Если в город попали без особых трудностей, то выбраться из него оказалось проблемой: как и предвидела Триша, паломники дружной гурьбой ломились увидеть место битвы демона со святым. Взмыленные стражники только и успевали проверять входящих людей, до выходящих дела им не было.
Ближайшая река протекала в нескольких сотнях метров от города.
- По-хорошему дождика бы сейчас... - задумчиво протянула Триша, раздраженно глядя на чистое небо без единого облачка. - Хотя бы наши следы смыло.
- Я с водой не очень, - стыдливо сознался Кеша, ероша волосы на затылке.
- Как и я - больше по поджогам, - отчего-то кровожадно сообщила демонесса, на что некромант только хмыкнул и пожал плечами.
- А как же ты собираешься келпи выманивать? - поинтересовался Иннокентий, из-за невнимательности спотыкаясь о торчащий на дороге корень. Судя по степени измочаленности деревяшки, некромант был не первым, кто повстречался с ним.
- С этим очень просто: считай, что постучусь к соседям с просьбой подбросить, - Триша тяжело вздохнула. - Надо только до хозяина водоема достучаться - та еще демоническая сущность, - девушка отчего-то сильно позеленела и резко остановилась, договаривая фразу. - Я сейчас, - выпалила она и бросилась проламываться сквозь кусты в лес.
Кеша, удивленно хлопая ресницами, посмотрел ей вслед, потом прислушался к себе: в желудке было спокойно и даже все еще сыто. Из-за кустов же доносились совсем неаппетитные звуки.
- А вроде нормальное молоко, - неуверенно пробормотал маг. Минут через пять бледная, словно призрак, Триша вернулась на дорогу. - Ты как? - обеспокоенно поинтересовался некромант.
- Как будто из гроба только что восстала, - прохрипела демонесса, вытирая покрытый испариной лоб тыльной стороной ладони. - Никак не возьму в толк, чем так отравилась.
- Это не может быть из-за близости занозы? - Кеша похлопал по сумке.
- Я им на ночь глядя в зубах не ковырялась, - беззлобно огрызнулась Триша. - Пойдем, некогда тут рассусоливать, река близко.
Некромант согласно кивнул, следуя за все еще бледной девушкой, но теперь уже пристально следя за ее состоянием. От безупречного оно было очень далеко.
Триша, периодически бледнея, останавливалась, но упрямо мотала головой и шла вперед, словно от этого зависела если не ее жизнь, то гордость. Было видно, что демонессе очень нехорошо. Но вот показались прозрачные речные воды, песчаный берег, и Триша почти без сил опустилась на нагретый солнцем камень.
- Все, пришли, - демонесса сощурилась, глядя на игру солнечных лучей на речной поверхности. - Кеша, что бы сейчас ни случилось, держи рот на замке, - приказала девушка. - А еще лучше - сядь рядышком и смотри. Эй ты, старый пень, встречай гостей! - неожиданно рявкнула она. - Привет от Морталис Торн!
Все звуки сразу стихли, будто природа прислушалась к сказанному. Кеша инстинктивно сжался, ожидая чего-то очень страшного.
Вода в реке забурлила, образовался небольшой водоворот, на поверхность выплыл большой пузырь воздуха и с шумом лопнул. Некромант зажмурился, но ничего не произошло. Снова все стихло.
- Это что за спецэффекты? - недовольно протянула демонесса.
Кеша осторожно приоткрыл один глаз и удивленно распахнул уже оба: ничего не случилось. Вообще ничего. Снова ровная гладь воды.
- Здорово, рогатая! - звонко раздалось позади Триши, и спутники от неожиданности дружно подпрыгнули.
Позади них стоял, уперев руки в бока, смешливый блондин в разукрашенных портах до колена и какими-то синюшными рисунками на груди, похожими на якоря, что использовались на торговых судах.
- И тебе не хворать, старикашка, чтоб ты лопнул, как тот пузырь! - возмущенно рявкнула демонесса. - Нормально не мог подойти?! Уже не модно?!
- Ну, так же веселее! - развел руками парень, роняя при этом странную доску на песок. - После отпуска грех не побаловать себя этаким развлечением. Что надо-то? Явно не за жемчугом приперлась, немочь бледная. И не тройничок мутить! - пришелец подмигнул Кеше синим, как море, глазом, отчего некромант поперхнулся.
- Все никак забыть не можешь? - ехидно прищурилась Триша. - Фигу тебе с маслом. Ты еще прошлый раз не отработал. Мне твои лошадки очень нужны, от мужа ноги унести.
- Вот оно как, - сразу помрачнел весельчак. - Ходят слухи, что он в этот мир рвется и с твоим убивцем якшается. Это действительно так?
- Воистину. Пахом, мне не до трепа, он уже на пятки наступает. А ты отчего-то не удивлен моему визиту... - Триша встала с камня и приблизилась к речному хозяину, глядя в глаза.
- Зная тебя, я бы не удивился, увидев тебя в постели с Пресветлым, - фыркнул Пахом, даже не пытаясь отвести взгляд. - Детка, я меньше всего хочу видеть рогатого урода на поверхности. Он сотрет тут все в порошок, включая младшие божества. А я в их числе, ежели не запамятовала, - серьезно ответил младший бог. - Я жить хочу, мне эта шкурка нравится. Сидеть и ждать перевоплощения - последнее, что мне хочется делать.
- Понимаю, - усмехнулась Триша и медленно провела пальцем по накаченному торсу Пахома. Кеша скрипнул зубами и прикусил язык. - Так ты дашь нам лошадок?
- Все для тебя, - кивнуло божество, с усмешкой глянув на мага, и вдруг охнуло: - А этот откуда?! Он из наших?!
- Простите, что? - не сдержался Иннокентий.
- Нет. Он полукровка, - Триша фыркнула. - Считай, что мой протеже. Работает на подхвате.
- Однако, - пробормотал Пахом и пронзительно свистнул.
Из реки выпрыгнули два полупрозрачных коня, встряхивая роскошными гривами и издавая звонкое ржание. Отряхиваясь и брызгая водой во все стороны, животные потемнели и потеряли прозрачность, став угольно-черными. От обычных лошадей их теперь было очень сложно отличить.
- Пользуйтесь, довезут куда угодно. Главное, поить не забывайте. А когда станут не нужны, скажите им, чтобы возвращались, - проинструктировал Пахом, любовно похлопывая по бокам магических животных. Те фыркали, тыкались мордами ему в руки и нежно ржали, возвещая о любви и преданности своему хозяину.
- Спасибо, - демонесса благодарно чмокнула парня в щеку, и Кеша прикусил язык уже с другой стороны. Не нравился ему этот тип, хоть и какой-то там божок. Неимоверно хотелось спалить его, чтобы медленно и смачно испарялся... Тут маг подивился собственным мыслям и кровожадности.
От этих раздумий некроманта отвлекла Триша, которая все же позеленела и рухнула в обморок. Пахом ловко подхватил старую знакомую и бережно уложил на песок. Кеша практически телепортировался к демонессе.
- И давно она это практикует? - поинтересовался речной бог, водя рукой над Тришей и с каждой секундой мрачнея все больше.
- Каждый раз на переработке, - буркнул в ответ маг, глядя на действия Пахома.
- Сейчас она не колдовала, - отрезал тот, и его рука замерла на уровне живота демонессы, а брови удивленно взлетели вверх.
- Что?! - вскричал Кеша, чувствуя, как сердце ухнуло в пятки от ужаса.
- Паразит... - неуверенно сказал Пахом.
- Какой, к чертям, паразит?! - Иннокентий сам побледнел, конкурируя с обморочной девушкой.
- Обыкновенный. Каждый идиот поймет, - речной бог усмехнулся и ткнул пальцем в слегка округлый живот демонессы. - Или это она, по-твоему, наела?! Тришка, конечно, любит пожрать...
Тут-то перед глазами Кеши все поплыло, и он гордо занял местечко рядом с неверной женой Абессола. Лежа.
- А тебя я проверять на глистов не буду, - поморщился Пахом. - Сами разгребайте. Свой долг я вернул, - и, весело насвистывая, подобрав доску, он вошел в речные воды, исчезая из вида.