мелодия затихла. Сердце пропустило удар.

- Черт! - выругавшись сквозь зубы, парень понесся наверх по лестнице.

Входная дверь квартиры на третьем этаже была настежь открыта, открывая взору соседей внутреннее убранство маленького жилища: песочного цвета обои с незатейливым узором, вешалка для верхней одежды, небольшой комод, заваленный вещами, валяющиеся прямо посередине прихожей, изящные туфли на высоком каблуке, рядом с ними лежала черная сумочка, из которой беспрерывно звучала мелодия звонка... Дэн оторопело смотрел на картину, открывшуюся ему, медленно убрав телефон от уха, и автоматически нажав на сброс, аккуратно прошёл внутрь. Боги, пожалуйста, только бы не то, о чём он думает.

В спальне было пусто, ровно как и на кухне. Дэна охватывала паника от осознания, что девушку легко могли похитить, или ещё что похуже, а он совершенно не знает, что ему делать. Звонить в полицию? Найти номер её парня в телефоне? Что ему, черт его всё на свете побери, делать?!

Внезапно раздался щелчок двери в ванную комнату - единственное помещение в этом доме, которое он оставил без внимания. Из-за двери вышла замотанная в полотенце, заплаканная Лина, невидящим взглядом уставившаяся в пустоту, и, будто ни в чём не бывало прошла мимо застывшего от шока парня.

- Т-ты... Мылась?!

Девушка рассеянно кивнула.

- С открытой дверью??

Лина механически, словно кукла, повернула голову в направлении входной двери, и, неопределённо пожав плечами, пошла закрывать её. Дэн с каждой секундой всё меньше понимал происходящее. Мозг подкидывал разнообразные теории, относительно того, что происходило в данную секунду перед взором парня, но пока самой логичной казалась теория о том, что он напился и уснул, а всё происходящее - лишь сон.

- Если ты хотел убедиться, что я в порядке, то я в порядке. Ты можешь идти. - бесцветным голосом сказала девушка, стоя у входной двери.

Дэн, тихо щипавший себя за руку, дабы убедиться в том, что не спит, нахмурил брови.

- Ты не в порядке. Будь ты в порядке, хотя бы дверь за собой закрыла.

- Может, я всегда так душ принимаю, фетиш у меня такой, откуда тебе знать?

- Хватит уже. - парень удивлённо моргнул, осознав, говорит эту фразу не только ей. И правда, хватит уже. Хватит с него этой беготни. Пусть он завтра же об этом пожалеет, пусть она обматерит его, и убежит к своему парню, пусть между ними встанет весь мир, но он больше не будет от неё убегать. Он. Хочет. Быть. С. Ней. Хотя бы на мгновение.

Услышав шаги по направлению к входной двери, Лина принялась открывать дверной замок, что закрыла не задумываясь, но он, как назло, заклинил.

- Ну конечно же... - прошипела она, пытаясь вернуть замок в прежнее положение, как вдруг её руку бесцеремонно перехватила мужская рука. Другая рука спустила её полотенце, что было обернуто вокруг головы, на глаза, после чего её, словно тряпичную куклу, развернули лицом к парню.

- Ч-что ты... - мягкие губы Дэна не дали ей договорить. Парень жадно прижал к себе девушку, впиваясь ей в губы поцелуем, словно изголодавшийся зверь. Мысли, что занимали голову Лины, растворились без следа, оставляя её во власти ощущений. Сердце, что трепещало с момента, как она почувствовала очередное свечениие своей тату, теперь буквально сходило с ума, грозясь пробить ей грудную клетку. Каждое прикосновение юноши заставляло её трепетать, плавясь в его руках, словно мороженое в жаркий летний день. Где-то на краю сознания она чувствовала, как её тату мягко перестаёт светиться, а рисунок, что до этого дня ярко выделялся на её светлой коже, начинает тускнеть, но в данную секунду ей было плевать. Стащив с головы уже не нужное полотенце, девушка обвила руками шею Дэна. Безумие, полное безумие! Но, она не могла оттолкнуть его... Да и не хотела. Губы послушно приоткрылись, позволяя парню углубить поцелуй, а ватные ноги сами понесли парочку в сторону спальни.

Дэн сонно разлепил глаза, услышав незнакомый писк телефона, и недовольно промычал, поворачиваясь на другой бок, собираясь снова уснуть, но луч солнца, пробивающийся через окно, по всей видимости, решил воспользоваться прекрасной возможностью выжечь ему глаза.

- Твою ж... - проморгавшись, парень осознал, что находится в незнакомой обстановке. - Мать...- медленно выдохнул он. Телефон в коридоре снова противно задребезжал, отвлекая парня от рассматривания небольшой комнатки с пастельно-розовыми обоями на стенах, широкого шкафа-купе с зеркальными дверцами, рабочего стола с выбивающимся из общей картины ярко-розовым игровым креслом, и заставляя голову призвать на помощь память.

- Выключи уже этот сраный будильник - послышался сонный женский голос сбоку.

Дэн медленно повернул голову по направлению к источнику звука. Девушка. Сердце пропустило удар, после чего проснувшаяся память подкинула ему воспоминания вчерашней ночи. Черт! Лина! Он вчера прибежал сюда, напуганный тем, что она не отвечала ему! И они... парень перевел взгляд на татуировку, что едва проглядывала сквозь его кожу. Да, они сделали это.

Встав с кровати, юноша поплёлся в коридор, на звук разыскивая мобильник, со вчерашнего вечера лежащий в сумочке. Кроме двадцати с лишним пропущенных от него... Стоп, как она его записала?! Соулмейт? Он хотя бы по имени её назвал в своём телефоне. Так, ладно, Лину разыскивала некая Сара, написав ей во все соцсети, и оставив несколько звонков.

Вернувшись в комнату, парень передал телефон едва открывшей глаза девушке, что смотрела на него, как будто в её комнате внезапно появился портал в Нарнию. Ах, да. Он же не оделся.

Снова забравшись под одеяло, Дэн повернулся набок, рассматривая свою судьбу. Внезапно ему вспомнился тупой сон, который он видел накануне всей этой истории, от чего губы сами собой растянулись в усмешке. Красивая. Невероятно красивая. Лина робко улыбнулась в ответ, взглянув ему в глаза.

- А парень её что? - не унимался Чед, допрашивая друга в курилке, где уже собралась толпа парней, что участвовали в недавнем обсуждении и теперь страстно желали узнать, чем же закончилась эта история.

- Оказывается, у них договорённость была, что он уйдёт, когда она встретит соулмейта. Всё вскрылось, он ушёл.

- И пришёл ты. Прямо с тусы. - хмыкнул Кайл

- Эй, там уважительная причина! - отвесил ему подзатыльник Гилберт. - Вот погоди, встретишь свою...

Парни начали дурачиться, пока Дэн затушил окурок сигареты, и пошёл в сторону учебного корпуса, возле которого Лина что-то рассказывала невысокой блондинке, что с сомнением смотрела на неё.

- Эх, вот смотрю на тебя, и думаю, может и мне своего соулмейта поискать... - мечтательно рассуждал Чед, что шёл рядом с юношей. - Но, я такой хернёй страдать не буду, я сразу подойду к ней, и... - парень вдруг застыл на месте.

- Чед? - окликнул его Дэн.

Парень уставился на друга с выражением полного шока на лице, после чего отвернул рукав на правой руке. Тату на его запястье, на которую он не обращал внимания всю свою жизнь, впервые светилась.

- Да ладно... - в один голос выдохнули друзья, после чего оба начали оглядываться по сторонам, но стоило Дэну повернуть голову в направлении корпуса, как он увидел на всех парах несущуюся к ним Лину, что чуть ли не волоком тащила за собой свою подружку, прижимающую к груди запястье.

- Не благодари! - крикнула ей девушка, буквально бросая подругу прямиком к растерявшемуся Чеду, что не мог и слова сказать.

- А...Я...Это... - пытался выдавить из себя хотя бы слово парень.

- Я - Сара! - взволнованно крикнула прямо ему в лицо девушка.

- Ч-Чед...

Дэн и Лина переглянулись с одинаковыми ухмылками на лицах. Каждый из них думал о том, какого дерьма только что избежали их друзья - на себе проверено.

- Ну... видимо, это судьба. - улыбнулся Дэн, взяв свою девушку за талию, и повёл её в сторону корпуса, оставляя новоявленную пару наедине.

- Говорят, на следующей неделе наш корпус снова откроют - обиженно надула губы Лина. - Может, переведёшься на журналистику?

- Или ты на юриспруденцию, кабинеты здесь ты уже знаешь. - парировал парень. - А вообще, мы и после учёбы можем видеться.

Лина недовольно фыркнула вместо ответа.

- И после того, как закончим учёбу - продолжал Дэн, - И после того, как начнём работать...

- И после того, как закончим работать - продолжила Лина за него.

- Именно. - нежно чмокнул парень её в щеку. - Всю жизнь.