Глаза более не видали ярких цветов: ни живых и глубоких тонов картины, ни красочных вывесок на тёмных улицах, — лишь серость и туманность преследовала его. Словно это была устрашающая тень, безжалостно преследовавшая свою жертву. Но даже это он решил забыть как самый страшный сон, будто этого и не было вовсе.

      И только сладкий запах ягод остался где-то в уголку сознания, тем самым согревая его.

«Ночь, улица, фонарь, аптека,

Бессмысленный и тусклый свет.

Живи ещё хоть четверть века —

Все будет так.

Исхода нет.» — монотонно повторял про себя Зонт, всматриваясь на еле дымящую сигарету.

      И когда он учил этот стих? Лет эдак семь назад, если не больше. Иногда школа преследует даже во взрослой жизни, причём неважно где ты и что с тобой происходит. Как же всё жестоко и уныло.

      Всё постепенно возвращалось на круги своя, только вот они начали мало общаться, хоть и продолжали сидеть на перерывах. Вообще, было странно то, что они не могли просто общаться как раньше или хотя бы спокойно обсудить произошедшее после аварии. Но это напряжение между ними настолько давило, что никто не решался начинать разговор первым, причём это состояние даже слишком затянулось. Естественно, это давило на него, отчего и нервы начали пошатываться. Он буквально мечтал о том, чтобы произошло хоть одно какое-то чудо, которое поможет ему как-то наладить отношения с коллегой. Даже не чудо, а хотя бы малейший шанс или намёк на что-то большее, чем просто «друзья» и «коллеги». Но где-то в подсознании он прекрасно понимал, что исход из этих событий только один — они навсегда останутся только разве что близкими друзьями. И от этого становилось до жути тошно.

      И кто же мог предположить, что такой юный мальчуган будет страдать от неразделённой любви? Хотя, ему никто и не отказывал, но даже надеяться не стоило.

      Зонт берёт вторую сигарету, дабы как-то привести себя в порядок. Но почему-то сейчас этот перекур доставлял лишь большую боль где-то в груди.

________________________________________________________________________________________

      И вот в городе наступила долгожданная весна. Многие любили её за эту необыкновенную атмосферу, которую даже нельзя было передать словами. Да и зачем её пояснять? Тёплые, светлые деньки, цветущие деревья и кустарники так и радуют глаз. Что уж говорить о этом благоухании, которое так и манит к себе прохожих? В общем, самая настоящая весна во всей красе. Правда, аллергики не особо ценят её по понятным причинам, зато некое чувство влюблённости и лёгкости не щадит никого, отчего внимательность сходится на нет, а мечтательность так и уводит тебя от реального мира.

      Даже Пик, будучи точно не романтиком и мечтателем, сидел в курилке и молча рассматривал сигарету, из которой так же лениво выходил маленький дымок. Только вот не совсем понятно, почему именно он это делал. То ли из-за усталости и отчаянной попытки расслабиться, то ли из-за скопившихся мыслей в голове, которые не покидали парня. Казалось, будто действительно весь мир погрузился в это ленивое и влюблённое состояние. А зима оказалась на редкость суровой и сложной, но зато сейчас всё было относительно нормально. Настолько нормально, что было как-то не по себе.

      Конечно, звучит это дико и странно. Жаловаться на нормальность — сверх если не идиотизма, то уж точно наглости. Стоило сказать «спасибо», что он вообще смог выйти из той передряги почти целым и невредимым, не считая травмы головы, конечно. Но не подумайте, что его волнует физическое состояние. Больше всего его беспокоит отношения с людьми, а если быть точнее, отношения с одной персоной. Несмотря на то, что парень вышел из больницы аж несколько месяцев назад, оба так и не смогли нормально поговорить. Да, они каждый день встречались в курилке, но даже часового перерыва просто недостаточно для того, чтобы обсудить всю эту ситуацию, которая на них навалилась. И если Пик сейчас сидит в прострации, пытаясь хоть как-то собрать в кучу мысли, то что происходит с Зонтом — самая настоящая загадка человечества, но уж очень хочется надеяться, что с ним всё в порядке и никаких дел он пока не натворил. Хотя, судя по его состоянию, он уже и так сильно измотан чем-то. Настолько, что уже больно смотреть.

«И мы катимся в одно и то же цикличное дно» — сказал себе же Пик, выкидывая окурок в сторону урны.

      После всего произошедшего они вообще не могли как-то общаться. И было крайне сложно признать тот факт, что их отношения стали слишком «не дружелюбными». Пик не был тем человеком, который быстро впускал к себе, а после так же быстро отпускал из своего сердца. Та девушка была исключением, ибо с самого начала фиолетовый воспринимал эти отношения как лёгкий роман, а не любовь с первого взгляда. Хотя, её поступок действительно ранил и обидел парня, но и её можно было оправдать.

      Но всё же, почему отношения Пика и Зонта покосились? Возможно, это из-за того же не состоявшегося диалога, а возможно что-то действительно поменялось, только вот что — опять же решительно непонятно. Но эти неловкие паузы, напряжённые атмосферы уже начинали сильно раздражать своим существованием. Решить бы все эти вопросы и наконец почувствовать долгожданное облегчение.

      А значит пора уже взять себя в руки и покончить с этим раз и навсегда.

      В кармане брюк что-то завибрировало, отчего парень даже удивился. Обычно никто не звонит ему в такое время, а значит произошло что-то очень серьёзное. Пальцы ловко достают гаджет, а взгляд утыкаются в яркий экран. Выражение лица резко сменилось с безразличие на раздражение. Как же хотелось сбросить трубку, да вот рука не поднималась. Смирившись с последствиями, тот отвечает на звонок и подносит телефон к уху.

— Я, вроде как, говорил, чтобы ты мне не звонил в рабочее время, — сухо сказал Пик, доставая ещё одну сигарету.

-Сердца у тебя нет, Пик, я ведь так скучаю по тебе!

— А у тебя, видимо, мозгов, Вару, — недавно купленная зажигалка решительно не зажигалась в руках хозяина, отчего раздражительность только возрастала, — а скучал настолько, что даже в больницу не заглянул?

— Да брось ты, я был о-ч-е-н-ь занят. Зато сейчас о-ч-е-н-ь даже свободен! И думаю, я могу позволить себе позвать тебя на чашечку кофе. За твой счёт, конечно.

— Я даже за бесплатно не хотел идти, а ты мне ещё предлагаешь за тебя оплатить кофе? А не пошёл ли бы ты…

— Окей-окей, хорош уже истерить. Я просто хочу кое-что у тебя попросить, а для этого нужно преподнести какую-то дань великому хану, чтобы он смиловался и позволил кое-что провернуть. И думаю, разговора по душам и чашечка кофе отлично подойдёт в качестве платы, — наступает молчание, которое Пик не особо спешил прерывать, — хорошо, ещё я куплю тебе тортик, который ты захочешь.

— Так-то лучше, — на лице появилась победная ухмылка. Зажигалка наконец подала признак жизни и теперь подкурить не составляло особого труда.

— Тогда предлагаю встретиться в четверг, в той кафешке, которая находится в торговом центре. Мы там ещё обедали в последний раз.

— Понял. До связи.

      Пик быстро докурил вторую сигарету и отключил телефон до конца рабочего дня. Зная этого «недотролля», тот мог позвонить в любое время, а это очень плохо для того, кто много контактирует с клиентами. Чёрт знает, кто именно тебе сегодня попадётся и кто именно напишет на тебя жалобу. Конечно, многие люди добродушны и любезны, но всегда были и будут исключения.

      Но выключенный телефон точно не избавлял его от дополнительной головной боли. Что понадобилось такому человеку, как Вару, — не до конца ясно, однако встреча уже назначена, а значит нужно идти и по возможности выполнить его просьбу, иначе этот разговор был бессмысленен. И как они были лучшими друзьями в детстве? В этом мире слишком много загадок человечества, которые вообще вряд ли можно решить.

      Поднялся сильный холодный ветер, от которого пошли мурашки по всему телу, а с губ вырвалось недовольное бормотание. Эти нотки зимы, ушедшей относительно недавно, уже начинали немного раздражать. Хотя, в последнее время раздражает всё и вся, в особенности эта чёртовая зажигалка.

      После такого порыва ветра послышался не шелест растительности, а громкий стук, от которого сердце упало в пятки. На удивление, даже сейчас он смог сохранить подобие спокойного лица. Только глаза предательски округлились, а его тело дёрнулось и даже немного сжалось, но после быстро расслабилось, принимая прежнюю позу. Неприятный осадок и плохое настроение сделали своё дело: тот поджал губы и вдохнул побольше воздуха.

— Да зачем так громко стучать?!

      Голубоглазый испуганно посмотрел на Пика, не осмеливаясь даже пискнуть в сторону разъярённого друга. Тот же, в свою очередь, достаточно быстро успокоился, заметив знакомое лицо. Кстати, именно это лицо не даёт ему спокойно работать, чёрт бы его побрал.

— А, это ты, — в пол голоса продолжил парень, — не признал.

— Прости, что так громко, — смущённо ответил Зонт, преодолевая короткий путь до скамейки, — просто не удержал дверь.

— Бывает, — с ноткой раздражения ответил Пик.

      Зотик молча достаёт одну сигарету, продолжая сохранять чуть ли не гробовую тишину. Несмотря на то, что у Пика уже закончился обеденный перерыв, он всё же не спешил куда-то уходить. Пускай они и могли вот так спокойно посидеть и отложить сам вопрос на другое время, но сейчас фиолетовый чувствовал хоть какой-то прилив уверенности и даже нотки отчаяния. В самом то деле, он взрослый человек или тринадцатилетняя влюблённая школьница? Нужно уже всё выяснить и забыть.

      Не сказать, что он сильно нуждался в любовницах, друзьях и прочих личностей, но именно этот голубоглазый паренёк перевернул всё вверх дном. Мало кто мог вот так ворваться в его личное пространство и остаться хотя бы живым или здравомыслящим уравновешенным человеком. Не потому что этого хотел сам Пик, а потому что его характер был реально сложным: угрюмый, властный, очень раздражительный, слишком прямолинейный, не умеющий обращать должного внимания и ласки. Мало кто знает, как он вообще смог занять такую должность и при этом оставаться одним из лучших работников, что уж говорить о той девушке, которая позже сбежала к другому.

      Но Зонт, зная своего друга почти от и до, всё равно продолжал поддерживать дружеские отношения, даже когда наступил некий кризис в их отношениях, что уж говорить о ситуации с больницей. Наверное, именно это и привлекло Руссо к такой личности, как Зонтик. Он может вечно ныть, бояться, не верить в себя, молча страдать и ждать какой-то помощи, но всё равно будет упёрто продолжать начатое, пока не сделает того, чего он поистине желает. Даже агент не мог похвастаться такой упёртостью. И это действительно восхищало.

      И всё же начать диалог было достаточно трудно, как минимум из-за той же гробовой тишины. А может из-за ноток неуверенности Пика, которых тот не хотел признавать. Всё же достаточно трудно поднимать такую тему. Однако надо было взять себя в руки и высказать всё, что он думал, пока есть такая прекрасная возможность.

— Слушай, по поводу больницы, — парень пытался начать разговор максимально непринуждённо, но его быстро перебили.

— Давай просто забудем про это, — спокойно ответил Зотик, не поднимая взгляда на Пика, — словно этого и не было. Продолжим общаться, как и раньше.

      Агент вопросительно посмотрел на своего собеседника. Странно, но это предложение действительно оскорбило его. Да, это был один из самых подходящих вариантов для разрешения конфликта, но такой спокойный ответ для такого эмоционального Зотика было просто неприемлемым. Будто они обсуждали не их отношения, а некупленный мешок картошки на рынке с названием: «На самом деле здесь всё дороже, чем вы надеялись».

      Пик хотел что-то возразить, но он просто не мог ничего сказать в ответ, ибо опять же, голубоглазый предложил самый оптимальный вариант. Но при этом всё это было абсурдно и неправильно, особенно его поведение.

— Ты, — агент отвёл взгляд, — ты серьёзно? Это всё, что ты хотел мне сказать?

— Ну, — спокойность пропала почти моментально. Голубоглазый растерянно посмотрел на своего собеседника.

— Серьёзно, после всего произошедшего, этого «недобойкота», ты просто решил закрыть глаза и сделать вид, будто ничего не было? — Пик вновь посмотрел на своего друга. Только теперь в его глазах читалось раздражение, злость и обида, — да, это логично, но… это блядски тупо и неправильно.

— Но ведь, — голос немного дрожал, — я хотел как лучше…

— «Как лучше?» Как лучше забыть или как лучше избежать вопроса? — Злость кипела. Ему хотелось накричать или даже ударить, но увидев это испуганное, уставшее от всего лицо, тот испытал лишь больше противоречивых эмоций, — да чёрт бы вас побрал!

      Пик быстро покинул курилку, оставляя ошарашенного Зонта наедине со своими мыслями. Он знал, что голубоглазый мог вообразить всё что угодно, особенно после такого ухода, однако этот разговор был последней капли его терпения. Уж лучше он уйдёт подобным способом, нежели наорёт на напуганного и уставшего Зотика, тем самым сделав его виноватым. Да и надо сохранять спокойствие при разговоре с клиентами, а то количество жалоб будет весьма шокирующим.

«Главное — работа, — думал про себя агент, — до тех пор, пока не закончится рабочий день.»

      Именно такая фраза помогла ему пережить несколько мучительных дней. Конечно, в курилке они более не встречались. Да и что бы они сказали друг другу? Ровным счётом ничего.

      Наступил самый ненавистный на данный момент день — четверг. Именно сегодня он должен был пойти на встречу со своим старым другом и выслушать его просьбу. Иименно поэтому он не спеша шёл на место встречи, и его совершенно не смущал факт того, что он опаздывал на минут эдак сорок. Спешить же некуда, верно?

      Резкое похолодание вновь заставило всех жителей города накинуть на себя куртки и пальто. Поток серых людей был нескончаем. Забавно, что даже те люди, которые надевали на себя разноцветные куртки, оставались такими же угрюмыми и пустыми, как куклы. Словно даже самая яркая оболочка не могла скрыть их истинной сущности.

      Жаль, что поток мыслей о «добром и прекрасном» прекратился из-за прибытия к месту нахождения, где уже сидел Вару. Он явно был чем-то раздражён, но агент решил не обращать на это внимание. Просто снял с себя тёплое черное пальто, а после сел за столик. Пик внимательно смотрел за движениями Вару, словно надеясь на какую-то конкретную реакцию.

— И не извинишься? — раздражённо спросил зеленоволосый, листая меню.

— За что же?

— За то, что опоздал ровно на сорок три минуты, умник, — Пик уже хотел что-то сказать, но его собеседник продолжил, — выбирай себе кофе и тортик, который ты хочешь. А то после «пробежки» ты, небось, проголодался.

      Парень, с ухмылкой на лице и без лишних слов, взял меню из рук своего старого друга. Он знал эту книжечку почти наизусть, но каждый раз он надеялся увидеть что-то новенькое и привлекающее. Только вот его надежды не оправдались, ибо список блюд и напитков остался точно таким же. К счастью, у него был свой «набор», который он заказывал каждый раз, когда заходил сюда. Конечно, он мог заказать что-нибудь ещё, но решил пощадить своего друга.

      Официантка быстро приняла заказ и убежала на кухню. Кафешка была, на удивление, почти пуста: где-то сидел один человек с ноутбуком, где-то сидела какая-то парочка, а где-то сидела мать с тихим ребёнком. На фоне играла спокойная музыка, явно не попса или что-то в духе этого. Отчётливо слышались лишь нотки гитары и приятные женские голоса. Атмосфера была невероятно расслабляющей и спокойной. Даже то напряжение, которое преследовало Пика большое количество времени, постепенно отступало и он чувствовал себя немного лучше.

      Вару собирался с мыслями, словно не зная, как правильно преподнести информацию. Но не прошло много времени, как он заговорил:

— Ну, расскажи хоть, как ты после больнички?

— Лучше и не бывало, — саркастично ответил Пик, смотря на зелёного, — выкладывай уже, что тебе надо.

— Эх ты, я ведь пытаюсь поволноваться за тебя. Ну ладно, в общем, мне нужно кое-что провернуть и для этого нужна твоя помощь, желательно, чтобы об этом никто не знал.

— Слушаю.

— Я планировал через недели две взять номер в твоём отеле на двоих, буквально на ночь. Но есть одно «но» — человек, с которым я иду, очень волнуется по поводу лишних глаз, включая и персонала. Мне нужно, чтобы в тот вечер и в ту ночь ты был на месте.

— Зачем той девушке такая скрытность?

— В общем-то, — протянул Вару, — это не девушка.

      В этот момент мозг Пика моментально отключился, показывая чуть ли не синий экран смерти. Он лишь вопросительно смотрел на своего друга и пытался переварить сказанное собеседником, но получалось это необыкновенно отвратительно. Казалось, что он потерял какую-то логическую цепочку и он всё неправильно понял, однако прокрутив этот диалог ещё один раз, он лишь ухмыльнулся, а после почти шёпотом спросил:

— То есть, это мужчина?

— Да.

— И вам нужен номер на двоих?

— Да.

— Без отдельных комнат, одна двуместная кровать, где ещё есть нотки романтизма?

— Хотелось бы.

— То есть, ты, — не успел парень закончить, как Вару дал положительный ответ.

      Официантка тихо извинилась и поставила несколько кружек на стол, а после вопросительно посмотрела на посетителей. Вару снисходительно кивнул и поблагодарил за напитки, после чего девушка быстро покинула столик, оставляя посетителей наедине. Всё это время Пик смотрел куда-то в окно, до конца переваривая информацию, терпеливо ожидая ухода третьего лишнего. Когда всё стихло, тот уже громче продолжил:

— И какого хрена я не знал?! — прошипел Пик.

— А как я должен был сказать? «Алло, привет Пик, давно не виделись, слушай, тут такое дело, я ебу своего коллегу по пятницам! А как твои дела?» — или, может, надо было тебе выслать голубые шарики, с открыткой «приглашаю на голубое пати, вход только с другом»? — так же шипел Вару, стараясь не повышать голос.

— Просто, — парень огляделся. Он поймал несколько косых взглядов, от которых пришлось утихнуть и принять горькую правду, — и как давно ты… спишь с ним?

— Один раз у меня дома около года назад, и с нового года по сей день, — честно признался зелёный, отпивая кофе.

— А я, оказывается, плохо тебя знаю, — Пик протёр уставшие глаза.

— Не для тебя одного это новость.

      Это было сказано с такой интонацией, что парень невольно поднял глаза и посмотрел на зелёного. Казалось, будто он чего-то явно не договаривал, хотя понять его было можно. Пик лишний раз огляделся и уже напрямую попросил подробностей, коль он уже знает о его новом партнёре. Зелёному оставалось лишь смириться с любопытством друга и рассказать произошедшее.

      История была такова: после весёлого вечера он обнаружил себя в постели с другим мужчиной, но все решили разойтись мирно и без конфликтов, а после тот же мужчина на следующий день стал его новой коллегой. Поневоле они общались и пересекались на работе, и каким-то образом даже стали хорошими друзьями, но после их поведение стало весьма нестандартным для друзей. Долгое время никто не мог собраться и принять «горькую правду», но после на новый год они поговорили по душам и решили попробовать повстречаться некоторое время, и если кому-то не понравятся подобные отношения, то они останутся хорошими друзьями.

      Весь рассказ Пик сидел тихо, не перебивал и пытался уловить каждую деталь. Однако он так и не смог понять — в какой момент Вару заинтересовался той незнакомой личностью и почему всё так обернулось. Почему-то это было необходимым для фиолетового, словно это помогло бы ему ответить на какие-то вопросы.

— По-идиотски как-то вышло, если честно, — продолжал Вару, — но я рад, что в итоге начал встречаться с ним.

— Всё равно не понимаю, ты ведь только за девушками и смотрел. Откуда такая перемена?

— Я, по-твоему, похож на психолога? Не знаю, как это происходит, я не особо следил за этим. И что-то ты слишком много вопросов задаёшь, неужели что-то на личном фронте не ладится?

      Пик одновременно любил и ненавидел его наблюдательность. Конечно, по большей части это было связано с тем, что зелёный хорошо знал своего друга, но судьба от этого легче не становилась.

      Парень неуверенно поднял взгляд на Вару, а после вяло пожал плечами, не зная, что и ответить. В принципе, тот знал о последней девушки, да и проблема была не в ней.

— Ты же знаешь, что я расстался с девушкой в больнице, — Вару положительно кивнул, — а больше ничего и не было.

— Вот кому-кому, а мне врать даже не пытайся, мальчик с сюрпризом.

— Просто поссорился с Зонтиком, это всё, — наступило молчание. Собеседник лишь скептически смотрел на своего друга, ожидая нормального ответа, — да господи… После больницы мы плохо общались, я решил с ним поговорить, чтобы мы начали хотя бы общаться, как раньше, а он с лёгкостью выпалил: «давай будем делать вид, будто ничего не произошло» — ну, я и вспылил.

— А из-за чего? — Вару явно не улавливал логики.

— Вот именно, что «из-за чего?». Просто так наехал, хотя я хотел предложить ему тоже самое. В итоге мы не виделись с ним несколько дней, и я просто не знаю, что со мной происходит и чего вообще хочу от этой жизни.

      И вновь наступает молчание. Вару действительно задумался о словах Пика, пытаясь понять что к чему. На самом деле, ему хотелось найти один из способов подколоть друга без риска на получение подзатыльника. Только вот никаких идей в голову не шло, по крайней мере, адекватных.

      Хотя, была одна, но она казалась безумной и, скорее всего, Пик сразу отвергнет её, но попробовать сказать всё же стоило, что и сделал Вару:

— А может, ты, — протянул зелёный.

— Исключено, меня привлекают только женщины.

— Откуда такая уверенность? Может, тебя ещё привлекает вариант с голубыми шариками и открыткой? — ухмыльнулся Вару, — не волнуйся, я оставлю свой автограф.

— Уж поверь мне на слово.

— Да ладно тебе, я вот тоже год назад бегал за юбками, — парень ловит неодобрительный и раздражённый взгляд, — слушай, я тебе говорю серьёзно. Можешь не слушать меня, но я советую тебе хотя бы попытаться поговорить с ним с глазу на глаз. По крайней мере, ты попытаешься сделать хоть что-то.

— Да чёрт с тобой, попробую, — сдался фиолетовый.

— Так мне прислать открыточку и шарики или как?

— Ты смотри, я то в твоём номере могу и пару «подарочков» оставить, так что не выпендривайся.

      Остаток вечера прошёл спокойно и тихо. Парень пусть и пообещал поговорить с Зонтом о личном, но как это будет происходить — совсем не ясно. Да и надо выбрать другое место, ибо в перерыве может и времени не хватить, и попросить прийти пораньше. Всё было даже слишком сложно.

      К слову, после предложения поговорить с голубоглазым, тот начал анализировать не только своё поведение, но и Зотика, а также некоторых ситуаций. И казалось, что у голубоглазого тоже есть некий секрет, тесно связанный с Пиком. Он понимал, что от самокопания может стать только хуже, но увы, другого выбора просто не было. Уж лучше он сейчас попытается лишний раз сделать какой-то определённый вывод, нежели путаться в собственных «показаниях» при разговоре с Зотиком.

      И говоря по-честному, ему было даже страшно, но этот страх скрывался где-то внутри, причём совсем незаметно. Уж что-что, а страх Пик научился скрывать уже очень давно и это не составляло большого труда. Жаль, что это никак не помогало избавляться от него полностью. А страшно было из-за того, что фиолетовый сам не знал, чего он хочет услышать от голубоглазого. Постоянно возникали противоречивые и непонятные чувства, которые оставались осадком в груди и мешали нормально думать. Они словно затуманивали рассудок, тем самым не давая ему сосредоточиться.

      Его волновали несколько вопросов: «кем является Зонт?» — и — «кем является он сам?»