И вот Янгел снова здесь. Иногда, стоит ему только уснуть, он оказывался в каком-то чудном лесу. Он весь будто светился изнутри, не смотря на то, что сквозь деревья видно луну и звёзды. Боже, он так давно их не видел… Растения ярко-зелёные, такие сочные и чудные, на некоторых стайками сидят светлячки, создавая какой-то дивный рисунок, а на цветах сидели… Это что, феи? Да, такие крохи. Янгел наклонился к ним ближе, но те тут же вспорхнули, подобно бабочкам, такие же яркие и прекрасные. Всякий раз, когда Янгел оказывался здесь, он напрочь забывал о том, что будет потом и словно любопытное дитя разглядывал стайки фей, дивных голубых светлячков и необычные цветы, кусты и деревья. Как всё здесь было чудно и от чего-то до боли знакомо. Порой даже хотелось заплакать, не то от радости, не то от неясного чувства тоски.
Но эти мгновенья беззаботного счастья прерывались тихим зовом откуда-то из глубины леса. И голос такой знакомый, сил нет ему противиться и не идти на зов. Янгел распрямляется и медленно идёт на голос. Ох, он знает, что ждёт его там, а точнее кто. И вот снова он. До боли знакомые черты, так похожие на его собственное лицо. Глаза такие яркие, в одном ясное безоблачное небо, в другом те чудные прекрасные растения. И волосы не цвета ржавчины, а яркие, подобные огню. Одежды белые, с алой вышивкой. Янгел невольно взглянул на оборванные рукава своей рубахи, на которых и вышивки-то почти не осталось. Пару секунд они просто смотрят друг на друга. Янгел чувствует вину. Не ясно за что, просто она скребётся в его душе, царапает сердце и дерёт душу. И с чего бы ему быть виноватым перед этим незнакомцем, который смотрит на него с укоризной, стоя средь чудных кустов и деревьев.
- Почему же ты не можешь вспомнить? Почему не желаешь? Почему забываешь меня снова и снова? – незнакомец говорит с такой болью и печалью в голосе, что Янгелу становится стыдно за то, что он даже не может ответить на эти вопросы. А незнакомец подходит ближе, осторожно раздвигая растения перед собой. В голове, подобно колокольному звону звучит «Беги, не стой, беги», да ноги словно приросли к земле, не сдвинуться. Или он просто не хочет двигаться?
Какой сложный вопрос, Янгел так редко чего-то хотел искренне, он не знал где кончаются приказы леса и начинается его воля. Может, хотя бы в своих снах он свободен? Но тогда что велит ему бежать? И от чего голова начинает всякий раз болеть так, что Янгел хватается за виски руками в тщетных попытках её унять и сгибается в три погибели, разве что не поскуливая от боли. И чем ближе рыжий незнакомец, тем сильнее боль. Всё нутро кричит, что нужно встать и бежать как можно дальше от него, но Янгел не двигается, противится самому себе. Или всё-таки не себе?
Рыжий незнакомец опускается на колени рядом с Янгелом, берёт за подбородок и заставляет поднять голову, взглянуть себе в глаза. В них Янгел видит себя, жалкого, загнанного, немощного. Хорош сторож, который скоро будет походить на мертвеца. А этот он такой живой, от него пахнет теплом, жизнью и чем-то горьким, но таким приятным и знакомым. Перед глазами маячит веточка этой травы с мелкими жёлтыми цветами и с таким приятным запахом. Да как же она называется?
- Ты вспомнишь. Но сначала вспомни своё имя. Как тебя зовут? – а этот незнакомец не так прост. Тоже колдун и мысли читает, вот скотина. Но сил злиться нет, боль доканывает и сил забирает, даже думать спокойно не выходит. И вправду, а звать-то его как? Собственное имя кажется каким-то чужим, неправильным, а то, что было дано от рождения пряталось так глубоко, что не достать. Но попробовать сказать стоит. Вдруг отстанет?
- Янгел, - голос хриплый, во рту сухо, пить хочется. Незнакомец разочарованно качает головой и продолжает смотреть на Янгела, ожидая ответа. Только вот какого? – Кто ты такой вообще и что тебе от меня надо? По что ты мучаешь меня?
- Не я тебя мучаю, а ты сам. Я помочь тебе хочу, пойми ты. Хочу домой тебя вернуть, - смотрит как на маленького ребёнка и говорит тоже как с ребёнком, который не хочет пить горький отвар, который его излечит. Только вот Янгел не ребёнок и не больной, ему не нужна помощь.
- Я и так дома, куда ты меня возвращать собрался и что за ересь ты несёшь?! – Янгел пытается вырваться, но незнакомец сжимает подбородок крепче, не даёт вырваться. Вторую руку кладёт на щёку, подле слепого глаза и смотрит с такой печалью и болью, что у Янгела у самого сердце щемит, не то от сочувствия, не то от той же печали.
- Ты истины не видишь.
И Янгел просыпается от того, что голова готова лопнуть от боли, а глаз вывалиться из орбиты. В голове всё стучит «Ты истины не видишь», пока он встаёт с лавки, едва не падая на сырой пол и пошатываясь идёт к столу, по дороге едва не упав после столкновения со стулом. И откуда он тут взялся, стоял же подле стола? Не важно, всё не важно, нужно просто выпить настой и всё пройдёт. Да где же он, почему на столе в раз оказались все склянки и где среди них настой? Янгел одной рукой хватается за край стола, а другой шарит по столу, в поисках заветного пузырька. Сил смотреть нет уже, определяет наощупь и следом на запах. Да, вот он, пахнет также горько, как та трава. Кажется пол… Додумать он не успевает, пьёт залпом, потому что в голове словно что-то взрывается. Янгел обессилено садится на пол, от которого пахнет гниющим мокрым деревом. От всего тут пахнет гнилью и разложением, всё тут скоро развалится к чёртовой бабушке. И только пузырёк продолжает пахнуть чем-то горьким. Чем же?
Голова перестаёт болеть, глаз тоже. Янгел поднимается на ноги, держать за край стола. Всё, что он видел во сне, кажется ему сущим бредом. Да когда это в лесу водились феи? Они давным-давно сгинули все. И нет же у Янгела брата-близнеца, чтоб тот ему во снах являлся и всякую чушь нёс. Да и не похож он на него вовсе. Чтобы убедиться в этом колдун прихрамывая идёт к зеркалу, которое обтирает драным рукавом. Вот он «красавец», волосы выше плеч и цвета ржавчины, левый глаз цвета болотной жижи, а правый белый и давно уж свет не видит и вовсе ничего не видит. Сам весь худой и бледный, кожа под рубахой в шрамах, а у того в веснушках была. Да какой похожи, абсолютно разные люди. Янгел хмыкает и разворачивается, лишь на миг видя в зеркале его, того незнакомца, смотрящего на него с укоризной и будто злобой. Но стоит снова повернуться к зеркалу, как Янгел вновь видит там себя – сторожа тёмного леса и живого мертвеца.
Колдун вздыхает и идёт обратно к лавке. Да, это был просто глупый сон, пусть и казалось, что всё это не сон, а явь. Но будто людям не сняться очень реалистичные сны. И вовсе не важно, что они повторяются. Всё случается в этой жизни, а за такую долгую, как у Янгела сложно не видеть странных снов. Не то убедив себя, не то просто успокоив, Янгел ложится на лавку и закрывает глаза. Сквозь чёрную пустоту сна он слышит истошный крик того незнакомца.
- Глупец! Погубишь ты себя! Вспомни кто ты есть! – на несколько секунд колдуну даже кажется, что кто-то трясёт его за плечи, он чувствует кожей злость и боль этого рыжего незнакомца, хочет что-то сказать в своё оправдание. Но лишь на миг ему это чудится, он засыпает, слыша, как что-то разбилось и как кто-то обессилено падает на колени, едва не плача от беспомощности. А на утро на полу будут блестеть осколки пузырька, от которых будет до сих пор исходить аромат чего-то горького и смутно знакомого.