— Моракс, но я чувствую себя уже намного лучше!

— Как я могу тебе верить, когда ты совсем недавно валялся у меня на руках? – спрашивает у Тартальи совершенно спокойно Моракс, неторопливо читая книгу, сидя на краю кровати.

— Недавно это неделю назад? Это уже не считается, — фыркает едва слышно Тарталья, переворачиваясь на бок. Лисьи ушки недовольно дергаются, когда драконий хвост почти сразу заставляет его лечь назад. Так нечестно, куда ему девать всю свою энергию?

— Недели недостаточно для того, чтобы полностью восстановиться после контроля.

— А мне достаточно, — возмущается Аякс и пытается подняться. Чужой хвост настойчиво обвивает его талию и заставляет его улечься назад. Тарталья недовольно выдыхает, складывает руки на груди и поджимает губы.

— Ну не могу же я все время лежать в кровати, Моракс. Я уже кроме как в столовую и не выхожу. Так совершенно нечестно, — вздыхая, тихо говорит Чайльд. Дракон кидает на него задумчивый взгляд, после чего перелистывает страницу и продолжает чтение.

Тарталья вздыхает тихо и раскидывает руки на кровати, чтобы хоть как-то подвигаться. Этот режим сводил его просто с ума!

После того, как они вернулись во Дворец, Дотторе снова сделал ему капельницу с лисьим морозником, после чего выписал ему постельный режим на целых две недели. Только вот Тарталья был не согласен с этим, но кто его слушал?

Уже через пару дней тот чувствовал себя бодрячком, но Моракс вместе с Царицей и Пьеро решили, что он должен соблюдать постельный режим и никуда не соваться. Конечно, Чайльд пытался спорить, но именно поэтому к нему приставили его альфу, который держал его в постели своим хвостом. И это было совершенно нечестно!

— Дай я хоть по дворцу прогуляюсь, — просит почти устало Тарталья, разваливаясь вальяжно на кровати. Моракс отрывает взгляд от книги, смотрит на Аякса, после чего вздыхает и поднимается со своего места.

— Хорошо, но не дальше сада или Дворца. Мне нужно подписать контракт с Царицей, поэтому я полагаюсь на твою благоразумность, — серьезно говорит ему Моракс, прежде чем оставить в комнате одного. Чайльд наконец поднимается с кровати и идет к шкафу, чтобы достать оттуда теплую шубу. Было бы прекрасно погулять по саду, пусть и большая территория сожжена.

Пока Моракс уходит подписывать договор с Царицей, Тарталья переодевается в более теплую одежду и уже через пару минут медленно двигается по многочисленным коридорам Заполярного Дворца. Именно там на пути ему встречается Скарамучча, что видимо, недавно занимался какими-то крайне важными делами.

— О, Чайльд! – радостно говорит Скар, в мгновение ока оказываясь рядом с Тартальей. Он дает ему легкую оплеуху, после чего улыбается довольно и идет рядом с ним. – Тебя отпустили из заключения?

— Представляешь. А ты чем занимаешься? – спрашивает с интересом Аякс, склоняя голову в бок. Скарамучча коротко вздыхает, закатывает глаза.

— Работал с обращениями людей. Скука смертная, — отвечает ему Скарамучча, пожимая плечами. – Но как Предвестник я вынужден с этим работать. Людей не хватает для этого, а вместо чего-то полезного мне подобрали такую скукотень.

— Скажешь тоже. Ты хоть чем-то занимаешься, а моё занятие это слушать ворчание Моракса про то, что я должен лежать в постели, — закатывает глаза Аякс, выходя, наконец, в сад. Там ещё осталось немного флоры, выжившей после пожара. Тарталья аккуратно проходит между заиденевшими деревьями, касается светлых стволов и тихо вздыхает. Тут красиво, он всегда любил Снежную.

— Что там с тем двойником, у которого Сердце Бога Моракса? – спрашивает тихо Чайльд, кидая взгляд на Скарамуччу.

— Ничего дельного. Исчез с потрахами, ни одного следа. С Муратом-то разобрались, а вот он… непонятно где, — вздыхая, отвечает ему Предвестник. – Но ты не переживай, найдем ещё.

— Я и не переживаю, — пожимая плечами, коротко говорит Тарталья. Скар только скептически приподнимает брови, но молчит по этому поводу. Пусть Аякс себя успокаивает, он-то видит, что его друг места себе не находит.

— А что с Муратом? – спрашивает Чайльд спустя пять минут неспешной ходьбы по саду. Скар довольно усмехается.

— Все Архонты создали Совет, в котором решили отстранить Мурата от дел и забрали его Сердце Бога. Конечно, сам он не отдавал, но наша великая Смертушка со всем разобралась, — отвечает Скарамучча, прямо намекая на Пьеро. Аякс только задумчиво мычит.

Почему Мурат не сдал в таком случае своего сына, если была угроза у него лишиться Сердца Бога? Скорее всего, Архонты бы тогда пощадили его, если бы он выдал местоположение своего сына. А сейчас получается, он лежит в могиле, а его Сердцу Бога найдут нового обладателя, более подходящего. Звучало это, конечно, так себе, но никак лучше и нельзя описать эту ситуацию.

— А ты можешь пустить слух, что Моракс сейчас слишком ослаб, но сегодня будет на границе Снежной и Натлана в северной её части? – спрашивает вдруг Тарталья, потому что в его голову приходит просто безумная идея. Скарамучча смотрит на него, как на идиота, видимо ясно понимая, какая тупая идея пришла в голову его друга. Но он не спорит, просто невинно улыбается и кивает.

— Прекрасно. Спасибо.

Тарталья ещё около получаса ходит по саду Снежной. Вот ледяная ива, удивляющая своей красотой. Казалось, с её веток текла вода, но будто была замерзшей. Аякс аккуратно подходит к прекрасному дереву и касается ветвей, обжигаясь льдом. Чайльд вздыхает тихо. Ему не хотелось покидать свою родину и свою страну, но ради Моракса… он правда готов на все. Даже если придется переехать в ужасно жаркий климат, где с Чайльда облезает вся шерсть, а дышать так душно, что можно задохнуться.

Возможно, он привыкнет. Нет, он обязан к этому привыкнуть. Ради наконец построенной семьи.

Тем более, он всегда сможет посещать Снежную с Мораксом. Дракон быстро переместит его между двумя странами и спокойно оставит на попечение родителей. Тарталья слабо улыбается и медленно повиливает уже успевшим обрасти хвостом.

Скарамучча покидает его уже через пять минут, сославшись на какие-то дела. Зато через пол часа к нему выходит Моракс и приобнимает за плечи, оставляя короткий поцелуй на его уголке губ.

— Что же, контракт между Снежной и Ли Юэ заключен, — мягко говорит ему Архонт, довольно улыбаясь. – Со дня на день Ли Юэ и Инадзума поставят в Снежную гумонитарную помощь и свою армию, чтобы отразить атаку Натлана. Пока они без Архонта, сил у них маловато.

— И Царица прям не пыталась найти какие-то лазейки? – спрашивает с усмешкой Аякс, продолжая неторопливый путь по саду. Моракс идет рядом с ним, не отпуская.

— На удивление, нет. Видимо успокоилась после того как её муж вернулся из Бездны, а сын нашел себе прекрасного альфу, — замечает Архонт. Тарталья приударяет его локтем в бок.

— Какое самомнение.

— Ой, да не ври, я же правда прекрасный? – спрашивает почти обидчиво Моракс, наигранно насупившись. Чайльд фыркает и на миг прижимает уши.

— Ладно, ты и правда прекрасный. Ещё бы метку оставил и цены бы тебе не было, — отвечает спокойно Тарталья, пожимая плечами. Моракс вдруг склоняется к его уху и коротко рычит.

— Вернемся в Ли Юэ – обязательно оставлю.

Тарталья наконец спокойно выдыхает и довольно повиливает кончиком хвоста, вполне удовлетворенный чужим ответом. Значит, у него будет метка Моракса, прекрасно. Осталось достать чужое Сердце Бога, вернуть его Мораксу, а потом они могут вернуться в Ли Юэ. Потому что здесь им уже особо делать-то и нечего.

Кажется, жизнь начинает налаживаться. И звучит это просто прекрасно!

— Пошли назад, хватит с тебя прогулки, — вдруг говорит ему Архонт, разворачивая его в сторону дворца. Тарталья разве что успевает пискнуть, когда его уже поднимают на руки и спокойно тащат назад в его покои.

— Эй, это совершенно нечестно! Я ещё не нагулялся! – пытается возмущаться Чайльд, приударяя кулаком в чужое плечо. Моракс на такое только язвительно фыркает и кончиком хвоста приударяет по чужому носу.

— Ты уже почти час на улице. Заболеешь – а кто тебя потом лечить будет?

— Ну у меня же есть прекрасный альфа, — язвит Тарталья, хитро улыбаясь. Моракс на это только закатывает глаза, в мгновение ока перенося их в покои Аякса и опуская того аккуратно на кровать.

— Поэтому ты сейчас ложишься спать и отдыхаешь. Нечего на морозе гулять, когда ещё не выздоровел, — сурово говорит ему Моракс, прежде чем уйти. Видимо, по каким-то делам, потому что Тарталья совершенно не успевает его спросить.

Ну, раз охрана с него снята, значит пора осуществлять свой безумный план. Чайльд перекатывается на бок и слезает с кровати, аккуратно поправляя на себе одежду. Ну ничего, завтра он принесет Мораксу его Сердце Бога и его благодарно расцелуют! А может и не только…

Аякс аккуратно открывает окно и выглядывает на улицу. Высоковато, конечно, но к счастью, у него есть планер. Главное, чтобы его никто не заметил, а то проблем не оберется. Тарталья становится на подоконник и снова смотрит вниз, сглатывая. Ладно, он совсем чуточку боится высоты. Это же не плохо, правда?

Приходится собрать все силы в кулак для того, чтобы спрыгнуть и в мгновение открыть планер. Тот коротко шелестит крыльями в его руках и поднимает его в воздух, плавно опуская на землю. Чайльд облегченно выдыхает, когда под ногами чувствует долгожданную землю.

Тарталья быстро осматривается – нет, его никто не заметил. Замечательно. Он быстро выходит с территории Заполярного Дворца и ищет первого попавшегося таксиста, который сможет его довезти до границы.

— За 5 тысяч поедешь? – спрашивает коротко Чайльд у человека, но тот хмурится и отрицательно качает головой.

— Хорошо, назови свою цену.

— Да ни за какие шиши не поеду на границу. Там сейчас сражения, на кой мне попадаться под пули? – огрызается ему человек и закрывает окно, показывая, что разговор окончен. Чайльд разочарованно рычит и прижимает уши к голове. Не дело, надо искать другой транспорт.

Под взгляд попадается небольшая конюшня, где выдавали лошадей на прокат. Прекрасный вариант, будет стоить дороже такси, но хоть ему под ухо никто зудеть не будет.

— Мне нужна лошадь на сутки, — коротко говорит Тарталья, ставя на стойку мешочек с десятью тысячью моры. Владелец хмурится, оглядывает его с головы до пят, после чего коротко вздыхает и забирает деньги.

— Подпишите договор, — только и отвечают ему, протягивая ему бланк договора. Чайльд, не читая, подписывает. Не важно, ему нужно успеть на границу, а на лошади путь будет дольше.

— Вот вам Скакунчик. Только осторожнее с ним, он своенравный жеребец, — похлопывая вороного коня по гриве, рассказывает хозяин. Он протягивает повод Тарталье, тот с охотой его забирает и вскакивает на коня. Тот только коротко фыркает и машет головой. Прекрасно, они уже сдружились.

— Спасибо, — благодарит Чайльд, прежде чем рвануть на коне за город.

Насколько много у него времени? Как скоро Моракс заметит его отсутствие и забьет тревогу? На самом деле, хотелось бы, чтобы его отсутствия вообще не заметили – вот бы Гео Архонт удивился, когда Тарталья принесет ему Сердце Бога и вручит. Конечно, так не будет. На него будут ругаться, на него будут ворчать… все что угодно, но зато Аякс сможет помочь своему альфе. Пусть и такими неправильными методами.

Снежная выглядела… ужасно. Все деревья в окрестностях были сожжены, а снега почти не было видно. Создавалось ощущение, что Аякс скачет по какой-то пустыне, а не по родной стране, которая была его домом на протяжении долгих двадцати лет. Вечный снег стал водой, а прекрасные деревья потеряли свой шарм. Лишь обугленные бревна валялись по всей дороге, а земля была темной и пропитанной водой. Будто Тарталья попал во время падения Каэнриарх.

Конечно, он понимает, что пройдет время и все изменится. Вернется снег, вернутся причудливые зверушки и деревья снова вырастут. Просто теперь… Снежная является чистым листом, пусть и таким скомканным. Теперь у его родной страны есть будущее, есть возможность улучшить жизнь людей. Теперь все будет хорошо.

По мере приближения к границам с Натланом, становится жарче. Тарталья коротко выдыхает, осматриваясь. Пока их «друга» не видно, но Чайльд все равно призывает в ладонь привычный гидро клинок. Только теперь он покрыт легким инеем, выдавая, что Аякс теперь может использовать и Крио стихию.

И резко все меняется. Конь взвизгивает протяжно и громко, становясь на дыбы. Тарталья не успевает сильнее схватиться за седло или за повод, поэтому валится с животного, едва ли избегая пролетающих над ним копыт. Животное испуганно мчится куда-то за горизонт, предпочитая избегать этого места.

Аякс не успевает отреагировать, когда на него накидывается противник. Чакс пытается его убить одним ударом в глотку, но Тарталья вовремя реагирует, отскакивая в сторону. Сын Мурата недовольно рычит, снова взмахивая оружием в его руке – что-то очень похожее на двурукий меч, но явно легче. В голове Чайльда успевает мелькнуть мысль, что это похоже на мачету – оружие, которое в Снежной предпочитали не использовать из-за его небрежности.

— За дурака меня держишь? Думаешь, я не догадаюсь, что это твоих рук дело? – рычит ему Чакс, снова взмахивая оружием в своих руках. Тарталья клинками отражает удар, бегая взглядом по местности. Что же можно использовать для того, чтобы одолеть соперника?

Но везде пусто, как будто он попал в самую настоящую пустыню. Ни камушка, ни лужицы, ничего. Тарталья разочарованно выдыхает, наконец делая выпад в сторону Чакса, намереваясь хотя бы чуть-чуть полоснуть его по груди. Тот в легкостью отражает удар, в ответ нанося свой.

Острая боль пронзает плечо, когда Тарталья дергает им в сторону. Там остается глубокий след от оружия, а одежда быстро начинает пропитываться его кровью. Кажется, он немного недооценил силы соперника.

—Но ты же пришел. Значит, не такой уж и умный. Верни Сердце Бога, — парирует наконец Тарталья, нанося очередной удар. В этот раз клинок мажет по чужой щеке, оставляя небольшой след. Чакс отплевывается от крови, которая лезет ему в рот и в его глазах горит яростный огонек.

— Пока моего отца не восстановят, я не верну Сердце Бога Моракса, — отвечает Чакс, в очередной раз нападая. Тарталья собирается с силами и легко уворачивается, группируясь.

 Раз – удар, два – удар, он пытается безостановочно нападать на соперника, чтобы не дать тому времени на ответные удары. Плечо ссадит от боли, но Чайльд игнорирует это ощущение, предпочитая всецело отдавать себя сражению.

Соперник его совершенно не пугает, Тарталья преследует «великую» цель, а потому готов хоть умереть за Моракса. Это первый альфа, в которого он влюбился. Первый, кто был с ним заботлив, и кто любит его в ответ. Это тот, кто дарует ему будущее, настоящее и смерть не на поле боя.

Это кто-то, кто равен ему. С кем он будет стоять бок о бок.

Наконец удар Тартальи приходится в чужую грудь, когда противник пытается ударить его в бок. Точнее, у него это получается. Чакс сначала улыбается довольно, но улыбка меркнет по мере того, как жизнь угасает в его глазах.

Чайльда пронзает острая боль в боку. Удар пришелся в левый бок, а в дополнение сын Мурата пустил огонь по его организму. Они оба медленно оседают, тяжело дыша. Тарталья мимолетно жмурится, в попытке скрыть боль.

— Я заберу тебя с собой, — хрипло смеётся сын Мурата, захлебываясь в своей крови. Тарталья только язвительно улыбается, проворачивая оружие в чужой плоти. Слышится хруст ломающихся ребер, но Чайльду этот звук доставляет истинное удовольствие.

Тварь падает на землю, а блеск в его глазах пропадает уже спустя пару минут. Тарталья все ещё старается держаться на ногах, закрывает рану рукой и свободной шарится в чужих карманах, в поисках чужого Сердца Бога. Он открывает кожаную куртку и замечает знакомое золотое свечение.

Сердце Бога у него в руках будто начинает светиться чуточку ярче, приветствует омегу. Тарталья радостно улыбается и оседает на землю, опираясь на сожженный ствол дерева. Красивое.

«Аякс? Я тебя прибью, где ты?» — слышится голос Моракса в его голове. Аякс уже почти не может удивляться, просто улыбается. Какая подлянка. Оказывается, с помощью связи истинных всегда можно было связаться друг с другом. Иронично, что сейчас ему это должно помочь.

«У меня твое Сердце Бога. Я смог…» — одними губами говорит Тарталья, в надежде, что связь истинных передаст это сообщение Мораксу.

Неужели это его финал? Вот так истечь собственной кровью, не в силе исцелить себя? Он пытался, правда – помнил, как исцелил Моракса. Только вот с ним это не работало, Крио отказывалось лечить его. Тарталья мягко улыбается, откидывая голову на ствол дерева.

Он не против такого финала. Спокойно, ведь он смог помочь Мораксу, смог вернуть его Сердце Бога. Смог быть полезным.

Боли уже не чувствуется, а тело поражает легкий холод. Тарталья медленно прикрывает глаза, желая немного поспать. Совсем чуть-чуть.

— Аякс! – слышится голос Моракса, но Чайльду кажется, что это всего лишь иллюзия. Он коротко улыбается, ощущая чужие прикосновения. Теплые, заботливые. Быстрые и волнующиеся.

Он приоткрывает глаза, когда чувствует, что его поднимают. Тарталья смотрит на взволнованного Моракса, который уже нес его на руках по коридорам Заполярного Дворца. Чужая белоснежная ханьфу была вся в его крови… это не дело.

— Прости, — шепотом говорит Аякс, сильнее сжимая в руке Сердце Бога, чтобы поднять руку и протянуть его Мораксу. Архонт в ответ яростно рычит, в его тоне слышатся капельки отчаяния.

— Дотторе сюда, живо!

Тарталья снова закрывает глаза, расслабляясь в чужих руках. Такой финал хороший.