На этот раз они даже не позавтракали, впрочем, есть не особо хотелось. Недалеко от кухни парень с деловым видом свернул куда-то в сторону, так что она была уверена, что у него есть какой-то план, первые сомнения закрались только когда они дважды обошли одно и то же место, ненадолго останавливаясь, чтобы осмотреться.

— Вы что-то потеряли? — вежливо спросила девушка, на самом деле ей было всё равно, но получить хоть какие-то объяснения всё-таки хотелось. Главное сейчас было держаться друг друга, даже в комнату мог пробраться посторонний, так что гарантией безопасности был только находящийся неподалёку союзник.

— Да, коммуниста, — будничным тоном отозвался ариец, явно пошутив, но без намёка на смех в голосе. Она резко остановилась, так что он сразу оглянулся. — Разве я не говорил, что нам нужно его найти?

— Я думала, что мы уже оставили эту затею, — ЯИ занервничала. — Может, лучше поискать выход?..

— Одно другому не мешает, — Рейх пожал плечами, снова посмотрел вперёд. — Как думаешь, куда пойти в первую очередь?

— Нет, послушайте, это очень плохая идея…

— Хм-м… Наверное, для начала свернём направо? — азиатка резко вдохнула, возмущённая таким открытым игнорированием. — Что? Думаешь, лучше в другую сторону?

— Вам лучше перестать меня раздражать, — он только многозначительно посмотрел в ответ, прогулочным шагом направился вперёд. — Мне казалось, что мы уже выяснили отношения. Я отказываюсь идти! Если вы ищете смерти, делайте это самостоятельно! — он даже не оглянулся, никак не отреагировал на её слова, довольно кивнул сам себе, когда спустя несколько секунд услышал торопливые шаги позади. — Вы слышали?

— Если тебе тяжело идти, могу поддержать, нужно?

— Что?! Нет!

— Хорошо. Тогда скажи, если устанешь.

Она пробурчала что-то невнятное сквозь сжатые зубы, ускорила шаг, стараясь держаться поближе к нему, несмотря на все свои возражения. Японская Империя всё время оглядывалась и казалась довольно нервной, пугаясь каждого шороха, даже при том, что они так никого и не встретили. Она продолжала тихо жаловаться, но тем не менее так и не оставила его, плетясь чуть позади и продолжая приводить доводы в пользу того, чтобы немедленно вернуться. Нацистская Германия её не слушал, но в глубине души был рад, что несмотря на возражения она всё ещё следует за ним. Её можно было понять, сейчас драка с СССР не могла закончиться ничем хорошим, тем более они так и не озаботились чем вооружиться, но он не мог заняться чем-то другим после того, как нашёл, казалось, единственную зацепку, даже если ради получения информации придётся пострадать.

— Вы меня не слушаете? Я уже столько сказала, не понимаю, почему это всё ещё не заставило вас передумать… — после минутной тишины продолжила причитать Империя, уже уставшая и немного злая. Он снова даже не повернулся, целеустремлённо идя вперёд, пусть и немного замедлив шаг по сравнению с началом их прогулки. Она всё ещё не теряла надежды его переубедить, но сейчас жаловалась уже скорее по инерции, нервничая из-за тишины, воцаряющейся вокруг, стоит ей перестать говорить. Тревожная атмосфера и без того только сгущалась с каждым поворотом, страшно было от пустоты и непредсказуемости, но ещё страшнее было всё-таки на кого-то наткнуться, ей ужасно хотелось просто вернуться в комнату и отсидеться там, пока не пройдёт достаточно времени, чтобы опасность миновала. — Мы уже столько сил потратили впустую… Может, этот коммунист ничего и не знает. Ах, ну правда… А потом вы делаете вид, что не понимаете, почему мы ругаемся.

— Знает или нет мы выясним только после того, как поговорим. Тебе не стоит быть такой пессимистичной, наши поиски рано или поздно увенчаются успехом, — прервал своё молчание союзник, внезапно остановился, кивком указал куда-то. — Тем более что тут, похоже, недавно кто-то был.

ЯИ перевела взгляд на то место, куда он смотрел, заметила на полу осколки чего-то, по всей видимости, упавшего с комода возле стены, почувствовала как у неё по спине пробежали колкие мурашки, мелко вздрогнула. Когда они проходили тут в прошлый раз, на полу ещё ничего не лежало. Предметы не падают сами по себе, кто-то проходящий мимо должен был специально это уронить или случайно задеть. Рейх, наблюдавший за её реакцией, понимающе кивнул. Отсюда всё ещё было довольно далеко до комнаты в которой они обосновались, к тому же впереди был также и поворот в другую сторону, так что проанализировав ситуацию, союзница вцепилась в его плечо, потащила обратно.

— Давайте вернёмся, пока не столкнулись с ним. Если он поймёт, что мы остановились где-то тут, то начнёт искать, а так походит вокруг и в итоге уберётся… Нужно просто тихо переждать… — Нацистская Германия, поначалу поддавшийся ей, внезапно резко остановился, она оглянулась, потянула сильнее, но он даже не шелохнулся, вдруг став непоколебимым.

— Не торопись. Я знаю, что ты напугана, но это даже к лучшему. Ради этого всё и затевалось, будет странно повернуть назад, когда мы почти его нашли. Мне нужно вытащить из него информацию, иначе мы потратим слишком много времени на поиски выхода, может, даже вообще не найдём, если он скрыт. Коммунист явно что-то знает, ты же сама слышала его странную фразу.

— Нет, лучше вернуться…

Он проигнорировал жалобные нотки в её голосе, не обращая внимания на прикосновение, уверенно направился дальше, намереваясь тщательно изучить всю округу. Японка, поначалу попытавшаяся упереться в пол ногами, протащилась следом, споткнулась, не успев вцепиться в рукав сильнее, упала на пол, зашипев сквозь сжатые зубы. Немец тут же остановился, оглянулся со смесью беспокойства и раздражения.

— Mein Gott… Обязательно было доводить до этого? — она только злобно посмотрела снизу вверх, задрав голову, зажмурилась, стараясь незаметно смахнуть невольно выступившие слёзы, появившиеся от короткого спазма острой боли. Он долго и тяжело выдохнул, с секунду оценивающе посмотрев на неё, спросил: — Не поранилась?

— Не уверена… — сначала она не задумываясь собиралась сказать, что нет, но боль удара всё не проходила, а соврать в этой ситуации было бы плохим решением. — Лодыжка немного… Так. Нет, не может быть…

— Подвернула? — она закусила губу, медленно села. Да, боль так и не прошла, стало очевидно, что это не просто ушиб. Когда упала, то стояла на ногах нетвёрдо, стопа легко подвернулась и всё закончилось слишком быстро, чтобы девушка успела как-то отреагировать. — Так и знал. Если бы ты не дёрнулась вслед за мной, то ничего не произошло бы.

Она шумно вдохнула, собираясь яростно защищаться, но вдруг поникла, опустила голову. Повисла тяжёлая тишина, Рейх замер, смотря на неё сверху вниз и стараясь понять, что значит эта реакция.

«Теперь мне снова больно ходить, похоже, что придётся вернуться в комнату, чтобы ему не мешать. Мы не можем знать наверняка, как давно разбился предмет, а значит шанс того, что уронивший его всё ещё находится где-то поблизости, с каждой секундой всё ниже, если он хочет устроить погоню, то не может терять время, я буду только затруднять поиски», — союзник всё ещё стоял возле неё, безмолвно замерев, будто задумавшись. До боли знакомая ситуация, она ещё помнила те несколько невозможно долгих мгновений ожидания, прежде чем он бросил её в первый раз. Что-то в груди вдруг сжалось, так что на секунду она даже почти испугалась, зажмурилась, ещё сильнее растерянная из-за собственной реакции. — «Он снова меня бросит?.. Ситуация не настолько критичная, чтобы я совсем не могла обойтись без помощи, так что даже если уйдёт сейчас, я смогу самостоятельно вернуться в комнату, он это тоже понимает. Чёрт, я думала, что больше не буду принимать близко к сердцу его выходки… От того, что я сильнее привязалась, появились лишние чувства».

— Что, бойкот мне хочешь устроить? Давай, хватайся, — японка неуверенно подняла голову, сверкнув не то грустным, не то раздражённым взглядом исподлобья, но встретившись с ним глазами вдруг стала совсем растерянной. Немец видел это выражение лица уже не в первый раз, но всё равно невольно улыбнулся, склонился ещё немного ниже, протягивая ей руку. Казалось, она не ожидала такого жеста, немного неуверенно потянулась в ответ. Её прикосновение было совсем робким и слабым, он почувствовал тепло её тонких пальцев, нерешительно сжавшихся на его кисти, поняв, что она не собирается сжимать сильнее, уверенно потянулся ниже, проскользив ладонью по её руке, крепко сжал предплечье. Чтобы поднять её, не потребовалось много усилий, подтянув девушку поближе, он наклонился навстречу, подхватил под спину, взяв на руки. Империя вздрогнула, когда поняла, что попала в его объятия и не сможет так просто выбраться, упёрлась в грудную клетку, не уверенная как реагировать, но его, казалось, это нисколько не волновало. — Всё такая же лёгкая. Может, будешь побольше кушать?

— Шутите?.. Отпустите, мне достаточно держаться за вас. Нести это немного…

— Тебе неудобно? — перебил нацист, повернулся в её сторону, так что их лица вдруг оказались совсем близко. Девушка невольно отклонилась назад, спрятав взгляд, после секундного ступора наконец приняла ситуацию, отвернувшись неуверенно положила руку на его плечо, стараясь ближе придвинуться в его сторону и не сильно перевешивать.

— Не то чтобы… Может, лучше было бы нести меня на спине?.. К тому же я правда всё ещё могу пойти сама, мне нужно только немного поддержки.

— Так будет быстрее, тем более, если сейчас будешь ходить, нога ещё сильнее опухнет, — ответил парень, проигнорировав предложение изменить позу. «Если бы понёс на спине, не смог бы увидеть её лицо. Забавно наблюдать за тем как она смущается из-за мелочей, хотя только что была такой раздражённой», — она только кивнула, всё ещё неловко упираясь в него ладонью, в попытке держать хотя бы небольшую дистанцию. — «Чувствую, как она упирается в меня пальцами. Смешно, сначала из-за такой вредности мне хотелось с ней ругаться, а сейчас всё сильнее испытываю симпатию, она же продолжает меня отталкивать, хотя пока думала, что я сплю, попыталась поцеловать. Но если я прямо скажу, о чём думаю, она только смутится и замкнётся ещё сильнее. В какой момент наши отношения стали такими?». Он перевёл на неё взгляд, но союзница этого не заметила, наклонив голову и пытаясь рассмотреть что там с ногой, при этом не меняя позы, чтобы не помешать. Он тихо вздохнул, заключил: — Похоже, на сегодня с прогулками закончили, пора возвращаться.

— Не пойдёте его искать?.. — хотя Империя только и ждала повода вернуться, уступчивость союзника выглядела странно, вопрос сам собой сорвался с языка.

— А что, ты уже не против? — она только фыркнула, отвела взгляд. — Всё в порядке. Даже если сейчас он отсюда уйдёт, никуда не денется, рано или поздно вернётся, потому что ещё не разобрался со мной. Думаю, после той встречи занервничали не только мы, он тоже попытается принять меры. Так что я не собираюсь таскать с собой раненую союзницу, пока в этом нет острой необходимости.

Японка почувствовала, как он осторожно прижимает её сильнее к себе, немного посомневавшись, перестала упираться рукой. Немец довольно сощурился, когда она наконец оперлась на него, неуверенно приобнимая за шею. После утреннего происшествия прикосновения воспринимались иначе, температура её тела, то как от касаний приминается кожа, слабое дуновение дыхания на шее, тёплое и немного щекочущее. Он на секунду невольно прикрыл глаза, чувствуя лёгкий запах её кожи. Атмосфера стала какой-то странной, но союзница, казалось, этого не заметила, уже чуть расслабившись, замерла, положив голову ему на плечо.

— Я не тяжёлая?.. — после нескольких минут неловкого молчания спросила она, заметила, как на мгновение он сильнее сжал руки.

— Нет. Тем более ты почти в два раза легче меня и не перевешиваешь ни в одну из сторон. Может, даже немного пробежимся? У меня ещё много сил.

— А?.. — она насторожилась услышав смешливые нотки в его голосе, вдруг через прикосновение почувствовала, как напрягаются его мышцы, инстинктивно сильнее вцепилась, боясь упасть во время движения, несмотря на то, что он довольно крепко держал. — Постой!..

Он сделал короткий рывок, но тут же остановился, сдавленно фыркнул. Вот так дразнить оказалось действительно весело, он наконец нашёл её слабость, понял, как себя вести, чтобы сбить с толку, хоть и сам пока не был уверен, почему её растерянность или смущение вызывают в нём такие эмоции. «Забавно вцепилась, я же крепко держу, почему только испугалась? Эта её сторона кажется довольно беспомощной, но это почему-то не раздражает. В целом, после нашей встречи тут, я заметил, что она стала более слабой, не только физически, но и морально», — поняв, что её разыграли, японка недовольно проворчала невнятное ругательство сквозь сжатые зубы, спрятала взгляд, уткнувшись лицом в его плечо и замерев. — «Не знаю, хорошо это или плохо, но прежняя отстранённая ЯИ была решительнее и жёстче, правда и доверяла мне меньше, может, она так расслабилась из-за того, что я начал всё контролировать? Между нами действительно установилась более прочная связь, несмотря на то, как стремительно ухудшались наши отношения до встречи в этом месте. Сейчас мне хочется позаботиться о ней. Когда держу её так, становится спокойнее».

Японская Империя прикрыла глаза, испытывая всё нарастающую неловкость от положения в котором она находилась и затянувшегося молчания. Уже было не так далеко до их комнаты, Нацистская Германия не казался уставшим, но его дыхание немного сбилось. «Всё-таки я тяжёлая. Почему отказался нести на спине? Даже если ему хватает на это сил, это не значит, что он совсем не устаёт, больше похоже на попытку доказать что-то», — она тихонько вздохнула, попыталась подвигать подвёрнутой стопой. Та ожидаемо отозвалась болью, чуда не произошло. — «Паршиво… Впрочем, начиная с недавнего времени я смею надеяться, что смогу с ним договориться, очевидно, что теперь он скорее всего хотя бы послушает, что я скажу. Может быть я только зря переживаю…».

Внезапный грохот пронзил тишину коридора, азиатка вздрогнула, почувствовала, как ариец внезапно весь напрягся, словно сжатая пружина, непроизвольно сильнее прижав её к груди, настороженно вытянулся и подался вперёд, стараясь уловить каждый звук.