— Небо чистое, без единого облака. Поезд еще не приехал. На перроне много людей, шума и птиц, — молодой парень с большим чемоданом улыбается. — С нами поедут птички. Интересно, какие у них билеты?
Маленькая девочка, слыша это, дергает маму за платье, привлекая внимание:
— Мама, почему он говорит сам с собой?
Женщина смотрит на шатена с сочувствием и убирает руку дочери, которой она показывает на него.
— Некрасиво показывать пальцем. Видишь, у этого человека горе… Такой юный, а уже сошел с ума…
— Поезд уже близко. Теперь по небу плывут серые облачка. Но они ненастоящие, просто дым.
Люди, что едут в вагоне, менее лояльны к пареньку, который проговаривает вслух всё, что видит за окном. Он мешает им читать газету и сосредоточится на собственных мыслях. Но никто ему ничего не говорит.
***
— Вот мы и на месте, — шатен вкатывает чемодан в главную и единственную комнату деревянного домика на отшибе. Отсюда до ближайшей деревни минут сорок ходьбы.
Парень расстегивает чемодан, открывает нараспашку и идет расстилать чистую постель на единственной кровати. За спиной раздается шуршание, и он с улыбкой оборачивается.
— Мне снился поезд, — блондин трет заспанные глаза. — Неправильный какой-то, он не говорил ни «Чух-чух», ни «Ту-ту»…
Торис переносит его на кровать. Теперь Феликс может вытянуться по весь свой невысокий рост. Всё тело болит от долгой поездки в одном положении. Шатен улыбается, хотя очень хочет плакать. Его приятель похож на соломенную куклу, от которой остался только лишь каркас из двух прутиков. Страшная худоба, маленькое тельце — он вместился в чемодан, оставив даже место для пары вещей. Несмотря на то, что только так им удалось уехать, Торису невыносимо это видеть. Он осторожно берет тоненькую ручку, прикладывает к губам, а затем к щеке.
Он сделает все, чтобы Феликс оправился. Он соберет его тело и разум, как мозаику.
Кусочек за кусочком, пазл за пазлом.
***
Они кушают по очереди. Нельзя, чтобы стол был накрыт на двоих. Нельзя, чтобы хоть что-то, хоть одна мелочь выдала постороннему, что здесь живут двое. Шатен просчитывает всё, чтобы этого избежать.
Феликс ест мало, но наедается. Это важно, очень важно. Торис хочет избавить его от худобы. Это надо делать не спеша, постепенно.
Феликс носит его рубашку. Он тонет в ней, роняет с плеч, но не разрешает подшить. Ему нравится и так. Он любит стоять в центре комнаты и кружиться, наблюдая, как подол одежды подлетает, будто платье. Торис смотрит на это, предупреждает, чтобы кружился в другую сторону, иначе заболит голова. Ловит его, когда у блондина устают ноги. Феликс улыбается, смеётся, и Торису хочется плакать от счастья. С каждой такой минутой он верит, что соберет его.
Кусочек за кусочком, пазл за пазлом.
***
— А теперь прятки! — объявляет Торис и закрывает глаза, начиная считать.
Феликс любит играть и старается найти такое место, где Торис его не найдет. И ни на какие хитрые уловки он больше не попадется.
— Помни, Феликс, если к нам кто-то придет, обязательно захочет поиграть с тобой в прятки. Они только будут делать вид, что не ищут тебя. Ты должен победить. Не дай им найти тебя.
Торис находит Феликса в самых заметных и очевидных местах, но хорошие оставляет «незамеченными». Иногда на самом деле найти его не может и громко заявляет, что сдается.
Как и другие дети, Феликс иногда капризничает и канючит, но Торис вовремя вспоминает, что они одногодки. Такое разное понимание мира «сломанного» и «целого» человека... Он подстраивается под мир Феликса, даже если от этого больно и хочется ненавидеть себя. Потому что только так он может его собрать.
Кусочек за кусочком, пазл за пазлом.
***
Феликсу кажется, что Торис слишком строг. Выходить днем на улицу — нельзя, сидеть возле окошка — нельзя, разжигать печь, когда он один дома — нельзя. Когда кто-то приходит, нужно прятаться до тех пор, пока гости не уйдут, нельзя выходить, даже если игра уже надоела. Ещё Торис стал уходить на целый день. Он встает перед рассветом, готовит завтрак, уходит, возвращается вечером, ужинает, а потом полночи тратит свет, когда пишет сказки для него.
На выходных Торис долго отдыхает, высыпается после стольких трудных дней и ночей. Феликс старается ему не мешать, и пытается позаботиться о себе сам. Сам кушает, играет, читает и перечитывает сказки, которые ему пишет Торис. Он старается быть тихим, потому что не хочет, чтобы его ругали.
— Давай поиграем! Ну, давай, вставай! Играть!
— Прекрати! — Торис подорвался с постели, держась за голову, и раздраженно посмотрел на Феликса. — Поиграй сам. Я же принес тебе шахматы! Если ты меня любишь, то дай отдохнуть!
Блондин тогда плакал, чуть всхлипывая, катал по полу пешку. Он, правда, очень сильно любил его, и с тех пор не мешал шатену отдыхать. Не хотел, чтобы в искренности его чувств сомневались. Но он желал знать любят ли его в ответ.
— Ты меня любишь?
— Люблю, конечно.
— Тогда почему ничего не разрешаешь и постоянно оставляешь одного?
— Феликс, так надо. Только так я могу помочь тебе выиграть в прятки.
— Но постоянно играть скучно! Я уже много-много раз выиграл!
Торис, прикусив губу, обнял Феликса.
— Прости. Это очень долгая игра. Она скоро закончится твоей победой, обещаю. Потерпи немного. Я… Я постараюсь больше не кричать на тебя, правда. Я очень сильно тебя люблю. Я починю тебя, — последние слова он произнес очень тихо. — Соберу тебя…
Кусочек за кусочком, пазл за пазлом.
***
Кушают они по очереди, но ванну принимают вместе. Нельзя, чтобы кто-то заметил, что Торис набирает из колодца слишком много воды для одного.
Феликс всё ещё очень худой. Они вдвоем прекрасно помещаются в железной ванночке. Повезло.
Но в этом нет ничего хорошего.
Торис обнимает его со спины, пока тот играет с кувшином. Набирает в его воду и выливает обратно, наблюдая за самодельным водопадом. А Торис смотрит на его хрупкое тельце, подмечая, как постепенно заживают на нем раны и синяки.
Иногда ночью вдалеке слышен собачий лай. Тогда Феликс начинает рыдать и кричать во сне. Торис прижимает его к себе так близко и крепко, чтобы друг не слышал тот звук, который может разрушить то, что он собрал.
С собаками нацисты обращаются намного лучше. Их не заставляют делать то, что противоречит их природе и гордости. А его унижали, как только душе угодно. Хотя Торис сомневался, есть ли у этих чудовищ душа. Пока он отделывался лишь тяжелой работой по дому, Феликс был для них козлом отпущения. Последние новости их не радовали. Все вело к поражению. И эти слабые и трусливые крысы не знали способа лучше, чем издеваться над блондином. Торис ненавидел себя за то, что не мог постоять за друга, а лишь наблюдал, как его избивают, обзывают и натравливают собак. Но он знал, что скоро все закончится, их спасут. Совсем скоро.
— Ты, правда, хочешь его забрать? — Иван посмотрел на паренька, что прятался за спиной Ториса. — Он долго не протянет, скоро умрет.
— Я хочу спастись с ним. Я не допущу его смерти, — шатен был настойчив. — Я хочу искупить перед ним свое бездействие.
Брагинский вздохнул. Торис был очень честным и полезным человеком, хорошим товарищем.
— Хорошо, но создание всех документов и биографии для него займет немало времени. Если он никому не попадется на глаза, пока мы этим занимаемся, сможете уехать вдвоем.
Торис гладит блондина по спине даже тогда, когда тот снова спит мирным сном. Главное, не сдаваться, выполнить обещание.
Кусочек за кусочком, пазл за пазлом.
***
Каждое будничное утро Торис идет в ближайшую деревню на работу. Он старается быть милым со всеми и не наживать себе врагов. Боится анонимных доносов на себя. Если такое произойдет, Феликс останется без защиты и вскоре тоже будет пойман. Такого развития событий Торис совершено не хочет.
Молодым девушкам нравится его скромность и воспитанность, но Торис старается подавлять любые признаки симпатии к себе. У этих девушек уже есть женихи, и заставлять их ревновать он совсем не желает.
Феликс любит те вечера, когда Торис приносит корзинку с продуктами. Тогда ужин намного вкуснее.
— Смотри, — помимо еды Торис достает из корзинки книгу. — Здесь много сказок, думаю, тебе понравится.
Феликс кидается обнимать его. Когда он целыми днями сидит дома совсем один, только и делает, что перечитывает написанные сказки, ловит пауков и играет в шахматы, как в куклы. Не знает, как по-другому.
Торис рад такой реакции. Теперь у него есть несколько ночей нормального сна, ведь Феликс пока что читает медленно, и быстро устает. Парень может выспаться, и быть менее раздражительным к проступкам Феликса.
Так и надо, так правильно.
Кусочек за кусочком, пазл за пазлом.
***
Дождь пошел слишком внезапно. Торис бегом возвращается домой, чтобы забрать вещи. Толку от сушки на улице сегодня нет. Однако веревка пустая, даже без прищепок. Феликс виновато показывает на кровать, где в куче лежит стиранное белье.
— Прости, я вышел на улицу. Ты всегда перед дождем снимаешь вещи, вот и я сделал также. Меня никто не видел, никого не было, правда!
Он жмурится, боится, что Торис его снова отругает, но слышит в ответ:
— Спасибо.
Феликсу еще стоит научиться аккуратно складывать вещи и делить их на сухие и влажные. Но сегодняшняя маленькая помощь — очередная деталь, которую он собирает.
Кусочек за кусочком, пазл за пазлом.
***
— Я поражен, что тебе это удалось! — Альфред в восхищении хлопает Ториса по спине.
Иван одобрительно кивает:
— Ты, действительно, справился.
Феликс лежит под одеялом на ещё тёплой печке и слушает разговор гостей на веранде. Это первые люди, которые не хотят играть в прятки.
— Вот два билета. Рейс через три дня, мы договоримся с твоим начальником. Альфред поможет вам обжиться на новом месте.
— Вам надо лишь за три дня выучить английский, — американец весело подмигивает, и Торис не может не улыбнуться. Скоро все закончится. Скоро они точно будут в безопасности. Не нужно будет прятаться.
— Спасибо. Я бесконечно благодарен вам.
Когда они уходят, Торис возвращается в главную комнату. Возле печки стоит большой раскрытый чемодан. Его так долго не доставали из шкафа, что шатен уже забыл о его существовании.
— Торис, — Феликс пытается залезть внутрь и закрыться. — Я не помещаюсь…
Он больше не может терпеть. Притягивает друга к себе и плачет. Только сейчас замечает, как изменился Феликс. У невысокого паренька больше нет страшной худобы. Он больше не тонет в рубашке, она лишь иногда немного спадает с одного плеча.
— Почему ты плачешь? Те люди нам дали два билета. Значит, мы поедем вдвоем, да?
Поведение. Феликс всё ещё словно ребенок, но умеет делать и говорить правильные, взрослые вещи. Он целует его, обнимает в ответ, пытаясь утешить. Он не понимает, что Торис плачет от счастья.
Собрал.
***
Феликс ходит по городу, раздумывая, что подарить Торису на день рождение. Ноги сами останавливаются у витрины магазина игрушек. Блондина привлекает коробочка пазлов с рисунком и трехзначным числом в уголке. На рисунке изображен деревянный домик среди золотого поля пшеницы, небо с причудливыми облачками и дым из трубы, который тоже хочет стать облаком. Это что-то напоминает Феликсу, но он не может вспомнить.
Он покупает это в подарок Торису, зная, что тому понравится. Феликс не раз слышал, как тот говорил во сне:
— Кусочек за кусочком, пазл за пазлом...