Пусть мотель оказался даже хуже того, в котором они останавливались по дороге в Гранд-Прейри, однако после такого убойного дня было глубоко плевать на древний ремонт, обшарпанные обои, скрип кровати и отсутствие кондиционера. Клопов нет — и на том спасибо за такие деньги. Единственное, на что у троицы хватило сил, — это быстро помыться и упасть спать.

Пыль взвивалась в воздух и сверкала в лучах яркого солнца, просачивающегося сквозь шторы и уже жарящего во всю силу. Старый вентилятор под потолком тихо жужжал и разгонял наступающую духоту. Свон совсем не хотелось просыпаться, даже несмотря на боль в спине из-за старого матраса. Сквозь дрему Эмма прижималась к Киллиану, обнимала его и рисовала на груди узоры, просто радовалась тому факту, что наконец-то могла просто лениво нежиться в постели и никуда не спешить, не бояться того, что к ним нагрянут с поличным. Хотя бы ближайшие пару часов. В этой дыре их точно никто не найдёт.

Джонс вальяжно потянулся и сонливо улыбнулся ей:

— С добрым утром, красавица, — мурлыкнул он, убирая прядь с её лба, а после взглянул на тикающие часы. — Ничего себе мы любим поспать. Уже одиннадцать. Чёрт, мы так всё проспим.

— И тебе, красавчик! Хотя, как с добрым, я рассыпаюсь после этой кровати, — жалобно рассмеялась Эмма и со стоном потянулась, разминая затекшие мышцы. Она не могла не умилиться его виду: расслабленный, искренний, с растрёпанными чёрными волосами и затуманенным взглядом голубых глаз.

— Правда! Я бы лишил эту компанию лицензии. Невозможно такое дерьмо производить и продавать. Хотя чего я ожидал от мотеля за десять баксов за ночь? Ощущаю себя восставшим из мертвых после убойного денька, — проворчал Киллиан, ворочаясь и протирая глаза. — Никогда бы в жизни не подумал, что снова увижу взрыв самолета. Я до сих пор от вчерашнего сумасшествия не отошёл…

— Согласна на сто процентов. Мы квиты. Честно говоря, я вчера снова будто на момент окунулась в прошлое, этот жуткий лес, феерично искрящий истребитель за спиной. Если бы не ты, то, наверное, я схватила бы паническую атаку, — тихо проговорила Свон, тяжело вздыхая и протирая лицо, и вновь откинулась на подушку. — А ещё спасибо, что так быстро отреагировал и прикрыл меня собой.

— Пожалуйста, я даже не думал о том, что можно сделать иначе. Каждый поступил бы так же, — Джонс изумленно посмотрел на неё и недоумённо улыбнулся, а после нежно поцеловал её в щеку.

— Далеко не каждый, — загадочно парировала Эмма, а дальше капризно протянула: — Не хочу никуда ехать, просто лежала бы весь день ленивцем, пусть даже на этой хреновой кровати… Но нужно вставать, мало ли, что там с Аароном произошло, а ещё с родителями. Мы должны все выяснить.

Киллиан лишь снисходительно фыркнул и усмехнулся: она напоминала ему белку в колесе, которой бесконечно надо было куда-то бежать и что-то делать.

— Я считаю, не нужно им звонить. Это опасно, прослушку никто не отменял. Если они не вычислят местоположение, то точно поймут, что мы сбежали. Не думаю, что ФБР сделают что-то ужасное с двумя немощными, на первый взгляд, стариками. Не настолько же они монстры, — Джонс жадно сгрёб её в объятия, зарываясь в волосы и вдыхая их свежий запах, мазнул поцелуем по скуле и уткнулся в ухо носом. — Полежи со мной, я тоже никуда не хочу. Десять минут погоды не сделают. Скажи же, есть что-то особенное в этой атмосфере: сбежать на другой конец света в прерии Калифорнии, чёрт знает куда, ночевать в дешевом мотеле под одним одеялом и понимать, что свобода наконец-то в твоих руках, — дьявольским, соблазнительным шепотом прошептал он и ухмыльнулся, поглаживая её обнаженное тело.

— Но!.. Ты — чертов подстрекатель. Попахивает Диким Западом, — беззаботно расхохоталась Эмма и сдалась, отвечая ему на поцелуй.

Хотелось поставить момент на паузу. Киллиану даже не верилось, что именно сейчас наконец-то ничего не происходит, и он может ненасытно целовать её, беспричинно заливаться с ней смехом и говорить какие-то глупости, как будто они знакомы уже сто лет. Это правда так? Ему казалось, что коснись он Эммы, она исчезнет, растворится, происходящее окажется сном, а в реальности она не простила его. Дала крепкую пощечину, развернулась и уехала. В голове не укладывалось, как Свон в принципе смогла принять тот факт, что Джонс по сути работал на ФБР — её главного врага. И от этого у него внутри все переворачивалось: простила бы его когда-нибудь искренне, например, Мила? Сомнительно.

Он впервые ощутил внутри настолько горячее чувство чистой идиллии и счастья. Слишком краткое и зыбкое. Такое, что едва мог полноценно вдыхать и жаждал лишь поцелуев и секса с ней. Джонс пытался вспомнить, испытывал ли когда-нибудь нечто подобное с кем-то другим? Нет.

Он просто хотел видеть её счастливой, а потому решил сделать любимой подарок. Его ладони и губы заскользили по ее животу, бёдрам, спустились ниже и раздвинули их. Джонс глубоко вдохнул её запах, упиваясь им; ему определённо никогда не надоест наслаждаться восхитительным женским телом, венцом творения природы. Эмма улыбнулась, затуманено посмотрев на него из-под подрагивающих ресниц, и прикусила губу, погладив Джонса по щеке. Кровать заскрипела под его весом, он склонился меж её ног и лизнул клитор, моментом поймав реакцию Свон, — она вздрогнула.

Ему всегда нравилось доводить девушек до изнеможения и экстаза, и Киллиан сам насыщался этим, никогда не отказывал им в удовольствии, получая в ответ тонны восторженных рукоплесканий и лестных комплиментов, но с Эммой это чувство обострилось до необычайной силы. Теперь он ласкал её, не чтобы потешить своё эго и самоутвердиться, а бескорыстно, просто потому, что его сердце вырвалось из груди с той же силой, эндорфины бурлили в крови и опьяняли сознание, как если бы она делала ему минет. Киллиан дарил расслабление обоим, и его сносило потоком блаженства вслед за Эммой от её искренних эмоций на такие банальные ласки, которые в их времени воспринимались как норма. Совсем неискушенная. Для нее даже куннилингус оказался фантастическим открытием и подарком. И с одной стороны, ему нравилось раскрывать для Эммы новые горизонты секса, что это не только скучная миссионерская поза, показывать, на что способно её тело, а с другой — становилось печально от того, как всё было плохо в пятидесятых.

— Киллиан, боже, это лучшее, что когда-либо придумали люди. Ты творишь чудеса каждый раз, когда дотрагиваешься до меня, — простонала она, сминая одеяло.

Киллиан возбуждался ещё сильнее от прикосновений языком к горячей, мягкой, влажной и бархатистой плоти, чувствуя, как член твердеет. От её рваных вздохов и всхлипов. Он дорожил её словами и признаниями, но больше всего — доверием, которое надеялся никогда больше не предать. Эмма металась по кровати, изгибалась, кусала костяшки пальцев, её стоны и вздохи Киллиан хотел бы поймать губами, но, увы, не мог. Он довёл Свон до оргазма меньше, чем за минуту, подключив пальцы, и она обессиленно откинулась на подушку, пытаясь восстановить дыхание.

— В вашем времени серьёзно так мало уделяли времени прелюдиям? Никто не баловал женщин куни? — изумленно спросил Киллиан, поцеловав её в живот.

— Серьёзно. Это была очень табуированная тема даже в браке… Не сказать, что я с Нилом постоянно обсуждала секс и то, что мне нравится. Похоже, исключением стали мои родители, — Эмма рассмеялась и помотала головой. — Я поражена, что у нас всё иначе и мы можем обсуждать друг с другом всё, что захотим. Ты такой любвеобильный, открытый и страстный. Честно, я о таком только мечтала, — она погладила его по щеке.

— Звучит очень грустно. Я не могу обделить женщину удовольствием. Это же база. К тому же, я люблю тебя и не настолько зашорен, — печально улыбнулся Киллиан.

— Золотые слова, вот бы все мужчины так рассуждали, — довольно протянула Свон.

В тот момент, когда Киллиан сманил её оседлать себя, ему стало глубоко плевать, может ли она заразить его чем-то инопланетным. Эмма была поистине прекрасной и раскрепощенной, покачиваясь из стороны в сторону и опускаясь на член. Влажная, мягкая и такая податливая внутри. Эмма рвано вздыхала, не стесняясь, развратно ласкала грудь и заставляла Киллиана тянуться к себе, раскаляя его до предела. Сильнее, чем пустыня смерти в Аризоне. Он даже не понял, как они разогнались до такого предела страсти, что он не выдержал и повалил Свон на бок, ненасытно целуя и проникая в нее необыкновенно рьяно, с силой. Хотелось сбросить весь стресс, выплеснуть накопившиеся эмоции, потому он прижимался к её ключицам и шее лбом, буквально втрахивая в чертов скрипучий матрас. Вдыхал и наслаждался её стонами, а когда они стали слишком громкими, то закрыл рот рукой, вынуждая Эмму жмуриться и метаться по кровати, хвататься за его спину.

До чего же невыносимо хорошо. И от этого необычайного куража начинала кружиться голова, а Киллиан уже ни за что бы не смог остановиться.

Но именно в этот момент, меньше чем через пять минут от начала, их нагло прервал Коди стуком в дверь с жалобой на отвратительную кровать для лилипутов.

— А я так понимаю, вам вполне зашла. Решили оценить, как долго она продержится под вашими задницами? Ну-ну, опережу вас, ее дряхлые ножки подломятся быстрее, чем вы успеете потрахаться, — не удержался тот от ехидного комментария из-за двери.

— Коди, сгинь с глаз долой, пожалуйста, хотя бы на пятнадцать минут. Твоя оценка сейчас вообще не к месту. Дай закончить дело, мы тут очень заняты, — раздраженно прошипел Киллиан, с трудом остановившись и закатив глаза. Друг был, как всегда, в своем репертуаре!

— Это тебе, дорогой мой, месть за то, что ты тоже оторвал меня от «дела», — со злорадством пропел Пейдж, смакуя слова, и перед уходом добавил: — Хозяйка сказала, что скормит ваш завтрак собакам, если вы не появитесь в ближайшие пять минут.

— Сервис просто пять звезд, — недовольно процедила Свон, кусая костяшку пальца, и громко ахнула, когда Джонс вновь ворвался в неё.

Хотя Эмма и Киллиан успели закончить начатое, но, пока она завтракала, напряжение только росло в ней, ведь скоро нужно было звонить Аарону. «Порадовались спокойствию — и хватит», — мысленно передразнивала она себя. Как назло, ещё и успокоительное закончилось. Еда совсем не лезла в горло, а по старому телевизору показывали местный телеканал. В какой-то момент скучная передача прервалась, и Эмма закашляла от шока, едва не выронив ложку с супом на пол, — прямо перед ними в экстренных новостях крупным планом предстал их сгоревший самолёт. Киллиан и Коди тоже опешили и уставились в экран: там очень взбудораженно вещала прыткая блондинка, размахивая руками.

— Дорогие телезрители, сегодня произошло шокирующее событие! В двенадцати милях от Лос-Анджелеса в пшеничном поле этим утром был найден сгоревший аэроплан! По информации экспертов, такие самолёты были на ходу в начале тридцатых годов. Но возникает закономерный вопрос: откуда такой ретро-экспонат мог взяться посреди поля? Куда делся пилот? — она все нагнетала атмосферу, а после загадочно прищурилась и интригующе бросила ещё один вопрос: — А главное: есть ли связь между появлением этого аэроплана и тем паранормальным самолетом с рейсом 815? Вдруг в следующий раз мы начнём находить в этом поле корабли, самолёты из прошлого, летающие тарелки, неопознанные круги?.. Нет, это не из этой оперы.

— А вот и обнаружился подарочек… — ошеломленно пробормотала Эмма, пропуская мимо ушей оставшийся поток слов.

— Я не думал, что они раздуют из этого такую большую сенсацию. Ну вы только посмотрите, они теперь каждый чих и пук странные будут с рейсом связывать? — возмущённо всплеснул руками Джонс, изумлённо смотря на толпу людей, наворачивающих круги возле сгоревших обломков.

— Бро, ну вообще-то… Так оно и есть, — намекающе прокашлялся Коди и косился то на него, то на телевизор. — Ты сам-то подумай, когда в их дыре хоть что-то весомое происходит, громче, чем воровство кукурузы с полей?

— Всё-таки мы чертовски везучие, что успели сделать ноги до того, как он взорвался, — обескураженно добавила Свон и вздрогнула от испуга, когда позади них раздались противные крикливо-визгливые причитания Констанции, хозяйки мотеля, пухлой женщины в засаленном фартуке и с блестящем от страз ободке на голове.

— От я ж говорила! Говорила, вот они — пришельцы! Вы только посмотрите-ка. Я так и знала, что наше место паранормальное. Мне не показалось тогда, тридцать лет назад, что в небе внезапно появился самолет из ниоткуда. И те летающие тарелки не были моим бредом. Дурят, они нас дурят! — она кудахтала и негодовала с отчетливо деревенско-южным акцентом, хмуря густые черные брови и размахивая полотенцем, словно нунчаками, да так яростно, что, казалось, сейчас обязательно треснет кому-нибудь из троицы. Они даже вздрогнули и отодвинулись от греха подальше. — Массоны и рептилоиды среди нас точно есть, вон там самые главные сидят на самом верху, — с вселенской уверенностью продекламировала она, плюнула на указательный палец и указала им наверх.

У Коди едва мозги не расплавились от ее речи, а пронзительные тона молоточками застучали в затылке. Эмма, скривившись, покосилась на неё и понадеялась, что в следующие минуты чересчур экспрессивная хозяйка не начнет докапываться до них, а Киллиан едва не взвыл «спасите».

— А вы, голубчики, кстати, откуда будете? Странно вы как-то прибыли так поздно. Да ещё и вас кто-то привёз и уехал потом, — она внезапно повернулась в их сторону и с подозрительным прищуром просканировала, словно пытаясь уличить их в сокрытии чего-то. Возможно, второй инопланетной сущности. И это было бы не настолько иронично, если бы Свон не прятала метеорит…

— Э-э-э, да мы ехали из Лас-Вегаса в Лос-Анджелес, но у нас по пути сломалась машина, и нам пришлось ловить попутку. Вот такие дела, — невинно похлопал ресницами Киллиан, сочиняя легенду на ходу и строя максимально непринужденный вид.

— У-у-у, вам повезло, что поймали тут кого-то. Места здесь дикие, знаете ли, — зловеще улыбнулась Констанция, и Коди испуганно икнул, а Джонс нервно закашлял.

— Да уж по-другому и не скажешь, — Эмма нервно засмеялась, почесывая за ухом. В этот момент на телевизоре снова возникла та блондинка-ведущая с почти безумными глазами:

— Ага! Только что прибыли на место крушения, выгнали всех полицейских и зевак и все оцепили, как вы думаете кто? Правильно! ФБР! Понимаете, этим делом теперь оперативно заинтересовалось ФБР, а если они обращают на что-то внимание, то не просто так. Значит, это что-то серьёзное! Неужели мы дождались того момента, когда наш скучный, захолустный городишко Хилл-Вэлли выйдет на первые полосы газет с такими горячими новостями, что обжигает язык? — разоблачающе, с ликованием воскликнула она и прикоснулась к языку пальцем со звуком «пш-ш» , словно оттуда рванул пар.

Эмма только и успела подумать: «Что за магнит для придурков этот Хилл-Вэлли?» — как камера оператора переместилась на несущегося, разъяренного федерала в солнечных очках-авиаторах, который активно размахивал руками и кричал:

— Уберите этих журналистов отсюда! Кто-нибудь выгоните их уже наконец-то, как тараканы расплодились!

— Упс, нам пора сваливать… Ребята, мы с вами и дальше будем активно следить за происходящим! А теперь, Майкл, бежим, — журналистка неловко улыбнулась, а после завопила, сорвалась с места, и новости закончились.

— Охренеть, конечно, новости горячие, как пирожки, — прошептал Коди и скривил физиономию в испуганную гримасу.

— Твою ж мать, и здесь федералы… — едва слышно процедил Киллиан, сжимая кулаки и чувствуя, что тревога снова начинает зарождаться внутри. Не в такой уж они и безопасности здесь.

— Так, ладно! Спасибо большое за завтрак, было очень вкусно, но нам пора собираться, — быстро спохватилась Свон и спасла ситуацию, моментом удрав из-под носа Констанции в их спальню.

Беснующиеся федералы отошли на второй план, когда троица собралась возле телефона в номере, словно у алтаря, и Эмма несгибающимися пальцами достала пожеванную, мятую и практически разорванную бумажку с номером Цигермана и набрала его на циферблате.

Грёбаные гудки шли, кажется, целую вечность, и сердце внезапно пропустило удар: ей ответили. Парни уставились на нее огромными, выжидающими глазами, и она, проглотив ком в горле, заговорила:

— Здравствуйте, Аарон, это Эмма Свон…

На мгновение повисла тишина.

— Эмма? Эмма! Подожди… Это правда ты? — как взрыв в чистом небе, раздался знакомый голос, и у нее ушёл пол из-под ног. Дозвонилась-таки. Казалось, будто случилось что-то невероятное.

— О, господи! Ари, да, это я, — оторопев прошептала она.

— Черт-черт, нет, как это возможно? Разорви меня на атомы, ты же пропала… Так-так, журналисты не врали, говоря, что ФБР удерживают тебя? — Цигерман с трудом говорил, заикаясь и теряя дар речи, а после громко всхлипнул, похоже, осознав, что происходящее — реальность: — Ты жива, здорова? Ты правда переместилась во времени? Я столько лет искал тебя!

— Да, это всё правда. Я звонила тебе вчера, но бросила трубку, потому что нас могли прослушивать. Со мной все в порядке. Господи, я не верю, что слышу твой голос. Так соскучилась по тебе за эти два месяца, — запиналась Эмма и едва успевала вдыхать. — Я уже на пути в Лос-Анджелес, сегодня туда приеду. А что с тобой? Ты цел?

— Что? Так это ты была вчера!.. В смысле? Как? Почему? Откуда ты узнала? Что вообще происходит? — подавился воздухом Аарон и, по звукам, чуть не выронил трубку.

— Это очень долгая история, как я тут оказалась. Суть в том, что я видела твое недавнее интервью в программе «Правда в деталях» и была в таком шоке! Что за погром случился в студии? — Свон тараторила в страхе, что звонок вот-вот оборвется. Он ускользнет, и тогда она лишится последней надежды на спасение.

— Ох чёрт!.. Со мной тоже всё чудом осталось хорошо. Туда нагрянули федералы и разнесли все. Их до ужаса взбесила выплывшая правда. Уложили весь персонал студии, а я с Джейсоном успел сбежать через черный вход и позавчера прилетел в Лос-Анджелес, — на одном дыхании выпалил Цигерман.

— Эти федералы повсюду! И у меня тоже с ними проблемы, потому что я прятала у себя твой метеорит. На кой черт ты вообще мне его подсунул? Из-за него я стала, мать вашу, невидимой на пару минут! — накопившиеся злость и напряжение выплеснулись вместе с её криком.

— Что?! Твою ж материю, как?! — Эмму и даже Киллиана с Коди едва не оглушил визг из трубки.

— Да вот так! Допроводился своих гребаных экспериментов, — не выдержал и рявкнул Джонс, ударив ладонью по столу.

— Кто это с тобой ещё? — обомлело прошептал Аарон, словно его размазали по стенке.

— Мой парень Киллиан, — неловко усмехнулась Свон, почесав за ухом.

— Что?! Уже себе нашла кого-то? — обескураженно взвился голос Цигермана, и его кудрявые волосы наверняка встали дыбом.

— Да, почему это всех так удивляет? — негодующе воскликнула Эмма и всплеснула рукой.

— Потому что ты только что переместилась на тридцать лет вперед, а уже нашла себе кавалера, который наверняка тебе в сыновья годится, — снисходительно фыркнул Аарон, и его прорвало на истеричный хохот.

— Действительно, ты никогда не был так близок к правде. Ты как был язвой, так и остался, — задумчиво пробормотала она под нос, прикусив губу. — Дьявол, я думаю, вся эта история — вообще не телефонный разговор. Так что давай встретимся где-нибудь сегодня? Когда ты сможешь?

— Ох, хорошо, конечно! Только я смогу забрать вас часов в восемь вечера, пока закончу работу, пока доеду до Лос-Анджелеса. Прости, я не могу уехать с работы раньше. Давайте увидимся возле ратуши в восемь, я буду на синем форде, — сбивчиво предложил Аарон, запыхтев. — Ты же помнишь город?

— Немного, но мы не потеряемся. Что-нибудь придумаем, погуляем. Буду тебя ждать!

— Отлично, тогда пока. Береги себя и не нарвись на какие-нибудь ещё неприятности, — с тоской попрощался он, и Эмма медленно повесила трубку, до сих пор не в силах поверить в случившееся.

Казалось, Аарон остался в другой жизни и внезапно резким порывом ворвался в нее снова. Теперь они на шаг ближе к спасению и окончанию этой вакханалии. Сердце бешено стучало, и она заторможенно повернулась к парням со словами:

— У нас всё получилось.

✈✈✈

Лос-Анджелес пожирал время только так и питался, похоже, только им. Стоило троице приблизиться к центру, как мир вокруг взорвался яркими, вырвиглазными цветами, переливаясь, словно стеклышки в калейдоскопе. Эмму едва не снесло с ног энергетикой города, когда она вылезла из такси. Каменные джунгли ещё хлеще, чем Майами. Быстрый, суматошный, залитый в бетон с кучей эстакад. Он утопал в шуме, визги полицейских сирен, а из дымки смога вырастали гигантские небоскребы. Люди вокруг превращались в водоворот, и если бы Свон отошла от парней, то точно бы потерялась.

Казалось, здесь жарило сильнее, чем в Майами, да и в целом на фоне огромного муравейника Лос-Анджелеса он ощущался маленькой деревней. Даже не верилось, что спустя столько лет Эмма вновь попала сюда. Последний раз она была здесь, выходит, тридцать четыре года назад. Иронично. Как раз перед отправкой на войну. В пятьдесят втором году город не выглядел, настолько технологично и странно.

Прохожим оставалось добавить только летающие скейты и самостоятельно шнурующиеся кеды, чтобы окончательно поразить Эмму.

Так как времени у Коди, Эммы и Киллиана было полным-полно, нормально пообедав, они решили отправиться на пляж, ведь в душном центре среди стеклянных башен невозможно находиться. Раз уж они приехали в сердце края света, то нужно насладиться этим на всю катушку. Только перед этим их паранойя взяла вверх, и Эмма заставила всех найти магазин париков, сменить одежду, надеть солнцезащитные очки и совершить полное перевоплощение, как у агентов 007. Зашли в туалеты торгового центра они одними, а вышли другими, такими, что никакие ФБР не подумают, что это могут быть главные разыскиваемые страны.

— Эмма, вот ты, блин, серьёзно хочешь сказать, что мы будем ходить как городские сумасшедшие? Федералы уже трижды охренеют, если узнают, что мы проворачиваем, — возмутился Коди и в изумлении всплеснул руками, указывая на длинный парик чёрных волос, нахлобученный на голову, который, между прочим, ему пришлось заплетать в косички. Теперь вдобавок на нём красовались густые, похоже, намертво наклеенные усы, очки, шорты и непонятная попона с растительным орнаментом.

— М-да, таким клоуном я ещё никогда не был. Да тебе в гримеры идти надо было, ей-богу. К нам с таким прикидом хиппарей и за милю не подойдут, — озадаченно почесал затылок Киллиан, осматривая свое отражение: в жизни он не подумал, что когда-нибудь окажется рыжим! Чертов рыжий патлатый парик, который лез в глаза и вызывал экзистенциальный ужас. — Коди, вот тебе бы сигару, и будешь мафиозным Педро, — хохотнул он.

— Либо перебравшим с травкой, — недовольно фыркнул тот.

— По-моему, потерпеть и перестраховаться лучше, чем поспешить и обосраться, ребята, — по-философски заключила Свон и скривилась: чёрные короткие волосы ей явно не шли, и она закрыла их красной косынкой, одёрнув какое-то дешманское платье-разлетайку из секонд-хенда и вздохнув: — Да в Лос-Анджелесе таких полным-полно! Сольемся с толпой — и дело в шляпе.

— У тебя там на любой случай есть такие цитаты? — недоуменно протянул Киллиан.

— Да, учитесь, молодёжь, — Свон усмехнулась и наставнически похлопала его по плечу.

— А ты выглядишь где-то между элитарной наемной киллершей, до стиля которой ещё просто никто не дорос, либо... — Пейдж заржал в голос, скептически оглядывая её.

— Либо как женщина с дуринкой и изюминкой, которая перепила уже на три бокала красного сухого! — моментом непринуждённо договорила за него Эмма и щелкнула пальцами. — Так, а теперь на пляж! Смотри, усы на потеряй, Педро.

Около четырех часов троица ленивыми капибарами не вылазила с пляжа, просто грела там бока, купалась и пила коктейли. Отдыхали душой и телом.

Свон, пока она плавала в тёплом океане, посещали только мысли, что все-таки потраченные нервы того стоили, как и полёт в Калифорнию. Вода обволакивала, будто облако, и отключала все тревоги и размышления, и Эмма любовалась спортивными парнями, пробегающими по берегу или загорающими.

Чистейшее наслаждение.

— Вот, Коди, казалось бы, куда тебе сильнее чернеть? Но ты, похоже, сгорел! — ошарашенно рассмеялся Киллиан и с недоумение толкнул его в плечо. — Бро, я думал, ты просто непробиваемый титан.

— Ай, твою ж мать! Это просто фиаско высшей категории. Меня передержали в печи. Теперь я не просто чёрный, я угольно-чёрный. Надо было мазать больше крема, — саркастично прыснул Коди и сдавленно зашипел, пытаясь натянуть футболку и не задеть обгоревшие места.

Когда все поняли, что находиться на пляже на такой жаре невыносимо и есть риск поймать солнечный удар, то поехали на метро в центр. Чтобы скоротать время, приняли коллективное решение сходить в кино на недавно прогремевший и взорвавший кассы фильм «Лучший стрелок», как раз о пилотах, заодно сравнить с правдой и поерничать над нестыковками.

Коди стоял возле входа в кинотеатр и жонглировал попкорном, намереваясь закинуть его в рот Эмме, но по итогу только обманывал и отправлял его в себя.

— Эй, ты так всё съешь до начала сеанса, клоун! — возмутилась она, закатив глаза и тяжело вздохнув. — Скоро он там начнется?

— Не кипифуй, крофка, — набив рот едой, отмахнулся Пейдж и с ехидством погладил ее по голове. — Когда-нибудь и на твоей улице будет праздник! Ещё десять минут, и начнут запускать.

— Хм-м, ребята… — Киллиан внезапно таинственно улыбнулся и понизил голос: — Я, пожалуй, отлучусь на минут пятнадцать. У меня появилась идея для одного подарка тебе, Эмма. И я как раз приметил подходящий магазин, так что, не теряйте.

— Ого! Что же это? Ты решил купить мне новую порцию успокоительного? — сразу переменилась Свон и расплылась в игривой улыбке.

— Нет, кое-что получше успокоительного. Хотя в какой-то мере это оно и есть, — интригующе хмыкнул Киллиан и многозначительно ухмыльнулся. Только один Пейдж пытался расшифровать их невербальные игрища и флирт и стоял с недоумевающим лицом, сверля их прожигающим взглядом.

Не сказать, что им всем понравился фильм, но в целом для убийства времени подошло, как и для наслаждения красивой картинкой и мощными истребителями. Они вышли из кинотеатра, когда начало смеркаться, небо окрашивалось в ярко-розовые цвета. Огромные черные силуэты пальм возвышались вдоль шумной дороги, и троица свернула с нее в переулки, чтобы наконец-то погрузиться в тишину. Силы закончились почти полностью от такого насыщенного дня, и Эмма медленно плелась в обнимку с Коди и Киллианом, решив таким образом облегчить себе путь до ратуши.

«Что ж, по крайней мере, в этом отпуске у меня получилось пообниматься с двумя красивыми парнями… Хотя цель была, конечно, не совсем та, но да ладно! В конце концов, я и не на Багамах», — мысленно усмехнулась Свон и расплылась в довольной улыбке.

— Чёрт, в новостях бесконечно кричат об криминальности Лос-Анджелеса. Да где? Все тихо-спокойно, полным-полно туристом. Одним словом зашибись, — беспечно отмахнулся Пейдж и покружился вокруг себя с распахнутыми руками в качестве доказательства. — Ну где?

— Сейчас как накаркаешь, я тебе потом припомню это! Закон Мёрфи никто не отменял, — неодобрительно посмотрел на него Киллиан и с физиономией провидца покачал головой.

— Там!.. Ребята!.. — внезапно остановилась Эмма, побелела и огромными глазами уставилась куда-то ему за спину.

— Блять, Коди! — обескураженно обронил Джонс и смачно выругался, схватив Свон за руку.

Тот повернулся и едва не подавился воздухом. Визг застрял где-то в горле, и Пейдж врос в землю, как камень. Сердце Киллиана тотчас улетело куда-то ниже пяток, а страх забил и зазвенел в голове мощными ударными тарелками. Да твою ж хренову мать! Прямо перед ними в подворотне развернулось настоящее побоище и бандитские разборки: четверка чернокожих амбалов, чьи морды явно просили кирпича, и ещё двое приземистых мексиканцев в кожаных куртках и с золотыми цепями на шее собрались возле тонированного БМВ и со всей страстью вжимали физиономию несчастного белого мужчины в капот машины. Хороший пинок под зад от одного из мексиканцев — и тот пронзительно взвизгнул, застучав руками по металлу.

— Где деньги, Лебовски? Я дважды не повторяю. Ты нам тыщу баксов задолжал ещё сколько недель назад. Чем дольше ты будешь молчать, тем больше твоих пальчиков будут ломаться и хрустеть, — с яростью голодного льва рявкнул, по всей видимости, глава черной группировки, а может, и вовсе «шоколадной» мафии, и со всей дури вдарил жертве под дых кулаком, выбив из него крик.

Желание заорать во всю глотку и проклясть вселенную у Джонса зашкаливало. Чертовы. Гребаные. Бандюганы! Именно здесь, практически в центре города. С ножом и наверняка где-то за пазухой и пистолетом. Такое могло случиться только с ними!

— Господи, ну почему мы не можем просто спокойно добраться из точки А в точку Б? Им тут мёдом намазано, что ли? — шёпотом взвыла Эмма, едва не взрываясь от ярости и готовясь рвать и метать на месте.

— Вот тебе наглядный пример, мать твою за ногу, Коди! Только этих придурков нам для полного счастья не хватало. А ещё драки и перестрелки. Пусть они сами со своим Лебовски разбираются, — прошипел ему Киллиан, пытаясь прикрыть Свон и ровно дышать.

Пот потек по лбу от напряжения, и они попятились назад, собираясь рвануть как можно быстрее, пока их не заметили. Но не успели. Всё-таки заметили. Орава диких бандитов с пылающими и сверкающими от злобы глазами и расширяющимися ноздрями, как у быков, из которых вот-вот повалил бы дым, резко повернулась к ним и прожгла взглядом.

— Опа-ча, а кто это к нам пожаловал? Новые гости! Ох, к тому же и такая красотуля с вами, — издевательски всплеснул руками и заговорил слащавым голоском глава банды в черной бейсболке, пройдясь по ним плотоядным взглядом, а после резко направил на них нож. Должник сразу перестал его интересовать, и он вальяжной, но угрожающей походкой пошел к троице. — Сами карманы выверните или помочь?

— Они видели, что делаем! Убей их, нахер, Рекс! И нигера этого тоже, — небрежно крикнул его подельник, и у Коди глаза на лоб полезли.

— Сам такой, пес вонючий! Рексик, у моего деда так псину звали, — с возмущением язвительно передразнил он.

Раз. Два. Три. Бежать. И они сорвались с места так быстро, как могли. Дальше. Скорее. С дикой скоростью, с какой можно было бы сдать лучшие нормативы в армии. Вся усталость вмиг исчезла. Это, похоже, было их личное проклятие — магнит в заднице на притягивание неприятностей. Кровь пульсировала в ушах Киллиана настолько сильно, что едва не затмевала крики гангстеров. Что-то мелькнуло сбоку — и Джонсу чуть не прилетел удар сбоку, но он увернулся. Перед глазами пролетела вся жизнь, а внутри вспыхнула адская ярость. А они ведь хотели разойтись мирно, но те сами напросились.

Сознание заполонил адреналин и злость, а мир перед глазами заволокла красная пелена ненависти и желание возмездия. Поворот — и Киллиан резво уклонился от ещё одного удара, на автомате схватил за руку нападавшего и до боли и хруста заломил её ему за спину. Хороший удар коленом куда-то в живот — и тот взвыл, упав на землю. Джонс сам на секунду оторопел от того, что до сих пор на такое способен.

Не зря их учили рукопашному бою!

Другой мощный удар пришелся по морде тупого мексиканца, бросившегося прямо на его кулак, сломал ему нос и выбил зубы. Кровь хлестала на асфальт, и тот моментом рухнул в нокауте. Перед глазами все мелькало и крутилось, как в центрифуге, и Киллиан заметил, как Коди со смачной руганью только так перебросил через плечо головореза и пнул его по печени, заставляя того жалобного заскулить и распластаться на асфальте.

Нет же! Они не унимались! И, похоже, даже не обладали достаточным количеством мозгов, чтобы не нападать на военных. Следующего Пейдж, раскрутив, с криком индейца отправил прямо в стену, выравнивая кладку.

В этой мясорубке Киллиан совсем упустил из внимания Эмму, и сердце сделало кульбит, захлестнув его страхом. Она исчезла из поля зрения. Он резко закружился, лихорадочно осматриваясь, и земля едва не ушла из-под ног, когда все-таки нашел ее.

— Иди к папочке, сучка. Покажу тебе урок, — какой-то огромный чёрный парень ударил её в живот, схватил за горло и попытался задушить.

Глаза Свон налились чистейшим яростным бешенством, и она со всей остервенелостью ударила того по лбу затылком, оглушив. Больно. Невыносимо. В голове звенело до слез, а яркая резь и пульсация разливались в животе. Его руки слишком сильны. А в легких зажгло от нехватки воздуха. Но в ней вспыхнул берсерк, крушащий все на своем пути. Она не ждет ни от кого помощи и в этот раз справится сама. Эмма закричала, наконец-то вдохнув глоток кислорода, и со всей мощи вдарила сукиному сыну в ребро, заставив отшатнуться и отпустить ее. Никогда ни один мужчина больше не сможет причинить ей хоть каплю боли. Разворот — и ее кулак стремительно врезался ему в челюсть поставленным, жестким ударом. А потом ещё, ещё и ещё один. Финальный, самый жгучий и ненавистный — в пах и по ушам.

— Ушлёпок, только через мой труп. Никогда не связывайся с военными, подонок, понял? Даже с бывшими, — плюнула она ему в лицо, сжав щеки, и бросила на землю отключившееся тело.

Господи, это клеймо Эммы по жизни — ввязываться в передряги. Только она успела перевести дыхание и стереть пот со лба, как к ней подлетел ещё один бугай, и она с разъяренным кличем: «Ну как же вы достали» крутанулась вокруг себя и вырубила того ударом ноги.

— Твою ж мать, в нее, что вселился Джеки Чан?! — завизжал Коди, вытаращившись на такие трюки.

— Эмма! Эмма, ты цела? — спохватился Джонс и кинулся к ней, оседающей на землю и хватающейся за живот от боли. Так сильно её ещё никогда не били, она с трудом глотала воздух. Он подлетел, сел на корточки и испуганно заглянул в глаза, до сих пор не в силах поверить в увиденное. Она в одиночку уложила двух быков с кулаками размером в половину ее головы. Невероятная женщина. — Что с тобой? Тебя сильно ударили? Вот же твари, как они вообще могут бить девушку? Я бы никогда себе не позволил такого.

— Пройдет… Но он мощно мне вдарил, будто хотел сделать отбивную, — сквозь слёзы рассмеялась она и посмотрела на окровавленный кулак, а после встрепенулась и указала им за спину. — Да блять, их там целая армада, что ли?

Парни обернулись и в ужасе осознали две вещи: во-первых, они забежали в тупиковый двор, а во-вторых, остатки бандитов добрались до них. Теперь не с голыми кулаками, а с битами и цепями. Внутри все задрожало, и Эмма с трудом вдохнула, хватаясь за руки Киллиана и Коди, медленно поднялась на ватных ногах.

Дыхание сбилось. В ушах что-то сильно зашумело, набирая силу, и она пошатнулась, цепляясь в ладони сильнее. Перед глазами всё поплыло, и единственное, на чём сосредотачивалось внимание, — это качающиеся, словно маятник, биты. Раз-два. Ритм сердца внезапно сорвался, и Свон ощутила, как что-то горячее разливается внутри, медленно ползет по венам и обволакивает всю.

Три-четыре. Вспышка.

Её будто оглушили, и перед глазами полетели мушки. Она неожиданно смогла вдохнуть и осознала: это ганста-парни заорали, как сумасшедшие, и хватались за волосы.

— Где они?! Куда они делись, суки? Они же только что были здесь! — взревел избитый главарь, а остальные выронили оружие и разинули рты.

Эмма снова стала невидимой.

Она ошарашенно переглянулась с остолбеневшими Пейджем и Джонсом, едва не сползающим по стенке от шока. Выходит, они тоже стали невидимками из-за ее прикосновения? Мозг едва не взорвался от этого.

— Какого чёрта?.. Ты что сделала, Эмма? Мы тоже теперь невидимые? Это навсегда? — с трудом удерживаясь в шёпоте, заистерил Коди и попытался вырвать руку, но Свон не дала.

— Тш-ш, не дергайся. Я не знаю, что произошло, но пока они нас не видят, пора линять отсюда. Не расцепляйте руки, вдруг они вас увидят, — шикнула им она, и все медленно на цыпочках пошли мимо бандитов.

Пейдж не сдержался и в отместку, издевательски потряс средним пальцем прямо перед лицами бугаев, наверняка мысленно поливая их всеми ругательствами. А после не удержался и ударил одного со всей силы по ноге, подставив его товарища. Буквально пара секунд — и эти остолопы уже орали, крушили все вокруг и били друг друга. Время словно замерло и раскрутилось с новой силой только тогда, когда они миновали отморозков и на сумасшедшей скорости рванули к ратуше, без раздумий подлетели к только что остановившемуся синему форду и запрыгнули внутрь, громко захлопнув дверь.

— Воу-воу, полегче, народ! — неожиданно прозвучал хриплый мужской голос, и Свон резко повернулась в водителю, осознав: перед ней правда Аарон. И он видит их.