Мойра догадывалась, что и на этот раз Ангела не появится. Началась третья неделя без неё, и она больше не видела смысла приходить в кафетерий. Утром получилось подняться раньше, сварить чуть больше кофе, чтобы взять с собой, без пробок добраться до работы и не встретиться на входе ни с кем из знакомых коллег. Серое начало дня после удивительно хороших выходных особенно угнетало, и впервые за долгое время Мойра ждала субботу уже утром понедельника. Обычно выходные и будни мало чем отличались друг от друга, одинаково унылые и однообразные, но на этот раз вышло совсем иначе. В воскресенье она проснулась в приподнятом настроении и даже снова взялась за журналы, на которые подписалась давно, но перестала читать пару месяцев назад: то не находилось времени, то не оставалось сил после тяжёлого дня.

С самого утра Мойра отправилась в лабораторию в надежде на возвращение своеобразного вдохновения, которое когда-то посещало её, стоило только надеть белый халат и натянуть на руки перчатки. К огромному сожалению, состояние осталось прежним: безразличие никуда не пропало.

«Возможно, не стоило на протяжении месяца задерживаться допоздна, — сделала вполне логичный вывод она, открывая старые заметки. Совсем забрасывать работу над собственным проектом не хотелось, и никакое настроение не должно мешать достижению цели. В конце концов, рабочий день закончится не скоро, а участия в тестах результата не так давно завершённого заказа придётся ждать не меньше недели. Мойра всегда доводила дело до конца, чего бы это ни касалось. — Неужели профессиональное выгорание настигло и меня?»

Раньше она непременно посмеялась бы над подобными мыслями, но теперь они казались вполне разумными. Рано или поздно в жизни каждого наступает такое время, когда нужно передохнуть, отвлечься и заняться чем-то совершенно непривычным. Мойра определённо нуждалась в отпуске, но понимала, что ещё не время. Она посмотрела на часы и включила запись, чтобы зафиксировать наблюдения, ничем не поразившие: результаты в пределах нормы.

«Когда закончатся тесты, уеду куда-нибудь на несколько дней, — твёрдо решила она и вернулась к работе, без лишних мыслей. Умение вовремя сосредоточиться на задаче редко подводило. — Осталось подождать пару недель, если не меньше».

Завершив запись, Мойра вернула реагенты на место и помыла мензурки, оставив предметы на столе в лёгком беспорядке — убрать можно немного позже. Она забронировала эту лабораторию надолго и была уверена, что никто не войдёт сюда: в случае брони ключ-карта выдавалась только одному или нескольким допущенным сотрудникам. Перед поздним обедом нужно успеть зайти в кабинет начальника, чтобы сообщить о намерении отправиться на законный отдых и договориться о датах. По плану, она должна была уйти в отпуск ещё месяц назад, но пришлось отложить из-за затянувшейся работы над последним проектом.

Джек, как и ожидалось, сгорбившись сидел за столом и невидящим взглядом смотрел в монитор. Обычно мужчина редко показывал подчинённым в таком состоянии, но Мойра нередко заставала его в подобном виде. Усталость, постоянная занятость и невозможность толком отдохнуть давно сыграли с его здоровьем злую шутку, но необходимость казаться бодрым и весёлым не позволяла расслабляться. Начальник всегда держал себя в руках, что бы ни случилось, и она, пожалуй, могла понять.

— Слушаю Вас, доктор О’Доран, — он оторвался от работы и посмотрел на вошедшую в кабинет подчинённую. — Добрый день.

— Я пришла уточнить даты своего отпуска, — Мойра никогда не любила откладывать решение важных вопросов и прямо говорила то, что хотела. — Уже известно, когда военные начнут тесты?

— Я как раз хотел связаться с Вами по этому вопросу. Тесты придётся отложить на неопределённый срок, — ответил Джек после того, как открыл какой-то документ. — Если Вы хотели уйти в отпуск после, то не получится. Будет лучше сделать это раньше и вернуться до их начала. Неделя с завтрашнего дня Вас устроит?

— Вполне, — она не могла позволить себе отдыхать слишком долго: нельзя оставлять исследование надолго, иначе времени на него попросту не останется. — Доктор Циглер получила документы.

— Спасибо, доктор О’Доран, — он снова повернулся к монитору и принялся за дело, от которого отвлёкся. — Приятного отдыха.

Мойра успела пожалеть, что ушла с работы вовремя. Все возможные пути до дома, даже самый короткий, обозначились на экране навигатора красным. Она крепко сжала руки в кулаки и сдавленно выругалась, когда в очередной раз не хватило места, чтобы перестроиться. Глаза потихоньку начинали закрываться сами собой, но она никогда не позволяла себе уснуть за рулем, никогда не отвлекалась на глупости и редко давала злости взять верх над разумом. Водители, которые покидали автомобили, чтобы начать с кем-то ругаться по поводу или без, часто вызывали недоумение. Сегодня же она вполне понимала их и даже впервые захотела присоединиться.

— Что там случилось? — услышала она через приоткрытое окно. Мужчина, который стремительно возвращался обратно к своей машине, резко остановился.

— Авария! Три придурка не смогли разъехаться, — крикнул в ответ он и пошёл дальше. Мойра закрыла окно: шум мешал сосредоточиться. Она точно застряла здесь надолго, как минимум на час. Повернуть назад или переждать пробку в придорожной забегаловке уже не получится.

«Совсем не приятное начало отдыха», — она всё же прикрыла уставшие от напряжения глаза. Остаток дня прошёл куда более суетливо, чем планировалось: нужно закончить слишком много дел, чтобы не беспокоиться о них на протяжении недели. Мойра определённо чувствовала, что нужно отдохнуть, и почти не была способна сопротивляться сну.

— Слушаю, — она не видела, кто позвонил, и ответила резко, вкладывая в единственное слово всю скопившуюся за день злость.

— Похоже, я не вовремя, — услышав расстроенный голос Ангелы, она открыла глаза и посмотрела на навигатор. Дорога впереди пожелтела, и стало возможным пусть и немного, но всё же проехать вперед, что не могло не радовать. — Простите, что отвлекаю от важных дел.

— У меня нет важных дел, — Мойра хотела бы тяжело вздохнуть, но дышать вдруг стало невообразимо трудно, так трудно, словно недоставало воздуха. На улице стало тише, и она приоткрыла окно. — По крайней мере, сейчас.

— А, будничные пробки, — грусть в голосе Ангелы сменилась пониманием. Кто-то в соседнем ряду со всей силы ударил по рулю, и раздался громкий неприятный звук. Мойра поморщилась и проехала чуть дальше. Ещё немного, и она доберётся до зелёной зоны, оставалось только подождать.

— Как Вы себя чувствуете, доктор Циглер? — Мойре стало немного спокойнее. Сегодня Ангела казалась куда более живой, чем раньше, и она понадеялась, что девушка наконец-то выспалась и нашла силы хоть немного позаботиться о себе.

— Вашими стараниями — гораздо лучше, — она почувствовала, как кровь прилила к щекам — наверняка на них появился румянец. — Спасибо за заботу.

— Не стоит, — Мойра толком не знала, что ответить. Она облегчённо вздохнула, когда наконец смогла объехать три столкнувшиеся друг с другом машины. Повреждения были не сильными, но разбросанные на дороге осколки фар и глубокие вмятины на отдельных частях всё равно вызывали у проезжающих мимо необъяснимую дрожь в коленях, даже ей от подобной картины стало немного не по себе. Она никогда не попадала в крупные аварии, но даже последствия небольших были не слишком приятными. — Завтра днём я могу приехать, если моя помощь ещё требуется.

— Вы наконец-то смогли взять положенный отпуск? — с некой долей надежды спросила Ангела, но Мойра не хотела озвучивать очевидный ответ. Она сосредоточилась на дороге, быть может, повезёт, и получится добраться до дома хотя бы через полчаса.

— Да, — всё-таки сказала она, когда перестроилась на нужную полосу. — Приеду завтра после обеда.

— Аккуратнее на дороге, — вместо прощания ответила Ангела и положила трубку. Без лишних слов понятно: она будет ждать.

Мойра вздохнула, чувствуя, как сердце снова забилось чаще. Прошло всего два дня, но она уже успела соскучиться. Отрицать глупо: до безумия не хватало этого взгляда, осуждающего и обеспокоенного, но такого тёплого; нежной улыбки, которая впервые за столько времени была искренне адресована ей одной. Ей целый день не хватало этого странного и совсем не содержательного разговора, который вполне можно было бы сократить до пары фраз. Возможно, одиночество окончательно свело Ангелу с ума, раз она позвонила сама.

«Она хотела пригласить меня, — сделала уверенный вывод Мойра. Спать больше не хотелось, по крайней мере, в ближайшее время. — Но побоялась сказать об этом сразу. Ей, как всегда, не достаёт решительности».