Примечание
Перевод выполнен в 2015 году
Цилиндр барабана крутился, нарушая тишину своим мягким монотонным тиканьем. Доктор приставил дуло к виску и выстрелил.
Курок щёлкнул на пустоте.
— Твоя очередь, — сказал он, прокатывая револьвер на другой конец стола.
— Хм, — Мастер взял тяжёлый пистолет из дерева и железа, почти с нежностью сжимая на рукояти пальцы — из железа и пластика. Он вертел оружие в руках некоторое время, прежде чем взглянуть на Доктора и спросить:
— Мне раскрутить цилиндр ещё раз?
— Оставь, — Доктор устало провёл ладонью по лицу. Ему ужасно хотелось выпить.
— Значит, шансов выжить стало меньше, — заключил Мастер. — Один из пяти. Как сильно ты хочешь нашей смерти?
Доктор махнул рукой, свободной от разглаживания напряжённых морщин на переносице.
— Просто заканчивай с этим.
— Знаешь, в некоторых версиях русской рулетки играют всего с одним пустым гнездом, — Мастер поднял руку и прижал пистолет к виску. Его брови саркастично изогнулись. — Мог бы выбрать её, раз тебе так хочется умереть.
— Вряд ли это нас убьёт, — пробормотал Доктор, — тебя можно починить, а я регенерирую.
Мастер изобразил весьма красноречивое выражение лица и спустил курок. Когда револьвер вновь издал лишь щелчок, он протянул оружие обратно Доктору. Тот снова попробовал застрелиться, и снова это не сработало.
Возвращая пистолет Мастеру, он чувствовал себя полным ничтожеством.
— Это не самый хороший способ решения проблем, — заметил Мастер.
— У меня нет хорошего способа, — сказал Доктор. — Хочешь, чтобы я забыл её точно так же, как всех остальных?
— Почему нет? — Мастер пожал плечами. — Ты сделал всё, что мог. Она мертва. Не вижу причин драматизировать, это не поможет.
Доктор выжидающе смотрел на пистолет, и Мастер, вздохнув, выстрелил. Ничего не случилось. Ни звука разрывающихся схем, ни брызг разлетающихся проводов.
— Последний раз, — сказал Мастер, всё ещё удерживая пистолет у виска. — Либо ты умрёшь, либо я.
— Временно, — добавил Доктор.
— Русская рулетка — это ставка, — продолжил Мастер, полностью проигнорировав Доктора. — А ставка означает, что есть выигрыш. Давай посмотрим: если ты умрёшь, то изменишься и станешь кем-то другим, кем-то, кого она будет заботить не так сильно, как тебя. А если я умру, то ты получишь себе забавное развлечение и забудешь о проблемах, пока будешь восстанавливать мой взорванный мозг.
Нехотя, Доктор кивнул, не сводя взгляда с дула пистолета, уткнувшегося в висок Мастера.
— Но я в любом случае ничего не получаю, — сказал тот, наконец убирая револьвер. На его коже осталась небольшая круглая отметина, там, где дуло прижималось к коже. — Так зачем мне играть?
— Что тебе нужно? — спросил Доктор, наблюдая за тем, как Мастер беззаботно крутит в руке пистолет.
— Больше никогда этим не заниматься, — прямо сказал Мастер. — Если я выживу, ты заканчиваешь со всем этим и начинаешь заниматься тем, что говорит тебе Совет.
— Договорились, — легко согласился Доктор, даже не задумавшись. Если Мастер выживет, Доктор, скорее всего, довольно долго будет в том состоянии, когда совсем ни о чём не волнуешься.
Пистолет лёг в его ладонь. Доктор поднял его, выстрелил и успешно не прострелил себе дырку в голове.
Несколько мгновений он безвольно сжимал пальцы на рукояти, думая о том, что, быть может, ему стоит выстрелить снова. Он уже собирался это сделать, когда Мастер протянул руку и забрал револьвер.
— Моя очередь, — сказал Мастер, направляя пистолет на Доктора, целясь прямо в лоб. На мгновение он попытался сосредоточить взгляд на дуле, металлический холод которого он ощущал на своей коже, но быстро сдался. Вместо этого он заглянул в глаза Мастеру, в ледяные ненастоящие глаза, что он сам и собрал.
— Сделай это, — прошептал Доктор.
Мастер спустил курок.
Курок щёлкнул на пустоте.
Доктор растерянно моргнул, наблюдая за тем, как Мастер откладывает револьвер в сторону и отодвигает своё кресло от стола.
— Шесть выстрелов, — сказал Мастер, поднимаясь. — Мы закончили.
— Там была пуля, — глухо пробормотал Доктор. — Я заряжал пистолет перед началом.
— Я разрядил после первого выстрела, — ответил Мастер. Он достал пулю из кармана, на мгновение продемонстрировав её Доктору, прежде чем снова спрятать. — В любом случае, я выиграл. Пожалуйста, заканчивай быть размазнёй, как мы и договаривались.
Даже когда Мастер ушёл, Доктор продолжал сидеть на месте, уткнувшись взглядом в поверхность стола. Его пальцы лежали на пистолете, но тот теперь был совершенно бесполезен, и Доктор был уверен, что если на Тардис и остались другие пули, Мастер их уже прячет.
Где-то недалеко зазвонил телефон.
Доктору и правда ужасно хотелось выпить.