через неплотные занавески пробивались первые лучи утреннего солнца. яркие полосы освещают маленькую комнату, в углах которой спрятались тени уходящей ночи. на полу, хаотично скопившись в небольшие кучки, лежали мятые листы с редко проглядывающими графитными следами.
на противоположной к окну стене разместился дубовый шкаф с внушительной коллекцией книг. некоторые разноцветные корешки выглядывают из-за ровных рядов, так и норовясь упасть, утянув за собой несколько таких же ничем не примечательных изданий. на нижних полках скопились пыльные холсты, рядом с которыми в аккуратной башенке приютились несколько банок густого лака.
слишком крупные для того, чтобы поместиться на тесных полках, картины стоят, облокотившись о стены, которые выкрашены в светло-бежевый цвет.
в пару шагов от двери стоит покосившийся стол - одну его ножку подпирает какая-то старая книжка с потертым названием. на нем разбросанно множество вещей, из-за чего найти определенную становится трудно. чуть выше стола-инвалида висят полки, держащиеся на одном гвозде и непрочной на вид веревке. кажется, что чуть дунешь - и вся эта конструкция свалится на такую же ненадежную доску на трех ножках и останках ещё одной.
на высоком табурете, согнув одну ногу в колене и оперев её пяткой о сиденье, восседал невысокий юноша. его темные кудри были перевязаны в маленький тугой хвостик на затылке, но слишком короткие пряди челки все равно спадали на веснушчатый лоб. темные глаза сосредоточенно бегали от холста, стоявшего на мольберте, до палитры и обратно, пока рука с кисточкой нервно постукивала по бледным губам. в складках растянутой серой футболки потерялись лучи света, падающие с окна на спину юноши. длинные шорты доставали до худых коленей, завязки которых, торчащие из под футболки, свободно болтались рядом с бедром.
в тишине квартиры, нарушаемой только мерным тиканьем часов на кухне, вдруг раздался звук, напоминающий что-то между чириканьем птицы и звоном колокольчика. мирно сидящий парень дернулся от неожиданности и уронил кисть.
тихо шикнув от раздражения, он поднялся, чуть потянувшись, растягивая затекшие конечности. не спеша подойдя к двери и заглянув в глазок, юноша обреченно вздохнул, но всё равно потянулся к замку. за открывшиеся дверью маячила пепельно-белая макушка.
— ты что здесь забыл в такую рань? — всё ещё не пуская неожиданного гостя на порог, гневно произнес хозяин квартиры.
— мне в универ, оказывается, ко второй паре, вот и решил заскочить, по пути ведь, — будто не замечая эмоций собеседника, ответил прибывший. — может, впустишь? я голодный.
темноволосый всё же отступил на несколько шагов, пропуская друга в квартиру. тот, в свою очередь, быстро скинул с себя обувь и помчался на кухню.
медленно, всё ещё прихрамывая из-за затекших мышц, юноша прошел за ним. облокотившись о косяк светлой двери он стал наблюдать, как его друг непринужденно, будто имея полное на это право, копался в холодильнике.
— я, конечно, понимаю, что мы - студенты - люди иногда голодающие, но ты же вроде не особо то на мели, а объедаешь сейчас меня так, как будто не ел до этого дня два. ты что так на еду накинулся? — с приподнятой бровью спросил невысокий парень.
в ответ ему раздались нечленораздельные звуки из-за дверцы холодильника.
— ты прожуй сначала, не подавись. и вообще, куртку бы снял.
с характерным хлюпаньем белобрысый втянул остатки лапши и с преувеличенной обидой сказал:
— представляешь, оставил я вчера себе пельменей на завтрак. просыпаюсь, а пельменей как не бывало! так что да, я не ел.
— не забудь тарелку помыть за собой, и куртку всё-таки сними, — закатив глаза, ответил юноша, стоявший у двери, и побрел в сторону комнаты.
пройдя в свою мастерскую, он поднял упавшую кисточку и уселся на то же место.
парень около холодильника раздражённо поставил тарелку на стол и с тихим причитанием «кто вообще хранит недоеденную лапшу в холодильнике?» снял с себя куртку и повесил её на стоящий рядом стул.
прихватив с собой ещё не опустевшую тарелку он резво побежал в том же направлении, что и его друг. молодой человек застал его за нервным разглядыванием холста.
— такими темпами, ты, рано или поздно, в нем дыру проделаешь, — усмехнулся только что зашедший в комнату.
— ты не понимаешь, до выставки осталось десять дней, а я всё никак не могу доделать завершающую картину, — недовольно произнёс сидящий.
— опять прокрастенируешь?
— в наших кругах это называется «отсутствие вдохновения».
издав еле слышный смешок, парень с тарелкой прошел к подоконнику и сел прямо на него, сметав некоторые вещи в сторону. усевшись поудобнее, он взглянул на незавершённую картину из-за плеча друга.
на холсте небольшими штрихами вырисовывался пейзаж зазеленевших гор. бледные цвета и серые оттенки резко контрастировали со снежно-белыми одеяниями человека, также изображённого на картине. работу сложно было назвать законченной, скорее сырой.
— вот здесь добавь немного цвета, — сказал сидевший за спиной художника, с уверенностью ткнув пальцем в левый нижний угол.
— думаешь? мне кажется...
— ага, и на одежду добавь какой-нибудь яркий рефлекс, чтоб выделялось, — тут же перебили сомневающегося юношу.
всё ещё чувствуя себя неуверенно, темноволосый перехватил кисточку в более удобное положение и продолжил работу, сильнее сгорбившись над холстом. несколько минут в комнате стояла густая тишина с легким постукиванием палочек, которые редко бились о края тарелки.
облокотившись об окно, светловолосый не спеша доедал лапшу и не решался отвлечь друга. тот, в свою очередь, полностью погрузился в процесс и не обращал внимание на человека, сидевшего сзади.
— а сколько у тебя пригласительных? — нарушив тишину спросил голос с подоконника.
— два, — не отводя взгляда со своей работы ответил парень.
— а кого пригласишь?
— как будто сам не знаешь, — закатил глаза художник и продолжил. — тебя и брата, наверное.
— «наверное»? ты еще не спрашивал? когда ты вообще последний раз родителям звонил? — обеспокоенно начал он заваливать вопросами собеседника.
парень, сидящий на стуле, отбросил кисть и опрокинул голову назад, обреченно глядя на друга.
— а ты в курсе, что они начали запрещать мелкому даже в гости ко мне приходить?
— правда? я думал, что идиотизм твоих родителей закончился ещё после того, как они выгнали тебя за порог. без обид, — округлил глаза высокий юноша.
— вот и я о том же. они видимо боятся, что находясь в моем обществе, брат точно так же, как и я пойдет куда-нибудь, кроме экономического. ну что за бред, — в очередной раз закатив глаза и потерев пальцами виски сказал темноглазый.
— я бы позвонил им и нормально поговорил, но в последний раз, когда я пытался так сделать, отец сразу начал спрашивать «ну что? ты отчислился из этого глупого колледжа? начал нормально работать?», — через секунду тишины продолжил свой монолог парень. — сколько бы я не пытался объяснить им, что рисование для меня значит намного больше, чем крупный денежный доход, для родителей важны только статус и деньги, ведь «а что скажут друзья? у них всех вон какие дети успешные, а ты тут со своими каляками-маляками на бумаге». в общем, гиблое это дело - доказывать им что-то. всё равно дальше собственного носа не видят. а с братом разберусь, может как то получится приглашение отдать.
на мгновение во всей квартире наступило безмолвие, было слышно только хриплое дыхание двух людей.
— н-да, совсем у них крыша поехала. мало того, что ничего для тебя не делают, а продолжают что-то такое спрашивать, так даже мелкому запретили общаться. — прокомментировал жалобы друга парень, сидящий на подоконнике.
закрыв глаза художник медленно произнес:
— я просто не понимаю, что их не устраивает. я зарабатываю, немного, но на жизнь хватает. статус хорошего художника тоже можно со временем заработать. мне казалось, они давно поняли, что я просто хочу делать то, что будет заставлять людей чувствовать.
с характерным стуком отставив тарелку, юноша спрыгнул с подоконника и подошел к другу, положив руку на его голову и убрав мешающую челку. он заглянул в темные глаза и четко произнёс:
— вот только не смей забрасывать свое увлечение из-за непризнания родителей, иначе лично руки оторву. занимайся тем, что приносит тебе настоящее удовольствие, а не слушай всякий бред.
— спасибо, — чуть зависнув от неожиданной поддержки произнес темноволосый.
улыбнувшись, высокий парень отступил на шаг и снова кинул взгляд на холст. сейчас работа казалась намного лучше.
— ну вот и всё, можно завершать, — чуть прищелкнув пальцами сказал стоящий.
— мгм, — всё ещё отходя от неожиданных слов рассеяно протянул художник.
спустя ещё двадцать минут тихого разговора беловолосый ушел, уже за порогом произнеся «жду своё пригласительное!», и умчался вниз по лестнице.
вернувшись в комнату темноглазый подошел к шкафу и наклонился к нижним полкам. достав оттуда уже заканчивающуюся баночку лака, он прошел к своему рабочему месту и поставил её рядом с мольбертом, а сам взялл маленькую кисть в руку и макнул её в черную краску.
ещё раз неуверенно осмотрев работу он поставил свою подпись и окунул кисточку в воду.