Важен ли Танджиро Камадо?

Безусловно, на этот вопрос довольно сложно ответить, да и сам ответ будет спорным. Но это если брать мнение общей массы всех знакомых истребителя и демона. Стоит перефразировать.

Важен ли ему Танджиро Камадо?

Без сомнений, абсолютно точно ответ будет гласить «нет». Зачем тысячелетнему демону, прародителю всех остальных бесов, сдался этот неотёсанный недодемон? Только ради бессмертия, никак иначе. Так важен ли?

Нет.

Танджиро Камадо — не важен, он не имеет права даже на своё существование.

…или же Мудзан слишком искусно врёт самому себе.

Танджиро, этот глупый мальчишка, больше ему ни к чему. Его можно и отпустить, незачем его без толку держать рядом. Он, наверное, будет рад? Определённо.

Но так ли этого хочет сам демон?..

***

Довольно глупо предполагать о чём-то невозможном, — такими были мысли у Танджиро.

— Тогда почему это невозможное, о котором я и подумать не мог, внезапно окатило меня ведром холодной воды?

Сложно поверить во что-то, когда, вообще-то, ничего не ожидал. Слишком резко, слишком внезапно, слишком.

Перед ним стоял ребёнок. Нет, не так… Перед ним стоял ребёнок, которого звали Мудзан. Точнее, Танджиро так думал, ведь когда он недоумённо осматривал себя, чистого, с обработанными ранами и в новой одежде, к нему зашёл этот маленький бес. От него пахло Мудзаном, он был похож на Мудзана, он вёл себя как Мудзан, но внешний вид полностью сбивал парня с толку. Незуко тоже умела такое делать, но конкретно этот демон застал врасплох. И ладно бы только это, но было ещё кое-что, заставившее Танджиро глупо хлопать глазами.

— Ты можешь уйти. Откроешь дверь и ты свободен. Как соберёшься — проваливай.

И как бы это грубо ни звучало, Танджиро не почувствовал лжи. Лицо ребёнка выглядело серьёзным, а кровавые глаза отдавали холодом. От него пахло, не поверите, правдой и такой неуловимой ноткой тоски, что ли…

— А… э… — растеряв всё своё красноречие, парень решил ничего не говорить. Зачем нужны слова, когда нечего сказать?

Танджиро неуверенно кивнул, осторожно вставая на ноги. Тело не болело и чувствовал он себя нормально, вы не подумайте, просто казалось, словно это лишь очередной сон, способный развеяться в любой момент его дальнейшего пробуждения. Сделав пару неловких шагов в сторону двери, парень обернулся: ребёнок… то есть, Мудзан стоял прищурившись, скрестив руки. Это выглядело довольно забавно, учитывая его внешний облик, но смешно не было. Кому вообще придёт в голову смеяться над тысячелетним демоном? Особенно когда его взгляд острее сотни игл. Танджиро сглотнул, всё ещё не веря в явь. Стоит подойти к двери и всё исчезнет, окажется, что ему всё приснилось и он до сих пор сидит на холодном деревянном полу в окружении собственной крови. Малые крохи уверенности с каждым шагом становились ещё меньше, пока он окончательно не остановился перед дверью. Камадо отчётливо чувствовал взгляд на своей спине. Неприятно.

Дрожащей рукой он медленно отодвинул дверь в сторону. Морозный ветер обжог кожу лица, белизна ослепила глаза, а едва заметное солнце из-за снежных туч временами освещало снег. И вправду, зима.

Наверное, надо радоваться?

Нет, это просто не может быть правдой.

— Ну? Собираешься уходить? — насмешливо спросил демон, оставаясь на своём месте. Танджиро промолчал. Хмыкнув, Мудзан взял с кресла свой оставленный специально для этого случая плащ и подошёл к парню. Пусть он сейчас и в теле ребёнка, он всё ещё остаётся опасным демоном, неудивительно, что Танджиро отшатнулся от него. Демон молча подтолкнул его в спину, буквально выталкивая наружу, на снег. Холодный снег. Глаза парня расширились от удивления.

Его действительно отпустили?

— Это не может быть правдой… — тихо вырвалось у Камадо и он спешно закрыл рот рукой. Мудзан усмехнулся.

— Можешь надеть обувь и идти. Ты свободен, Танджиро Камадо, — на лице ребёнка появилась обманчиво нежная улыбка, но это не отменяло того факта, что Танджиро вздрогнул. Колени подкосились. Правда? Почему от него пахнет правдой?

С недоверием сделав шаг, затем ещё, и ещё, и ещё… Танджиро просто пошёл, ощущая, как холод обжигает стопы. Ветер пробирался под одежду; на коже появились мурашки. Чёрт подери, это не сон. Это…

На плечи легло чёрное пальто, явно взрослого мужчины: Танджиро выглядел действительно ребёнком.

Обернувшись, он заметил лишь удаляющуюся фигуру мальчика. Смотря на прямую спину, посреди холода и снега, парень просто готов был плакать. Он… свободен?

Ветер больше не забирался под одежду. Стало гораздо теплее.

Нерешительно поправив сползающее с плеч пальто, Танджиро уверенно сделал шаг вперёд, игнорируя холод. Он может спокойно уйти, какая разница? Шаг за шагом, постепенно, пусть и всё ещё не веря в происходящее, Танджиро уходил всё дальше и дальше от места, где существовал последние четыре месяца.

Постойте, что-то не так. Почему всё так просто?

Сердце заколотилось, в ушах стоял шум, а в голове мысли хаотично сменяли друг друга. Не может быть всё так просто!

Назад он возвращался так быстро, поскальзываясь и падая, но вот он уже согнулся у входа в комнату, пытаясь отдышаться. Лёгкие разрывал морозный воздух, пальцы рук подрагивали от холода, а ноги он практически перестал чувствовать. Дверь была открыта. Пытаясь собрать себя в кучу, Танджиро осмотрелся. В комнате пусто, снаружи пусто. Везде пусто.

Уловив запах Мудзана и услышав его смешок, Камадо просто не поверил. Не поверил, что он настолько идиот. Это был шанс, а он, придурок, упустил его. Кибутсуджи знал об этом; знал, что Танджиро вернётся. Знал, дал возможность сбежать, но заставил сомневаться и впоследствии вернуться к нему. Колени подкосились, и парень упал. Руки дрожали, но не от холода. На глазах появились предательские слёзы обиды. Закусив губу, Танджиро дал себе пощёчину.

— И что же ты делаешь? Я же говорил надеть обувь и проваливать, — ехидно прокомментировал Мудзан, усмехаясь. Это было легко. — Но теперь ты останешься здесь, ведь теперь тебе нужно отогреться.

Мужчина вплотную подошёл к парню, приподнимая его за подбородок. Красноватый след от руки, покрасневшие глаза от слёз, кровоточащая губа из-за досады. И глаза. Блестящие рубиновые глаза.

Фыркнув, Мудзан потянул Танджиро за щёку, в наказание за глупый поступок: ходить по снегу без обуви.

— Это нечестно!.. — совсем надломленно возмутился Камадо, щипая прародителя за руку.

— Почему же? Весьма обоснованно, не находишь? — вовсе не чувствуя боли, Мудзан сохранил ухмылку на лице. Мальчишка действительно ребёнок.

— Нет! — громко воскликнул истребитель, случайно прикусив язык. Сегодня явно не его день. Слёзы, которые он так старательно пытался сдержать, предательски покатились по щекам. Мудзан отпустил несчастную щёку, потрепав парня по волосам.

— Как отогреешься, надень обувь и уходи, — почти без прикрас сказал Мудзан, ненавязчиво поднимая Камадо на ноги. — Можешь вернуться и убить меня, когда наберёшься сил и опыта.

Словно бы заманивая, сладко, приторно сладко, Мудзан сплетал свои слова.

— Только вот без меня тебе сложно будет жить, — почти с придыханием шепнул парню на ухо демон, лукаво прищурившись. — Как ты поступишь, м?

Танджиро вытер слёзы, придерживая пальто на плечах. Оно до сих пор грело его.

— Я… могу уйти, когда захочу?.. — тихо начал он дрожащим голосом. Трясущимися пальцами он сжал чёрную ткань верхней одежды.

— Верно, — отстранившись и замечая в глазах парня затаённую неуверенность, Мудзан продолжал ухмыляться. Он стоял посреди комнаты, пока парень мялся на пороге.

— А… а вернуться?.. — на грани шепота спросил парень. Ком в горле неприятно давил, мешая кислороду попадать в лёгкие.

— Хм, — с замиранием сердца, Танджиро ощутил ненависть к самому себе. — Как пожелаешь.

Танджиро рассмеялся.

О да, эта ситуация вызывает смех. Когда он там поклялся не подчиняться Мудзану? Забудьте! Эта глупая клятва канула в лету, как и многое другое.

Ему даровали свободу! Желание уйти просто безумное! Казалось бы, вот она дверь, просто выйди и беги, так нет же, Танджиро чувствует неприятное чувство беспокойства в груди. Уже слишком поздно давать ему свободу, и Мудзан это знал. Этот демон знал всё. Знал и то, что Танджиро не уйдёт от него, просто не сможет. Бред!

Внезапно захотелось умереть, прямо здесь, под снисходительный взгляд прародителя, на пороге этого проклятого места, но, чёрт его возьми, ему снова что-то мешало. Танджиро просто не имеет права умирать, и это… расстраивает.

— «Вообще-то, быть безумцем — моя фишка», — тихо прохрипел демон в голове, не скрывая при этом насмешки. А Танджиро думал, что больше не услышит этого психа.

— Уж прости, — мысленно хмыкнул он, поднимая взгляд на Мудзана. Тот лукаво улыбался.

— Ну же, подчинись мне, — взгляд демона цепкий, насмешливый, со смешинками и отвратительным торжеством. Танджиро, замёрзший на улице, неуверенно сделал шаг навстречу, признавая этим своё поражение.

Он проиграл. И в битве, и в войне.

Шаг за шагом, на трясущихся ногах, Камадо подходил к Мудзану, опустив голову. Это было смирение. Он больше не в праве решать за себя, теперь он полностью принадлежит Кибутсуджи Мудзану, прародителю всех демонов; тому, кто убил его семью.

Именно так это выглядело.

Парень, фыркнув, подошёл к демону и ударил его по лицу, криво усмехаясь.

— Никогда, господин, — почти шепотом сказал Танджиро, замечая, как дрожат его руки. Демон выглядел немного ошарашенным, но затем на его лице проскользнула тень раздражения, пока прародитель не вернул контроль над собой.

— И снова ни капли уважения, — наигранно вздохнул мужчина, почти аккуратно хватая парня за руку. — Тебе нужно согреться.

— Отпусти, — огрызнулся истребитель, дёрнув рукой.

— Я удивлён, что ты ещё жив, — закатив глаза, бросил Мудзан, крепче сжимая кисть чужой руки.

— Я удивлён, что ты меня не убил, — передразнил Камадо, уже в открытую пытаясь вырваться. Пальто с тихим шорохом упало на деревянный пол, и парень тут же почувствовал пробежавшие по спине мурашки.

— Сам в недоумении, знал бы ты, — уже по-настоящему вздохнул Кибутсуджи, слушая не очень лестные мысленные высказывания Камадо в свою сторону. — Ты можешь уйти в любой момент, я больше не держу тебя. Противоядие почти готово, а твой феномен…

Между ними повисла напряжённая тишина, но в отличие от Танджиро, Мудзан мог читать мысли. Он всё так же сжимал запястье истребителя. Парень внезапно вздохнул.

— Зачем ты это делаешь? — тихо спросил он, выглядя опечаленным. Изогнув бровь, Мудзан усмехнулся.

— Что именно?

— Ты знаешь, о чём я, — апатично отозвался Танджиро. — Зачем ты это делал, делаешь и, возможно, будешь делать?

Мудзан, честно признаться, не знал, что и ответить на этот вопрос. Нет, вопрос как раз таки был ожидаемым, но после переосмысления своих действий, внятный ответ он дать просто не мог.

— Так и знал, — презрительный взгляд со стороны Камадо тоже был ожидаем, но дальнейший его вздох и почти капризное желание удивили: — Дай мне ножницы.

Без слов, обменявшись только подозрительными взглядами, Мудзан закатил глаза и щёлкнул пальцами, на что Танджиро фыркнул. В руках демона тут же оказались ножницы, которые были с недоверием протянуты парню. Тот подошёл, наконец, и взял их с каким-то безумным блеском в глазах и улыбкой на лице. Через мгновение другое, раздался первый щелчок. Затем второй, третий… демон наблюдал за тем, как человек бесстрастно отрезает себе порядком отросшие волосы.

— Ты мог бы попросить об этом меня, — замечает Кибутсуджи. Танджиро скептически посмотрел на него исподлобья, улыбнувшись.

— Конечно, — и просто продолжил отрезать прядь за прядью. Бордовые волосы водопадом спадали на пол, создавая похожее на кровь пятно. На очень мерзкую кровь, даже прародитель был вынужден это признать. Как и тот факт, что его проигнорировали. — А где моё хаори?

— Пришло в негодность, — хмыкнув, Мудзан сел в кресло. Парень поморщился. В последний раз щёлкнув ножницами, Танджиро взъерошил волосы. — Ужасно.

— Тебя не спрашивал, — огрызнулся Камадо, совершенно не радуясь спокойному поведению демона. Оно заставляло напрягаться.

Между ними повисла напряжённая тишина. Точнее, человеку было сложно находиться в обществе Мудзана, хотя самому демону было глубоко наплевать.

Кибутсуджи, словно незаинтересованно, проводил взглядом по фигуре парня, слушая при этом целый сборник причин, почему Танджиро его ненавидит. Занятно.

Тишина затянулась и у Танджиро лопнуло терпение. Находясь буквально на расстоянии вытянутой руки от своего, наверное, самого злейшего врага, имея в руках острые ножницы, у него в голове мелькнула безумная мысль.

— Не выйдет. Ножницы обычные, погода пасмурная, — усмехнулся Мудзан, поймав удивлённый взгляд. — Не забывай кем я являюсь, глупый человечишка.

Парень, может и глупый, но Мудзан впервые сомневался: а человек ли? Где-то внутри этого мальчишки дремлет весьма сильный демон, со своим разумом и мнением, с которым иногда следует считаться. Но демон всё равно являлся тем самым Танджиро Камадо. Такой же раздражающий.

Чёрт, а это интересно.

Бывший истребитель в бессилии скрипнул зубами.

— Когда-нибудь я убью тебя, — натянув милую улыбку, сказал Танджиро, сжав в руке ножницы. Мудзан окинул его нечитаемым взглядом, а затем грациозно поднялся с кресла. На лице расплылась снисходительная улыбка.

— Жду с нетерпением, — подхватив Танджиро за подбородок, прародитель лукаво прищурился. Раз не получается подчинить, тогда следует приручить. Действовать и из интересов мальчишки. Считаться с его мнением… пожалуй, это будет сложнее, ведь Кибутсуджи Мудзан явно не был олицетворением спокойствия, зато он умел ждать. Вздохнув, демон отпустил парня, который уже успел поцарапать его. — Можешь уходить. Лети к солнцу, феникс без крыльев.

Мудзан усмехнулся, только вот рад он не был. Он, чёрт подери, был раздосадован, но Камадо об этом знать не обязательно.

Со звуком бивы Мудзан исчез, мимолётом поймав на себе раздражённый взгляд истребителя.

Смешно.